一

鄒皇後醒了，懷疑的眼光不停地在她身邊閃爍。

花期的日子越來越難過。

從丹桂到橫翠，緊緊的註視讓花期的心越來越沈重。

其實，自己並沒有那樣想要殺采蘿和鄒皇後。

一切都是因為自己的機會只有那麽一點點，所以必須要眼疾手快——

一切都是為了活著，為了更好的活著。

鄒皇後自請退位，然後去了掖庭。

花期、丹桂、橫翠，當年的五個人，采菲被貶至尚食局，一輩子不可能再回清寧宮，采蘿則死於非命……

花期心裏籲了口氣，因為有些事情，可以像以前一樣，委委屈屈不陰不陽地推到采蘿身上。

但是花期發現，鄒皇後的猶疑已經變成了明明白白的全幽隱對自己的防備。

花期很憤怒。

畢竟自己服侍了她這麽多年。

這麽多年，哪一點不盡心盡力？哪一夜不細致周到？

就連她和明宗的洞房之夜，那個給沈穩安靜地給她擦洗、換衣的人，不也是仍舊是個姑娘家的自己麽？

她就是這樣對待自己的？

采蘿才一死，她就這樣直直地將目光放到了自己身上，既不看橫翠，也不看桑九，就這樣，死死地，看著自己！

花期驀然間覺得無限委屈。

然後就開始憤怒著安慰自己：反正，我已經下定了決心，不再顧念這麽多年的情分，就這樣，賣了她吧！

但是橫翠還在盡力彌合花期和鄒皇後之間的裂縫，只可惜，這兩個人，都不想再回頭了。

花期在幽隱被防備得很嚴很嚴，她現在甚至都看不到幽隱這幾個人的日常支出和鄒皇後的嫁妝情形。

掌院的宮女變成了丹桂——哦，鄒皇後，也不對，是鄒充儀，鄒充儀賞了丹桂恩典，允許她改回自己的名字——桑九娘。

一直以來，桑九與花期的關系都是淡淡的。

兩個人的氣場似乎相沖，說什麽都處不到一起。

現下到了掖庭，就更不要說了。

花期畢竟對采蘿有愧，加上實在需要做些事情來表現自己的忠義重情，所以她****夜夜地給采蘿念往生咒。

只是不知道采蘿，會不會稍稍原諒她一丁點兒。

然後花期見到了沈邁。

沈邁的形象，在她心中有了一個奇異的坍塌——

因為想嫁給這個人，所以她一直把這個人想象成一個風度翩翩的儒將模樣，就像，就像——花期咬著嘴唇想，就像穿上征袍盔甲的明宗一樣，才好。

但是很可惜，沈邁這個從槍林劍雨中摸爬滾打出來、從屍山血海中殺出來的糙老爺們兒，怪眼，鷹鼻，闊口，虬髯，加上大手大腳，一副呼呼喝喝的粗嗓門兒，怎麽看怎麽不像小娘子們願意幻想哪怕一瞬間的夫君形象。

花期下意識地否決了自己本來希望這個人與自己可能產生的關系。

但是她發現，沈邁很聰明，而且，很快就跟鄒充儀形成了默契的同盟關系。

花期皺起了眉頭，心裏想：有了羽衛總管守護，鄒充儀還怎麽死？

……

二

花期開始在言語上頂撞，甚至侮辱鄒充儀。

她明明白白地告訴鄒充儀：“您和沈將軍，似乎很合拍。”

