第二天大清早，古費拉克就找到了柯洛娜。

一個晚上他顯得心神不定。盡管柯洛娜已經向他說明，阿爾貝的母親保證會勸解他，可是這畢竟事關人命，她為了保密，又沒有辦法向他說出真正的理由來，古費拉克總是不能放心。天剛亮，他就和波尚一起跑到了決鬥場去。柯洛娜在家中辦公，直等到上午十點鐘的時候，古費拉克興高采烈地推門進來。

“歡呼吧！”他一邊走一邊高高興興地宣布：“決鬥已經和平結束了。沒有人死，甚至沒有人受傷！”

柯洛娜答以微笑。“現場是怎樣結束的？伯爵手下留情，擊飛了阿爾貝的手/槍嗎？”

“比那更怪。阿爾貝一到場，竟向伯爵道歉了。他說：‘我以前責備你不應該揭露馬爾塞夫先生在伊皮奈的行為，因為在我認為，不論他有什麽罪，你是沒有任何權利去懲罰他的，但後來我才知道你有那種權利。使我這樣認為的，不是弗爾南多蒙臺哥出賣阿裏總督這件事，而是漁夫弗爾南多出賣您，這件事以及那次出賣所引起的那種種加在您身上的痛苦。所以我說，而且我公開宣布，您有權利向我父覆仇，而我，他的兒子，現在感謝您沒有用更狠毒的手段。’你能想象嗎，一個像阿爾貝那樣脾氣暴躁的青年說出這番話來？”

他看到柯洛娜臉上還是同樣的微笑，不禁深深地嘆了口氣。“你瞧瞧！我一得到消息就立刻跑來找你，你卻明明知道內幕，卻不肯向我吐露。”古費拉克抱怨道。

“我同你說了呀，是你不信。”柯洛娜笑著答道。

“你同我說了嗎？我要的可是個解釋，你同我說的，最多也就只能稱作通知罷了。那你現在倒是可以告訴我，為什麽阿爾貝會說出這樣一番話了吧？”

“自然是因為他所說的，基督山伯爵有權向馬爾塞夫伯爵覆仇。”

“為什麽？他們之間有什麽仇？”

“這可得去問阿爾貝。不過，我想他此刻可能已經不在巴黎了。”

“啊！沒錯。他這樣一個驕傲的人，竟然肯在決鬥現場，對基督山伯爵道歉，幾乎是一點臉面也沒有留下，那麽馬爾塞夫伯爵的罪過一定是到了他也不堪忍受的地步。這麽說來，伯爵夫人想必是告訴了他，報紙上控告的那些馬爾塞夫伯爵的罪行，都是真的了？”

“既然別人說出來、登載在報紙上，他都不相信，那麽由伯爵夫人告訴他的事情，他總不會再有懷疑了吧？”

“真是無妄之災！”古費拉克搖著頭感慨道，“阿爾貝那麽好的一個青年，竟碰上這樣的父親！”

就在這時候他們聽見按門鈴的聲音。兩人朝著門口走去，但剛到門廳，門房已經把人放了進來――是伽弗洛什，跑得滿頭是汗。“註意啦，註意啦！”他叫道，“最新消息，馬爾塞夫伯爵飲彈自盡了！”

這使古費拉克驚得向前趕了兩步，而柯洛娜卻只是微微睜大了眼，幾乎沒有顯露什麽驚容。“伯爵夫人和阿爾貝呢？”古費拉克急著問道。

“他們在那之前已經離開了。”

“哎呀！又是遭遇了滅頂之災的一家人。”古費拉克感嘆道，“算上維爾福家，這已經是第二家了！”

“騰格拉爾家或許沒過幾日就要步上後塵。”柯洛娜說，“那就是第三家！”

“今年就好像有什麽災星忽然降臨到巴黎似的。建立在謊言上的富麗堂皇，被它輕輕一碰，立刻像沙堡似的崩塌了。”古費拉克感慨道。

“也是因為一開始的根基就建立在虛無當中，才會垮塌得這樣快。”柯洛娜說。

“也算報應了！”伽弗洛什聳聳肩，總結道。

三人當中，伽弗洛什與貴族的關系最淺，更不用提，他一向就很是鄙薄他們。面對這些事情時，他完全是懷著一種看熱鬧的心態。因此送過信，他很快就溜了。古費拉克不久後也告辭，柯洛娜正想回到書房裏去，門鈴卻幾乎緊接著又被按響了。這一次走進來的客人顯得就不是那樣友好。

“請您原諒我不請自來了。”基督山伯爵說，優雅地走進屋來。

“怎麽會？我倍感榮幸。”柯洛娜答道。她將伯爵讓進書房，親手為他斟茶。伯爵手中捧著茶杯，並不急著送到唇邊。“您的生活實在是樸素，竟連仆人也沒有一個。”他感慨道。

“其實有一名女仆，負責洗衣做飯。我獨自生活，並不需要太多人來服飾。眼下她應當還在洗衣房，我便不把她叫來招待您了。”

“不，我並不是抱怨的意思。”伯爵說，“只是我想，既然此處並沒有旁人，或許我就可以同您說些敏感的話題了。譬如說，您是怎麽認出我來的。”

柯洛娜幾乎是輕輕地震顫了一下。她立刻恢覆過來，將手中的茶壺穩穩地放在一邊。“我沒想到會是您主動提起這件事。”

“難道我要等您來提嗎？那我恐怕等不到這一天了。”

