天氣晴朗的下午,特拉法爾加.羅心血來潮出現在樓下花園裏,其罕見程度導致原本圍在花架下打牌閑侃的幾個人直接蹦起來,目瞪口呆的樣子仿佛看到眼前飛過一群海王類。

特拉法爾加.羅慢悠悠晃過去，把自己摔進立刻被清空的大沙發,懶洋洋打個哈欠，以最舒服的角度沈沈靠進柔軟厚實背墊，仰起臉，怔怔盯著頭頂發呆。

庭院裏這架藤蔓枝繁葉茂,生機盎然的常綠遮蔽視野，偶爾有一線日光隨著枝葉搖曳,透過縫隙傾瀉而落，草木的生澀與秋高氣爽的幹燥,肆意彌漫在鼻端。

是個令人昏昏欲睡的午後。

再一次打個哈欠,特拉法爾加.羅困頓的眨眨眼睛，神智徘徊在入睡與清醒之間。

“當…當家？”

小心翼翼又略顯猶疑的問候，闖入聽覺範圍，特拉法爾加.羅睜開一邊眼睛，掃向發出聲音的角落，目光落到對方手裏還沒出完的紙牌，“嗯？”

“您——”戰戰兢兢的家夥一邊欲言又止，一邊扭頭去看外面的天色。

無聲的動作是很明顯在表達疑惑，這樣的天氣這種時候，本該關起門做實驗或者補眠的人，怎麽忽然跑院子裏來？

掃了眼院子裏的人，結果沒發現某只橙黃可以充當靠墊的熊的下落，特拉法爾加.羅含含糊糊的發問，“貝波呢？”

“剛剛跑去糾纏廚師了——”某個沈浸在牌局裏的人，頭也不擡回答。

想了想，特拉法爾加.羅揮了揮手，“你們繼續——”說完擡手取下帽子半壓在臉上，閉起眼睛準備接下來打個盹。

這樣的好時光，他難得出來曬曬黴氣，有什麽大驚小怪的？

…………

視野瞬間暗黯淡下來，遮蔽了最直接的感官之後，耳邊的聲音顯得格外清晰，特拉法爾加.羅聽見留在附近幾人開始繼續他們的牌局，壓低的音色透出難得閑暇的愉悅。

還有花架上綠芽被風拂過的悉索聲，更遠一些，高空飛鳥滑翔，羽翼帶起氣流微微震動。

所有聲音匯聚到腦海，睡意反而在不知不覺間跑得無影無蹤，特拉法爾加.羅保持著原本姿勢，靜靜享受起這一刻的寧靜。

這個午後，是夢想起航以來，極難得的休憩，或者該說，金鹿島是進入偉大航道之後，他們所經過的最平和的島嶼。

位於七條航線，星羅密布的無數小島中，金鹿島只是名不見經傳的一處，秋島氣候，無論海域險惡程度，抑或島嶼本身人文環境，都平平無奇。

唯一勉強稱得上特色的，大概就是金鹿島與下個島嶼之間，記錄指針的磁力，需要近一個月時間才能存滿。

這也是導致特拉法爾加.羅和他所帶領的海賊團，滯留不去的原因。

和其他碰巧航行至此的海賊團一樣，特拉法爾加.羅領著他的船員安安分分呆在，島民騰出來給海賊的暫時棲息點，等候記錄指針引導他們繼續前行。

大海賊時代開啟至今，金鹿島和所有位於偉大航道的島嶼一樣，迎接並且送走過無數途經此地的冒險者，外界如何波瀾壯闊，對原住民來說，生活並沒有太多變化。

偉大航道內所有島嶼原住民，對於外來者持有的態度，十之八/九是冷眼旁觀、視而不見。

金鹿島的做法和大多數島嶼相同，劃分範圍給登陸的不速之客，任由他們休整補給，在揚帆離開之前，警戒中無奈的聽之任之，連駐紮的海軍，與海賊彼此之間也暫且相安無事。

事實上，這麽多年來，蜂擁而至的海賊們，除卻特別瘋狂嗜殺之輩，又或者彼此矛盾尖銳到無法化解，沒有誰會真的血洗某個島嶼，雖然掠/劫/騷/亂一類的小動作不斷，大規模殺害平民事件，是極少數現象。

更多的爭端，來自同行與敵對陣營，海軍與海賊，甚至海賊與海賊之間，只需要少許火星就能點燃不死不休的爭戰。

而近段時間以來，似乎連牽連平民的現象也在消減，或者應該說，不知何時開始，即使真的有激烈戰鬥，無論海軍海賊，雙方似乎有意識的避免將戰場開辟在島嶼上，而是拉長火線，將之延伸到海洋。

