水之聲猶在耳畔，身子卻已不再流動，體內半是冰涼半是灼熱，痛苦難當，雙眼卻沈沈地睜不開。隱約又聽見人聲呼喊，有人擡動自己，想說話，卻連雙唇也不聽使喚。

模糊中似乎有人叫喚：“南歌姑娘，南歌姑娘！絕唱，絕唱！”

南歌絕唱想回答，舌頭卻像不是自己的。接著有人背起她，然後又被放下。就這麽渾身時而輕如綿絮，時而重如盤石；時而凜寒難熬，時而燠熱難忍，終於沈沈睡去。

*****

中原與幽明天境交界處，兩條非凡人影徐徐行在道上。愈是往南，天候愈是晴朗溫暖，秋陽和煦，景色尚是一片翠綠。清新空氣吸入胸懷，令人備感神清氣爽。

“不是說擇日出發，怎麽又急著把吾拖出來，原來好友汝乃性急之人？”疏樓龍宿輕搖紫扇，陽光照射在他一身華貴的衣著上，顯得光芒萬丈，閃閃動人，偶有路人與兩人擦身，無不瞇眼經過。

劍子仙跡說道：“我是對幽明天境傳聞中的美景向往已久，恨不得早些親眼見證。”

“是嗎？”疏樓龍宿嘴角含笑：“吾還以為汝是為了擺脫某個黏人不放的仙──姬才如此行動迅速的。”

“呃……”

疏樓龍宿一雙鳳眼瞅著劍子仙跡，“哦，看汝嘴角抽搐，面有菜色，莫非被吾一語道中？”

劍子仙跡幹笑道：“好友不愧為儒門龍首，中原大小雞毛蒜皮之事皆逃不過你的兩粒龍眼。”

“好說好說，想不到汝一介修道之身竟有如此艷福，桃花接踵而來，豁然之境的寒酸柵欄擋都擋不住。”

“唉，”劍子仙跡仰天嘆道：“天要亡我，天要亡我。”

“耶，劍子言重了，此乃上蒼的考驗。”疏樓龍宿瞄了一眼劍子仙跡背後簪起的一攏灰發，在其餘雪白的長發與衣衫上格外顯眼，道：“反正久遠前的一場意外，汝早已仙道無望，何不考慮再摘一朵花？人家都為汝道門還俗了。”

劍子仙跡一陣默然，良久方道：“此花非彼花，意義不同。”

疏樓龍宿見了他嚴肅的神態，哎呀一聲，道：“吾開玩笑，汝別認真。倒是咱們好友一場，劍子一句話，龍宿可以替汝好言勸她一番，如何？”

“耶，不敢勞煩大駕！龍宿毒舌銳利，除劍子外無人能受。”

疏樓龍宿嘿然一笑，劍子仙跡道：“她有她的作法，我有我的執著，不屬於自己的再努力也得不到，時間久了，她會知道放棄。”

疏樓龍宿嗯了一聲，道：“古塵斬無私，但願也能斬情絲。”

*****

南歌絕唱撐起沈甸甸的眼皮，入眼一片模糊，合起眼再睜開，這才看清楚那是屋頂梁柱。緩緩轉頭端視屋內，是間極清雅簡樸的木屋，放置了許多幹燥的植物藥材，空氣中混和了淡淡藥味和縷縷香氣。

忍不住心想：“這是哪兒？是誰救了我？”想起身上的物事，伸手入懷去摸，卻空空如也，連身上衣衫也換過了，此時僅著一件單衣。

南歌絕唱大驚，霍地掀被坐起，啊的一聲痛叫，身體百骸幾乎要散了去，碰地又倒在床上，喘息連連。

外頭有腳步聲傳來，門扉咿呀一聲打開，一張嬌美難言的臉蛋，一身白衣，竟是日前遇到的花獨照。

“啊，妳醒啦？”花獨照大喜，走到床邊將她身子扶好躺在枕頭上，蓋上薄被，道：“妳別亂動啊，妳身子瘀血了半邊，傷得可重了！好好休養，我這兒安全得很。”