一個皇帝的元後，怎麽會跟八竿子打不著的沒有任何血緣關系、頭一次見面的武將，合拍？！

這是在暗示，鄒充儀您，很會跟男人相處嘛！

鄒充儀沒有理她。

花期卻看到了她僵硬起來的胳膊。

花期覺得很痛快。

但是花期還是覺得，如果鄒充儀不急著回清寧宮，那麽外頭就沒有借口來收拾她了——

或許，花期也是希望自己能跟著鄒充儀再回大明宮的吧？

她的感覺其實很是覆雜。

一忽兒，她希望鄒皇後重新掌權，自己可以接著做風風光光的四品女官，也許某年月日，皇後娘娘一高興，就能給自己賜一門體面的婚姻。

一忽兒，她希望外頭的人能趕快解決掉鄒充儀，然後按照約定，給自己挪個好地方，最後找個好人家。

一忽兒，她希望日子就像現在這個樣子這麽過，自己不用做活，也不用擔責，只要做出一副委屈憤恨執著的模樣出來，就能安安靜靜地活下去了。

花期在自己的房間裏默默糾結的時候，明宗來了。

花期從床上一躍而起，梳頭凈面，描眉打腮，點上櫻唇，梳好螺髻，快速地穿上整齊的衣衫——

桑九在叫阿舍起來做菜了。

花期深吸一口氣，伸手拉開了房門。

正房門口，是與明宗須臾不離的孫德福。

花期直直地看向他：你該明白的，我在鄒充儀身邊呆不住了，你有沒有法子讓我見見聖人？我答應給他當眼線的你忘了？當眼線的話我可就是歸你的管的了啊！

桑九在一邊，口吻平靜：“都睡吧，有事自然會叫你們。”

花期的眼神連顫都沒顫一下。

桑九算什麽東西？她也配使喚自己？！別忘了，我才是四品女官！我的品階比你桑姑姑還高著一級呢！

但是孫德福也別開了臉。

孫德福，也別開了臉。

也就是說，明宗不會見自己……

沒辦法了麽？

沒機會了麽？

到底，還是要跟外頭，聯手麽……

花期心裏翻騰得厲害，黯然神傷，只得退後一步，低下頭，閉上了房門。

——你們，不要逼我……

……

三

皇帝來了一趟，回去就宣旨立新後。

然後太後娘娘就來了。

想起小娘在清寧宮昏迷時，自己還曾經貼身伺候過太後幾天，花期又是精神一振：太後本來就看得起自己，若是能令太後一直喜歡自己，那以後萬一鄒家有事，自己是不是還能有除了當外頭傀儡的第二路呢？

花期興致勃勃地收拾著自己，胭脂香粉，宮花寶結，太後娘娘一向喜歡宮女們鮮亮熱鬧。

可惜，太後娘娘來去跟一陣風一樣，轉眼就走了。

花期沒精打采地卸妝。

橫翠又來了。

她又來做什麽？！

花期很煩。

橫翠看著她，眼神悲憫：“姐姐，娘娘喚你值夜。”

花期：“忘了，不會了，娘娘有話就白天說，我不值夜。”

橫翠實在是忍不住了，低聲道：“姐姐，那是主子，是咱們小娘，是清寧宮的舊主，你再怎麽樣，也得——”

花期啪地一聲把紅色寶石寶結扔回首飾盒子，冷淡地說：“我得怎麽著？顧念著尊卑主仆？那也該她來教訓我，何時輪到你了？我不去值夜巴結不是正好？你去啊！去跟你們家小娘好好談談心，聊聊朝局，再把我的事兒添油加醋地密報給她，不是正好你上位麽？”

橫翠被她說得眼圈紅透了，捂著嘴飲泣：“姐姐，我只不過是希望你跟小娘和好！咱們五個人來的，如今采蘿死了，采菲被發配，只剩了咱們仨還能守在一起。可如果你們倆一直這樣別扭下去——姐姐，你什麽時候見奴才別扭得過主子的？我是好心啊姐姐……”

花期站了起來，冷冷地看著她：“采菲不過是去了尚食局，不是日子過的有滋有味兒的麽？至於采蘿，我倒是每日替她誦經，也看得見你為她傷心，可你們家那位小娘呢？見了聖人了，見了太後了，可曾替采蘿問過一聲兒？她還能跟沈邁那個人那樣和睦相處！不就是因為像沈邁的夫人，采蘿才死的麽？！”

橫翠連連搖頭，臉上的神情越來越失望：“姐姐，你這是，強詞奪理……”

花期懶得再開口，轉身上了床，面朝裏躺著去了。

橫翠走了。

花期臉上的神色卻陰沈起來。

看來，自己還得再作態一段時間，不然，難道現在就跟鄒充儀翻臉麽？

……

四

福王妃忽然欺上了門。

花期十分憤怒！

不就是來了掖庭麽？怎麽什麽阿貓阿狗都敢來叫囂了！

她不自覺地又拿出了清寧宮掌宮女官的氣勢，好好地給了福王妃一頓！

然後就是福寧公主。

花期是眼睜睜地看著那條棍子掄到鄒充儀背後的。

花期登時傻了。

“小娘！”

