自由市時間下午三點二十五分，熄滅了近三個小時的燈光系統又重新啟動了，主要街道的燈光率先亮了起來，很快，自由市恢覆了白晝模式。隨著日光的重新來臨，一個優雅而冷漠的男聲回響在自由市大大小小的角落——

“奉神聖維元帝國皇帝陛下命令，帝國第一軍第一師直屬軍團第一戰隊收回帝國遠征軍第三師團旗下戰艦特來安德隆號，所有非法居留者從現在起留在原地等候清查，擅自行動者將會受到一切可能的懲罰。”

艾麗和蘿倫在窗外燈光亮起來的時候就自動醒來，她們趴在窗口，看到遠處還有些建築和街道冒著燃燒後的黑煙，但街上幾乎看不到人。

那個男聲在安裝在她們街道燈柱裏的隱藏聲道響起，她們倆同時嚇了一跳，隨即屏息靜氣仔細聽著那段話。

那段話反覆播了三遍之後，她們又豎著耳朵等了一會兒，卻再沒有聽到什麽聲音。大概是說話的人認為自己已經把意思表達得夠清楚了。

“這是什麽意思？那我們應該在這裏等著麽？”艾麗不理解“留在原地等候清查”是指什麽。

蘿倫望著散落著各式雜物的街道發了會兒呆，才長嘆口氣，“現在我才真的感覺到了，英俊的皇帝陛下真的是我們的敵人。”

家鄉被帝國軍和蘇蘭托反覆占領過的蘿倫對“留在原地等候清查”沒有直接經驗，但是聽父母和更老的老人們說過他們的經驗。

留在原地，就是字面上的意思，你現在在哪兒，就一直得待在哪兒，在清查你的軍職人員來之前不管有什麽原因都不能離開。否則一旦發現你在移動，盤旋在上空的自動偵察機就有極大的可能會把你當成有敵意的移動目標轟成渣渣。

而等待清查，則是指在軍職人員發現你，詢問你的時候，你得有問必答，答得不對勁轟成渣渣，清查完之後不按軍職人員的命令行動轟成渣渣。

至於清查你的軍職人員會給你下什麽樣的命令，那就不知道了。

艾麗和蘿倫都沒有身份條碼，也就是說，她們既不是帝國公民，也不是聯邦國民，她們甚至不會被給予戰時平民的待遇。

蘿倫在她的床下亂翻了一陣，取出兩粒黑乎乎的硬殼果子，“你該知道這東西是什麽吧艾麗？”

艾麗一看，這太知道了，漆果啊，第一次來自由市時被忽悠著當天然有機純植物染發劑買了結果最後染了一頭一臉紅腫透亮疑似花柳病說是青春痘都沒人信的東西啊。

蘿倫扔給艾麗一個，自己掰開一個把汁水倒在腦袋上和臉上，“在我剛來自由市不久的時候，緹娜這碧池曾經用這玩意害過我。她看我那幾天小費收到手軟嫉妒我就偷偷在我的卸妝乳霜裏摻了點這玩意，不過呢，從那時候我就長了個心眼，收著幾個漆果以備不時之需，嘿嘿，今天可能派上用場了。”

她說到這兒嘟嘴罵了一句，“媽的，沒想到最後是用在我自己身上。嗯，希望清查到我們的時候這玩意已經起作用了。”

她看艾麗楞楞的，壓低聲音解釋，“我聽我太婆婆說，上一次我們被帝國軍占領時，他們村子裏最漂亮的姑娘在清查的時候被十幾個士兵輪了，這種是最糟糕的，還有些低級軍官為了巴結上司，會把他們找到的美女集中起來送給上司，當然，還有財寶，美女和財寶被轉來轉去有時還當作賭資……不過自由市的錢都掌握在那幾個大自由商人手裏，要錢的話將軍們可以直接找他們要，手下為了巴結上司恐怕只能搜羅美女了。”

“就算是要美女將軍們也可以從大商人那裏要啊，自由市最高級的美女難道不是在他們手裏啊？”艾麗一句話氣得蘿倫直翻白眼。

“蠢貨！將軍下面還有將軍呢！你懂麽？！那些最低等級的步兵呢？他們難道會等著上司給他們發女人麽？你知道他們多久沒碰女人了麽？你剛才說這支艦隊是從帝都來的，你算算從帝都來這裏需要多久吧！總之不想被強x你就趕快跟著我照做！”