南歌絕唱待要開口，喉中幹澀，啞然無聲。花獨照倒了杯清水遞給她，她喝得一滴不剩，這才找到聲音：“我……我身上的東西呢？”

“妳等等。”花獨照走到一旁櫃子中取出一疊東西，底下是洗凈的玄色勁裝，上頭放置兩把彎刀、一個荷囊、一管雕功精美的玉筆和一條紫色長巾。南歌絕唱一把捉過玉筆和長巾，抵在胸前，放心地籲了口氣，顯然是極重要的物事。

花獨照將東西放到她身邊，問道：“可缺了什麽？”

南歌絕唱見要緊東西都在，搖頭道：“沒有。”

“妳昏迷了好些天，該餓了吧？”

這麽一提點，南歌絕唱才發覺肚子早叫起了空城記，點點頭。花獨照笑道：“那麽我去煮些東西給妳吃，吃飽了可要喝藥。”便去廚房整頓，讓她休息。

一會兒，花獨照端了漆盤過來，是極簡單的豆腐青菜和稀粥，烹調得十分鮮美，扶南歌絕唱坐起，一口一口餵著她吃；食罷，又去端了碗藥讓她服下。

“這是妳的住所？”南歌絕唱問道。

“是啊，這裏是百嫣谷。”

南歌絕唱想起她說過百嫣谷位於幽明天境東北，自己從不敗門山峰斷崖一躍而下，怎麽也不可能讓水沖到這兒來，遂問：“我怎會來到這兒？”

花獨照燦然一笑，道：“瞧來是咱們有緣。我平日是上鎮去給人看病的，三天前我人在藥鋪，餘老伯和他兒子突然急急忙忙跑來，說他們去大江下游要撿石頭壓腌菜，在江畔看到一具女屍，細看之下才發現尚有呼吸，便背著妳到藥鋪找我了；我見妳傷得重，就將妳背到百嫣谷就近照料，一來藥材齊全，二來此處隱密，很安全的。”

南歌絕唱恍然大悟，“原來如此，謝謝妳。”

花獨照皺起柳眉，搖頭道：“我說啊，我是很高興妳來找我沒錯，可卻沒叫妳這副德性來啊！渾身濕得像是江中釣起的魚不說，身上又是撞傷又是擦傷的，若非妳體質強健，這條命還不去了半條？”

南歌絕唱抿抿唇，不知如何接話。

“欸，幸好未傷及要害，妳身上瘀傷只要每天以藥酒按摩，多休養幾天便成啦！”花獨照睜著一雙靈動的眼，小心翼翼道：“冒昧問一句……妳不是自盡吧？”

南歌絕唱搖頭道：“不是。”

“嗯，難不成是失足？”

“也不是，我自己跳下江的。”

“啊？”花獨照一怔，“天氣有這麽熱，熱到妳想游水嗎？”

南歌絕唱聽她說得有趣，忍不住笑了出來，道：“不是，我是為了逃離不敗門才投江的。”

花獨照自見到南歌絕唱以來，便覺她美則美矣，卻總是神色郁郁；可只要輕輕一笑，當真是撥雲見曉，明艷照人。花獨照見她難得露出笑容，心中自也高興，一拍手笑道：“那麽這件不敗門的衣服不要啦，我拿別的給妳。”想起南歌絕唱身材修長，自己似乎只及她的下巴，又道：“我去買給妳。”

當下招呼南歌絕唱睡下，上鎮替她準備衣物。

作者有話要說：

☆、百嫣交心

花獨照每日細心照料，說笑解悶，南歌絕唱很快便好起來。這一日不見花獨照，自己嘗試起身，覺得已無初時那樣的散骨痛楚，便著上她為自己買的一件青色勁裝。花獨照替她準備了兩勁裝、兩羅裙，大小長短剛好，又有梳子、小鏡之類女兒家的東西，心想：“她倒細心，這類小東西也想到了。”心中甚是感激。

