公治明雖然心裏急的油煎一般，但趕了兩日，他即便不疲倦，魏老爺子總是年紀大了，尉遲悔等人也要吃飯歇息，於是就點了頭。

王嫂子趕緊招呼人手，上飯上菜。鋪子裏正好發了面準備烤點心，這會兒也派上用場了，幹脆蒸了兩鍋大饅頭，又去對面鋪子敲開門，搶了老掌櫃要帶回家去的幾斤醬牛肉，這才一起打包，分給吃飽喝足的護衛們背在身後。

飯罷，歇了盞茶功夫，眾人就同來時一樣，一陣風似的又打馬出了城。馬蹄帶起的灰塵揚了關城門的兵卒一臉，免不得要罵罵咧咧兩句，待得聽說這些人是從雲記點心鋪子出來的，於是又趕緊閉了嘴巴。

那鋪子在城裏可是很出名，一來是因為點心實在做得好吃，二來也是人人皆知這鋪子的女掌櫃和夥計都是退伍的女兵，甚至做粗活兒都是傷兵，三來，也是最重要的，這鋪子背後的東家是皇上放心尖兒上的那位廚娘。

當日，她一封安置傷兵書，福澤多少人家。如今特意開了這個鋪子給女兵們做退路，這般仁義細致，誰聽了不是豎大拇指。這也是，傳出封後的消息後，文武百官反對，百姓卻反倒歡喜的願意。有這樣善心的皇後，也許權貴們自覺損了臉面，卻是百姓的福氣…

黔州城西不過二百裏就是金河，沿河再走五十裏，正好就是東昊大名鼎鼎的劉家集碼頭，但凡進京都的商船都要在這裏添置食水，中轉貨物，所以小小的鎮子，比之一般的城池都要繁華。

公治明一行趕到的時候，已是午後，因為天氣炎熱的關系，無論是搬運的苦力還是商家都躲在碼頭一側的草棚乘涼。有些能吃辛苦的小販，拎著籃子在叫賣些鹽水豆子之類的小吃食，供那些有錢有閑的人下酒，賺取幾文銅錢養家糊口。

遠遠見得這樣一行馬隊遠遠跑來，眾人都是好奇，但常年混跡在此的地痞卻瞧著生面孔，起了賺點兒“偏門”的心思。

於是馬隊剛剛到的碼頭前，就有一個瘦猴樣的半大小子拎了個籃子跑上前，高聲喊著，“客官，小的這裏有最好的鹽水豆子，您要不要買些嘗嘗？”

尉遲悔哪裏肯讓這樣的生人挨近主子跟前，提馬上前就攔了下來。可是不等他說話，那瘦猴小子卻突然一個後仰倒地，手裏的籃子飛出多遠，末了他就開始滿地打滾，哭喊著，“哎呦，踢死人了，外鄉人欺負到咱們頭上了，鄉親們就命啊！”

他的話音沒等落地，就呼啦啦圍上來十幾號苦力，都是敞著衣衫，露出黑紅色的胸膛，手裏拎著撬棍或者幹脆拎了菜刀，齊齊叫罵道，“誰啊，誰敢欺負我們兄弟？”

“對啊，下馬，趕緊下馬！”

“也不看看這什麽地方，居然欺負到老子家門口了。”

那瘦猴小子有人撐腰，越發嚎叫的大聲，甚至扯開衣衫露出肚皮上拳頭大的青色痕跡，“你們看，我就像賣些豆子，他們就讓馬踢我。哦，我的腸子折了，我活不了了，讓他們償命啊！”

一眾苦力們也是鼓噪不停，“償命，償命！不償命就賠錢！”

可是，他們吵了半晌卻漸漸覺得哪裏不對勁，再擡頭仔細看向馬上眾人，不知為何就齊刷刷打了個哆嗦。

終日打雁，這次怕是要被啄了眼。方才只瞧著這些人騎了高頭大馬，又是生面孔，像個好宰殺的肥羊。但這會兒近看才後知後覺的看出一些門道，這些人衣著普通，但衣料和針線卻狠好，各個雙目明亮，衣衫下的身形魁梧，更甚至馬背一側還綁了長條包裹，若是猜得不錯，那恐怕是…長刀！

完了，這些是習武之人，恐怕踢到鐵板了！

有心思靈巧的，立時就跪了下來，求饒道，“貴人們饒命，小的們也是想琢磨些酒錢，實在沒有傷人之意，求貴人高擡貴手饒了小的們！”

當然也有愚笨的，還在把手裏的菜刀耍得虎虎生風，見幾個平日挑頭的兄弟跪倒，他們還奇怪，嚷道，“怎麽了，大哥？他們才十幾個人，咱們二十幾號呢，打得過！”

可惜，話音未落，尉遲悔已是忍無可忍，擡起手裏的馬鞭就抽了過去。

說話之人慘叫一聲就扔了菜刀，滾到在地。

市井地痞，什麽時候也不如身經百戰的武將，不過是幾個照面，二十幾人就都成了滾地葫蘆，各個喊著饒命。

遠處已是習慣看惹惱的眾人，原本還以為同往日一般，外鄉人會拿銀子了事，畢竟出門在外，多一事不如少一事，哪裏想到劇情會出現如此大反轉。於是，也驚得瞪了眼睛，紛紛猜測這些外鄉人是什麽來路。

