旱魃肆虐
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旱魃肆虐
旱魃趕在中日開戰之前，肆虐四川，未來的大後方。
魑魅魍魎，並無頭腦，不然，何至於如此狠心和惡作劇！
這年杜芊十三歲。
幹旱從夏天持續到次年春天。寧安因有芙蓉江的灌溉，頭年秋收並未減產。次春的麥子、胡豆亦收獲了六七成，並且水稻、苞谷、高粱、豆子等，也都插了秧、播了苗。
可災區是不可能有這樣一塊桃源的呀，這裏升起炊煙的墟落把饑民吸引過來了。
寧安的路上和坡上多了幾倍的光腳與草履，飄著許多斷斷續續如絲如縷的煙柱，像燒在大地上的香，乞雨的香，拜土地的香。
這些香是那些拖家帶口、不甘冷食和殘羹剩炙的家庭點起來的，他們籮筐挑著幼兒、鍋碗和討來的豆子米面，將坡上的枯枝、餵牛的草垛用做柴燒，搞起野炊來了。
而更多的饑民或是精力不濟，或是意志疲懶，或是臨時倉促，只攜了一床舊被，幾只土碗，踏平坎坷，踏向有狗吠雞鳴的村莊，踏進米肉無缺的城裏。
城裏人戶門也有開著的也有閉著的，門口也有拴狗的也有不拴狗的，朝破碗破口袋裏有扔半塊餅有雙手放進兩個銅板的。
縣政府、工商會、家門口豎著旗桿或立著拴馬樁的家庭，都在街口等顯眼地方擺放大鍋，熬粥賑災。
饑民們在此都還是懂禮不會哄搶而是在大鍋前晃晃歪歪地排成一字長蛇陣。
長蛇陣中不乏腹內溫暖在舔著碗邊的人，是端著粥又來排第二次的。斜刺裏會有手伸過來奪他碗裏的剩羹，爭執中還有人抱著他啃，其實是在舔從碗裏潑出來的東西。
偶爾還會有這種奇景，許多男人在掀鼻孔、張嘴巴、深呼吸，哪來的酒香？
大鍋前排隊的人都不願離開這裏去追逐那飄渺，那些喝畢了粥的人便歪歪倒倒、跌跌撞撞逐香而去了，鼻子最尖的沖在頭裏，沖向背街。
看見一堆破瓦、一攤液體，像芬芳四溢的美女胭脂，這群人搶到跟前都頓時跪下去、趴下去了。
“喋唼喋唼……”
“呼嚕呼嚕……”
“巴咂巴咂……”
美女胭脂邊站著個手足無措、沮喪萬分的人，見狀也趕忙趴將下去，“巴咂巴咂……”
街道鋪面除了棺材鋪、壽衣店及鐵匠鋪、理發店、桐油坊外都關門大吉。米鋪並有兵把守。
饑民也還沒有搶米鋪的意思，還沒有餓得那樣糊塗，米鋪搶光了後面的人吃什麽？而且米搶來往哪裏擱？不要搶來沒地方擱又被後頭來的人搶了！
米鋪隔三岔五，在得到□□指令的時候才售一次米，價錢已翻了數倍。
杜成茶館門外屋檐下，經常蜷縮著一些饑民。杜成夫婦茶賣不下去了，有時熬粥救濟自家屋檐下的老弱。
杜芊常有一只褲兜鼓鼓的，走到街上朝老人、小孩攤開的手心裏，一人丟十幾粒苞谷或黃豆。娘裝沒看見，但是總要偷偷抹一把眼淚，因為自家的糧食也不多了。
有晚上杜芊對爹媽說：“夜裏，街邊好冷嘛，我們鋪子門開了吧，讓他們進來睡。”
杜芊這樣說，並不是她不懂事，沒想過把這些目光如螢、骨瘦如柴的人請進家來了，請“客”容易送“客”難哪！
媽說：“芊芊，現在是開春了，晚上不算很冷，他們自己也帶了蓋的呀！”
“娘，外面好多蚊子，天天晚黑，你沒有聽見娃兒咬得哭哇？屋裏好點蚊香。”
爹媽都不做聲。
杜芊又說：“街上好多野狗，娃兒睡著了，手咬斷了，耳朵咬缺了，好慘啊！”
爹聽了，臉上肌肉抽搐幾下，咬咬牙關，對老婆道：“我們就聽芊芊的吧？啊？”
爹家裏是說了算的，這次他還先問女人，像是天大的事。女人神情木然，半晌，方把頭點了一下。隨後兩口子就稀裏嘩啦打開了門。
過後連芙蓉江水都斷了流。
日頭不甚毒辣，往往被灰霾籠罩，大地如蒸籠，微火自上下四方來，將萬物萬象慢慢薰蒸炙烤。
