47.任家坊舊事（二）
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47.任家坊舊事（二）
阿元為之傷心低惻不已，又不禁敬佩滿懷：“任羅衣，你哪來這樣大的志氣心氣呢？我活到這十六七歲，才敢豁出去離了家，你那時才十三四歲吧？怎麽敢的呢？”
任羅衣輕揚臉孔，矜而不驕：“誰t叫我是任家女兒呢？其實那時候娘生了病，我便學著料理家中生意了。後來爹爹雖去了，也還有顧總管夫婦幫持。我於這商賈之道，勉強算有點資質，看周圍親叔舅伯都似要看我笑話，一賭氣，倒不信撐不起這家業來。”任羅衣想起當時艱酸苦楚，眼中暗昧，眉尖蹙緊，“更何況，我不想叫任家這份產業改姓。倘若弟弟回家來，這招牌已改作林家坊、徐家坊，我能怎樣同他說？難道說，好弟弟，你既然回來了，便在姐夫處討一份工？”
阿元心中微微一沈，道：“你是為任弘微守著這份家業？可……”
阿元沒再說下去。
儒家師傅教過，知其不可而為之。心中懷著那一份近乎無望的希冀，那一份磐石難移的信念，江水可竭，山海可平，人的希冀與信念，卻未必可屈。
任羅衣見阿元沈默，反而問她：“你想說什麽便說吧。”
阿元垂著臉，濃密的長睫在眼底投下一片幽影：“我是一個無能之人，簡直想躲起來避世避人。見了你，倒有點自慚形穢。”
任羅衣搖頭淺笑：“何至於此。你若是肯，就來幫幫我。說自己什麽無能不無能的，這些話多自憐討嫌！”
阿元斜她一眼，又笑又氣：“我在你面前，不就是個討嫌的人！”
任羅衣伸出手來，握住了阿元的手，仿佛這一握的溫度，便暗含著過往的種種酸甜苦辣，人情冷暖：“家中變故之前，我也是循規蹈矩的，勉勉強強算個閨中淑女，也想過有朝一日出了閣，去夫家做個賢妻。後來啊，賢妻良母是做不成了，好生做個賢掌櫃吧。我知道，縣郡裏有身份的小姐太太，見了我雖是笑臉相迎，私下都不願與我這般的閨中‘異類’相交。”
阿元斜飛目光：“那是她們心窄眼窄。天生萬物，各有不同，有人喜歡做賢妻良母，有人喜歡做賢掌櫃女東家，這有什麽的了？若沒有你，她們哪裏來這麽些好首飾好衣裳可選？”
任羅衣笑影如花：“不然怎麽說咱們意氣相投呢。其實經這些年，我倒覺得這樣不婚不嫁的，也沒什麽不好。自身養得自身來，又不必看夫家的臉色，受妯娌的閑氣，多少清凈。在縣城裏見了我，心裏再怎麽多嘴多舌，面上誰又不尊稱一聲‘任坊主’？我算想明白了，這兩間鋪子，就是我的臉面，就是任家的臉面。只要將生意打理得紅紅火火，連帶著夥計貨娘生計圓滿，就是我的造化了。”
士農工商，原來阿元也將商事看得頗低。可與江玄、任羅衣相交以來，她倒也覺得，這商字亦與百姓生計息息相關，絕不該輕忽。像南越王寨裏那些所謂的“士”，做著她的半個師傅，成日說些帝王、聖賢、閣老、宰相的陳年舊事，叨叨幾句覆國覆業的廢語，聽得人雙耳起繭，卻不知寨外百姓米錢幾厘，布匹幾尺，生計幾何。這般空言的“士”，連與任羅衣這樣的當家掌櫃做打雜小廝，還要嫌他手慢話多呢。
任羅衣見時辰已晚，整整衣衫道：“我得去了，你在後面幫著看貨理貨吧。櫃臺前就別去了。”
阿元點點頭，目送任羅衣離開。正逢翠翹捧著茶壺來要熱水，阿元順手幫她續上了。
