。”他的指尖冷如冰霜，沿著她的頸項往下撫過鎖骨，來回輾轉，如描摹奇珍異寶，低聲道：“殿下最好別叫得太大聲，你這副模樣，叫人看見可有損皇家天威。”

這個聲音，這樣的口吻，熟悉得教人渾身發冷，哪裏是什麽趙宣！

一股莫大的恐懼在剎那間席卷全身，阿九深吸一口氣緩緩吐出，竭力穩住喉頭不發顫，凜眸寒聲道：“你不是趙宣，說，你究竟是什麽人！你到底是誰！”

他步子微動繞到她身前來，捏了那尖俏的下頷微微擡起，眸中映入她的臉，眼底幽深得像一汪深泉，“真的想知道麽？”

“……”阿九滿面的驚恐同愕然，一股不詳的預感從心頭油然而生，她不知如何言語，只死死瞪著他，一言不發。

“摘下我的面具。”他淡淡道。

浴池之中熱氣蒸騰，十指在發抖，連帶著心也在狂潮翻卷。她感到莫名的惶然，忽然有些害怕知道真相，遲疑良久，終於還是咬咬牙，雙手緩緩舉起，托著那冰涼的蟒面往上一托，獸首面具便一寸一寸從他面上剝離開。

映入眼中的是一張陌生的臉。同上回見到時沒有任何分別，兩頰的皮肉擰作一團，猙獰得駭人，看一眼便令人感到惶恐。

阿九一楞，顯然沒想到會看見這樣一副面容，只怔怔望著他，半晌沒有說話。

趙宣的唇角往兩旁牽起，眉眼間的神色似曾相識。她歪了歪頭正大惑不解，卻見他探手撫上自己的面頰，居然硬生生從臉上撕下了一層人皮。

她驚愕地瞪大眼，腳下踉蹌著朝後退，銅鶴燈臺被撞翻，聲響刺耳突兀，燈油隨之灑了一地--眼前這張臉眉眼如畫，一顰一笑皆是人間絕景。

居然是謝景臣！

守在殿外的一眾宮人本就心急如焚，聽見了這陣響動哪裏還按捺得住，然而還未邁出一步便被兩把明晃晃的刀子交叉著攔了下來。淒迷的夜，燈火煌煌映照冷刀的幽光，瞧得人心口發緊。

鄭寶德朝幾人一睨，臂上的拂子揮了揮，趾高氣昂道：“督主有令，無傳召任何人不得入內。”

在紫禁城中，掌印太監的話有時比主子的更頂用，趙宣說一，一眾宮人自然沒有敢說二的。金玉不敢違背，只能一個勁兒地幹著急。趙公公進去好些時候了，隔著一扇門聽不清兩人在說些什麽，只隱約能判斷兩人在爭執，劈裏啪啦的似乎還摔了不少東西，怎麽能不令人著急呢！

金玉雙目赤紅，拿手背不住地揩眼淚，朝寶德祈求道：“鄭公公，咱們宮裏真的沒有窩藏刺客，您怎麽不信呢？督主進去好些時候了，別不是出了什麽事吧！”

女人的眼淚往往是治人的利器。這丫頭哭得雙目通紅，可憐兮兮的模樣教人心生惻隱，寶德看幾眼覺得渾身不自在，因清了清嗓子，壓低了聲音斥她：“沒個出息，這有什麽可哭的？督主和公主在裏頭，能出什麽事兒？你還擔心督主把帝姬怎麽著不成？”

金玉聽得一楞，半晌回過神來，心道這話說得可真隱晦，這是在提寬慰她趙宣是個太監，沒能耐將殿下怎麽樣麽？她皺緊了眉頭跺跺腳，口裏道：“公公誤會了，奴婢不是擔心那個……奴婢是怕趙公公不相信殿下，讓殿下受委屈！”

寶德斜眼乜她，面上一副無可奈何的神情，道：“這話可就錯了。殿下是什麽人，那可是正根正枝的金枝玉葉，天底下誰敢讓帝姬受委屈？督主只是擔心殿下安危進去察看，你何必自己嚇自己。”