寧安全城人都感到窒息，痛苦不已，驚惶萬端，寧肯被太上老君的八卦爐煉成丹，讓火焰山的烈焰燒成炭，叫九日並出的天空烤成個“二面黃”，也比由微火薰烤窒息而死痛快淋漓得多！
城內廟宇道觀僧人早由三餐減為兩餐，幹飯改為稀粥，還反而繃緊了弦，寺廟及人戶化符念咒、誦佛敲魚聲通夜不息。
寧安縣龔縣長舉任本縣縣長後第一件事，便是整修芙蓉江水利，不料只管用了一年，而今河底朝天，水利何用？
他雖信耶穌不信鬼力亂神，迫於參議會的壓力，只好同意將縣府背後亭子做成祈雨的祭壇，周圍旌旗招展，中間燭燈明滅、香煙繚繞。
參議會籌資用重金從名剎聘來的法師發裙飄飄，踱步騰挪，劍端四指，口中咿呀。龔縣長和參議長也提前齋戒，在此執拂掃塵，端水打雜。
二人一個畢恭畢敬、心無旁鶩。一個意馬心猿，心想此等花費，折合多少谷米，又可周濟多少災民了啊！又想古人說祭神如神在，天有不測風雲，萬一果真靈驗了呢？
唉！此種數十年一遇的熱鬧，本城許多娃兒，都餓得連跑來跑去看熱鬧的力氣都沒有了。但是仍有許多災民走著挪著，牽著娃兒，將山丘圍了個水洩不通，嫌擋著視線將根深猶綠的松樹柳樹樹枝拆得七零八落。
龔縣長舉目只見千百雙無神大睜的眼、千百只張著吸氣的嘴，臉頰額頭都枯陷塌縮至宇宙中去了，心裏更加悲痛欲絕。
縣賑災會和商會各方面募集救災款，既向佛面刮金，又向鷺鷥腿上劈精肉、蚊子腹內刳脂油，用來發放錢糧，熬粥，掩埋死人等。
中央據說因地方獨立、報憂不報喜的原因，缺乏信任，每收到本省長官的告急求救電函，均順手塞進抽屜。直至報紙不分中央地方，版面都充斥著對災情的報導，且有外國記者的拍照，這才信以為實，終於撥來了一筆賑災款。
款項分配到縣，縣上立即糾集起一支賑災隊伍。這天早上隊伍在掛著縣商會、賑災會兩塊牌子的房屋前集結，站著的是商會分會正副會長、□□科員、地方保長及賢達等。一旁並有幾個記者。
姓劉的賑災會副會長兼商會會長從屋裏走出，站在門口梯坎上。他穿著皺巴巴的灰布袍子，罩一件半舊玄青洋綢馬褂。向隊伍抱拳致意之後，便懇切叮囑大家，此行務要勤勤懇懇，全力以赴，救民於水火。
他停一停，咳了聲嗽，臉說抹下就抹下，厲聲道：“此次行動，人員若有違規之舉，即使芝麻大小，都將嚴懲不貸！”
隊伍起了小小的騷動。這些賑災人員有的平素並不把商會會長放在眼裏，受此惡氣，若不是因為旁邊站有記者，定將袍子、衫子下擺一掀，一走了事。
這時兼賑災會長的龔縣長騎著騾子趕到了。劉會長忙招呼正在解散的隊伍重新站好。
龔縣長跳下騾子，已是兩眼通紅。他平日的穿著，或中山裝，或長衫馬褂，戴舊呢帽，穿布鞋或者皮鞋。他這次頭纏白頭帕，穿白麻布的對襟短衫，下面褲子竟有個破洞，著的草鞋。
大家見此都有些驚懼，估計他又會重覆劉會長說過的，不更加懇切和嚴厲就阿彌佗佛了！
龔縣長面對大家低下頭，站在前排的，都看見了他一顆顆淚珠滴在石階上。他把頭擡起來，然後雙腿一曲，身體直直的，向隊伍跪下了。
這太意外了！
隊列盡管彎曲波動，大家都還原地站著，你看著我，我看著你。
等到龔縣長由抽泣而放出了悲聲，方才一踴而上去扶他，七嘴八舌地叫：“會長！龔縣長！”
“會長，你要保重！”
龔縣長站起來，眼淚長淌：“諸位，我不是什麽縣長，會長，我是災民，是本縣災民的頭！啊啊……”
他奔向一側，摟起一個已有他肩頭高但是輕飄飄的孩子，他一手抱孩子一手向空中舞動，喊道：“錯了，是他們，是兒童，他們才是本縣災民的頭！”
孩子茫然在他懷中掙紮。