推門而出，不由呆若木雞，懷疑自己身處夢中。她幾日來臥床休息，未出木屋一步，偶爾往窗外一望，也只看見翠綠和幾點顏色，只道此處當是個清幽之所，並未多想。

但見木屋外是一片遼闊的青蔥綠皮，那樣的綠，在陽光下像是上了層油似的熠熠發光；滿山滿谷的姹紫嫣紅，百花爭妍，便連木屋頂上也攀爬著藤蘿，綴著點點紫花。時已中秋，此谷的花朵卻像沒了時序，自顧自地綻放美麗。

不遠處是一座不甚高的巖坡，頗有寬度，一簾清瀑悠悠淌流而下，瀑水垂滴在一淗清湛得可以數清底下石子的溪澗之中，發出滴滴咚咚清脆的聲響；鳥唱啁啾，花香漫漫，蜂蝶飛舞，南歌絕唱呆呆站了良久，深怕一個動作，這幅絕美如畫的景象便會破碎離散。

極目望去，只見前方濃密的樹蔭下，一襲白衫臥在草地上，南歌絕唱微微一驚，輕步走近，卻見花獨照側枕著手臂，傍著幾株白花，兀自睡得香甜。

南歌絕唱松了口氣，心想：“屋裏只有一張榻子，給我占了去，卻委屈她睡在屋外。”本想進屋取過披風蓋在她身上，又覺此地溫暖宜人，料不致染上風寒，也是擔心會吵醒她，便作罷了。

想再走近些，發現一只彩紋蝴蝶正停在花獨照身上不動，怕驚動牠，便就地而坐，心想：“她住在這種仙境中，容貌秀美，身上又有香氣，難不成竟是花朵化成的妖精？嗯，就算是妖精，也是好的妖精。”

片刻，白衫微微一動，彩蝶翩翩飛起，另覓停留處。花獨照嚶嚀一聲，緩緩睜開眼睛，坐了起來，發上沾了幾片花瓣綠葉，見了南歌絕唱，茫茫一笑，道：“妳能下床啦？”

南歌絕唱移到她身旁坐下，“是啊，身子好許多了。這幾日占了妳的床，害妳睡在外頭，我……我很過意不去。”替她撿去發上花葉。

花獨照笑道：“妳別介意，我有時在這兒想事情，想著想便睡著了，常有的事，而且百嫣谷四季如春，睡在外頭凍不死人的。”

南歌絕唱微微一笑，道：“這裏好美。”

“是啊，我有一次到這山中采藥，一個失足從那上頭滾下來，”伸手指著那巖坡，“這才發現此谷，於是占地為王，自己當起谷主啦！”

南歌絕唱笑意未減，轉眼打量起那幾株白花，一株花莖只得一朵，巴掌大的花身，三瓣長形純白花瓣，花中卻又有小花，蕊外圍了一圈蠅頭小花，細小的花瓣上有著或大或小的黑點，像是墨汁滴落，瞧來甚是突兀，卻又有股難以言喻的奇特美感。

“這花好特別，叫什麽名字？”

花獨照看著白花，道：“我也不知道，世上奇花甚多，我還認不全呢！可是我自己給它取了名字，叫『劍子仙跡』。”

“劍子仙跡？”南歌絕唱想了想，“聽來挺像人名。”

花獨照一笑，輕輕碰了碰花瓣。良久，想起什麽似的，啊一聲道：“瞧我睡得迷糊，妳該喝藥啦！”起身往木屋而去。

南歌絕唱獨自在花間繞了一圈，轉身回屋，正來到門口，胸前倏地一緊，猶如一柄巨大鐵鉆鉆進胸口，鉆進四肢百骸之間，劇烈疼痛得難以呼吸，不禁倒了下去。開口想呼喚花獨照，五臟六腑竟像是要翻轉過來，一只無形的魔爪狠狠掐著她的內臟，一絞又一絞，奪去她的聲音，只能蜷縮在地上大口喘息。

花獨照的聲音響起：“絕唱，喝……絕唱！妳怎麽了！”

南歌絕唱緊捉著花獨照的手，咬緊的牙縫中迸出幾個字：“藥……給我……藥……”

