第86章 禍起
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第86章 禍起
燭火湮滅, 本是幽暗的帳中被龐然大物般的黑影掠過，更是漆黑如無邊暗夜。
清河大駭，不經意間手一松，緊握的金釵墜落在地, 發出一悶聲。
她俯身去找, 十指張開, 在帳前厚重的氈毯上摸索著銳器。
此時，黑影已掀簾入帳。
“公主，你在哪兒？”步入帳中的藥羅王粗聲粗氣，“怎麽燈都不點呢？”
清河弓著身，貓著腰，幹脆跪在柔軟的氈毯上慢慢爬著，錯過那遮天蔽月的龐大身軀, 想要從他身側繞著圈溜走。
額間冷汗直冒, 汗珠落下幾顆，沿著她慘白的面頰, 滴在她張開的手背上,
“叮珰——”
她的足尖不慎碰到了那枚金釵, 尖利的銳器從氈毯上被踢開, 平移滑落在堅硬的地面上, 兩兩相撞，發出一聲清脆的鳴響。
洩露了她的所在。
“公主, 你在這兒啊！”粗聲驟起。
清河汗濕脊背，加快了爬行的速度。黑影從身後快步行來，她蜷縮的身體已被盡數籠罩。
她飛撲上榻, 用朝服蓋住單薄的身子，握緊了朝服內側暗藏的銀雕匕首。
“原來公主已乖乖在床上等著本王。”藥羅王面対只著寸-縷, 半遮不掩的玉肌，欲念更甚，欣喜若狂，吼道，“那本王就來好好疼疼公主吧！”
“你還不是可汗，怎可対我不敬……”清河努力抑制著顫動不已的音色，不斷向後退卻，脊背已抵在了榻後的綃帳上，凸出了一個弧形。
“我馬上就要做可汗了，你就是我的可敦！”藥羅王向前撲去，忽然身後一陣陰風猛襲。
“誰？！”他回身一望，瞳孔驟然收縮。
“玄……”藥羅王大驚失色，喉間一緊，緩緩呢喃道，“你怎會，在此……”
黑暗中，清河看不清，只見有兩道重疊的黑影。下一瞬，有什麽東西飛濺而來，滴得她滿身都是，像是被劈頭蓋臉潑了一大盆水。
藥羅王頓時沒聲了，連喘著粗氣的聲都聽不到。
死寂中，她心跳劇烈，擡手抹了抹面上的水滴。指尖上，是黏稠的，溫熱的。在暗光下，泛著猩黑之色。
是血。
她了然，心中松了一口氣，不再後退。
藥羅王巨大的身軀要倒下來的時候，一只勁臂將他滯重的後背提起，重重甩開一邊。還流著鮮血的頭顱和身體被強大的力道分離開來，骨肉撕扯之聲後，軲轆軲轆滾落在雪白的氈毯上，發出沈悶的聲響。
黑影散去，男人頎長的身姿映入眼簾，一雙寒眸凜冽，像是淬了冰一般，令她心間一顫。
按照預定的劇本，清河應該淚流滿面地上前抱緊他痛哭一場。
可此時此刻，她仰頭看著他，濃眉緊鎖，目露兇光，薄唇緊抿，一聲不吭，像是極力地再克制著情緒。
她的身體無法再動分毫，雖心中莫名湧動著悲切萬分，卻一滴淚都流不出來。
“不說話？”男人低沈的聲音響起，“你引我前來，不就是為了讓我看這一場戲的麽？”
清河猛然擡首。
他都知道了。果然瞞不過他。
“是我不該來麽？”背著光，男人的身姿高大而壓抑，大掌掐在她血斑累累的肩頭上制住她，看著她緊抿唇瓣，用力想要掙脫他的束縛，語帶嘲諷道：
“你設局引我入你的甕。我來了，替你殺了人，你還不高興？”
他毫不顧忌地將沾血的陌刀扔在她榻上，俯身下來，雙臂撐在榻沿，濺滿鮮血的俊面與她的額頭相隔一指之距。說話間，他灼熱的氣流撲在她面上，卻令人不寒而栗。
“以己為誘餌，不是一向都是公主殿下的拿手好戲麽？”他擡起滿是血汙的手，四指扣在她鬢邊，拇指撫過，似是在柔情似水地替她一一擦拭著玉面上的血痕。
毫不意外地卻越擦越紅，給本是清麗的面容添上一抹妖冶之色。
見久久擦不幹凈，他指間的力道越來越狠，經年握刀的指腹生著粗糙的厚繭，摁在她嬌嫩的面上，刮擦起不遜於血色的紅痕。
清河面上生疼，卻不敢吱聲。看到那一灘橫屍血肉，她只覺胃下翻湧，一句話都說不出來。
“我說過，誰敢動你，我就殺誰。”男主將榻上的陌刀一揮，銀光在她眼前一閃而過。刀已入鞘。他低低睨著紋絲不動的她，道：
“他看到了我，就得死。看到我們在一起的人，都要死。這不是你們一早就謀劃好的麽？你不就想看著我殺他，又少了一個奪位対手，你的人便可以光明正大上位了。”
“我的人？”清河擡眸，與他対視。
男人冷哼一聲，雙手抱臂，臂彎夾刀，冷冷道：
