們便回上京去。巧兒相信在瑾房先生的幫助之下，不出兩年我辰胤便可揮師出河陽東占河南鎮，然後兵分南北，一統天下。”

連城傑沒有說話，喬巧兒又繼續道：“回到上京以後，巧兒會馬上請父皇賜婚，到時你就可以留在巧兒身邊，與巧兒一道征戰天下，滅了佘諸林朝，報得家仇。你說好麽？”

連城傑沒有答話，只是將喬巧兒擁在懷中，因為這女子的想法確實讓他為之一怔。但凡有點眼光的世人內心都已了然，不出五年，佘諸國土必將會被辰胤一一占領，盡管此時的辰胤看上去尚顯弱小。

而喬巧兒心下一陣感動，繼續道：“等天下安定之後，巧兒就可以陪在你身邊，與你游歷天下，找你師姐也好，做一對平凡夫妻也好。巧兒心裏都是萬分樂意的，因為巧兒真的不想和你再分開了。”

他知她心意，他也樂意按照她說的去做，因為他真的也不想她為自己擔心受怕了。他亦曾大江南北地找尋過，雖然要找的女子不是她，但是他深知那種千裏尋找的苦悶和失落、仿徨和無助。他望著眼前的女子，卻是心裏暗暗說著：決不讓她再這樣千山萬水地走上一遭。

一時無話，轉眼夜風輕起，天色暗沈，好似一場夜雨將至。隨後客棧開飯時間到了，眾人便紛紛下樓來到堂中用晚飯。由於身在虎穴，席間連城傑等眾人都很少言語，只是喬巧兒輕聲地與眾人提到了周良也出現在這家客棧，以安人心。然她並多言，故而眾人也不曾多問一句。

只是隨後那張達的突然間一句不經意的話，讓喬巧兒和連城傑不免留心了些。那張達說就在晚飯之前一刻鐘，他看見有一手拿長劍身背棋盤的怪異男子也住進客棧來了，就住在連城傑和喬巧兒的隔壁，原來穎陽公主林妍麗所住的房間。

連城傑和喬巧兒聽張達所描述的那人相貌，心中則是已斷定那是魔教五公子之一的“謀公子”秦勻子無疑。只是對於他來帝都陽城的目的，連城傑和喬巧兒卻是一點也弄不明白的。只是二人心中想到此間種種，各方人物匯聚，心中卻是均有隱隱的不安。

註釋：

①雙鸞銜綬，古代漢族吉祥圖案，為中國唐代的一種流行紋飾。常見雙鸞相對飛翔，口街挽結長綬，配以鮮花祥雲。鸞是漢族民間傳統中象征吉祥的飛鳥，“長綬”象征“長壽”（同音），綬帶挽結，表示永結同心。

☆、夜探相府

亥時初刻，已是人定時候。喬巧兒躺在床上休息，連城傑則是閉眼坐在屋中長凳之上。忽然門外傳來急促的腳步聲，兩人急忙驚醒起來。隨後，忽聽門外傳來三聲敲門聲，連城傑和喬巧兒的心則是提到了嗓子眼，心想莫不是出了什麽事情。

連城傑急忙走到門邊，手握“天芒神劍”，做提防之狀。此時，門外卻突然傳來張達的聲音：“公子，你們睡下了麽？”聽到張達的聲音，連城傑和喬巧兒懸著的心總算是有些平靜了起來，待喬巧兒坐定之後，連城傑才打開了門。

只見門外站著張氏兄弟和慧妙慧心兄弟，神色很是緊張。連城傑打開房門後引了他四人進得屋來，未來得及給喬巧兒行禮，張達則是遞上一個信封到連城傑手中，說道：“剛才有人來敲門，我開門時沒有看見人，只看見這一封書信。所以馬上叫上兩位師父，來到此間稟報。”

