白晝和遠寧王把話說得那麽直白，本以為王爺多少會待他有些變化。

的確是變化了。

這人比起前幾天撒癔癥的模樣不知正常了多少倍。

難怪遠寧王能篡了原主白景的皇位，單是這番沈靜自若的氣韻，就非凡夫俗子所能比擬。

但其實王爺一切恢覆如常，白晝心裏也覺得舒暢。

轉眼半月有餘，何方一直記掛著他的傷勢，來探望過多次。起初白晝靜養，布戈直接把人擋回去了：“我家大夫交代了，我們公子得靜養，在這兒謝過何公子記掛，您先請回吧。”

後來，聽說貨物順利運入朝月城，他也不管見不見得到白晝，送了不少的銀子藥材來。

這一日，白晝正從王爺手裏“上完刑”，滿臉倦容，頭上的薄汗還沒全落下去，何方又來了，說有要事。

可算是見著了。

只不過，見昔日風雅無雙的公子，如今狼狽得很，何方頗為驚詫，道：“聽聞白兄身子無大礙了，怎麽……臉色這麽不好。”

白晝笑道：“腰傷了，散淤簡直比割肉還疼。”

聽了這話，何方略微沈吟片刻，要來紙筆寫了個條子，道：“白兄著人，去安和堂把紙條給掌櫃的，他就會給你拿一味止痛的良藥，那藥若是用上，即便骨頭斷了，都沒什麽知覺的。”

白晝面上大為驚詫，可是以他現代人的認知來看這事，心裏已對藥猜測出個大概。

至於何方所謂的要事，是邀請白晝入夜後再去那府邸一敘的，聲稱又有些東西，要勞煩白晝送入朝月城，更想借此機會，介紹白晝給聞花先生認識，他話裏話外都在點白晝，聞花先生為人謹慎，若真是想同做這筆買賣，得過了他這關才行。

送走何方，白晝讓陳星寧到安和堂跑了一趟，帶回一個小瓷瓶。

也正是因為有了這個小瓶子裏的東西，白晝接下來的行為，變得無比簡單粗暴。

華燈初上，白晝和遠寧王到了何方的私宅門前，依著何方交代的節奏叩了門，開門的人，正是當日泛舟點燈的姑娘，她笑吟吟的把白晝主仆四人引到堂上，上座是一名老者，花白的頭發，帶著面具。

另外兩人，則普通多了，一個年輕、一個壯年。

再就是何方，坐在那名老者下垂手的位置。他見白晝來了，忙起身相迎，將他引到那老者近前，笑道：“白兄，我來給你介紹，這位是聞花先生，我能得這麽個宅子，全仰仗先生照顧。”

白晝當然“非常識相”，向聞花先生行過文士重禮，道：“在下白露，後輩晚生，初來貴寶地，還請先生多照顧。”

聞花先生面具後一雙眸子深邃幽暗，在白晝幾人身上打著轉，半晌，才露了笑容，道：“聽說白公子人才一表，今日一見，果然是書香大家的風範，不比老朽，粗人一個。”說了這話，就示意他入席。

席間，眾人也沒談什麽正經事。

待到酒喝得微醺了，何方突然向白晝問道：“白兄的腰如何了，用過藥了嗎？”

這麽一問，白晝端起酒杯，道：“何兄的藥當真是神藥！”說著，他正想一口喝幹了酒，卻被身邊的遠寧王拉住手腕。

遠寧王拿過白晝手裏的杯子，道：“我家公子身上有傷，實在不能再貪杯了，在下代勞。”說罷，一飲而盡。

但這位像是不常喝酒，喝得猛了，清冽的酒漿入喉激得他一皺眉，才把杯子放在一邊，又給自家公子手裏遞上一杯熱茶。

這麽當眾“被管制”白晝覺得尷尬裏又透出點貼心，撓了撓眉心，才繼續剛才的話題：“這麽好的東西，若是能介紹給在下都城裏的朋友們……可實在是……珍貴的不行，諸位可能不知道，都城裏近來彌散起一股修丹煉藥的風潮，該是從宮裏傳出來的。”

說完，他還輕聲冷哼。

一副提到宮裏那昏君就不屑的模樣。

何方和聞花先生聽到這，對視一眼，含笑不語。

聞花先生轉向白晝道：“白公子是郡守大人的舊識，老朽本不該多嘴，但老朽還是冒昧一問，不知公子住在朝月城哪裏？”

