第一章 故鄉之人
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“咚咚。”
你被一陣試探性的敲門聲驚醒。不過這不能怪敲門者的唐突,因為敲門聲不算激烈,甚至可以說是輕柔的。這般淺眠是你多年來的老毛病了,睡得不深,一點小動靜都能將你驚醒。
你又做了和往常一般奇怪的噩夢。那樣真實,那樣痛苦。可是醒了卻只記得幾個零星模糊片段。
揉著疼痛眩暈的頭支撐著坐起身,擡眼看到窗外透過玻璃傾瀉而入的陽光,想來這個時間也不算早了。但經過連續一段時間緊張激烈的比賽的你依舊疲憊不堪,身上還有作為求生者時累積留下的傷,所以你很需要休養一陣,於是放任著自己睡眠時間來養精蓄力。
不過,因為莊園主的特殊命令,你在莊園裏時而歸屬監管者陣營,時而歸屬求生者陣營,比較尷尬。所以你住的地方正位於監管者區和求生者區之間,平時少有人會來到這裏。
正當休息日,這個時候會是誰來找你?難道是隔壁住著的夜鶯小姐有什麽急事嗎,又或者是莊園主派人來下達新的命令了?
你心覺奇怪,但還是從旁邊的椅子上拿起一件外衣披上,撐著暈乎乎的身體穿上鞋子跑去開門。
“久等了。”
“吱呀”一聲,你打開了門,伴隨著你左手手腕上戴的紅繩手鏈栓著的銀鈴搖晃發出的泠音,構成了一篇奇妙動聽的旋律。
萬萬沒想到的是門外站著的竟是宿傘之魂二人。你的住處除了夜鶯小姐和來傳達莊園主命令的仆從來過以外,按理說並不會有人知道你住在什麽地方,也沒有主動告訴過任何人。
因為今天是全莊園的休息日,所以他們已是換下了比賽時的穿著,換上了便裝。
謝必安穿著一件白色直襟長袍,寬大的袖口處紋有淡藍色雲紋,腰間配著一個墜著穗子的香囊。他將他黑白相間的頭發在頭頂處編了下便隨意散在背後,看上去溫潤如玉,宛若神祗。
範無咎則是穿的則一件黑色曳撒,在腰間束了一個腰封,勾勒出他精壯的腰身,上面系著和謝必安相同的香囊。同樣黑白相間,卻是黑多白少的長發用金色頭冠高高豎在頭頂,看起來英氣又利落,盛氣淩人。
謝必安看著你睡眼惺忪且眉目間難以掩蓋的疲色,披著頭發就跑來開門的樣子也是萬萬沒想到的,不禁有些怔楞,隨即才意識到你這應該是在睡夢中被他們吵醒了,於是收斂起自認為不太禮貌的目光後,滿含歉意地說:
“哪裏的話,是我們打擾到姑娘休息了才是。”
“無事無事,本是我太怠惰了!”
你的臉頰微紅,極其不好意思地搖搖頭。不管怎麽說平日裏你的作息也是很規律的,近期也是太過於勞累才這般放任自己睡懶覺,怎會怪到是別人打擾自己。
隨即你有些好奇地問道:“話說...可是有什麽要事嗎?”
“啊...是這樣的,算來今日恰逢上元,想必姑娘也是許久未歸故鄉,我同無咎做了些湯團,望姑娘不要嫌棄。”
謝必安款款微笑地溫和回道,禮貌卻不會產生任何疏離感,讓人感覺如沐清風。話音剛落,一旁的範無咎就給你端過來一碗熱騰騰,還冒著白氣的湯圓,囑咐著:
“當心燙。”
“有勞了!這是什麽話,哪裏會嫌棄呢?多謝二位!”
他們專程過來竟是僅僅為了給你送來一碗湯圓,你很是驚訝並且心裏泛暖。你小心翼翼地從範無咎手中接過了碗,咧嘴沖他們露出了一個真誠的笑容。
來到這個莊園不知已經過去了多少歲月,無親無故孑然一身,所以曾經在家鄉的節日也沒有機會慶祝,幾乎快要忘記了。如今莊園裏來了兩位與自己來自同一個國家的人實屬不易,甚至沒想到人家竟是在節日裏也想到了自己,這讓你不禁在異國他鄉找到了一些歸屬感,心裏沒有些許觸動自然是不可能的。
可能是因為來自同一個故鄉,他們平常待你也格外親切和照顧有加。比賽中偶然遇到你的時候,他們二人都會很有默契地意無意給你放水。
比如路過蹲蘑菇的你身旁,明明你自己都不好意思承認躲得很隱蔽,他們卻總是裝作沒看到你。比如場上求生者只剩下你一個人的時候,會假裝找不到你來給你找地窖的時間。有時即便真的迫不得已要去追你,也從不會用攝魂,蕩魂這種對精神影響比較大的技能。
特別是前段時間的比賽,你都接到了莊園主的命令去了求生者陣營。持續長時間高強度的比賽讓你受了不少的傷,也耗損掉很多精力,狀態很不好。
若你真是求生者陣營的人反倒還方便些,因為那邊有個醫術高超的醫生小姐能夠為大家治療傷痛。然而尷尬的身份那定位總是讓你不好意思去麻煩那個醫生小姐,於是只得自己隨意處理一下後繼續投入比賽。
宿傘兄弟二人卻是看不下去了。於是每當他倆上場的時候,他們都會主動選擇禁止你上場,你也名正言順地得到喘息的時間。
手中的溫度化作暖流,流淌至了冰冷的血液裏,瞬息溫暖了沈寂已久甚至快要停止泵動的心臟。
“姑娘記得趁熱吃。那我們就不打擾姑娘休息,先告辭了。”
謝必安看著你面露光彩的模樣,平日裏看似溫和卻實則蘊含疏離的眼眸中不自覺流露出了一絲寵溺。
但當目光無意中觸及到你脖頸時,他的瞳孔驟然微縮,眼底似是閃過濃重的痛意,卻在你未發現之前就很自然地移開了眼。
他對你溫和一笑,很貼心地順帶替你關上了門。
只是範無咎方才一反常態,一直沈默不語,偷偷註視著你,看起來心事重重。
宿傘兄弟二人的性格截然相反。謝必安溫文爾雅,待人溫和有禮;範無咎為人正直固執,卻有些心浮氣躁。所以今天他欲言又止卻又沈默的樣子讓你覺得很訝異,但是你也不好意思無緣無故開口過問,只得作罷。
你琢磨著這些亂七八糟的事情,端著湯圓要放桌上的時候,突然感覺碗底似乎粘有什麽東西。
指腹摸索至碗底,然後將那個方方的東西撕了下來。
原來這是一個黃褐色的小紙包。
帶著滿心疑惑拆開後,發現裏面有一小包深棕色帶著草藥氣息的粉末和一張小紙條,上面寫著:
“此藥粉有助於療愈內傷,味苦,可放於剩下的甜湯內。”
隨即你忽然又想到方才範無咎一副欲言又止的樣子,猛然醒悟。
原來,他們的真正目的是...