“什麽藥，什麽藥啊！”花獨照急得大喊。

南歌絕唱悶叫一聲，咬牙強忍蝕骨痛楚，雙手急著想捉住東西，捉住了，又想摧毀一番以洩痛苦。

花獨照趕緊入屋，不多時端了一碗紅水出來，叫道：“絕唱，妳快喝下！”

紅水飄出一絲清香，宛如花獨照身上香氣，南歌絕唱也不管那是什麽，捧住碗牛飲吞下，潑濕了半邊衫子。紅水入腹，南歌絕唱強撐著盤起雙腿，依著以前的法子運氣，片刻之後，痛楚漸消，渾身一軟，往一旁倒去。

花獨照及時扶住她，將她扶到床榻上躺下，見她滿身大汗，拿過幹凈的衣衫放在床邊，又到溪澗舀了盆清水，替她擦拭額上汗水，拿出一盒軟膏，挖出一些敷在她咬破沁血的唇上。

南歌絕唱幽幽醒轉，道：“散天華……發作時竟然這麽熬人。”聲音充滿疲憊。

“散天華是什麽？”花獨照問道。

“那是厲不敗的一套指法，將真氣透過指尖註入人體，真氣會環繞在人的器官周圍，中招者皮膚上會出現一點殷紅標志。”

花獨照想起替她更換衣服時，曾在她身上看到幾點朱砂紅點，道：“妳心口、腹上那些紅點就是散天華的印記？”

南歌絕唱點頭道：“散天華一個月會發作一次，需要厲不敗的獨門藥丹配合行氣才能平覆，我這次逃了出來，他自然不可能給我藥丹，以後的發作，咬牙忍了就是。”忽然想起那碗紅水，“方才妳給我喝的是什麽？竟然也能讓我壓制散天華呢！”

花獨照嘻嘻一笑，道：“那是我的獨門秘方。”偏頭想了想，“針藥不能醫治嗎？”

“沒用的，”南歌絕唱搖頭，“散天華不是□□，是內勁，針藥只能抑制，無法根除，要解開散天華除了厲不敗親自替我醫紿，便只剩一個法子，這……這也是我逃出來的原因。”語畢眼望屋頂，呆呆出神。

花獨照並不追問，道：“妳渾身濕透了，換過幹衣裳吧。”

南歌絕唱坐起身子，望著花獨照，那一雙眼湛然地令人移不開目光，輕輕說道：“很多事，我、我都跟妳說。”

“嗯，妳說，我聽著呢。”

南歌絕唱緩緩說道：“以前，幽明天境境主叫無為天，是個武功和醫術都很好的高手，他有兩個弟子，大弟子是厲不敗，二弟子叫南歌晏，也是我父親。厲不敗專攻武學，我爹爹則學習醫術，後來無為天打算將境主之位傳予我爹爹，厲不敗心生不滿，便動手殺了無為天，幽明天境遂拆成了兩方勢力，一是不敗門，二則是我們南歌世家。”

花獨照靜靜聽著，南歌絕唱續道：“勢力兩分不久，厲不敗率人來到南歌世家，問我爹爹一本無為天撰寫的『無為醫譜』，裏頭記載了許多無為天自己研究出來的傷藥、□□和內傷療法，其中有許多無為天並未傳給他的徒弟。我爹爹不肯說，他便一個個殺我家人逼我爹爹，最後只剩爹爹和我。爹爹問我怕不怕死，我說不怕，厲不敗冷冷一笑，說要讓我生不如死，便在我身上施下散天華，想藉此逼迫我爹爹說出醫譜下落，因為散天華是他向無為天學的，無為醫譜裏多半也記載了散天華的解法。

“我爹爹怕醫譜落到厲不敗手中要坐大他的勢力，可又要保我生命，便告訴他只有我能找到醫譜，其實我那時根本不知道醫譜在哪裏。接著厲不敗就殺了爹爹，將我帶回不敗門不令我逃跑，一個月給我一顆藥丹壓制散天華發作。

