第76章 喜服
關燈
小
中
大
第76章 喜服
晴空萬裏間似有一道驚雷, 霹靂而下。
陣陣雷聲錘擊著叱炎的耳鼓，令他身形一晃，幾乎要從馬上跌落。他腳踩馬鐙，飛身從馬背上一躍而下, 疾步行至司徒陵跟前, 一把猛拽他素紋漢服的衣襟。
他腳步虛浮,指間竟有微微的顫意，低聲吼道：
“你說什麽？”
司徒陵分毫不退，站直了的身姿挺拔，任他擒住上身，又重覆了一遍：
“她的情郎，就是殿下您。她所愛之人，一直都只有殿下一人而已。”司徒陵稍作停頓, 目色堅定, 容色端持，望著他道：
“因為殿下, 就是河西少帥, 蕭長風。”
叱炎緩緩松開了手, 一聽到這個名字, 他的腦中又像是有無數條絲帶抽緊了, 千頭萬緒，不知從何憶起。
他張了張口, 有萬千個疑問凝在嘴邊出不了口，最後只斂眉低喃了一句：
“那日，她誆我, 今日，你也誆我。你們不過是想利用我, 放棄涼州……”
司徒陵沈重地搖了搖頭，道：
“我與可敦往來通信多年，她曾在五年前對你的出現有過只字片語。我們依次判斷出你的身份。”
“殿下若不信，可自行問問大可汗，有關於你的身世。殿下得知兩方的回答後，兼聽則明，可再自行判斷，欺瞞你之人，究竟是誰？”
叱炎垂下去的頭猛然擡起，寒眸凜冽：
“按照你的意思，是大可汗他欺瞞於我？”
他松開了鉗制司徒陵的手，轉而抱臂低睨他道：
“可這聽起來，怎麽如此像你們隴右軍的離間之計呢？”
司徒陵不語，而是開始回憶五年前那樁往事：
“五年前，大唐與回鶻戰於峒關前的望斷崖。當時，河西少帥蕭長風，率領殘軍突圍，誓死守衛峒關，最後葬身於望斷崖底。”
“我近日找了幾個曾在我麾下手回鶻老兵，從他們口中得知，當年戰況慘烈，望斷崖畔，屍與崖平。長風將軍跌落崖口，受到堆積如山的屍體緩沖，未必摔死身亡，只是頭部受到重擊，所以才如你這般失了記憶。”
“你……住口！”叱炎松開了他，緊捂著太陽穴，只覺頭腦快要炸裂一般得疼。
司徒陵見狀，不緊不慢地說道：
“殿下不必慌亂，記憶恢覆不可操之過急，而是水到渠成之事。我與長風，曾以劍術為師為友。殿下在回鶻，可有人教過你劍術？”
“不曾。本王從未使劍。”
司徒陵點頭，隨即從背後取出劍匣打開後，一柄暗沈的短柄長劍映出眼簾，寶劍青鋒，磨礪而出，銳不可當。
叱炎眼見，有那麽一瞬的失神。未等司徒陵出聲，他不由自主擡手，將劍握入手中。劍柄在腕間輕輕一旋，劍身聽話般順從地橫陳於他眼前。
沈色漸消，鋒芒畢露。
好似已等了他許久。
見他恍惚，司徒陵笑道：
“殿下，難道是天生就會使劍麽？”他上前一步，從身後又抽出一把劍來，單手持柄拱手道，“我司徒家向來以槍法傳世，我的劍術，還曾是在多年前為長風將軍所授。今日我亦身攜寶劍，乃當年我出師之際，師父長風將軍贈我之寶器。特來領教殿下高招！”
話音未落，司徒陵劍已出鞘，直直向身前楞神的叱炎刺去。
下意識地，叱炎側身避開。
沒有來地，他已將劍緊握在手中，仿佛已習劍多年一般手熟。回身輕輕一掃，零星的劍光閃過，快得恍若天間墜星，已在司徒陵肩上劃過一道淺淺的口子，血珠迸射而出。
“好快的劍……好劍。”叱炎收起劍，喃喃道。
“再來！”司徒陵並不隨他收劍，轉而又持劍飛去。
衣袂被風鼓吹不止，劍氣攜著落葉滿袖而來。
司徒陵與叱炎持劍相抵。
兩道剪影，一青一玄，劍光交錯，間隔不過半臂之距。劍刃碰撞間，“呯嗙”作響，驚飛天間一掠而過的數只烏鷲。
“殿下如此劍術，還想說，自己從未使劍？”司徒陵笑著抹去面上一道血痕，呲著牙不肯松懈道。
“不管劍術如何，與你過招，已是足夠！”叱炎也笑，他深感已是數年未有如此暢快淋漓的比試。
讓他一時忘了身份，忘了身在何處。只想揮劍相向，仿佛能與手中之劍，心意相通。
待他使劍越來越熟練和流暢，司徒陵已漸漸不敵，敗下陣來。
最後一擊相較之際，叱炎已快一步將劍抵在他肩上，挑眉道：
“你那位師父教出來的徒兒，也不過如此。”
司徒陵半蹲在地，擡頭望向與寶劍渾然一體的男子，身形舉止，側影輪廓，與記憶中之人漸漸重合起來，他笑道：
“師父授我劍術之時，一向如你這般嫌我愚鈍，一如往昔啊。”
叱炎回眸收劍，將劍身置於掌中細細閱覽，淡淡道：
“是把好劍。這柄劍，我拿走了。”
司徒陵微微一笑，回道：
“物歸原主罷了。”他又若有所思地接了一句，“是她，要我將此劍帶來予你的。”
叱炎斜睨了一眼他拍著自己肩的手，淡淡收回目光，脫口而出道：
“她怎不自己來？”
“急了？”方才一直謙和有禮的司徒陵哼哧一笑，朗聲道，“急了便早日退兵，有情人也好早日相見吶。”
