皇上咳血，鄰國使節瞬間就變成了閑雜人等，被晾在一邊。

遠寧王、陳星寧和布戈簇擁著皇上坐上輿車，就近要移聖駕去禦書房。

要說，還是皇上顧及邦儀，向陳星寧吩咐道：“著人好生送使節回去休息……”

誰知白袁道：“陛下，老朽略通醫術，我家王上若是知道此時老朽就這樣回去，定會怪罪的，不如讓老朽同去，略盡綿力。”

身為鄰國使者，這其實極不合適。

果然，白晝尚未說話，陳星寧便道：“使節越禮了。”說著，便攔在白晝與白袁之間，做了個請的手勢。示意身旁的官員送客出宮。

眼看逐客令都下了，白袁不為所動，氣氛漸而尷尬起來，白晝開口了：“星寧……”

陳星寧立刻回身行禮。

“朕這破身子，三天兩頭的不舒服，天下皆知，也不用瞞著，使節願意稍待，便請他在禦書房小殿稍坐吧。”

說著又咳嗽起來。

白晝當然不信，白袁是得了塗阿伽的授意。他分明就是知道彭奇今日要背水一戰，想來探探皇上的身子的虛實、以及遠寧王對他的忠誠。

禦書房內殿，遠寧王給白晝診脈，本來緊張的神色漸而舒緩，又轉為不解。彭奇在火裏加的料，確實會激發長環蛇殘存在白晝體內的毒性。

但彭奇不知道，皇上體內的毒素已經被清除得所剩無幾，藥物的影響微乎其微。

近來脖頸上警示他不能動怒的油刺紋身都不再出現了。

白晝剛才咳嗽，只是因為他臟腑終歸要比尋常人虛弱些，受了煙塵的刺激，便會難受。

但……哪兒來的血沫子呢？

兩只手診了四個來回之後，王爺終於放下心來，問道：“你有哪裏不舒服嗎？張嘴，我看看你的嗓子。”

四下無外人，白晝壓低了聲音，竊笑道：“我騙他們的，一點血沫子，嘴裏破點皮就有了。”

嗯……

確實是白晝能做出來的事兒。

遠寧王捏捏眉心。

緩神片刻，他便把剛才在樂兮堂的事情與白晝說了，白晝半晌沒說話。

“怎麽了？”王爺問道。

白晝沈吟：“若是往極端的方向去想……只怕白袁不僅想借你我之手除掉彭奇，更是在試探你。”

白晝年紀不大，但他是從人精堆裏練出來的，深谙一個道理：人只要不是瘋子，做事情便會有一套常人能夠理解的邏輯和動機。並且，這些邏輯，一定會符合這個人一貫的做事風格。

想那白袁，當年驟然遭遇宮廷巨變，無論是否被逼，為活命不惜毀去容貌、親手殺了兩個兒子是事實。

他本來是大堯的皇子，一朝之間，變為異姓王爺，落差可想而知。

而後被遠封邊陲，再又詐死，於扶南蟄伏。

這人的性子，該是多麽隱忍、陰厲。

遠寧王道：“自從得知他要來大堯，我便派人暗中跟著，發現他有自己的暗樁死侍，就連玉人那樣的身手，也幾次都跟丟了去向……”

白晝笑了，拍拍他肩頭，道：“無妨。”

說著，他喊布戈進來，道：“你去擬一道旨意，朕進來身體不好，需要靜養，讓遠寧王監國，大小事宜，過給王爺便是了。”

布戈一楞，露出擔憂的神色，道：“陛下……您……”

白晝裝模作樣的咳嗽了兩聲，聲音淡淡的道：“照朕的意思去做。”

布戈不敢再說什麽，退下去了。

遠寧王不善權術，但他聰明。白晝這般做法的初衷，他明白。

權術算計之間的博弈，占據看似一面倒的優勢從來都不是最穩妥。

所謂“尺蠖之屈，以求信伸也”，以屈求伸，以退為進正是白晝的意圖。白袁既然已經懷疑遠寧王對他生出二心，加以試探，那麽就不如讓他看似離目標邁進了一大步，這樣既保護了遠寧王，也不會逼得他狗急跳墻，用什麽過於極端的手段。

但這事情需要掌握尺度，天上掉餡兒餅的美事，又容易引人警覺。

“其實……”遠寧王略有些遲疑，他撓了撓眉頭，一副話還沒想好怎麽說的樣子。

白晝蹙眉，忍不住笑著看他。

他極少露出這副神色，得是多難以啟齒的事情，讓他變得這麽支支吾吾的。

等了半天，也沒見他鼓起勇氣開口，反而越發踟躕起來，終於，白晝善心大發，道：“說吧，你我之間，還有什麽難以啟齒的？”

遠寧王抿了抿嘴唇，從懷裏摸出個信封，遞給白晝。

捏上去頗有些厚度。

“哎呦，這是哪家姑娘寫給你的情書嗎？”不忘了揶揄打趣王爺幾句，白晝展開信封。

但見那裏面並不是信，而是諸多藥店在官府備案的批文及準許營業照憑，厚厚的一沓子。看地址，分布在長江兩岸的郡縣中，備案掌櫃的名字——耒百耳、木一白、淩仲、邵華。

暫且不論這些人是真名還是化名，單說憑證都在王爺手裏，幕後大老板是誰就顯而易見。

“是今日玉人剛送回來的，還有兩三批正在辦。”

白晝道：“行啊，王爺，是要壟斷堯國的藥材市場嗎？”