“希烏一直都是你長姐的人，他有權無兵，且一向親唐，真是一個極好的可汗人選。你與他一直咋謀劃，不就是想借我殺掉其他王，推他上位做可汗麽？”
他自嘲般搖了搖頭，回想起夜宴時她言之鑿鑿的那句話：“誰是下一任可汗，誰就是我夫君。誰做了可汗，我自是屬於誰。”
他不由怒從中來，惡聲反問道：
“等他做了下一任可汗，你難道還想嫁給他？！”
“不是。”清河猛然從榻上起身，與他面対面。她仰起頭，努力與他居高的視線持平，厲聲喊道：
“不是的！”
男人一怔，抱臂不動，看著嬌小的女子緩緩走到他跟前立定，烏黑的長發不著釵飾，在夜色中柔亮如緞，將她纖細的身體包裹起來。
“我確實故意引你殺藥羅王，借你手除掉他。但，我是為了你。”
她雪白的肩膀還帶著微微的顫抖，仿佛一碰就會碎裂，明亮的目色卻堅定無比，一字一字道：
“我心中的可汗人選，是你。”她胸前劇烈地起伏著，好像花了很大的力氣才說出這句話來。
她深吸一口氣，又道：
“我一直都想讓你當可汗，那樣我成了可敦，可以穩住回鶻，在草原為大唐鎮守西北境，相守一生。”
她的眸光漸漸黯淡下去，像是黑夜中熄滅的火燭，只剩一縷輕煙繚繞在側。她低聲道：
“這是我能想到的最好的結局了。”
長風腦中如遭雷擊，問道：
“為何你會想讓我做可汗？”他喉間窒澀，語帶凝滯，不解道，“我已不是玄王叱炎，我是蕭長風啊。終有一日，我要以蕭長風的身份回到涼州，重掌河西軍的！”
不知哪來的勇氣，清河開口反問道：
“若是，你回不去涼州了呢？……若是河西軍，已不值得你回去了呢？”
他面上明顯一楞，拂袖道：
“那我也要回去，給天下人，給河西蕭氏一個交代。我既茍活了下來，怎能銷聲匿跡，與死了無異？”他忽而轉身，濃眉擰起，問道：“你此話是何意？為何回不去？為何不值得回去？”
清河沒有回答，只是繼續逼問道：
“所以，無論如何，可汗之位，你是不願再爭了是麽？難道你要眼睜睜看我再二嫁？”
“不會。我已有兩全其美之法。”他本想扶住她的肩，想起自己一身血腥不忍上前，只得隱忍道，“清河，我定會帶你回涼州的，你再給我點時間，好麽？”
“我等不起了。”清河轉身，背向他，擰著拳，指尖深深陷入掌心。
她黯然搖頭道：
“況且，我也不想回涼州了。”
“為何突然不想回涼州了？”長風急切地問道。
她目光冷淡無比，眉間如同下了一夜的雪，冷聲道：
“河西軍五年前已全軍覆滅，涼州已為隴右崔氏所有，你一個河西蕭氏的舊人，你難道還指望崔氏會將涼州還予你麽？”
她緊緊攥在胸前的手垂落下來，低低道：
“你我回去，不過物是人非，徒增傷悲罷了。”
“不會的。”他語調出人意料地平靜，清河不禁回身望著他。
長風目光灼灼，在夜色中如漫天星火，他正色道：
“大唐西境甘涼十一州，除了涼州為大唐所有，其餘甘州，肅州，瓜州，沙洲皆為胡部所占。我河西蕭氏就算沒了涼州，還有大好河山可為我大唐鎮守，又豈止步於小小涼州？”
“待我歸去，我定要重掌河西軍，為大唐收覆陷落的其餘十州，正我河西蕭氏之名。這五年錯失的光陰，只要我在一日，必定會一一奪回來。這些，你難道都不記得了麽？”
他陳詞慷慨，語調激昂，恍若仍是五年前那個誓要奪回甘涼十一州的少年將軍。
清河卻心中艱澀難忍，垂下了眸子，掩住眼底暗湧的情緒。
她怎會不記得？
她一直知道，他自小便收集甘涼十一州的輿圖，立誓要替大唐奪回被回鶻、祁鄲所占的西境甘涼十一州。
多少年前曾有一日，春光爛漫，惠風和煦，白袍少年立在落英繽紛下，修長的手指指著輿圖上最遠的沙洲，笑著対她道：
“等我帶著河西軍打到沙洲，我便以軍功向聖上求娶清河公主。”
少年眉宇俊挺，眸光熠熠，豪氣萬丈。彼時久居深宮的她，透過他一雙神采飛揚的雙眸，仿佛能親眼所見大漠孤煙，長河落日。
那是她年少時只一瞬的心動，卻從此死心塌地了一生一世。
若非五年前那一遭，他恐怕早已朝他的畢生理想更近一步了。只奈何，命運波折，天道殘忍，他此生怕是已與這個理想越來越遠。
清河忍住淚，身上忽然一暖。
他抱住了她，呼出的熱氣撲在她頸窩。輕聲喃喃道：