“想必那送信之人以為公子二人，還住在先前的客房。”那張翼道。

其實，為了保護喬巧兒的安全，連城傑在飯後無人時便已經悄悄與那張氏兄弟換了房間。此刻連城傑的心裏難免有些高興自己有先見之明的，卻也是疑慮重重。不想一路上已是小心之極，而那藏在暗中的人還是探尋到了蹤跡。

喬巧兒見連城傑佇立半天卻是不打開信件，便站起身來走至他身邊，輕聲說道：“城傑哥哥，快打開書信看看上面都寫了什麽。”連城傑回神後點了點頭，急忙打開信件，臉上卻是一臉錯然。

眾人望去，竟也是一臉疑惑。

只見那信紙上規規矩矩地寫著幾行大字：“那日承蒙公子搭救，今小女子在明月樓略備薄酒，請公子亥時二刻赴約，共商大事，萬望勿辭。”而書信的落款，竟然是佘褚穎陽公主“林妍麗”。見此情形，眾人緊繃的神經突然松弛了下來。

喬巧兒則是不再說話，走到了床邊坐下，然後慢慢閉上了眼睛，容顏微變似有怒意。連城傑則是疑惑地望向張氏兄弟等人，那四人則是說了句“既然沒事，我等還是暫且退下了”，然後都退出屋外去了。連城傑則是手拿信紙，一臉疑惑地望向喬巧兒，然後走到長凳前坐了下來，一下子不知如何是好。

“巧兒，我……”

“人家可是公主，既然請你赴會，難道你還能不去？”喬巧兒雙眼微閉，言詞好似質問一般道。

“可是……”連城傑見她如此，一時竟然不知如何言語。

只見喬巧兒睜開雙眼，望向連城傑，慢慢說道：“城傑哥哥，不是巧兒非要吃這醋，而是你要知道，巧兒自小與你指腹為婚，那麽巧兒就是你連家的人了。雖然你們連家遭逢大難如今只剩你一人，但是我喬氏一直都是認準這門親事的。”

連城傑見她如此認真，則是走到她身邊坐下，輕輕握起了她嬌小的手指，慢聲說道：“單不說巧兒你這些年大江南北的尋找，也不說你們喬氏拒絕的那多次提親，只說這林妍麗。她是我連家滅門仇人，我又怎可能會對她……”

話音未落，只聽喬巧兒道：“反正我希望你和葉姐姐好一些，也不希望你和她有太多的牽扯……”

“巧兒你想啊，她已經知道我們來到了帝都陽城，如是我不去赴約，那麽她將會派兵前來，倒是一鬧，巧兒你不是更危險了嘛？”

連城傑不知道喬巧兒為何會說出那樣的話，因為此時的他只是想留在她身邊，按照她設想的，助她喬氏一統天下報得家仇，而她卻老拿那葉洲妤說事。他心裏便突然想起那個冷若冰霜的女子，也不知道她現在回到終南沒有，傷好了沒有。

“那你去吧，但是一定要千萬小心，切不可著了她的道兒。”

安撫好喬巧兒之後，連城傑才出得門來，卻見張氏兄弟筆直地站在門外，看著連城傑兩兄弟則是又恭敬又想笑。連城傑囑咐了張氏兄弟一番之後，便慢慢下了樓，然後出了客棧。連城傑沿著無人的街道，一個人走向東街。

不多時，連城傑便來到了明月樓外。只見該樓作塔狀，高有三層，燈光明亮。樓下各有身披甲胄的士兵把守，守護極是森嚴。連城傑行至樓前，未等報上姓名，一領頭模樣的士兵便行禮道：“公子請隨我來。”

連城傑心中雖是疑惑，但也還是緊跟那人的步伐。那人領著連城傑走入樓下，卻是沒有上樓，而是繼續前行，沿著湖邊木廊向不遠處的一座湖心亭走去，沿途每隔十丈便有兩名士兵分在道路左右而站。湖心亭上，似有一衣著華貴的女子在等候。