白晝笑吟吟的，從腰間摘下紫竹簫，道：“晚生給先生獻醜一曲，先生便知道了。”

只見他將紫竹簫抵在唇邊，吹奏出的可不是婉轉嗚咽的曲調，反而難得的激憤高亢，由本來音色幽咽的樂器吹奏出來，竟有一種說不出的好聽。

在座的懂不懂音律，都被白晝的樂技吸引了註意力，正聽得癡醉，待到察覺宅院外有異響時，宅子已經被官軍圍了。

郡守何開來鐵青著一張臉，進到堂中，看見何方狠狠的剜了他一眼，而後向那吹奏簫樂的落拓書生撩袍便拜，口稱萬歲。

變故不可謂不突然。

重兵包圍，聞花先生難得臨危不亂，他眼看何方已經束手，另外那兩人也跟官軍動上手了，也做困獸之狀，向白晝撲過來。

顯然他是想著，若能以皇上要挾眾人，逃脫的幾率該是大一些。不得不說，聞花先生身手頗為了得，只足尖一點，眨眼的功夫就已經越過數人，不過距離白晝身前數尺了。

“快護駕！”何開來站得遠，來不及出手相救，嘴皮子的功夫還是可以的。

他一聲喝，數名官軍頃刻護向皇上身側，遠寧王伸手在皇上腰間帶過，順勢見他掩在自己身後，玉人更是已經翻出腰間匕首，一刀便向聞花先生頸間割去，將他逼得向後躍開兩丈餘。

瞬間數招已過。

再看皇上，窩回座位裏，指尖摩挲著茶杯的邊緣，一副漫不經心的模樣，懶洋洋的道：“岳幫主，朕知道是你，摘了面具吧……”

這話出口，聞花先生身子一頓，可他手上功夫卻沒停，冷笑一聲，專心應對玉人。

皇上又道：“你和大銘會現任幫主解鈞，本來一明一暗，一個唱紅臉，一個唱白臉，借由河神托夢一事，夾帶私貨進都城去，如今翻臉，是因為分贓不均，還是因為帶了這種東西，解鈞怕了？”說著，他將一個瓷瓶打開，瓶口傾倒，裏面淡黃色的藥粉散落，飄散在場上。

一股極淡的藥香味頃刻彌散開來。

正是陳星寧自安和堂拿來的止痛良藥。

聞花先生應對玉人之餘，面露詫異，他想不明白皇上為何短短時間，就能知道這麽深層的因果。見他這模樣，白晝心裏更有底了，繼續道：“你又知不知道，讓船只出事的，並非是人，而是魚嗎？”

皇上越扯越超越了聞花先生的認知，什麽河底回流，把吃木頭的魚困在下川河流域啦；有人引導魚兒暗中作梗，才斷了你們的財路啦……

玉人一如既往的心無旁騖，又有官軍幫襯，聞花先生以一敵眾，越發難以招架。

其實在襲擊皇上不成的那一刻，他心裏就知道註定會被拿下，只是還想做最後的掙紮。終於被玉人一腳踢在心口，向後飛出去，緊接著，被數柄冰冷的鋼刀架在脖子上。

時至此時，他嘴上還是江湖人那一套：“要殺便殺！”

皇上還沒說話，玉人行事向來利落，抽過身旁侍衛的腰刀，一刀劈下，寒光劃過，聞花先生的面具碎成兩半，饒是他見識不凡，也被玉人突如其來的動作嚇得一楞。

面具後面，是一張陰厲的老人面龐，許是他面具戴久了，常年不見光，在堂上的火光照應下，都看不出活人該有的臉色了。

一瞬間的驚惶後，他片刻就又恢覆了一幫之主的氣度，即便已成階下囚，也做泰然之姿。

這時，陳星寧進來了，向白晝行禮道：“回稟陛下，大銘會幫主解鈞已經制住，只是……副幫主彭奇，蹤跡不見。”

白晝暗自驚嘆，面上不動聲色。

此次行動，他快刀斬亂麻，是白日裏發現何方給他的藥物不對，臨時起意的。這麽短的時間，彭奇為何又能逃脫？而且，這人背後的勢力撲朔迷離，他明裏加入大銘會，暗地裏卻毀壞下川河漕運船只，絕不是為了分一分漕運油水這麽簡單。