尉遲悔低聲同公治明稟報道，“主子，這些人看樣子是碼頭的地痞，不如問問他們行情，興許能有些用處？”

公治明點點頭，尉遲悔就跳了下去，揪起了最先跪倒求饒的那人，“大爺今日有急事，沒空閑同你們計較，否則紮你們幾個對穿，一同送去閻王爺那裏當苦力！”

“大爺饒命，小的們再也不敢了，不敢了！”那人果然是個人精，生怕挨打送命，趕緊表忠心，“這碼頭，小的最熟悉，大爺是要找船還是找人，盡管吩咐小人，一定給大爺辦得明明白白。”

“那好，你們這裏可有去大越的商船？若是雇船去，要多少銀子？”

“這個，大越鬧瘟疫了，沒有船敢去啊！”地痞一聽去大越就苦了臉也不敢撒謊，“平日雇船的價碼是三百兩，如今怕是要五百兩才能找到船！”

“銀子不是問題，要馬上就能開船趕路的，立刻去找！”

尉遲悔一把搡開那地痞，末了示意一個護衛跟上去，同他一起去尋船。倒是他剩下的十幾個小弟都被扣下了，顯見防備這地痞再出什麽鬼主意。

地痞苦笑，哪裏還敢動心思，趕緊跑去草棚裏問詢各個船主。

有錢能使鬼推磨，錢帛動人心，聽得有五百兩銀子的船資，因為金河發水斷了半月生意的一個船主終於動了心，接下了這個生意。

一行人行色匆匆，總共在碼頭停留了不到半個時辰就又上船走掉了，留下眾人望著鼻青臉腫的一眾地痞，都是忍俊不禁。有些不懼這些地痞的人就開口打趣道，“哎呦，金河幫的英雄好漢，今日出門這是沒算一卦啊！”

“哈哈，就是，平日欺負些泥腿子也就是了。也不看看方才那些人什麽來路就敢沖過去，別的不說，只看人家騎的那馬就是西疆最好的伊犁馬，就是有銀子都不見得能買得到！”

“這樣的厲害人物，躲都躲不過來，你們還沖上去，真是自尋死路！”

一眾地痞各個帶傷，最重要的是折損了顏面，以後這碼頭怕是不容易混了。

那領頭的地痞這會兒緩了一口氣，聽著眾人嘲笑，又開始臉上發燒，越想越覺得不甘心。

於是喊了那碰瓷沒碰成功的瘦猴小子上前，在他耳朵邊上嘀嘀咕咕說了幾句。

那瘦猴小子有些遲疑，為難道，“大哥，這能行嗎，水鬼那幫人手上可都有人命呢。咱們小打小鬧詐點兒銀子喝酒就算了，若是出了人命，怕是要蹲大牢…”

“讓你去就去，出了事我兜著！”

那地痞卻是惱了，一腳踹到瘦猴小子的屁股上。瘦猴小子吃痛，到底不敢違背他的命令，趕緊奔著碼頭後的一家小雜貨鋪子跑去…

很快，一艘小船就從鋪子後竄了出去，直入金河一側的水草從裏，三拐兩拐沒了蹤影…

泛濫過後的金河，好似一位剛剛發過怒的母親，重新回歸了寧靜溫柔。熾烈的日陽照在河面上，隱隱蒸騰著淡淡的水汽，襯著兩岸的險峻高山，倒也別有一番風景。

這日晌午，丁薇特意給秦睿這個病號熬了紅棗粥，因為他喝湯藥，也不敢沾腥味，所以菜色也只做了兩樣熗菜，還有一盤回鍋肉，一盤糖醋排骨。

先前來的時候，他是雇主，她是廚娘，怎麽也不能一桌兒吃飯。如今，他是病號，她是大夫加半個朋友，自然就有了平起平坐的權利。

於是，前艙的小桌兒就被兩人瓜分了，秦全則抱了一只大碗裝了半下米飯，幾塊排骨，幾筷子青菜，邊吃邊望著江景，很是愜意的模樣。

秦睿皺著嗅著空氣裏隱隱飄來的水煮魚味道，丹鳳眼裏滿滿都是可憐懊惱之意。可惜丁薇卻連看都不看他一眼，秦睿於是孩子氣的擡起筷子搶了她看中的一塊肉片。

丁薇氣得咬牙，忍不住數落道，“你這人，怎麽犯一次老毛病就返老還童了，比我兒子還鬧人？喝藥要我熬，吃飯要我做，動不動就撒個嬌，誰家女子也沒你這麽難纏！”

“噗嗤！”秦全實在聽得忍耐不住，一口米飯噴了出去，擡眼見自家主子眼刀子嗖嗖往自己身上紮，於是趕緊抱碗跑出去了。

丁薇這才想起屋裏還有別人，當著人家奴仆的面數落男主子女氣，倒是有些失禮，於是趕緊夾了一塊排骨送到秦睿碗裏，小聲埋怨道，“我流落的時候，你一直護在左右。如今你需要看診解毒，我自然也不會扔下你。你就不要再折騰了，這般整日換藥方，我還擔心你的寒癥覆發呢，趕緊回到京都，第一件事就是求師傅給你看診啊！”

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