不多時，那人便領得連城傑來到湖心亭。只見亭中地面之上放有一張雕刻精美的長桌，長桌之上分擺著酒肉。而長桌旁邊，則是一身著淡藍色且繡有朵朵百合長裙的女子背站望著湖心漆黑之色，似在等待許久。

“啟稟公主，客人已到。”那領頭的士兵稟報。

“那你下去吧。”

那女子說著，便轉過身來，那領頭的士兵恭敬地稱了聲“諾”就退下了。連城傑看清轉過身來的女子正是穎陽公主林妍麗，便急忙鞠躬行禮道：“在下拜見公主。”

林妍麗也不理會連城傑的行禮，只是靜靜地道：“公子請坐”。隨即，她自己便坐了下來。連城傑見狀也沒有客套，便緩緩在桌前坐下。

“那日一別，我還以為今生都不會再見到公子了，然不曾想公子竟然到帝都來了，我們之間真可說是緣分啊。”林妍麗說著，便分別給自己和連城傑倒了一杯香醇的酒水，然後舉杯相邀。連城傑見她如此坦誠，心裏也深知推卻不了，故而也端起酒杯，將杯中酒一飲而盡。

林妍麗見狀微微一笑，隨即便是一邊酌酒，一邊似有心地問道：“只是不知公子此來帝都，目的何在呢？”那林妍麗酌酒畢，見連城傑無話，便繼續問道：“難道公子是為了十二年前，河陽連氏一門二百九十七口被滅門一案？”

連城傑心裏一驚，頓時疑惑地望向林妍麗，他不知道她是如何知道自己身份的。只見她嫣然一笑，只是笑中略有憂傷之色。只聽她慢慢道：“但自大觀十年來，我父皇日夜求仙，不問朝政，至今已近三十年，他又如何會是連氏滅門案的首惡呢？”

連城傑端起杯子飲了一杯，心中頗有怒意地道：“身為天子，必將以天下為己任。若是天下升平，百姓安居樂業，又何至於有此驚天之案呢？”

林妍麗聽他如此說，依然是笑著，手拿酒盅給連城傑慢慢地滿了一杯。連城傑見她如此，則是緩緩地問道：“你不怕我殺了你麽？”

不想那林妍麗則是望向他，笑得更加燦爛，道：“公子若要取我性命又何須今日呢？再說我本就是個意在死去的人，若不是公子那日相救，又如何能回到這帝都來呢？說來，我還要感謝公子的救命之恩呢。”

連城傑不答，那林妍麗又端杯相邀，輕抿下一口酒水，慢慢地說道，“若是可以死在公子劍下，我亦是此生無憾了。只是可憐公子，如此一來你興許就不會知道，這十二年前河陽連氏滅門一案的真相了。”

“真相？”連城傑一臉疑惑地問道。

“我知道父皇罪孽深重，也無意為父皇開脫，但是此事確實可以說與他是無關的。當年宰相葉崇山接到密報，說關中都督喬萬世欲起兵謀反，連家是他謀反的最大支柱，故而連夜調河南守軍入河陽，並假傳聖旨滅了連氏滿門。而那密報，確實來自關中無疑的。”林妍麗靜靜說道。

“什麽意思？”連城傑心下突然變得緊張起來，只因他深知這佘諸皇帝將近三十年不上朝的怪事，且那葉崇山已死，這滅門之冤也許永遠都洗不清楚。而聽林妍麗所言，那告密之人，似乎還尚存於世。

“當年率兵至河南滅連氏一族的人，便是你在客棧中見到的我朝國師傅國忠。”

聽畢林妍麗的一席話，連城傑悲恨交加，故而張口大聲問道：“此話當真？”

那林妍麗微微一笑，繼續說道：“早間我朝中曾有傳聞，說這傅國忠與喬萬世有舊，故而在喬萬世指使下誣告連氏一門謀反。你亦深知，連氏一門是河陽大戶，世代經商，富可敵國。但是連氏家產，卻沒有因為滅門一案而被我朝占有。”