想到這，白晝站起身，道：“朕累了，漕運因由理清了，遞個折子上來。”

三日後，何開來的折子就遞了上來，一切皆與白晝推測的無甚大出入：

聞花先生曾是大銘會前幫主與現任幫主暗□□用的諢號，他們起初收買漕運司的渡手，往都城裏夾帶一些與運船稅收不符的貨物，只是為了給幫裏掙零花。

後來，胃口越來越大。

二人起了爭執，前任岳幫主把幫會的重心轉移到這項勾當上，開始往都城運送一些珍貴藥材，不乏山參、鹿茸，其中更有一味地仙草烏。

這藥在堯國堪比禁藥，提煉精粹能止痛，用多了會上癮。也正是安和堂藥鋪裏，白晝得著小瓷瓶裏裝的東西。

這此後不多久，當時還是副幫主的解鈞得知此事，與岳幫主起了爭執，解鈞覺得這種事情小偷小摸偷著做便罷了，若是大張旗鼓，一經發現，大銘會便得受滅頂之災。規勸岳幫主無果，便在幫中糾結勢力，內訌了。

要說這位岳老幫主，是難得的要財不要權的主兒，可能是覺得在江湖上名不見經傳的小幫派裏弄權，不如腰纏萬貫來得實惠。

於是借死遁擺脫了大銘會的糾葛，更獨占聞花先生的名號，暗地裏把夾帶私貨的買賣做得爐火純青。

這也就不難理解，大銘會為何在插手漕運一事上，三載的光景態度變化如此背道而馳，又為何諸多說法邏輯矛盾。

只是兩位幫主都不明白，為何漕運在下川河處，頻頻出事。

白晝看著折子，心裏煩躁，下川河出事的原因他是知道的——九成九是彭奇在河裏做了手腳。

前幾天，白晝木餌釣魚，釣上來的大頭魚名叫食木鯰魚，只吃草木不吃肉，料想彭奇精通馭獸，定是用了什麽特殊的藥物，激發了河裏魚群的狂性。

能夠佐證這個猜測的，還有一件事，便是他那日落水，看見水裏看臺基柱的外圍包著薄薄的一層鐵皮。

也算塞翁失馬。

再者依著古時候打撈的技術和認知，他們定然只是盯著河底的沈船去找，一旦運船被咬的殘破散碎，又隨波逐流，不知被沖到幾公裏以外，怎麽可能找得到。

至於罹難船工，想那貨船並非客船，河流分道，船只本就不大，船上不會有太多水手，以彭奇的能力想要讓那船員舵手死無葬身之地，並非難事。

白晝煩躁，是因為他想不通，彭奇的動機……他更想不通，李司正又為何把自己支到這裏來。

讓他煩上加煩的事情是，江都城中暗中監視他行蹤的人，被陳星寧反向追查回去，卻斷了線索，既無上家，也無下家……

撲朔迷離的表象在白晝看來，若是指向彭奇，就都解釋得通了——也許帶走消息的，並非是人。

正這時，遠寧王端著散淤的藥進了屋，白晝心思一動，問道：“當日……朕記得你說‘凡事是有因果邏輯，但不一定都能串聯在一起的。’此話何意，你是不是知道些什麽沒告訴朕？”

問完話，皇上把奏折往桌子上一扔，縮在椅子裏看著王爺。

遠寧王撓頭，皇上心思縝密又敏感，那日給他寬心的一句話倒成了讓他起疑的把柄了。

他確實有事沒跟皇上言明，卻與漕運無關：

推白晝落水的少年人，當日就被玉人捉住了，私下詢問，他確實是受人指使的。

但看皇上這一腦門子官司的模樣，還是不給他添堵了吧。

當務之急，須得想法子查證遠寧王原主背後的勢力到底是誰，更是須得把皇上曾經立下的傳位遺詔毀了，才能暫時讓他少些性命之憂……

遠寧王端起藥碗遞到白晝面前，道：“當日只是想勸你松松心思。”

皇上先是豪邁的一口氣幹了碗裏的藥，而後小聲嘟囔道：“說了跟沒說一樣。”

正這時候，布戈進門：“陛下，何方說，相見您，說是有彭奇的消息，但是……他要求單獨見您，特別是……是……”說著，他看了遠寧王一眼，“不能帶葉青嵐先生同去。”

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