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瑜兒從頭講完之後,偷眼打量展昭。燭光下,展昭舉起茶杯,遮住一半面目,輕啜一口茶。
“展大哥,你是不是生氣了?”小瑜兒惴惴不安的問道。
“沒有。”
“真的沒有?”
“真的沒有。”
“可是,”小瑜兒甚是不解道:“若是你抱了別的姑娘,我一定會生氣。”
展昭失笑,“我什麽時候抱過別的姑娘?”
“張龍大哥說的。”
展昭想了想,搖頭笑道:“那些是以前查案時遇上的苦主,或受傷或昏迷,我總不能置之不理。”
展昭似是想起了什麽,眸中亮光一閃而過,忽而嘆一聲,“曾經,還有一位姑娘抱過我……”
小瑜兒只覺心中頗有些不是滋味,於是,連開口的聲音也有些怪怪的,“不知道又是哪一位苦主呢?”
“非也,”展昭促狹一笑,“那位姑娘經常愛說江湖兒女,不拘小節,所以抱著我睡了一夜……”
小瑜兒這才明白原來展昭指的是自己。想起那時候的事,兩人相視而笑。
“不過,我生氣的是,”展昭換了嚴肅的口吻,“你居然一個人跑去倚芳院,下不為例,不然,小心我打你……”他頓了一下,沒有往下說。
小瑜兒連連搖頭,“不敢啦,以後就算要去,也和你一起去。”
“……”
“對了,展大哥,這麽晚找我有事嗎?”小瑜兒趕忙轉移話題。
展昭無奈搖頭,輕輕一笑,自懷中取出一個玉鐲,“我前些日子路過珍瓏齋,看著喜歡,便買來給你。”他執起小瑜兒左手,將鐲子輕輕套進,火光下,瑩潤的翠色襯著潔白的手腕,淡雅而別致。
“真好看。”小瑜兒心中歡喜。
“是挺好看,”展昭嘴角噙著笑,“你喜歡就好。”
“怎麽想到送我鐲子?”小瑜兒問道。
“你送我劍穗,我這是禮尚往來。不過,”展昭聲音低低卻極其鄭重道:“你最好想清楚了再收,因為我從不輕易送女子東西,你若是收了,便要跟我一生一世。”
小瑜兒愕然看向展昭,轉而眼底露出不可抑制的笑意,“都已經戴上了,怕是脫不下來了……”
兩人均笑出了聲,展昭道:“三日後我得空,去杭州一趟,你可要同去?”
“去做甚麽?”小瑜兒問完便後悔了。
“去向一個傻姑娘提親。”果然,展昭揶揄笑道。
小瑜兒羞澀一笑,低下了頭。
“天色不早,”展昭收了笑意,柔聲道:“我也該走了,你早些歇息。”
小瑜兒拉住展昭袖角,“這裏空房還有好幾間,為何一定要回開封府去啊?”
展昭擡手捋一下小瑜兒的辮子,道:“你我尚未成親,共處一室,不好。”言罷,朝小瑜兒笑了笑,轉身出門。
小瑜兒跟在展昭後面,想起了耶律弘的話,隨口小聲嘟囔:“以前也不見有這麽多規矩,迂腐……”
小瑜兒嘟囔完,倚在廊下柱邊,目送展昭。展昭已走下臺階,忽而停住腳步,轉身……
月光柔柔灑在展昭如畫的眉目間,輕霧淺淺,那一抹藍影芝蘭玉樹般清淡出塵。
如夢似幻,那幅絕俗的畫悄悄移向小瑜兒。
小瑜兒擡眼,便望進此刻海一般深邃的眼眸,印著她小小的不知所措的臉……
“來而不往非禮也……”展昭的聲音,低沈而帶著些許的迷離。
雙肩被輕輕撫住,小瑜兒只覺眼前光影一暗,展昭的唇已經溫溫涼涼的落下來,覆上她的唇……
庭院幽然,皓月生輝,萬籟俱靜。
小瑜兒呆立著,閉上眼眸,不敢動一下。
那最初的碰觸蝶翼飛羽般輕盈,淡淡的蘭草清香縈繞著小瑜兒鼻端,展昭柔軟而微帶涼意的唇,一觸間輕柔如詩,迤邐如花。他氣息淺淺,唇間是化雪般的清甜,溫存而細膩,如夢一般無聲潛入,清潤如許卻又濃厚如斯……
終於分開時,兩人都氣息不穩,睜開眼眸,對上彼此,看到彼此眼中的羞澀與欣喜。
“這個,也是禮尚往來罷。”展昭的聲音低沈帶著笑意。
小瑜兒不解,皺了皺眉。
展昭一手攬住小瑜兒腰間,一手指了指自己腮邊。
小瑜兒醒悟過來,臉上不由更紅了些。
展昭扶著小瑜兒進屋,“早點歇息,我走了。”
小瑜兒點頭,“我可以與你一起去杭州,嗯,提親嗎?”
展昭忍俊不禁,“我倒是尚未曾聽說過,有人跑回家去給自己提親的。”
在小瑜兒又待開口喚大哥之前,展昭笑道:“一起去。”
展昭走至門口停下,回過頭來,燭光裏睫毛和眼眸都黑得瑩潤,“明日早些起來,陪你看日出……”
小瑜兒怔住,待回過神來,展昭的身影已越過院墻,消失在夜色中……
隔了一條街,遠遠更高一處的屋頂上,一人隱在屋脊的陰影裏,仰頭一口灌下酒壺中的酒,“十七年前錯過了那一日,便要錯過今生餘下的每一日嗎?”
作者有話要說: 展大人聽到"迂腐"兩個字,決定不迂腐一下……
☆、夷山日出
今日的紫宸殿,氣氛有些詭異,不因別個,只因眾大臣在早朝之上來了個一邊倒。
一邊倒的起因,自然是與西夏的和談問題。
樞密使丁錦上奏,提議與西夏和談,隨即,三司使、吏部尚書、禮部侍郎、戶部尚書、刑部尚書、兵部侍郎、刑部侍郎、禦史大夫、監察禦史等數十位大臣一齊附議。
趙禎看了下幾乎全部出列的眾位大臣,龍椅扶手上的手指輕點幾下,“眾位卿家今日倒是齊心。”
丁錦躬身道:“皇上,西夏與我朝,交戰數年,如今李元昊主動求和,機不可失,倒也不是我大宋怕了西夏,而是吾皇仁慈,自不願邊疆再起戰火。”
“丁卿言之有理,”趙禎微微點頭,“只是,如何回那遼國使臣?”
“這,”丁錦面露難色,“這遼人也甚是可惡,自己與西夏不和,偏要牽涉到別家。”
“話是如此,”趙禎掃一眼殿上眾臣,“各位卿家既然都讚成與西夏和談,可有人有對待遼國之策?”
眾人默然。
“包卿,”趙禎喚道:“關於西夏和談,你有何異議?”
包拯跨出一步道:“臣也附議。”
趙禎揚眉,“聽各位之意,莫不是要我大宋顧此失彼?”
“皇上,臣尚有本要奏。”包拯道。
“講。”
“宋遼之和,為日已久,切不可因此事,再起爭端。而今西夏遼國相鬥,臣以為,我朝不必急於應允西夏,可觀勢而行。”
“如何觀勢?”趙禎神色間有了幾分興致。
“皇上可先派使臣去西夏,”包拯續道:“告與李元昊,須與遼國休戰,我朝方許約合,另則,再派使臣去遼國,告知耶律宗真,我朝已命李元昊向遼國致歉,在此前提下,才接受西夏的求和,否則,當再興兵征討。”
趙禎細細思索,眉間漸漸舒展開來,“卿家好計策!”
“張龍,”下朝之後,得了個空閑,王朝喊住張龍,“我這裏有一個好消息和一個壞消息,你先聽哪個?”