是麽？不敢讓殿下受委屈，那裏頭乒乒乓乓的是什麽響動？金玉一臉的不相信，張了張口正要說話，裏頭又傳出砰的一聲響，她膽戰心驚，覷了眼那一把把繡春刀幹咽了口唾沫，同寶德兩個面面相覷相顧無言。

阿九被震驚得說不出話來，伸手指著他顫聲道：“竟然是你……怎麽會是你！”她感到思緒無比的混沌不清，究竟是怎麽回事，這人分明是大名鼎鼎的當朝丞相，何時又成了司禮監的掌印？

許多的畫面如走馬燈似的流轉而過，她只覺得腦子裏嗡的只剩下白茫茫一片。謝景臣……趙宣，難道趙宣和謝景臣自始至終都是一個人？她無比的困惑，轉念又否定了那個猜測。

白天的趙宣同晚上的趙宣根本不像同一個人，或者說……白天的掌印另有其人，夜裏的趙宣便是他假扮的？

這個真相簡直有些可笑，堂堂一個丞相假扮一個太監混入內廷，究竟有什麽圖謀？如此說來，那些夜裏她見到的趙宣一直是他，什麽被火燒得毀容，什麽心感愧怍，這裝模作樣的本事無人能及，真是可笑又可恨！他這樣戲弄她，拿她當猴耍麽？

阿九怒不可遏，憤然道：“你為什麽這麽做？扮作另一個人想方設法戲弄我！”虧她還一門心思在他跟前裝什麽金枝玉葉真帝姬，他一定在心裏笑掉大牙了吧！世上怎麽會有這樣可惡的人！

謝景臣卻只是平靜地望著她，沈默良久，好半晌才道：“我並沒有想過要戲弄你。”

呵，是麽？她氣得厲害，眼淚包在眼眶裏打旋，拿手捂住鼻子抽泣了兩聲，別過頭揚手指門外，合了合眸子道：“出去，我不想看到你。”

他沒有動。

阿九雙手收握成拳，十指的指尖深深陷入掌心，說不出心頭是種什麽滋味。她側目朝他覷一眼，見他半點要走的打算都沒有，不由更加氣惱，拔尖了音量大聲呵斥：“你也說過，如今我已經是帝姬，我說的話你沒聽見麽，你想抗旨麽？給我滾出去！”

她氣得渾身發抖，不想再理他，撐了撐額正要轉身，忽然一股子寒意從四肢各處彌漫上來，如洶湧的潮水彌漫，打得人措手不及。

她面色一變，口裏溢出一聲痛苦的低吟，天旋地轉只是剎那之間，她渾身一軟跌了下去，落入一個冰冷的懷抱。

☆、35|4.13|發|表

一切都是眨眼之間。和從前一樣，金蠍蠱的蠱毒發作得太過突然，沒有絲毫的征兆。阿九面色慘白，只覺得渾身像被浸泡在寒冬臘月的湖水中，身體的每一寸肌理都僵硬而冰涼，薄薄的冰霜從心口的位置蔓延開，逐漸覆上全身。

冷，好冷。

蠱蟲在游走，身體的每一處都像被利刃狠狠刺入，劃破四肢百骸，痛得人幾欲死去。寒冷與疼痛如打浪般翻卷過一層又一層，似要硬生生將她的骨血拆分開。她的雙眼痛苦地合上，雙臂環抱在胸前死死收攏，緊緊蜷縮成小小的一團。

靈臺混沌成一片，迷迷糊糊間被攬入一個冰涼的懷抱，幽冽的冷香竄入鼻息，將人整個兒籠罩其中。腰上的兩條鐵臂收攏，極用力，箍得她生疼。她眉頭得結越擰越深，想擡眼看，然而眼皮子沈重得像灌了鉛，任憑如何也沒有力氣睜開。

疼痛將最後的氣力都抽得幹幹凈凈，她的雙腿使不上力沒法兒站穩，唇微微開合，似乎說了些什麽，然而聲音太小，讓人聽不真切。

他將她抱得更緊，俯身貼近她的唇，聲音出口低啞而輕柔，道：“你想說什麽？”

