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第063章 第63章

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第063章 第63章

臨近午夜, 元珩一行人仍滯留在縣衙後的窄巷。

白日裏故意砍斷車軸,一直停駐於此,就是為了營造出車隊難以前行的假象。

元珩與林衿再次登上衙署後墻, 輕盈翻入院中。

此時, 當值守衛皆在前庭, 後宅四下空無一人, 只有臥房還亮著微光,元珩示意林衿直接推門進屋。

正中坐了一個人,圓臉憨實,眼窩深許,明目生輝, 聽見有人進來, 猛地擡頭,看見忽地出現兩個陌生面孔, 轉身抽出佩劍擋在身前, “何人竟敢夜闖縣衙?”接著就要朝門外大喊“有刺客……”。

林衿舉步飄移至他身後,先將他的嘴捂上, 問了句:“你就是東原縣令李灃?”

這人不再大喊大叫,用力掰開林衿的手,義正言辭:“我雖是個六品縣令, 但也是朝廷命官,你們如此脅迫官員,就不怕吃牢飯嗎!”

元珩道:“聽說李大人為陳尚書所畫之像傳神逼真, 在下也想討一幅?”

李灃漸斂劍拔弩張的架勢,疑色凝聚眉心。他從來沒同旁人講過偷畫陳言中之事, 若有第三人知,定是陳尚書自己說出去的, 且能與當朝吏部尚書有交情,身份必不一般。

他對著元珩上下打量了番,見這位年輕公子雖是一身粗布素衣的侍仆裝扮,卻身姿挺拔,器宇不凡,便小心問:“閣下是?”

林衿松開他,遞上越王府的符牌。

李灃見罷,立即跪地,眸中湧上一片希冀,“微臣得知朝廷要派巡察特使來濟州,真是日盼夜盼,終於把越王殿下盼來了!”

他就如蒙黑已久,終於見了天日般,把這陣子的所歷一股腦兒傾吐,“頭一場暴雪過後,微臣就覺不妙,便懇求刺史與太守大人早作準備,並上報朝廷,關鍵時刻可施以援手。但這二位大人猶豫甚久,遲遲不肯決斷,稱自己上任還不足半年就出災禍,有損朝中聲望,盤算著不過就是一冬而已,等開春雪化,便可了無聲跡,就又是一年太平。只是濟州從未遇過如此雪凍,抵禦調度不周,至多縣遭災已有月餘。東原縣內,微臣還能伸手管上一管,可其他地方,微臣也實在沒什麽法子了!”

一席話說得不輕不重,但元珩卻聽出其中多有難言之隱,便將他扶起,“不瞞大人,本王也是謀劃了一番才偷偷潛入東原,特使的隨行隊伍還在濟州外。且朝廷所攜物資根本不足以應對,要想禦災,還需請奏父皇,一來一回甚久,只怕百姓熬不過來!”

李灃耿直:“依微臣之見,殿下在路上若已發覺情形不對,就可以向陛下發密函以奏報吶!”

元珩默然背身,坐在案旁。

林衿咬牙憤慨:“我們殿下這個‘巡察特使’,與大人想象中的可是大不同得很,連上密奏的機會都沒有呢。”

李灃這才明白,他日思夜盼的巡察特使竟是個花樣子。難道那位寶座上的君王也同此地的刺史太守一般,就等著開春雪化見太平嗎?

他有些不敢深想下去了。

元珩瞧了眼李灃凝重的眉眼,闊然一笑,請他入座。又道:“本王既然要走這一趟,就不會白來,該怎麽辦就怎麽辦,怎還能被‘巡察特使’的名頭給困住!我已從陳萬沖那兒弄了些錢糧,細細想來,還是放在李大人這裏最為妥當。”

李灃聽罷,甚是喜出望外,依元珩之令,悄悄命人把東西搬入衙署,又照著那銀錢箱的樣子,找了幾個充數的,偷梁換柱混出城去。

乍一看上去,就是墨叢林馬車壞在半途,不得已尋求相助,等休整過後,再行出發。

諸事辦妥,元珩原打算去休息,卻註意到桌案上有張排水道修築圖紙,做了許多標記,他進來之時,李灃就一直對著這張圖鉆研。

見他甚有興趣,李灃深躬一禮,言語懇切:“不怕殿下笑話,東原受災至此,卻還有未了的命案。”

元珩眸光微暗幾分。

李灃伸手指向圖上一處,“前些日,有一股水流湧入城北,灌了多口水井,一些淺口小井溢水不止,流經之地受凍結冰,溢水井周邊的百姓,現下都要去城南打水,路面行走困難,而城南的水井就那麽幾個,日日都要排長隊。天寒地凍的,大家也都沒了耐心,打架搶劫幾乎每時每刻都在發生。後來查清,是因排入平原河的道口阻塞,導致水不斷逆流。”