蘿倫似乎對艾麗明顯沒覺得她屬於“最高級的美女”很是氣憤，她小聲嘟囔著自顧自把攪和好的漆果汁塗在臉上，“我不管你了！反正我不僅要暫時性毀容，等會兒還要找點什麽臭臭的東西塗在身上，作為一個美女，在這種亂哄哄的時候處境可是很危險的，我得保護好自己！”

艾麗沒有和蘿倫繼續擡杠，不久前她們乘著飛行器沒頭蒼蠅般亂飛的時候不是看到了麽？就連治安一向很好的富人區也亂成了那個樣子，不敢想象平時也危機四伏的花街和貧民窟剛才是什麽情形。而那些乘著黑翼棘龍來的帝國士兵，也許會做出更加可怕的事情。

她想起在獅心大帝傳記小說裏看過的那些野蠻的燒殺搶掠，立刻識相地認同了蘿倫的看法。

艾麗拿起另一個漆果，把汁水淋在頭上臉上，很快就覺得癢得難耐，不知道清查幾時開始，為求速效她還抓了抓已經腫起來了的包。

蘿倫和艾麗對著鏡子相視，看著彼此逐漸紅腫起來的臉，很奇怪的，她們相視而笑了一下。

這短暫的笑意很快變為苦澀和不安。兩個女孩都憂心忡忡。

其實，蘿倫的擔心其實是有些杞人憂天。

帝國第一軍第一師皇家直屬軍團第一戰隊，是一支直屬皇室的軍隊，俗稱的禦林軍，皇帝本人是名譽上的最高將領，旗下部屬無一不是帝國名門中的精英俊彥。

而此刻占領自由市，不久前在自由市外太空大方放煙火的龍騎機兵隊，其成員更是個中翹楚，他們幾乎人人都有騎士銜，因此也被稱為龍騎士。龍騎士們絕大多數出身顯貴，眼皮子沒那麽淺，這群前途光明家世顯赫的年輕人身邊從來也不缺主動獻殷勤的美女，自然不會吧自由市的“美女”們放在眼裏。

在自由市的海關停機坪上，一隊黑甲士兵已經整裝待發。

重啟照明系統引起了輕微的空氣流動，形成了一陣微風，輕輕吹動巨大黑色軍帳的簾幕。年輕的蒙巴頓將軍坐在帳中，已經換下了軍禮服，穿上了全副防護軟甲。他俊秀的臉上毫無表情，屬下每隔十五分鐘進來報告時，他也只是輕微點頭。

“報告——全部十二支偵察機已經放出。”

“報告——三架偵察機先後共擊中十六名移動目標。”

“報告——自由市全部十四個金庫已被我軍占領。”

“報告——全部十四個金庫中的物資已經裝運完畢，隨時可以起飛。”

龐倍這時終於微笑了一下，他揮揮左手，身後一名軍官走到他身邊，雙手托著兩枚動力鑰匙。

“列頓中士，你帶一隊人去珍寶賭坊，”龐倍拿起這兩枚賈巴獻上的動力鑰匙，“取走有價值的物資，還有，他藏在二樓臥室裏的一個保險箱，那裏面是他手中折疊通道的星域分布圖。我要你確保這個箱子的安全。”

列頓中士接過鑰匙後遲疑一下，“賭場裏面的人……”

龐倍眼眸微微一轉，不出聲。

龐倍身後的侍從官聲音溫和，“中士，你認為帝國軍需要那些人麽？那些人中有沒有可能有人知道折疊通道的位置呢？留下他們？”

列頓立正行個軍禮，“是！”

列頓中士帶隊離開後，

龐倍身後的侍從官低聲問，“賈巴的這些雇傭軍呢？”

“他們？先留一會兒吧。”龐倍整理手上的黑色防護手套，“他們的頭兒，那個在折疊通道襲擊過你的，還沒死麽？”

侍從官回答，“是的，他沒死。雖然受了不輕的傷。”

龐倍整理完手套後撫摸著披風的邊緣，“那人倒是個有用的人。”

侍從官稍微猶豫，“將軍，您想讓他歸附……”

龐倍搖搖手，“不。”他停頓一下說，“待會兒把財寶運到蘇芳的時候捎上他。我聽說，在蘇芳的角鬥場，一個角鬥士連贏十場就有機會挑戰，並且贏得自由？”