伯爵將尚未沾唇的茶杯放回桌面上。他兩手交握，傾身向前，凝視著柯洛娜。“我的確很好奇。”他毫不掩飾地說，“如果說梅塞苔絲認出了我，我不意外；我們畢竟是曾經的愛人。可是，就連我當年的恩人、仇人、朋友都沒有識破我如今的模樣，您從未和我見過一面，是怎麽認出來的？比這甚至還讓我意外的是，我那次化妝成布沙尼神甫，在維爾福家隔壁的花園和您見面，您又一眼就把我認了出來。難道您生就一雙利眼，可以看穿任何的偽裝嗎？”

“您太看得起我了。”柯洛娜說。

“那麽，您究竟是怎麽認出來的？請您原諒，一日不知道這個秘密，我心裏是不會安穩的。”

“說出來很簡單。我是個畫家，自己也曾經變過裝，在這方面很有經驗。您要知道，畫人像的畫家是要學習人體肌肉骨骼的形狀和走向的，這是基本功之一。而人像中，有一些基本的特征是不會改變的――”

她伸手在自己的臉上輕輕地點了點，“譬如一個人是雙眼皮還是單眼皮、眼睛的形狀、額頭和鼻梁的高度、眉骨的高度、兩眼之間的距離、下頜骨的寬度和角度。膚色、胡須、甚至發色都可以改變，這些卻是妝容或年齡都無法改變的。您或許知道，我很受歡迎的一點是我能夠畫出一個人更年輕時的模樣，甚至畫出我並未見過的人的樣子，就是依據這樣的原則，用不同的五官形狀互相拼湊、增增減減。可以說，經過這些練習，一個人的臉上能有些怎樣的變化，這世上沒有幾人會比我更熟悉了。”

“原來是這樣。是我太輕視畫家這一行了。”伯爵說，“這也許能解釋您認出了布沙尼神甫就是我。可是您怎麽知道我原先的身份？我知道，您去馬賽調查過愛德蒙唐太斯的案件。您怎麽會想到要去查這件事？”

“事情很簡單：我畫過您的像。”

“您畫過？我自己竟然不知道。在什麽時候？”

“您也許記得，阿爾貝的臥室裏掛了一幅梅塞苔絲年輕時候的畫像，畫上的她是漁家女的裝扮，是嗎？您的畫像是我在那時一起畫的。每次畫這種畫像的時候，我會反覆詢問畫中人的相貌特征，因為這世上五官的組合太多了，稍微一點偏差最後所形成的長相可以相差千裏。所以，在您不知道的時候，我已經在紙上描繪過幾百遍您的模樣了。”

伯爵微微動容：“是馬爾塞夫伯爵夫人讓您畫的嗎？”

“是梅塞苔絲讓我畫的。當然，那時候我不知道畫的是誰、也沒問過。”

“那麽，那副畫呢？”

“我完稿交給她的時候，她看著那副畫落淚了。之後我就沒再見過那副畫，過了一段時間，我們私下相處的時候偶爾提起那副畫，她告訴我，畫不當心被燒毀了。”

伯爵微微地、顯得很悲哀似的笑了一笑。“既然這幅畫這麽快就被毀壞了，她當初又為什麽要讓您畫這樣一幅畫？”

“人有時候是會這樣矛盾，伯爵。對於最悲哀的那種愛來說，見或不見，都是難以承受的。”

“您是作為伯爵夫人的好友，來向我說一番好話嗎？”

“不，伯爵。我只是作為一個失去了愛人的女人，能明白無望的等待是什麽滋味。”

這句話似乎奇異地打動了基督山伯爵。“可是您也還在等待，不是嗎？”

“我有資本等下去，而太多人並沒有這樣等待的資本。請您不要因此而責怪那樣的人。”

“啊，您是以為我在責怪梅塞苔絲了！”伯爵大聲說道，“如果您知道我是怎樣愛她，您是不會這樣想的！盡管我們如今已經永遠錯過了，盡管她甚至嫁給了那個該死的男人，可是我向您保證，我也絕不會因此而責怪她。我愛過她，我是不會從她的受苦當中得到什麽滿足的。”

“您是個高尚的人。”柯洛娜不輕不重地恭維道。

“您已經用瓦朗蒂娜的事情向我證明，我並不像我所想的那樣高尚。”

“她怎樣了？”柯洛娜問，立刻緊張起來。

“您可以放心，她很好，已經完全康覆了。她如今身處海外一座孤島上，除了我，巴黎沒有第二個人知道那兒的位置。我和馬西米蘭的一月之約在一周後便要到期了，到那時候，如果他還沒有改變心意，我就將他送到那裏去，讓他和瓦朗蒂娜團聚。”

“您明明可以直接告訴他瓦朗蒂娜還活著。”

“如果沒有經歷過磨難，怎麽知道平凡生活的可貴呢？”

柯洛娜無可奈何地嘆了口氣：“島是您的，瓦朗蒂娜在您手上。那麽，您說了算吧。”

“事實上，我也很想請您到島上一游。”伯爵突如其來地說，這個話題轉變得如此突兀，以至於柯洛娜簡直沒有反應過來――就好像這是他談話中的突發奇想，“我想，不如就定在一周後怎樣？馬西米蘭和瓦朗蒂娜團聚之後，您就到我這裏來做客。”

“作為您幫他們的代價？”

“怎麽會呢？”伯爵帶著一縷神秘莫測的微笑回答，“作為謝禮。”

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