他又指向河道位置,“微臣派了幾位好功夫的衙役爬入道中排查,才發現阻塞道口的竟然是兩具女屍,均穿戴整齊,衣著素雅,不像是流落荒野的孤女。因天寒,屍體保存完好,面容清晰。臣猜想,屍體被拋入排水道的時候並不久遠。但東原縣已經有大半年沒有接審過命案了。”  本書由LK團隊為您獨家整理  元珩略一點頭,“若無人報案,要麽是其家人還未知曉,要麽就是有人故意隱瞞。”

李灃指尖輕點圖中一處排道,“這個入口連通陰渠,是城中最大的道口,身形瘦弱的女子完全可以進入。”指尖平移過去,“而這個入口,正好對著刺史府的後門。”

林衿驚訝道:“李大人怎還連每個排水道入口的大小都知道。”

“這裏的排水道都是微臣從前主持修建。”李灃說,“微臣任平原縣令時,這裏到東山一帶地勢低窪,排水不暢,梅雨天多發洪澇,是以才上報朝廷,建成此道。”

“那兩具女屍現下在何處?”元珩問。

李灃說:“因為沒有足夠證據,證明與魏澤成有關,這東原縣城裏到處都是他的耳目,微臣怕打草驚蛇,命手下將其先葬在後山的隱蔽之處。”

“關鍵之時,這樁命案也許可以作為籌碼。”元珩忖度,“但我們如今都在魏澤成眼皮子底下行事,等老九帶著特使隊伍一到,與魏澤成一個鼻孔出氣,我們孤立無援,想搬救兵,怕有令也不得出,巡察、賑災,終究都會淪為一次過場。還是得想辦法離開東原。”

李灃說自己現下就有一策:“離東原最近的是周臺縣,微臣得知前幾日周臺縣令攜家眷逃往青州避難,棄滿城百姓於不顧,魏澤成更不可能插手去管百姓死活,那裏對我們而言興許是個安全之地。而且不需從城門進出,有條山路可直通周臺,鮮少人知,就是大雪封山有段時日,恐路險難行。”

“無妨。”元珩心已決,“只要能逃離虎口,哪怕再難,本王也願意走一遭!”

*

京城,禦史臺。

王載正站在存檔室的門口,望著一地狼藉,滿眼怒火。

裴旸剛好從身後走過,王載轉身就是一通控訴:“這個張晟朔把舊案卷宗攪成了一團亂麻,眼下連人都不見了!聽說他已多日沒點卯了,去哪兒也不打個招呼,回頭逮著人,定要狠狠責罰不可!”

“他病了。”

裴旸品了口茶,輕描淡寫說,“那日他發高熱,暈倒在存檔室,還是我讓若樸送他回的府。”

王載不解地嘟囔:“這家夥身子骨一向強健,怎麽說病就病了……”

“王大人對待下屬也太嚴苛了些。”裴旸擡眼一瞄,“怎麽還不允許人家有個頭疼腦熱呢。”

語罷,又低頭對著熱茶湯輕輕一吹,一片葉正直直立起,懸在正中,未浮在水面,也未沈入湯底。

那晚,他跟著張晟朔的馬車,見人進了崔府,一炷香的功夫才出來,又直接回了自己府邸,第二日就沒來上值。他遂命若樸去張府查探詳情,發現張晟朔背著包裹,悄悄騎馬出了城。

年關之下還出遠門,八成是去濟州了吧......

裴旸面色平靜,未理王載,悠閑地品著茶。

而此時,張晟朔已至東原城外了。

離城門不遠有個小酒肆,近來鬧災荒,光顧的人少,老板娘見著有客進來就興奮不已。

他獨自坐在最北端的位置,要了碗湯餅,順道攔住老板娘問:“區區一個縣城,怎還搞如此陣仗的盤查?”

老板娘說:“我聽那些官兵吃酒時候說過幾嘴,說是最近京城要來什麽特使,可是這麽多日,也沒見什麽大人物來。”

張晟朔附和著點點頭。

這時,店裏又進來四位女客,老板娘興高采烈跑過去相迎:“今日這是刮的什麽風,接二連三送生意!”

雲靜四人坐在最南端的位置,要了四碗湯餅,亦是攔住老板娘問個不停:“近幾日,您可看見有兵馬入城?”