“是的。”

“送他到角鬥場，吩咐人給他治傷。”

“是。”

“開始清查吧。”

龐倍理順披風的紋路，不再說話。

自由市時間下午四點十五分，清查開始了。

自由市的居民們被通知，帶上他們的隨身物品，聽從偵察機發出的指令向主幹道集中，由靠近海關的區域開始，逐區分批進入海關接受清查。

艾麗和蘿倫這才想到要搜集些值錢的東西帶上，不管等會兒命運如何，總得身上藏點錢才行。藏好所有能搜刮到的現金和幾小塊貴重金屬之後，她們把栓在腰上的存儲行金屬牌交換回來，這是蘿倫建議的，萬一她們失散了怎麽辦？到存儲行取錢可是要本人的指紋虹膜加牌子的。

她們並不知道自己存在存儲行的錢已經被充公成為帝國神聖不可侵犯的國有財產了。就算知道，她們也沒什麽好說的，和賈巴一樣，她們覺得能保住命才是最重要的。

易購行裏沒有多少現金，蘿倫認為這個時候最有價值的是食物和飲水，以及禦寒的衣物。她和艾麗各打了一個背包後才想起來樓上還躺著一個人呢。

艾麗把窗簾打開，推了推床上的小女孩，她眨眨眼醒來，迷迷糊糊的，“姐姐，天亮了？”

在自由市的日光下，艾麗楞住了。

她們剛發現這個小入侵者時黑燈瞎火的，只看到她臉上有黑青和汙跡，沒看出她其實是個長得十分精致漂亮的小女孩。

她裹在頭上的床單落下一角，露出金色的麻花辮子。

艾麗還是第一次見到除了自己以外的金發兒，她怔怔看了她一會兒才問，“你叫什麽名字？”

那小女孩回答，“小米。”

“你……你的父母家人呢？”剛發現她那會兒她一直哭，後來吃了東西睡著了，艾麗和蘿倫也不可能在那個時候跑出去幫她找家人，這時候還是要問一問。

小米眨眨圓圓大眼，細眉皺著，“爸爸媽媽麽？他們讓我跟叔叔走。叔叔帶我來了這裏，可我想回家。媽媽說，以後叔叔就是我的新爸爸了。可是我不喜歡叔叔。”

艾麗皺皺眉，漸漸覺得好像有什麽不太對勁了。

小米看起來十一二歲左右，介於小女孩和少女之間，可是不管是說話的神態還是她使用的語言，都顯得比外表小很多。

蘿倫走了過來，“你來這裏之前是和你的叔叔在一起麽？”

小米搖頭，“叔叔讓我跟另一個叔叔走。那個叔叔我也不喜歡，他總是弄疼我還讓別的叔叔欺負我。”

蘿倫的臉色也古怪起來。她輕輕掀起小米蓋在身上的床單，艾麗“啊——”的低呼一聲。

發現小米的時候自由市的電力供應中斷了，她們只有一盞應急燈，又驚魂未定，小米又裹著她們的床單，蘿倫剛才掀開床單時才發現，小米身上並沒有其他衣服，剛剛開始發育的身體上有很多淤青和傷痕，有些比較新，有些是比較陳舊的。

艾麗摸摸小米的頭，“來，姐姐給你洗個澡，塗點藥膏。然後找些衣服給你。”

在自由市這座罪惡之城這麽久，艾麗或是親眼看到或是聽說過了很多可怕的事，小米的遭遇已經不算是最駭人聽聞的了。

金發，漂亮，智力上有殘缺所以格外容易控制。

她的親生父母或是賣掉了她，或許是被欺騙了，總之，小米成了她那位“新爸爸”賺錢的工具。

雖然智力不及正常孩子，但小米很乖巧，這就更人覺得可憐。

艾麗很快幫她洗好了澡，上了藥，給她找了自己的衣服穿上，又給她重新梳好辮子。

她問蘿倫，“我們還有漆果麽？給小米也來一個？”

蘿倫抿著嘴唇，欲言又止。

“怎麽了？”艾麗順著蘿倫的目光看看正蹲在地上玩骨質探測器的小米。

“你沒發現？”蘿倫指指自己後背，壓低聲音指指小米，“她不是自然人。她是個智能人。她背後有第六天公司的標志。”

艾麗頓時懵了。

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