張龍嘿嘿一笑,“啥事神秘兮兮的,我這人喜歡先苦後甜,先來壞消息好了。”
“壞消息是過兩日小瑜兒姑娘要回去了,你恐怕不能再去蹭飯了。”
“哎呀,這麽快就走?”張龍有些懊惱,“昨日也沒聽小瑜兒提起啊,不行,我還得再蹭一頓飯去。”
“至於好消息,”王朝笑道:“那便是展大哥也去杭州,去提親,不日,開封府便要辦喜事啦。”
張龍眨眨眼睛,“我沒有聽錯吧,你的意思是,展大哥要成親了?”
“正是,所以,日後不必再擔心蹭飯問題啦,小瑜兒姑娘成了展大嫂,你天天去蹭都行。”王朝道完,與馬漢笑著一起走向書房。
留下張龍和趙虎,大眼笑瞪著小眼,“我們是不是,該先去恭喜展大哥?”
今日早朝朝堂之上,眾臣前所未有的齊心,令包拯心中略微起疑。
“本府隱隱感覺,事情有些蹊蹺,”包拯濃眉鎖起,“連平日裏意見總是相左的樞密使丁錦與兵部侍郎邵秋陽亦是異口同聲,這有些不合常情。”
公孫策想了一想,道:“樞密院專司兵防邊備戎馬之職,以及侍衛諸班內外禁兵等,與兵部侍郎司職有所相交,故二人明裏暗裏一向不合,此事學生亦有所耳聞。”
“然今日此二人皆讚成與西夏和談,無怪乎本府多心。”
公孫策道:“聽大人之言,眾人皆讚成議和?”
“正是。”
“且不說皇上心中如何決定,”公孫策皺眉,“如此眾口鑠金,想必皇上亦不得不從眾。倘若不能妥善處理與遼國的關系,後果堪憂。”
“公孫先生一言中的,幸好有先生的妙策在先。”包拯轉而向展昭道:“展護衛,皇上命我為使臣出使西夏,五日後出發。”
“屬下定當追隨大人左右。”展昭抱拳俯身。
“可是,”包拯面上歉然,“日前本府已應了你杭州之行……”
“事有輕重緩急,”展昭微微一笑,“相信小瑜兒也不會怪我。”
公孫策笑了笑,“出使自是為先,然展護衛的親事亦不可不辦,提親之事,便交給學生,展護衛意下如何?”
不待展昭有所反應,包拯點頭,“如此甚好。”
展昭面上微熱,垂首朝公孫策一揖,“有勞先生。”
公孫策回禮道:“學生樂意之至。”
正當此時,王朝走進書房,稟報道:“公孫先生,您這趟杭州之行,看來可以省下了。大人,張龍命人來傳話,柯嵐柯前輩在前廳候見。”
小瑜兒今日起了個大早,又去爬山,此刻正趴在床上睡回籠覺。
然想起適才情形,不由笑意泛濫,睡意全無。
展昭來敲門之時,天色尚黑。
“也就隔了三個時辰不到,跑來跑去不嫌累。”這回,小瑜兒可不敢嘟囔出聲,只是在心中暗暗嘀咕。
展昭一手提著一個小包裹,一手執起小瑜兒的手,兩人施展身形,朝開封城外而去。
夷山位於開封東北郊,向南綿延數裏至土街。開寶寺的福勝禪院橫跨夷山峻嶺而建,而福勝塔便在夷山山頂之上,有木塔行雲之美景。雲輕縈汴水,霧淡鎖夷山。
夷山並不高,展昭小瑜兒到福勝塔下時,天邊方露出一抹白。
展昭擡頭看一眼福勝塔,朝小瑜兒笑道:“需要我幫忙嗎?”
小瑜兒秀眉一揚,一個旋身,隔三層便在塔脊上輕點一下,不一會兒便躍上福勝塔頂端。展昭身形輕縱,緊隨其後。
雖已是五月初,山上露重,塔頂更是風緊,小瑜兒一聲阿嚏清脆響亮。展昭拉著小瑜兒朝東而坐,打開包裹,包裹中是一件折好的月白色風衣,上面一個油紙包。
展昭將油紙包放在小瑜兒手中,抖開風衣給她披上,“打開嘗嘗,王大嫂昨日做的綠豆糕。”
小瑜兒揭開油紙包,撲哧一笑,原來綠豆糕都散成綠豆粉了。小瑜兒撿了一些碎末放進嘴裏,“味道不錯,你也嘗嘗。”展昭依言也撿起一些。
“你以前不曾來過開封,想來不知道這福勝塔的來歷吧。”展昭擡手抹了抹小瑜兒嘴邊的碎屑,遂將寺塔來源娓娓道來。
太宗太平興國年間,吳越王錢镠的孫子錢俶,將佛舍利送來開封,太宗祈佛祖保佑免災祛疫,將佛舍利埋於開寶寺地下,並命當時的名匠喻浩建築木塔。木塔始建於太平興國七年,完工於端拱二年,歷經七年建成。塔建在開寶寺西隅福勝禪院,呈八角十三層,高約十八丈,故定名為福勝塔。木塔初成,身傾西北,斜得厲害,世人多有不解,以為是建造失誤。喻浩稱道:京師地平無山而多西北風,吹不到百年這塔身就正了。
“如今這塔身只是稍向西北傾斜,想來數十年來已然吹正了些。”展昭講完,綠豆糕亦吃完,東邊愈發亮堂,日光卻遲遲未露。展昭打量一下四野,無奈笑道:“看來,你我運道差些,今日是個陰天。”
小瑜兒朝展昭身邊挪了挪,將臉輕輕擱在展昭肩膀上,在他耳邊低聲道:“這是我見過最美的日出,比星空還美……”
斜塔高聳,晨霧繚繞,塔脊頂上兩個背影偎依,前方,雖是陰雲蔽日,仍是一點一點明亮起來……
作者有話要說:
☆、眼光獨具
自小瑜兒與展昭相識以來,小瑜兒從未一次聽過展昭講那麽多的話,雖然講的只是一座塔的來歷,小瑜兒耳邊,仍回旋著展昭溫和清潤的聲音……
“小瑜兒……”那個好聽的聲音在院中響起,小瑜兒一怔之後,忙起身去開門。
“你看看是誰來了?”展昭笑著往邊上一讓。
“師父!”小瑜兒大叫一聲撲過去,柯嵐哈哈一笑,“還記得為師啊,我還以為你把老頭我給忘了呢。”
“師父,你怎麽來開封了?”小瑜兒拉著柯嵐進屋坐下,遞上茶杯。
“嗯,老人家我等不到人來提親,只好自己上門來了。”柯嵐搖搖頭,嘆一聲。
展昭微微笑著,小瑜兒不由大窘,湊向柯嵐壓低嗓音道:“師父,人家才笑過我,說我哪能自己回家給自己提親,你老人家厲害,還跑過來倒提親,弄得我好像嫁不出去一樣。”
“這樣啊,”柯嵐一副了然的樣子,看向展昭,“展昭,看來我這個徒弟還不急著嫁人,那我們適才定的日子就不算數啦。”
“師父,我不是這個意思。”小瑜兒忙道。
“那你的意思是願意嫁啦,”柯嵐笑望展昭,“你說要來問小瑜兒的意思,現下知道她的意思了吧,那咱們趕緊找公孫先生,挑個好日子去。”
小瑜兒眨巴著眼睛,哭笑不得,“師父,你老人家一來就拿我開玩笑。”說完,羞澀垂頭跑了出去。
柯嵐招呼展昭坐下,“小瑜兒這個麻煩,日後就交給你了。”
展昭道:“師父,您放心。”
柯嵐淡淡一笑,“只是還有一件事,我不得不說。”
展昭望向柯嵐,柯嵐凝目正色道:“這些年,小瑜兒的身世我一直無從打聽。我將她抱回來之時,她才幾個月大,繈褓中只一枚玉佩刻著一個瑜字,我便讓她隨了我的姓。從玉佩看來,想必不是普通人家。我說這些,也是讓你心中有數。”
展昭沈眉,道:“師父的用心,展昭明了。小瑜兒,她就是她,她只是她。”
柯嵐點頭,“嗯,有你這句話,我也就安心了,日後的事,日後再說。”
公孫策將一本皇歷仔仔細細翻了半晌,擡頭對柯嵐笑道:“下月十六,是個好日子,正好可以等大人他們從西夏回來。”
柯嵐撫掌笑道:“好極。”
“你師徒二人先聊,我去告知大人,展護衛那邊,等他回來就由小瑜兒你去說吧。”公孫策起身告辭。
“先生請。”待公孫策身影轉出,柯嵐道:“小瑜兒,師父可等不了那麽久了。”
“師傅,你要回去?”小瑜兒心中不舍。
“師父看到你們平安無事,也就放心了。成親那一日,若是得空,我與你師哥定會趕來。”柯嵐揉了揉小瑜兒發間,“這當媳婦可不像當徒弟那麽簡單,師父我也沒有當過人家媳婦,也沒啥經驗好與你說。展昭是公門中人,不比我們江湖人隨性,不過你這次眼光還真是不錯,展昭他會是個好夫婿。得空不要忘了回來看看老頭我,多帶一些好吃的……”
展昭回到開封府之時,已是夜幕初垂。
書房,展昭向包拯稟報日間所探。原來,丁錦邵秋陽等幾位大臣家的公子俱得了不知名的怪病,且不聲張亦不求醫問藥。展昭回開封府之前,趁著夜幕潛入其中一家,暗中仔細看了病人癥狀,似是中毒之樣。
“如此說來,”包拯沈著黑臉,道:“這些大臣極有可能皆是受了要挾。只是這背後又是何人,目的何在?”