連城傑慢慢喝了一杯，然後繼續聽林妍麗道：“據說那些財富都已經被傅國忠偷偷地送給了喬萬世，而他卻來朝向葉崇山謊稱連家搜不到半點銀兩。而據我朝在喬萬世身邊的密探來報，連氏的所有家產根本就在被滅門前一年就已經全部捐給了喬萬世。其中緣由究竟是哪般，卻是無人能夠知曉的。”

“之後不久，傅國忠用計讓宦官李昌和張部陷害葉崇山私吞贓款，並被滅了滿門。後李張二人又被傅國忠以擅殺大臣為由誅殺，從此傅國忠掌控我朝權柄，名為國師實為宰輔，獨斷專行，倒行逆施，民怨四起，我朝已然被他這個奸賊弄得烏煙瘴氣，幾近亡國。只可憐我林氏一脈，到我這一代竟是人丁單薄，有心殺賊卻無力回天。”

連城傑聽她如此說，時而氣憤非常，時而黯然神傷，便突然站起身來，臉有怒意地望著林妍麗狠狠說道：“你說喬萬世與傅國忠有舊，你手中可有證據麽？”不想那林妍麗卻是一點也不慌張，只是慢慢站立起來，對連城傑說道：“傅國忠若與喬萬世有所勾結必有書信往來，公子不信，夜探相府便可知究竟。”

連城傑沒有說話，而是憤然離席，當然這憤怒不是因為林妍麗，而是林妍麗口中所說的連氏滅門的真相。他一邊走著一邊卻想到了喬巧兒，難道她跟在自己身邊真的也是另有所圖麽，越想越走得腳步飛快，而越走得快心中則是越亂。

不一會兒，連城傑便來到了西街，遠遠地看著客棧，他心裏終究卻是猶豫了。他心想若是真如林妍麗說的那般，他一時真的不知道該如何去面對喬巧兒。卻在他心下猶豫之際，卻見一身長七尺，卻作女子打扮的男子走出客棧，沿街向北而去。連城傑瞧得那人便是魔教五公子之一的秦勻子，心下詫異，卻是在暗中緊緊跟隨著。

連城傑一路跟隨，那秦勻子走了幾條街，便跑到一處豪華寬大的宅院去了。連城傑見他進入宅子，走進一看，心裏不禁一驚。不想那秦勻子進入的宅院，居然是相府，也就是林朝國師傅國忠的府邸。

連城傑尋了個僻靜的角落，飛身上墻，偷偷潛入其間，左突右撞卻是不見那秦勻子的身影。連城傑心下疑惑，卻是沒有放棄尋找，好不容易才尋得一處燈火通明之房間，便輕身上房，窺視其間動靜。

待連城傑摘下瓦礫的那刻，便看見了一五十歲左右的男子端正而坐於堂上，正是白天於客棧之中所見的傅國忠無疑，連城傑心裏不免一陣欣喜。但下一秒他的所見卻是有些令自己有些錯愕，只見堂中還立有一人，竟是也住在客棧之中的歸樂谷門人——郭昌宗。

只聽那郭昌宗說道：“家父此次派昌宗前來，就是來探一探帝都的虛實，同時也是看看國師有什麽地方需要我們幫忙的。”那付國忠則是哈哈一笑道：“師侄遠來辛苦了，煩勞你回去稟明令尊，林朝文武盡在我掌握之中，用不了多久便會揮師再度兵臨河陽城下。”

“如此甚好。那昌宗就先行告辭了。”

那傅國忠則是輕道一句“侄兒一路小心”，便也不送。那郭昌宗便是退出堂來，跟著相府家臣漸漸遠去了。連城傑見狀正欲離開，卻見院中另一邊，又一家臣竟是領著秦勻子朝此堂中走來了，故而便依舊伏身在瓦礫之上，一動不動。