“不舒服……”她極虛弱，每說一個字都像要用盡最後一口氣，蒼白的唇貼在他耳畔，有氣無力道：“放開我。”

心口仿佛被一只無形的手緊緊握住，有種說不出的滋味。他略皺眉，如玉的指從她濃密的長發緩緩撫下去，啞聲道：“你情形不大好，別說話。”

阿九嘴角牽起一個淡淡的笑，帶著幾分嘲弄的意味。自她入宮以來，這是第一次蠱毒發作，老天這個玩笑開得有些大，居然偏偏選在這個時候，讓謝景臣看見她最狼狽可憐的樣子。情形不好？金蠍蠱是他種在她體內的，向來罔顧她死活的人，這個時候來惺惺作態，真是教人無法理解！

又一股疼痛襲來，似要將人活生生撕裂開。她悶哼了一聲，拼盡全身的氣力朝謝景臣推了一把，他朝後退了一步，她連忙踉蹌著步子同他拉開距離，勉強扶住一旁的雕花柱站好，捂著心口，眸子望向他死命道：“從始至終，大人交代的所有事我都不曾違背，大人究竟還想幹什麽？”

她的目光警惕，這副模樣如臨大敵，儼然避他如毒蛇猛獸。他大感不悅，冷眼同她對視半晌，朝她伸出右手，寒聲道：“我能為你壓制寒毒。過來，別惹我生氣。”

他城府太深，一言一行皆是算計，憑她的道行根本看不透他在打什麽算盤。她無比的困惑，不明白這人為什麽要這麽做。為她壓制寒毒？他從未顧念過她的死活，這個時候說要為她壓制寒毒，真是怪誕至極！還有之前假扮趙宣一而再再而三地戲弄她，究竟有什麽圖謀？

阿九立在原地沒有動。

這丫頭最近膽子愈發地大，從前言聽計從，他讓她往東她絕不敢往西，如今卻敢明目張膽地同他對著來了。他心頭生出幾絲莫名的懊惱，既然她不聽話過來，那就只好他過去。

謝景臣朝她走近，邊將念珠往手腕上纏邊道，半瞇了眸子道：“乖乖過來，別讓我說第三次。”

她撐了撐額頭，語氣中透出濃濃的無奈與疑惑，強忍著疼痛道：“這麽多回都熬過來了，我並不需要大人為我壓制寒毒。大人趕緊走吧，一眾的廠衛就在外頭，若是讓人知道掌印督主被人掉了包，恐怕對大人不好。”

他聞言寥寥一笑，“我的事不必你來操心。倒是你，如今泥普薩過河自身難保，寒毒發作一次比一次厲害，若沒有我，你絕撐不到一年，我可不想一切心血付諸流水。”

聽了這話，阿九微微錯愕——原來是擔心她半途死了前功盡棄麽？她眸光微動，看他的眼神仍舊有些懷疑，“真是因為這樣麽？”

他神色寡淡，“不然呢，你以為是為什麽？”

一句反問教人啞口無言，阿九被堵了個結結實實，一時不知該怎麽回答，只能楞楞地望著他，面上的神情有些呆滯。眼睜睜地看他走到跟前兒來，伸手攥了纖細的手腕輕輕一拉，她便直直撞進了他懷裏去。

修長指尖從光裸在外的手臂上撫過，她第一次知道他的手也可以帶著暖意。

他的目光在殿中掃視一遭，覆彎腰將她抱起來往矮榻走。方才一通口舌之爭，早令她精疲力竭，這時候腦子已經不大清醒了，模模糊糊感到後背一軟，她半掀開眸子看他，眼前的人影修長而挺拔，背著光，看不清面上神情。

“你……”

她不解地歪了歪頭，唇微動正要說話，他卻徑自俯身扯她身上的輕紗。她被唬了一大跳，心頭生出幾分慌張，無力地伸手推拒，口裏道：“這是做什麽？”

沒有聽見他答話，她只感到身上一涼，所有蔽體的東西都在剎那之間被剝離得幹幹凈凈。她心頭一沈，面上驚惶交錯，忽然眼前的所有景物都化作了一片熾烈的紅，鮮艷如血，砌滿了雙目，是他拿紅綾蒙了她的眼。