“我回去便會即刻稟告大可汗。”叱炎下頷輕輕擡起，望向天邊流雲舒卷，目中笑意盡斂，意味深長地說道，“至於我身世一事，我自會親自弄明白。”
……
久之，無垠的夜幕降下大地，暮色四合。
葛薩飛快地步入中軍帳內，將大可汗回信遞予叱炎跟前。
叱炎眉頭緊鎖，仍在案頭輕撫那柄劍。他並未接過，徑直問道：
“大可汗可允我們退兵？”
葛薩替他取信一覽，一目十行，一邊回道：
“允了。信上已列下數條和談要求，要我念給殿下聽麽？”
夜風吹過，燭火輕搖，幾寸幽然的火光在他沈凝的面間漏下。他面色無波，唯獨額間密密布滿不知何時滲出的虛汗，洩露了幾分他的心緒。
叱炎起身出帳，任晚風拂過，涼意滿身，方覺撫劍時喉間的窒感稍稍有所紓解。
他對葛薩擺了擺手，道：
“不必念了，即刻送去涼州便是。”他頎長的身姿浸在天邊疏漏的皎皎月色中。月夜易起相思，他低聲令道：
“越快越好。”
***
是夜，涼州城都督府中。
玄軍信使照著盟書念完，只覺全場氣氛凝滯，甚至有一股強勁的殺氣直面襲來。
他從信紙上微微擡頭，望見了一張怒目圓睜的俊臉。
“什麽？！”崔煥之已一腳踢翻了椅凳，怒斥道，“不可！絕無！可能！”
語罷，他猛然抽出兵戟架上的利劍，已飛撲至玄軍信使身前。
“兩國交戰，不斬來使啊少帥。”幾名部下驚嚇之餘，連忙拖住鋒刃已出鞘的崔煥之的腰身，制止他一劍刺死好不容易來和談的敵軍來使。
“掖擎那個老不死，竟還敢肖想我大唐公主來給他沖喜？”崔煥之啐狠狠了來人一口，“簡直癡心妄想！”
幾個部下惴惴不安，膽大的上前陳明利害，稟道：
“以千金玉帛和公主換得峒關涼州，不戰而屈人之兵，其實於兵家而言，實為上策啊！”
崔煥之猛地擡腿踹翻了幾個跪地的部下，大怒道：
“我就算百戰身死去將峒關搶回來，也絕不會犧牲我朝公主。我們隴右軍，再戰便是！”
語罷，他揮劍而起，正要不顧部下阻攔沖出去。
卻見辰霜和司徒陵不知何時來的，已在門外駐足。
崔煥之心下一驚，收起了劍藏在身後，沈聲問道：
“你都聽到了？”
辰霜沒有回答，只動了動煞白的唇瓣。她腿腳一軟，小步趔趄，若不是身後的司徒陵眼疾手快扶住了她，幾乎要跌在門檻。
崔煥之大手一揮，令其餘眾人盡數退散。廳內轉眼間已是空曠無人，他微微俯身對面色蒼白的辰霜道：
“你放心，這一回，我絕不會讓你去和親的。”
司徒陵見她沈默不語，瘦削的肩頭仿佛仍在顫抖，亦勸慰道：
“我今日見到了玄王，他應是不知此事。他定是還未回憶起你的身份，只是聽從掖擎可汗的意思罷了。”
辰霜目色沈滯，徑直掠過擋在身前的兩位高大男子，腳步顫顫巍巍向廳中走去，在側邊一把小葉紫檀椅前緩緩坐下。
崔煥之疾步行至她跟前，扶在椅子把手邊，緊張地望著她道：
“我去求我阿耶，他定有辦法勸服聖上不要讓你去和親！”
司徒陵嘆氣道：
“且不說河隴侯已束身歸闕多年，清河本是我朝唯一一名適齡真公主，再小便是才五歲的汾陰公主。此時怕是聖意已決，你就算求得河隴侯又有何意義？”
辰霜忽而擡眸，望向眼神誠摯的崔煥之，望了許久，目中從猶疑漸轉為淩厲，幽聲問道：
“敢問崔將軍，聖上從何得知我已回到涼州？自上回我出逃涼州，朝中難道不是已將我視為失蹤之人。如今，為何又會要我前去和親？”
“這……我……”崔煥之被她逼問地始料未及，楞神半刻，抿了抿唇，有些心虛地垂下閃爍不定的眸光，低低道：
“自上回將你從回鶻接回涼州，我以為你終有一日會接受我。恰逢阿耶傳來數道飛書下了最後通牒，催我定親，我便想著，若是阿耶能以隴右崔氏之名求得聖上，為你我賜婚，或許你會願意……”他最後的聲音已低不可聞，不敢再去看座椅上頹然癱倒的她。
辰霜的心沈了下去，逐漸被翻湧的悲望所有淹沒。
她聽出了破綻，本只是猜測，或許崔煥之只是無心一說。豈料他竟讓其父河隴侯崔嗣向聖上求娶她。
如此，不僅她的行蹤暴露，之前的諸般怪事便也水落石出。
一切，原來皆是有跡可循。
她咽了一口氣，冷冷望著崔煥之，發問道：
“河隴侯求娶後，數月以來，聖上可有回覆？定是沒有吧。”她倏然從椅上起身，一步一步朝他走去，目如薄刃，震懾人心，道：
“你可有想過，為何聖上遲遲未有回音呢？若我猜得不錯，河隴侯後來亦絕口不提此事了，是也不是？”
她闔上雙目，眉頭緊鎖，再度睜開之時，望著崔煥之逐漸凝滯的面容，朝他緩緩道：
“那麽，再進一步說，你可有想過，隴右軍近月來撥下的軍需軍餉為何總是缺斤少兩，甚至分毫不至？”
一瞬間，崔煥之的臉色已大變。辰霜枉顧，繼續接著說道，
