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餘榮

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餘榮

這話正說道天曦心坎上去, 一時心有觸動,竟噙著淚水委屈地喊著奶奶。

老太太將其擁入懷中,輕輕拍著天曦後背撫慰道, “好孩子,莫要再傷心, 既嫁到我家來, 便是我李家的人。若有人再敢中傷於你,我第一個不饒她。”

天曦再拜老太太,起身後方攙扶著她上踏跺, 進了家門。

“這裏雖不比鳳凰臺寬敞,卻也不短吃食, 你安心住。我自是沒了什麽本事, 你們若有福氣, 自能掙來更大的宅子。”老太太笑道, 指揮著小廝將行李都搬進正屋裏去, 又拉著天曦的手道,“你們既已完婚,便是一家主人了, 正屋叫人重新翻修過, 勉強住得。星禾那孩子懂事是懂事,可倔脾氣上來誰都勸不住。他怕久在那陰盛之地壞你我運勢, 自己偏要住那西廂,你也甭管他, 安心住著正屋就好。”

天曦聽後雖不情願,卻也無計可施, 只佯裝無事淺笑著答應。

“我就住在你東邊那屋子裏,我們祖孫挨著近, 也好彼此照應。”說罷,老太太便已牽著天曦的手進正屋的花廳。

天曦四下環顧,一應陳設都是些新置辦的三彩青花,皆系著紅綢,茶幾圈椅雖不比鳳凰臺中名貴,卻是樣樣齊全。

天曦看後,自知老太太費了心思,忙感恩道,“奶奶費心了呢。”

“休要這樣客氣,都是一家人了。”說罷,再看一眼鐘靈問去,“這丫頭生得水靈,可是你陪嫁過來的?”

“正是呢。”天曦笑道。

“如此好了,還叫她在你房裏主事,你也順手些。”老太太笑道,又高看鐘靈一眼。

天曦又替鐘靈謝過。

待到眾小廝進花廳來,老太太親主持著叫齊拜了新主,再叮囑了幾聲便回自己房去。

可不料,自打搬去李星禾家的第二日,這天曦便一病不起,幾乎天天臥在床上。

仔細追究,穗安連同天曦曾與貓又做得那番交易,正是取了天曦五十年陽壽,如此算來,這天曦已是年近七十的老人,雖然仍舊是少女模樣,卻是遲暮的態勢。

起初,李家的t人皆以為這天曦只是傷風感冒,請了大夫到家裏來看過,尊著醫囑拿藥煎服,可一連幾日下去,這病非但沒有起色,反而連起身都困難。老太太親去照應,奉湯送藥。

天曦自是十分感念,又因著身體不爭氣,遂日日哭泣,身子愈發壞下去。

見著孫媳婦難受,老太太也跟著茶飯不思,李星禾自也無心去成衣局,日日留在家中伺候。

天民的名醫皆請到家裏來看過,都不知病因為何,只暫且開一些養身子的湯藥,叫補藥吊著命。墨山更是日日叫半夏過來送靈芝人參一類的名貴藥材,還將這天民國僅有的嘉果贈送於她。這嘉果生於岳崇山下,泑(you)澤之畔,其實如桃,其葉如棗,黃實而赤柎,食之不勞,是提神續命的神藥,可天曦服下,這病仍舊未見起色。

這地方百姓中感念恩德的居多,又是可憐這天曦年紀輕輕就生這等怪病,遂帶些家中較好的補品到李星禾家中探望。

老太太自是知道其中不乏不懷好意者,欲假借探望之名,煽風生事,這便不叫進正堂,一應辭謝了禮品,略寒暄幾句便送客。

就算如此,這李星禾與天曦還是成了大街小巷的話題。講一陣天曦損了陰德,自招災禍的,再私下嘲笑一陣李星禾壯若猛獸,說些諸如“世人無能招架”之類的葷話俚語。

如此,對於天曦品性的猜測議論紛紛,甚囂塵上,又拿穗安勾結司法署騙取鳳凰臺的事拿出來說道,坐實了天曦謀殺穗安的猜想。

三人成虎,這言論在風言風語中,便成了眾人皆知的事實。及至小雪時節,熙熙攘攘的李星禾家中,早已門可羅雀。

正是,滿月光天漢,長風響樹枝,陰陽依上下,小雪十月中,門前冷寂寂,不聞置酒聲。

而鳳凰臺這邊,因常有客來,所以墨山房中果子點心一類吃食少得你先前快些,半夏也沒多做註意。去後廚換果盤時,又常聽蘿依玩笑,諷刺那些貪吃果子的客人。

這日晨昏,墨山正送了鄰家的姥姥出門,見十幾個小廝從客房處搬了些床褥行裝從樓梯上下來,方止住問道,“你們這是做什麽?”

