因為葉小天受傷的事，兩位欽差被迫延緩了回京的行程。當天晚上的餞行宴自然取消了，第二天一早，他們又趕往葉府看望葉小天。

其實但凡知道一點葉小天和李國舅之間有過節的，而又知道徐伯夷是由李國舅看管的人，大多會猜出這次行刺事件恐怕這位國舅爺脫不了幹系。但是懷疑歸懷疑，沒有證據就是沒有證據，而國舅爺的身份，又使得旁人不敢說三道四，更不要說去查他了。

這一點與金陵大不相同，中原世界是士大夫們的天下，他們蔑視除了文官以外的一切其他勢力集團，一旦逮到機會就窮追猛打，捕風捉影也是他們這些讀書人的特權。

可貴州卻是另外一種勢力結構，而且千百年來一直如此，十分穩定，這就是土司當家，實際上是一種世襲的家族政治。受到這種環境熏染的人眼中，國舅是皇帝家族的，挑釁國舅就是挑釁皇帝，這當然會讓他們忌諱頗深。可也正因如此，葫縣官紳對葉小天也更加的欽佩，因為他們不敢做的，葉小天做了。

李玄成也明白此地風氣與金陵不同，所以有恃無恐，面對猜疑的目光渾若無事，作為真正真兇，他竟還坦然到葉府探望，毫無忐忑之感，誰敢把他怎麽樣呢？

敢把他怎麽樣的確實不多，但不代表沒有，葉小天這個不入流的雜職小官就是個敢挑釁他的特例，而葉小天的女人更是特例中的特例，而且所用的方法絕對匪夷所思。

“幾位差官老爺，請到廳裏吃茶。小的還備了些幹果蜜餞，請各位差官老爺們嘗嘗。”若曉生客客氣氣地向兩位欽差的隨員扈從以及車夫打著招呼。車馬已經停進葉府，當然不用看著。

只是這些隨員仆眾地位低賤，平時到別的地方去，人家主人可不會連他們也招待，在這種小地方則不然了，宰相門前七品官嘛，國舅爺和侍郎大人的隨員仆從在這偏遠山區的小民眼中，那也是了不得的貴人，當然要禮敬有加。

兩位欽差的隨員們心中很是愜意，他們懶洋洋地答應一聲，拿捏著身架兒，大搖大擺地跟著若曉生進了前院偏廳吃茶，一舉一動，都顯出一種來自大地方的人的優越。

他們剛一離開，一個嬌小窈窕的身影就鉆進了李玄成的坐轎，只是一剎那的功夫，那女孩兒便從轎中出來了，在轎旁站定，望著客廳方向冷冷一笑，轉身揚長而去。就只這麽片刻功夫，哚妮就已經把蠱毒布置好了。

林侍郎對於不能幫助葉小天認真追查真兇，心中難免有些歉疚，所以當著李國舅的面，他就直言不諱地對葉小天大加褒獎，承諾一定要讓他坐穩縣丞的位子，由代轉正。

雖說萬歷皇帝極為重視讓它次易俗改姓之舉，為了確保事情能順利進行，還慷慨地決定賜封高李兩位寨主為長官，世襲罔替，但並不代表萬歷皇帝對流官們也會濫施恩賞。

貴州本來就是這些少數民族首領們的天下，你不封給他世襲罔替之權，也許將來會有一個新的家族取而代之，但這種更替是在同一部落內部中進行，對山寨百姓擁有生殺予奪大權的始終是山寨中人。

朝廷封與不封，只是對受封的這個家族有作用，通過朝廷的外力，固定一個內部的統治者，並不代表你不確認誰是統治者，你就能直接插手，既然對朝廷來說結果都是一樣的，何不充分利用一下這種影響力呢。

但是對於朝廷可以控制的流官，連升四級那就是很不尋常的事了，除非是打天下的年代、戰亂年代，又或者是遇到武宗正德那種視規矩如狗屁的皇帝，才可能隨便打破這種規矩，否則還真未必能保證葉小天一步到位。

葉小天的底子太簿了，又不是名聞天下的文士，而且他本來是品官以外的階級，把他從雜職官轉為品官那就是很大的賞賜，畢竟這是內與外的一道坎，躍過去就相當於魚躍龍門。

可……特事特辦唄，林侍郎敢做此保證，也是因為貴州有著特殊性，如果是在中原，斷無可能，葉小天選擇回貴州做官，確實是快速升遷的一種捷徑。

葉小天流了點血，便換來這一承諾，心中也是歡喜。聽著林侍郎的話，葉小天甚至突發奇想：如果挨一刀就能連升四級，那再挨一刀會怎麽樣？是不是馬上就能迎娶瑩兒過門了？

這種好事兒當然也只能想想罷了，既便是在更容易打破規矩的貴州，這種機會也是可遇而不可求的。

※※※

夜色蒼茫，徐伯夷趴在茅草帳篷裏，久久難以入睡。

他已被帶回山賊們的棲息之地，這些山賊就是劫擄了大批軍需物資的那夥強盜，任誰也沒有想到，他們竟然潛伏在距離葫縣這麽近的地方。而這一帶林深草密，又少有樵夫獵戶，所以迄今還沒有被人發現。