“隴右崔氏，乃西北世家大族，手握重兵，聖上本就忌憚已久，才有河隴侯束身歸闕一事。封侯拜相，在長安頤養天年，當年在朝中奉為美談，可實則呢？他不過是崔氏質子，圈禁宮中。若是你崔家大郎真與皇族聯姻，聖上眼中可再容得？
“你這一求娶，害得不止是隴右崔氏，還害了涼州，還有……”
還有她啊。
話到末尾，辰霜已語帶哽咽，她的肩頭微微起伏著，像是一雙斷翅的蝶。下一瞬，她步子一虛，再度跌坐在椅上，她下垂的眼眸間，羽睫沾露，喃喃道：
“只差一點，我只差一點就可以……”
差一點就可以拋卻公主的身份，從此隱姓埋名和他去草原長相廝守了。
只差一點。
辰霜悲憤交加，潸然淚下。淚水如滂沱的雨點，在她素白的鑲袖間接連不斷地暈開，再暈開……
“是我對不起你。但是聖上未必會應允回鶻人的要求以真公主和親。上一回不也……”崔煥之意識到話已出口，索性不再瞞下去了。他心一橫，徑直說道：
“上一回，聖上就並未答應。宮中的消息，是我假傳於你的，本想引你與我成婚，避免前去和親，不成想你竟然……不說也罷……”
辰霜一怔，明白過來後兀自低低笑了一聲，搖著頭道：
“原來如此。竟是這樣……我近日常常想，那時我與宮中久未有聯絡，何人會書信於我提醒我和親之事，我以為是宮中舊人，未曾想竟是你請我入甕之計……”
“所以，你即便遠赴肅州，也要將我尋回，多番設下圈套，也要勸服我回涼州，原來，竟是為此？未免太過可笑……”
辰霜話音未落，卻見司徒陵擰緊的拳頭，突然向崔煥之一邊側臉揮去。
“砰——”
耳邊傳來他的吼聲，音色極力控制著怒意：
“崔煥之！你可知因為你這私心，害得她在回鶻受了多少苦？先是中箭墜馬，又差點被祁鄲人活捉，被掖擎囚禁為質子……樁樁件件，都是因為你！”他怒不可遏，又揪起崔煥之的襟口將他提起，“你這個小人！”他揮拳還欲再打，卻被一雙手攔住了。
辰霜搖了搖頭，目若寒霜中凝著一絲寡淡的漠然，幽幽道：
“我倒要謝謝他，若不是如此，我可能就永遠遇不到叱炎，找不到長風了。”
崔煥之聞言，嗤嗤笑了一聲，背過身去，擡手拭去了唇角溢出的血跡，咬牙切齒道：
“即便你恨我，不願嫁我，這一回，我也決不能再讓你往那個火坑跳。”
司徒陵嘆氣搖頭道：
“箭在弦上，不得不發。城內糧草已盡，求和勢在必行。不知是否還能另尋他法？”
二人雙雙沈默不語良久間，卻見座椅上的女子倏地起了身，款款向他們走來。她明澈的眸子由於浸染了淚光而越發澄亮，宛若天間墜下的隕星一般奪目。
她目色沈定，纖塵不染，唇齒翕張，吐出二字：
“我去。”
死寂中，時光似是停滯了半刻。
崔煥之反應過來，急道：
“萬萬不可！當日你為了逃脫和親，不惜跑到回鶻，今日又怎麽甘願了呢？”
辰霜凝眉，緩緩說道：
“今時不同往日。上一回隴右軍已守下峒關，且祁鄲並未來犯，我自是不願。”
“而今日，涼州風雨飄搖，和談多拖一日，便多百人受饑荒餓殍，多百餘將士守城戰死，眼見就要到柝骨而焚，易子而食的局面……我，於心不忍。”
她頓了頓，不由憶起了今晨在城墻角看到的一幕。
枯樹稀疏的蔭蔽之下，一人為了飽腹賣了一雙兒女，換得幾個饢餅。最後不忍心，仍是掰下小塊，一分為二，塞在了懵懂不知的兩個孩童手中，轉眼就抹淚遠遠跑走。
樹下還有有一對兄弟，兄長正割股放血，煮熟了，餵入餓昏過去毫無知覺的弟弟口中。
當時，她自知無能為力，垂下頭匆匆離去。
而她身為公主，她自小食得是民之骨血。她不是沒有過怯懦。可她的民，卻會因她的怯懦而自殘，而殺生，而泯滅。
她別無選擇。
從回憶中抽身，辰霜的面上浮現出淡淡的笑意，道：
“若只以我一人，能速速止戰。我，甘之如飴。”
司徒陵沈下臉，起身掀袍朝外走去，道：
“不可。我去找玄王商議。”
辰霜制住了他，搖頭道：
“此乃大可汗的決意，他雖為一軍統帥，又怎能左右上位者之意？你此番找他，也是於事無補，不過徒增煩惱罷了。”
“說到底，我並無這個自信，在他完全恢覆記憶以前，只我一人就可以令他與掖擎徹底翻臉。”
她眼中似有雲蒸霞蔚，朗然一笑，似是哀慟，又似釋然：
“不過，不必為我擔心，我聽聞掖擎可汗酗酒多時，甚至已下不了床榻，所以才有沖喜一說。”
“你可要想好了。”司徒陵聞言心中悲切，百念交集。他不禁問道，“且不論他是不是長風，你前去和親，待冊封可敦後，就成了他的嫡母啊……”
辰霜垂頭，漫不經心地輕輕擺動著裙裾，淡淡道：
“實不相瞞，我另有打算。和親前去到成婚當夜，必要選個良辰吉日，中間仍隔了數日。我有數日可籌謀，屆時，待他查明身世，恢覆記憶，他必不會任我嫁給掖擎。”
“你要賭？！”
“你這是在賭啊？”
