第87章 舊案
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第87章 舊案
雷聲轟鳴, 暴雨滂沱。
連綿的濕氣盤桓在帳中，在她烏黑的發絲間化為細小的水珠墜著。
只一動，晶瑩的水珠就煙消雲散。
清河猝不及防，被巨大的力道鉗制住,痛意從頸側蔓延到了面頰, 喉間一條條翻湧的脈搏,都想逃脫他的掌控。
而他的每一寸指骨都仿佛要將她捏碎在他掌中。
眼底開始發白的時候，頸間的力道稍松，五指仍是輕輕扣在她頸上沒有放開。
她不敢大口地喘氣，待窒息之感緩緩退去，低聲道：
“你，全都記起來了？”
“為什麽？”他突然發力又掐住她的喉，發狠一般吼道, “為什麽偏偏是你？”
“咳咳——”清河想要說話卻被突如其來的力道再度卡住, 不由咳出了聲。
長風松了手，後退了一步, 雙手低垂在身側, 平日裏挺直的腰背此時微微弓著, 像是脫力了一般。他本是俊美無儔的臉擰起來, 喃喃道：
“為什麽你要一直瞞著我？”
清河想要追上去, 趔趄著滾下了榻，還未碰到他的衣角卻被他掀袍避開, 跌倒在氈毯上。他眸底生寒，幽聲道：
“你殺掖擎也是為了阻止我從他口中得知當年真相吧？”
“你想讓我做可汗，一輩子留在回鶻, 也是為了將此事繼續瞞下去吧？”
“你究竟還要瞞我到幾時？”
清河伏在地上，仰頭望著他後退遠離, 目中凝著淚光：
“你讓我怎麽說得出口？”她淒聲一字一句道，“當年害你救不了你父帥的人，就是我，是你最愛之人，是你將娶之妻……”
清河身軀覆地，只能高昂著頭望他，看他的眼眸中暗燃著幽火，仿佛一小簇微茫的希冀，殘存在風中搖搖欲滅。
他突然嗤嗤笑了起來，笑聲又無力又蕭索，還帶著難以言喻的憤意:
“我把你當做我妻子，恨不能把心挖出來給你看。”他薄唇一抿，慘笑凝在唇角，定住了，“可你呢？欺我瞞我……你告訴我，到底為何要和那閹人一道，阻我出關營救我父帥？”
見她驀然垂頭不語，他仰天長嘯，猛地一俯身將手中的陌刀向下一插，刺破氈毯，深深沒入地底，巨大的力道竟使陌刀刀身觸地後直接崩裂，碎成了一地的刀片。
四散的刀片寒光折射，一片片倒映出他扭曲割裂的面容。額間散落的碎發擋住了他被霧氣籠罩的眼眸。他沈痛道：
“當時，若是我出峒關前去營救，或許父帥就不會死。或許，峒關一戰河西軍死傷就不會那麽慘烈。”
他緩緩下身，單膝跪地，一雙手從刀柄上垂落下來，撐在地上。鋒利的斷刀割破了他的手掌，他恍若未覺，滴血的五指收攏，緊握成拳，收入袖中，血珠不斷從指縫漏出來，蜿蜒一地，有如一根斷裂的紅線。
清河從氈毯上一步一步爬了過去，移動的四肢壓在刀片上，不斷被利刃刺破，劃開一道道血口，血濺素衣。
她朝他伸出手，想要去觸碰他的面，卻僵在半空，指尖顫抖著，始終沒有再進一步。萬千悲意凝在喉間，她哽咽道：
“我阻你出關，是因為蕭帥已被宦官監軍汙蔑為投敵叛國，你再前去救，若一去不返，留在峒關的宦官便會順理成章掌權，進而汙蔑河西全軍叛國。我絕不能讓你再出關送死……”
“可那是我父帥啊，他在歸軍途中被一支突襲的唐軍所害。他死前離峒關只有十裏了。回鶻人都奈何不了他，卻最終命喪唐軍手中。”他滿是血痕的手緊緊握住了她伸出的手腕，毫不留情地猛然甩去一側，拒絕她的觸碰。他站起身，俯視著她失衡倒地，恨恨道：
“你阻我，形同讓我親手殺了我父帥！”
他空蕩蕩的眼神驟然一掃，寒光迸射而出，死死咬著腮，下頷線緊繃如一道鋒刃，問道：
“你是不是知道，那支唐軍是何來路？”
清河半臥在地上，地面的寒涼和刺痛透過氈毯滲入膝蓋，她始終起不了身，更無法面對直視眼前人，鹹澀的淚滾落在手指新開的傷口上，腌得生疼。
她知道答案，卻開不了口。
她該怎麽告訴他，河西蕭氏所忠之君，早已忌憚了他們的兵權整整十年，而這個局也已謀劃了十年。
怎麽告訴他，他摯愛之人，她，是這個局中最為關鍵一環。
他和她，本就在五年前就覆水難收了。是她燒燈續晝，妄想瞞天過海，重溫一場早已支離破碎的舊夢。