“我開始學武功，後來要接任務才能換得藥丹。不敗門裏有個笑不枉，我叫他笑大叔，我武功就是跟他學的，也是他一直保護我，否則在不敗門裏我……我已不知死了幾百幾千次了。

“就在一個月前，笑大叔告訴我他知道找到無為醫譜的方法，要我離開不敗門去找。厲不敗似乎發現了我們不對勁……”說到此處頓住，雙唇顫抖，眼中湧起水霧，落下淚來，“笑大叔死了……我不敢聲張，找到好時機後，我才逃了出來……”

花獨照輕聲道：“所以妳才跳河？”

南歌絕唱點頭，顫聲道：“我不要一輩子活在不敗門的陰影下，我要找到醫譜醫好散天華，我……我……”淚如雨下，已是泣不成聲。

恍惚間，南歌絕唱的臉似是變成自己的，花獨照心中一陣激動，傾身抱住她，動容道：“妳會醫好的，妳會醫好的！我幫妳，我一定會幫妳！”

南歌絕唱從未與人如此親近過，怔了怔，心頭像是一道暖流流過，低聲道：“謝謝妳，獨照。”

花獨照放開她，舉起袖子替她抹去臉上淚水，笑道：“好啦，別哭啦，咱們來想想，妳有什麽線索沒有？”

南歌絕唱點點頭，“笑大叔告訴我，我爹爹生前繪制了一張地圖，將無為醫譜的藏匿地點標在上頭，然後將地圖剪成兩份，分別藏在兩樣東西裏。那兩樣東西我小時候看過的，卻不知道藏了地圖。”

從懷裏取出那管玉制毛筆，道：“這是鳳鳥紋玉筆，是我爹爹命人制作的。厲不敗輾轉得了此筆，並不知裏頭藏了地圖，只知道和無為醫譜有關，還道是開啟什麽機關的鑰匙。我花了一番功夫才查知他將筆藏在何處，偷了出來被追殺，跳下江中。”

說著將筆柱整個拔了下來，露出筆管空心部分，花獨照到外頭撿了根細長樹枝，南歌絕唱將樹枝伸進筆管掏挖，掏出布絹一角，就著角抽了出來，見是一塊僅有一半的白絹，剪斷之處微微起了絲邊，上頭用各色繡線繡了地形圖，最下面以黑線繡了“尋書秋來”四字。

“這……這是我娘的繡功，她以前常替我裁制衣裳。”南歌絕唱輕輕撫著白絹，眼裏無限追思。

花獨照嗯一聲，不知該說什麽，又不忍打斷她的心緒。半晌，南歌絕唱道：“另一半地圖我爹爹將它藏在一面鏡中，那面鏡子我爹爹送給了我姑媽，讓她保管。”

“妳姑媽，住哪兒啊，也在幽明天境嗎？”

南歌絕唱搖頭道：“不，她在我出生前就嫁到中原了，我記得她住的地方叫『念嬌湖』。”

“啊！？念嬌媩？”花獨照失聲道。

南歌絕唱奇道：“妳聽過？”

花獨照哭笑不得，喃喃道：“何止聽過，我還去過！”

“啊，那太好啦！我不知在哪兒呢！”見花獨照面有難色，便問：“去念嬌湖妳很為難嗎？要不我自個兒去也行的。”

“不不不，”花獨照忙道：“我是一定要幫妳的，自然跟妳去！”一時間不知是苦是愁，忍不住嘆了口氣。

作者有話要說： 週三欲更但電腦掛點，一併補上啦~

☆、眾裏尋她

等南歌絕唱身子大好了，兩人出了百嫣谷，花獨照說道：“妳的命有一半是餘老伯一家救的，咱們可得去謝謝人家。”於是往鎮上行去。

此鎮名喚幽江鎮，形貌古樸，坐落於群山腳下，極目所及盡是藍天碧海，景致煞是秀美。清河彎彎曲曲穿過小鎮流向大江，是以鎮上多橋，除了人聲，便是水聲。

花獨照先上藥鋪交待自己要遠行幾日，所幸尚有其餘駐館大夫，藥鋪老板也不甚擔心。

兩人往餘老伯家走去，一路上只見鎮上熱鬧非凡，居民忙裏忙外，有人拉起整排花燈，有人架起高臺布置，一片喜慶景象。

南歌絕唱瞧著新鮮，問道：“他們幹什麽呀？”