帶頭的小廝低頭施禮後回道,“趙斯年叫我們搬去沈香苑。”

墨山疑惑,細細查看這些床褥並陳設,方知是皆是花清洛房裏的,這便不再插話,招手示意幾人過去了。正行了兩步,便又折回跟著這幾個小廝往沈香苑的方向去。

趙斯年正親率幾個小廝將沈香苑的正房收拾幹凈,見墨山過來急上前負陰抱陽。

“今怎麽折騰起這個?可是花清洛要來?”墨山正問話時,忽看見趙斯年身後那一叢灼灼盛開的藍牡丹,沈默半晌,忽覺出什麽便不再發問,徑直進了正堂,親去主臥的榻上鋪平了被褥。

趙斯年不去多言什麽,只忙自己的。

待各房間打點好之後,已是暮色沈沈,趙斯年不回前院,坐在廊下發呆,乘黃臥在旁邊一聲不吭。

正冬事荼荼芳草歇,院裏風光,又是小雪時節。小院黃昏人憶別,牡丹開處,名花傾城,臘梅含羞遲遲難展。

目斷魂銷,應是音塵絕。睡眼戌時心不眠,角聲吹落花前月,吊唁飛檐殘雲星落。

今日小雪,正是花清洛五七。

這傍晚時分剛離去的鄰家姥姥水芝,正是為著天民的新任師婆之事來的。

起初遲遲不見有新任師婆的消息時,天民群眾大多緊張不堪,常常有年長些的婦人到墨山這邊來探口風。

可這日子一久,天民中海清河晏,平靜祥和,再不見起風波,眾人也就漸漸習慣沒師婆的日子,只剩幾個思想保守、認為師婆之位不可空缺的婦人,偶爾過來探口風,這水芝便是一個。

水芝與墨山同歲,有自幼長大的情分,所以並不生疏。水芝身量短小卻不失豐腴,嫁得是穗禾最小的弟弟,所以輩分大些,且趙斯年得喚其一聲姥姥。

因其家與鳳凰臺只隔著一條巷子,算是鄰居,所以日常往來頗多,又連著親,關系就更稠密一些。眾人也大多把水芝家當成探口風的寶地,這天民國一有什麽風吹草動,新奇傳聞,常有無事的婆娘媳婦聚到水芝家裏來,借著零星半點的引子捕風捉影。

水芝家離鳳凰臺最近,傳出去的消息卻是最離譜的,而在眾人心目中,這裏的消息卻又是最可信的,所以人心惶惶皆起於此地。

而水芝的品性,墨山是最了解不過的,此人雖常有瘋癲之語,卻也實在是個熱心腸,鳳凰臺中但凡有應付不過來的瑣事,水芝皆主動幫襯,又或者生有不利於鳳凰臺的傳聞時,水芝亦是盡快平息。所以,墨山信任水芝,常與她道出心中的煩憂,特別是外祖母與棲箬奶奶離世以後,兩人交心的次數愈發多起來。

墨山看中水芝,蘿依卻與之恰恰相反,十分的厭惡這慣會仰仗鳳凰臺在天民裏生事的婆娘,且認為她常來鳳凰臺的原因不是為墨山無聊解悶的,而是為著這鳳凰臺中的果子吃食。

所以這水芝借著墨山的好意,去後廚領晚飯、茶點時,受了蘿依好一頓奚落。

水芝自看不上面子、臉皮這一類虛頭巴腦的東西,由著蘿依諷刺一番,照舊拿著食盒家去了。

用過晚飯不多時辰,便有幾個爺們兒帶著酒意至水芝家裏來。略坐坐便有講“立牌局”的,水芝叫一粉衣彩面的女子引著這幾個爺們去了後宅裏,只過一個月門,便見花紅柳綠,燈火通明,另是一番場景。

這水芝家的後宅只與鳳凰臺的東邊院子有一墻之隔,這西邊檀香盈盈清修,東邊燈光旖旎歌舞,相差甚遠。因鳳凰臺這東邊院子一直荒廢著,所以宅子裏不曾有人知曉水芝在宅中置辦的風花雪月之事,水芝自是不肯主動說與墨山聽,想著若是哪日被知曉了去,也另有一番說辭。

其實置辦這場所也是近一個月內才有的事情,起初無人問津,並無多少客人,爺們兒們來水芝家,大多還是習慣摸牌打諢,在牌桌上略消遣消遣就回去。

直至這歌姬餘容來前院的牌桌上遞過一次茶水,睹此顏色,再無心其他。

初見,這餘容朱唇恰是一點櫻桃紅過,鳳目似可藏皓月流轉秋波。霧鬢雲鬟,杏臉桃腮,嬌艷淺淡春山花色,嬌柔羞煞扶風嫩柳,海棠醉月不及十之一二,梨花帶雨難比萬千風華。明艷艷真如籠煙芍藥,恍惚惚得見玉骨天人,正是九天仙女下瑤池,月中仙子離玉闕。

餘容是水芝娘家那邊的侄女,因家庭變故投奔至水芝家。別瞧她是二八的小女子年紀,卻是剛硬的性子,初進門時便一再堅持自己絕不白白借住,落得寄人籬下,只租下這閑置的後宅來,自力更生。

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