清河閉上雙眸，眼淚簌簌而下。
他的眸光在她淚痕斑駁的面上來回逡巡著，兀自冷笑一聲：
“我知道了。涼州最後為隴右軍所奪，偷襲我父帥之人，定與隴右崔氏脫不了幹洗！”
“不是！”聞言，清河從地上緩緩爬起，她雙手十指在身側攥緊了，深陷的指尖仿佛要將掌心戳破。她銀牙咬碎，像是拼盡了全身力氣忽然朝他喊道：
“不是的！”
長風微微側身，面沈如水，問道：
“你為何如此確定？”
清河頓了頓，垂下眼簾，錯開他薄刃般的眸光，唇瓣顫動著吐出一句：
“我相信崔嗣和崔煥之的為人。崔氏雖一向爭權奪利，但絕無誤國之心。”
長風冷哼一聲，漠然的面容上唇角勾著一絲無情的笑，道：
“你既不願說……”他頓了頓，面目冷酷，驀地低吼道，“我麾下有回鶻三萬精兵，明日便可直取涼州，找崔氏問個明白。我甚至率軍千裏奔襲，直抵長安，以當年之事，向聖上討個公道。”
聽到此言，一石激起千層浪。清河一瞬間背脊濕透，寒意上湧，恐懼彌漫了她煞白的面容：
“不可！你這樣做，形同謀反！蕭家世代滿門忠烈，你怎可行違逆之事？”
他高俊的身姿陷在了夜色無邊無垠的陰影裏，躬身拾起了她手邊的一片沾血刀刃，反覆在指間把玩著，銀光在他明暗不定的面上閃爍著。
長風眼底的霧氣漸漸散去，冷笑道：
“呵，我五年來認賊作父，身為敵將，是為不忠；當年我未能救得我父帥，是為不孝。”他將手中的刀片狠擲在地，厲聲道：
“既已是不忠不孝，我又何妨將事再做絕一些？”
“長風！當年之事，是我害你，我來一力承擔。”她顫抖的雙手拾起了那枚刀片，放入他攤開的掌中，握著他的腕，抵在自己的喉間，予他生殺之權。
“你既恨我，便殺了我。若是殺了我，能洩你心頭之恨，你動手，我不會有一句怨言。”
方才東窗事發，他質問她的時候，她只悲從中來，沒有一絲懼意。可此刻，她渾身發顫，心中惡寒，如墜冰窖，恨不能以死了結。
見他將刀片緊握掌中，慢慢擰出了一股血，她雙手扶著他的小臂貼在懷中，低聲下氣，百般央求道：
“是我錯了，我不該瞞你。我只求你，不要謀反，好不好？……我求你……”
他將手臂從她懷裏抽走，掠過她倉皇的目色，別過頭，唇角下壓，嘲諷道：
“公主殿下變臉迅速，翻手為雲覆手為雨的本事，我領教過無數次。這一次，恕我再也無法奉陪了。”他深吸一口氣，一字一頓道：
“河西三萬英魂，埋骨他鄉。我，定要為河西蕭氏討回公道！”
“不！你這是要做大唐的亂臣賊子？”清河怔忪著後退一步，踩到刀片絆倒在地，錯愕著搖頭道，“絕不，絕不能謀反的……”
她話音未落，他已掀簾大步離去，帳門卷起，暴雨一下子從外頭瓢潑撲進來，淋透薄衣，重重砸在她僵硬且麻木的軀殼上。
雨水和淚水交融成數股細流，從頭到腳澆了她一身，寒涼徹骨。
她只定定看著他遠走的背影。這一回，他一刻都沒有回頭。
風聲淒厲，有如哀鳴。
雙眼逐漸被洶湧襲來的黑暗吞噬，清河身子一倒，昏了過去。
***
“滴答，滴答……”
外面的雨還沒停麽。
清河醒過來，看到一旁雕著紅玉蟾蜍紋的銅壺漏刻，涓流正從精致玉雕的龍口一滴一滴溢出。
模糊不清的視線中，畫壁雕欄描有奇珍異獸，琉璃宮燈端著棲鸞紋的雙燭臺。
她在做夢。
這處繡闥雕甍的宮殿，是她一生的夢魘。
一個尖細的聲音在空寂的殿內響起：
“雷霆雨露，皆是天恩。”
“公主殿下既出了宮，享盡別人沒有的自在，就該知道，凡有所求，皆附代價。”
“聖上命咱家搜取河西蕭氏謀反的證據定罪。沒有人，比公主更了解的了。”
“公主殿下，只要老實按照咱家的話，寫一遍，這事兒就成啦。公主又能自在出宮，不好麽？”
她回過神來，搖了搖頭，道：
“不是聖上……聖上只需將此案收官，而你，是想要蕭家連坐。”
“因為蕭長風當日杖殺了你去涼州監軍的幹兒子。你心生怨恨，才想給蕭家定罪。你進讒言，令聖上懷疑，下旨授權你審我，想從我口中得到蕭家莫須有的罪名。”
她咬唇，重聲呵斥道：
“你，癡心妄想！”
與她對話之人似是一楞，空曠的大殿靜了半晌，那人轉而低低笑道：