司徒陵和崔煥之雙雙大驚失色，一人一手扶住她，異口同聲道。
“是。我偏要賭。”辰霜淡淡一笑道。
“我看，你是瘋了。”崔煥之搖頭，一時竟全然語塞。他猛地一揚手，冷笑道：
“就算他真的是蕭長風，就算你能把他找回來，那又如何？當年，河西軍已近全軍覆沒。為何覆沒，你我心知肚明。他若是回來，得知真相，難道不會因當年之事對抗聖上，進而對抗大唐嗎？”
崔煥之此語振聾發聵，辰霜怔了一怔，神色又再度黯了下去。她指尖深深掐入掌心，咬著牙厲聲道：
“他是長風！他不會的！”她拼命搖了搖頭，似是在自我肯定，“當年他不會謀反，現在也不會。我，相信他。”
“不過是你一廂情願，一面之詞。”崔煥之冷哼一聲，鳳眸淩厲，帶著一絲諷意。
辰霜未再有言語，只餘一抹慘淡的淺笑倔強地凝在唇角。
“司徒陵，你倒是說話啊，勸勸她啊……”崔煥之無言以對，用手肘捅了捅身邊久久不語的司徒陵。
司徒陵閉上了眼。
他深知，她即將獨身踏上的，是一條幽深且無返的道路。可她義無反顧，堅貞不渝。
以一己之力，救萬民於水火。且心向往之，九死不悔。
像極了她的長姐。
良久，他望著眼前笑靨如花，眼眸含霧的女子。忽而半跪在地，拱手道：
“臣，司徒陵，請為清河公主殿下送嫁。”
辰霜嘴角一翹，笑中帶淚，點頭道：
“準。”
“我……”崔煥之猶疑著。
辰霜端端正正行了一禮，神色端肅，道：
“請崔將軍守好涼州，等我們歸來。”
她特地說的是“我們”，而非“我”。
萬般篤定，毫不遲疑。
崔煥之仍是未緩過神來，錯開她低垂的目光，望向別處，低聲道：
“你……不怪我？若不是我……”
辰霜搖頭，輕聲道：
“我命如此，與人無尤。”
本是為了逃婚去的回鶻王庭，今日又要恢覆公主之身再去和親。
百折千回，這本就是命運埋下的伏筆，註定了要她遵循。
辰霜轉身落下凝固在議事廳的兩人，與候在都督府門外的香芝和凝燕一道回到了自己在涼州的府邸。
天街夜涼，風灌滿袖。庭間的清荷全然開了，已近荼蘼。荷葉何田田，一風一波，漾在她心間。
草原不長荷花。這樣好看的月下花開，今後許是看不到了。
許久，香芝終是忍不住小聲問道：
“殿下，真的非去不可？”
辰霜“嗯”了一聲，面上已無波瀾，清晰地道：
“長姐之後，無人拉攏回鶻，更無人牽制祁鄲。不僅榷市已停，戰馬供應也被壟斷。長此以往，對涼州，對大唐極為不利。個中利害，不必我細說。我此行，定要扭轉如此被動的局面。”
她緩緩舉頭，望向無盡的夜空中那一輪高天孤月，神容沈定，甚至含著一絲笑意，輕聲說道：
“長姐去前，我答應了她，會替她守好大唐。她在天上看著我，我不能負她。”
她心念道，長姐若是還在，亦會讚許她的決定的吧。
香芝和凝燕在她身後，望著她的背影，相視一望，齊聲道：
“奴婢與殿下同去。”
不是一句請求，而是一句陳述。
辰霜心知阻不了她們，便也點頭應下。
不知為何，這一樁如此沈重的身前身後事，她下了決定後竟覺身輕如燕，心間暢快。
“這幾日，將長姐留下的嫁妝單再理一份，依樣置辦就成。記得多備下一些中原藥材，草原上稀缺……對了，草原這個時節，夏日有飛蟲睡不安穩，還得再備一些綃帳……”
凝燕和香芝一一應下。
望著她自言自語，掰著手指列下一些在中原極為尋常的物件。兩人不由眼中發酸，偷偷抹了抹眼淚。
當年她們眼見著宴海公主出嫁回鶻前，可是在宮中閨房裏大哭了好幾場。她們轉眼間，竟又要送另一位公主遠嫁腥膻之地。可這位小主子，只是眼眶泛紅，落了幾滴淚，轉頭便開始籌謀起來。
“至於嫁衣……”她們聽到她頓了頓，若有所思一般。
二人聽到“嫁衣”二字，心下深深嘆息，垂下的頭更沈。
主子這般好看，穿上女子最美的嫁衣卻不是要嫁給她最為心愛之人。
辰霜交待完後，回至自己廂房中，屏退了旁人，將房門輕輕一關。
暗室中，人的一呼一吸都極其明顯。她的心跳怦怦然，來不及點燃燭火，而是徑自從寶箱底部悄悄拿出來一件喜服。
借著清冽的月光，喜服的紅，被襯得煞是平庸且俗艷。
她輕撫其上有些粗糙的鳳凰紋路。
針腳粗大，鑲繡曲折，並非貴品。當時是應急采買，也並不合身，她也僅穿過一次。
就那一次，讓她念了半生，定了終生。
她將喜服緊貼在懷中，有些粗糙的緞面衣領摩挲著細嫩的頸，像是有一雙長有厚繭的手正柔情地撫摸她微涼的肌膚，引她流連，引她情動，引她奮不顧身。
她已決意，用這身最純正的紅衣，再賭一把。
作者有話要說：
【1】“束身歸闕”是一個典故，闕是指宮闕，指邊關重兵世家權柄交替承襲，需有人入宮為質。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
