“二老爺，這份是大老爺剛批過來的公文。”

縣丞簽押房的司吏把一份公文雙手遞到葉小天案前，葉小天順手接過，看了看封皮便打開，火漆封印已經揭開了，抽出公文後，上邊有貴陽府、銅仁府和本縣花知縣的批示。層層落實之下，到了花晴風這裏，一筆漂亮的小楷，寫的是“著葉縣丞嚴厲查辦！”

葉小天掃了一眼花晴風的批示，這才看起正文。這封公文是要求查禁走私品的。起因是刑部關防司發現在金陵、京城等繁華大阜出現了大量的象牙、犀角、翡翠、光珠、海貝、玉石、珊瑚和玳瑁等物品。

這些東西都是東南亞諸國出產的奢侈品，以前朝廷查的就很嚴，以此控制南亞各國的朝貢商品數量，同時也是借由這種控制，維護大明的朝貢體系。大量此類商品的出現，遠遠超出了官府登記在冊的南亞諸國朝貢數量，自然是走私而來。

如今中緬之戰剛剛結束，朝廷為了懲治緬王，不許與緬甸通商，以此作為經濟制裁，而這次發現的大量奢侈品中，有很多從風格上來看，就是出自緬甸，因此朝廷下了嚴令，責斥地方務必加強查禁打擊。

貴州方面得到了朝廷的行文後，貴州布政司批給了銅仁府一府，銅仁府自然要批給下轄的葫縣，葫縣就卡在南北驛道的口子上，自然負有重要責任。

花晴風可以批給葉小天，葉小天可不能大筆一揮，再批給下邊處理了，作為縣一級的治安官，這是他的職責，他必須親自處理。

葉小天看罷行文，背起雙手在屋子裏慢慢地踱起了步子。一襲墨綠色的官袍，顯得他身材修長。因為七品以上的官員袍服上才有花紋，所以他的袍子很素凈。除了補子上有一只鵪鶉，便別無他物了。

不過葉小天年紀輕，眉眼生得也算清秀，由那雪白的中單領口襯著，倒是一表人才。葉小天踱了兩盞茶的功夫，見那司吏還候在一邊，便擺擺手道：“你去，請張典史來。”

司吏答應一聲，轉身去了。這張典史叫張鑫，是朝廷新委派來的，已經五十出頭，原本在湖廣一個三等小縣做典史，如今平調到葫縣，還是三等小縣，顯見是沒有什麽後臺的，現在只是熬年頭等致仕呢。

因此一來，這位張典史倒是沒有什麽野心，尤其是他一來葫縣就聽說了葉小天的幾樁光輝事跡，一連搞垮兩任縣丞這才上位的猛人，據說當朝國舅爺也在他手底下吃過大虧，張典史心中更加敬畏，如此一來，兩人倒是合作愉快，不曾鬧過什麽矛盾。

不一會兒，張典史就匆匆趕到了，向葉小天抱拳道：“大人！傳喚下官，不知有何吩咐。”

這張典史生得很是健壯，雖然是五十出頭的人了，瞧那精氣神兒，頂多也就四十上下。赤紅的一張臉龐，連一點皺紋都沒有，頭發更是烏黑一片。據他自己講，這是因為他胸無大志，從無茍營之舉，心思單純了，人便年輕了。

或者真是如此吧，張典史還真不大爭什麽，雖然他在官場上混的不如意，卻從無唉聲嘆氣的時候，活得挺樂呵，這和整天一副苦大仇深的艾典史、一味鉆營投機的徐伯夷大不相同。

葉小天沖他點點頭，和氣地道：“張典史，你坐吧。”說著把花晴風批轉過來的那份公文遞了過去。葉小天從紅楓湖回來，便正式走馬上任了，迄今已經過了四個多月。秋風吹紅了楓葉，已經進入深秋季節，而他在縣丞的位置上業已幹得游刃有餘。

張典史看罷公文，眉頭微微一蹙，探詢地問道：“二老爺以為，這批寶物是從我葫縣流入中原的？”

葉小天擺手笑道：“那倒未必。這種事兒，咱們可別往自己身上攬，不過朝廷既然要求嚴查，樣子總是要做做的。”

張典史一聽葉小天這麽說，心裏就有數了，他笑著答應一聲，起身告辭出去，馬上召集三班衙役，開始部署起來。上頭既然有了批示，怎麽也得做做面子功夫，這才能有所交待嘛。

葉小天送走了張典史，微微思索片刻，便脫去官袍，換了一件襕衫，徑直出了衙門。蠱神教派給他的那些侍衛，被他留在府裏十個，另外六人全都招進了官府，頂著捕快的名頭，其實只是他的隨從。

當然，這些所謂的“捕快”都不是正役，他招來的人，由他負責發薪水，只要你養得起，招的人越多越好，衙門是不管的。

葉小天快馬加鞭，小半個時辰就趕到了驛站。葉小天過驛站而不入，又往前走了三百多步，便是羅李高車馬行的所在。謝傳風卷款潛逃不知去向後，謝氏車馬行由花知縣委托王主簿主持，把一應財物分別處理給了另外兩家最大的車馬行，常氏車馬行和羅李高車馬行。至於謝氏車馬行的院落和房屋，則由羅李高車馬行給買下來了，光從門面上看，現在的羅李高車馬行在整個驛站周圍是最大最闊氣的。

“二老爺，您怎麽來了？”

一般關系遠些的人稱呼葉小天為葉縣丞、葉大人，只有關系親近、地位又比他低的人才稱他二老爺，意思是葫縣的二把手，地位僅次於縣太爺。

縣衙裏這麽稱呼葉小天的除了周班頭、蘇班頭、馬輝、許浩然等人，就只有葉小天簽押房裏的身邊人。不過羅李高車馬行是葉小天的好兄弟羅大亨的產業，所以孫偉暄見了他也叫二老爺。