“大人,”公孫策思忖片刻,道:“若說目的,只怕是挑起宋遼戰端,至於何人所為,看起來似是西夏人最有可能。”
“先生所言有理,”包拯輕嘆一聲,“只是本府總覺得事情並非如此簡單。”
“稟報大人,”王朝走進書房,拱手道:“牢中獄卒來報,王尚易得病昏迷。”
三人面色微變,展昭道:“屬下去看看。”公孫先生亦道:“學生也同去。”
包拯在書房跺了幾個來回,期間衙役進來端走涼茶,換上了熱茶。
展昭公孫策二人回轉,包拯道:“情形如何?”
展昭道:“癥狀相同。”
公孫策道:“據學生初步診斷,此為慢性毒,服藥到了一定時間,或是服藥次數累積,便會毒發。”
“可有解毒之法?”包拯皺眉。
“學生並無十成把握,姑且一試。”公孫策搖頭,“這下毒之人……”
三人分別相視一眼,心中俱有一個答案:倚芳院。
“只是,”展昭疑惑道:“並非每位大臣家皆有公子,或都去倚芳院。”
公孫策無奈笑笑,“這或許也是下毒之人所要求的罷,朝堂之上,明裏暗裏,結黨營私之人比比皆是。”
“大人,”展昭道:“是否立即徹查倚芳院?”
包拯搖頭,“眼下並無實證,此事恐還得勞煩展護衛,再去暗探倚芳院。”
“是,屬下遵命。”展昭抱拳。
“也不急於這一時,今日且先歇息去吧。”包拯微微一笑。
展昭公孫策告退出了書房。展昭看向公孫策,公孫策笑道:“有什麽話,去問未來的展夫人吧。”言罷,哈哈笑著走入自己的花園。
展昭無奈笑笑,看著時辰尚早,便往北街而去。
“師父走了?”展昭看到小瑜兒一人之時,有些詫異。
“嗯,”小瑜兒點頭,“師父說他可等不了那麽多日子。”
“什麽日子?”展昭不解。
“我們成親的日子啊,”小瑜兒順口答道,末了似是覺察過來,有些羞赧道:“公孫先生定了下月十六。”
展昭垂首,一時之間不知該說好還是不好,二人皆各自低頭不語。
“公孫先生說正好等你們從西夏回來……”小瑜兒打破沈默道。
展昭看向小瑜兒,正好小瑜兒也望過來,二人四目相對,“等我回來。若是閑著無趣,不妨去幫公孫先生打理一下花園。”展昭低聲道。
“我倒很樂意,”小瑜兒笑笑,“只怕公孫先生不讓,怕我弄壞他的花花草草。”
展昭勾起唇角,月光在他臉上灑了淡淡一層銀輝,如墨如畫。
小瑜兒忽而開心笑了,“展大哥,我覺得有一點我比你強。”
展昭揚眉。
“我的眼光比你好。”小瑜兒得意道:“師父說我挑了個好夫婿,你看,你不光長得好看,武功又好,本事也高。但是你挑的人就一般般啦。”
展昭失笑,看著小瑜兒說得煞有其事的模樣,忍不住伸臂將她攬進懷中,下巴抵住她的額頭。
小瑜兒的臉伏上展昭胸前,輕輕擡手環在展昭腰間,聽著他強而有力的心跳聲,只覺從未有過的安心與歡喜。
展昭低低的聲音自頭頂傳來:“我的眼光,也一向是極好的……”
作者有話要說:
☆、波詭迷離
這一回,展昭並不打算去倚芳院喝酒了,他擡眼看月已偏西,三更將至,便換上夜行衣,朝南街方向掠去。
誠然,這個時辰,對於青樓場所來說,尚仍是早了些。展昭伏在屋脊上,心中盤算如何著手,不經意側首間,看見隱在樹木蔥郁之下的後方小院,眼簾略微垂了垂,身形晃動,提氣縱身,閃入後院。
小屋黑燈瞎火,沒半個人影。屋門虛掩著,展昭輕輕推門走進,屋內面徒四壁,他四下打量,不放過一絲一毫的蛛絲馬跡。
院門處傳來腳步聲,展昭擡頭望了眼橫梁,翻身躍上。
兩個人影走進小屋,其中一人提著燈籠,另一人走至墻壁前,伸手對著其中一塊墻磚按下去,“吱吱嘎嘎”,暗門緩緩移開。
兩人進得內室,不消一會兒,覆走出關上暗門,一人仍是提著燈籠,另一人手中多了幾本冊子。提燈籠者湊向執冊子者,低低出聲:“於哥,老規矩,咱哥倆先飽飽眼福?”兩人嘿嘿一笑,一人提高燈籠,另一人翻開冊子,兩人的腦袋湊在一處。
梁上的展昭從這個角度看下去,冊子上的圖畫亦是一目了然。展昭只看了一眼,便如被蠍子蟄了一般偏過頭去,臉上騰一下燒起,整個人僵住,連呼吸也似滯住。
底下二人卻看得津津有味,還時不時倒吸著氣,一本翻完,提燈籠者意猶未盡,另一人合上冊子,“走吧,要不然前頭該來人催了。”
兩人這才相互調笑著離開小屋。
人聲漸消,展昭方才跳落,依樣打開了內室。
內室光線不比外間,待得稍稍適應,展昭擡眼望去。
同外間一般大小,只是多了四面的儲物架,正中放著桌椅,桌上尚有茶具。
展昭一層一層掃視儲物架上之物,遇到書籍冊子之類,仔細看了看封面方才打開。
最底下的一個木盒子中,放著幾個小瓷瓶,展昭揭開其中一個蓋子,湊上鼻端,不由微微皺眉。他將幾個瓷瓶依次聞過,略微思索,將其中一個揣入懷中。
“公孫先生,如何?”包拯看公孫策聞了聞瓷瓶,凝眉不語,出聲問道。
“大人,”公孫策微微笑道:“這極有可能便是王尚易所中之毒。學生若所料不差,依此毒所制解藥,便可解王尚易之毒。”
“先生盡快制來,果真如此,倒不失為一個實證。”包拯點頭,“展護衛可曾還有別的發現?”