晴空萬裏間似有一道驚雷, 霹靂而下。
陣陣雷聲錘擊著叱炎的耳鼓，令他身形一晃，幾乎要從馬上跌落。他腳踩馬鐙，飛身從馬背上一躍而下, 疾步行至司徒陵跟前, 一把猛拽他素紋漢服的衣襟。
他腳步虛浮,指間竟有微微的顫意，低聲吼道：
“你說什麽？”
司徒陵分毫不退，站直了的身姿挺拔，任他擒住上身，又重覆了一遍：
“她的情郎，就是殿下您。她所愛之人，一直都只有殿下一人而已。”司徒陵稍作停頓, 目色堅定, 容色端持，望著他道：
“因為殿下, 就是河西少帥, 蕭長風。”
叱炎緩緩松開了手, 一聽到這個名字, 他的腦中又像是有無數條絲帶抽緊了, 千頭萬緒，不知從何憶起。
他張了張口, 有萬千個疑問凝在嘴邊出不了口，最後只斂眉低喃了一句：
“那日，她誆我, 今日，你也誆我。你們不過是想利用我, 放棄涼州……”
司徒陵沈重地搖了搖頭，道：
“我與可敦往來通信多年，她曾在五年前對你的出現有過只字片語。我們依次判斷出你的身份。”
“殿下若不信，可自行問問大可汗，有關於你的身世。殿下得知兩方的回答後，兼聽則明，可再自行判斷，欺瞞你之人，究竟是誰？”
叱炎垂下去的頭猛然擡起，寒眸凜冽：
“按照你的意思，是大可汗他欺瞞於我？”
他松開了鉗制司徒陵的手，轉而抱臂低睨他道：
“可這聽起來，怎麽如此像你們隴右軍的離間之計呢？”
司徒陵不語，而是開始回憶五年前那樁往事：
“五年前，大唐與回鶻戰於峒關前的望斷崖。當時，河西少帥蕭長風，率領殘軍突圍，誓死守衛峒關，最後葬身於望斷崖底。”
“我近日找了幾個曾在我麾下手回鶻老兵，從他們口中得知，當年戰況慘烈，望斷崖畔，屍與崖平。長風將軍跌落崖口，受到堆積如山的屍體緩沖，未必摔死身亡，只是頭部受到重擊，所以才如你這般失了記憶。”
“你……住口！”叱炎松開了他，緊捂著太陽穴，只覺頭腦快要炸裂一般得疼。
司徒陵見狀，不緊不慢地說道：
“殿下不必慌亂，記憶恢覆不可操之過急，而是水到渠成之事。我與長風，曾以劍術為師為友。殿下在回鶻，可有人教過你劍術？”
“不曾。本王從未使劍。”
司徒陵點頭，隨即從背後取出劍匣打開後，一柄暗沈的短柄長劍映出眼簾，寶劍青鋒，磨礪而出，銳不可當。
叱炎眼見，有那麽一瞬的失神。未等司徒陵出聲，他不由自主擡手，將劍握入手中。劍柄在腕間輕輕一旋，劍身聽話般順從地橫陳於他眼前。
沈色漸消，鋒芒畢露。
好似已等了他許久。
見他恍惚，司徒陵笑道：
“殿下，難道是天生就會使劍麽？”他上前一步，從身後又抽出一把劍來，單手持柄拱手道，“我司徒家向來以槍法傳世，我的劍術，還曾是在多年前為長風將軍所授。今日我亦身攜寶劍，乃當年我出師之際，師父長風將軍贈我之寶器。特來領教殿下高招！”
話音未落，司徒陵劍已出鞘，直直向身前楞神的叱炎刺去。
下意識地，叱炎側身避開。
沒有來地，他已將劍緊握在手中，仿佛已習劍多年一般手熟。回身輕輕一掃，零星的劍光閃過，快得恍若天間墜星，已在司徒陵肩上劃過一道淺淺的口子，血珠迸射而出。
“好快的劍……好劍。”叱炎收起劍，喃喃道。
“再來！”司徒陵並不隨他收劍，轉而又持劍飛去。
衣袂被風鼓吹不止，劍氣攜著落葉滿袖而來。
司徒陵與叱炎持劍相抵。
兩道剪影，一青一玄，劍光交錯，間隔不過半臂之距。劍刃碰撞間，“呯嗙”作響，驚飛天間一掠而過的數只烏鷲。
“殿下如此劍術，還想說，自己從未使劍？”司徒陵笑著抹去面上一道血痕，呲著牙不肯松懈道。
“不管劍術如何，與你過招，已是足夠！”叱炎也笑，他深感已是數年未有如此暢快淋漓的比試。
讓他一時忘了身份，忘了身在何處。只想揮劍相向，仿佛能與手中之劍，心意相通。
待他使劍越來越熟練和流暢，司徒陵已漸漸不敵，敗下陣來。
最後一擊相較之際，叱炎已快一步將劍抵在他肩上，挑眉道：
“你那位師父教出來的徒兒，也不過如此。”
司徒陵半蹲在地，擡頭望向與寶劍渾然一體的男子，身形舉止，側影輪廓，與記憶中之人漸漸重合起來，他笑道：
“師父授我劍術之時，一向如你這般嫌我愚鈍，一如往昔啊。”
叱炎回眸收劍，將劍身置於掌中細細閱覽，淡淡道：
“是把好劍。這柄劍，我拿走了。”
司徒陵微微一笑，回道：
“物歸原主罷了。”他又若有所思地接了一句，“是她，要我將此劍帶來予你的。”
叱炎斜睨了一眼他拍著自己肩的手，淡淡收回目光，脫口而出道：
“她怎不自己來？”
“急了？”方才一直謙和有禮的司徒陵哼哧一笑，朗聲道，“急了便早日退兵，有情人也好早日相見吶。”