老板娘篤定搖頭稱沒有。

雲靜心下感到不妙。

這麽說來,駐青州北境軍並未趕來馳援。若果真如此,北境軍或許已被控制,或許就是根本沒收到雲啟的字令。且這就意味著她不能再去青州核實,萬一北境軍已在敵人手中,設了陷阱,那就是自投羅網。

老板娘欲離開,又被雲靜一把攔住,“我們剛才聽說京城有特使來濟州,也不知您看到了沒有,那特使到底長什麽樣啊?”

“根本就沒來!”

雲靜訝然一“啊”:“您這話可信麽!別是咱沒見過什麽世面,特使微服私訪,裝扮的和平頭百姓一個樣,就是站在您面前,您也認不出啊。”

老板娘皺眉想了片刻,點頭稱也是:“前幾日,倒是有輛馬車進城去了,後面還跟著幾個隨從,也頗有派頭。這方圓幾十裏內,誰不知道這幾個縣在遭災,每日都是出城的人比進城的人多,誰會趕在這個時候來呀!”

張晟朔聽見身後也有人打聽特使之事,回頭望了眼,看見雲靜後,眸中一亮,三兩口吃完湯餅。

一直等雲靜也吃完,便緊幾步追了上去,恭敬揖了個大禮:“微臣禦史臺侍禦史張晟朔,見過越王妃!”

君蓮警覺地站在雲靜面前,想將他趕走:“你認錯人了!”

張晟朔雙膝跪在雪中:“也不知是哪日,微臣曾在官署外,見過殿下與王妃相攜散步,是以絕不會認錯。微臣今來,是得知秦王已在濟州作局,為的就是要越王殿下的命,臣這才暗中出京,想給殿下報個信!”他在雪地裏重重磕了個頭,“微臣來時去驛館看過,都說越王殿下還在養傷,所以讓趙王殿下先行啟程。這次來巡察的禦史皆是秦王爪牙,微臣怕他們會敷衍了事,所以特來助殿下一臂之力!”

雲靜動容,將張晟朔扶起,心裏一陣絞痛。

她輕觸了下胸口處,元珩寫給長兄的那封信,還一直貼身帶著。

原本是來找他問清楚,他就是如此護她的嗎?護她,就是打著保她安穩的名義,用一紙和離書將她給打發了?

他憑什麽做她命運的主!

來的路上,她已橫下心,要與他大吵一架,但聽見張晟朔所言,她又心軟了。一想到他被困龍潭虎穴,危在旦夕,她的心就像被一把用火燎過的刀割出血淋淋的痛。

若要算清這筆賬,也得他毫發無傷地站在她面前。

也不知是不是嫁給他的時日長了,她能懂他所思所想,知他所行所舉。譬如現在,她有一種強烈的預感,他沒在驛館養傷,也不會讓自己身陷囹圄,為了還濟州萬千黎庶安寧,他更不會出師未捷身先死。

他應該將自己置在一個安全的地方。

透過風雪,她看見官兵在城樓前威重嚴權的架勢,憂心忡忡。

她帶著三個花容月貌的姑娘進城,實在太惹眼。東原畢竟是濟州治所,進城後恐怕寸步都在別人掌控之中,萬一被發現身份,終究是為元珩徒添累贅。

直接入城不可取。

她讓羽舟拿來濟州輿圖,目光在臨近的周臺縣聚了半瞬,便返回酒肆,問老板娘:“此處還有近路可以去周臺縣嗎?您看我帶著妹妹們頭一次出遠門就找錯了路,冰天雪地的,實在不想再繞遠了。”  本書由LK團隊為您獨家整理  老板娘指著城門東側那座山道:“那兒有條小路,繞過山那頭就是周臺了,聽說沿著那路一直往西,還能繞進東原,就是路程遠,不太方便。

雲靜道了聲謝,沒有片刻遲疑,就同張晟朔牽馬進了山。

好在上山這會子風雪漸小,路還算寬,幾人箭步如飛,沒多久就繞至山背側。

斜下方通上一條窄路,兩道軲轆攆過的深印無比清晰,一直向遠處延伸。

雲靜沿著這印子信步向前走去。

前方兩個坳口處。

元珩一行人牽馬艱難登上陡坡,因路實在太窄,馬車已被棄了,只能徒步行進。

一路上,除了忽烈忽息的風雪,安靜到無人打擾,身後的錢糧重金在此時好似廢土,無人垂涎。

是否太安靜了些?

自打順利進城,心中隱隱晃過些不對勁,他一度以為是太過謹慎擔憂所致,但此時細細想來,不對勁的,是一切太過順利。

想要的都已拿到手,還有哪些是錯算漏算之處?