花獨照拍手笑道：“今晚是一年一度的秋收祭典，很好玩很熱鬧的，咱們晚上也來，包妳不虛此行！”

南歌絕唱感染了花獨照的開心，愉快地點頭。

徐徐來到餘老伯家前，餘老伯遠遠便熱情地招手，叫道：“花大夫！”迎了上來，黝黑純樸的老臉上凈是歡喜：“妳還欠我一頓飯，今兒個是來還債嗎？”

花獨照笑道：“我還帶了個人來，老伯不介意吧？這是您上次江邊救回來的姑娘，給您道謝來了。”說著拿出預備好的糕點遞給他。

餘老伯哈哈笑道：“多張嘴那打什麽緊，又是這麽個如花似玉的姑娘！快進來快進來，老婆子正在竈上燒飯呢！”

當下三人入屋，餘老伯家整治了一桌飯菜，都是家常口味，極是豐盛，餘老伯妻子兒子一同入座，那少年對著花獨照兩人，一張臉紅脹得像要破出血來，手與筷子打架，一塊肉怎麽都夾不起來。

南歌絕唱見四人吃得暢快，不知如何是好，對著一桌子菜肴難以下筷。餘老伯以為她害羞，便夾了塊燒臘肉放在她碗裏，笑道：“小姐不用客氣，盡管吃！”

一時筷影飛舞，老伯大嬸花獨照夾了滿滿的東西在她碗裏，南歌絕唱刀藝高絕，竟難以招架。她微一躊躇，吃了一口青菜，嚼了嚼，向眾人微微一笑。餘老伯餘大嬸臉上微見羞赧，兒子的臉卻更紅了。

飯畢，南歌絕唱兩人幫著收拾桌盤洗鑊，又在餘家逗留至夕陽西沈，這才拜別他們，往鎮中心而去。

白天時的準備布置，到了夜晚炫麗得令人目不轉睛，只見花燈列列高掛屋檐，黑夜亮如白晝；街道人潮如龍，不論男女皆精心打扮，穿了最美最好看的衣裳示人；路旁小眅極多，人聲鼎沸，偶爾響起爆竹聲，更是熱鬧無比。

花獨照興沖沖地買了兩串糖葫蘆，遞給南歌絕唱一串，開開心心地吃了起來。兩人四處亂鉆，來到一處廣場，一大群人圍了一個大圓圈，不時鼓掌叫好，中央傳來陣陣說唱的聲音。

“那裏頭在幹嘛呀？”南歌絕唱好奇地問道。

“來！”花獨照拉著她往人縫裏鉆，鉆至圓圈最裏圍，笑道：“看戲！”

只見數人身穿五顏六色的鮮艷布袍，背插五色旗，臉上都戴了木刻面具，每個面具各有不同的長相表情，甚是生動；那些人唱著戲，卻是三國演義中“七星壇諸葛祭風，三江口周瑜縱火”的橋段。

聽得戲班中扮作周瑜之人唱道：“我病恙不能愈，服藥不能治，先生可有方法？”

扮作諸葛亮那人唱道：“須得理其氣，氣順則可痊愈。”

周瑜唱道：“我欲順氣，該服何藥？”

諸葛亮踏著步子走到一張桌前，提筆在紙上寫字，將字條遞給周瑜，唱道：“便是此藥。”

周瑜讀罷字條，作大吃一驚狀，將字條翻了過來面對觀眾，繞了一圈，見紙上是十六字：“欲破曹公，宜用火攻；萬事俱備，只欠東風。”

觀眾聚精會神地聽著，這時見了紙條，無不拍手叫好。花獨照樂騰騰地跟著拍手，轉頭一瞧，卻見南歌絕唱眼神飄渺，不知想起了什麽，眼睛望著唱戲之人，卻楞楞出神。

“絕唱！”

南歌絕唱驚醒過來，花獨照拉著她又鉆出人墻，來到廣場旁一個攤販前，賣的是形似唱戲之人臉上戴的面具，但雕功彩繪均不如正規的精美，顯然只是賣人玩樂。

“客倌，買臉子嗎？”