你心裏泛起一陣陣漣漪。
這是你來到莊園後第一次被人這般擔心在意。他們沒有直接說出口表達他們的善意,而是采取這樣隱晦的方式幫助你,只是不想讓苦苦隱瞞身體不適的你難堪。即使你的身體狀況已經無法做到再隱瞞下去了,但他們看破不點破的細心舉動讓你心弦被觸動得顫抖不止。
拿起勺子舀起一個湯圓,吹去表面的熱氣放入嘴裏咬破,溫暖香甜的芝麻餡料沒過表皮緩緩流出,濃郁可口,唇齒留香。那滋味不禁讓你微微紅了眼眶,似乎和你曾經朦朧的記憶中在故鄉吃到的味道相重疊在了一起。
宿傘二人的手藝十分不錯,做出來的湯圓也特別合你胃口,即便是本來已經有一段時間食欲不振的你,也很快消滅了個幹凈。
按照紙條上的方法,你將藥粉倒入了剩下的甜湯內,一飲而盡。
苦澀的藥味和湯底的香甜交織在了一起,卻不知是因為澀澀的味道還是其他什麽原因,讓你的淚水順著臉龐劃過,滴落在了桌上。
故鄉啊...
你突然有些失落和迷茫。不知道什麽原因,來到這個莊園後,曾經大部分記憶都沒有了,包括來到這裏的原因,在故鄉的記事,只剩下為數不多的片段時不時在腦海中閃現。
唯一記得比較清晰的,是一片可怕的火海。
無數火團在空氣中摩擦過,如同帶著拖尾的流星一般從天而降,肆虐著目光所及的一切物體。沖天火光點亮了整個漆黑的夜空,耳邊回蕩著人們被大火扭曲放大的痛苦的哭喊聲,嘶吼聲,正如多年來如一日糾纏著你的夢魘,仿若就在眼前揮之不去。
僅僅回憶起這個片段,你的頭就一陣陣刺痛眩暈,於是最終只好不再嘗試去想那些事。
所以你討厭和火相關的一切東西。火焰總是能勾起你零碎而痛苦的回憶片段,令你頭疼,顫抖。
當年,是夜鶯小姐受莊園主之令將你帶回這個莊園的。你醒來的時候身上的衣物都被換過,僅剩下手上綴著一顆銀鈴,以紅繩編織而成的手鏈,這是你僅剩下的故鄉之物,搖晃發出的清脆的聲音能讓你的內心得到安撫。
那時剛醒來的你只覺得頭痛不已,動彈不得,身上有著大大小小處理過後的傷口。最為嚴重的是脖子上的傷痕,纏著厚厚的紗布,上面隱隱暈出些許梅花般的殷紅,定是昏迷前受的傷。
如今身上的傷口都已經痊愈了,但脖子卻留下一道深深的疤痕,長約三寸有餘,極其可怖。
脖頸這種重要的部位被利器留下如此深刻的痕跡,定是被人下了死手。然而你既然能夠有時作為監管者,自然體質有過人之處,身負這麽重的傷口,卻還是幸免了一死。
所以你和莊園內其他女性不同,女子們都喜歡穿露出自己秀美的脖頸的服飾,而你基本只穿高領的衣服,或者脖子上總會用脖環之類的飾品掩飾,畢竟作為女子,你也挺在意這樣醜陋的傷疤,還擔心會駭到旁人。
這麽多年過去了,你的容貌似乎也定格在了剛來的時候,你想這可能和你的特殊能力有關。
不論當年莊園主是抱有怎樣的目的將你帶了回來,你內心都真情實意地感激於他。留在這裏甘願輪回於無盡的荒誕游戲也是你自願的,畢竟失去大部分記憶的你也失去任何歸宿,對於未來也是一片迷茫,留在此處也並不算是壞事。
凝視著玻璃窗外,映入眼簾的是陽光下成片的綠蔭和各種各樣的花朵,還能聽見穿梭在枝葉間嬉戲的鳥兒動聽的呢喃。微風拂面,由花草間摩挲出“沙沙”的旋律帶來陣陣草木獨有的馨香。春日溫暖和煦的陽光透進來,輕柔地半籠在你白皙的面龐上,像是一層薄薄的面紗。
看著眼前這片美好的景象,你指尖撫過脖頸的疤痕,心下不禁感嘆,能夠活下來實屬三生有幸。
然而,正感嘆著生命美好的你突然意識到,你方才匆匆起身似乎忘記了一件十分重要的事...