“我回去便會即刻稟告大可汗。”叱炎下頷輕輕擡起，望向天邊流雲舒卷，目中笑意盡斂，意味深長地說道，“至於我身世一事，我自會親自弄明白。”
……
久之，無垠的夜幕降下大地，暮色四合。
葛薩飛快地步入中軍帳內，將大可汗回信遞予叱炎跟前。
叱炎眉頭緊鎖，仍在案頭輕撫那柄劍。他並未接過，徑直問道：
“大可汗可允我們退兵？”
葛薩替他取信一覽，一目十行，一邊回道：
“允了。信上已列下數條和談要求，要我念給殿下聽麽？”
夜風吹過，燭火輕搖，幾寸幽然的火光在他沈凝的面間漏下。他面色無波，唯獨額間密密布滿不知何時滲出的虛汗，洩露了幾分他的心緒。
叱炎起身出帳，任晚風拂過，涼意滿身，方覺撫劍時喉間的窒感稍稍有所紓解。
他對葛薩擺了擺手，道：
“不必念了，即刻送去涼州便是。”他頎長的身姿浸在天邊疏漏的皎皎月色中。月夜易起相思，他低聲令道：
“越快越好。”
***
是夜，涼州城都督府中。
玄軍信使照著盟書念完，只覺全場氣氛凝滯，甚至有一股強勁的殺氣直面襲來。
他從信紙上微微擡頭，望見了一張怒目圓睜的俊臉。
“什麽？！”崔煥之已一腳踢翻了椅凳，怒斥道，“不可！絕無！可能！”
語罷，他猛然抽出兵戟架上的利劍，已飛撲至玄軍信使身前。
“兩國交戰，不斬來使啊少帥。”幾名部下驚嚇之餘，連忙拖住鋒刃已出鞘的崔煥之的腰身，制止他一劍刺死好不容易來和談的敵軍來使。
“掖擎那個老不死，竟還敢肖想我大唐公主來給他沖喜？”崔煥之啐狠狠了來人一口，“簡直癡心妄想！”
幾個部下惴惴不安，膽大的上前陳明利害，稟道：
“以千金玉帛和公主換得峒關涼州，不戰而屈人之兵，其實於兵家而言，實為上策啊！”
崔煥之猛地擡腿踹翻了幾個跪地的部下，大怒道：
“我就算百戰身死去將峒關搶回來，也絕不會犧牲我朝公主。我們隴右軍，再戰便是！”
語罷，他揮劍而起，正要不顧部下阻攔沖出去。
卻見辰霜和司徒陵不知何時來的，已在門外駐足。
崔煥之心下一驚，收起了劍藏在身後，沈聲問道：
“你都聽到了？”
辰霜沒有回答，只動了動煞白的唇瓣。她腿腳一軟，小步趔趄，若不是身後的司徒陵眼疾手快扶住了她，幾乎要跌在門檻。
崔煥之大手一揮，令其餘眾人盡數退散。廳內轉眼間已是空曠無人，他微微俯身對面色蒼白的辰霜道：
“你放心，這一回，我絕不會讓你去和親的。”
司徒陵見她沈默不語，瘦削的肩頭仿佛仍在顫抖，亦勸慰道：
“我今日見到了玄王，他應是不知此事。他定是還未回憶起你的身份，只是聽從掖擎可汗的意思罷了。”
辰霜目色沈滯，徑直掠過擋在身前的兩位高大男子，腳步顫顫巍巍向廳中走去，在側邊一把小葉紫檀椅前緩緩坐下。
崔煥之疾步行至她跟前，扶在椅子把手邊，緊張地望著她道：
“我去求我阿耶，他定有辦法勸服聖上不要讓你去和親！”
司徒陵嘆氣道：
“且不說河隴侯已束身歸闕多年，清河本是我朝唯一一名適齡真公主，再小便是才五歲的汾陰公主。此時怕是聖意已決，你就算求得河隴侯又有何意義？”
辰霜忽而擡眸，望向眼神誠摯的崔煥之，望了許久，目中從猶疑漸轉為淩厲，幽聲問道：
“敢問崔將軍，聖上從何得知我已回到涼州？自上回我出逃涼州，朝中難道不是已將我視為失蹤之人。如今，為何又會要我前去和親？”
“這……我……”崔煥之被她逼問地始料未及，楞神半刻，抿了抿唇，有些心虛地垂下閃爍不定的眸光，低低道：
“自上回將你從回鶻接回涼州，我以為你終有一日會接受我。恰逢阿耶傳來數道飛書下了最後通牒，催我定親，我便想著，若是阿耶能以隴右崔氏之名求得聖上，為你我賜婚，或許你會願意……”他最後的聲音已低不可聞，不敢再去看座椅上頹然癱倒的她。
辰霜的心沈了下去，逐漸被翻湧的悲望所有淹沒。
她聽出了破綻，本只是猜測，或許崔煥之只是無心一說。豈料他竟讓其父河隴侯崔嗣向聖上求娶她。
如此，不僅她的行蹤暴露，之前的諸般怪事便也水落石出。
一切，原來皆是有跡可循。
她咽了一口氣，冷冷望著崔煥之，發問道：
“河隴侯求娶後，數月以來，聖上可有回覆？定是沒有吧。”她倏然從椅上起身，一步一步朝他走去，目如薄刃，震懾人心，道：
“你可有想過，為何聖上遲遲未有回音呢？若我猜得不錯，河隴侯後來亦絕口不提此事了，是也不是？”
她闔上雙目，眉頭緊鎖，再度睜開之時，望著崔煥之逐漸凝滯的面容，朝他緩緩道：
“那麽，再進一步說，你可有想過，隴右軍近月來撥下的軍需軍餉為何總是缺斤少兩，甚至分毫不至？”
一瞬間，崔煥之的臉色已大變。辰霜枉顧，繼續接著說道，