“臉子？”南歌絕唱奇道。

“欸，您外地來的！咱們地戲裏戴的面具就叫臉子，瞧瞧架上，五色相都有，這是文將，這是武將，還有老將少將女將，也有雜色臉子，一個只二十文錢！”小販殷勤地取過一個個面具介紹。

南歌絕唱新奇地翻看著，挑了個少將臉子，花獨照拿了女將，付了錢，花獨照有意逗她開心，將臉子往面上一扣，一聲嬌笑，翩然起舞。

花獨照不懂地戲跳法，便照著自個兒的意思，只見她足尖輕點，手臂款擺，每個動作皆散發出馥郁的香氣，柔軟的身子舞得像是一朵隨風搖曳的白花。

轉了個身，正好回到南歌絕唱面前，花獨照摘下面具，哇地一聲喊，做出一張鬼臉，只是這鬼臉嬌俏萬分，一點也不可怕。

南歌絕唱笑了出來，道：“妳倒舞得不錯。”

“胡亂跳一通的！”

大夥兒都專註看著地戲，沒人理會她們，倒是那面具小販看得一清二楚，沖著花獨照直拍手喝采。花獨照嘻嘻一笑，拉著南歌絕唱道：“咱們再逛！”

***

幽江鎮西一間簡雅客棧中，劍子仙跡與疏樓龍宿倚窗而坐，兩人就著清酒，配著小菜，望著前方燈火通明。

“幽明天境果然不負盛名，白天景色如畫，入夜天星滿布，人間仙境四字適得其名。”劍子仙跡輕嘗薄酒，說道。

疏樓龍宿半倚著墻，“好友既心生向往，不如退隱紅湖，長居仙境，也無不可。”

“哎，要事在身，不容劍子偷懶。”

“哈，大忙人，難得清閑時日。”疏樓龍宿道：“說來吾等到此也有數日，汝口中的朋友怎麽還不現身？”

劍子仙跡沈吟道：“我已在約定之地刻下暗號，笑不枉看到了便會來客棧相見；或許他此時身懷要事，無法立即前來。”

疏樓龍宿嗯一聲，口中讚道：“劍子交友廣闊，三教九流之輩盡皆有之，想不到汝早在不敗門裏布下暗椿，果然有道人之風，觀星象測先機，替中原未雨綢繆。”

“哎呀誤會，”劍子仙跡說道：“笑不枉生性浪蕩，不安於室，少能見得他人影，我和他也有十數載未見，更不知他的下落。不久前他突然釋出消息予我，告知我幽明天境之事，我才知道他進了不敗門。”

疏樓龍宿悠悠道：“甫接到消息就趕著拖人下海處理，好友為了中原為了朋友真是萬苦不辭啊。”

“耶，堂堂儒門龍首當然要適時向天下展現其華麗風采，以供萬人景仰，藉此廣收門徒，我是一番好心，天地可表。”

疏樓龍宿輕哼一聲，“天地混沌都不如劍子腹中黑水。”

劍子仙跡一笑，轉頭看往鎮上的喧鬧來源，道：“在此枯等也不是辦法，前方似有慶典，不如去瞧一瞧吧！”

***

南歌絕唱隨著花獨照在人潮裏穿梭，來到另一處人群聚集處，前方搭設了一座高臺，臺下之人比方才地戲圍觀人群要多上一倍。

“獨照，前面那是什麽？”

花獨照墊著腳尖打量道：“我不曉得，好像挺有趣的，咱們去看看！”拉著南歌絕唱鉆鉆擠擠，來到臺下。

一會兒，一個男人走上臺，一副主事模樣，對著臺下群眾打了個四方揖，大聲說道：“各位鄉親父老，小弟去年來過，不知還有人記得小弟沒有？”

臺下有人叫道：“記得記得，你是王二，搶物擂臺的王二！”

那王二笑道：“大爺好記性，王二跟您請禮了。”向那人拱手打個揖，“又到了咱們幽江鎮的秋收祭典，哪位爺知道祭典的兩大□□是什麽？”

有人叫道：“地戲，搶物擂臺！”

