葉小天一向膽大包天，驢了吧唧的。天王老子（楊應龍）他不怕，玉皇大帝（萬歷）他也不怕，可他就是怕泰山泰水老大人。

大概是從水舞開始他就情路坎坷再無平坦的緣故，所以一見岳父岳母他就緊張，努力想在他們面前營造一副乖巧無害的形象，可惜天不從人願，偏偏就被人家姑娘的娘看到了這樣的一幕。

更愚蠢的是，葉小天也不明白，自己當時是怎麽想的，他一向善於隨機應變啊，可他居然做出了這樣莫名其妙的舉動，居然當著人家老娘的面，又在屁股上拍了兩巴掌，還說是在打蚊子。這……

葉小天無地自容了，不是因為揩人家姑娘的油，被人家老娘逮個正著，而是因為自己已經愚蠢到了無以覆加的地步。

安夫人的嘴角抽搐了幾下，淡淡地道：“天色已晚，葉土司……”

“吏目！吏目！小的是吏目！”葉小天腳跟並攏，腰上跟安了彈簧似的點頭哈腰地糾正，可一句話出口，他差點又給自己一嘴巴，應該自稱“小婿”才是啊，怎麽能自稱“小的”。

安夫人頓了頓，沒好氣地道：“葉吏目，你該回去睡了！”

“哦……”葉小天覺得自己一再發揮失常，定是酒喝多了的緣故。既然言多必失，那就不要說話。

安夫人和凝兒眼睜睜地看著葉小天轉過身，走出長廊，到了墻角，一掖袍裾，擡頭瞅著墻頭，開始尋摸可以蹬踹的腳窩，母女倆的嘴角同時抽搐了幾下。

安夫人壓低聲音道：“那兒有門！”她不能不壓低聲音，倒不是為了顯示威嚴，而是因為不如此，她就壓不住想笑的感覺。

“啊？哦！”葉小天恍然大悟，灰溜溜地向院門走去。

“娘，我……我送送他……”

展凝兒忸怩地說了一句，見母親沒有反對的意思，立即向葉小天趕去。

院門兒輕輕一掩，葉小天和展凝兒同時松了口氣。

凝兒低聲嬌嗔道：“你傻啊！怎麽還要翻墻？”

葉小天沾沾自喜：“我故意的，怎麽樣，有沒有逗笑你娘？”

凝兒撇嘴，不屑地“嘁”了一聲：“當著我娘的面，還打我屁股，說是有蚊子，這也是故意？”

葉小天幹笑兩聲，忽又緊張地道：“這……會不會讓你娘很討厭我啊？”

凝兒白了他一眼，哼道：“有賊心，沒賊膽！不用怕啦，族中長老都一致同意的事情，我娘不會反對的。她呀，維護展家比對維護我這個女兒更上心呢。”

葉小天松了口氣，道：“那我就放心啦！今天真是好險，幸好我沒做別的，要不然……”

凝兒瞪眼道：“你還想幹什麽？”

葉小天扮出一副色瞇瞇的樣子嘿嘿地笑了兩聲，笑得凝兒嫩靨一紅，葉小天便涎著臉湊上去：“來，親一個！”

凝兒扭過了臉去：“不親！”

葉小天伸著脖子不動：“不親我就不走！”

凝兒頓足：“哈！我娘不在旁邊，你就膽兒肥了是不是？”

眼見葉小天跟拉碑的石龜似的伸著脖子不動，凝兒又氣又羞，扭頭看看，門還虛掩著，便飛快地湊過去，在他頰上輕輕吻了一記：“啵！”

葉小天愜意地閉上眼睛：“不是這裏，要親嘴！”

“滾！”凝兒飛起一腳，踹在葉小天的屁股上，葉小天就答應一聲，屁顛屁顛地滾了。

凝兒長長地吸了口氣，平緩了一下情緒，輕輕推開院門，見母親還站在廊下，凝兒的臉就紅了，她踮著腳尖輕輕地走過去，低下頭輕聲道：“娘……”

安夫人道：“不用說了，娘也年輕過……”

安夫人嘆了口氣，道：“娘也知道，自你伯父去世，實實地委屈了你……”

凝兒驚訝地擡起頭，安夫人眼中有一抹笑意：“你是娘身上掉下來的肉啊，娘怎麽能不疼你？小天這孩子或許有些滑頭，不過看得出，他是真的喜歡你，你爹死得早，娘除了你已別無牽掛。只要你能過得和和美美的，娘就放心了。”

“娘！”

凝兒眼圈一紅，忍不住張開雙臂撲過去，一把抱住安夫人，喜極而泣。

隔壁墻頭，葉小天站在荷花缸沿上，探頭探腦地看著這一幕，心想：“這是沒事了麽？”