“公主金枝玉葉，自是下不了詔獄的。咱家瞧著，公主的小身骨也經不起折騰，萬一這細皮嫩肉給弄出點什麽印子來，聖上那邊也不好交代。但，公主殿下一日不開口，咱家就囚你一日，折磨你一日，直到你願意開口為止。”
她的目光緩緩上移，落在那人緋色官服臂彎裏的一卷拂塵。她咬緊牙關，用微弱的聲音道：
“河西軍，沒有謀反。”
“河西少帥蕭長風，誓死守衛峒關，天地可鑒。他，沒有謀反！”
她看到緋色官袍在她身前不耐煩地來回踱著步子，抑制著語調裏的怒意，好說歹說道：
“公主殿下若是敬酒不吃吃罰酒，咱家也有的是手段讓你開口。旁的人，也看不出一絲用刑的痕跡，聖上也不會怪罪。不知清河公主可否懼高？……”
她倒在地上，盤螭紋宮磚鋪成的地面陰冷無比，隔著一層薄紗衣料，肆無忌憚地一寸寸摩挲著她同樣冰冷的肌膚，滲入骨髓。
她克制著胃裏翻江倒海的酸楚，又重覆道：
“河西蕭氏，世代忠良，清正不阿，絕無謀反之意！”
“來人，將公主給咱家用白綾綁起來，吊上去！”
下一刻，耳邊生風，身體懸空，腳底已離地面的螭龍數十丈之高。
她想要尖叫，叫聲卻遏在了喉嚨口發不了聲。
她仰起頭，緊緊閉上眼，不去看下面。可渾身血流倒湧，直沖入冠。如同有千百手撕開她的頭皮，她四肢痙攣，脾胃翻湧，幹嘔了幾聲，就像要將五臟六腑全部吐出來。
一小束天光從殿前逼仄窄小的雕花窗欞透進來，在大殿幽暗的地磚上投下斑駁的光影。光影逐漸西移，最後又暗下去。
如此周而覆始，此起彼伏。
每一日，她奮力朝那束明亮的天光伸出手去，想要被他的光暈所籠住，所包裹。
意識卻越來越昏沈。呼吸也越來越困難。
最後一日，她渙散的眼神已無法聚焦到那束天光。
“公主這番不飲不食，咱家也不是沒有辦法。”
“我要見聖上！” 她動了動唇，喊出了聲。
“聖上沒有得到答案，是不會見你的，公主殿下。”
“我要見聖上……”高聲的呼喊轉為低低的囁嚅，她太累了，一句話也說不出口，連一根手指都擡不起來，幹裂的唇瓣翕張，不甘地閉上眼了。
“師傅師傅，清河公主好像沒氣了！”
“快傳太醫！”“唉，咱家這輩子沒見過那麽硬的骨頭！罷了罷了。”
……
不知過了多久，她半闔的眼簾中，看到一角鑲繡五爪金龍的赤黃袍衫，垂掩著一雙六合靴。
來人眉眼威嚴，內蘊利光。
她猛然睜眼。
她自小就怕極了這雙眼，此刻卻用盡殘餘的力氣起身，毫無懼色地與他對視，稽首大拜道：
“聖上文治武功，我自敬重。您要收河西的兵權，您也收了。如今皇權已固，人都死了，為何還要窮追不舍？”
“我朝西北已是動蕩不安，如此給冠以莫須有的罪名，聖上難道不怕眾將寒心，反聲四起麽？”
來人面色微暗，沈默不語，她伸手捏住了他曳地的繡邊，匍匐過去，死死抿著唇哀求道：
“懇請父皇撫恤為國殞命的河西蕭氏，以重振西北軍心民心。如此，天下愛戴，於父皇，有百利而無一害！”
聞言，來人似乎一怔，眉目似有松動，聲音依舊冷峻而低沈：
“自你阿娘去，你十餘年不肯叫朕一聲父皇，人前人後只稱聖上。今日，你竟願為河西蕭氏來求朕？”
“父皇！兒臣以命作保，河西蕭氏，絕無反心。若父皇弗允，兒臣唯有，一死明志。”
字字泣血，寸寸斷腸。
靜立許久，赤黃袍衫拂袖而去。
……
“清河，沒事了。我帶你回涼州了。”耳側傳來崔煥之焦急又欣喜的喊聲。
“沒有，謀反……”她聽到聲音，麻木地擡起頭，周身鈍重，唇舌幹涸，只是一直在毫無意識地重覆著這幾個字，“他，沒有，謀反……”
“聖上已下旨追封了蕭懷遠和蕭長風。我念給你聽。”
“河西軍死守峒關，抵禦外敵，功勳卓著，帝甚念之。河西蕭氏忠在王室，澤在斯民，不可淹沒。特謚河西少帥蕭長風歸義，封歸義侯。其父蕭懷遠定川侯歷事兩朝，始終一節，忠君其內，勇毅其外，追謚忠毅……”
心中繃緊的弦終於斷裂，她想笑幾聲，卻只艱難地扯動了一下嘴角，眼前一黑，又陷入了昏迷。
***
天色好像又暗了下來。
“公主殿下，公主殿下醒了！”這回，是香芝的聲音。