…………

說起來…特拉法爾加.羅細細回想，無聲的挑了挑眉。

說起來，這種新生的，會特意把彼此紛爭放到海上去解決的潛/規則，似乎是從那個人聲名鵲起開始。

妮可.羅賓，出現不到半年就把半個偉大航道攪得天翻地覆的家夥，既不是海賊也不是海軍，卻有本事令得雙方同時忌憚不已。

前段時間，毒藤克朗奎斯特事件，傳得沸沸揚揚。

那位已經走完前半段，原本看似前途大好的海賊，因為順手毀掉一個地圖上只有指甲蓋大小的島嶼，就此引發仇家千裏追殺，最後被殲滅在香波地。

行兇者還順便與海軍本部重量級人物交手，留下足以讓人震撼的殘局，才安然消失，那樣可怕的人出現之前，竟是蝸居方寸之地，若非被毒藤驚動，似乎會一直隱姓埋名。

現在航行前半段的海賊們，多數收斂一貫的肆無忌憚作風，畢竟沒有誰敢保證，途經哪個小島幹點什麽出格的事，說不定那個平凡地方就藏了棘手人物，會導致全軍覆沒。

海軍方面雖然極力否認，傳遍整個世界，賞金接二連三翻倍的那張通緝令，卻足以顛覆任何一條粉飾太平的言論。

詐騙犯.妮可.羅賓，游離在海賊海軍兩大陣營之外，卻詭異的同時壓制了雙方氣焰。

…………

特拉法爾加.羅在黑暗裏睜開眼睛，勾了勾嘴角。

從出海以來，他見多了燒殺擄掠、恃強淩弱，海賊也好海軍也罷，總有些令人惡心的家夥存在，他也曾看不過眼因此與人發生爭鬥，只是，看得到的偶爾能夠援手一二，在看不見的地方，更多悲劇正在發生。

動蕩與爭戰是大海賊時代的衍生物，令人無可奈何。

能夠壓制兩大陣營的人物出現，似乎也不是壞事，只身一人成為平衡點，妮可.羅賓也算厲害，將來若有機會，他倒希望能夠結識一下。

…………

“當家在笑什麽？”

“嗯——”

把蓋住眼睛的帽子推高些，特拉法爾加.羅在亮起來的光線下瞇起眼睛，伸個懶腰，直起身，這才慢吞吞對著坐到身邊的家夥說道，“想到你們早上拿給我看的那疊通緝令。”

“哦哦~當家也覺得南海那個新人賞金飆升得快了吧？”

結束牌局湊到邊上，自命為船長左膀右臂之一的夏其，聲音徒然變得興高采烈起來，“等到下個島嶼，當家也弄出點動靜，把我們的賞金升上去吧？”

“免了——”特拉法爾加.羅用斬釘截鐵的態度拒絕道，“我可不想落得毒藤那種下場，萬一下個島嶼也藏著只兇獸。”

“妮可.羅賓那種人物多少年才出現一個。”另一個值得他放心的人走過來，狠狠敲了敲口不擇言家夥的腦袋，“那些島嶼住的都是平民，你想讓當家做什麽？”

等被教訓的夏其自動滾到一邊去反省，空出來的位置被動手的佩金占據。

“尤斯塔斯那夥連幾個幹部都被懸賞。”特拉法爾加.羅身邊最穩重的主力，慢條斯理開始分析到手的最新情報，“選擇最血腥的航線，近段時間又連挑幾個海軍基地，簡直不要命。”

“如果能堅持到香波地，尤斯塔斯恐怕就是今年的第一人。”

“當家有什麽感想嗎？”說到最後，佩金原本還一本正經的語調，微微帶出些調侃意味。

…………

特拉法爾加.羅懶洋洋盯著眼前地上明滅不定的光斑，臉上浮現出一絲漫不經心，“北海那只紅毛野狗是碰到什麽事了吧？”

毫不猶豫將赤發海賊懸賞單的給他的第一印象，化作稱呼奉送到對方頭上，接著，特拉法爾加.羅才繼續往下說。

“加迪納斯島附近海域失蹤，等再次出現就象換了個人，行事作風比原來狠戾不知多少，一直追著海軍打，比起挑釁，更象是洩恨。”

聳聳肩，特拉法爾加.羅的語氣很是遺憾，“可惜，加迪納斯島被尤斯塔斯折返後拆掉一半，不然倒是可以查一查。”

“紅…紅毛野狗？”被帽檐遮住眼睛的佩金，嘴角劇烈抽搐，“當家你——還是改不掉喜歡給人亂取綽號的習慣，我真替南海那位船長難過。”

特拉法爾加.羅勾起的唇角溢出一記哼笑，正要回答，身體猛地一僵，與正望著他的佩金同時收斂笑意，神色變得凝重起來。

一種無法形容的感覺，自遙遠彼端傳來，剎那間連空氣都凝結，令人置身噩夢一般引發極度危險的戰栗感，只是那種異樣飛快消失，若有似無的寒意，頃刻間消融於溫暖日光。

皺了皺眉頭，特拉法爾加.羅不著痕跡環顧四周，隨即起身，走出花蔭站到空曠處，方才擡頭就看到天空掠過一群驚鳥，啼叫聲短促而淒厲，竟象是被後方什麽可怕事物逼得慌不擇路奔逃。