你沒有穿高領的衣服,也並沒有戴脖環。
也就是說,方才脖子上那醜陋的疤痕可能被宿傘兄弟看到了。
你懊惱的一巴掌拍上你的腦門,責怪自己怎的如此粗心大意,這下可真是太冒犯他們了。
然後又試圖自我安慰起來——沒事的,或許他們根本沒註意到你的脖子呢?也許你的頭發恰好擋住了呢?
甩甩腦袋,你決定將這件事拋在腦後假裝沒有發生過來麻痹自己。
待會得將碗勺親自送回去,順便好好給他們道謝一番。
洗漱後,你將睡衣換下,換上了一襲煙粉色繡有並蒂蓮的對襟齊腰襦裙,如瀑的長發隨意披散在背後,只在頭頂和兩鬢處梳了仿垂掛髻的樣式,然後綴上幾點白色小珠花,簡潔卻又不失禮。
最後你不忘在脖頸處戴了個白紗脖環,遮蓋住了那條疤痕。然後從梳妝臺的抽屜裏拿出一個木盒,準備同洗凈的碗勺一起帶上。
木盒裏裝的是你前些日子親手磨下的沈香粉末,散發著淡淡的香味,用來添在香爐裏點燃做熏香用。沈香木是拜托外出辦事的夜鶯小姐帶回來的,質屬上乘,答謝宿傘兄弟最合適不過。
監管者區緊挨莊園的後花園,由一條長長的走廊連接而成。一路上都點有忽明忽滅的蠟燭,燭焰和燭芯同生共死般深情地跳動,光影映在歐式華美又枯敗的墻上,隨著它的跳動的節奏不斷地拉長,扭曲,如同張牙舞爪的怪物,更顯得監管者區陰暗詭異。
監管者區域遠不如求生者區域有生機和活力,基本算得上死氣沈沈。畢竟除了聯合狩獵,監管者在比賽中也都是獨自行動,所以他們之間並不需要太多的社交。
當然,求生者一般也不會來到這裏,畢竟某種意義上監管者和求生者是勢不兩立的,並且也有可能會遇到一些比較瘋癲或者精神異常的監管者可能會直接攻擊人,下手也沒個輕重,曾經就有發生過惡性的監管者傷人事件。
兩者並兼的你自然是不會介意這些的,也常常從監管者區走近道去後花園散步,所以對這一帶很是熟悉。一路走來並未遇到任何人,可能是因為正值休息日,監管者們都呆在自己房間裏休息的緣故。
宿傘之魂的房間在最靠近後花園的地方,所以後花園的光線直接照射了進來,灑落在那扇紅色的雕花木門上。
其實你還曾感嘆過,作為令人聞風喪膽的“黑白無常”,居然不住在監管者區地下室那種陰暗詭異的房間,而是如此亮堂的地方,並且生得也都是如此俊朗的模樣,實在是大失所望。(?)
站定在他們房間門口,輕扣響門。
門被打開,是範無咎開的門。看到門外站著的人是你,並沒有驚訝,似乎早有所料。只是目光觸及你今天的打扮後,他的眼眸有一些恍然,交織在一起的有驚艷,有懷念,還有哀傷。
可能是他的目光太過於炙熱,你一時也有些不自在,事先準備說出口的話也忘的一幹二凈,僵持的氣氛讓你有一點尷尬。
“我...我是來還碗勺的。”
你憋了半天終於磕磕巴巴地開了口,打破了這對峙的氛圍。
“盒子裏是我前些日子磨的沈香粉,可以用來添在香爐裏,手藝不佳,希望可以收下,勞煩二位一直以來的照顧了!”
你雙手捧著木盒,連同上面洗凈的碗勺一並遞給範無咎。他這才如夢驚醒般回過神,沒有推辭,只是頗有些不好意思地的樣子,忙接過你手中的東西。然後並不讚同你是在麻煩他們。
“什麽話,怎麽算得上麻煩?”
然後又驚覺已經讓你在門口站了很久了,於是側過身,趕緊道:
“抱歉...竟是讓你在門口站了這麽久,快進來坐。”
“沒有沒有,我就不打擾你們了。”
你連忙擺手。
好不容易到了休息日,怎麽能叨擾他們呢?