他便放下孩子，站在圍觀的災民隊伍中，向賑災人員舉著雙手：“我只求諸位要發善心，要盡職，務將救災款一分一毫都發到災民的手中呀！”
隊伍跟他轉向九十度，有的隊員含淚舉起了拳頭：“會長，我們向你發誓！”
“胡說！怎麽向我發誓？”
隊員們都舉起了拳頭，各自地喊：“會長，我們向百姓發誓！”
“向全縣父老發誓！”
“向天發誓！”
記者和商會門前站著的人激動鼓掌，許多圍觀的災民也跟著鼓掌，很多人是第一次鼓掌，不會鼓，用掌心鼓，鼓得很響。
智者千慮，必有一失。救災款也來晚了，發誓晚了！龔縣長一得到救災款便想到派賑災隊伍下鄉，竟暫時將眼皮底下城裏的災民，忘得一幹二凈。
當天下午，突如其來的巨響席卷了半個縣城，“哢嚓嚓，呯嘣，嘩啦嘩啦！”
一家姓丁的進士家門前所立的旗桿，遭災民掀倒，打垮一大片屋頂！
旗桿礙著誰了？
“旗桿不吉利！”
“齊幹齊幹，全省幾十個縣都幹了！”
“掀了旗桿，看下雨不會！”
不過，直接的起因，卻是這家所熬的粥，越來越清。間隔時間，越來越久。
饑民吃著就抱怨：“哎呀，吃進去就尿出來了，等於沒有吃呀！”
饑民不乏會說俏皮話的：“哪裏呀，你看碗裏，雲彩桅桿都吞進去了，還吃不飽呀？”
借著旗桿倒塌的聲勢，眾人將丁家緊閉的門撞開，蜂擁而入，轉眼間這家不光吃的，糧食，連穿的、用的，都跟水沖過了一樣。還好家裏兩個女孩兒沒有被背走，“飽暖思□□”，不躲開早遲的事。
此風一開，城裏搶劫案便連續發生。
一次，有一小群人沖進杜成茶館。
可他家裏躺著、坐著、歪著的這些災民，其中幾個年老的，吹胡子瞪眼道：“你們還沖進來做啥呀？我們睡在這裏，把他家都吃空了呢！你們沖進來做啥呀？”
有老人還“叭”將口水吐在為首的臉上，為首的眼珠鼓得要掉出來，拳頭握得骨頭碎，被後邊的人扯住。
人流就退縮出去了。
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魑魅魍魎，並無頭腦，不然，何至於如此狠心和惡作劇！
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幹旱從夏天持續到次年春天。寧安因有芙蓉江的灌溉，頭年秋收並未減產。次春的麥子、胡豆亦收獲了六七成，並且水稻、苞谷、高粱、豆子等，也都插了秧、播了苗。
可災區是不可能有這樣一塊桃源的呀，這裏升起炊煙的墟落把饑民吸引過來了。
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這些香是那些拖家帶口、不甘冷食和殘羹剩炙的家庭點起來的，他們籮筐挑著幼兒、鍋碗和討來的豆子米面，將坡上的枯枝、餵牛的草垛用做柴燒，搞起野炊來了。
而更多的饑民或是精力不濟，或是意志疲懶，或是臨時倉促，只攜了一床舊被，幾只土碗，踏平坎坷，踏向有狗吠雞鳴的村莊，踏進米肉無缺的城裏。
城裏人戶門也有開著的也有閉著的，門口也有拴狗的也有不拴狗的，朝破碗破口袋裏有扔半塊餅有雙手放進兩個銅板的。
縣政府、工商會、家門口豎著旗桿或立著拴馬樁的家庭，都在街口等顯眼地方擺放大鍋，熬粥賑災。
饑民們在此都還是懂禮不會哄搶而是在大鍋前晃晃歪歪地排成一字長蛇陣。
長蛇陣中不乏腹內溫暖在舔著碗邊的人，是端著粥又來排第二次的。斜刺裏會有手伸過來奪他碗裏的剩羹，爭執中還有人抱著他啃，其實是在舔從碗裏潑出來的東西。
偶爾還會有這種奇景，許多男人在掀鼻孔、張嘴巴、深呼吸，哪來的酒香？
大鍋前排隊的人都不願離開這裏去追逐那飄渺，那些喝畢了粥的人便歪歪倒倒、跌跌撞撞逐香而去了，鼻子最尖的沖在頭裏，沖向背街。