冗長的舊日夢魘終於過去。清河沒有動，眼簾張開又闔上，露出一道狹長的縫隙，望見了榻前一臉焦慮的香芝。
“我睡了，多久了？”她臥床太久，喉嚨是幹啞的，發不了聲，只能用唇語說話。
香芝忍不住擡手抹淚，輕聲道：
“公主昏睡快十日了。公主身子虛弱，先喝口水吧。”
香芝將她扶坐起來，餵她水喝。她還沒飲幾口，突然偏過頭，急切地比劃著問道：
“他呢？涼州呢？”
香芝知道她問的所謂何人，放下手中的茶碗，低聲道：
“公主昏睡的這幾日，王庭已是天翻地覆。”
“希烏和玄王一道扶持毗伽繼大可汗之位，反對者已被盡數斬殺。毗伽封希烏為攝政王。一定要封我為可敦。因此，我願替公主留在回鶻，嫁給新可汗。”
“而且，公主殿下，你可以歸唐還朝了……”
“毗伽？是長姐留下的那個孩子？香芝，委屈你了，要嫁給十歲小兒……”她心中哀慟，喉間窒澀，一時不知該如何言語。
“兩位公主於我，有大恩，是我自願的。公主不必介懷。”香芝擦去眼淚，將身子一側，掩住了她落淚的側臉。
清河又艱難地發聲問道：
“還有，玄王呢……”她註意到香芝提及了所有人，就唯獨沒有提到他。
香芝嘆了口氣，道：
“玄王即將要發兵涼州了。他不知與希烏達成了什麽交易。希烏不僅默許清河公主還朝，玄王所領的玄軍可自願隨他歸唐。聽說，願意跟著他的玄兵，竟也不在少數。”
“最快明日，玄軍就要班師前往涼州了。”
清河一怔，搖著頭想要起身下榻，卻因四肢無力又撲倒在地。
“此舉甚是不妥，他竟真的要反麽？”她喃喃道。
片刻後，她滿是清光的眸子變得冰冷，虛顫的雙手緊攥在前胸，“我不會讓他反的。”
清河聽到自己說道。
……
香芝好生勸慰了公主，安撫她直到她再度睡下，才從可敦侍女帳中退了出來。
一眼便見到了立在帳外的高大男人。
身姿筆挺，背影落寞。
他刻意站得離帳子很遠，不讓身影投映在帳布上。
微涼的夜風吹起他玄色的衣裾拂動不止，襯得他周身愈發沈靜，如山如淵，肅然不動。泠泠月色灑在他暗淡無比的一襲玄袍上，顯得沈重又冷清，像是一座萬年寒峰。
看到她出來，男人微微回身，沈聲問道：
“她醒了？”
香芝快步上前，稟道：
“醒了。還喝了幾口水。”
“可有飲食？”他追問。
香芝唉聲嘆氣，道：
“喝了一口稀粥，就再也吃不下了。”
男人皺了皺眉，沒有說話，仍是獨立風中。
香芝忍不住小聲說道：
“將軍為何不親自進去看她？”
許久沒有回音，香芝本想自討沒趣地退下，卻又聽見他淡淡回了一句：
“她不會想見我。”
香芝蹙眉，心中五味雜陳，幽聲道：
“將軍為公主殿下做了那麽多，為何不讓她知曉？”
“她知道了，只會更加備受煎熬。”他語調平靜，音色沈穩，看似輕飄飄的一句話很快就被夜風一吹，消散了。香芝仿佛從未聽見一般，有些茫然，接著聽他開口道：
“我知，你留在回鶻為可敦是為了她。這份恩情，我銘記於心。今後你若有難處，無論何事，可隨時派人去信來涼州尋我。我，必將萬死不辭。”
“將軍大義，一諾千金。小人先謝過將軍了。”香芝心中一震，感懷良久，隨後便告退。
離去之時，還看到男人獨立月下，眉目比夜色更加深沈，身姿屹立，一動不動。
香芝心下生嘆，回身走遠了。
俄而，那道帳前的身影隨著缺月西沈，緩緩移至帳門口。
臨近帳簾前，他的腳步慢了下來。
佇立良久，他掀簾入內。
步伐極輕，悄無聲息地行至榻前，深深望了一眼榻上熟睡的女子。
從前，她入睡時，一貫喜歡蜷起身子，雙臂環抱，縮成小小一團窩在他胸口。此時，她的睡姿，亦是如此，只要輕輕上前一圈，就能將她一把抱住，擁入懷中。
她鴉雲般的鬢角浸了汗，反射出微茫的珠光。蜷長的睫毛在眼底投下幽深的影，隨著平穩的呼吸而微微顫動著，有如一雙蟬翼。
唯獨眉心一直緊緊擰著，時不時抽搐一下，似是夢魘不斷。
他忍不住擡起手，想要撫平她蹙起的眉。
手腕被一道細小的力量一下子捉住。他心下一驚，想要收回手，見她仍閉著眼，眉心卻蹙得更緊，張了張唇，在夢中低聲喊了一句：
“不要殺他。”