“大人！你怎麽啦？”葉小天背後，巡視至此的侍衛長寶翁忽見墻頭有人，大驚失色，立即拔刀沖過來。好在月光明朗，寶翁一眼就認出那是自家大人，忍不住驚呼了一聲。

“哎喲！”葉小天被他一叫，嚇得腳下一滑，“卟嗵”一聲，砸進了缸裏。寶翁趕緊收了刀上前撈人，隔壁凝兒母女側耳傾聽片刻，忽地“噗哧”一笑……

※※※

海龍屯，高高在上，直插雲霄，仿佛天上宮闕。

三層殿宇之內的最上層，三夫人田雌鳳、大阿牧陳蕭，兵馬大總管田一鵬、田飛鵬，家政趙文遠等人濟濟一堂。

從楊應龍麾下的勢力分布來看，田雌鳳一派的勢力占了半壁江山，難怪她能脫穎而出，以天王智囊的身份參與其會，這可是掌印夫人都沒有的殊榮。

他們面前有幾案，膝下有蒲團，行的是漢唐古禮。在田雌鳳身後一張幾案前，跪坐著一個面蒙青紗的男子，楊應龍見過此人的真面目，這是一個殘疾人，肢體殘缺，五官盡毀，乃是三夫人雌鳳從族人中發掘的一位智囊。

楊應龍曾和他對答過，對他的才學和眼界都很賞識，只可惜此人是個殘廢，容貌更是可怖。楊應龍是志在天下的，重點栽培的屬下來日一旦得了天下，都是要替他守牧一方的大臣，此人完全不符合條件，只好忍疼放棄，由著他去輔佐自己的“愛妃”。

大阿牧正在朗聲講述貴州時局的變動：“朝廷對葉小天維護之意昭然若揭，先前葉小天連殺四個土司，挑起軒然大波，去了一趟京城，卻只是受到了貶官的處分，對他的實力沒有絲毫影響。

葉小天返回臥牛嶺後，更是變本加厲，立即向石阡眾土司發起挑釁，現如今石阡楊家、展家已經相繼落入他的掌握之中。童家則吞並了曹家。天王，童家雖已投靠天王，畢竟是一支獨立的力量，但任由童氏做大，想要掙脫天王的控制也容易，此事不可不防。”

趙文遠現在已榮升家政，忙也獻計獻策：“大阿牧所言有理。天王切不可對童家太過信任，畢竟不是直屬於我播州的力量，須防他首鼠兩端。”

楊應龍緩緩點頭，目光與田雌鳳微微一碰，露出一抹笑意。他要移花接木，以葉小安取代葉小天的事，因為太過機密，知者了了，除了他的枕邊人田雌鳳，便連這忠心耿耿的大阿牧都一無所知。

播州北有四川，南有水西、西有水西，三面合圍，沒有發展空間，也形不成戰略縱深，他欲圖大業，唯一的希望在東面——原來屬於田氏的兩州八府。

只要他能控制臥牛嶺勢力，就掌臥了最東面的銅仁和石阡的一半，夾在中間的童家，不怕他不俯首稱臣。這些人都是他的心腹，如今到了圖窮匕現的時候，有些事也該讓他們知道了。

楊應龍頷首道：“你們所慮甚有道理，我會註意的。不過，童家目前畢竟已經投靠了本土司，倒是控制了銅仁全境和石阡一半領土的葉小天，此人目前已隱隱躍居八大金剛之上，不容小覷。此人可有什麽動靜？”

趙文遠欠身道：“葉小天先是控制了石阡楊家，繼而與展家聯姻，並且扶持展虎之子為土司，分化了展氏嫡宗長房，由此控制了展氏。展氏依賴於他，夾在兩者中間的石阡楊氏也就更加死心塌地的忠於葉小天了，手段甚是高明。”

大阿牧陳蕭道：“屬下剛剛收到消息，葉夢熊要召見葉小天。看起來，朝廷的戰略很清楚了，朝廷知道直接出面，會引起整個貴州所有土司的警惕，所以故意縱容葉小天為禍，他們再悄悄跟在葉小天背後撿便宜。

葉小天是新晉土司，要想壯大就得四方攻伐，如此一來，成為朝廷鷹犬，靠朝廷撐腰就成了他唯一的選擇。同時，葉小天還勾結了一些不甘久居人下的土司，如田氏、於氏，控制了一些勢微的土司，如石阡楊氏、展氏，一旦真的讓他壯大起來，恐怕會有更多的土司起而效之，這樣的話……”

“這樣的話，有好處！也有壞處！”

田雌鳳打斷了大阿牧陳蕭的話，在這殿堂上，除了楊天王，也只有她才有資格打斷一位大阿牧的話：“壞處是，葉小天分明就是朝廷楔進我貴州的一顆活釘子，一旦讓他成功，朝廷就會通過他，把貪婪的手伸進來。好處是……”

田雌鳳莞爾一笑，悠然道：“不甘久居人下的土司越多，貴州就會越亂。貴州越亂，天王才越有機會亂中取勝。所以，現在問題的關鍵就成了葉小天。如果天王能控制葉小天，且又不被朝廷發覺，那麽……朝廷所做的一切，就是為天王做嫁衣！”

“控制葉小天？”陳蕭肅然道：“這怎麽可能？”

“當然可能！”一直坐在田雌鳳背後，靜靜聽他們分析辯論的田是非（田彬霏）緩緩擡起頭來，用不容置疑的聲音道：“天王對此，早有安排！”

眾人訝然看向楊應龍，楊應龍怡然一笑，道：“不錯！此番葉小天去貴陽，本土司就要施展‘偷天換日’之計，等他回來，就將為我所用！”

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