看不見東西，身體的其餘感官變得異常敏感，她甚至能清晰地感覺到蠱蟲在血液中游移，極緩慢，卻掀起驚濤駭浪一般的劇痛。仿佛被人扔進了才化雪的湖水中，寒氣由內而外，從五臟六腑升騰起來，如蛛網般爬遍全身上下的每一處。

她口裏溢出一陣難以壓抑的呻|吟，身體蜷縮著在矮榻上痛苦地扭動。

姿色傾城的姑娘，尤其還有一副妖艷勾人的身段。阿九渾身上下不著寸縷，白如玉瓷的嬌軀上覆著一層薄霜，雙眸處覆紅綾，赤紅與雪白的對比禁忌而強烈，輕微的一個顫抖便能讓人神魂顛倒。

血液中的欲念又在一點一滴地溢散而出，腦子發脹，謝景臣合了合眸子發力地揉摁眉心，好半晌才定了心神緩緩睜開眼。他擡起雙手去解壓領，除了衣衫上了榻，在她身後緩緩躺下來，雙臂收攏將她抱入懷中。

肌膚相觸，猶如臘月的冰遇上烈日，他身上的溫度熾熱，與她的冰涼緊密貼合，燙得懷中的人輕輕顫栗。整個天地全是他身上獨特的香，寒意稍稍淡退幾分，她倒吸一口涼氣，微微一個側身，光滑如綢的肌理從背後的胸膛上蹭拭而過，仿佛剎那間點燃了一簇火。

理智一寸寸地從腦中抽離，他眸光明滅，眼底縈繞的赤紅徐徐加深。未幾，他的唇落在她的頭頂，沿著幽香的發徐徐往下，薄唇微啟，咬上她瘦削的左肩。疼痛襲來，她羞憤交加，因發狠地掙紮起來。

然而到底是個姑娘家，原就沒什麽力氣，這點掙紮於謝景臣根本無關痛癢。他鉗住她的雙手握在胸前，唇從左肩移開，轉而侵襲她的背脊，沿著曲線分明的脊梁骨一路緩緩下滑，吻上她的腰窩。

身體各處的疼痛在徐徐減弱，轉而卻有另一股潮水鋪天蓋地湧來。阿九沒想到他會這時候失控，登時被嚇個半死，心頭又驚又怕，想要掙脫卻被他的雙手鉗制得死死得。她急了，低頭狠狠一口咬了下去，極用力，用力到唇齒間腥甜彌漫。

謝景臣略皺眉，捏了她的下頷迫使她擡起頭。她唇上沾著他的血，蒼白的色澤被染得鮮紅，微張著口喘氣，胸口急劇起伏，風光大好。

死一樣的寂靜，偌大的白玉池中只能聽見嘩嘩的水流聲。阿九屏息，膽戰心驚地大氣不敢出，忽然蒙眼的紅綾被人摘下，映入眼中的是一張面無表情的臉，他光裸著上身，俯視她的雙眼分明清清醒醒，哪裏有半分失控的樣子！

她來不及羞臊，往後瑟縮了下，一臉戒備地望著他。

謝景臣垂眸看一眼食指上的一圈兒牙印，目光又落回她臉上，聲線仍舊清漠，問道：“味道如何？”

她一滯，顯然不明白這話什麽意思。他唇畔勾起個漠然的笑，指尖點在她的唇上，沾起一抹殷紅舉到她眼前，又重覆一遍：“味道如何？”

這個節骨眼兒不能示弱，阿九深吸一口氣，強自鎮定地同他兩相對望，好半晌才低聲擠出幾個字來：“不怎麽樣。”

謝景臣微挑眉哦了一聲，身子微微下傾朝她貼得更近，她驚恐地瞪大眼，張了張唇正要說話，他的唇卻已經落了下來，將破碎的字句悉數吞入口中。

疾風驟雨一般的吻，帶著濃濃的掠奪意味。他在她的唇舌間嘗到了一絲腥甜，那是他的血。他發狠地啃咬她柔軟的唇瓣，將她的舌卷入口中用力吸吮，她痛得一聲悶哼，雙手抵在他的肩上拼命推搡。