“不知道為什麽，近日來，你明明在我眼前，我卻總覺得離你很遙遠。這種感覺，就像當時身為叱炎，並不知道自己就是你的心上人長風一般。哪怕擁你在懷，都覺得不真實，好像隨時會失去你。”
“対不起。”清河無言以対，只得閉上了眼，本是凝在了眶裏的眼淚再也止不住地往下落，滴在他血跡斑斑的肩頭，將一片幹涸的赤色化了開來。
“別哭。”見她落淚，他又手足無措起來，只得低下頭。柔聲安慰道，“你若是覺得希烏可靠，我就去與他談判。可汗之位予他又何妨，我只要你。”
她沈默不語，靠在他肩頭輕聲啜泣著。
帳門傳來了葛薩焦急的低聲呼喚：
“殿下？”
“我還有要事在身，先走了。”長風望著素衣浸血的她，心有虧欠。
方才怒急攻心，沒有收力，殺人時濺了她一身血。
他本是屍山血海中闖出來的人，從不在意血腥之氣。但她是明凈無塵的神女，向來不喜他殺伐，平日裏他入她帳中必要事先沐浴更衣一番，連一滴血都不想被她看到。可今夜她卻因他而染上汙垢。
臨別之際，他上前啟唇在她皎白的額頭落下輕輕一吻。
今次，她沒有留他。夜色深沈，她的神情他此刻看不大真切，只覺她的面容陰昧不定，目光泫然。
似有千言無語，卻一言不發。
這是他第三次看到她這樣訣別一般的神情。
第一次，是玄王大婚那夜。第二次，是她施計只身跑回峒關的前夜。
今日他心中另有一事急切萬分，來不及細思，便俯身用氈毯裹起了藥羅王的屍身，大步向帳外走去。
葛薩早已候在帳外。長風將氈毯拋給了他處理，卻見他為難地上前低聲道：
“殿下，朱丹王在地牢大吼大叫，什麽都不肯說。”
長風神色淡淡，點了點頭。
他手中沾著血漬，黏膩不堪。他漫不經心地握緊刀柄又漸次松開，如在把玩。
今夜，他非得從朱丹王口中將真相一口一口挖出來不可。
……
陰暗潮濕的地牢裏，豆燈一盞一盞燃起。
牢門前有幾灘積水極深，被一雙烏金革靴踏過之時，水花飛濺，沾濕了垂下的玄黑衣袂。
來人恍若未覺，一步一步走下石階，高大的身影黢黑一片，映在了地牢凹凸不平的石壁上。
陰影緩緩下移，最終凝在了一間開闊的囚室上。
“玄王，你這個卑鄙小人！”朱丹王四肢被五花大綁捆在刑架上，如同被釘在上面一般不能動彈，他朝他啐了一口血，破口大罵道：
“呸，騙老子來王庭，就是要活捉我？”
“若非以汗位為誘餌，你會來王庭？”長風瞥了一眼他被鞭笞後掙開的胡袍，淡淡道，“召你來奔喪，不過讓你來送死罷了。”
“而且，你死還是不死，我說了算。”
朱丹王咧著嘴，呲了一聲，恨恨道：
“玄王，我與你無冤無仇，你為了汗位，就要痛下殺手？”
長風掃了一眼，所有守衛意會後退去，囚室內只餘二人。
“我対汗位，一點興趣都沒有。若是為了汗位，大可一刀殺了你。”他在囚犯面前來回踱著步子，似是在消磨他的心智，沈聲道：
“我此次請你來，只是想向你討教一樁陳年舊事。”他負手而立，隨意撈起一旁火爐中烤得焦紅的烙鐵，在他撕裂的衣襟處比了比，緩緩道：
“老實交代，你活。不說實話，我定會讓你，比死還難受。”
他吹了一口手中舉起的烙鐵，火星子如蛾子般亂飛，燒進他的眼。他眼睛一眨不眨，死死盯著刑架上那人，緩緩道：
“五年前，你與掖擎率軍攻打峒關，設計埋伏當年的河西軍主帥蕭懷遠。可有此事？”
朱丹王楞了片刻，微微蹙眉，覺得甚是意外，但見他目色陰鷙，仿佛下一刻就要殺人，只得應了一聲：
“是。”
“你可還記得當年戰局究竟如何？”
烙鐵炙熱的觸感向他逼近，朱丹王高聲開始敘述道：
“五年前，我受大可汗命出征峒關。大可汗特命我以一眾老弱病殘置於陣前，迷惑河西軍出關一戰。豈料守城的河西軍並不中計，本以為戰局僵持不下，我們都準備撤兵了。可偏偏到了第十日的時候，當時的主帥蕭懷遠竟然領兵出關，被我軍引入隘道深處，最後落入重兵埋伏的圈套。”
長風的五指在背後的袖口中暗自緊捏成拳，咬牙問道：
“後來呢？你們把蕭帥怎麽了？”
朱丹王被他的稱呼一震，心中大有所惑，但見他手中的烙鐵灼熱之氣已近他胸口，還能聞到一絲毛發燒焦的惡臭，他強忍著痛接著道：
“我軍最為精銳的騎兵繞道蟒山，從後包擊從隘道逃逸而出的河西軍。蕭懷遠雖腹背受敵，但仍指揮餘軍率兵突圍。我記得，當時至少有一半的河西殘軍突圍出去。”