然而範無咎卻是堅持要邀請你:“怎跟我們如此生疏,快些進來吧。”
你躊躇著不知道做出如何反應,不想叨擾到他們卻也不想拒絕他的好意,一時有些手足無措。
“無咎這是在為剛才的失禮愧疚呢。姑娘若是再推辭,咎弟可是要悶一整天了。”
謝必安隱含著笑意的聲音從玄關後傳來,只聞其聲便能想像出他那總是囁著溫和弧度的嘴角是如何上揚的。謝必安的話說的極為巧妙,直接道出範無咎此時的心理,竟是令你不好意思再拒絕他們的好意。
“那就...叨擾了。”
門口玄關後就是一個紅木四方桌,擺著三把燈掛椅。後側是一扇木制折疊屏風,屏風應該只是用來做裝飾用的,可以透過間隙直接看到緊挨著鏤空雕花窗的花梨石大案,上面擺放著毛筆、磨好的硯臺和幾副未批改完的公文,看樣子先前是有在處理地府那邊派來的公文。
謝必安月白色優雅的身影就在桌前,笑吟吟地用柔和的目光迎接進來的你。
“姑娘不必客氣,隨便坐。”
雖說“隨便坐”,但事實上這個時候只有桌前的位置是最合適的。你在他旁邊的位置坐下,他便起身給你沏好茶。
沸水擁抱著杯中的茶葉翩翩起舞,混合著水流的旋律囁嚅出白色的霧氣徐徐升起,茶香溢出,沁人心脾。
“麻煩謝公子了。”
你笑著向他微微頷首,雙手捧起面前的茶杯,放在嘴邊輕抿一口,唇齒留香。
“無咎說得果然不錯,怎的還如此生分?叫我必安就好,以後,不用跟我們太在乎禮節。”
謝必安也捧起茶杯輕酌,半開玩笑半認真地說。
“好,必安...先生。”
最終你還是加了個“先生”的稱謂,不然總有種奇怪的感覺,有些暧昧的感覺?
範無咎從裏間放好東西出來,手上端著一盤桂花糕放到了你面前。他低頭放盤子的時候,牽動著什麽東西發出清脆的聲音,和盤子碰到桌子的聲音交織融合在一起。你聞聲擡頭,仔細看才發現,是他用來綁頭發的發繩。那發繩是紅色的,栓著一顆銀鈴,看起來很眼熟,和你手上的手鏈極其相似。
“嘗嘗味道如何。”
“啊,好,謝謝!”
範無咎的聲音拉回了你遠走的思緒。你撚起一塊桂花糕,形狀很精致,是用有雕花的模子做的,黃白分明,還未放進嘴裏便能聞到它淡淡的桂花香氣。咬下一口,只覺綿軟細膩,清香撲鼻,很是可口。這沒有下功夫練習過是絕對做不出來的,於是不禁由衷的讚言道:
“味道很好。必安先生和無咎先生可真厲害啊,能做出這麽好吃的東西!”
“嗯,你能喜歡就好。”
範無咎已在你身邊的空位坐下,聽到你的讚言後眼中流露出了一絲不可察的溫柔。
“姑娘謬讚了,沒有嫌棄就太好了。”
謝必安狀似松了一口氣的樣子,平常總是彬彬有禮的他難得地說了句俏皮話,讓你不禁笑了出來。
可你卻無意中發現,謝必安頭上編發的發繩竟也和你和範無咎的一樣。
湊巧嗎?
謝必安很細心地註意到了你疑惑的目光,溫和地問:“姑娘在看什麽?”
你驚覺自己的目光有些失禮,滿含歉意地回道:
“不好意思...是我失禮了。只是看必安先生和無咎先生的發繩有些眼熟,和我手上這跟手鏈很相似,真巧。”
話音剛落,他們的目光皆凝聚在了你手上的手鏈,有些驚訝,有些懷念。接著兩個他們互相相視一眼,或許是在互相觀察著對方頭上的發繩,但是眼中卻是流露出很覆雜的情緒,似乎那是只有他們之間才會懂得的語言。
謝必安輕輕地笑了,用有些懷念的語氣說:
“這是我們從家鄉帶來的,算來已經很多年了...”
故鄉之物,也就是說這是他們在生前就有了的東西。謝必安說得很委婉,並沒有提及這是他們生前的東西,因為不想讓你覺得抱歉,但是你卻是聽出來了他的意思,但還是裝作不知道的樣子,不想觸及他們不好的回憶。
不過連生前之物至今都留在身邊,那一定意義非凡的東西了。
“原來如此...我想冒昧問一下,必安先生和無咎先生是哪裏人士?”
“我們是巫城人。”範無咎回道。
“說起來,姑娘應該也是那裏人吧。這銀鈴紅繩是巫城特有的物件,這樣說來,我們可真是老鄉了。”謝必安笑著接口,雖說著猜測的話,但是語氣上卻是十分肯定的。
“是嗎...那可真是太好了。”你不自覺地突然有些開心,不知道是因為知道了自己是來自哪裏的人還是和他們是老鄉。
“只可惜我記不大清了。不過多虧了你們二位,讓我知道了我是來自何方。說起來,太感謝二位平常對我的照顧了,以後若是有我能幫得上忙的,盡管開口。”
範無咎又有些走神,卻是在你話音落下的時候不由自主地接上你說的話:“什麽話。照顧你當然是應該的,你跟我們可是唔...”