展昭道:“此藥是在後院暗室中所得,據屬下看來,倚芳院確有詭異,但並不似西夏人所為,恐怕另有其人。”
“哦?”包拯公孫策訝然,包拯道:“展護衛不妨仔細道來。”
展昭自懷子取出一本冊子,翻至其中一頁,指著上面所畫圖案,遞至包拯面前,“大人先生請看,這個飛鷹圖案,可否是遼國北越王蕭賀多年前的黑鷹衛標記?”
“蕭賀?”公孫策想了想,道:“不錯,據學生所知,蕭賀乃蕭太後之弟,自蕭太後故去,耶律宗真削了蕭賀的兵權,如今只是一個閑散王爺,而耶律弘的母親蕭皇後,正是蕭賀的女兒,也於多年前故去。”
“耶律弘?”展昭蹙眉,“耶律弘眼下正在開封。”
包拯面色微沈,公孫策凝思良久,道:“當初耶律慶出使我大宋,皇上中毒,彼時為查出內奸,且與西夏關系劍拔弩張,而揣測下毒之人為西夏人。現下仔細想來,據小瑜兒所講,那下毒之人極有可能便是耶律弘。此二事若是一件能成,宋遼關系勢必破裂,只是那耶律弘何以要如此為之呢?”
包拯亦是百思不得其解,“為今之計,只有從倚芳院著手了。不日便要去西夏,務必能趕在動身之前將此事了結。”
“是,大人。”展昭公孫策應聲道。
次日,王尚易喝了公孫策配制的解藥,漸漸好轉。包拯命展昭將解藥送至各位大臣府上,果然不出所料,眾人皆是收到匿名書信要挾。
晌午,展昭帶領衙役將倚芳院團團圍住。
綠蘿及眾位姑娘被趕至大廳,有幾位姑娘晚睡方起,此刻睡眼惺忪,衣衫不整。
展昭微微皺眉,側身對王朝低語幾句,王朝便領著那幾位姑娘進入內堂,少頃,整裝而出。
“喲,展大人,”綠蘿輕盈上前,“如此勞師動眾,不知所為何事?”
展昭並不答話,只是道了聲“得罪了”,便揚手一揮,衙役向各處散去,其中數人,直接穿過內堂向後院奔去。
綠蘿面上微微一變。
展昭並未錯過這些微的變化,淡淡道:“所謂立場不同,各為其主,然老板娘如此來我大宋興風作浪,真當我大宋無人麽?”
綠蘿別過頭,“展大人真會說笑,我可聽不懂你在說什麽。”
“展某是執法之人,若無十足把握,自不會貿然前來搜查。”展昭執劍而立,眸光凜然,緩緩掃過綠蘿。
衙役搜出了內室中的那一盒子瓷瓶,還有一沓信箋,為首一張寫著解藥的服法,尚未送出。展昭取出丁錦收到的要挾信,兩下對比了字跡,“老板娘,你可有何解釋?”
綠蘿冷冷開口:“展昭,果然還是我太小看了你。”她眸中絕然,倏爾擡臂做了一個手勢。
展昭臉色一變,大聲道:“不好!”他身形疾起,一把擒住綠蘿下巴。
王朝馬漢等眾名衙役也撲向各位姑娘,然終是晚了一步,大廳中大半的姑娘均緩緩倒地,只餘下數名姑娘站著,索索發抖,不知所措。
綠蘿下巴被擒,來不及服毒,一雙妙目此時迸出怨怒,狠狠盯住展昭。
展昭搖頭,“爾等尚未過堂,或罪不至死,你何以如此草率便要了她們的性命?”
綠蘿說不得話,只拿眼恨剜展昭。
展昭點住她穴道,“帶回去。”
話音剛落,“劈啪”一聲驟響,煙霧頓時彌漫,一枚霹靂彈在廳中炸開之時,一條黑影穿過,揮劍隔開展昭,拉起綠蘿掠出。
展昭擡手揮了揮面前煙霧,緊跟而出,躍上大街,左右看了看,已不見綠蘿與黑衣人的蹤影。
作者有話要說:
☆、依依惜別
倚芳院事發,在朝中引起不小的波瀾。而關於幕後主使到底是遼國人還是西夏人,大臣們又是眾說紛紜。
因未有活口留下,老板娘綠蘿又下落不明,此事便只得暫時壓下。
包拯反覆看著那個飛鷹圖案,眉間微鎖,“明日便要動身去西夏,此事終還未了,只恐留有後患。”
“大人,倚芳院已封,這幕後之人一時半會,怕也做不得亂。”
“如此,府中事務便偏勞先生了。”
“大人言重了,學生分內之事。”
“展護衛的親事,先生亦可籌備起來。”
“是,展護衛家鄉已無親人,學生也可算他長輩,自然責無旁貸。”
展昭從皇宮當值出來,亥時已過一半。
街上行人幾無。
回開封府只須穿過一條長街便是,然展昭卻不知不覺走向北街,直至停在那座宅院不遠處。
“這麽晚了,她都已經睡了吧。”展昭淡淡一笑,轉身。
當差回府晚,展昭素來不驚動守門侍衛,在離自己院門最近處越墻而入。
院中,月光流瀉,輕霧迷蒙,不知名的蟲子在院角鳴叫,展昭眸光一瞥,便掃到伏在石桌上的身影。
唇角忍不住勾起,他進屋取出一件風衣,輕輕搭在小瑜兒肩上,在她身側的石凳上緩緩坐下。
小瑜兒側頭枕在自己手臂上,臉對著月光,額間光潔細膩,泛著白玉般的色澤,許是因睡姿不適,眉尖輕蹙。長睫闔起,微微顫動,唇角翹著,帶了幾分調皮。
展昭靜靜看著小瑜兒的睡顏,只覺心中再無其他,只有眼前這般安寧靜好。他不禁擡起手臂,修長手指撫過小瑜兒額角。長睫抖動了幾下,小瑜兒睜開眼睛,一眼便看到面前微笑著的展昭,“展大哥,你回來了,”她擡起頭,垂了眉目,有些不好意思,“我等了你好久,一不小心就睡著了。”
“怎不去屋裏睡?”展昭扶起小瑜兒,“手腳都麻了吧?”
“嗯,有點。”小瑜兒苦著臉道:“不過我還是不要進去了吧,那個,共處一室,不好。”
展昭哭笑不得,半扶半抱著她走向屋子,跨臺階時,看著她擰在一處的眉眼,雙手一橫,將她抱了起來。
小瑜兒輕呼一聲,抓緊了展昭胳膊。
展昭將小瑜兒放在床上,徑直走向桌邊,點上油燈,回首笑道:“你今夜便睡這裏吧。”
“啊。”小瑜兒應了一聲,轉而又揚眉,“啊?”
展昭忙接著道:“我去北街睡。”
“啊。”小瑜兒呆呆的“啊”了三聲,平聲,入聲,去聲,覺著自己好像沒有睡醒,有些反應不過來。
“時辰已晚,你早些歇著。”展昭轉身走向門口。
小瑜兒感覺自己過來好像是有事情,這會兒終於想起來了,她連忙喚道:“等一下。”
展昭回眸,小瑜兒站起來走至他跟前,“明日你便要出發,我給你求了一道平安符,據說很靈驗的,你一定能毫發無損平平安安回來。”
想起那時潛入西夏第一眼看到重傷的展昭,小瑜兒仍是心有餘悸。
展昭撚起那枚小小的平安符,笑意漸起,“我一定會平安回來的。”他擁住小瑜兒,低頭在她額間輕輕一吻。
展昭離去了。小瑜兒卻睡意全無。她坐在床上打量著四周,屋裏布置極其簡單,床,櫃,桌,椅,沒有一絲多餘的物品,卻是一塵不染。唯獨左面靠墻的櫃上,擺滿了書籍。
她站起身,走了過去,隨手取下一本,是一本詩詞。小瑜兒偏頭笑著,想象不出展昭吟詩作詞是什麽模樣。換一本,是兵書,再換一本,是史書……
“展大哥看的書可真多,”聞著淺淺墨香,小瑜
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“展大哥,你是不是生氣了?”小瑜兒惴惴不安的問道。
“沒有。”
“真的沒有?”