“那後來？為何河西軍全軍覆沒？連主帥都屍骨無存？”長風死死盯著他口中冒出的一言一語，不肯錯漏一句話。
“當日，大可汗雖有心追擊，但兵家深谙窮寇莫追的道理，恐前方又有大唐援軍。但……”朱丹王咽了一口氣，唇口一顫，道：“我親眼所見，蕭懷遠率軍突圍之後，反被一支突如其來的疾行軍射下了馬。當時漫天箭雨齊下，我們避至了一裏外，看到本是突圍而出的河西軍盡數被流矢擊中墜馬，死傷無數。”
“你可有看清，那支軍隊，是何人所領？”長風手中的烙鐵跌落在地，上前扯開他的衣襟狠狠揪住。
“太遠了，看不清誰是主帥，但……”朱丹王低垂著頭，幹裂的嘴唇分明露出一絲詭笑，対著眼前神情悚然的男人低低笑著，道，“這麽多年過去了，我還記得清清楚楚，那日我看到的那支軍隊軍旗，上面印的，是一個‘唐’字。”
他高聲大笑道：
“是大唐的軍隊，攻擊了突圍而出的河西軍，導致蕭懷遠全軍覆沒！”
“你撒謊！”長風猛然從腰間抽出帶血的陌刀，架在躁動不已的朱丹王脖頸上，厲聲斥道，“你在撒謊！”
“我沒有！我上戰場數十年，沒有一場戰，比五年前那場更加慘烈更加詭異了。”朱丹王瞇起了眼，咧嘴嘿嘿笑著，仿佛是在回味，道：
“本是九死一生才突圍的河西軍，滿懷欣喜地沖向大唐的援軍，手無寸鐵，弓折箭盡，結果卻被毫不留情地一一射殺。我看到有個曾與我対戰的河西沖鋒騎兵，身上插滿了箭矢，墜了馬還沒死透，一手一腳地爬著，還向著涼州的方向。最後又被補了幾刀，悶哼一聲死在了黃沙地上，屍骨被禿鷲啃爛了都沒人收。”
“要知道，我們當時不敢追，是因為他們突圍後行軍速度極快，離峒關可只剩下十裏了。結果，竟在家門口反被自家軍隊給殲滅，全死在了回城途中！”
“你說，可不可笑？哈哈哈哈——”
朱丹王越說越興奮，狂妄地大笑起來，猩紅的眼眸中血光四溢，倒映出眼前男人跌跌撞撞走出囚室身影。
走上地牢石階的時候，長風打了一個趔趄，支起小臂扶在了潮濕的墻壁上，走得極慢。牢門口的水灘浸沒了他曳地的玄袍，涓細的水流滴了一路。
他身形不穩，腳步沈滯，只因腦海中驟然閃過一道又一道的白光。
剎那間，鋪天蓋地的畫面湧來，像是沈寂已久的頑石終於浮出了水面。
秋夜毛骨悚然的風喚醒了最後一片缺失的記憶。如夜歸人還巢一般，他回憶起了峒關的那一夜。
那個白衣女子的背影仿佛就在眼前。清冷如月，寒徹入骨。
畫面中，她背身而立，身如雪峰傲立，從始至終都沒有轉身看他一眼。可他卻想起了她是何人，知道了她所為何事。
胸口一陣痙攣。鉆心蝕骨之痛。
他腳底一個踉蹌，跪伏在草地上，十指緩緩緊握成拳。他的身後，電閃雷鳴，天地將傾。
***
“轟隆隆——”
帳外雷聲大作。
清河從淺眠中驚醒。
暴雨將至的夜裏，帳內潮濕不已，還能聞到爛泥腐濁的氣息。她頓覺渾身黏膩，濕汗已不知不覺浸透了脊背。
一小簇燭火無聲無息地來回晃動，仿佛下一刻就要熄滅。
她從榻上起身，一擡首，望見了帳門口男人熟悉的高大身影。
沒由來地，她的呼吸仿佛滯了半刻。只一道陰影便壓得她幾乎喘不過氣來。
帳外鋒利的銀電一掠而過，白光打在他身後的帳布上，那一瞬亮如白晝，卻將他的身影照得越發黢黑深沈。
他一步一步朝自己走來，一言不發。
走近了，榻前幽明的燭火映出他慘白的面容，往日銳利的眼神恍若空洞無物。
他神情漠然，呼吸聲卻很重。荒蕪的雙眸低垂著望她，目光卻仿佛不落在她身上，而是飄得很遠，很遠。
清河不由自主地蜷縮起了身子，聽他突然開口道：
“接下來我說的話，我說一句，你說一句，一個字不許漏下。”
他頓了頓，榻前的那一小簇火苗在他黯淡的眸中燃燒著。他一字一字道：
“第一句，你說：‘長風將軍莫要錯認，我乃大唐公主李清河。’”
見她削肩一顫，不言不語，他自嘲般哼笑了一聲，走近一步，烏靴已倚在她的榻沿，道：
“不肯說？那這句呢。‘長風將軍，莫不是要隨你父帥投敵？’”
接著，他擡起一條腿，膝蓋抵在榻上，身子向前一傾，將她周身盡數籠罩。他的聲音又低又啞：
“那就說最後一句，‘誰敢出關，即刻賜酒！’”
下一瞬，他強勁有力的大掌從箭袖中伸出，像是蟄伏已久的困獸，一把扼住了她纖細的咽喉。