他不為所動，右手順著她纖細的腰肢往下游走，撫上兩條修長的腿。她悲憤交加，渾身劇烈地顫抖，忽然拔下發上的玉簪朝他狠狠刺去，卻被他半道上截住了手腕。

“……”他放開她的唇，擡起頭看她，眸光沈靜如死水，“阿九，這是你第二次想殺我。”

“為什麽要這樣？”她咬了咬紅腫的下唇，眸子死死瞪著他，一字一句道：“我到底做錯了什麽事，大人要這樣對我？”

他的目光在她面上細細審度，指尖拂過她的眉心，半瞇起眼道：“也許你從頭到尾就是個錯。”

********

一夜連著幾場驚夢，好容易沈沈入了眠，外頭的天卻已經大亮了。有宮女打起簾子進來傳話，說良妃娘娘請帝姬到永和宮用午膳。

阿九微頷首，口裏說知道了，覆一面揉額角一面下榻，在妝鏡前坐下來，努力遺忘昨晚上浴池裏發生的荒唐一切。

正思量著，外頭一陣響動，轉頭去看，見是金玉領著一眾宮人進寢殿。那丫頭將手裏捧著的茉莉茶往桌上一擱，提步過來，咦了一聲道：“殿下這麽早就醒了？”

“夢太多，睡不好。”她拿手背撐了撐額，忽然又轉頭看金玉，吩咐道，“過會子得去母妃宮中用午膳，替我選些素雅的衣裳首飾。”

金玉忙不疊地點頭，拿起桌上的象牙篦子替她挽發，一面對著鏡中的帝姬細打量，忽然皺眉道：“殿下，您的嘴怎麽了，怎麽又紅又腫的？”

她心頭一沈，別過臉去摸了摸唇，昨晚的點點滴滴就如走馬燈似的在腦子裏鋪陳開。她雙頰發燒，連帶著耳根子都滾燙，只好幹咳兩聲道：“興許是上火了吧。”

上火？這可真是個古怪的原因。金玉面上不怎麽相信，然而又不敢反駁，因不再追問，只一聲不響地主子挽發梳妝。

拾掇妥當後往永和宮趕，乘了禦輦沿著西一長街走，快到頭了轉個彎拐進一條夾道，徐行少頃，繞出去便是一片豁然開朗。

阿九由人伺候著落了輦，伸手扶了扶發髻理了理衣裳，這才提步上前。繞過漢白玉大石屏朝前走，眼尖的內監瞧見了便吊著嗓子喊：“欣和帝姬到--”宮門外守著的一眾宮人連忙跪下去給她行禮。

她含笑點頭，擺手請眾人平身，這才提步進了正殿。

擡眼看，主位上坐著個錦衣華服的貌美婦人，而良妃的右手方還坐著一個翩翩佳少年，面如珠玉，光華璀璨，是元成皇子。

阿九沒料到會在這兒見到這個弟弟，面上的神色一滯。良妃正在同元成說話，聽見了腳步聲朝門口一瞧，立時綻開抹笑顏來，柔聲道：“帝姬來了。”

阿九規整規整思緒微頷首，勾起個笑容朝她福福身，“欣和給母妃請安。”

“和母妃這麽拘禮做什麽。”良妃笑容滿面，起身過來拉她，牽了她的手帶到自己身邊兒坐下，又看了眼邊兒上的兒子，略皺眉道：“對了，帝姬和皇子見過了麽？可不能生分了。”

阿九側目，將好同元成的目光撞個正著，她很快收回視線，朝良妃微微頷首，“見過了，女兒與皇子可是親姐弟，怎麽會生分呢。”說著稍稍一頓，眼風兒掃向元成，淡淡道：“皇子說是吧？”

元成那頭心中正打鼓，生怕這個姐姐將她入宮前被自己調戲的事情說出來。見她只字不提便放下心來，連忙堆起笑容附和地點頭，道：“姐姐說的是，親姐弟怎麽會生分，母妃可是多慮了。”