“真的沒有。”
“可是,”小瑜兒甚是不解道:“若是你抱了別的姑娘,我一定會生氣。”
展昭失笑,“我什麽時候抱過別的姑娘?”
“張龍大哥說的。”
展昭想了想,搖頭笑道:“那些是以前查案時遇上的苦主,或受傷或昏迷,我總不能置之不理。”
展昭似是想起了什麽,眸中亮光一閃而過,忽而嘆一聲,“曾經,還有一位姑娘抱過我……”
小瑜兒只覺心中頗有些不是滋味,於是,連開口的聲音也有些怪怪的,“不知道又是哪一位苦主呢?”
“非也,”展昭促狹一笑,“那位姑娘經常愛說江湖兒女,不拘小節,所以抱著我睡了一夜……”
小瑜兒這才明白原來展昭指的是自己。想起那時候的事,兩人相視而笑。
“不過,我生氣的是,”展昭換了嚴肅的口吻,“你居然一個人跑去倚芳院,下不為例,不然,小心我打你……”他頓了一下,沒有往下說。
小瑜兒連連搖頭,“不敢啦,以後就算要去,也和你一起去。”
“……”
“對了,展大哥,這麽晚找我有事嗎?”小瑜兒趕忙轉移話題。
展昭無奈搖頭,輕輕一笑,自懷中取出一個玉鐲,“我前些日子路過珍瓏齋,看著喜歡,便買來給你。”他執起小瑜兒左手,將鐲子輕輕套進,火光下,瑩潤的翠色襯著潔白的手腕,淡雅而別致。
“真好看。”小瑜兒心中歡喜。
“是挺好看,”展昭嘴角噙著笑,“你喜歡就好。”
“怎麽想到送我鐲子?”小瑜兒問道。
“你送我劍穗,我這是禮尚往來。不過,”展昭聲音低低卻極其鄭重道:“你最好想清楚了再收,因為我從不輕易送女子東西,你若是收了,便要跟我一生一世。”
小瑜兒愕然看向展昭,轉而眼底露出不可抑制的笑意,“都已經戴上了,怕是脫不下來了……”
兩人均笑出了聲,展昭道:“三日後我得空,去杭州一趟,你可要同去?”
“去做甚麽?”小瑜兒問完便後悔了。
“去向一個傻姑娘提親。”果然,展昭揶揄笑道。
小瑜兒羞澀一笑,低下了頭。
“天色不早,”展昭收了笑意,柔聲道:“我也該走了,你早些歇息。”
小瑜兒拉住展昭袖角,“這裏空房還有好幾間,為何一定要回開封府去啊?”
展昭擡手捋一下小瑜兒的辮子,道:“你我尚未成親,共處一室,不好。”言罷,朝小瑜兒笑了笑,轉身出門。
小瑜兒跟在展昭後面,想起了耶律弘的話,隨口小聲嘟囔:“以前也不見有這麽多規矩,迂腐……”
小瑜兒嘟囔完,倚在廊下柱邊,目送展昭。展昭已走下臺階,忽而停住腳步,轉身……
月光柔柔灑在展昭如畫的眉目間,輕霧淺淺,那一抹藍影芝蘭玉樹般清淡出塵。
如夢似幻,那幅絕俗的畫悄悄移向小瑜兒。
小瑜兒擡眼,便望進此刻海一般深邃的眼眸,印著她小小的不知所措的臉……
“來而不往非禮也……”展昭的聲音,低沈而帶著些許的迷離。
雙肩被輕輕撫住,小瑜兒只覺眼前光影一暗,展昭的唇已經溫溫涼涼的落下來,覆上她的唇……
庭院幽然,皓月生輝,萬籟俱靜。
小瑜兒呆立著,閉上眼眸,不敢動一下。
那最初的碰觸蝶翼飛羽般輕盈,淡淡的蘭草清香縈繞著小瑜兒鼻端,展昭柔軟而微帶涼意的唇,一觸間輕柔如詩,迤邐如花。他氣息淺淺,唇間是化雪般的清甜,溫存而細膩,如夢一般無聲潛入,清潤如許卻又濃厚如斯……
終於分開時,兩人都氣息不穩,睜開眼眸,對上彼此,看到彼此眼中的羞澀與欣喜。
“這個,也是禮尚往來罷。”展昭的聲音低沈帶著笑意。
小瑜兒不解,皺了皺眉。
展昭一手攬住小瑜兒腰間,一手指了指自己腮邊。
小瑜兒醒悟過來,臉上不由更紅了些。
展昭扶著小瑜兒進屋,“早點歇息,我走了。”
小瑜兒點頭,“我可以與你一起去杭州,嗯,提親嗎?”
展昭忍俊不禁,“我倒是尚未曾聽說過,有人跑回家去給自己提親的。”
在小瑜兒又待開口喚大哥之前,展昭笑道:“一起去。”
展昭走至門口停下,回過頭來,燭光裏睫毛和眼眸都黑得瑩潤,“明日早些起來,陪你看日出……”
小瑜兒怔住,待回過神來,展昭的身影已越過院墻,消失在夜色中……
隔了一條街,遠遠更高一處的屋頂上,一人隱在屋脊的陰影裏,仰頭一口灌下酒壺中的酒,“十七年前錯過了那一日,便要錯過今生餘下的每一日嗎?”
作者有話要說: 展大人聽到"迂腐"兩個字,決定不迂腐一下……
☆、夷山日出
今日的紫宸殿,氣氛有些詭異,不因別個,只因眾大臣在早朝之上來了個一邊倒。
一邊倒的起因,自然是與西夏的和談問題。
樞密使丁錦上奏,提議與西夏和談,隨即,三司使、吏部尚書、禮部侍郎、戶部尚書、刑部尚書、兵部侍郎、刑部侍郎、禦史大夫、監察禦史等數十位大臣一齊附議。
趙禎看了下幾乎全部出列的眾位大臣,龍椅扶手上的手指輕點幾下,“眾位卿家今日倒是齊心。”
丁錦躬身道:“皇上,西夏與我朝,交戰數年,如今李元昊主動求和,機不可失,倒也不是我大宋怕了西夏,而是吾皇仁慈,自不願邊疆再起戰火。”
“丁卿言之有理,”趙禎微微點頭,“只是,如何回那遼國使臣?”
“這,”丁錦面露難色,“這遼人也甚是可惡,自己與西夏不和,偏要牽涉到別家。”
“話是如此,”趙禎掃一眼殿上眾臣,“各位卿家既然都讚成與西夏和談,可有人有對待遼國之策?”
眾人默然。
“包卿,”趙禎喚道:“關於西夏和談,你有何異議?”
包拯跨出一步道:“臣也附議。”
趙禎揚眉,“聽各位之意,莫不是要我大宋顧此失彼?”
“皇上,臣尚有本要奏。”包拯道。
“講。”
“宋遼之和,為日已久,切不可因此事,再起爭端。而今西夏遼國相鬥,臣以為,我朝不必急於應允西夏,可觀勢而行。”
“如何觀勢?”趙禎神色間有了幾分興致。
“皇上可先派使臣去西夏,”包拯續道:“告與李元昊,須與遼國休戰,我朝方許約合,另則,再派使臣去遼國,告知耶律宗真,我朝已命李元昊向遼國致歉,在此前提下,才接受西夏的求和,否則,當再興兵征討。”
趙禎細細思索,眉間漸漸舒展開來,“卿家好計策!”
“張龍,”下朝之後,得了個空閑,王朝喊住張龍,“我這裏有一個好消息和一個壞消息,你先聽哪個?”
