聽著淳於恒提到了狼群，瑞祎就看到周遭人的神色都有些凝重起來，便知道這件事情是一件很危險的事情。她從文獻中也曾讀到對於狼群的解讀跟敘述，她知道這是一群群居的兇猛動物，尤其是大漠中的狼群來去無蹤，兇惡異常，就算是落單的馬遇上狼群都逃不脫他們的魔爪。

瑞祎覺得自己可能想多了，總覺得淳於恒提到狼群的時候，那莫名的意味深長好像是專門沖著自己來的。

商議完路線之後，大家各自散了，瑞祎回到了自己的帳篷，梳洗過後，一時間也無法入睡，腦海裏翻滾著的全都是狼群的各種文獻記載以及傳說。大燕並不是沒有狼，只是多處於山中，數量並不甚多，且瑞祎也並未親眼見到過。能知道的所有的東西，都是從書中看來，因此跟狄戎這些見過狼群的人是無法相比的。

不過就算是這樣瑞祎心中雖然惴惴，但是也並不覺得害怕，這是一個整體的隊伍，就算是真的遇上狼群，只要自己並不慌張拖了大家的後腿，她覺得這事就足夠了。

碧闕山在赤勒山的南方，兩山中間夾著半個西海跟半拉沙漠，要從碧闕山到達西海，要穿過一小段的沙漠，而這一段就是狼群出沒的地域，最危險的地方。

冬日的碧闕山確實如同淳於恒所言並沒有多大危險，偶遇幾只出來覓食的動物，看到他們這一群人要麽成為他們的口中食，要麽就逃命去了。碧闕山道路十分的覆雜，這裏並不是只有一座山峰，而是重重疊疊宛若進了山群，難怪呼赤炎特意請了淳於家的人來領路。步同對這一帶雖然也熟悉，但是比起淳於家的人來說到底是差了一籌。一路上步同緊跟在淳於恒的身後，瑞祎看著也是覺得有意思。

到了第二天天氣將黑的時候，瑞祎就感覺到了這一帶山脈出現了變化，前面的山群中枯木橫生，萬物雕零的冬日之景。然而走到這裏，已經能看到路上有淡淡的翠綠的野草的蹤跡，而且天氣也有些溫暖起來，這讓飽受寒冷之擾的瑞祎愜意的長舒一口氣，看的一旁的呼赤炎抿唇微笑。

瑞祎本來是坐在尉大娘馬上的，但是尉大娘實在是很忙，經常要幫著班高格做事，來回帶著瑞祎不方便，於是不會騎馬的瑞祎就被轉移到了呼赤炎的馬背上。呼赤炎的馳電是匹十分高傲的馬，一開會並不樂意瑞祎坐在她的背上，若不是呼赤炎壓著，怕是一屁股就把她顛下去。

但凡是好馬都是十分有個性的，這一點瑞祎倒也能理解。

等到天黑透之後紮營落腳，瑞祎已經熱得把外頭的裘衣給脫下來了，四周的樹木綻放著翠綠的芳姿，腳下的山地上處處都是綠草，樹木清新的味道令人覺得從裏到外愜意極了。

看著四周景色的變化，瑞祎也知道沙漠怕是很快就要到了。

尉大娘帶著人生火做飯，班高格領著人支起帳篷，瑞祎不愛去搭理鼻孔朝天的淳於珊，就自己去一旁幫著尉大娘做飯。瑞祎做飯不拿手，但是嘴上功夫還是有的，做不出來說得出來，且瑞祎愛讀野記雜文，倒也找到了幾種野菜加菜，尉大娘很驚奇的問道：“怎麽連野菜都認識。”

大家閨秀不是都不輕易出門的嗎？連野菜都認識讓她都有些自慚形穢了，她還真的不太認識這些。

“書上看來的，也不算是什麽大本事。”瑞祎輕飄飄的說道，摘了幾把野菜給了尉大娘。“反正我也就只能摘摘野菜，是打不得狼群的人。”

一旁恰好經過的淳於恒：……

這是說給他聽得吧？

哼！愛記仇的女人！

尉大娘笑的渾身打顫，旁邊幫忙的幾個人也都忍笑的很辛苦，大家都是有眼睛跟耳朵的，誰還看不出來淳於兄妹對於瑞祎的敵意。

瑞祎愛喝湯，吃飯不喝湯就好像炒菜不加鹽一樣。但是現在條件不允許，她也不會為難別人，但是尉大娘是個粗中有細的人，瞧出來瑞祎的習慣。雖然不能頓頓有湯喝，但是沒湯的時候也會給瑞祎備上一杯水。有了這些野菜，尉大娘笑著對瑞祎說道：“晚上有湯喝了。”