良妃頷首，又似乎想起了什麽，因笑道，“你們姐弟二人先聊著，今兒母妃親自下廚給你們倆做幾個南方的小菜。”說完又拍了拍阿九的手，略湊近幾分，壓著嗓子道：“帝姬，你這弟弟是個混世魔王，天底下除了老祖宗和你皇父，只謝丞相治得住，若是他敢欺負你，你只管跟母妃說，讓你皇父收拾他。”

混世魔王？這倒是個新鮮說法，用在這皇子身上簡直再合適不過。阿九掩口一笑，頷首道：“嗯，欣和明白了，母妃您就放心吧。”

良妃嗯了一聲，這才扶了近旁宮女的手往小廚房去。元成探首朝外頭張望一眼，連忙從椅子上起身往阿九走，挨著她坐下來，一個勁兒拿袖子揩腦門兒上的汗珠，心有餘悸道：“可嚇死我了！還好姐姐沒拆我的臺！”

阿九對他沒什麽好感，只皺了皺眉朝邊上挪，側目覷他：“皇子放心，當初你也不知道我是你親姐，不是有句話叫不知者不罪麽。”

好一個通情達理的親姐！元成心頭一喜，眉目間舒朗若星，笑嘻嘻道：“那咱們可說好了姐，今後絕不能提相府裏那茬兒，對誰都不行。”說完伸出個小指道，“來，拉鉤！”

阿九古怪地看他，心道紫禁城裏長大的孩子果然都與眾不同，欣榮帝姬跋扈，這個皇子玩世不恭又好色不說，居然還這樣孩子氣！她無奈地翻個白眼，只好伸出跟小指同他拉鉤，道：“拉鉤。”

良妃向來有午憩的習慣，是以阿九同元成並沒有多留，告了退便從永和宮中出來了。

午後的太陽該大得嚇人，然而今天卻不同，晨間還火辣辣的日頭到了午後卻倒了威，奄奄地隱在雲層後頭，只透過幾絲寡薄的金絲兒。

阿九看了眼天，轉頭正要同元成道別，孰料那皇子幾步跟了過來，神神秘秘道：“姐，時辰還早，難得這天氣不悶不熱的，我帶你去個好地方。”

好地方？紫禁城裏能有什麽好地方？

她皺眉，正想搖頭推拒，元成卻已經不由分說拉起她的手往一條羊腸小道跑過去了。金玉看得一楞，轉過頭朝鈺淺道：“姑姑，皇子把殿下帶走了。”

“楞著做什麽？還不跟上去！”鈺淺有些著急，“皇子見天兒地就知道闖禍，可千萬別連累咱們殿下才好！”

宣帝好風雅，宮中多植花草。紫禁城中，除卻幾處占地廣闊的花園外，羊腸小道邊也興栽種花木。夏天時節，茉莉同垂楊白綠相間，清風拂過，柳條搖曳，帶起陣陣沁人心脾的芬芳來。

兩人小跑著穿行過去，沾染上一身花香。阿九心頭疑雲縈繞，不甚情願地跟在元成後頭七拐八彎，好容易從小道穿了出去，打眼一望，目之所及盡是青綠一片，一顆顆圓潤飽滿的果實墜在指頭，居然是處桔子園！

她一陣愕然，仰著脖子道：“皇子帶我來這兒做什麽？”

“這不廢話麽！帶你來桔子園當然是摘果子啊！”元成樂悠悠道，臉上的笑容明媚如盛夏的日光。他對搓了搓雙手，攀上樹幹便朝上爬，阿九挑了眉毛在下頭觀望，卻見他手腳麻利動作熟練，顯然不是頭回這麽幹了。

“好端端的為什麽要摘果子？”她問。

“給你賠罪嘛，”元成摘了桔子不住地朝樹下扔，一面扔一面道：“對了，我聽說前幾天欣榮找你麻煩了？”

“沒有啊，只是鬧了些誤會。”她臉上的神情淡漠而隨意，撲撲手在地上坐下來。

“你別幫她說話，”元成的語氣有些生氣，冷哼道，“那個死丫頭的性子我還不知道麽？她就是個母夜叉！要是有下回姐你就告訴我，看我怎麽收拾她！”