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雷聲轟鳴, 暴雨滂沱。
連綿的濕氣盤桓在帳中，在她烏黑的發絲間化為細小的水珠墜著。
只一動，晶瑩的水珠就煙消雲散。
清河猝不及防，被巨大的力道鉗制住,痛意從頸側蔓延到了面頰, 喉間一條條翻湧的脈搏,都想逃脫他的掌控。
而他的每一寸指骨都仿佛要將她捏碎在他掌中。
眼底開始發白的時候，頸間的力道稍松，五指仍是輕輕扣在她頸上沒有放開。
她不敢大口地喘氣，待窒息之感緩緩退去，低聲道：
“你，全都記起來了？”
“為什麽？”他突然發力又掐住她的喉，發狠一般吼道, “為什麽偏偏是你？”
“咳咳——”清河想要說話卻被突如其來的力道再度卡住, 不由咳出了聲。
長風松了手，後退了一步, 雙手低垂在身側, 平日裏挺直的腰背此時微微弓著, 像是脫力了一般。他本是俊美無儔的臉擰起來, 喃喃道：
“為什麽你要一直瞞著我？”
清河想要追上去, 趔趄著滾下了榻，還未碰到他的衣角卻被他掀袍避開, 跌倒在氈毯上。他眸底生寒，幽聲道：
“你殺掖擎也是為了阻止我從他口中得知當年真相吧？”
“你想讓我做可汗，一輩子留在回鶻, 也是為了將此事繼續瞞下去吧？”
“你究竟還要瞞我到幾時？”
清河伏在地上，仰頭望著他後退遠離, 目中凝著淚光：
“你讓我怎麽說得出口？”她淒聲一字一句道，“當年害你救不了你父帥的人，就是我，是你最愛之人，是你將娶之妻……”
清河身軀覆地，只能高昂著頭望他，看他的眼眸中暗燃著幽火，仿佛一小簇微茫的希冀，殘存在風中搖搖欲滅。
他突然嗤嗤笑了起來，笑聲又無力又蕭索，還帶著難以言喻的憤意:
“我把你當做我妻子，恨不能把心挖出來給你看。”他薄唇一抿，慘笑凝在唇角，定住了，“可你呢？欺我瞞我……你告訴我，到底為何要和那閹人一道，阻我出關營救我父帥？”
見她驀然垂頭不語，他仰天長嘯，猛地一俯身將手中的陌刀向下一插，刺破氈毯，深深沒入地底，巨大的力道竟使陌刀刀身觸地後直接崩裂，碎成了一地的刀片。
四散的刀片寒光折射，一片片倒映出他扭曲割裂的面容。額間散落的碎發擋住了他被霧氣籠罩的眼眸。他沈痛道：
“當時，若是我出峒關前去營救，或許父帥就不會死。或許，峒關一戰河西軍死傷就不會那麽慘烈。”
他緩緩下身，單膝跪地，一雙手從刀柄上垂落下來，撐在地上。鋒利的斷刀割破了他的手掌，他恍若未覺，滴血的五指收攏，緊握成拳，收入袖中，血珠不斷從指縫漏出來，蜿蜒一地，有如一根斷裂的紅線。
清河從氈毯上一步一步爬了過去，移動的四肢壓在刀片上，不斷被利刃刺破，劃開一道道血口，血濺素衣。
她朝他伸出手，想要去觸碰他的面，卻僵在半空，指尖顫抖著，始終沒有再進一步。萬千悲意凝在喉間，她哽咽道：
“我阻你出關，是因為蕭帥已被宦官監軍汙蔑為投敵叛國，你再前去救，若一去不返，留在峒關的宦官便會順理成章掌權，進而汙蔑河西全軍叛國。我絕不能讓你再出關送死……”
“可那是我父帥啊，他在歸軍途中被一支突襲的唐軍所害。他死前離峒關只有十裏了。回鶻人都奈何不了他，卻最終命喪唐軍手中。”他滿是血痕的手緊緊握住了她伸出的手腕，毫不留情地猛然甩去一側，拒絕她的觸碰。他站起身，俯視著她失衡倒地，恨恨道：
“你阻我，形同讓我親手殺了我父帥！”
他空蕩蕩的眼神驟然一掃，寒光迸射而出，死死咬著腮，下頷線緊繃如一道鋒刃，問道：
“你是不是知道，那支唐軍是何來路？”
清河半臥在地上，地面的寒涼和刺痛透過氈毯滲入膝蓋，她始終起不了身，更無法面對直視眼前人，鹹澀的淚滾落在手指新開的傷口上，腌得生疼。
她知道答案，卻開不了口。
她該怎麽告訴他，河西蕭氏所忠之君，早已忌憚了他們的兵權整整十年，而這個局也已謀劃了十年。
怎麽告訴他，他摯愛之人，她，是這個局中最為關鍵一環。
他和她，本就在五年前就覆水難收了。是她燒燈續晝，妄想瞞天過海，重溫一場早已支離破碎的舊夢。
清河閉上雙眸，眼淚簌簌而下。