花期放聲大哭。

是我先害你，是我一直在害你呵！

你怎麽還能這樣護著我？！

福寧公主的棍子是直直地沖著花期和桑九去的，而鄒充儀那柔弱單薄的後背，卻硬生生地替她們兩個挨了一記！

鄒充儀嘴角鮮血溢出，面如金紙。

花期緊緊地抱住了這個從十歲開始一天都沒有離開過的小娘子，哭喊：“你怎麽樣？你怎麽樣？你可萬萬不能有事啊！”

鄒充儀睜開眼，看著花期，勉強扯出一個笑臉來，低低的聲音，只有離著最近的花期和桑九能聽到：“別怕，我沒事……這樣，總算是夠還你這幾年受的無數委屈了罷……”

花期心神巨震，脫口哭喊：“小娘，你不要這樣說，是婢子對不起你——”

頓住，花期驚覺自己竟然說出了心裏的話，急忙扭臉沖著旁邊的宮女們哭喊：“來人，快去找禦醫！”

鄒充儀似乎沒有註意到這一瞬間的停頓，脫力一般，倒在了桑九的懷裏，稍稍緩了緩，才又站了起來，親手把揮棍的福寧公主推出了幽隱。

花期心亂如麻，不知所措。

鄒充儀到底發沒發現？

鄒充儀到底對自己是怎樣一個處置？

鄒充儀她，到底，對自己是真情，還是假意？

她千金之軀，可是硬生生地替自己，挨了一棍子呵……

花期只好不停地哭，不停地哭。

像是在替鄒充儀擔心，像是在哭自己的命運，像是在哭被莫名杖斃的采蘿……

壽寧公主也來了。

花期不知道該怎麽辦好。

到底是讓壽寧公主狠狠地折辱鄒充儀、令事情鬧大好，還是維護著鄒充儀，讓她免於與壽寧公主正面沖突才好？

花期做著前後矛盾的事情，說著前後矛盾的話。

最後自己也由不得沮喪起來：還不如，站著不動的好。

但是花期還是管不住自己的嘴，該說的不該說的，都說了……

壽寧公主終於成功地被花期激怒了，長袖一拂：“今日必要打死你們這兩個不知尊卑上下的奴才！”

內侍們的摁著花期桑九跪在了當院。

花期心裏覺得茫然起來。

怎麽，就要死了麽？

就要——這樣死了麽？

花期忽然坦然起來：也好，這樣死的話，就不會有人知道自己曾經的齷齪心思，不知道自己曾經挑唆著明宗打死了采蘿——至少，為了給鄒充儀留面子，明宗是不會告訴鄒充儀的。那也就是說，自己在小娘心中，仍舊是那個溫柔執拗忠心耿耿的花期。

“多謝壽寧公主成就了我二人的一世忠義之名！”

花期的笑容神經兮兮的，怪異，飄忽，似乎壓根就不在乎到底是生是死。

不過，沈邁來了。

沈邁救下了自己和桑九，還有一院子的人。

花期心存感激，很想給他親口道謝，於是就去了：“婢子多謝將軍救命之恩！將軍來日但有差遣，婢子萬死不辭！”

沈邁卻不領情，手一揮：“一邊兒去！我跟你主子說話。”

花期很不高興，很受傷，很憤怒。但是，自己不過是個奴婢，這樣貿然上前去跟外男交結說話，的確很不合規矩。

——但，桑九怎麽就行？！

橫翠過來扶住了她，輕輕地拽著她的胳膊，把她扶回了自己的房間。

花期躺下，眼神更加茫然了。

橫翠給她脫了鞋子，整理好床鋪，低聲道：“姐姐，你安心養傷，外頭一應事情都有我和桑九。”

花期眼神一閃，冷冷地看向她：“我便不養傷，外頭的一應事情，不也在你和桑九的手裏麽？”