只見那秦勻子入得堂中，家臣退去之後，傅國忠陡然問道：“你們不在西域好好呆著，跑到佘諸來做什麽？”而那秦勻子見傅國忠臉有微怒卻也不懼怕，而是慢慢說道：“想必一個月前佘諸與辰胤的河陽之戰，國師已經聽說了。”

“那是你們聖教中人所為？”傅國忠問道。

“國師真會開玩笑，我聖教怎會助辰胤抵抗佘諸呢，若是辰胤強大了不就成我聖國最大的威脅麽？”那秦勻子道。

“那我可就不知道你們的如意算盤了。”傅國忠冷冷哼一聲微微笑道。

“不過據說解河陽之圍的那小子，既不是我聖教中人，也不是你們中土正教中人，但卻身懷我聖教和中土三大正教的修行。”秦勻子道。

“如此說來，當真是一個棘手的人物啊。”傅國忠說著便沈思了片刻，良久又繼續道，“謀公子不遠萬裏深夜前來，不會只是想與我說這些無關緊要之事吧？”

那秦勻子輕聲笑道：“當然不是的。聖母派我等前來，主要有兩個目的，一是傳聖母旨意一切按計劃進行，一是派我等助國師收服江南四才中的龐明和周良。聖母非常擔心這二人會歸附辰胤喬氏，到時辰胤將會實力大增，滅我兩國只會是時間的問題。所以，無論怎樣我等且不能讓辰胤收服這二人。”

“這一點請聖母放一萬個心，江南的事我已作處理，再說貴教謀公子不是已經前往江南了麽，相信辰胤把江南翻過來也是找不到龐明的。”傅國忠很是自信地說道。

那秦勻子也是滿意地道：“小可最喜歡的便是國師的自信，不過若論智謀，當今天下恐怕卻是沒有人能比得上辰胤的麟南公主的。關於此事，煩請國師還是早作打算為妙，切不可錯失良機啊。”

那傅國忠卻是笑而不語，只是靜靜地望著秦勻子，良久才所道：“公子一路辛苦了，煩請回去稟告聖母，一切當遵照計劃行事。”那秦勻子見他如此也沒有多言，便拱手告辭，出了門隨家臣去了。

連城傑心下突然擔心喬巧兒安危，便要離去，卻未想還沒站起身來，卻聽見一個男子的聲音在身後響起。

“你是何人，為何深夜潛入我相府？”

說話之人正是傅國忠。連城傑心下雖有些緊張，不知這傅國忠是何時出得廳堂上得這房上來的，但同時他心裏卻也是極度憤怒的。連城傑慢慢站起身來，早已引劍緊握於右手之中，劍身泛著幽幽青色，竟是未言一句便直直地引劍指向傅國忠。

沒有半句言語，連城傑便是快步攻了上去，一時青色曼舞於房上的夜空之中。然那傅國忠竟是無半點畏懼，也是迎身而來，在舉手投足間竟是把連城傑的犀利兇悍的劍招一一化解了。連城傑眼見攻擊不成便使出渾身解數，一時劍氣縱橫，卻是在別人看來極是淩亂。

連城傑定是不知的，而在傅國忠看來，眼前這年前人的劍招雖然力道不足，但卻極是精妙，不禁暗自稱讚。更令付國忠暗中稱奇的便是，眼前的男子所使的劍術，時而是終南玄門的，時而又是江南歸樂谷的，竟還隱隱透著久天寺的玄妙。

傅國忠心下驚奇，卻是大致想到此人應該是秦勻子口中所說之人。只是他更加懼怕的不是他這道門兩宗劍法的來歷，而是他渾身散發的幽幽青色，那竟然是只有西域魔教才會使用的套路。

而那連城傑則是愈鬥愈勇，心中陡然升起一股嗜殺的沖動。傅國忠在纏鬥之中，憑借著青光色卻見連城傑詭異的臉上露出一絲刀疤，心裏突然楞了一下。片刻之後，只見他雙手合掌於胸前，淩空高起，口中卻念念有詞。轉眼之間，傅國忠的周身竟然憑空出現一道道佛印，恰如那正光大師身上所發出的一般強勁。