彼時疏風清淺，遠處的宮道上緩緩踱來一個人，不經意間擡眼，將好瞧見年輕的帝姬對著樹上的少年微微一笑，艷若桃花。

☆、36|4.13|

花拂葉動，十裏清香都寄於風的餘韻中。幾只斑鳩從草垛子裏直直沖上雲霄，轉眼間沒了影兒，只化作天際的幾個黑點子，不知來路，也不知歸處。

年紀相仿的兩個人，似乎能在冥冥之中找到許多共同的樂子。阿九自幼接觸的都是陰暗與殺戮，對單純美好的東西總存著一份莫名的向往。譬如兒時，盡管那段記憶悲慘得讓人心酸，然而活得灑脫而坦蕩，好過如今的死生不由命。

喧鬧的是桔子園，元成攀在枝頭摘果子，一來二回地不耐煩了，便捉了一根枝幹猛烈地搖晃，沈甸甸黃燦燦的桔子便紛紛落下來，悶悶砸在草地上，陷出幾個淺淺的小坑。

阿九似乎被他的快樂所感染，也從地上站起過去撿，跑來跑去忙得不亦樂乎。

然而桔子太多，捧在懷裏一路拾一路落，樹上的元成被逗得哈哈大笑，捂住肚子嘲笑她：“這麽著可不行，到天黑也撿不了幾個，你得讓人尋個籃子來啊。”

阿九的眉毛越挑越高，不可置信地瞪著他：“你還好意思笑麽？”若不是他拉著她跑那麽快，至於讓金玉她們跟丟麽？往四下看一眼，連個鬼影子都沒有，想讓人去找籃子也沒轍啊！這會兒還大大方方恥笑起她來了麽？

她不高興了，抄起一個桔子便往樹上扔過去，不偏不倚砸在元成的手臂上，他疼得齜牙咧嘴，指著她氣呼呼道：“姐姐怎麽還打人啊？”

阿九哦了一聲，換上一臉的無賴相，右手拿著顆果子是上下掂，漫不經心道：“打著皇子了麽？真是對不住，我眼神兒不大好。”

“你……”元成被她這副吊兒郎當的模樣給嗆了嗆，順手摘下個桔子便朝她回敬過去，卻被她一個旋身輕輕松松躲了過去。他氣結，她卻還在火上澆油，咧嘴笑道：“看樣子，皇子的眼神兒也不大好嘛，而且是真不好。”

元成朝她翻個白眼，做出副大義凜然的模樣擺擺手，口裏說：“算了算了，我大度得很，不跟你計較。”說完眼風一掃瞥了眼不遠處的宮道，餘光中卻映入一個松竹般的清挺身影，立在槐樹的陰影下，看不清面容，無聲無息。

他半瞇起眼細細觀望一陣兒，伸手指了指，倚著樹幹道：“欣和你瞧，槐樹底下似乎站著個人，身形看著眼熟，是誰哪？”

阿九聞言一滯，順著他手指的方向望過去，只一眼便覺腦子開始陣陣地發暈。周遭的一切都成了虛無，風聲是縹緲的，花香也是縹緲的，連帶著元成的聲音也變得空洞。只有他，安靜得像一幅畫，面目掩映在樹冠的陰影中，無需言語，還是能教她一眼便認出來。

那些努力想被忘卻的畫面一窩蜂地翻湧上來，浪打浪一般拍擊靈臺，她匆匆別過頭，面上的笑容在剎那之間被漠然取代，眼底唯有的情緒是一絲慌張，然而也是轉瞬即逝的，她冷下臉來，頃刻間在身體周遭築起高高的冰墻，不容人靠近半分。

半大的男孩兒一貫粗枝大葉，元成對這細微的變化毫無所覺，縱身從樹上跳下來，隨意地撲撲曳撒，狐疑地自言自語，“怪了，愈看愈眼熟，怎麽像是……老師？”他唬一跳，轉頭看向她：“姐你看，那個是不是謝丞相？”