橫翠垂下頭，一言不發地退了出去。

花期覺得沒意思起來，伸手掩住被福寧公主踢中的胸口，悶悶地咳起來。

……

五

新後來了。

花期的心砰砰地跳。

要開始爭鬥了麽？

接著是趙貴妃。

然後是所有的嬪禦們。

花期看到了耿美人。

她的眼睛一亮。

當年，就是她先來找的自己！

劉才人早已死了，並沒有供出自己。

那麽現在剩下的那個知道自己事情的人，就是耿美人！

如果能跟她取得聯系，那自己就不用這樣不死不活的了！

花期湊了上去。

耿美人轉頭對著她的貼身侍女輕聲說了幾句話，然後看了自己一眼。

花期心中如鼓初擂。

可是鄒充儀卻笑瞇瞇地沖著橫翠發了話：“你帶你們姐妹都去屋裏坐坐，也吃些水解解熱。我們自在說話，這邊留花期桑九就好。”

花期被定定地釘在了鄒充儀身邊，哪兒都去不了！

花期的臉色有些不自然。

自己的確是被懷疑了。

而且，被懷疑得十分徹底。

接著，橫翠她們竟然隨便找了個借口，把自己攆回了房間！

花期坐在屋裏生悶氣。

忽然，一個小紙團兒扔了進來。

花期如同聽到一聲悶雷一般，嚇得渾身一抖。

連忙回頭去看房門，剛剛被自己關得緊緊的。

花期撲上去，一把抓起紙團，緊緊地合在手裏，喘息半天，擦了擦額角的細汗，才抖抖地打開紙團，上面只有三個字：“謝繽紛”。

……

六

到掖庭已經一年了啊。

大家都有些恍惚。

所以晚上，睡不著的花期和睡不著的鄒充儀在院子裏遇到了。

話說得不能再明白了。

“……若非掩耳盜鈴，花期，你今日焉有命在？”

“小娘，你說這話是什麽意思？“

鄒充儀當時的表情讓花期覺得自己的心都在抖。

“花期，死了的人都在天上看著。有采蘿，也有別人。看你怎麽做，看我怎麽做，看那些人，都會怎麽做。”

“人在做，天在看。是不是就指這個？”

“我是問心無愧的。所以我不急，不氣，不羞，不惱。因為我知道，善惡有報，因果相循。”

“花期，你其實一點都不知道，我這一世，有多寶貝你們四個人。我這輩子最大的遺憾，就是那時我昏迷不醒，所以沒有救下采蘿。所以我不會再讓自己有任何機會淪落到那樣危險的情況中了。我會用自己的一雙手，護住所有我想保護的人。花期，你自己想不想留在這個範圍裏，都隨你。如果想走，我自會向聖人求懇，放你出宮回家，甚至，我可以讓祖父出具放奴書，放你一家子的奴籍，送你盤纏，自去過你們的逍遙自在小日子。以前的事情，我都可以既往不咎。”

花期的心往下沈。

鄒充儀已經明明白白地告訴她，她什麽都知道了。

可是，自己不能認。

絕絕對對不能這麽認！

她沒有證據！

她沒有人證、沒有物證，自己和耿美人的聯系，二叔和寶王的關系，這些東西，一旦認了，就是全家族的塌天大禍！

花期白著臉，抖著聲音，卻還在硬扛：“娘娘既然已經認定我做過錯事，何不拿了證據出來？若是這樣軟刀子割人，婢子是不認的！”

鄒充儀苦笑中帶著放任自流的淡漠：“當然，如果你執意要留在我身邊，做你自己認為對的那些事，我也由你。只是，到時候會是個什麽樣的下場，就不是你說了算的了！”

花期越聽越覺得是詛咒，不由得高聲喊了起來：“娘娘到底想說什麽？讓我多行不義必自斃麽？婢子沒有做過錯事……”

花期還想繼續爭辯下去，可葉大出現了，說了一句椎心刺骨的話——

“花期姑姑，娘娘讓你退下，你最好安受奴婢的本分！”

安受，奴婢，本分！

是呵，自己，不過是個奴婢，而已！

奴婢有奴婢的本分，奴婢就該卑微，就該聽命，就該匍匐在地上像一只螻蟻靜等著被人踩死！

我不甘心！

我不甘心！

我不是螻蟻！

我姓武，我是則天大帝的後人，我有著世界上最高貴的血脈！

我怎麽可以只當一個安守本分的奴婢？！

花期哭著跑回了自己的房間。

就這樣吧！

就到這裏吧！

一切就這樣結束吧！

然後，等一切重新開始時——

花期狠狠地咬著衣襟，在心裏惡毒地發誓：羞辱我是嗎？那麽，你就等著好了！我會讓你，嘗到這個世上，最最慘烈的羞辱！！！

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