瑞祎的眼睛剎那間就亮了。

尉大娘看著直笑，對著瑞祎說道：“大姑娘你先去歇歇吧，我這裏人多了也施展不開，就這麽大的地方，飯好了叫您。”

瑞祎脆生應了，連忙給別人騰地方，不添亂的時候她還是很有眼色的。

那邊帳篷弄的不太順利，畢竟沒有那麽大的地方，得先砍倒幾棵樹騰出地方來。這帳篷是給瑞祎還有淳於珊住的，瑞祎瞧著大家還要砍樹，就過去跟班高格說道：“我晚上不住帳篷也可以的，要砍樹就太麻煩了，將就一晚沒事兒。”

淳於珊也在，聽著瑞祎的話白了她一眼，不過沒敢說難聽的話，淳於恒就在她身邊呢。

呼赤炎恰在這個時候過來了，就問出什麽事情了，瑞祎就把事情給他講了講，道：“班將軍還要帶人砍樹實在是太辛苦了，我晚上不住帳篷也沒什麽，這裏天氣也暖和了，不像之前那麽寒冷用不著帳篷擋風，讓他們也休息吧，大家休息好了明兒個還要趕路呢。”

因為碧闕山裏的樹木常年生長，每一顆至少也有一人懷抱粗，想要砍倒不是簡單的事情。他們通行的道路僅能容兩匹馬並行，到了窄處一匹馬只能勉強通過，要紮帳篷的確是一件很困難的事情。

呼赤炎四下裏看了看，確實發現這件事情有些難度，並不是做不到，只是要做到會消耗很多的體力。尤其是這裏天氣已經變暖，晚上會有野獸出沒，若是大家過於勞累失於警戒便得不償失了。思量一下，呼赤炎很快就做了決定，放棄紮帳篷。

大家明顯的都松了口氣，有幾個人看著瑞祎的時候還露出幾分和善的笑容。

“晚上的時候你就在我旁邊，我看著你。”呼赤炎一本正經的說道。

“不用，有尉大娘呢。”瑞祎連忙說道，“不用帳篷真的沒事。”她以為是因為不紮帳篷，呼赤炎會覺得不好意思。

呼赤炎看了瑞祎一眼並沒有多言，那邊尉大娘已經喊著要開飯了，大家瞬間都圍了過去。晚上飯的很簡單，因為有野菜湯大家還是吃得很開心。瑞祎將幹糧掰碎泡進湯裏，慢慢的吃著。旁邊呼赤炎吃飯的姿態很優雅但是速度卻很快，這是戰場上歷練出來的，瑞祎早已經知道了。

他都放下碗了，她還在捧著碗慢慢吃。也不見他起身，瑞祎就覺得呼赤炎真的是一個很能吃苦的人，跟士兵同甘共苦，就算是吃飯也從不另開小竈，而是跟大家一個鍋裏吃。就這一點，真的是很少有人做得到，但是呼赤炎身邊的人卻不覺得有什麽不習慣的，想來這樣的事情他們早就習以為常了。

“等到了西海，捕魚給你吃，尉大娘做的魚湯很鮮美。”呼赤炎道。

聽著他猛不丁的吐出這麽一句，瑞祎咽下口裏的湯，這才說道：“在馬場的時候已經喝過了，確實很好喝。尉大娘一手好廚藝，倒是比你給我找的廚娘還要好些。”

“你喜歡她的飯菜，就讓她跟著你就是。”

瑞祎：……

一旁聽著他們對話的淳於兄妹，淳於恒還好些神色自然，淳於珊卻面帶異樣。尉大娘是很早的時候就在呼赤炎身邊伺候的老人，那時候他被送到雲澤城，就是尉大娘在身邊伺候著。如今他登基做了汗王，尉大娘的身份自然也是水漲船高，輕易不會侍奉人了。她知道之前尉大娘一直在雲澤城替汗王看著百香園，這次回戎都才把人給帶回來，但是沒有想到帶回來的原因竟是因為裴瑞祎喜歡她的廚藝。

的確是一件令人不敢相信的事情。

尉大娘耳朵尖，那邊就聽到了，大聲笑著說道：“汗王說話可要算話啊，正好我們家俊子跟著大姑娘能學些本事。以前這小子不愛讀書，看見字就頭大，如今也能捧著書本似模似樣了，我這開心的不得了呢。”

尉大娘心裏想著，只要他們汗王願意成親延續後代，不要說給大姑娘做奴才，做一輩子的奴才她都願意啊。

瑞祎可不知道這裏頭的彎彎繞，也並不明確地知道尉大娘在呼赤炎身邊的地位身份，但是知道尉大娘是呼赤炎信得過的人。此時聽著呼赤炎這樣講，就順口說道：“只要你舍得我就想要啊，大娘跟在我身邊，我不曉得省多少心呢。”