謝必安面帶微笑,優雅地撚起一塊桂花糕順勢塞進範無咎一張一合的嘴裏,堵住了他的後半句話,然後溫和地微笑著對你說:
“無咎的意思是,你一個姑娘家,身在異國他鄉實屬不易。況且我們也是故國且也是故鄉之人,所以照拂是理所應當的,不必言謝。”
你看到他們之間的互動,眨眨眼,頗有些羨慕地感嘆:“必安先生和無咎先生的感情真好。”
“呵呵,我和無咎自小義結金蘭,感情一直不錯。”
謝必安和善地看了一眼面如菜色的範無咎,眼神中帶著些許警告。
好個屁,差點噎死我。
範無咎頂著謝必安警告的眼神,悻悻地瞄了他和善的微笑一眼,心裏這樣嘟囔著,卻沒敢說出來。他像只花栗鼠一般,鼓著腮幫子將口中的桂花糕嚼碎後艱難地咽了下去。因害怕再次說錯話而又被謝必安強塞一口桂花糕,保持著沈默。
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你被一陣試探性的敲門聲驚醒。不過這不能怪敲門者的唐突,因為敲門聲不算激烈,甚至可以說是輕柔的。這般淺眠是你多年來的老毛病了,睡得不深,一點小動靜都能將你驚醒。
你又做了和往常一般奇怪的噩夢。那樣真實,那樣痛苦。可是醒了卻只記得幾個零星模糊片段。
揉著疼痛眩暈的頭支撐著坐起身,擡眼看到窗外透過玻璃傾瀉而入的陽光,想來這個時間也不算早了。但經過連續一段時間緊張激烈的比賽的你依舊疲憊不堪,身上還有作為求生者時累積留下的傷,所以你很需要休養一陣,於是放任著自己睡眠時間來養精蓄力。
不過,因為莊園主的特殊命令,你在莊園裏時而歸屬監管者陣營,時而歸屬求生者陣營,比較尷尬。所以你住的地方正位於監管者區和求生者區之間,平時少有人會來到這裏。
正當休息日,這個時候會是誰來找你?難道是隔壁住著的夜鶯小姐有什麽急事嗎,又或者是莊園主派人來下達新的命令了?
你心覺奇怪,但還是從旁邊的椅子上拿起一件外衣披上,撐著暈乎乎的身體穿上鞋子跑去開門。
“久等了。”
“吱呀”一聲,你打開了門,伴隨著你左手手腕上戴的紅繩手鏈栓著的銀鈴搖晃發出的泠音,構成了一篇奇妙動聽的旋律。
萬萬沒想到的是門外站著的竟是宿傘之魂二人。你的住處除了夜鶯小姐和來傳達莊園主命令的仆從來過以外,按理說並不會有人知道你住在什麽地方,也沒有主動告訴過任何人。
因為今天是全莊園的休息日,所以他們已是換下了比賽時的穿著,換上了便裝。
謝必安穿著一件白色直襟長袍,寬大的袖口處紋有淡藍色雲紋,腰間配著一個墜著穗子的香囊。他將他黑白相間的頭發在頭頂處編了下便隨意散在背後,看上去溫潤如玉,宛若神祗。
範無咎則是穿的則一件黑色曳撒,在腰間束了一個腰封,勾勒出他精壯的腰身,上面系著和謝必安相同的香囊。同樣黑白相間,卻是黑多白少的長發用金色頭冠高高豎在頭頂,看起來英氣又利落,盛氣淩人。
謝必安看著你睡眼惺忪且眉目間難以掩蓋的疲色,披著頭發就跑來開門的樣子也是萬萬沒想到的,不禁有些怔楞,隨即才意識到你這應該是在睡夢中被他們吵醒了,於是收斂起自認為不太禮貌的目光後,滿含歉意地說:
“哪裏的話,是我們打擾到姑娘休息了才是。”
“無事無事,本是我太怠惰了!”
你的臉頰微紅,極其不好意思地搖搖頭。不管怎麽說平日裏你的作息也是很規律的,近期也是太過於勞累才這般放任自己睡懶覺,怎會怪到是別人打擾自己。
隨即你有些好奇地問道:“話說...可是有什麽要事嗎?”
“啊...是這樣的,算來今日恰逢上元,想必姑娘也是許久未歸故鄉,我同無咎做了些湯團,望姑娘不要嫌棄。”
謝必安款款微笑地溫和回道,禮貌卻不會產生任何疏離感,讓人感覺如沐清風。話音剛落,一旁的範無咎就給你端過來一碗熱騰騰,還冒著白氣的湯圓,囑咐著:
“當心燙。”
“有勞了!這是什麽話,哪裏會嫌棄呢?多謝二位!”
他們專程過來竟是僅僅為了給你送來一碗湯圓,你很是驚訝並且心裏泛暖。你小心翼翼地從範無咎手中接過了碗,咧嘴沖他們露出了一個真誠的笑容。
來到這個莊園不知已經過去了多少歲月,無親無故孑然一身,所以曾經在家鄉的節日也沒有機會慶祝,幾乎快要忘記了。如今莊園裏來了兩位與自己來自同一個國家的人實屬不易,甚至沒想到人家竟是在節日裏也想到了自己,這讓你不禁在異國他鄉找到了一些歸屬感,心裏沒有些許觸動自然是不可能的。
可能是因為來自同一個故鄉,他們平常待你也格外親切和照顧有加。比賽中偶然遇到你的時候,他們二人都會很有默契地意無意給你放水。
比如路過蹲蘑菇的你身旁,明明你自己都不好意思承認躲得很隱蔽,他們卻總是裝作沒看到你。比如場上求生者只剩下你一個人的時候,會假裝找不到你來給你找地窖的時間。有時即便真的迫不得已要去追你,也從不會用攝魂,蕩魂這種對精神影響比較大的技能。
特別是前段時間的比賽,你都接到了莊園主的命令去了求生者陣營。持續長時間高強度的比賽讓你受了不少的傷,也耗損掉很多精力,狀態很不好。
若你真是求生者陣營的人反倒還方便些,因為那邊有個醫術高超的醫生小姐能夠為大家治療傷痛。然而尷尬的身份那定位總是讓你不好意思去麻煩那個醫生小姐,於是只得自己隨意處理一下後繼續投入比賽。
宿傘兄弟二人卻是看不下去了。於是每當他倆上場的時候,他們都會主動選擇禁止你上場,你也名正言順地得到喘息的時間。
手中的溫度化作暖流,流淌至了冰冷的血液裏,瞬息溫暖了沈寂已久甚至快要停止泵動的心臟。
“姑娘記得趁熱吃。那我們就不打擾姑娘休息,先告辭了。”
謝必安看著你面露光彩的模樣,平日裏看似溫和卻實則蘊含疏離的眼眸中不自覺流露出了一絲寵溺。
但當目光無意中觸及到你脖頸時,他的瞳孔驟然微縮,眼底似是閃過濃重的痛意,卻在你未發現之前就很自然地移開了眼。
他對你溫和一笑,很貼心地順帶替你關上了門。
只是範無咎方才一反常態,一直沈默不語,偷偷註視著你,看起來心事重重。
宿傘兄弟二人的性格截然相反。謝必安溫文爾雅,待人溫和有禮;範無咎為人正直固執,卻有些心浮氣躁。所以今天他欲言又止卻又沈默的樣子讓你覺得很訝異,但是你也不好意思無緣無故開口過問,只得作罷。
你琢磨著這些亂七八糟的事情,端著湯圓要放桌上的時候,突然感覺碗底似乎粘有什麽東西。
指腹摸索至碗底,然後將那個方方的東西撕了下來。
原來這是一個黃褐色的小紙包。
帶著滿心疑惑拆開後,發現裏面有一小包深棕色帶著草藥氣息的粉末和一張小紙條,上面寫著:
“此藥粉有助於療愈內傷,味苦,可放於剩下的甜湯內。”
隨即你忽然又想到方才範無咎一副欲言又止的樣子,猛然醒悟。
原來,他們的真正目的是...