庭院內幾秒鐘前的閑適一掃而空，全部人不約而同走到外面，緊盯那群飛鳥，沿著它們飛翔軌跡回溯，發現方位居然離他們所處不遠。

“當家。”佩金擡起臉，帽檐下的眼睛，帶著不加掩飾的殺氣。

點點頭，同意他前往查探，收到命令的人飛速消失，緊接著，迅速布置防守方案交給夏其整合人手執行，折回沙發撈起長劍，特拉法爾加.羅沿著路線追出去。

…………

金鹿島的城鎮與劃給海賊休整的區域，中央隔著一大片森林，將島嶼由南至北劃開。

他們所在這幢建築物位於最北端，恰恰挨著海岸，隱蔽處的海岬是天然港灣，海賊船就停泊在那裏，算是易守難攻，抵達此地之後更是清理過大型野獸，按理來說，不會出現群鳥驚飛的現象。

而方才，傳來異動的地點在森林邊緣，是什麽野獸誤闖也就罷了，如果是敵人…那麽他們安排在附近的暗哨…

身影無聲無息在草木間飛掠而過，特拉法爾加.羅多少有些擔憂守在森林內幾名船員的安危。

幾分鐘後，沿著線路與聽見動靜自隱蔽處微微探出頭的幾個船員，一一照面，發現己方人馬盡數無恙後，才總算放下心來。

緩了緩步伐，示意位於最前端的暗哨不必走出藏身地點，側耳聆聽片刻森林裏隱隱的簌簌聲響，從中輕而易舉抓到熟悉規律，特拉法爾加.羅再次循著佩金留下的痕跡追蹤而去。

繁茂枝椏被觸動與折斷的線索，一直延伸到森林腹地，最後，他在某處亂石與蕨類植物掩映的泉眼附近追上自家左右手。

先一步抵達的佩金蹲在某塊高一些的巖石上，背朝著他，也不知那下面有什麽，看得聚精會神的樣子。

特拉法爾加.羅閃身掠到巖石上，微微低頭，定神一看，這才恍悟為什麽獵人（真正意義上的）出身的佩金，會散發濃烈的好奇氣息。

巖石下方是一處水源，掩在碎石之間，泉眼溢出地表立刻被附近植物汲取，連最小的溪流都沒辦法形成，僅僅是方圓兩米大小的淺淺水窪。

有個人趴倒在那裏，看不清容貌，象是昏迷不醒，一身襤褸衣不蔽體，露出來的地方不是焦黑就是深紅，看起來傷勢頗嚴重，也幸好頭部恰恰磕在碎石上，口鼻沒有浸到水，不然會直接在昏迷中溺斃。

杳無人跡的森林腹地出現個人，雖然少見，可也不是什麽特別奇怪的事，讓特拉法爾加.羅和佩金詫異的是，無論是從完整的植被，亦或者碎石間深綠的苔痕來判斷，這人沒有留下任何痕跡，竟象是憑空出現。

…………

“當家？”佩金側過臉，眼底有一絲松動，“受了重傷呢~這個人。”

考慮許久，又嗅了嗅空氣裏漸漸濃郁起來的鐵銹味，特拉法爾加.羅終於嘆口氣，縱身躍下巖石，慢吞吞靠上前。

走到身份不明的人近前，確定對方毫無知覺之後，職業性的先初步掃視受傷情況：渾身幾處燒傷，背部無數道割裂，實際情況卻比看上去輕微，不構成致命威脅。

得出結論，特拉法爾加.羅蹲下來，輕輕地將人翻個身，先被觸手的冰涼溫度激得嘖了聲，皺了皺眉，覆又擡起指尖，拂開那些被燒得參差不齊的細黑亂發。

慘白無血色的臉龐映入眼簾，認出對方樣貌後，特拉法爾加.羅微微怔忡，視線又沿著青灰臉龐一路滑落，最後停在脖頸以下，瞪著這人心臟位置那道血痕，半晌，饒有興致的彎了彎嘴角。

背脊後心處有一模一樣的痕跡，兩指寬；以特拉法爾加.羅外科醫生的眼光來推斷，這人分明是被銳器直接穿透。

這樣危及性命的重創，顯露在這人身上致命程度竟只有一半，甚至更少？

另外一個詭異的地方就是————

特拉法爾加.羅慢騰騰的瞥了下進入眼角餘光的佩金，“你說，我們只把這腦袋送到海軍那裏，能不能換到賞金？”

他們撿到的這個男人，長著張與通緝令上的妮可.羅賓一模一樣的臉。

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