張龍嘿嘿一笑,“啥事神秘兮兮的,我這人喜歡先苦後甜,先來壞消息好了。”
“壞消息是過兩日小瑜兒姑娘要回去了,你恐怕不能再去蹭飯了。”
“哎呀,這麽快就走?”張龍有些懊惱,“昨日也沒聽小瑜兒提起啊,不行,我還得再蹭一頓飯去。”
“至於好消息,”王朝笑道:“那便是展大哥也去杭州,去提親,不日,開封府便要辦喜事啦。”
張龍眨眨眼睛,“我沒有聽錯吧,你的意思是,展大哥要成親了?”
“正是,所以,日後不必再擔心蹭飯問題啦,小瑜兒姑娘成了展大嫂,你天天去蹭都行。”王朝道完,與馬漢笑著一起走向書房。
留下張龍和趙虎,大眼笑瞪著小眼,“我們是不是,該先去恭喜展大哥?”
今日早朝朝堂之上,眾臣前所未有的齊心,令包拯心中略微起疑。
“本府隱隱感覺,事情有些蹊蹺,”包拯濃眉鎖起,“連平日裏意見總是相左的樞密使丁錦與兵部侍郎邵秋陽亦是異口同聲,這有些不合常情。”
公孫策想了一想,道:“樞密院專司兵防邊備戎馬之職,以及侍衛諸班內外禁兵等,與兵部侍郎司職有所相交,故二人明裏暗裏一向不合,此事學生亦有所耳聞。”
“然今日此二人皆讚成與西夏和談,無怪乎本府多心。”
公孫策道:“聽大人之言,眾人皆讚成議和?”
“正是。”
“且不說皇上心中如何決定,”公孫策皺眉,“如此眾口鑠金,想必皇上亦不得不從眾。倘若不能妥善處理與遼國的關系,後果堪憂。”
“公孫先生一言中的,幸好有先生的妙策在先。”包拯轉而向展昭道:“展護衛,皇上命我為使臣出使西夏,五日後出發。”
“屬下定當追隨大人左右。”展昭抱拳俯身。
“可是,”包拯面上歉然,“日前本府已應了你杭州之行……”
“事有輕重緩急,”展昭微微一笑,“相信小瑜兒也不會怪我。”
公孫策笑了笑,“出使自是為先,然展護衛的親事亦不可不辦,提親之事,便交給學生,展護衛意下如何?”
不待展昭有所反應,包拯點頭,“如此甚好。”
展昭面上微熱,垂首朝公孫策一揖,“有勞先生。”
公孫策回禮道:“學生樂意之至。”
正當此時,王朝走進書房,稟報道:“公孫先生,您這趟杭州之行,看來可以省下了。大人,張龍命人來傳話,柯嵐柯前輩在前廳候見。”
小瑜兒今日起了個大早,又去爬山,此刻正趴在床上睡回籠覺。
然想起適才情形,不由笑意泛濫,睡意全無。
展昭來敲門之時,天色尚黑。
“也就隔了三個時辰不到,跑來跑去不嫌累。”這回,小瑜兒可不敢嘟囔出聲,只是在心中暗暗嘀咕。
展昭一手提著一個小包裹,一手執起小瑜兒的手,兩人施展身形,朝開封城外而去。
夷山位於開封東北郊,向南綿延數裏至土街。開寶寺的福勝禪院橫跨夷山峻嶺而建,而福勝塔便在夷山山頂之上,有木塔行雲之美景。雲輕縈汴水,霧淡鎖夷山。
夷山並不高,展昭小瑜兒到福勝塔下時,天邊方露出一抹白。
展昭擡頭看一眼福勝塔,朝小瑜兒笑道:“需要我幫忙嗎?”
小瑜兒秀眉一揚,一個旋身,隔三層便在塔脊上輕點一下,不一會兒便躍上福勝塔頂端。展昭身形輕縱,緊隨其後。
雖已是五月初,山上露重,塔頂更是風緊,小瑜兒一聲阿嚏清脆響亮。展昭拉著小瑜兒朝東而坐,打開包裹,包裹中是一件折好的月白色風衣,上面一個油紙包。
展昭將油紙包放在小瑜兒手中,抖開風衣給她披上,“打開嘗嘗,王大嫂昨日做的綠豆糕。”
小瑜兒揭開油紙包,撲哧一笑,原來綠豆糕都散成綠豆粉了。小瑜兒撿了一些碎末放進嘴裏,“味道不錯,你也嘗嘗。”展昭依言也撿起一些。
“你以前不曾來過開封,想來不知道這福勝塔的來歷吧。”展昭擡手抹了抹小瑜兒嘴邊的碎屑,遂將寺塔來源娓娓道來。
太宗太平興國年間,吳越王錢镠的孫子錢俶,將佛舍利送來開封,太宗祈佛祖保佑免災祛疫,將佛舍利埋於開寶寺地下,並命當時的名匠喻浩建築木塔。木塔始建於太平興國七年,完工於端拱二年,歷經七年建成。塔建在開寶寺西隅福勝禪院,呈八角十三層,高約十八丈,故定名為福勝塔。木塔初成,身傾西北,斜得厲害,世人多有不解,以為是建造失誤。喻浩稱道:京師地平無山而多西北風,吹不到百年這塔身就正了。
“如今這塔身只是稍向西北傾斜,想來數十年來已然吹正了些。”展昭講完,綠豆糕亦吃完,東邊愈發亮堂,日光卻遲遲未露。展昭打量一下四野,無奈笑道:“看來,你我運道差些,今日是個陰天。”
小瑜兒朝展昭身邊挪了挪,將臉輕輕擱在展昭肩膀上,在他耳邊低聲道:“這是我見過最美的日出,比星空還美……”
斜塔高聳,晨霧繚繞,塔脊頂上兩個背影偎依,前方,雖是陰雲蔽日,仍是一點一點明亮起來……
作者有話要說:
☆、眼光獨具
自小瑜兒與展昭相識以來,小瑜兒從未一次聽過展昭講那麽多的話,雖然講的只是一座塔的來歷,小瑜兒耳邊,仍回旋著展昭溫和清潤的聲音……
“小瑜兒……”那個好聽的聲音在院中響起,小瑜兒一怔之後,忙起身去開門。
“你看看是誰來了?”展昭笑著往邊上一讓。
“師父!”小瑜兒大叫一聲撲過去,柯嵐哈哈一笑,“還記得為師啊,我還以為你把老頭我給忘了呢。”
“師父,你怎麽來開封了?”小瑜兒拉著柯嵐進屋坐下,遞上茶杯。
“嗯,老人家我等不到人來提親,只好自己上門來了。”柯嵐搖搖頭,嘆一聲。
展昭微微笑著,小瑜兒不由大窘,湊向柯嵐壓低嗓音道:“師父,人家才笑過我,說我哪能自己回家給自己提親,你老人家厲害,還跑過來倒提親,弄得我好像嫁不出去一樣。”
“這樣啊,”柯嵐一副了然的樣子,看向展昭,“展昭,看來我這個徒弟還不急著嫁人,那我們適才定的日子就不算數啦。”
“師父,我不是這個意思。”小瑜兒忙道。
“那你的意思是願意嫁啦,”柯嵐笑望展昭,“你說要來問小瑜兒的意思,現下知道她的意思了吧,那咱們趕緊找公孫先生,挑個好日子去。”
小瑜兒眨巴著眼睛,哭笑不得,“師父,你老人家一來就拿我開玩笑。”說完,羞澀垂頭跑了出去。
柯嵐招呼展昭坐下,“小瑜兒這個麻煩,日後就交給你了。”
展昭道:“師父,您放心。”
柯嵐淡淡一笑,“只是還有一件事,我不得不說。”
展昭望向柯嵐,柯嵐凝目正色道:“這些年,小瑜兒的身世我一直無從打聽。我將她抱回來之時,她才幾個月大,繈褓中只一枚玉佩刻著一個瑜字,我便讓她隨了我的姓。從玉佩看來,想必不是普通人家。我說這些,也是讓你心中有數。”
展昭沈眉,道:“師父的用心,展昭明了。小瑜兒,她就是她,她只是她。”
柯嵐點頭,“嗯,有你這句話,我也就安心了,日後的事,日後再說。”
公孫策將一本皇歷仔仔細細翻了半晌,擡頭對柯嵐笑道:“下月十六,是個好日子,正好可以等大人他們從西夏回來。”
柯嵐撫掌笑道:“好極。”
“你師徒二人先聊,我去告知大人,展護衛那邊,等他回來就由小瑜兒你去說吧。”公孫策起身告辭。
“先生請。”待公孫策身影轉出,柯嵐道:“小瑜兒,師父可等不了那麽久了。”
“師傅,你要回去?”小瑜兒心中不舍。
“師父看到你們平安無事,也就放心了。成親那一日,若是得空,我與你師哥定會趕來。”柯嵐揉了揉小瑜兒發間,“這當媳婦可不像當徒弟那麽簡單,師父我也沒有當過人家媳婦,也沒啥經驗好與你說。展昭是公門中人,不比我們江湖人隨性,不過你這次眼光還真是不錯,展昭他會是個好夫婿。得空不要忘了回來看看老頭我,多帶一些好吃的……”
展昭回到開封府之時,已是夜幕初垂。
書房,展昭向包拯稟報日間所探。原來,丁錦邵秋陽等幾位大臣家的公子俱得了不知名的怪病,且不聲張亦不求醫問藥。展昭回開封府之前,趁著夜幕潛入其中一家,暗中仔細看了病人癥狀,似是中毒之樣。
“如此說來,”包拯沈著黑臉,道:“這些大臣極有可能皆是受了要挾。只是這背後又是何人,目的何在?”