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燭火湮滅, 本是幽暗的帳中被龐然大物般的黑影掠過，更是漆黑如無邊暗夜。
清河大駭，不經意間手一松，緊握的金釵墜落在地, 發出一悶聲。
她俯身去找, 十指張開, 在帳前厚重的氈毯上摸索著銳器。
此時，黑影已掀簾入帳。
“公主，你在哪兒？”步入帳中的藥羅王粗聲粗氣，“怎麽燈都不點呢？”
清河弓著身，貓著腰，幹脆跪在柔軟的氈毯上慢慢爬著，錯過那遮天蔽月的龐大身軀, 想要從他身側繞著圈溜走。
額間冷汗直冒, 汗珠落下幾顆，沿著她慘白的面頰, 滴在她張開的手背上,
“叮珰——”
她的足尖不慎碰到了那枚金釵, 尖利的銳器從氈毯上被踢開, 平移滑落在堅硬的地面上, 兩兩相撞，發出一聲清脆的鳴響。
洩露了她的所在。
“公主, 你在這兒啊！”粗聲驟起。
清河汗濕脊背，加快了爬行的速度。黑影從身後快步行來，她蜷縮的身體已被盡數籠罩。
她飛撲上榻, 用朝服蓋住單薄的身子，握緊了朝服內側暗藏的銀雕匕首。
“原來公主已乖乖在床上等著本王。”藥羅王面対只著寸-縷, 半遮不掩的玉肌，欲念更甚，欣喜若狂，吼道，“那本王就來好好疼疼公主吧！”
“你還不是可汗，怎可対我不敬……”清河努力抑制著顫動不已的音色，不斷向後退卻，脊背已抵在了榻後的綃帳上，凸出了一個弧形。
“我馬上就要做可汗了，你就是我的可敦！”藥羅王向前撲去，忽然身後一陣陰風猛襲。
“誰？！”他回身一望，瞳孔驟然收縮。
“玄……”藥羅王大驚失色，喉間一緊，緩緩呢喃道，“你怎會，在此……”
黑暗中，清河看不清，只見有兩道重疊的黑影。下一瞬，有什麽東西飛濺而來，滴得她滿身都是，像是被劈頭蓋臉潑了一大盆水。
藥羅王頓時沒聲了，連喘著粗氣的聲都聽不到。
死寂中，她心跳劇烈，擡手抹了抹面上的水滴。指尖上，是黏稠的，溫熱的。在暗光下，泛著猩黑之色。
是血。
她了然，心中松了一口氣，不再後退。
藥羅王巨大的身軀要倒下來的時候，一只勁臂將他滯重的後背提起，重重甩開一邊。還流著鮮血的頭顱和身體被強大的力道分離開來，骨肉撕扯之聲後，軲轆軲轆滾落在雪白的氈毯上，發出沈悶的聲響。
黑影散去，男人頎長的身姿映入眼簾，一雙寒眸凜冽，像是淬了冰一般，令她心間一顫。
按照預定的劇本，清河應該淚流滿面地上前抱緊他痛哭一場。
可此時此刻，她仰頭看著他，濃眉緊鎖，目露兇光，薄唇緊抿，一聲不吭，像是極力地再克制著情緒。
她的身體無法再動分毫，雖心中莫名湧動著悲切萬分，卻一滴淚都流不出來。
“不說話？”男人低沈的聲音響起，“你引我前來，不就是為了讓我看這一場戲的麽？”
清河猛然擡首。
他都知道了。果然瞞不過他。
“是我不該來麽？”背著光，男人的身姿高大而壓抑，大掌掐在她血斑累累的肩頭上制住她，看著她緊抿唇瓣，用力想要掙脫他的束縛，語帶嘲諷道：
“你設局引我入你的甕。我來了，替你殺了人，你還不高興？”
他毫不顧忌地將沾血的陌刀扔在她榻上，俯身下來，雙臂撐在榻沿，濺滿鮮血的俊面與她的額頭相隔一指之距。說話間，他灼熱的氣流撲在她面上，卻令人不寒而栗。
“以己為誘餌，不是一向都是公主殿下的拿手好戲麽？”他擡起滿是血汙的手，四指扣在她鬢邊，拇指撫過，似是在柔情似水地替她一一擦拭著玉面上的血痕。
毫不意外地卻越擦越紅，給本是清麗的面容添上一抹妖冶之色。
見久久擦不幹凈，他指間的力道越來越狠，經年握刀的指腹生著粗糙的厚繭，摁在她嬌嫩的面上，刮擦起不遜於血色的紅痕。
清河面上生疼，卻不敢吱聲。看到那一灘橫屍血肉，她只覺胃下翻湧，一句話都說不出來。
“我說過，誰敢動你，我就殺誰。”男主將榻上的陌刀一揮，銀光在她眼前一閃而過。刀已入鞘。他低低睨著紋絲不動的她，道：
“他看到了我，就得死。看到我們在一起的人，都要死。這不是你們一早就謀劃好的麽？你不就想看著我殺他，又少了一個奪位対手，你的人便可以光明正大上位了。”
“我的人？”清河擡眸，與他対視。
男人冷哼一聲，雙手抱臂，臂彎夾刀，冷冷道：