那些佛印一個個向著連城傑飛去，竟是把連城傑周身的青光色包圍了起來。片息之後，漸漸地，青光色越來越少。而在連城傑身體的外層，竟是也憑空出現了一道道小小的佛印。裏外佛印把青光色慢慢擠壓，不出一會兒便消失了。而連城傑手中之劍，慢慢散發著土黃色的光芒來。

待連城傑靜待在房頂，心中很是安寧之際，傅國忠從空中落下，站在房頂與連城傑默然相望。良久，只聽得傅國忠道：“你可是連氏滅門一案中逃脫之人？”連城傑望著他，咬牙切齒地道，“是。你能耐我何？”

“孩子，我本是久天寺的僧人，當時剛奉召入朝尚無資歷，奉皇命滅你連氏滿門也是迫不得已啊。”傅國忠說著，言語很是歉疚，仿佛就是一個犯錯悔悟之人。

“分明是你聯合喬萬世誣告連氏造反，隨後又假傳聖旨，為何在此惺惺作態假裝好人？我知道你的修行在我之上，但是我也不會懼怕你分毫。”連城傑大聲說道。

不想那付國忠卻是哈哈一笑，在夜空中很是淒涼地道：“我自小便入久天寺為僧，日夜與佛法相伴，如何會勾結那俗世的官軍統帥喬萬世，又如何造這滿世的孽債呢？”見連城傑不答，傅國忠又繼續說道：“孩子，當時下召的是佘諸皇帝和葉崇山，我只是奉命行事，實屬迫於無奈。”

“你真當我是三歲孩子麽，你以為我會相信你麽？”連城傑問道。

“不信又有什麽關系呢，反正在天下人眼中，我傅國忠已然是罪大惡極之人。世間不是口口相傳我傅國忠助佘諸皇帝取活人精血煉藥以求長生麽，不是說我獨斷專行倒行逆施麽，凡此種種罪狀就算殺我一千次都不夠抵。你不相信我，那又有什麽關系呢？反正此時憑你的修行是殺不了我，而我卻也是不想殺你的，你還是走吧，遠離這帝都陽城，遠離這俗世的權力爭鬥，做一個平常百姓，莫要中了歹人的圈套。相比，這也是你父母最大的心願吧。”

那傅國忠說著，言語卻是蒼涼，這一反常與他的位高權重一點都不成正比。在連城傑眼中，他突然覺得這不像是滅門仇人，倒像是一個孤獨的老人。連城傑卻時一時不能說話，心中的仇恨突然便沒了，只是靜靜地望著他。

“若我是你，也絕不會去帝都皇宮找林朝皇帝報仇，因為那地方守衛森嚴，莫說是你，就是我進去也是萬萬出不來的。你該明白那告密之人，才是你連氏一族的大仇人！”傅國忠說道，則是慢慢轉身準備從房頂飛身下來。

“那誰是告密之人？”連城傑急忙追問道。因為此時的他心裏覺得，眼前這個人真的一點也不像是自己滅門的大仇人，倒是像一個生活蒼涼的糟老頭。要不然，憑那傅國忠的修行，區區自己如何能夠戰勝得了呢？

那傅國忠竟是不答，只是仰天而望，默默說道：“我也想知道他是誰。只要你能找出那個人來，我會束手待斃任憑你處置，也算是讓你報滅門之仇吧。只是現在，我還不能死。”說完他便飛身下屋，走到院中，可沒兩步卻轉過身來對房上的連城傑說道，“你還不趕緊回客棧去，你不會當真以為這帝都陽城，真的沒人知道辰胤麟南公主駕臨帝都麽？”