徐伯夷已經徹底崩潰了，他不只一次在葉小天手下吃過虧，可從來也沒有像現在這樣悲慘。當初他被葉小天痛毆一頓，由一個人人敬仰、身份尊貴的縣學儒生變成了一個道德無行、嫌貧愛富的“陳世美”，折損的只是他的榮譽。

當他成為縣丞，位居葉小天之上，卻被葉小天設計，跑到高臺上絕食，捏著鼻子被人當猴耍時，傷害的只是他的臉面。

而這一次他本想設計葉小天，結果卻被葉小天反將一軍，丟官棄職，成了欽犯，對他來說才是最徹底的打擊。如今，他不但官身沒了，連清白的身子也沒了。如果……男人也有清白一說。

齊木死後，他的舊部各奔東西，其中有些曾經犯下多起命案的人擔心官府算舊帳，幹脆就做了山賊，如今他們也跟這些其他地區的山賊合並到一起，靠著驛道發財。

齊木雖然是個囂張狂妄的豪強惡霸，但是對籠絡手下還是很有一手的，所以這些人與齊府還有著千絲萬縷的聯系。徐伯夷正是利用這一點，通過戚七夫人向他們透露了大批軍需過境的消息，從而促使他們出手。

若非是他通風報信，那夥山賊了解這批軍需過境的底細，他們又豈敢輕易打軍隊護送物資的主意。然而誰能想到，正是他引來了這些山賊，才把他帶進了對一個男人來說絕對的恥辱境地，這可真是作繭自縛了。

當初出於謹慎起見，徐伯夷一直都是通過戚七夫人與這些山賊聯系，這些山賊並不知道他的存在，他也不知道這些山賊是誰，否則……此刻的境遇或許會好一些吧。

帳篷裏突然閃進一個人，徐伯夷像受驚的兔子似的回過頭，借著帳中的篝火，他看清了那人的模樣，那人是比那個小頭目長風地位更高些的一個山賊頭目，長風叫他木恩。

看到木恩淫邪的笑容，徐伯夷馬上明白了些什麽，這些山賊打家劫舍，到處流竄，最缺的就是女人，所以，常有一些新入夥的或者是俘虜，只要年輕清秀一些，就成了他們的洩火工具，而此刻，他要扮演的無疑就是這種角色。

徐伯夷咬緊了牙關，恥辱地閉上了眼睛。他從來沒有想到自己會有雌伏於地，承歡於一個男人的時候，可他現在只能默默承受。當所有的堅持都被葉小天奪走，他就成了一塊行屍走肉，剩下的唯一就是對生的渴望和對死亡的恐懼。

※※※

欽差行轅裏，李玄成坐在浴盆裏，整個人紅通通的，就像一只剛出鍋的蝦子。

他已經洗了第三遍澡，水很熱，燙得他的肌膚通紅，可是還是讓他有一種沒有洗幹凈的感覺，可他仔細檢查過了，身上又沒有任何骯臟的地方，這令他百思不解。

李玄成也不知道是怎麽回事，從葉府回來時，剛一坐進轎子，他就覺得臀下有種粘乎乎很濕滑的感覺，叫人從心眼裏覺得膩歪，他強忍到行轅，趕緊吩咐人燒了熱水，寬衣解帶檢查一番，卻又沒有任何異狀。

但是那種異樣的感覺卻還沒有消失，李玄成只能一遍遍地用熱水洗澡，直至此刻，那種令人惡心的、極不舒服的感覺才終於消失了。李玄成松了口氣，換了一身輕柔的袍子，回到臥室往榻上一躺，回想起今日見到葉小天的情形，既覺興奮，又有些遺憾。

他本以為徐伯夷可以送葉小天一命歸天，誰料這小子實在命大，居然逃過一劫。不過，所有人都說葉小天的傷勢很重，他看到葉小天的時候，葉小天臉色灰白，氣息奄奄，看來也確實是受了極重的傷，這讓他心頭的恨意稍稍緩解了一些。

明天就要離開這裏回京了，他不可能再有下手的機會，而且一個朝廷命官也真不是可以輕易下手的，這樣的機會已經不可能再有，實在令人遺憾啊。尤其是……

李玄成眼前又浮現出了夏瑩瑩那張嬌美迷人的面孔，可惜，今天去葉府，終究還是沒有看到她。一想到這樣一個清靈明秀、仙子下凡般的美人兒就配了葉小天那樣一個汙濁不堪的俗男子，李玄成就極度的不甘心。

可他又能怎麽樣呢，這一去，此生此世，再也沒有機會相見了……李玄成感傷地想著，本來見到葉小天重傷的那種興奮感蕩然無存，留在他心中的只有無盡的失落。

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