孫偉暄向葉小天親熱地打著招呼，小麥色的皮膚，一口潔白的牙齒，笑得非常陽光。

高涯和李伯皓兩位少寨主對經營一道本就不擅長，現在又從縣學升去了府學，更不可能在這當少東家了。

本來，高涯和李伯皓兩人只能上縣學，撈個秀才功名就成了。不過他們的老爹如今變成了世襲的長官司長官，他們也就跟著水漲船高，可以繼續“求學深造”了。

他們只要去銅仁府學再熬三年資歷，不用參加科舉，就能拿到一個舉人身份，這是土司家族直系子弟們的特權。而大亨更醉於他的“雜貨鋪”生意，對車馬行興趣不大，再加上妞妞就快生了，更沒精力他顧，所以羅李高車馬行現在已經完全交給了孫偉暄打理。

孫偉暄倒也不負大亨所托，全心全意地撲在車馬行上，把車馬行的生意打理得紅紅火火。如今驛道上少有人不知道這位為人四海、豪爽仗義的“孫大哥”。

這樣一來，孫偉暄主要的事情就是代理三位東主與各路行商客旅打交道，自然不宜總是親自出車。葉小天腳下不停，一路登堂入室，一邊對孫偉暄道：“你來，我有話問你！”

羅李高車馬行的客廳十分廣大，雖不精致，卻有種草莽的豪爽味道。孫偉暄隨著葉小天進了客廳，親手為他斟上一杯茶，葉小天坐在上首，對孫偉暄道：“偉暄，我這次來，是有件事情問你。”

孫偉暄和他是極熟的人了，也不用他讓座，自在下首坐了，認真地望著葉小天，葉小天轉動著茶杯，沈吟道：“你在驛道上有些年頭了，從一個車把式混到今日的仁義大哥……”

孫偉暄欠了欠身，意示不敢當。葉小天道：“這驛路上的彎彎繞繞，只怕沒有你不清楚的了。所以，我今天來，是有件事想請教你。”

孫偉暄靦腆地笑了笑，道：“二老爺請講。”

葉小天道：“咱們這條驛道，是貫通雲南與湖廣的交通要道，據你所知，有沒有人從南方諸國偷運各種違禁器物，由這條驛道販往中原的。”

孫偉暄目光一凝，忙道：“二老爺，咱們羅李高車馬行只做正經生意，這種東西是絕不會沾的。”

葉小天笑道：“你不用急，我不是懷疑羅李高車馬行有什麽不軌舉動，不然就不會直接來問你，而是向大亨問罪去了。呵呵，是這樣，朝廷行文，說在大城大阜裏發現大量象牙、犀角、珠貝、翡翠等寶物出售，這些東西必然是從南方販運而來，當然，它也未必走的就是咱們貴州這條線。你只管就你所知回答我就是了。”

孫偉暄想了想，道：“以前齊木在的時候，他的車馬行是這麽幹過，要不然他也不可能那麽快就積攢下偌大的家當了。”

葉小天道：“齊木？這事我倒知道，他連火藥都敢走私。我問的是，在那之後，是否還有人這麽幹過。”

孫偉暄搖了搖頭，道：“這個……實是不曾再聽說過。”

葉小天微微瞇起眼睛，道：“如果，當初是你替齊木做這些事，那麽齊木死了，你會不會收手。”

齊木在的時候，孫偉暄還只是齊木手下的一個車把手，仗著馭車的手藝好，在苦哈哈們之中威望高些而已，那時自然不是由他來替齊木負責車馬行。孫偉暄認真地思索了一陣，緩緩地道：“不會！”

葉小天眉鋒微微一挑，道：“哦？理由呢？”

孫偉暄道：“理由很多，要從南洋諸國采購這些東西，需要和那邊手眼通天的人物搭上關系，要做到這一點，不知要耗費多少心血。一路下來，還有許多關卡需要買通，金錢鋪路，同樣所費不貲，花出去的錢，怎麽可能不想著十倍百倍的撈回來。

況且，要做這件事，必須得有一些最忠誠、最可靠的手下鞍前馬後，你想收手，那這些人怎麽辦？你給他們財路時，他們就是你最溫順的忠犬，你斷他們的財路時，他們就會變成把你啃的碴都不剩的豺狼。最最重要的是，風險雖大，獲利實在豐厚，一旦嘗過那種好處，誰又舍得放棄，而去掙那辛辛苦苦的血汗錢呢？”

葉小天的眼睛依舊輕輕地瞇著，輕聲道：“當時替齊木做這種事的人，是不是常自在？”

孫偉暄道：“當時，我只是個車把式，這種事實在不清楚。不過，當時替齊木打理車馬行的幾個大管事裏，常自在是極得信任的一個。”

葉小天微微一笑，道：“很好！這件事，你知道就行了，不要說出去。”

孫偉暄站起來，恭謹地道：“小的明白！”

葉小天微笑著走了出去。對於走私，尤其是很可能是從被禁運的緬甸走私來的珍寶器物一事，他怎麽可能不上心，他的目標可不只是一任縣丞，而是要往上爬。

想繼續上位，就算有後臺，也得有些拿得出手的政績才能堵別人的嘴，何況他並沒有什麽靠山。不過，他即便認真吩咐張典史也沒用，張典史是來葫縣混日子熬年頭的，不給他扯後腿就阿彌陀佛了，怎能指望張典史頭拱地的替他做事。不過，利用張典史向外界施放點煙霧總還是可以的。有時候，用心栽花不如無意插柳……

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