“哎，那個難纏的莫家少奶奶又來了，總是嫌東嫌西的，還嫌棄咱們茶不好，水不熱的。偏生又是個摳門鬼，來幾趟也不買一趟東西！”
阿元聞言，將懷裏的藥囊取了出來，從內掏出一顆雜綠的藥丸：“這是十茶丸，清熱瀉火的，摻在水裏一股子好茶香，我偶爾拿來混當茶葉喝，請那位少奶奶喝喝看。”
翠翹忙撚住了丟在茶壺裏，笑道：“阿元小姐身上跟個小藥鋪似的，什麽都有，等會我也嘗一杯，看多好喝。”
阿元這才想起問：“方才那個姓鄭的，他買那花鈿沒有？”
翠翹道：“怎麽沒買？還多要了一樣擺件呢。”翠翹見阿元神色，半是寬慰道，“阿元小姐別不自在。這鄭公子就是個見了美色走不動道的俗人。以往還打過我們東家的主意呢。”
阿元驚訝道：“任羅衣？那她還和氣生財？”
“那鄭公子同我們東家，也是自小有結交的。他見東家生意做得好，名聲又不及閨閣裏的待嫁姑娘，便來講親，要娶東家做小太太，結果呢，被東家潑了一臉茶渣子不算，還被顧大哥一頓好打呢！這才老實了。”
“仍照舊給你們生意做？”
“這叫呀，情意不成，買賣還在！”
“顧大哥看著挺老實的，沒想到也會打人。”
翠翹一臉似笑非笑的暧昧之色：“他呀，遇上得罪東家的人，拼命都不怕，打一架算什麽呢？哎喲，我不說了，一會兒又嫌咱們茶冷了，我去了。”
阿元在後院幫著幾個染工作弄花草，調制染劑，不知不覺也過了一日。入夜後，仍賴在任家同顧少堂和任羅衣一桌吃飯。
任羅衣一邊吃一邊詢問顧少堂坊內的雜事瑣事，顧少堂有條有理一一回了。
任羅衣又轉向阿元：“聽說你今日給了翠翹一顆‘十茶丸’？那莫家少奶奶喝了說好，要跟我買呢。”
阿元被飯一噎：“這……你不是要我連夜給你做一盒出來，孝敬那莫家少奶奶吧？”
“不。我想好了，這茶丸那，不賣。想喝，就來鋪子裏，我不信她光坐著喝茶，她不買貨！”
“是，就您如意算盤打得精。”
“這些少奶奶，成日裏也沒什麽消遣，能來我們這兒坐坐，就有生意。喏，你給我細想想，還有什麽能給女子服食的好丸藥。吃得她們順心順意，喜笑顏開，天天來我這兒買衣服首飾消遣。”
阿元沒好氣地：“光您這‘十茶丸’我還得制上好幾天呢。哪兒那麽多丸藥，沒了沒了。”
“唉唉唉，沒了，那我這飯菜也沒了，不許吃了。”
阿元賭氣往嘴裏大送一口，笑道：“就吃。”
任羅衣皺皺鼻按住她筷子，道：“想吃，把你那‘十茶丸’先給我看看。”
顧少堂喏喏道：“東……東家，不若吃了飯再看。”
任羅衣瞥他一眼，毫不樂意。
阿元便從身上將藥囊掏出來，正要敞開，任羅衣一只素手已捏住了藥囊：“你這藥囊的繡工多變，繡面光亮適目，好像很少見。”
阿元沒好氣地用指尖啄了啄任羅衣的手：“還眼饞起我的藥囊來了，這是我乳娘繡的，她繡工細致，再加上從前的丈夫是個畫匠。因此上，她的繡中總帶點難得的畫意。”
任羅衣一雙眼目灼灼然看著阿元，正要說話，忽聽外面小廝進來道：“江家少爺來了。”
任羅衣忙道：“請進來。”說話間怨怪了阿元一眼。
阿元收起藥囊，反而揀起了筷子，仍慢條斯理吃飯，見江玄走至身邊，同任羅衣寒暄完了，才開口問他：“你是來找我回去的？”
江玄臉上現出好笑的為難來：“這次，我倒真是來找任小姐做生意的。”
阿元聞言，心中一氣，轉過臉去繼續吃飯，還替顧少堂布了一筷道：“顧大哥，咱們吃咱們的，他們談他們的。”