傅國忠話音未落，連城傑猶如夢初醒，也不去管顧傅國忠是否會在背後偷襲，也是否真是自己的滅門仇人。連城傑輕身而起，竟是蜻蜓點水般踩著一棟棟付府房頂出了相府。連城傑沿街一陣疾行，不多時便來到客棧門口，卻見客棧大門敞開，場面有些混亂。

連城傑見狀心下擔心，急忙快步回到房中，卻見房中漆黑一片，早已沒有了喬巧兒的人影。再去張氏兄弟和慧妙慧心房中查看，卻見兩房之中，竟然也是空無一人。

☆、西郊解圍

連城傑回到客棧，卻見喬巧兒等人已不知去處，心下便愈加擔心起來。連城傑以為是那秦勻子和郭昌宗等人從中作梗，便前去打探，卻不想那二人卻在屋中沈沈睡去。連城傑心下納悶，便走出客棧來尋找。不想他還沒走出一條街，卻見黑暗之中，有一隊人數在五十上下的黑衣人迎面向西而來。

連城傑急忙躲在暗處，靜靜觀察，他原以為那些黑衣人是傅國忠派來搜尋自己的，卻不想那些黑衣人，竟是直接朝帝都西門疾行而去。連城傑心下詫異，便偷偷地跟了上去，尾隨他們出了城西門。

連城傑一路上沿著崎嶇的山路前行，約莫一個時辰的光景，終於跟隨那幫黑衣人，來到一處樹林深處。連城傑遠遠望著，可見樹林深處似有人家，偶爾還能看見幾盞零星的燈火。連城傑慢慢摸進，藏身於樹稍上，靜靜地觀望著場下的一切。

只見場下是四間破舊的草屋，草屋裏漆黑一片，但是緊閉的大門前卻各站立四名手拿大刀的彪悍男子。那隊黑衣人到達草屋前後，從最大的草屋中走出了三個人，連城傑透過朦朧夜色看向那三人時，臉上卻露出了疑惑之色。

那三人之中，一人作商人打扮，另一人作地主打扮，正是那日連城傑在三岔路口喝茶時遇見的那兩人，一位是自稱河南鎮風鏢局的吳掌門，另一位則是當日與之相鬥的自稱太湖朱家莊的朱莊主。

那吳掌門和朱莊主出得門來，齊齊地給站在面前的黑衣人鞠躬行禮道：“參見隨風門主。”然後，黑衣人中最前面的一身材寬大的黑衣人，走上前去兩步，空中朗然道，“想必二位此次已把閣主交辦的事辦好了？”

“這個嘛……”那吳掌門和朱莊主面面相覷，竟是說話有些吞吐起來。

“既然在規定期限內沒有辦好，想你二人也是知道後果的吧！”那黑衣人頭領道，言語很是威嚴。

那吳掌門和朱莊主聽言，則是慌張地跪了下去，言語哆嗦。只聽那朱莊主地道：“請水門主恕罪，此次無音閣交辦之事確實是有些困難。如今天下大亂，百姓紛紛西逃，我等搜尋半年，也是費盡九牛二虎之力才尋得這二百六十一位童男童女啊。”

“朱兄所言甚是啊，請門主體諒我等的苦楚。”那吳掌門附和道。

連城傑藏在樹梢，聽得他幾人言語，已然斷定這隊黑衣人應該是無音閣五門之中的一門。加之聽那吳掌門和朱莊主對黑衣人的稱呼，連城傑已然心知那黑衣人頭領是那無音閣五門之中水門的門主隨風。

關於無音閣，連城傑多少是要知道得比終南玄門和歸樂谷之類的修真門派多一些的，這是多日來行走江湖的緣故。無音閣可說是俗世之中第一門派，或者說是幫派，創派至今已有千餘年，閣主更疊不斷，門人眾多，最多時據說達到兩萬多人。其總閣原在河南鎮，後歷經遷徙轉至帝都，再之後卻是無人知其下落。世間只傳言無音閣總閣在帝都，卻不知在何角落，其閣內組織嚴密，分有金、木、水、火、土五門，各門時有在江湖上走動，其中以土門的聲勢最為浩大。除此之外，世人還知其閣主當今是蕭青雪，但二十多年來卻是無人得見過其真容，當真是神秘至極。