你心裏泛起一陣陣漣漪。
這是你來到莊園後第一次被人這般擔心在意。他們沒有直接說出口表達他們的善意,而是采取這樣隱晦的方式幫助你,只是不想讓苦苦隱瞞身體不適的你難堪。即使你的身體狀況已經無法做到再隱瞞下去了,但他們看破不點破的細心舉動讓你心弦被觸動得顫抖不止。
拿起勺子舀起一個湯圓,吹去表面的熱氣放入嘴裏咬破,溫暖香甜的芝麻餡料沒過表皮緩緩流出,濃郁可口,唇齒留香。那滋味不禁讓你微微紅了眼眶,似乎和你曾經朦朧的記憶中在故鄉吃到的味道相重疊在了一起。
宿傘二人的手藝十分不錯,做出來的湯圓也特別合你胃口,即便是本來已經有一段時間食欲不振的你,也很快消滅了個幹凈。
按照紙條上的方法,你將藥粉倒入了剩下的甜湯內,一飲而盡。
苦澀的藥味和湯底的香甜交織在了一起,卻不知是因為澀澀的味道還是其他什麽原因,讓你的淚水順著臉龐劃過,滴落在了桌上。
故鄉啊...
你突然有些失落和迷茫。不知道什麽原因,來到這個莊園後,曾經大部分記憶都沒有了,包括來到這裏的原因,在故鄉的記事,只剩下為數不多的片段時不時在腦海中閃現。
唯一記得比較清晰的,是一片可怕的火海。
無數火團在空氣中摩擦過,如同帶著拖尾的流星一般從天而降,肆虐著目光所及的一切物體。沖天火光點亮了整個漆黑的夜空,耳邊回蕩著人們被大火扭曲放大的痛苦的哭喊聲,嘶吼聲,正如多年來如一日糾纏著你的夢魘,仿若就在眼前揮之不去。
僅僅回憶起這個片段,你的頭就一陣陣刺痛眩暈,於是最終只好不再嘗試去想那些事。
所以你討厭和火相關的一切東西。火焰總是能勾起你零碎而痛苦的回憶片段,令你頭疼,顫抖。
當年,是夜鶯小姐受莊園主之令將你帶回這個莊園的。你醒來的時候身上的衣物都被換過,僅剩下手上綴著一顆銀鈴,以紅繩編織而成的手鏈,這是你僅剩下的故鄉之物,搖晃發出的清脆的聲音能讓你的內心得到安撫。
那時剛醒來的你只覺得頭痛不已,動彈不得,身上有著大大小小處理過後的傷口。最為嚴重的是脖子上的傷痕,纏著厚厚的紗布,上面隱隱暈出些許梅花般的殷紅,定是昏迷前受的傷。
如今身上的傷口都已經痊愈了,但脖子卻留下一道深深的疤痕,長約三寸有餘,極其可怖。
脖頸這種重要的部位被利器留下如此深刻的痕跡,定是被人下了死手。然而你既然能夠有時作為監管者,自然體質有過人之處,身負這麽重的傷口,卻還是幸免了一死。
所以你和莊園內其他女性不同,女子們都喜歡穿露出自己秀美的脖頸的服飾,而你基本只穿高領的衣服,或者脖子上總會用脖環之類的飾品掩飾,畢竟作為女子,你也挺在意這樣醜陋的傷疤,還擔心會駭到旁人。
這麽多年過去了,你的容貌似乎也定格在了剛來的時候,你想這可能和你的特殊能力有關。
不論當年莊園主是抱有怎樣的目的將你帶了回來,你內心都真情實意地感激於他。留在這裏甘願輪回於無盡的荒誕游戲也是你自願的,畢竟失去大部分記憶的你也失去任何歸宿,對於未來也是一片迷茫,留在此處也並不算是壞事。
凝視著玻璃窗外,映入眼簾的是陽光下成片的綠蔭和各種各樣的花朵,還能聽見穿梭在枝葉間嬉戲的鳥兒動聽的呢喃。微風拂面,由花草間摩挲出“沙沙”的旋律帶來陣陣草木獨有的馨香。春日溫暖和煦的陽光透進來,輕柔地半籠在你白皙的面龐上,像是一層薄薄的面紗。
看著眼前這片美好的景象,你指尖撫過脖頸的疤痕,心下不禁感嘆,能夠活下來實屬三生有幸。
然而,正感嘆著生命美好的你突然意識到,你方才匆匆起身似乎忘記了一件十分重要的事...