顧少堂卻是不敢，忙起身行個禮，便退到後廚去了。
任羅衣問：“是什麽生意？”
江玄道：“北狄找江家定了一批染纈絲綢，你們任家染坊出了百匹。剛報消息來說沈船了。我要看看任家鋪子裏有多少，短期內還能制多少？”
任羅衣很快鎮定神色道：“檀纈和錦纈，庫存湊起來還有二十餘匹。倉庫裏存的絲，織染起來還能有幾十匹。”
“好，煩你盡量替我趕工籌措。要快。”
“咱們蘇陽郡相鄰幾個縣裏的綢緞坊我都相熟，我明日就派人去問問，看能挪來多少現貨。”
“所有的緞子，我以兩倍市價收。勞煩任坊主費心。”
任羅衣點頭應允。
阿元早已擱下碗筷，見兩人議定才插嘴問道：“這北狄不會與你為難吧？還有，怎麽就沈了船呢？”
江玄不以為意似的笑笑：“至多趕不上，折些錢財消災。也不算大事。你預備回府了麽？”
阿元搖搖頭：“我在這兒幫著羅衣染絲綢吧。能趕一匹是一匹。”
江玄眉頭一蹙，欲說些什麽，碰見阿元的目光又掩住口，只半是無奈地道：“你願意去哪裏，便是哪裏吧。”
阿元不自主隨在江玄身後，送他出門：“那船幫的兩位主事舅爺，今天剛走，沈船的消息便來了？”
江玄朝阿元做了一個噤聲的手勢。
阿元壓低聲音道：“北狄人不好對付，那舅爺……不是故意整你的吧？”
“一千匹的數，攢零合整，總還能填補起來，就是品質有些參差。”江玄說話間，玩笑似的，“反正北狄粗人多，倒也看不出高下來。”
說完，又低低細細看住阿元：“你真不隨我回t去？”
阿元只是搖頭。
江玄微微嘆氣：“也好，你在這兒清凈兩天，我這兩日也要到處奔忙，怕顧不上你。”
兩人就此分別。
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阿元為之傷心低惻不已，又不禁敬佩滿懷：“任羅衣，你哪來這樣大的志氣心氣呢？我活到這十六七歲，才敢豁出去離了家，你那時才十三四歲吧？怎麽敢的呢？”
任羅衣輕揚臉孔，矜而不驕：“誰t叫我是任家女兒呢？其實那時候娘生了病，我便學著料理家中生意了。後來爹爹雖去了，也還有顧總管夫婦幫持。我於這商賈之道，勉強算有點資質，看周圍親叔舅伯都似要看我笑話，一賭氣，倒不信撐不起這家業來。”任羅衣想起當時艱酸苦楚，眼中暗昧，眉尖蹙緊，“更何況，我不想叫任家這份產業改姓。倘若弟弟回家來，這招牌已改作林家坊、徐家坊，我能怎樣同他說？難道說，好弟弟，你既然回來了，便在姐夫處討一份工？”
阿元心中微微一沈，道：“你是為任弘微守著這份家業？可……”
阿元沒再說下去。
儒家師傅教過，知其不可而為之。心中懷著那一份近乎無望的希冀，那一份磐石難移的信念，江水可竭，山海可平，人的希冀與信念，卻未必可屈。
任羅衣見阿元沈默，反而問她：“你想說什麽便說吧。”
阿元垂著臉，濃密的長睫在眼底投下一片幽影：“我是一個無能之人，簡直想躲起來避世避人。見了你，倒有點自慚形穢。”
任羅衣搖頭淺笑：“何至於此。你若是肯，就來幫幫我。說自己什麽無能不無能的，這些話多自憐討嫌！”
阿元斜她一眼，又笑又氣：“我在你面前，不就是個討嫌的人！”