看見一堆破瓦、一攤液體，像芬芳四溢的美女胭脂，這群人搶到跟前都頓時跪下去、趴下去了。
“喋唼喋唼……”
“呼嚕呼嚕……”
“巴咂巴咂……”
美女胭脂邊站著個手足無措、沮喪萬分的人，見狀也趕忙趴將下去，“巴咂巴咂……”
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饑民也還沒有搶米鋪的意思，還沒有餓得那樣糊塗，米鋪搶光了後面的人吃什麽？而且米搶來往哪裏擱？不要搶來沒地方擱又被後頭來的人搶了！
米鋪隔三岔五，在得到□□指令的時候才售一次米，價錢已翻了數倍。
杜成茶館門外屋檐下，經常蜷縮著一些饑民。杜成夫婦茶賣不下去了，有時熬粥救濟自家屋檐下的老弱。
杜芊常有一只褲兜鼓鼓的，走到街上朝老人、小孩攤開的手心裏，一人丟十幾粒苞谷或黃豆。娘裝沒看見，但是總要偷偷抹一把眼淚，因為自家的糧食也不多了。
有晚上杜芊對爹媽說：“夜裏，街邊好冷嘛，我們鋪子門開了吧，讓他們進來睡。”
杜芊這樣說，並不是她不懂事，沒想過把這些目光如螢、骨瘦如柴的人請進家來了，請“客”容易送“客”難哪！
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“娘，外面好多蚊子，天天晚黑，你沒有聽見娃兒咬得哭哇？屋裏好點蚊香。”
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杜芊又說：“街上好多野狗，娃兒睡著了，手咬斷了，耳朵咬缺了，好慘啊！”
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寧安全城人都感到窒息，痛苦不已，驚惶萬端，寧肯被太上老君的八卦爐煉成丹，讓火焰山的烈焰燒成炭，叫九日並出的天空烤成個“二面黃”，也比由微火薰烤窒息而死痛快淋漓得多！
城內廟宇道觀僧人早由三餐減為兩餐，幹飯改為稀粥，還反而繃緊了弦，寺廟及人戶化符念咒、誦佛敲魚聲通夜不息。
寧安縣龔縣長舉任本縣縣長後第一件事，便是整修芙蓉江水利，不料只管用了一年，而今河底朝天，水利何用？
他雖信耶穌不信鬼力亂神，迫於參議會的壓力，只好同意將縣府背後亭子做成祈雨的祭壇，周圍旌旗招展，中間燭燈明滅、香煙繚繞。
參議會籌資用重金從名剎聘來的法師發裙飄飄，踱步騰挪，劍端四指，口中咿呀。龔縣長和參議長也提前齋戒，在此執拂掃塵，端水打雜。
二人一個畢恭畢敬、心無旁鶩。一個意馬心猿，心想此等花費，折合多少谷米，又可周濟多少災民了啊！又想古人說祭神如神在，天有不測風雲，萬一果真靈驗了呢？
唉！此種數十年一遇的熱鬧，本城許多娃兒，都餓得連跑來跑去看熱鬧的力氣都沒有了。但是仍有許多災民走著挪著，牽著娃兒，將山丘圍了個水洩不通，嫌擋著視線將根深猶綠的松樹柳樹樹枝拆得七零八落。
龔縣長舉目只見千百雙無神大睜的眼、千百只張著吸氣的嘴，臉頰額頭都枯陷塌縮至宇宙中去了，心裏更加悲痛欲絕。
縣賑災會和商會各方面募集救災款，既向佛面刮金，又向鷺鷥腿上劈精肉、蚊子腹內刳脂油，用來發放錢糧，熬粥，掩埋死人等。
中央據說因地方獨立、報憂不報喜的原因，缺乏信任，每收到本省長官的告急求救電函，均順手塞進抽屜。直至報紙不分中央地方，版面都充斥著對災情的報導，且有外國記者的拍照，這才信以為實，終於撥來了一筆賑災款。