你沒有穿高領的衣服,也並沒有戴脖環。
也就是說,方才脖子上那醜陋的疤痕可能被宿傘兄弟看到了。
你懊惱的一巴掌拍上你的腦門,責怪自己怎的如此粗心大意,這下可真是太冒犯他們了。
然後又試圖自我安慰起來——沒事的,或許他們根本沒註意到你的脖子呢?也許你的頭發恰好擋住了呢?
甩甩腦袋,你決定將這件事拋在腦後假裝沒有發生過來麻痹自己。
待會得將碗勺親自送回去,順便好好給他們道謝一番。
洗漱後,你將睡衣換下,換上了一襲煙粉色繡有並蒂蓮的對襟齊腰襦裙,如瀑的長發隨意披散在背後,只在頭頂和兩鬢處梳了仿垂掛髻的樣式,然後綴上幾點白色小珠花,簡潔卻又不失禮。
最後你不忘在脖頸處戴了個白紗脖環,遮蓋住了那條疤痕。然後從梳妝臺的抽屜裏拿出一個木盒,準備同洗凈的碗勺一起帶上。
木盒裏裝的是你前些日子親手磨下的沈香粉末,散發著淡淡的香味,用來添在香爐裏點燃做熏香用。沈香木是拜托外出辦事的夜鶯小姐帶回來的,質屬上乘,答謝宿傘兄弟最合適不過。
監管者區緊挨莊園的後花園,由一條長長的走廊連接而成。一路上都點有忽明忽滅的蠟燭,燭焰和燭芯同生共死般深情地跳動,光影映在歐式華美又枯敗的墻上,隨著它的跳動的節奏不斷地拉長,扭曲,如同張牙舞爪的怪物,更顯得監管者區陰暗詭異。
監管者區域遠不如求生者區域有生機和活力,基本算得上死氣沈沈。畢竟除了聯合狩獵,監管者在比賽中也都是獨自行動,所以他們之間並不需要太多的社交。
當然,求生者一般也不會來到這裏,畢竟某種意義上監管者和求生者是勢不兩立的,並且也有可能會遇到一些比較瘋癲或者精神異常的監管者可能會直接攻擊人,下手也沒個輕重,曾經就有發生過惡性的監管者傷人事件。
兩者並兼的你自然是不會介意這些的,也常常從監管者區走近道去後花園散步,所以對這一帶很是熟悉。一路走來並未遇到任何人,可能是因為正值休息日,監管者們都呆在自己房間裏休息的緣故。
宿傘之魂的房間在最靠近後花園的地方,所以後花園的光線直接照射了進來,灑落在那扇紅色的雕花木門上。
其實你還曾感嘆過,作為令人聞風喪膽的“黑白無常”,居然不住在監管者區地下室那種陰暗詭異的房間,而是如此亮堂的地方,並且生得也都是如此俊朗的模樣,實在是大失所望。(?)
站定在他們房間門口,輕扣響門。
門被打開,是範無咎開的門。看到門外站著的人是你,並沒有驚訝,似乎早有所料。只是目光觸及你今天的打扮後,他的眼眸有一些恍然,交織在一起的有驚艷,有懷念,還有哀傷。
可能是他的目光太過於炙熱,你一時也有些不自在,事先準備說出口的話也忘的一幹二凈,僵持的氣氛讓你有一點尷尬。
“我...我是來還碗勺的。”
你憋了半天終於磕磕巴巴地開了口,打破了這對峙的氛圍。
“盒子裏是我前些日子磨的沈香粉,可以用來添在香爐裏,手藝不佳,希望可以收下,勞煩二位一直以來的照顧了!”
你雙手捧著木盒,連同上面洗凈的碗勺一並遞給範無咎。他這才如夢驚醒般回過神,沒有推辭,只是頗有些不好意思地的樣子,忙接過你手中的東西。然後並不讚同你是在麻煩他們。
“什麽話,怎麽算得上麻煩?”
然後又驚覺已經讓你在門口站了很久了,於是側過身,趕緊道:
“抱歉...竟是讓你在門口站了這麽久,快進來坐。”
“沒有沒有,我就不打擾你們了。”
你連忙擺手。
好不容易到了休息日,怎麽能叨擾他們呢?
