他們三人說話聲音沒有壓低，旁邊一桌客人正好付賬離開，小夥計拾掇殘羹剩菜，聽得這話就去稟告了掌櫃。

而飯館的掌櫃，正好是娘子軍的一員，碰巧又識得秦睿，於是驚得趕緊上前行禮，口稱秦公子。

秦睿皺眉，秦全就問道，“你怎麽認識我們公子？”

娘子軍就道，“當日去農莊給主子送賬冊，曾經在大院兒見過公子一面。”

秦睿主仆想起逝去的丁家幾口都是沈默了，末了問道，“生意可好？可有人生事？”

“托公子的福，沒有。”娘子軍說實話也是為難，不會知道該如何對待秦睿。若說他是主子的友人吧，到底還是搶了大將軍的皇位。若說是仇人吧，主子並沒有任何報仇的命令，而且飯館也受這人庇護良多…

好在秦睿只是點點頭，沒有多說，轉而示意秦全結賬就走了出去。

董三小姐就是再愚笨，這會兒也聽出一些蹊蹺了，所以，即便沒有吃的多飽足也乖巧站起跟了出去。

娘子軍極力推辭，不想要銀兩，但眼睛卻是掃了董三小姐好幾眼。

秦全到底塞了一錠銀子，轉身出門追趕主子去了。

娘子軍立時扯了小夥計問詢，“方才同桌那姑娘，你可認識？”

小夥計撓撓頭，有些不確定，但還是說道，“我瞧著好像來過幾次，大約是姓董。”

“去打聽一下，興許對主子有用。”

出宮前，天色陰沈，如今倒是當真下起雪來。

不同於以往的雪粒子，今日居然難得是大片的雪花。潔白的，一片一片，就那麽從天空慢悠悠飄落下來，優雅又自小，落在手心裏，片刻就消融了，只剩下一點點濕漉漉。

董三小姐伸出胖乎乎的小手，接了一片又一片，每次想合上窗簾，但就是舍不得。好似皇宮外邊的雪都比皇宮裏的要幹凈要自在。

秦睿從窗縫兒看出去，也被如此美麗的雪景吸引，於是幹脆帶了董三小姐下車，慢慢再雪中漫步。

大雪中的京都，好似突然就安靜下來了。很快，街路，屋脊，樹木都變成了白色，世界裏裏外外都純凈起來。

兩人慢慢再雪地裏走著，也不覺得冷，秦全趕車跟再後邊，連拉車的馬匹都放輕了腳步。

沒走多遠，正好路過丁家的冰品鋪子，董三小姐眼睛瞬間笑開了花，扯了秦睿袖子，興奮嚷道，“秦大哥，你沒吃過這家冰品鋪子的冰品吧？我吃過，嗚嗚，簡直太好吃了。現下是冬日，等到明年夏日，我請…”

說到一半，她想起自己明年夏天不知道能不能走出皇宮，又停了話頭兒。雖然她總是說，落選了就回家，可是萬一誰腦袋一抽風，選中的做宮妃，選不中的就做宮女，她還是要一輩子困在宮裏。別說冰品了，怕是這般出來透透氣都難了。

秦睿不知為何，突然看不得她這個沮喪模樣，就道，“明年再說明年的事，既然路過了，就進去買一碗吃？”

“不了，還是夏日吃著最好了，透心涼，特別舒坦。”

董三小姐也不是性子開朗的，很快就調整了心態，湊到秦睿跟前，神秘說道，“我跟你說個秘密啊？”

“什麽秘密，難道…你是男人？”秦睿順口逗弄了一句，果然氣得董三小姐跺腳，濺起雪花無數。

“我是女子，女子！”

“好，我不過是打趣一句，你要說什麽秘密。”

鬧了一會兒，兩人才終於又接起方才的話頭兒。

董三小姐再次湊到秦睿跟前，小聲說道，“我啊，特別喜歡先前的皇後娘娘。你不知道，我五叔家的大姐就是嫁了皇後的兄長做續弦，所以，我比別人多聽說過很多皇後娘娘的事。我本來也想學醫，懸壺濟世，或者開家酒樓，整日琢磨好菜好點心。或者幹脆就走遍天下，吃遍天下。可惜…”

她嘆了口氣，“可惜我娘不會同意，她還指望我光宗耀宗呢。也不準我喜歡皇後娘娘，我堂姐如今跟著皇後娘娘住在海島，上次還偷偷給我捎來一只好大的海螺，裏面嵌了一顆珍珠，我愛得不成，睡覺都抱著，但是進宮時候，那太監不讓帶，也不知道我娘給我收起來沒有。我堂姐來信說那裏四季如春，還能光腳走在沙灘上，什麽時候都有新鮮果子，還能下海鳧水…”

董三小姐興奮的不成，秦睿聽得也是神往，良久才問道，“你想成為她嗎？”

“誰，皇後娘娘？”

董三小姐眨巴著大眼睛，很是狐疑，“當然不想，我是我啊，為什麽要做別人。我只是羨慕皇後娘娘聰慧，在哪裏都能把日子過得風聲水起，而且…”