任羅衣伸出手來，握住了阿元的手，仿佛這一握的溫度，便暗含著過往的種種酸甜苦辣，人情冷暖：“家中變故之前，我也是循規蹈矩的，勉勉強強算個閨中淑女，也想過有朝一日出了閣，去夫家做個賢妻。後來啊，賢妻良母是做不成了，好生做個賢掌櫃吧。我知道，縣郡裏有身份的小姐太太，見了我雖是笑臉相迎，私下都不願與我這般的閨中‘異類’相交。”
阿元斜飛目光：“那是她們心窄眼窄。天生萬物，各有不同，有人喜歡做賢妻良母，有人喜歡做賢掌櫃女東家，這有什麽的了？若沒有你，她們哪裏來這麽些好首飾好衣裳可選？”
任羅衣笑影如花：“不然怎麽說咱們意氣相投呢。其實經這些年，我倒覺得這樣不婚不嫁的，也沒什麽不好。自身養得自身來，又不必看夫家的臉色，受妯娌的閑氣，多少清凈。在縣城裏見了我，心裏再怎麽多嘴多舌，面上誰又不尊稱一聲‘任坊主’？我算想明白了，這兩間鋪子，就是我的臉面，就是任家的臉面。只要將生意打理得紅紅火火，連帶著夥計貨娘生計圓滿，就是我的造化了。”
士農工商，原來阿元也將商事看得頗低。可與江玄、任羅衣相交以來，她倒也覺得，這商字亦與百姓生計息息相關，絕不該輕忽。像南越王寨裏那些所謂的“士”，做著她的半個師傅，成日說些帝王、聖賢、閣老、宰相的陳年舊事，叨叨幾句覆國覆業的廢語，聽得人雙耳起繭，卻不知寨外百姓米錢幾厘，布匹幾尺，生計幾何。這般空言的“士”，連與任羅衣這樣的當家掌櫃做打雜小廝，還要嫌他手慢話多呢。
任羅衣見時辰已晚，整整衣衫道：“我得去了，你在後面幫著看貨理貨吧。櫃臺前就別去了。”
阿元點點頭，目送任羅衣離開。正逢翠翹捧著茶壺來要熱水，阿元順手幫她續上了。
“哎，那個難纏的莫家少奶奶又來了，總是嫌東嫌西的，還嫌棄咱們茶不好，水不熱的。偏生又是個摳門鬼，來幾趟也不買一趟東西！”
阿元聞言，將懷裏的藥囊取了出來，從內掏出一顆雜綠的藥丸：“這是十茶丸，清熱瀉火的，摻在水裏一股子好茶香，我偶爾拿來混當茶葉喝，請那位少奶奶喝喝看。”
翠翹忙撚住了丟在茶壺裏，笑道：“阿元小姐身上跟個小藥鋪似的，什麽都有，等會我也嘗一杯，看多好喝。”
阿元這才想起問：“方才那個姓鄭的，他買那花鈿沒有？”
翠翹道：“怎麽沒買？還多要了一樣擺件呢。”翠翹見阿元神色，半是寬慰道，“阿元小姐別不自在。這鄭公子就是個見了美色走不動道的俗人。以往還打過我們東家的主意呢。”
阿元驚訝道：“任羅衣？那她還和氣生財？”
“那鄭公子同我們東家，也是自小有結交的。他見東家生意做得好，名聲又不及閨閣裏的待嫁姑娘，便來講親，要娶東家做小太太，結果呢，被東家潑了一臉茶渣子不算，還被顧大哥一頓好打呢！這才老實了。”
“仍照舊給你們生意做？”
“這叫呀，情意不成，買賣還在！”
“顧大哥看著挺老實的，沒想到也會打人。”
翠翹一臉似笑非笑的暧昧之色：“他呀，遇上得罪東家的人，拼命都不怕，打一架算什麽呢？哎喲，我不說了，一會兒又嫌咱們茶冷了，我去了。”
阿元在後院幫著幾個染工作弄花草，調制染劑，不知不覺也過了一日。入夜後，仍賴在任家同顧少堂和任羅衣一桌吃飯。
任羅衣一邊吃一邊詢問顧少堂坊內的雜事瑣事，顧少堂有條有理一一回了。
任羅衣又轉向阿元：“聽說你今日給了翠翹一顆‘十茶丸’？那莫家少奶奶喝了說好，要跟我買呢。”
阿元被飯一噎：“這……你不是要我連夜給你做一盒出來，孝敬那莫家少奶奶吧？”