他的眸光在她淚痕斑駁的面上來回逡巡著，兀自冷笑一聲：
“我知道了。涼州最後為隴右軍所奪，偷襲我父帥之人，定與隴右崔氏脫不了幹洗！”
“不是！”聞言，清河從地上緩緩爬起，她雙手十指在身側攥緊了，深陷的指尖仿佛要將掌心戳破。她銀牙咬碎，像是拼盡了全身力氣忽然朝他喊道：
“不是的！”
長風微微側身，面沈如水，問道：
“你為何如此確定？”
清河頓了頓，垂下眼簾，錯開他薄刃般的眸光，唇瓣顫動著吐出一句：
“我相信崔嗣和崔煥之的為人。崔氏雖一向爭權奪利，但絕無誤國之心。”
長風冷哼一聲，漠然的面容上唇角勾著一絲無情的笑，道：
“你既不願說……”他頓了頓，面目冷酷，驀地低吼道，“我麾下有回鶻三萬精兵，明日便可直取涼州，找崔氏問個明白。我甚至率軍千裏奔襲，直抵長安，以當年之事，向聖上討個公道。”
聽到此言，一石激起千層浪。清河一瞬間背脊濕透，寒意上湧，恐懼彌漫了她煞白的面容：
“不可！你這樣做，形同謀反！蕭家世代滿門忠烈，你怎可行違逆之事？”
他高俊的身姿陷在了夜色無邊無垠的陰影裏，躬身拾起了她手邊的一片沾血刀刃，反覆在指間把玩著，銀光在他明暗不定的面上閃爍著。
長風眼底的霧氣漸漸散去，冷笑道：
“呵，我五年來認賊作父，身為敵將，是為不忠；當年我未能救得我父帥，是為不孝。”他將手中的刀片狠擲在地，厲聲道：
“既已是不忠不孝，我又何妨將事再做絕一些？”
“長風！當年之事，是我害你，我來一力承擔。”她顫抖的雙手拾起了那枚刀片，放入他攤開的掌中，握著他的腕，抵在自己的喉間，予他生殺之權。
“你既恨我，便殺了我。若是殺了我，能洩你心頭之恨，你動手，我不會有一句怨言。”
方才東窗事發，他質問她的時候，她只悲從中來，沒有一絲懼意。可此刻，她渾身發顫，心中惡寒，如墜冰窖，恨不能以死了結。
見他將刀片緊握掌中，慢慢擰出了一股血，她雙手扶著他的小臂貼在懷中，低聲下氣，百般央求道：
“是我錯了，我不該瞞你。我只求你，不要謀反，好不好？……我求你……”
他將手臂從她懷裏抽走，掠過她倉皇的目色，別過頭，唇角下壓，嘲諷道：
“公主殿下變臉迅速，翻手為雲覆手為雨的本事，我領教過無數次。這一次，恕我再也無法奉陪了。”他深吸一口氣，一字一頓道：
“河西三萬英魂，埋骨他鄉。我，定要為河西蕭氏討回公道！”
“不！你這是要做大唐的亂臣賊子？”清河怔忪著後退一步，踩到刀片絆倒在地，錯愕著搖頭道，“絕不，絕不能謀反的……”
她話音未落，他已掀簾大步離去，帳門卷起，暴雨一下子從外頭瓢潑撲進來，淋透薄衣，重重砸在她僵硬且麻木的軀殼上。
雨水和淚水交融成數股細流，從頭到腳澆了她一身，寒涼徹骨。
她只定定看著他遠走的背影。這一回，他一刻都沒有回頭。
風聲淒厲，有如哀鳴。
雙眼逐漸被洶湧襲來的黑暗吞噬，清河身子一倒，昏了過去。
***
“滴答，滴答……”
外面的雨還沒停麽。
清河醒過來，看到一旁雕著紅玉蟾蜍紋的銅壺漏刻，涓流正從精致玉雕的龍口一滴一滴溢出。
模糊不清的視線中，畫壁雕欄描有奇珍異獸，琉璃宮燈端著棲鸞紋的雙燭臺。
她在做夢。
這處繡闥雕甍的宮殿，是她一生的夢魘。
一個尖細的聲音在空寂的殿內響起：
“雷霆雨露，皆是天恩。”
“公主殿下既出了宮，享盡別人沒有的自在，就該知道，凡有所求，皆附代價。”
“聖上命咱家搜取河西蕭氏謀反的證據定罪。沒有人，比公主更了解的了。”
“公主殿下，只要老實按照咱家的話，寫一遍，這事兒就成啦。公主又能自在出宮，不好麽？”
她回過神來，搖了搖頭，道：
“不是聖上……聖上只需將此案收官，而你，是想要蕭家連坐。”
“因為蕭長風當日杖殺了你去涼州監軍的幹兒子。你心生怨恨，才想給蕭家定罪。你進讒言，令聖上懷疑，下旨授權你審我，想從我口中得到蕭家莫須有的罪名。”
她咬唇，重聲呵斥道：
“你，癡心妄想！”
與她對話之人似是一楞，空曠的大殿靜了半晌，那人轉而低低笑道：