她還真敢要！淳於珊一時都傻眼了。

“嗯。”呼赤炎淡淡的應了，“以後她歸你管了。”

尉大娘抿唇直笑，瑞祎也高興地很，只有淳於兄妹面色不怎麽好。

淳於恒打量著瑞祎，發現她是真的不知道尉大娘的存在是什麽意義，也發現呼赤炎把人給她也不是玩笑之言。但是他更能確定的一點是，呼赤炎當著他的面這樣做並不是無心而為，他是在警告他，不讓他動裴瑞祎。

說不清楚心裏是個什麽滋味，淳於恒這些日子一直在暗中觀察裴瑞祎，至今為止他都沒能成功的抓到她任何的錯處。這個女人聰慧的令人心驚，能做到這般，也的確有本事讓人高看一眼。

但是，只有腦子聰慧，在狄戎為畢竟過得很好，這裏還是憑的武力懾人。

瑞祎雖然堅持，但是晚上呼赤炎依舊在她旁邊坐下休息。尉大娘給她鋪了兩層氈毯就怕硌著她休息不好，上頭還搭著一件黑貂皮的毯子當被子。又拿著一把不知道什麽磨成的米分在周圍撒了一圈，她看著就問道：“這是什麽？”

“驅蟲米分。”就在這個時候呼赤炎走過來的，一腳踏進了米分圈內在瑞祎身邊坐了下來。

瑞祎背靠大樹，坐在氈毯上，膝蓋上搭著那貂皮毯子，看著呼赤炎真的沒有離開的意思，也不好趕他走。只得輕咳一聲說道：“以前沒見尉大娘撒這個。”

“以前不是有帳篷，用不到這個。”

瑞祎覺得自己真蠢，然後就聽到了淳於珊的嘲笑聲。

哎。

尉大娘給她鋪的這個露天的小地毯還是足夠她用的，她索性也不說話了，躺下後閉著眼睛開始入眠。許是閉上眼睛的緣故，周遭的聲音反而越發的清晰起來。她能聽到不遠處班高格正在分派守夜的差事，上下夜輪著來。還聽到尉大娘正在折斷樹枝往火堆裏添柴，有了火光，野獸就不敢輕易靠近。還能聽到遠處岐景龍跟士飛光在低聲說話，兩人似乎意見有些不一樣，略微爭執兩聲，然後聲音低了下去。還聽到步同那特有的聲調在念叨什麽，細細聽去全是地名……

然後，她還聽到了近在咫尺的呼赤炎的呼吸聲。

哎，這擾人的夜啊。

在這樣的環境中，瑞祎也很快的就睡著了。馬上呆了一天，她畢竟不是經常騎馬的人，還是很疲勞的。

呼赤炎瞧著瑞祎睡著的容顏半響，將她身上的毯子往上拉了拉給她蓋好。那邊淳於恒已經放輕腳步走了過來，緊挨著呼赤炎坐下。對於他放輕腳步這個舉動，呼赤炎還是很滿意的。

“明兒個就要穿過沙漠，計劃最好是兩天之內走出去。”淳於恒壓低聲音徐徐說道，“所以速度上一定要快，不知道裴姑娘能不能吃得消。”

這是為了避免遇上狼群偷襲，盡量的以最快的速度穿過。萬一要是被大規模的狼群遇上他們這一小隊人，還是很有危險的。大規模的狼群如果出現，就算是小規模的馬隊也要被消滅殆盡，這樣的事情發生過很多次，就算是呼赤炎也不敢輕慢。

淳於家對於碧闕山這一帶熟悉，就是因為他們能掌握大部分狼群的習性。現在這種時候很少會在這裏遇上狼群，但是很少不代表會真的遇不上。瑞祎當初計劃穿過沙漠，雖然也會考慮到沙漠中有狼群，但是沒親眼見過的人，絕對不會想到狼群的兇狠。那時候呼赤炎聽說了瑞祎的計劃，就已經打算自己親自跟著過來，然後要讓淳於家的人領路，這是最安全最便捷的方法。

當然，這些過程就不需要瑞祎知道了。

最後能不能真的找到純血馬，呼赤炎也並不是很在乎，畢竟也沒抱多大的希望，這一趟，就當是讓瑞祎習慣體會一下狄戎人的生活好了。

“這個你不用擔心。”呼赤炎開口說道，瑞祎雖然嬌生慣養著長大，但是吃苦的時候也是眉頭不皺一下的。這個他是親眼所見，所以絲毫不會有懷疑。

淳於恒聽著呼赤炎幹凈利落的回答，心裏有些吃驚，但是嘴上沒說什麽，繼續說道：“那樣就最好了，狼群的生活習性雖然不太容易改變，但是萬一咱們要是遇上回來的或者是路過的狼群，也會是很大的危險。”他們人少，這是一個很大的弊端。