“希烏一直都是你長姐的人，他有權無兵，且一向親唐，真是一個極好的可汗人選。你與他一直咋謀劃，不就是想借我殺掉其他王，推他上位做可汗麽？”
他自嘲般搖了搖頭，回想起夜宴時她言之鑿鑿的那句話：“誰是下一任可汗，誰就是我夫君。誰做了可汗，我自是屬於誰。”
他不由怒從中來，惡聲反問道：
“等他做了下一任可汗，你難道還想嫁給他？！”
“不是。”清河猛然從榻上起身，與他面対面。她仰起頭，努力與他居高的視線持平，厲聲喊道：
“不是的！”
男人一怔，抱臂不動，看著嬌小的女子緩緩走到他跟前立定，烏黑的長發不著釵飾，在夜色中柔亮如緞，將她纖細的身體包裹起來。
“我確實故意引你殺藥羅王，借你手除掉他。但，我是為了你。”
她雪白的肩膀還帶著微微的顫抖，仿佛一碰就會碎裂，明亮的目色卻堅定無比，一字一字道：
“我心中的可汗人選，是你。”她胸前劇烈地起伏著，好像花了很大的力氣才說出這句話來。
她深吸一口氣，又道：
“我一直都想讓你當可汗，那樣我成了可敦，可以穩住回鶻，在草原為大唐鎮守西北境，相守一生。”
她的眸光漸漸黯淡下去，像是黑夜中熄滅的火燭，只剩一縷輕煙繚繞在側。她低聲道：
“這是我能想到的最好的結局了。”
長風腦中如遭雷擊，問道：
“為何你會想讓我做可汗？”他喉間窒澀，語帶凝滯，不解道，“我已不是玄王叱炎，我是蕭長風啊。終有一日，我要以蕭長風的身份回到涼州，重掌河西軍的！”
不知哪來的勇氣，清河開口反問道：
“若是，你回不去涼州了呢？……若是河西軍，已不值得你回去了呢？”
他面上明顯一楞，拂袖道：
“那我也要回去，給天下人，給河西蕭氏一個交代。我既茍活了下來，怎能銷聲匿跡，與死了無異？”他忽而轉身，濃眉擰起，問道：“你此話是何意？為何回不去？為何不值得回去？”
清河沒有回答，只是繼續逼問道：
“所以，無論如何，可汗之位，你是不願再爭了是麽？難道你要眼睜睜看我再二嫁？”
“不會。我已有兩全其美之法。”他本想扶住她的肩，想起自己一身血腥不忍上前，只得隱忍道，“清河，我定會帶你回涼州的，你再給我點時間，好麽？”
“我等不起了。”清河轉身，背向他，擰著拳，指尖深深陷入掌心。
她黯然搖頭道：
“況且，我也不想回涼州了。”
“為何突然不想回涼州了？”長風急切地問道。
她目光冷淡無比，眉間如同下了一夜的雪，冷聲道：
“河西軍五年前已全軍覆滅，涼州已為隴右崔氏所有，你一個河西蕭氏的舊人，你難道還指望崔氏會將涼州還予你麽？”
她緊緊攥在胸前的手垂落下來，低低道：
“你我回去，不過物是人非，徒增傷悲罷了。”
“不會的。”他語調出人意料地平靜，清河不禁回身望著他。
長風目光灼灼，在夜色中如漫天星火，他正色道：
“大唐西境甘涼十一州，除了涼州為大唐所有，其餘甘州，肅州，瓜州，沙洲皆為胡部所占。我河西蕭氏就算沒了涼州，還有大好河山可為我大唐鎮守，又豈止步於小小涼州？”
“待我歸去，我定要重掌河西軍，為大唐收覆陷落的其餘十州，正我河西蕭氏之名。這五年錯失的光陰，只要我在一日，必定會一一奪回來。這些，你難道都不記得了麽？”
他陳詞慷慨，語調激昂，恍若仍是五年前那個誓要奪回甘涼十一州的少年將軍。
清河卻心中艱澀難忍，垂下了眸子，掩住眼底暗湧的情緒。
她怎會不記得？
她一直知道，他自小便收集甘涼十一州的輿圖，立誓要替大唐奪回被回鶻、祁鄲所占的西境甘涼十一州。
多少年前曾有一日，春光爛漫，惠風和煦，白袍少年立在落英繽紛下，修長的手指指著輿圖上最遠的沙洲，笑著対她道：
“等我帶著河西軍打到沙洲，我便以軍功向聖上求娶清河公主。”
少年眉宇俊挺，眸光熠熠，豪氣萬丈。彼時久居深宮的她，透過他一雙神采飛揚的雙眸，仿佛能親眼所見大漠孤煙，長河落日。
那是她年少時只一瞬的心動，卻從此死心塌地了一生一世。
若非五年前那一遭，他恐怕早已朝他的畢生理想更近一步了。只奈何，命運波折，天道殘忍，他此生怕是已與這個理想越來越遠。
清河忍住淚，身上忽然一暖。
他抱住了她，呼出的熱氣撲在她頸窩。輕聲喃喃道：
“不知道為什麽，近日來，你明明在我眼前，我卻總覺得離你很遙遠。這種感覺，就像當時身為叱炎，並不知道自己就是你的心上人長風一般。哪怕擁你在懷，都覺得不真實，好像隨時會失去你。”