“隴右崔氏，乃西北世家大族，手握重兵，聖上本就忌憚已久，才有河隴侯束身歸闕一事。封侯拜相，在長安頤養天年，當年在朝中奉為美談，可實則呢？他不過是崔氏質子，圈禁宮中。若是你崔家大郎真與皇族聯姻，聖上眼中可再容得？
“你這一求娶，害得不止是隴右崔氏，還害了涼州，還有……”
還有她啊。
話到末尾，辰霜已語帶哽咽，她的肩頭微微起伏著，像是一雙斷翅的蝶。下一瞬，她步子一虛，再度跌坐在椅上，她下垂的眼眸間，羽睫沾露，喃喃道：
“只差一點，我只差一點就可以……”
差一點就可以拋卻公主的身份，從此隱姓埋名和他去草原長相廝守了。
只差一點。
辰霜悲憤交加，潸然淚下。淚水如滂沱的雨點，在她素白的鑲袖間接連不斷地暈開，再暈開……
“是我對不起你。但是聖上未必會應允回鶻人的要求以真公主和親。上一回不也……”崔煥之意識到話已出口，索性不再瞞下去了。他心一橫，徑直說道：
“上一回，聖上就並未答應。宮中的消息，是我假傳於你的，本想引你與我成婚，避免前去和親，不成想你竟然……不說也罷……”
辰霜一怔，明白過來後兀自低低笑了一聲，搖著頭道：
“原來如此。竟是這樣……我近日常常想，那時我與宮中久未有聯絡，何人會書信於我提醒我和親之事，我以為是宮中舊人，未曾想竟是你請我入甕之計……”
“所以，你即便遠赴肅州，也要將我尋回，多番設下圈套，也要勸服我回涼州，原來，竟是為此？未免太過可笑……”
辰霜話音未落，卻見司徒陵擰緊的拳頭，突然向崔煥之一邊側臉揮去。
“砰——”
耳邊傳來他的吼聲，音色極力控制著怒意：
“崔煥之！你可知因為你這私心，害得她在回鶻受了多少苦？先是中箭墜馬，又差點被祁鄲人活捉，被掖擎囚禁為質子……樁樁件件，都是因為你！”他怒不可遏，又揪起崔煥之的襟口將他提起，“你這個小人！”他揮拳還欲再打，卻被一雙手攔住了。
辰霜搖了搖頭，目若寒霜中凝著一絲寡淡的漠然，幽幽道：
“我倒要謝謝他，若不是如此，我可能就永遠遇不到叱炎，找不到長風了。”
崔煥之聞言，嗤嗤笑了一聲，背過身去，擡手拭去了唇角溢出的血跡，咬牙切齒道：
“即便你恨我，不願嫁我，這一回，我也決不能再讓你往那個火坑跳。”
司徒陵嘆氣搖頭道：
“箭在弦上，不得不發。城內糧草已盡，求和勢在必行。不知是否還能另尋他法？”
二人雙雙沈默不語良久間，卻見座椅上的女子倏地起了身，款款向他們走來。她明澈的眸子由於浸染了淚光而越發澄亮，宛若天間墜下的隕星一般奪目。
她目色沈定，纖塵不染，唇齒翕張，吐出二字：
“我去。”
死寂中，時光似是停滯了半刻。
崔煥之反應過來，急道：
“萬萬不可！當日你為了逃脫和親，不惜跑到回鶻，今日又怎麽甘願了呢？”
辰霜凝眉，緩緩說道：
“今時不同往日。上一回隴右軍已守下峒關，且祁鄲並未來犯，我自是不願。”
“而今日，涼州風雨飄搖，和談多拖一日，便多百人受饑荒餓殍，多百餘將士守城戰死，眼見就要到柝骨而焚，易子而食的局面……我，於心不忍。”
她頓了頓，不由憶起了今晨在城墻角看到的一幕。
枯樹稀疏的蔭蔽之下，一人為了飽腹賣了一雙兒女，換得幾個饢餅。最後不忍心，仍是掰下小塊，一分為二，塞在了懵懂不知的兩個孩童手中，轉眼就抹淚遠遠跑走。
樹下還有有一對兄弟，兄長正割股放血，煮熟了，餵入餓昏過去毫無知覺的弟弟口中。
當時，她自知無能為力，垂下頭匆匆離去。
而她身為公主，她自小食得是民之骨血。她不是沒有過怯懦。可她的民，卻會因她的怯懦而自殘，而殺生，而泯滅。
她別無選擇。
從回憶中抽身，辰霜的面上浮現出淡淡的笑意，道：
“若只以我一人，能速速止戰。我，甘之如飴。”
司徒陵沈下臉，起身掀袍朝外走去，道：
“不可。我去找玄王商議。”
辰霜制住了他，搖頭道：
“此乃大可汗的決意，他雖為一軍統帥，又怎能左右上位者之意？你此番找他，也是於事無補，不過徒增煩惱罷了。”
“說到底，我並無這個自信，在他完全恢覆記憶以前，只我一人就可以令他與掖擎徹底翻臉。”
她眼中似有雲蒸霞蔚，朗然一笑，似是哀慟，又似釋然：
“不過，不必為我擔心，我聽聞掖擎可汗酗酒多時，甚至已下不了床榻，所以才有沖喜一說。”
“你可要想好了。”司徒陵聞言心中悲切，百念交集。他不禁問道，“且不論他是不是長風，你前去和親，待冊封可敦後，就成了他的嫡母啊……”
辰霜垂頭，漫不經心地輕輕擺動著裙裾，淡淡道：
“實不相瞞，我另有打算。和親前去到成婚當夜，必要選個良辰吉日，中間仍隔了數日。我有數日可籌謀，屆時，待他查明身世，恢覆記憶，他必不會任我嫁給掖擎。”
“你要賭？！”
“你這是在賭啊？”
司徒陵和崔煥之雙雙大驚失色，一人一手扶住她，異口同聲道。