王二道：“是啦，便是敬拜神明、祈求庇佑的地戲，還有娛樂各位的搶物擂臺！大家去看過地戲沒有啊？”

臺下一片回答聲浪，王二笑道：“欸，看過地戲的呢，請來這兒看小弟的搶物擂臺；還沒去看的呢，等搶物擂臺結束，想必地戲還有橋段可看。”

一片人聲起閧，王二道：“各位爺兒們別急，咱們這就開始啦！”

兩個男人合力搬著一個罩著紅布的鐵籠上臺，放在王二身旁，退了下去。王二道：“第一件物事是這個！”將紅布一把抽開，裏頭撲出腥氣，鐵籠裏臥著一條盤起的錦蛇，粗若人腿，身上花紋白黃交雜，嘶嘶吐著蛇信。

“此乃中原蛇谷的蛇王『黃玉錦』，長逾八尺，重逾百斤，其肉滋陰補陽，其膽可增強內息，其蛻下的皮乃上等藥材，端得是珍貴無比！哪位有興趣上來比劃比劃，贏了便可擡回家去啦！”

原來王二領的是一班練家子，搶物擂臺的規則便是上場與其中一位武人比試，贏的自是可以將東西領走，輸了卻得付一兩銀子；而比武範圍或可比試力氣，或可比試射箭準度，不一定要兩人對打。

王二這麽一喊，登時便有人跳上擂臺搦戰。上頭鬧了一會兒，南歌絕唱瞧著無趣，心想：“好好的一條蛇就讓牠在蛇谷終其一生便了，那是何等逍遙，為什麽要將牠捉了來供人玩賞？”心中生厭，覺得再優美的地方也有醜陋的人心，拉了拉花獨照袖子，道：“我們走吧，我不想看。”

“嗯，我也不愛看。”

兩人轉身欲離，第一場搶物已過，卻沒人贏得那條蛇，王二吞銀子吞了個飽，當下唱諾第二樣獎賞，觀眾又是一片驚呼，花獨照忍不住回頭看了一眼，一看之下大吃一驚，扯住了南歌絕唱叫道：“小狼！”

只見鐵籠裏囚著一頭灰白幼狼，狼牙森森，狼嚇狺狺，後腿不見當日的裹傷白布，卻顯見一道傷口。

南歌絕唱未有多想，將面具塞給花獨照，若流星般飛縱上臺。那小狼陡見熟悉臉孔，竟嗚嗚地狼嚎起來。

驀地，南歌絕唱發現人群中的一道紫色，那人隱沒在人海中，卻難掩顯眼的外貌氣質，身旁另有一個白色，是迥異的非凡。她這一驚非同小可，趕緊撇開臉，以手遮擋，對花獨照低叫：“面具！”

花獨照不知前因後果，但見她如此緊急，馬上將那面少將臉子拋了上去，南歌絕唱手一抄一抹，已將面具扣在臉上，遮住了面容。自她上臺、狼嚎、戴面具，都只頃刻的事，眾人只見一襲湖綠衫子飛上擂臺，於她的面容並未見得仔細。

王二奇道：“呃……這是位姑娘吧？”

南歌絕唱點頭，王二笑道：“姑娘家對狼有興趣倒是少見，妳想怎麽比試？”

“都行。”

底下有人叫道：“既然是姑娘，王二你可得手下留情啊！”

王二道：“哎呀，各位大爺，做生意有做生意的規矩，我可不能因為是姑娘而留手放她過去，否則每個來的都是姑娘，我可要賠光啦！”

南歌絕唱道：“無妨，我要贏了，那狼就歸我。”

“這個自然。”王二見她腰後帶著兩柄彎刀，心想多半是個練家子，便道：“妳與我手下一人比試，誰先打到對方，誰就贏，如何？”也是怕傷了對方於自己名聲不好，加了一句：“當然是不能見紅的。”

南歌絕唱點頭道：“甚好。”

“妳知道輸了的規矩吧？”

“輸了就是一兩。”

“嗯，”王二叫了一名武人上來，問她：“姑娘用不用兵刃？”

南歌絕唱解下

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