翻過最陡峭的崖邊,眼前的路漸漸開闊,他回頭望了眼身後的李灃,有根重錘忽然砸在心上。

既然在魏澤成同黨眼中,李灃始終是異類,為何魏澤成不派人暗中監視東原縣衙,讓他能夠進出如此順遂,還讓李灃這麽輕易就帶他離開東原。

他太急於拿到那些錢糧,太急於想從李灃口中得到濟州百姓的境況,是以他漏算了一件要緊事——

自己的命。

眼下,還有李灃的命。

從他進城開始,就已一步步走入設下的局,而這個局的終結,就在——

他與李灃離開東原後。

筋疲力盡地走上險坡。

毫無回頭路可走之時。

就在此時。

有人要將他和李灃的性命,終結在這個杳無人煙的深山裏。

下一步還未踏入雪中,寒風盡頭忽然飛來一陣流矢,幾名死士還未反應過來,便身中數箭,滑下山坡。

元珩拉著李灃躲在銀箱後,聽著身後箭刺入箱籠,還有許多從頭頂飛過,紮進雪地裏。

空中暫時安靜。

林衿霍地騰地而起,向流矢射來之處甩臂,無數細長尖刀從護腕之下飛出,直中對方門心,山石後頓時傳來聲聲慘叫。

元珩正欲往寬闊處逃,一群黑衣殺手突然從雪中湧來,沖進隊伍,與死士廝殺在一起。

此時,雲靜還一步一滑走在坡上。

羽舟指著路旁喊道:“這有輛馬車!”

雲靜立刻跑過去瞧,廂中除了一把象牙骨折扇,別無他物。

他的折扇。

那把總是被他忘記的折扇。

雲靜仿佛聽見了兵刃相擦的鉦鳴,她幹脆松開韁繩,不顧一切向前跑去。積雪沒過了她的小腿,雪中泥沼早將鞋襪浸濕,凍僵的腿腳無知無覺,深淺不一踩上冰雪。

丹蓉和羽舟一遍遍喊著讓她小心。

就連君蓮也無法跟上她的腳步。

她的擔憂與懼怕,全部化為滾燙熱潮,從眼中奪眶而出。

打殺之聲越來越近,她滾下雪坡,已能看見一片瑩白中穿梭的黑影。

羽舟的銀針與君蓮的雙刃同時拋出,一道道鮮紅血痕在空中飄灑。

元珩驀地轉身,看見她正站在山腳下,沾了滿身白雪。那雙魂牽夢縈的明眸晶瑩剔透,連滿山冰雪都不及她幹凈半分。

那一刻,什麽艱辛與困苦,疼痛與煎熬,全都融入片片泠雪,在天幕中灰飛煙滅。

雲靜看見元珩安然出現在眼前,一把抹掉眼底淚水,擡起僵硬的雙腿奔向他。

眼看他的暖懷近在咫尺,又有數不清的黑衣人從天而降,大刀猛然砍向她。

銀色劍鋒一閃,將刀逼遠,她冰涼的指被他握住,拉入懷中。身前,又一刀朝她劈下,他飛快摟過她的肩,將自己的脊背袒露向鋒刃。

雲靜聽見兵器割肉的聲響,四肢百骸連同經脈襲入一陣鉆心疼痛。

她知道有自己在身邊,他就無法全神貫註,便毅然推開他,撿起死屍旁的刀,朝黑衣人狠狠砍去。

元珩和林衿邊逃被殺,已行至山谷深處。羽舟和君蓮需得護著雲靜丹蓉,無法同去。

兵刃交錯在雲靜耳邊碰撞成一片喧囂,漫天飛雪被刀劍撕裂,模糊了雙眼,她什麽聲音也聽不見,什麽也看不清,只能握著刀,執著地劈砍一個個黑影。

耳邊喧囂漸漸變為吶喊和馬蹄聲,隔著風雪震耳欲聾。

那是她熟悉的,在北境沙場上聽過最勇猛的聲響。

循聲望去,層層雪幕落下,飄揚的旌旗上是耀眼的“慕容”二字,矯健的戰馬載著數千精騎奔騰而來。

最前方,雲啟手中的長槍一連刺穿三個殺手的胸膛,用力摔向堅硬的山石。

近前,他一把將雲靜撈在馬上,沖向山谷。

駿馬狂嘶奮蹄,將廝殺的隊伍沖散。

領頭的殺手見狀,忽地收刀,兩指放入口中,吹了一聲響哨。

頓時,山頂傳來一陣悶雷般的轟鳴,幾十塊巨大圓石卷起千堆積雪,滾下山坡。

雲啟的馬乍然受驚,前蹄高揚,將雲靜甩了下去。

當她爬起來時,看見巨石砸向元珩身後。

這一刻,地動山搖,白雪如沙般壓向頭頂,將她掩埋。

本書由LK團隊為您獨家整理  她禁不住閉上了雙眼。

一切,忽然變得萬籟俱寂。

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