“対不起。”清河無言以対，只得閉上了眼，本是凝在了眶裏的眼淚再也止不住地往下落，滴在他血跡斑斑的肩頭，將一片幹涸的赤色化了開來。
“別哭。”見她落淚，他又手足無措起來，只得低下頭。柔聲安慰道，“你若是覺得希烏可靠，我就去與他談判。可汗之位予他又何妨，我只要你。”
她沈默不語，靠在他肩頭輕聲啜泣著。
帳門傳來了葛薩焦急的低聲呼喚：
“殿下？”
“我還有要事在身，先走了。”長風望著素衣浸血的她，心有虧欠。
方才怒急攻心，沒有收力，殺人時濺了她一身血。
他本是屍山血海中闖出來的人，從不在意血腥之氣。但她是明凈無塵的神女，向來不喜他殺伐，平日裏他入她帳中必要事先沐浴更衣一番，連一滴血都不想被她看到。可今夜她卻因他而染上汙垢。
臨別之際，他上前啟唇在她皎白的額頭落下輕輕一吻。
今次，她沒有留他。夜色深沈，她的神情他此刻看不大真切，只覺她的面容陰昧不定，目光泫然。
似有千言無語，卻一言不發。
這是他第三次看到她這樣訣別一般的神情。
第一次，是玄王大婚那夜。第二次，是她施計只身跑回峒關的前夜。
今日他心中另有一事急切萬分，來不及細思，便俯身用氈毯裹起了藥羅王的屍身，大步向帳外走去。
葛薩早已候在帳外。長風將氈毯拋給了他處理，卻見他為難地上前低聲道：
“殿下，朱丹王在地牢大吼大叫，什麽都不肯說。”
長風神色淡淡，點了點頭。
他手中沾著血漬，黏膩不堪。他漫不經心地握緊刀柄又漸次松開，如在把玩。
今夜，他非得從朱丹王口中將真相一口一口挖出來不可。
……
陰暗潮濕的地牢裏，豆燈一盞一盞燃起。
牢門前有幾灘積水極深，被一雙烏金革靴踏過之時，水花飛濺，沾濕了垂下的玄黑衣袂。
來人恍若未覺，一步一步走下石階，高大的身影黢黑一片，映在了地牢凹凸不平的石壁上。
陰影緩緩下移，最終凝在了一間開闊的囚室上。
“玄王，你這個卑鄙小人！”朱丹王四肢被五花大綁捆在刑架上，如同被釘在上面一般不能動彈，他朝他啐了一口血，破口大罵道：
“呸，騙老子來王庭，就是要活捉我？”
“若非以汗位為誘餌，你會來王庭？”長風瞥了一眼他被鞭笞後掙開的胡袍，淡淡道，“召你來奔喪，不過讓你來送死罷了。”
“而且，你死還是不死，我說了算。”
朱丹王咧著嘴，呲了一聲，恨恨道：
“玄王，我與你無冤無仇，你為了汗位，就要痛下殺手？”
長風掃了一眼，所有守衛意會後退去，囚室內只餘二人。
“我対汗位，一點興趣都沒有。若是為了汗位，大可一刀殺了你。”他在囚犯面前來回踱著步子，似是在消磨他的心智，沈聲道：
“我此次請你來，只是想向你討教一樁陳年舊事。”他負手而立，隨意撈起一旁火爐中烤得焦紅的烙鐵，在他撕裂的衣襟處比了比，緩緩道：
“老實交代，你活。不說實話，我定會讓你，比死還難受。”
他吹了一口手中舉起的烙鐵，火星子如蛾子般亂飛，燒進他的眼。他眼睛一眨不眨，死死盯著刑架上那人，緩緩道：
“五年前，你與掖擎率軍攻打峒關，設計埋伏當年的河西軍主帥蕭懷遠。可有此事？”
朱丹王楞了片刻，微微蹙眉，覺得甚是意外，但見他目色陰鷙，仿佛下一刻就要殺人，只得應了一聲：
“是。”
“你可還記得當年戰局究竟如何？”
烙鐵炙熱的觸感向他逼近，朱丹王高聲開始敘述道：
“五年前，我受大可汗命出征峒關。大可汗特命我以一眾老弱病殘置於陣前，迷惑河西軍出關一戰。豈料守城的河西軍並不中計，本以為戰局僵持不下，我們都準備撤兵了。可偏偏到了第十日的時候，當時的主帥蕭懷遠竟然領兵出關，被我軍引入隘道深處，最後落入重兵埋伏的圈套。”
長風的五指在背後的袖口中暗自緊捏成拳，咬牙問道：
“後來呢？你們把蕭帥怎麽了？”
朱丹王被他的稱呼一震，心中大有所惑，但見他手中的烙鐵灼熱之氣已近他胸口，還能聞到一絲毛發燒焦的惡臭，他強忍著痛接著道：
“我軍最為精銳的騎兵繞道蟒山，從後包擊從隘道逃逸而出的河西軍。蕭懷遠雖腹背受敵，但仍指揮餘軍率兵突圍。我記得，當時至少有一半的河西殘軍突圍出去。”
“那後來？為何河西軍全軍覆沒？連主帥都屍骨無存？”長風死死盯著他口中冒出的一言一語，不肯錯漏一句話。