“公主金枝玉葉，自是下不了詔獄的。咱家瞧著，公主的小身骨也經不起折騰，萬一這細皮嫩肉給弄出點什麽印子來，聖上那邊也不好交代。但，公主殿下一日不開口，咱家就囚你一日，折磨你一日，直到你願意開口為止。”
她的目光緩緩上移，落在那人緋色官服臂彎裏的一卷拂塵。她咬緊牙關，用微弱的聲音道：
“河西軍，沒有謀反。”
“河西少帥蕭長風，誓死守衛峒關，天地可鑒。他，沒有謀反！”
她看到緋色官袍在她身前不耐煩地來回踱著步子，抑制著語調裏的怒意，好說歹說道：
“公主殿下若是敬酒不吃吃罰酒，咱家也有的是手段讓你開口。旁的人，也看不出一絲用刑的痕跡，聖上也不會怪罪。不知清河公主可否懼高？……”
她倒在地上，盤螭紋宮磚鋪成的地面陰冷無比，隔著一層薄紗衣料，肆無忌憚地一寸寸摩挲著她同樣冰冷的肌膚，滲入骨髓。
她克制著胃裏翻江倒海的酸楚，又重覆道：
“河西蕭氏，世代忠良，清正不阿，絕無謀反之意！”
“來人，將公主給咱家用白綾綁起來，吊上去！”
下一刻，耳邊生風，身體懸空，腳底已離地面的螭龍數十丈之高。
她想要尖叫，叫聲卻遏在了喉嚨口發不了聲。
她仰起頭，緊緊閉上眼，不去看下面。可渾身血流倒湧，直沖入冠。如同有千百手撕開她的頭皮，她四肢痙攣，脾胃翻湧，幹嘔了幾聲，就像要將五臟六腑全部吐出來。
一小束天光從殿前逼仄窄小的雕花窗欞透進來，在大殿幽暗的地磚上投下斑駁的光影。光影逐漸西移，最後又暗下去。
如此周而覆始，此起彼伏。
每一日，她奮力朝那束明亮的天光伸出手去，想要被他的光暈所籠住，所包裹。
意識卻越來越昏沈。呼吸也越來越困難。
最後一日，她渙散的眼神已無法聚焦到那束天光。
“公主這番不飲不食，咱家也不是沒有辦法。”
“我要見聖上！” 她動了動唇，喊出了聲。
“聖上沒有得到答案，是不會見你的，公主殿下。”
“我要見聖上……”高聲的呼喊轉為低低的囁嚅，她太累了，一句話也說不出口，連一根手指都擡不起來，幹裂的唇瓣翕張，不甘地閉上眼了。
“師傅師傅，清河公主好像沒氣了！”
“快傳太醫！”“唉，咱家這輩子沒見過那麽硬的骨頭！罷了罷了。”
……
不知過了多久，她半闔的眼簾中，看到一角鑲繡五爪金龍的赤黃袍衫，垂掩著一雙六合靴。
來人眉眼威嚴，內蘊利光。
她猛然睜眼。
她自小就怕極了這雙眼，此刻卻用盡殘餘的力氣起身，毫無懼色地與他對視，稽首大拜道：
“聖上文治武功，我自敬重。您要收河西的兵權，您也收了。如今皇權已固，人都死了，為何還要窮追不舍？”
“我朝西北已是動蕩不安，如此給冠以莫須有的罪名，聖上難道不怕眾將寒心，反聲四起麽？”
來人面色微暗，沈默不語，她伸手捏住了他曳地的繡邊，匍匐過去，死死抿著唇哀求道：
“懇請父皇撫恤為國殞命的河西蕭氏，以重振西北軍心民心。如此，天下愛戴，於父皇，有百利而無一害！”
聞言，來人似乎一怔，眉目似有松動，聲音依舊冷峻而低沈：
“自你阿娘去，你十餘年不肯叫朕一聲父皇，人前人後只稱聖上。今日，你竟願為河西蕭氏來求朕？”
“父皇！兒臣以命作保，河西蕭氏，絕無反心。若父皇弗允，兒臣唯有，一死明志。”
字字泣血，寸寸斷腸。
靜立許久，赤黃袍衫拂袖而去。
……
“清河，沒事了。我帶你回涼州了。”耳側傳來崔煥之焦急又欣喜的喊聲。
“沒有，謀反……”她聽到聲音，麻木地擡起頭，周身鈍重，唇舌幹涸，只是一直在毫無意識地重覆著這幾個字，“他，沒有，謀反……”
“聖上已下旨追封了蕭懷遠和蕭長風。我念給你聽。”
“河西軍死守峒關，抵禦外敵，功勳卓著，帝甚念之。河西蕭氏忠在王室，澤在斯民，不可淹沒。特謚河西少帥蕭長風歸義，封歸義侯。其父蕭懷遠定川侯歷事兩朝，始終一節，忠君其內，勇毅其外，追謚忠毅……”
心中繃緊的弦終於斷裂，她想笑幾聲，卻只艱難地扯動了一下嘴角，眼前一黑，又陷入了昏迷。
***
天色好像又暗了下來。
“公主殿下，公主殿下醒了！”這回，是香芝的聲音。
冗長的舊日夢魘終於過去。清河沒有動，眼簾張開又闔上，露出一道狹長的縫隙，望見了榻前一臉焦慮的香芝。