“不。我想好了，這茶丸那，不賣。想喝，就來鋪子裏，我不信她光坐著喝茶，她不買貨！”
“是，就您如意算盤打得精。”
“這些少奶奶，成日裏也沒什麽消遣，能來我們這兒坐坐，就有生意。喏，你給我細想想，還有什麽能給女子服食的好丸藥。吃得她們順心順意，喜笑顏開，天天來我這兒買衣服首飾消遣。”
阿元沒好氣地：“光您這‘十茶丸’我還得制上好幾天呢。哪兒那麽多丸藥，沒了沒了。”
“唉唉唉，沒了，那我這飯菜也沒了，不許吃了。”
阿元賭氣往嘴裏大送一口，笑道：“就吃。”
任羅衣皺皺鼻按住她筷子，道：“想吃，把你那‘十茶丸’先給我看看。”
顧少堂喏喏道：“東……東家，不若吃了飯再看。”
任羅衣瞥他一眼，毫不樂意。
阿元便從身上將藥囊掏出來，正要敞開，任羅衣一只素手已捏住了藥囊：“你這藥囊的繡工多變，繡面光亮適目，好像很少見。”
阿元沒好氣地用指尖啄了啄任羅衣的手：“還眼饞起我的藥囊來了，這是我乳娘繡的，她繡工細致，再加上從前的丈夫是個畫匠。因此上，她的繡中總帶點難得的畫意。”
任羅衣一雙眼目灼灼然看著阿元，正要說話，忽聽外面小廝進來道：“江家少爺來了。”
任羅衣忙道：“請進來。”說話間怨怪了阿元一眼。
阿元收起藥囊，反而揀起了筷子，仍慢條斯理吃飯，見江玄走至身邊，同任羅衣寒暄完了，才開口問他：“你是來找我回去的？”
江玄臉上現出好笑的為難來：“這次，我倒真是來找任小姐做生意的。”
阿元聞言，心中一氣，轉過臉去繼續吃飯，還替顧少堂布了一筷道：“顧大哥，咱們吃咱們的，他們談他們的。”
顧少堂卻是不敢，忙起身行個禮，便退到後廚去了。
任羅衣問：“是什麽生意？”
江玄道：“北狄找江家定了一批染纈絲綢，你們任家染坊出了百匹。剛報消息來說沈船了。我要看看任家鋪子裏有多少，短期內還能制多少？”
任羅衣很快鎮定神色道：“檀纈和錦纈，庫存湊起來還有二十餘匹。倉庫裏存的絲，織染起來還能有幾十匹。”
“好，煩你盡量替我趕工籌措。要快。”
“咱們蘇陽郡相鄰幾個縣裏的綢緞坊我都相熟，我明日就派人去問問，看能挪來多少現貨。”
“所有的緞子，我以兩倍市價收。勞煩任坊主費心。”
任羅衣點頭應允。
阿元早已擱下碗筷，見兩人議定才插嘴問道：“這北狄不會與你為難吧？還有，怎麽就沈了船呢？”
江玄不以為意似的笑笑：“至多趕不上，折些錢財消災。也不算大事。你預備回府了麽？”
阿元搖搖頭：“我在這兒幫著羅衣染絲綢吧。能趕一匹是一匹。”
江玄眉頭一蹙，欲說些什麽，碰見阿元的目光又掩住口，只半是無奈地道：“你願意去哪裏，便是哪裏吧。”
阿元不自主隨在江玄身後，送他出門：“那船幫的兩位主事舅爺，今天剛走，沈船的消息便來了？”
江玄朝阿元做了一個噤聲的手勢。
阿元壓低聲音道：“北狄人不好對付，那舅爺……不是故意整你的吧？”
“一千匹的數，攢零合整，總還能填補起來，就是品質有些參差。”江玄說話間，玩笑似的，“反正北狄粗人多，倒也看不出高下來。”
說完，又低低細細看住阿元：“你真不隨我回t去？”
阿元只是搖頭。
江玄微微嘆氣：“也好，你在這兒清凈兩天，我這兩日也要到處奔忙，怕顧不上你。”
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