真是陰魂不散，為什麽走到哪兒都能碰上他呢？世事無常，她難得有這樣好的興致，就這麽被壞了個徹徹底底。

心頭五味陳雜，細細咂弄卻什麽也品不出來。阿九思緒有些混亂，只沈了容色一言不發，一個晃神過後再擡眼，那人卻已經踏著清風芳草朝她們這方款款而來了。

她的目光定定落在他的臉上，試圖看清他的神態表情。然而這距離不算遠，看他卻怎麽也不真切。其實也不必看清，那樣一個冷心冷肺的人，光是想想也能猜測到他的神情。淡漠的，大定的，無悲無喜，仿佛世間一切均與他沒有牽扯。

阿九覺得有些滑稽，天下人眼中以持重著稱的謝丞相，不食人間煙火高不可攀，真實的模樣恐怕只有她見識過吧。

思忖著，他卻已經走近了。日光遙遙垂灑，他雙臂上的金蟒面目猙獰得可怖，張牙舞爪，同他面目的沈寂是兩個鮮明的極端。

果然同她的想象沒有任何分別。無論什麽樣的事，到了他這裏都能被輕描淡寫地一筆帶過，天底下沒有什麽能令謝景臣動容，因為他看她的眼神平靜得像灘死水，興不起哪怕一絲波瀾，走到三步遠處對掖了雙手微微一揖，恭謹道：“臣參見皇子，參見帝姬。”

說來可笑，識破他假扮趙宣的是她，莫名其妙被他欺負的是她，如今感到不自在的居然也是她。真是匪夷所思，做壞事的分明另有其人，她迫於無奈只能忍氣吞聲也便算了，怎麽他能做出這副坦坦蕩蕩的樣子，她卻要做賊心虛呢！

這麽一想難免悲憤，她咬咬下唇別過頭，賭氣似看向別處，絲毫不打算跟他打招呼。

元成不明兩人中間的淵源，只清了清嗓子朝謝景臣客客氣氣道：“老師不必多禮，快快平身，快快平身。”

“謝殿下。”他道，直起身來微微側目，視線不著痕跡從阿九面上掃過去，最終看向皇子，唇畔勾起個淡淡的笑，道：“看來殿下與帝姬相聊甚歡。”

這話聽了，沒由來教人發冷。皇子沒能洞悉其中的弦外之音，一派的不明所以，只好也跟著笑，摸摸鼻子道：“這園子裏的桔子早熟透了，我看今兒天氣不錯，便帶欣和姐姐來摘些果子……”說著面色一變，似乎忽然想起了什麽，因皺緊了眉頭看向謝景臣，緊張兮兮道：“老師專程入宮來尋我的？莫非皇父那邊要查課業？”

阿九片刻也不想同謝景臣待在一起，聽皇子這麽說，連忙道：“謝大人既然來尋皇子，那本宮也不叨擾了。”說完朝元成含笑道別，便起衣裙便要走。

她唇角一絲淺笑溫婉奪目，看在他眼中卻莫名地刺目。他面色仍舊平靜，薄唇卻抿得緊緊的，立在原地，清傲的身姿紋絲不動，她徑直從他身旁翩然經過，途徑他時連餘光的傾斜也不曾有，自始至終沒有看過他一眼。

她走過了，帶起的香風徐徐消散。胸腔裏頭是突突的律動，前所未有的鮮活，他眸光微閃，右手輕輕摁壓心房的位置，生平頭一回這樣真實地感受到心跳的存在。心口處絲絲發緊，似乎按捺，又似乎悵然若失。這感受有些新奇，並不是什麽好的滋味，卻能讓人記憶深刻。

“老師尋我有什麽事？”

皇子的聲音從不遠處傳來，如穿雲的利箭撕開障眼的濃霧。他合了合眸子覆又睜開，側目看元成，聲線微涼：“殿下不必驚慌，臣入宮並不是來尋殿下的。”

這話聽得皇子一楞，啊了一聲道：“不找我，那老師來找誰？”

“不找誰，臣只是來這兒看看風景。”他的指尖撫過指

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