“我睡了，多久了？”她臥床太久，喉嚨是幹啞的，發不了聲，只能用唇語說話。
香芝忍不住擡手抹淚，輕聲道：
“公主昏睡快十日了。公主身子虛弱，先喝口水吧。”
香芝將她扶坐起來，餵她水喝。她還沒飲幾口，突然偏過頭，急切地比劃著問道：
“他呢？涼州呢？”
香芝知道她問的所謂何人，放下手中的茶碗，低聲道：
“公主昏睡的這幾日，王庭已是天翻地覆。”
“希烏和玄王一道扶持毗伽繼大可汗之位，反對者已被盡數斬殺。毗伽封希烏為攝政王。一定要封我為可敦。因此，我願替公主留在回鶻，嫁給新可汗。”
“而且，公主殿下，你可以歸唐還朝了……”
“毗伽？是長姐留下的那個孩子？香芝，委屈你了，要嫁給十歲小兒……”她心中哀慟，喉間窒澀，一時不知該如何言語。
“兩位公主於我，有大恩，是我自願的。公主不必介懷。”香芝擦去眼淚，將身子一側，掩住了她落淚的側臉。
清河又艱難地發聲問道：
“還有，玄王呢……”她註意到香芝提及了所有人，就唯獨沒有提到他。
香芝嘆了口氣，道：
“玄王即將要發兵涼州了。他不知與希烏達成了什麽交易。希烏不僅默許清河公主還朝，玄王所領的玄軍可自願隨他歸唐。聽說，願意跟著他的玄兵，竟也不在少數。”
“最快明日，玄軍就要班師前往涼州了。”
清河一怔，搖著頭想要起身下榻，卻因四肢無力又撲倒在地。
“此舉甚是不妥，他竟真的要反麽？”她喃喃道。
片刻後，她滿是清光的眸子變得冰冷，虛顫的雙手緊攥在前胸，“我不會讓他反的。”
清河聽到自己說道。
……
香芝好生勸慰了公主，安撫她直到她再度睡下，才從可敦侍女帳中退了出來。
一眼便見到了立在帳外的高大男人。
身姿筆挺，背影落寞。
他刻意站得離帳子很遠，不讓身影投映在帳布上。
微涼的夜風吹起他玄色的衣裾拂動不止，襯得他周身愈發沈靜，如山如淵，肅然不動。泠泠月色灑在他暗淡無比的一襲玄袍上，顯得沈重又冷清，像是一座萬年寒峰。
看到她出來，男人微微回身，沈聲問道：
“她醒了？”
香芝快步上前，稟道：
“醒了。還喝了幾口水。”
“可有飲食？”他追問。
香芝唉聲嘆氣，道：
“喝了一口稀粥，就再也吃不下了。”
男人皺了皺眉，沒有說話，仍是獨立風中。
香芝忍不住小聲說道：
“將軍為何不親自進去看她？”
許久沒有回音，香芝本想自討沒趣地退下，卻又聽見他淡淡回了一句：
“她不會想見我。”
香芝蹙眉，心中五味雜陳，幽聲道：
“將軍為公主殿下做了那麽多，為何不讓她知曉？”
“她知道了，只會更加備受煎熬。”他語調平靜，音色沈穩，看似輕飄飄的一句話很快就被夜風一吹，消散了。香芝仿佛從未聽見一般，有些茫然，接著聽他開口道：
“我知，你留在回鶻為可敦是為了她。這份恩情，我銘記於心。今後你若有難處，無論何事，可隨時派人去信來涼州尋我。我，必將萬死不辭。”
“將軍大義，一諾千金。小人先謝過將軍了。”香芝心中一震，感懷良久，隨後便告退。
離去之時，還看到男人獨立月下，眉目比夜色更加深沈，身姿屹立，一動不動。
香芝心下生嘆，回身走遠了。
俄而，那道帳前的身影隨著缺月西沈，緩緩移至帳門口。
臨近帳簾前，他的腳步慢了下來。
佇立良久，他掀簾入內。
步伐極輕，悄無聲息地行至榻前，深深望了一眼榻上熟睡的女子。
從前，她入睡時，一貫喜歡蜷起身子，雙臂環抱，縮成小小一團窩在他胸口。此時，她的睡姿，亦是如此，只要輕輕上前一圈，就能將她一把抱住，擁入懷中。
她鴉雲般的鬢角浸了汗，反射出微茫的珠光。蜷長的睫毛在眼底投下幽深的影，隨著平穩的呼吸而微微顫動著，有如一雙蟬翼。
唯獨眉心一直緊緊擰著，時不時抽搐一下，似是夢魘不斷。
他忍不住擡起手，想要撫平她蹙起的眉。
手腕被一道細小的力量一下子捉住。他心下一驚，想要收回手，見她仍閉著眼，眉心卻蹙得更緊，張了張唇，在夢中低聲喊了一句：
“不要殺他。”
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