“大人,”公孫策思忖片刻,道:“若說目的,只怕是挑起宋遼戰端,至於何人所為,看起來似是西夏人最有可能。”
“先生所言有理,”包拯輕嘆一聲,“只是本府總覺得事情並非如此簡單。”
“稟報大人,”王朝走進書房,拱手道:“牢中獄卒來報,王尚易得病昏迷。”
三人面色微變,展昭道:“屬下去看看。”公孫先生亦道:“學生也同去。”
包拯在書房跺了幾個來回,期間衙役進來端走涼茶,換上了熱茶。
展昭公孫策二人回轉,包拯道:“情形如何?”
展昭道:“癥狀相同。”
公孫策道:“據學生初步診斷,此為慢性毒,服藥到了一定時間,或是服藥次數累積,便會毒發。”
“可有解毒之法?”包拯皺眉。
“學生並無十成把握,姑且一試。”公孫策搖頭,“這下毒之人……”
三人分別相視一眼,心中俱有一個答案:倚芳院。
“只是,”展昭疑惑道:“並非每位大臣家皆有公子,或都去倚芳院。”
公孫策無奈笑笑,“這或許也是下毒之人所要求的罷,朝堂之上,明裏暗裏,結黨營私之人比比皆是。”
“大人,”展昭道:“是否立即徹查倚芳院?”
包拯搖頭,“眼下並無實證,此事恐還得勞煩展護衛,再去暗探倚芳院。”
“是,屬下遵命。”展昭抱拳。
“也不急於這一時,今日且先歇息去吧。”包拯微微一笑。
展昭公孫策告退出了書房。展昭看向公孫策,公孫策笑道:“有什麽話,去問未來的展夫人吧。”言罷,哈哈笑著走入自己的花園。
展昭無奈笑笑,看著時辰尚早,便往北街而去。
“師父走了?”展昭看到小瑜兒一人之時,有些詫異。
“嗯,”小瑜兒點頭,“師父說他可等不了那麽多日子。”
“什麽日子?”展昭不解。
“我們成親的日子啊,”小瑜兒順口答道,末了似是覺察過來,有些羞赧道:“公孫先生定了下月十六。”
展昭垂首,一時之間不知該說好還是不好,二人皆各自低頭不語。
“公孫先生說正好等你們從西夏回來……”小瑜兒打破沈默道。
展昭看向小瑜兒,正好小瑜兒也望過來,二人四目相對,“等我回來。若是閑著無趣,不妨去幫公孫先生打理一下花園。”展昭低聲道。
“我倒很樂意,”小瑜兒笑笑,“只怕公孫先生不讓,怕我弄壞他的花花草草。”
展昭勾起唇角,月光在他臉上灑了淡淡一層銀輝,如墨如畫。
小瑜兒忽而開心笑了,“展大哥,我覺得有一點我比你強。”
展昭揚眉。
“我的眼光比你好。”小瑜兒得意道:“師父說我挑了個好夫婿,你看,你不光長得好看,武功又好,本事也高。但是你挑的人就一般般啦。”
展昭失笑,看著小瑜兒說得煞有其事的模樣,忍不住伸臂將她攬進懷中,下巴抵住她的額頭。
小瑜兒的臉伏上展昭胸前,輕輕擡手環在展昭腰間,聽著他強而有力的心跳聲,只覺從未有過的安心與歡喜。
展昭低低的聲音自頭頂傳來:“我的眼光,也一向是極好的……”
作者有話要說:
☆、波詭迷離
這一回,展昭並不打算去倚芳院喝酒了,他擡眼看月已偏西,三更將至,便換上夜行衣,朝南街方向掠去。
誠然,這個時辰,對於青樓場所來說,尚仍是早了些。展昭伏在屋脊上,心中盤算如何著手,不經意側首間,看見隱在樹木蔥郁之下的後方小院,眼簾略微垂了垂,身形晃動,提氣縱身,閃入後院。
小屋黑燈瞎火,沒半個人影。屋門虛掩著,展昭輕輕推門走進,屋內面徒四壁,他四下打量,不放過一絲一毫的蛛絲馬跡。
院門處傳來腳步聲,展昭擡頭望了眼橫梁,翻身躍上。
兩個人影走進小屋,其中一人提著燈籠,另一人走至墻壁前,伸手對著其中一塊墻磚按下去,“吱吱嘎嘎”,暗門緩緩移開。
兩人進得內室,不消一會兒,覆走出關上暗門,一人仍是提著燈籠,另一人手中多了幾本冊子。提燈籠者湊向執冊子者,低低出聲:“於哥,老規矩,咱哥倆先飽飽眼福?”兩人嘿嘿一笑,一人提高燈籠,另一人翻開冊子,兩人的腦袋湊在一處。
梁上的展昭從這個角度看下去,冊子上的圖畫亦是一目了然。展昭只看了一眼,便如被蠍子蟄了一般偏過頭去,臉上騰一下燒起,整個人僵住,連呼吸也似滯住。
底下二人卻看得津津有味,還時不時倒吸著氣,一本翻完,提燈籠者意猶未盡,另一人合上冊子,“走吧,要不然前頭該來人催了。”
兩人這才相互調笑著離開小屋。
人聲漸消,展昭方才跳落,依樣打開了內室。
內室光線不比外間,待得稍稍適應,展昭擡眼望去。
同外間一般大小,只是多了四面的儲物架,正中放著桌椅,桌上尚有茶具。
展昭一層一層掃視儲物架上之物,遇到書籍冊子之類,仔細看了看封面方才打開。
最底下的一個木盒子中,放著幾個小瓷瓶,展昭揭開其中一個蓋子,湊上鼻端,不由微微皺眉。他將幾個瓷瓶依次聞過,略微思索,將其中一個揣入懷中。
“公孫先生,如何?”包拯看公孫策聞了聞瓷瓶,凝眉不語,出聲問道。
“大人,”公孫策微微笑道:“這極有可能便是王尚易所中之毒。學生若所料不差,依此毒所制解藥,便可解王尚易之毒。”
“先生盡快制來,果真如此,倒不失為一個實證。”包拯點頭,“展護衛可曾還有別的發現?”