然而範無咎卻是堅持要邀請你:“怎跟我們如此生疏,快些進來吧。”
你躊躇著不知道做出如何反應,不想叨擾到他們卻也不想拒絕他的好意,一時有些手足無措。
“無咎這是在為剛才的失禮愧疚呢。姑娘若是再推辭,咎弟可是要悶一整天了。”
謝必安隱含著笑意的聲音從玄關後傳來,只聞其聲便能想像出他那總是囁著溫和弧度的嘴角是如何上揚的。謝必安的話說的極為巧妙,直接道出範無咎此時的心理,竟是令你不好意思再拒絕他們的好意。
“那就...叨擾了。”
門口玄關後就是一個紅木四方桌,擺著三把燈掛椅。後側是一扇木制折疊屏風,屏風應該只是用來做裝飾用的,可以透過間隙直接看到緊挨著鏤空雕花窗的花梨石大案,上面擺放著毛筆、磨好的硯臺和幾副未批改完的公文,看樣子先前是有在處理地府那邊派來的公文。
謝必安月白色優雅的身影就在桌前,笑吟吟地用柔和的目光迎接進來的你。
“姑娘不必客氣,隨便坐。”
雖說“隨便坐”,但事實上這個時候只有桌前的位置是最合適的。你在他旁邊的位置坐下,他便起身給你沏好茶。
沸水擁抱著杯中的茶葉翩翩起舞,混合著水流的旋律囁嚅出白色的霧氣徐徐升起,茶香溢出,沁人心脾。
“麻煩謝公子了。”
你笑著向他微微頷首,雙手捧起面前的茶杯,放在嘴邊輕抿一口,唇齒留香。
“無咎說得果然不錯,怎的還如此生分?叫我必安就好,以後,不用跟我們太在乎禮節。”
謝必安也捧起茶杯輕酌,半開玩笑半認真地說。
“好,必安...先生。”
最終你還是加了個“先生”的稱謂,不然總有種奇怪的感覺,有些暧昧的感覺?
範無咎從裏間放好東西出來,手上端著一盤桂花糕放到了你面前。他低頭放盤子的時候,牽動著什麽東西發出清脆的聲音,和盤子碰到桌子的聲音交織融合在一起。你聞聲擡頭,仔細看才發現,是他用來綁頭發的發繩。那發繩是紅色的,栓著一顆銀鈴,看起來很眼熟,和你手上的手鏈極其相似。
“嘗嘗味道如何。”
“啊,好,謝謝!”
範無咎的聲音拉回了你遠走的思緒。你撚起一塊桂花糕,形狀很精致,是用有雕花的模子做的,黃白分明,還未放進嘴裏便能聞到它淡淡的桂花香氣。咬下一口,只覺綿軟細膩,清香撲鼻,很是可口。這沒有下功夫練習過是絕對做不出來的,於是不禁由衷的讚言道:
“味道很好。必安先生和無咎先生可真厲害啊,能做出這麽好吃的東西!”
“嗯,你能喜歡就好。”
範無咎已在你身邊的空位坐下,聽到你的讚言後眼中流露出了一絲不可察的溫柔。
“姑娘謬讚了,沒有嫌棄就太好了。”
謝必安狀似松了一口氣的樣子,平常總是彬彬有禮的他難得地說了句俏皮話,讓你不禁笑了出來。
可你卻無意中發現,謝必安頭上編發的發繩竟也和你和範無咎的一樣。
湊巧嗎?
謝必安很細心地註意到了你疑惑的目光,溫和地問:“姑娘在看什麽?”
你驚覺自己的目光有些失禮,滿含歉意地回道:
“不好意思...是我失禮了。只是看必安先生和無咎先生的發繩有些眼熟,和我手上這跟手鏈很相似,真巧。”
話音剛落,他們的目光皆凝聚在了你手上的手鏈,有些驚訝,有些懷念。接著兩個他們互相相視一眼,或許是在互相觀察著對方頭上的發繩,但是眼中卻是流露出很覆雜的情緒,似乎那是只有他們之間才會懂得的語言。
謝必安輕輕地笑了,用有些懷念的語氣說:
“這是我們從家鄉帶來的,算來已經很多年了...”
故鄉之物,也就是說這是他們在生前就有了的東西。謝必安說得很委婉,並沒有提及這是他們生前的東西,因為不想讓你覺得抱歉,但是你卻是聽出來了他的意思,但還是裝作不知道的樣子,不想觸及他們不好的回憶。
不過連生前之物至今都留在身邊,那一定意義非凡的東西了。
“原來如此...我想冒昧問一下,必安先生和無咎先生是哪裏人士?”
“我們是巫城人。”範無咎回道。
“說起來,姑娘應該也是那裏人吧。這銀鈴紅繩是巫城特有的物件,這樣說來,我們可真是老鄉了。”謝必安笑著接口,雖說著猜測的話,但是語氣上卻是十分肯定的。
“是嗎...那可真是太好了。”你不自覺地突然有些開心,不知道是因為知道了自己是來自哪裏的人還是和他們是老鄉。
“只可惜我記不大清了。不過多虧了你們二位,讓我知道了我是來自何方。說起來,太感謝二位平常對我的照顧了,以後若是有我能幫得上忙的,盡管開口。”
範無咎又有些走神,卻是在你話音落下的時候不由自主地接上你說的話:“什麽話。照顧你當然是應該的,你跟我們可是唔...”
謝必安面帶微笑,優雅地撚起一塊桂花糕順勢塞進範無咎一張一合的嘴裏,堵住了他的後半句話,然後溫和地微笑著對你說:
“無咎的意思是,你一個姑娘家,身在異國他鄉實屬不易。況且我們也是故國且也是故鄉之人,所以照拂是理所應當的,不必言謝。”
你看到他們之間的互動,眨眨眼,頗有些羨慕地感嘆:“必安先生和無咎先生的感情真好。”
“呵呵,我和無咎自小義結金蘭,感情一直不錯。”
謝必安和善地看了一眼面如菜色的範無咎,眼神中帶著些許警告。
好個屁,差點噎死我。
範無咎頂著謝必安警告的眼神,悻悻地瞄了他和善的微笑一眼,心裏這樣嘟囔著,卻沒敢說出來。他像只花栗鼠一般,鼓著腮幫子將口中的桂花糕嚼碎後艱難地咽了下去。因害怕再次說錯話而又被謝必安強塞一口桂花糕,保持著沈默。
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