褚家還在持續震蕩中。

褚老夫人自願搬往越眉庵，但是，太老夫人卻不願意回去了。

她看著褚家被整頓得怨氣沖天，心裏很生氣，她在這個府邸之中，是威嚴的存在，她不容這樣被奪權。

於是，她召集了褚家老一輩的長輩出面，到褚家一同“公審”褚首輔。

褚家族中所有的人，都對這位太老夫人敬重不已。

她從年輕到晚年，一手撐起了整個家族的內院，但凡誰家出了事，都是她出面一手擺平。

可以說，她在京中，便是連大長公主，都不及得她的威風。

她護短。

但凡是褚家的人，不管是不是她房頭的，她都護著。

褚家不管出了什麽事，她都能兜著。

幾年前，她有個不成器的孫子，在外頭打死了人，人家要到衙門去狀告他，她出面制壓，不僅不賠償一文錢，還要死者家屬登門給她賠罪道歉，說傷了她褚家的面子。

這案子，沒到衙門，受害者家屬只能認倒黴說死者是自己摔死的，怕被褚家打擊報覆，連夜卷鋪蓋離開京城。

這些事情，做得滴水不漏，外頭自然也沒有風聲敢傳出來。

太老夫人很享受這樣的尊榮，享受門下子侄的膜拜，每年生辰，她回到府中，看著底下跪著黑壓壓的人頭，每個人嘴裏都說著極為吉利的話，她便覺得欣喜。

太老夫人的半生榮華，習慣了擁簇喧鬧的生活，即便是在越眉庵，也日日門庭熱鬧，京中貴婦

命婦，還有褚家的那些後輩夫人，也凈日前去探望，送各項用度。

對那些人來說，越眉庵是有神的，這個神，就是太老夫人。

有事過來拜一下，比求神拜佛更靈驗。

但是如今，在褚府裏頭，連她膝下的人都對她失望了。

她再不是那個力挽狂瀾的老祖宗。

她不再是那個一言決斷的大家長。

她不能忍受這樣的情況發生。

所以，召集族中長輩，勢在必行。

族中的長輩，因她的召喚，都齊集一堂了。

關於褚大夫人的事情，大家也都聽說了，都覺得很震驚，不就是編派了護國公和那老宮婢幾句嗎？怎麽就得處死了？太上皇這也太沒把褚家放在眼裏了吧？

而褚家大爺被趕出去，至今還沒可以進家門，這事也引得大家義憤填膺，大爺可是嫡出的長子啊，怎麽能流落在外呢？

你一言，我一句地聲討著褚首輔的寡情。

到褚首輔進來的時候，氣氛已經十分激烈，個個義憤填膺。

褚首輔的老二叔站起來，指著褚首輔就怒斥,“你如今位高權重，怎地反而忘記了孝道？你最近所作所為，讓我們褚家顏面無光，如今外頭的人都認為我們褚家軟弱可欺了，這樣下去，褚家的威望，遲早要被你敗光。”

褚家老二叔本來是與太老夫人一起坐在正座之上，如今他站起來，褚首輔就直接坐了他的位子。

他冷眼看著眾人，方才進門之前，還聽到這裏熱烈非議，

如今他坐下，倒是無人說話了。

褚首輔看向太老夫人，“母親這事辦得好，您請了大家過來，也省得我命人再通知，我正好有些話要當著大家的面說。”

太老夫人本還是怒容滿面，聽了這話，便覺得不妙，厲聲道：“不著急，這裏有比你年長的，你先聽聽他們說什麽。”

褚首輔雙手籠在袖子裏，冷然地環視了眾人，道：“不必了，我說的話就那麽幾句，今日大家都不分什麽尊卑長幼了，畢竟在座說比我年長的，都不如我白發多，誰安逸誰勞碌，一目了然。從今天開始，但凡我姓褚的子孫，在朝中任職，必須按照其他官員一樣，接受吏部的考核，但凡考核不過的，一律篩選出去卷鋪蓋滾蛋，絕不容情。”

這話一出，整個內廳堂像一鍋煮沸了的開水。

褚家每房都有人再朝中任職，其中不乏朝中棟梁，也是真正有才能的，當然了，這些人也都是褚首輔提拔起來的，褚家的大樹，能如此根深蒂固，不是因為老夫人八面玲瓏的能耐，而是褚首輔的勢力影響。

而褚家也有一部分官員，屍位素餐，在各大衙門裏頭混個差事，有點名氣有點權力，俸祿倒不是稀罕的了。

褚首輔膝下，真正能幹的沒幾個人，這一切，有賴於太老夫人的寵溺縱容。

“褚大，你可不能這樣啊，這吏部的考核，如今是一年一度，十分嚴格……”

“對啊，褚大，這

事我們再商量，朝廷雖然要考核，但是這麽多年你也兜著……”

方才還十分囂張的所謂長輩，全部都低聲下氣起來。

太老夫人的面容如死灰一般，呈現枯槁之色。

她死死地盯著褚首輔，知子莫若母，她清楚他在做什麽，一句話，他就扼住了這些人的命脈，叫他們知道，今日誰才是褚家做主的人。

褚首輔並未理會這些人是苦苦哀求也好，還是惱羞成怒都好，他話已經說完，遂起身離開。

朝中的人，都知道褚首輔不管說話和做事，都講求效率，他不會多費一句唇舌。

朝中很多人都懼怕褚首輔，偏褚家的人，卻因為他姓褚，反而忘記了他首輔的身份，忘記了對他的敬畏之心。

太老夫人木然地坐著，看著他的背影決然而去，耳邊，盡然是這些人的抱怨之聲，說今日不該來，這是平白無故招致災禍。

她慢慢地站起來，只覺得滿心都像是灌進了灰燼，連身體都是灰燼，似乎踏出去，就會被風吹散。

她不明白他在想什麽，褚家正是如日中天的時候，他為什麽要自毀根基？

母子二人，深夜裏有一場談話。

也是在這褚家偌大的內廳堂裏，扁額已經重新掛了上去，依舊是“歸樸守拙”四個字。

母子二人都是坐在正座之上，一左一右，就仿佛兩尊雕像。

只是，做兒子的滿頭白發，做母親的，倒也不過是花白而已。

她尊榮了一輩子，不曾想過，

到了晚年竟是這般境地。

沈默在母子之間蔓延，仿佛誰都不願意先張嘴。

外頭，也是死一般的寂靜，往日熱鬧的褚府，如今像死城堡一般。

褚大夫人的喪事沒有在這裏辦，遺體送回了她的娘家，這是太老夫人的決定，褚家不能出一個被處死的兒媳婦。

褚大夫人的娘家，雖有怨言，可無人敢違抗這個老太太的命令。

她以為自己一言九鼎，以為自己決策一切，可她卻忘記，沒有人會忌憚一個老去的郡主，他們忌憚她，是因為她的兒子是當朝首輔，是那門生遍布整個官場，年少便開始立功一直身居高位的北唐第二把手。

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