兩人商議一番，呼赤炎就看著淳於恒說道：“明兒個你領頭走就是，後頭的人自然會跟上。”

淳於恒點頭表示知道了，這才起身離開去休息。

瑞祎睡夢中，忽然就聽到有悉悉索索的聲音傳來，這聲音很低，仿佛就在不遠的地方流連一般。

她猛地睜開眼睛，透過上方的層層的葉子，還能依稀看到閃爍的星子在發亮。旁邊清晰可聞的呼吸聲傳來，她一轉頭就看到了靠著樹枝沈睡的呼赤炎，遠處的篝火已經滅掉大半，只剩下餘光將這一片照的半明半暗。閃爍不定的火光下，呼赤炎白日略顯剛硬的五官，此時許是因為那雙眼睛並未睜開的緣故，難得有幾分柔和之意。

之前睡夢中聽到的聲音，此時已經消無聲息，瑞祎失笑一聲，原來是做了夢。一摸後背上全是冷汗，這會兒驚悸未定，心口的跳動還有些急促，一時半會的無法入睡，她索性輕輕地坐起身來，環顧四周，遠處還有守夜的衛兵的影子在不停地走動，其餘的人三三兩兩的圍在四周或靠著樹，或簡單的鋪點東西躺在地上，還有鼾聲傳來，在這寂靜的夜裏這聲音越發的清晰。

瑞祎盡量的不讓自己的聲音驚動旁人，坐起身後挪動著身體自己也靠向背後的大樹壓驚。

樹幹上的樹皮帶著歲月的滄桑，背靠上去就感覺到了粗糲的摩擦感，後背靠在上頭硬硬的帶著些微的刺痛，不過一會兒就已經習以為常感覺不到了。

夜晚的風有幾分寒涼不似白天那麽溫暖，瑞祎腦子裏這會兒想起很多的事情，很掛念家裏人不知道怎麽樣了。她的離開甚至於都沒回去跟家人告別，九姨娘一定會哭的驚天動地。大夫人估計會嘆息幾聲難過幾天，但是一定不會覺得很傷心。至於渣爹，大概會很可惜少了一個聯姻的好棋子。瑞華會為她掉幾滴眼淚吧，新哥兒……想著想著瑞祎也有幾分難過起來，這樣的夜色裏，很難不會去想家裏的人。

瑞祎嘆口氣，伸手揉揉自己的眼睛，這種想哭的感覺，讓她覺得糟糕透了。

等到把眼睛拿開，就對上了旁邊呼赤炎的眸子，那淡藍的眸子在這月色下別有一種風情，就像是山頂的雪峰融化成水，化作小溪涓涓流淌的河流，清澈透底。

“打擾你了？”瑞祎低聲說道。

呼赤炎搖搖頭，看著瑞祎問道：“怎麽不睡了，是不是睡得不舒服？”

“沒事，就是做了個夢，一時睡不著了。”

“那你哭什麽？想家了？”

瑞祎一楞，本不想承認的，但是不知道是不是他的眼睛分外的真誠，竟鬼使神差的點點頭。

“如果有機會的話，你會會大燕嗎？”

有機會的話……瑞祎想了想，“如果有，我是想回去的。”那裏畢竟是養大她的地方，那裏有她的親人，有她留戀的東西。

呼赤炎就不說話了，眼睛看向前方，林子裏頭黑漆漆的，篝火的光芒並照不多遠，影影綽綽的樹枝影子，更添幾分陰霾之意。

“為什麽想回去？大燕的人有幾個對你好的，能把你放心上的，也不過就那三兩個人而已。”

這話說的真戳心，瑞祎就有些不高興了，哪有人揭人傷口這麽狠的。

“就算是只有一個人待我好，那裏也是我長大的地方，有著無法替代的情感。”瑞祎生硬的說道，其實人眷戀一個地方，並不是這個地方真的有多好，只是因為那個地方有你想見的人。呼赤炎這人說話一下子就捅破了別人心裏試圖一直偽造的美好，連個念想都不能維持，這樣的感覺實在是很糟糕。

呼赤炎自然聽出了瑞祎話裏的不滿，他轉過頭來看著她，“如果有一日周沈毅來接你回去，你會跟他走嗎？”

好久沒聽到這個名字，呼赤炎忽然提及，瑞祎不免一楞。而這一楞，落在呼赤炎的眼中就仿若默認一般。

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