“當日，大可汗雖有心追擊，但兵家深谙窮寇莫追的道理，恐前方又有大唐援軍。但……”朱丹王咽了一口氣，唇口一顫，道：“我親眼所見，蕭懷遠率軍突圍之後，反被一支突如其來的疾行軍射下了馬。當時漫天箭雨齊下，我們避至了一裏外，看到本是突圍而出的河西軍盡數被流矢擊中墜馬，死傷無數。”
“你可有看清，那支軍隊，是何人所領？”長風手中的烙鐵跌落在地，上前扯開他的衣襟狠狠揪住。
“太遠了，看不清誰是主帥，但……”朱丹王低垂著頭，幹裂的嘴唇分明露出一絲詭笑，対著眼前神情悚然的男人低低笑著，道，“這麽多年過去了，我還記得清清楚楚，那日我看到的那支軍隊軍旗，上面印的，是一個‘唐’字。”
他高聲大笑道：
“是大唐的軍隊，攻擊了突圍而出的河西軍，導致蕭懷遠全軍覆沒！”
“你撒謊！”長風猛然從腰間抽出帶血的陌刀，架在躁動不已的朱丹王脖頸上，厲聲斥道，“你在撒謊！”
“我沒有！我上戰場數十年，沒有一場戰，比五年前那場更加慘烈更加詭異了。”朱丹王瞇起了眼，咧嘴嘿嘿笑著，仿佛是在回味，道：
“本是九死一生才突圍的河西軍，滿懷欣喜地沖向大唐的援軍，手無寸鐵，弓折箭盡，結果卻被毫不留情地一一射殺。我看到有個曾與我対戰的河西沖鋒騎兵，身上插滿了箭矢，墜了馬還沒死透，一手一腳地爬著，還向著涼州的方向。最後又被補了幾刀，悶哼一聲死在了黃沙地上，屍骨被禿鷲啃爛了都沒人收。”
“要知道，我們當時不敢追，是因為他們突圍後行軍速度極快，離峒關可只剩下十裏了。結果，竟在家門口反被自家軍隊給殲滅，全死在了回城途中！”
“你說，可不可笑？哈哈哈哈——”
朱丹王越說越興奮，狂妄地大笑起來，猩紅的眼眸中血光四溢，倒映出眼前男人跌跌撞撞走出囚室身影。
走上地牢石階的時候，長風打了一個趔趄，支起小臂扶在了潮濕的墻壁上，走得極慢。牢門口的水灘浸沒了他曳地的玄袍，涓細的水流滴了一路。
他身形不穩，腳步沈滯，只因腦海中驟然閃過一道又一道的白光。
剎那間，鋪天蓋地的畫面湧來，像是沈寂已久的頑石終於浮出了水面。
秋夜毛骨悚然的風喚醒了最後一片缺失的記憶。如夜歸人還巢一般，他回憶起了峒關的那一夜。
那個白衣女子的背影仿佛就在眼前。清冷如月，寒徹入骨。
畫面中，她背身而立，身如雪峰傲立，從始至終都沒有轉身看他一眼。可他卻想起了她是何人，知道了她所為何事。
胸口一陣痙攣。鉆心蝕骨之痛。
他腳底一個踉蹌，跪伏在草地上，十指緩緩緊握成拳。他的身後，電閃雷鳴，天地將傾。
***
“轟隆隆——”
帳外雷聲大作。
清河從淺眠中驚醒。
暴雨將至的夜裏，帳內潮濕不已，還能聞到爛泥腐濁的氣息。她頓覺渾身黏膩，濕汗已不知不覺浸透了脊背。
一小簇燭火無聲無息地來回晃動，仿佛下一刻就要熄滅。
她從榻上起身，一擡首，望見了帳門口男人熟悉的高大身影。
沒由來地，她的呼吸仿佛滯了半刻。只一道陰影便壓得她幾乎喘不過氣來。
帳外鋒利的銀電一掠而過，白光打在他身後的帳布上，那一瞬亮如白晝，卻將他的身影照得越發黢黑深沈。
他一步一步朝自己走來，一言不發。
走近了，榻前幽明的燭火映出他慘白的面容，往日銳利的眼神恍若空洞無物。
他神情漠然，呼吸聲卻很重。荒蕪的雙眸低垂著望她，目光卻仿佛不落在她身上，而是飄得很遠，很遠。
清河不由自主地蜷縮起了身子，聽他突然開口道：
“接下來我說的話，我說一句，你說一句，一個字不許漏下。”
他頓了頓，榻前的那一小簇火苗在他黯淡的眸中燃燒著。他一字一字道：
“第一句，你說：‘長風將軍莫要錯認，我乃大唐公主李清河。’”
見她削肩一顫，不言不語，他自嘲般哼笑了一聲，走近一步，烏靴已倚在她的榻沿，道：
“不肯說？那這句呢。‘長風將軍，莫不是要隨你父帥投敵？’”
接著，他擡起一條腿，膝蓋抵在榻上，身子向前一傾，將她周身盡數籠罩。他的聲音又低又啞：
“那就說最後一句，‘誰敢出關，即刻賜酒！’”
下一瞬，他強勁有力的大掌從箭袖中伸出，像是蟄伏已久的困獸，一把扼住了她纖細的咽喉。
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