款項分配到縣，縣上立即糾集起一支賑災隊伍。這天早上隊伍在掛著縣商會、賑災會兩塊牌子的房屋前集結，站著的是商會分會正副會長、□□科員、地方保長及賢達等。一旁並有幾個記者。
姓劉的賑災會副會長兼商會會長從屋裏走出，站在門口梯坎上。他穿著皺巴巴的灰布袍子，罩一件半舊玄青洋綢馬褂。向隊伍抱拳致意之後，便懇切叮囑大家，此行務要勤勤懇懇，全力以赴，救民於水火。
他停一停，咳了聲嗽，臉說抹下就抹下，厲聲道：“此次行動，人員若有違規之舉，即使芝麻大小，都將嚴懲不貸！”
隊伍起了小小的騷動。這些賑災人員有的平素並不把商會會長放在眼裏，受此惡氣，若不是因為旁邊站有記者，定將袍子、衫子下擺一掀，一走了事。
這時兼賑災會長的龔縣長騎著騾子趕到了。劉會長忙招呼正在解散的隊伍重新站好。
龔縣長跳下騾子，已是兩眼通紅。他平日的穿著，或中山裝，或長衫馬褂，戴舊呢帽，穿布鞋或者皮鞋。他這次頭纏白頭帕，穿白麻布的對襟短衫，下面褲子竟有個破洞，著的草鞋。
大家見此都有些驚懼，估計他又會重覆劉會長說過的，不更加懇切和嚴厲就阿彌佗佛了！
龔縣長面對大家低下頭，站在前排的，都看見了他一顆顆淚珠滴在石階上。他把頭擡起來，然後雙腿一曲，身體直直的，向隊伍跪下了。
這太意外了！
隊列盡管彎曲波動，大家都還原地站著，你看著我，我看著你。
等到龔縣長由抽泣而放出了悲聲，方才一踴而上去扶他，七嘴八舌地叫：“會長！龔縣長！”
“會長，你要保重！”
龔縣長站起來，眼淚長淌：“諸位，我不是什麽縣長，會長，我是災民，是本縣災民的頭！啊啊……”
他奔向一側，摟起一個已有他肩頭高但是輕飄飄的孩子，他一手抱孩子一手向空中舞動，喊道：“錯了，是他們，是兒童，他們才是本縣災民的頭！”
孩子茫然在他懷中掙紮。
他便放下孩子，站在圍觀的災民隊伍中，向賑災人員舉著雙手：“我只求諸位要發善心，要盡職，務將救災款一分一毫都發到災民的手中呀！”
隊伍跟他轉向九十度，有的隊員含淚舉起了拳頭：“會長，我們向你發誓！”
“胡說！怎麽向我發誓？”
隊員們都舉起了拳頭，各自地喊：“會長，我們向百姓發誓！”
“向全縣父老發誓！”
“向天發誓！”
記者和商會門前站著的人激動鼓掌，許多圍觀的災民也跟著鼓掌，很多人是第一次鼓掌，不會鼓，用掌心鼓，鼓得很響。
智者千慮，必有一失。救災款也來晚了，發誓晚了！龔縣長一得到救災款便想到派賑災隊伍下鄉，竟暫時將眼皮底下城裏的災民，忘得一幹二凈。
當天下午，突如其來的巨響席卷了半個縣城，“哢嚓嚓，呯嘣，嘩啦嘩啦！”
一家姓丁的進士家門前所立的旗桿，遭災民掀倒，打垮一大片屋頂！
旗桿礙著誰了？
“旗桿不吉利！”
“齊幹齊幹，全省幾十個縣都幹了！”
“掀了旗桿，看下雨不會！”
不過，直接的起因，卻是這家所熬的粥，越來越清。間隔時間，越來越久。
饑民吃著就抱怨：“哎呀，吃進去就尿出來了，等於沒有吃呀！”
饑民不乏會說俏皮話的：“哪裏呀，你看碗裏，雲彩桅桿都吞進去了，還吃不飽呀？”
借著旗桿倒塌的聲勢，眾人將丁家緊閉的門撞開，蜂擁而入，轉眼間這家不光吃的，糧食，連穿的、用的，都跟水沖過了一樣。還好家裏兩個女孩兒沒有被背走，“飽暖思□□”，不躲開早遲的事。
此風一開，城裏搶劫案便連續發生。
一次，有一小群人沖進杜成茶館。
可他家裏躺著、坐著、歪著的這些災民，其中幾個年老的，吹胡子瞪眼道：“你們還沖進來做啥呀？我們睡在這裏，把他家都吃空了呢！你們沖進來做啥呀？”
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