展昭道:“此藥是在後院暗室中所得,據屬下看來,倚芳院確有詭異,但並不似西夏人所為,恐怕另有其人。”
“哦?”包拯公孫策訝然,包拯道:“展護衛不妨仔細道來。”
展昭自懷子取出一本冊子,翻至其中一頁,指著上面所畫圖案,遞至包拯面前,“大人先生請看,這個飛鷹圖案,可否是遼國北越王蕭賀多年前的黑鷹衛標記?”
“蕭賀?”公孫策想了想,道:“不錯,據學生所知,蕭賀乃蕭太後之弟,自蕭太後故去,耶律宗真削了蕭賀的兵權,如今只是一個閑散王爺,而耶律弘的母親蕭皇後,正是蕭賀的女兒,也於多年前故去。”
“耶律弘?”展昭蹙眉,“耶律弘眼下正在開封。”
包拯面色微沈,公孫策凝思良久,道:“當初耶律慶出使我大宋,皇上中毒,彼時為查出內奸,且與西夏關系劍拔弩張,而揣測下毒之人為西夏人。現下仔細想來,據小瑜兒所講,那下毒之人極有可能便是耶律弘。此二事若是一件能成,宋遼關系勢必破裂,只是那耶律弘何以要如此為之呢?”
包拯亦是百思不得其解,“為今之計,只有從倚芳院著手了。不日便要去西夏,務必能趕在動身之前將此事了結。”
“是,大人。”展昭公孫策應聲道。
次日,王尚易喝了公孫策配制的解藥,漸漸好轉。包拯命展昭將解藥送至各位大臣府上,果然不出所料,眾人皆是收到匿名書信要挾。
晌午,展昭帶領衙役將倚芳院團團圍住。
綠蘿及眾位姑娘被趕至大廳,有幾位姑娘晚睡方起,此刻睡眼惺忪,衣衫不整。
展昭微微皺眉,側身對王朝低語幾句,王朝便領著那幾位姑娘進入內堂,少頃,整裝而出。
“喲,展大人,”綠蘿輕盈上前,“如此勞師動眾,不知所為何事?”
展昭並不答話,只是道了聲“得罪了”,便揚手一揮,衙役向各處散去,其中數人,直接穿過內堂向後院奔去。
綠蘿面上微微一變。
展昭並未錯過這些微的變化,淡淡道:“所謂立場不同,各為其主,然老板娘如此來我大宋興風作浪,真當我大宋無人麽?”
綠蘿別過頭,“展大人真會說笑,我可聽不懂你在說什麽。”
“展某是執法之人,若無十足把握,自不會貿然前來搜查。”展昭執劍而立,眸光凜然,緩緩掃過綠蘿。
衙役搜出了內室中的那一盒子瓷瓶,還有一沓信箋,為首一張寫著解藥的服法,尚未送出。展昭取出丁錦收到的要挾信,兩下對比了字跡,“老板娘,你可有何解釋?”
綠蘿冷冷開口:“展昭,果然還是我太小看了你。”她眸中絕然,倏爾擡臂做了一個手勢。
展昭臉色一變,大聲道:“不好!”他身形疾起,一把擒住綠蘿下巴。
王朝馬漢等眾名衙役也撲向各位姑娘,然終是晚了一步,大廳中大半的姑娘均緩緩倒地,只餘下數名姑娘站著,索索發抖,不知所措。
綠蘿下巴被擒,來不及服毒,一雙妙目此時迸出怨怒,狠狠盯住展昭。
展昭搖頭,“爾等尚未過堂,或罪不至死,你何以如此草率便要了她們的性命?”
綠蘿說不得話,只拿眼恨剜展昭。
展昭點住她穴道,“帶回去。”
話音剛落,“劈啪”一聲驟響,煙霧頓時彌漫,一枚霹靂彈在廳中炸開之時,一條黑影穿過,揮劍隔開展昭,拉起綠蘿掠出。
展昭擡手揮了揮面前煙霧,緊跟而出,躍上大街,左右看了看,已不見綠蘿與黑衣人的蹤影。
作者有話要說:
☆、依依惜別
倚芳院事發,在朝中引起不小的波瀾。而關於幕後主使到底是遼國人還是西夏人,大臣們又是眾說紛紜。
因未有活口留下,老板娘綠蘿又下落不明,此事便只得暫時壓下。
包拯反覆看著那個飛鷹圖案,眉間微鎖,“明日便要動身去西夏,此事終還未了,只恐留有後患。”
“大人,倚芳院已封,這幕後之人一時半會,怕也做不得亂。”
“如此,府中事務便偏勞先生了。”
“大人言重了,學生分內之事。”
“展護衛的親事,先生亦可籌備起來。”
“是,展護衛家鄉已無親人,學生也可算他長輩,自然責無旁貸。”
展昭從皇宮當值出來,亥時已過一半。
街上行人幾無。
回開封府只須穿過一條長街便是,然展昭卻不知不覺走向北街,直至停在那座宅院不遠處。
“這麽晚了,她都已經睡了吧。”展昭淡淡一笑,轉身。
當差回府晚,展昭素來不驚動守門侍衛,在離自己院門最近處越墻而入。
院中,月光流瀉,輕霧迷蒙,不知名的蟲子在院角鳴叫,展昭眸光一瞥,便掃到伏在石桌上的身影。
唇角忍不住勾起,他進屋取出一件風衣,輕輕搭在小瑜兒肩上,在她身側的石凳上緩緩坐下。
小瑜兒側頭枕在自己手臂上,臉對著月光,額間光潔細膩,泛著白玉般的色澤,許是因睡姿不適,眉尖輕蹙。長睫闔起,微微顫動,唇角翹著,帶了幾分調皮。
展昭靜靜看著小瑜兒的睡顏,只覺心中再無其他,只有眼前這般安寧靜好。他不禁擡起手臂,修長手指撫過小瑜兒額角。長睫抖動了幾下,小瑜兒睜開眼睛,一眼便看到面前微笑著的展昭,“展大哥,你回來了,”她擡起頭,垂了眉目,有些不好意思,“我等了你好久,一不小心就睡著了。”
“怎不去屋裏睡?”展昭扶起小瑜兒,“手腳都麻了吧?”
“嗯,有點。”小瑜兒苦著臉道:“不過我還是不要進去了吧,那個,共處一室,不好。”
展昭哭笑不得,半扶半抱著她走向屋子,跨臺階時,看著她擰在一處的眉眼,雙手一橫,將她抱了起來。
小瑜兒輕呼一聲,抓緊了展昭胳膊。
展昭將小瑜兒放在床上,徑直走向桌邊,點上油燈,回首笑道:“你今夜便睡這裏吧。”
“啊。”小瑜兒應了一聲,轉而又揚眉,“啊?”
展昭忙接著道:“我去北街睡。”
“啊。”小瑜兒呆呆的“啊”了三聲,平聲,入聲,去聲,覺著自己好像沒有睡醒,有些反應不過來。
“時辰已晚,你早些歇著。”展昭轉身走向門口。
小瑜兒感覺自己過來好像是有事情,這會兒終於想起來了,她連忙喚道:“等一下。”
展昭回眸,小瑜兒站起來走至他跟前,“明日你便要出發,我給你求了一道平安符,據說很靈驗的,你一定能毫發無損平平安安回來。”
想起那時潛入西夏第一眼看到重傷的展昭,小瑜兒仍是心有餘悸。
展昭撚起那枚小小的平安符,笑意漸起,“我一定會平安回來的。”他擁住小瑜兒,低頭在她額間輕輕一吻。
展昭離去了。小瑜兒卻睡意全無。她坐在床上打量著四周,屋裏布置極其簡單,床,櫃,桌,椅,沒有一絲多餘的物品,卻是一塵不染。唯獨左面靠墻的櫃上,擺滿了書籍。
她站起身,走了過去,隨手取下一本,是一本詩詞。小瑜兒偏頭笑著,想象不出展昭吟詩作詞是什麽模樣。換一本,是兵書,再換一本,是史書……
“展大哥看的書可真多,”聞著淺淺墨香,小瑜
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