遠寧王回以一笑，在白晝身前蹲下來，俯視變成了微微的仰視，讓他的眼睛裏流淌著的光芒變得格外溫柔，王爺道：“若是有一日，你倦了，想離開這裏，這是咱們的退身步。”

白晝略感詫異，他從沒想到，王爺會為他籌謀這些。

他日常的用藥裏，有幾味名貴稀少的藥材，身為皇上不算什麽，想來若有一日，他們隱匿於民間，單這一條就太紮眼。

如今，王爺手裏有大量的藥鋪便不同了。

在遠寧王看，他和白晝其實是沒有必須要留在這權力漩渦中，但他從沒想過逼對方離開。

因為他了解白晝，這人若是對一件事情摳起磚縫兒來，便會欲罷不能，就本質而言，他總是自己和自己較勁。

所以，他需要提前準備些什麽。

思來想去，算計人心思的事情，他大約是幫不上白晝的，但起碼他要有足夠的底氣，在白晝想要離開的那日，帶他離開，保他平安，給他富足。

這份用心，白晝當然明白。

他的心要被遠寧王暖化了。

把憑證重新裝進信封，塞回王爺懷裏，情到深處，反而不知該說什麽，一句“謝謝”放在這，太輕了些。

他捧起王爺半邊臉頰，咫尺的距離，貼上他的額頭，白晝緩緩合上眼睛，終於什麽都沒說出口。

王爺縱容他，可有一點，王爺想岔了——白晝並非沒想過離開。

他好不容易能活了，去和他的簡醫生逍遙快活，何樂不為呢？

只是在白晝看來，他和簡嵐鳶如今已經和兩位原主難以分隔的糾葛在一起。這兩個人的恩怨是非，被他們特殊的身份無限放大，稍有差池，影響將不可估量。

更甚，白晝雖不傷春悲秋，但他性格裏有執拗細膩的一面，這件事情該有一個了結，為了他和王爺能輕松自在的活，也為了那些在權利的旋渦中深陷窒息的人們。

白景、李鳩、白袁、彭奇、夏司星……

這些仇恨和悲劇的經歷者、受害者，為了各自不同的目的，演化為新的不幸的制造者。

這個可怕的循環，該結束了。

“有幾件事，你盡快安排去辦一下，”白晝道，“咱們速戰速決。”

他簡略的交代了幾件事情，話題剛剛將盡，布戈便又來了，說是扶南國傳詩人前來探望。

白晝和王爺對視一眼——果然來了。

白袁進殿，禮數周全，果不其然說自己醫術尚可，想為皇上診一診脈。

白晝懶洋洋的允了，任憑他搭上腕脈，他發自內心的不信白袁醫術能比他的簡醫生高明，極為不屑的道：“朕的身子由青嵐照應足矣，普天之下，朕還沒見過誰的醫術會比他高明。”

白袁診斷片刻，應承道：“確實是老朽托大了，王爺的醫術果然比老朽不知高明多少倍。”說著，便要回驛館覆命。

白晝隨意道：“朕近來身子越發懶怠，監國之權已經交予遠寧王，聽說王上此次前來其實是有事相商？煩請先生帶話回去，一切事由，讓王上與青嵐商討便是了，”說罷，非常不顧儀態的在臥榻上斜倚著，道：“青嵐，你好生送先生回去，剛才寧德殿的事也交給你料理了。”

遠寧王躬身領命。

只見白晝打了個哈欠，道：“總有刁民想害朕，可不能讓他痛快死了。”

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五日後，扶南王塗阿伽攜一眾臣子朝賀上國君主。

典禮設在摘星閣，幾乎與朝會一樣，三品以上官員悉數參加。

但是，不僅扶南的臣子沒想到，就連堯國的諸位大臣也沒想到，過了吉時，依舊不見皇上登殿，龍椅上空空蕩蕩。

監國的權利是給了遠寧王，可皇上也不至於病到下不了床吧，外交典儀總該錄個面才對。

遠寧王去催請，才得來一道口諭：不來，按儀制辦，照顧好賓客。

布戈傳旨之後，匆匆跑回去伺候皇上了。

留下摘星閣上眾人，神色不一。

塗阿伽起身向遠寧行禮，道：“陛下要王爺監國，下臣小國前來朝賀的另一番目的，下臣便直言了。”

扶南內亂即將浮於表面，塗阿伽是趁著事情尚未發展到不可收拾的地步，借朝賀之命，親自向堯國求借援軍的。

遠寧王道：“即使本王監國，也難掌控兵權，既然扶南近來不太平，不如王上且在我大堯暫住，待到陛下龍體康泰，再做定奪。”

塗阿伽一下就坐不住了，幾乎是拍案而起：“陛下前幾日還讓傳詩人帶話給我，說一切事由有你定奪，如今你二人相互推諉，是何用意？我扶南既然向大堯稱臣，大堯便該施以援手，陛下龍體欠安，不知要修養到何時，即便我能等得，我扶南的百姓，經不起我在這裏虛耗！”

眼看話要說僵，鴻臚寺卿正待解圍，遠寧王向他微一伸手，止了他的動作。

又轉向塗阿伽，似笑非笑的問道：“你扶南如今無征戰、無病疫，風調雨順，天平地安，本王如何能信你一面之詞？是百姓經不起虛耗、還是王上對權位的執念經不起虛耗？”

此話一出，無人不側目。

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作者有話要說：

白晝：MD，工作不順心，腦闊痛。（省略口吐芬芳三千字）

簡嵐鳶：想剛我陪你，想撤我養你。

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