良久，那被稱作隨風門主的黑衣人轉過身去，慢慢說道：“即然如此，我便代你們把這罰給擔下了。”然後，那吳掌門和朱莊主則是如釋重負，連連磕頭，口中很是感恩戴德地叨念道：“謝門主大恩，謝門主大恩。”

那隨風門主揮手，很是不耐煩地道：“罷了，罷了。快把那些貨交出來吧，我等天明之前還要將他們帶去帝都陽城，可沒時間與你們在這幹耗著，盡扯些雞毛蒜皮的小事。”

“是是是。”那吳掌門和朱莊主連連稱是，卻依然長跪在地上，只是手揚向身後另一男人。那人作了個手勢，原來立在各草屋房門前的四人便進得屋去。不多時，四人便趕出許多六七歲模樣的男孩女孩走出來，他們一個個被黑布堵著嘴巴，兩手被同一根繩子連捆著，好似古代的重刑犯人一般。一群面露懼色滿臉是淚的孩子，顫抖地立在草屋之前，人數之多卻是令人錯愕。

那隨風門主打量著這些小孩，連連稱讚道：“好好好，此次的貨雖然數量少了些，但是個個看著品質優良。若是進得宮中能討得陛下喜歡，那我水門又將為無音閣立下曠世奇功一件啊。”那隨風門主說著便哈哈大笑起來，極是得意。

卻在此時，連城傑突然聽得那吳掌門言辭有些不清地道：“懇請門主賜下一粒‘長樂散’，我等以後一定肝腦塗地，誓死效忠無音閣，誓死效忠隨風門主。”那隨風門主聽他二人如此說，似心情大好，便說道：“好好好，看在你等如此盡心盡力的份上，我便把這一年一度的‘長樂散’賜予你們，望你們繼續努力，盡忠職守。”

隨風門主說著，便從繡中取下三粒丹藥，衣袖輕揮，便遞到了吳掌門等三人手中。那吳掌門等人接過丹藥，不問三七二十一便是急忙一口吞了下去。三人吃下丹藥之後，一臉滿足的笑容，一邊殷勤道謝，一邊慢慢立起身來靜靜站到一邊。

而隨風門主則是招呼一聲，五十名黑衣人竟是上得前去，把那兩百多名孩童趕至隨風門主身後。就待眾黑衣人準備離開之際，卻見那吳掌門突然眼睛翻白，渾身抽搐，痛苦倒地，隨即那朱莊主和另外一男子亦是如此。

“你給我們吃的是什麽東西？”那朱莊主掙紮著大聲吼道。

那隨風門主轉過身來微微一笑，道：“是‘長樂散’啊。”他說著便看向吳掌門三人，突然退開兩步，然後突作恍然大悟之狀，很是歉意地又是拱手又是鞠躬，道：“哦，兩位得罪了，是我一時疏忽，把‘長樂銷魂散’當作‘長樂散’給你們了。可我又不曾身帶解藥而來，那……真是得罪了三位，得罪了。”

“你……”那吳掌門憤怒而痛苦手指隨風門主，卻是話沒說完便咽了氣，一只手從空中快速跌落了下來。而也是在片刻之間，那朱莊主和另一男子便也是一動不動了。他們其餘的手下見此情狀，紛紛恐懼地跪倒在地。而那隨風門主則是輕聲笑道：“現下留你們也已無用處，也且去吧。”

他說著右手輕輕一揮，只見有十幾顆黑色的小丸子從袖中飛出，竟是全打在那些吳掌門等人的隨從身上。卻在一瞬之間，那些隨從也如吳掌門三人一般，倒在地上，面色極是痛苦萬狀。然不出一剎，那些隨從皆氣絕而亡了。

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