她有些臉紅，“而且她能得到大將軍的獨寵。”

“我是我，不做別人嗎？”秦睿輕聲呢喃，腳步也慢了下了，好半晌才長長嘆息一聲。

“這麽簡單的道理，我是不是明白的有些晚了？”

“什麽道理？”董三小姐聽得暈頭轉向，末了擡頭望望天色，突然驚跳了起來，“哎呀，管事嬤嬤要點卯了，咱們快回宮啊！”

說罷，她扯了秦睿就跑起來，雪地上很快留下留下兩行腳印，鮮明又活潑…

遠處悄悄跟著的小夥計，見得人走遠了，趕緊拎了路旁順手買的小東西就回了酒樓了。

很快，一封信夾在厚厚的幾本賬冊裏就成了京都，送往了南方那個四季如春的海島。

京都這裏大雪紛飛，桃源島上卻依舊是艷陽高照。即便已經進了臘月，馬上就是新年了，沒見到半片雪花，緊緊是把紗裙換成了棉布罷了。

泉州本地遷徙過來的百姓還罷了，已經習慣，但北方過來的人就很是驚奇了。

相比於兩月前，桃源島山幾乎又變了個樣子。

選中建城的位置不再是空蕩蕩一片，無數工匠螞蟻一樣忙碌。一座雄偉的城池，正在他們的手裏一點點長高，填充…

而不遠處的山坡則搭建起了一大片的棚戶，住著工匠們的妻兒或者是一些膽子大，早早來島上闖蕩的小販。有家眷跟隨的工匠自然有自家婆娘照料吃喝穿戴，而那些獨身起來的工匠也不會被慢待，家家戶戶的婦人們輪流上工，做飯洗衣，照料的也很是周到。

小販們則在傍晚出門售賣些熟食，或者炒貨，或者各色小東西，引得下工的工匠們花上那麽幾文錢買上一點兒孩子，或者幹脆犒勞一下疲憊的自己。

這般都是讓棚戶區前的小空地成了一個小小的集市，每日定時熱鬧起來。

遠處新建好的石頭碼頭上，正有人往下搬運著糧食袋子，足夠保證眾人都日日吃飽肚子。

一個打扮幹凈的婦人正領著孩子在集市買兩碗泡菜，他家男人是川裏的，幾乎沒有這種酸甜小菜，就不肯動筷子。偏偏她又是個笨拙的，腌制出來的東西總是味道不對，惹得男人皺眉頭。

好在如今島上來了很多人，也有了賣小菜的攤子，不過是個三五文就能得一大碗，很是便宜。

買泡菜的婦人也是個能說會道的，就搭話道，“王嫂子，眼見就要過年了，島主沒說要發些什麽利錢啊？”

“不是利錢，是福利。”那叫王嫂子的婦人，因為男人手藝好，剛被升了做小管事，得到的消息自然也比別人多，就多了那麽三分傲氣。

“我們東家夫人說了，過年時候同先前一般，每家有兩匹新料子，一大條肉，兩封點心。最重要是賞錢翻倍，足有五兩銀子呢。”

“呀，這麽多。”賣泡菜的老板娘很是羨慕，吧唧了兩下嘴巴，遺憾道？“

王嫂子也不是吃素的，反捧道，“可不要開這樣的玩笑，你家狗娃他爹的草鞋編得多好啊，軟和不磨腳，而且樣子也雅致，我聽說石堡那邊的東家都買過呢。你還會腌制泡菜，錢匣子裝的滿滿，還同我打趣什麽！”

果然，老板娘被捧得眉開眼笑，應道，“我也同狗娃他爹說呢，早知道這裏這麽好，我們一家早就搬來了。先前我們住的那地方，賣十雙草鞋，恨不得被收去五雙的稅，如今島主夫人不過是收個地皮稅，一月有個一百文就夠了，剩下的都是自己的，想想就讓人歡喜的睡覺都能笑醒。這樣忙上幾年，就能在老家蓋個大院子了，萬一老了回去也有個養老的好地方。”

“你還打算回去啊，我是要這裏紮根了。我們家孩子爹說了，以後城池建起來，我們家家戶戶都在城裏能分到一座小院子呢，或者是賣，還是自己住都行。東家夫人說了，這是我們為了桃源島出力應得的獎賞。”

“真是羨慕你們，當初招工的時候，我家表兄也說要來，結果家裏嫂子鬧著不肯。真是個敗家媳婦兒，若是來了，是不是也賺了工錢，過了好日子了。”

“可不是，如今各個工坊都在招工呢，人手還是不夠。你表兄若是想來，也來的及啊。”

“真的嗎？那可太好了，等船隊回去我就捎封信。”

“我也是，要給娘家婆家都捎些銀錢和東西回去呢。”

兩人說笑幾句，正好有客人來，也就散掉了。

自從桃源島進入了大建設，百姓就開始越聚越多，雖然城池還沒有建起來，但已經有了一個小國的雛形。

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