“是。我偏要賭。”辰霜淡淡一笑道。
“我看，你是瘋了。”崔煥之搖頭，一時竟全然語塞。他猛地一揚手，冷笑道：
“就算他真的是蕭長風，就算你能把他找回來，那又如何？當年，河西軍已近全軍覆沒。為何覆沒，你我心知肚明。他若是回來，得知真相，難道不會因當年之事對抗聖上，進而對抗大唐嗎？”
崔煥之此語振聾發聵，辰霜怔了一怔，神色又再度黯了下去。她指尖深深掐入掌心，咬著牙厲聲道：
“他是長風！他不會的！”她拼命搖了搖頭，似是在自我肯定，“當年他不會謀反，現在也不會。我，相信他。”
“不過是你一廂情願，一面之詞。”崔煥之冷哼一聲，鳳眸淩厲，帶著一絲諷意。
辰霜未再有言語，只餘一抹慘淡的淺笑倔強地凝在唇角。
“司徒陵，你倒是說話啊，勸勸她啊……”崔煥之無言以對，用手肘捅了捅身邊久久不語的司徒陵。
司徒陵閉上了眼。
他深知，她即將獨身踏上的，是一條幽深且無返的道路。可她義無反顧，堅貞不渝。
以一己之力，救萬民於水火。且心向往之，九死不悔。
像極了她的長姐。
良久，他望著眼前笑靨如花，眼眸含霧的女子。忽而半跪在地，拱手道：
“臣，司徒陵，請為清河公主殿下送嫁。”
辰霜嘴角一翹，笑中帶淚，點頭道：
“準。”
“我……”崔煥之猶疑著。
辰霜端端正正行了一禮，神色端肅，道：
“請崔將軍守好涼州，等我們歸來。”
她特地說的是“我們”，而非“我”。
萬般篤定，毫不遲疑。
崔煥之仍是未緩過神來，錯開她低垂的目光，望向別處，低聲道：
“你……不怪我？若不是我……”
辰霜搖頭，輕聲道：
“我命如此，與人無尤。”
本是為了逃婚去的回鶻王庭，今日又要恢覆公主之身再去和親。
百折千回，這本就是命運埋下的伏筆，註定了要她遵循。
辰霜轉身落下凝固在議事廳的兩人，與候在都督府門外的香芝和凝燕一道回到了自己在涼州的府邸。
天街夜涼，風灌滿袖。庭間的清荷全然開了，已近荼蘼。荷葉何田田，一風一波，漾在她心間。
草原不長荷花。這樣好看的月下花開，今後許是看不到了。
許久，香芝終是忍不住小聲問道：
“殿下，真的非去不可？”
辰霜“嗯”了一聲，面上已無波瀾，清晰地道：
“長姐之後，無人拉攏回鶻，更無人牽制祁鄲。不僅榷市已停，戰馬供應也被壟斷。長此以往，對涼州，對大唐極為不利。個中利害，不必我細說。我此行，定要扭轉如此被動的局面。”
她緩緩舉頭，望向無盡的夜空中那一輪高天孤月，神容沈定，甚至含著一絲笑意，輕聲說道：
“長姐去前，我答應了她，會替她守好大唐。她在天上看著我，我不能負她。”
她心念道，長姐若是還在，亦會讚許她的決定的吧。
香芝和凝燕在她身後，望著她的背影，相視一望，齊聲道：
“奴婢與殿下同去。”
不是一句請求，而是一句陳述。
辰霜心知阻不了她們，便也點頭應下。
不知為何，這一樁如此沈重的身前身後事，她下了決定後竟覺身輕如燕，心間暢快。
“這幾日，將長姐留下的嫁妝單再理一份，依樣置辦就成。記得多備下一些中原藥材，草原上稀缺……對了，草原這個時節，夏日有飛蟲睡不安穩，還得再備一些綃帳……”
凝燕和香芝一一應下。
望著她自言自語，掰著手指列下一些在中原極為尋常的物件。兩人不由眼中發酸，偷偷抹了抹眼淚。
當年她們眼見著宴海公主出嫁回鶻前，可是在宮中閨房裏大哭了好幾場。她們轉眼間，竟又要送另一位公主遠嫁腥膻之地。可這位小主子，只是眼眶泛紅，落了幾滴淚，轉頭便開始籌謀起來。
“至於嫁衣……”她們聽到她頓了頓，若有所思一般。
二人聽到“嫁衣”二字，心下深深嘆息，垂下的頭更沈。
主子這般好看，穿上女子最美的嫁衣卻不是要嫁給她最為心愛之人。
辰霜交待完後，回至自己廂房中，屏退了旁人，將房門輕輕一關。
暗室中，人的一呼一吸都極其明顯。她的心跳怦怦然，來不及點燃燭火，而是徑自從寶箱底部悄悄拿出來一件喜服。
借著清冽的月光，喜服的紅，被襯得煞是平庸且俗艷。
她輕撫其上有些粗糙的鳳凰紋路。
針腳粗大，鑲繡曲折，並非貴品。當時是應急采買，也並不合身，她也僅穿過一次。
就那一次，讓她念了半生，定了終生。
她將喜服緊貼在懷中，有些粗糙的緞面衣領摩挲著細嫩的頸，像是有一雙長有厚繭的手正柔情地撫摸她微涼的肌膚，引她流連，引她情動，引她奮不顧身。
她已決意，用這身最純正的紅衣，再賭一把。
作者有話要說：
【1】“束身歸闕”是一個典故，闕是指宮闕，指邊關重兵世家權柄交替承襲，需有人入宮為質。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）