作為花晴風的枕邊人，蘇雅算是最了解他的人了。誠如蘇雅所言，花晴風最欠缺的就是獨擋一面的勇氣，遇事總想縮在後面，慫恿或授意他人出面。

即便是這一次，他清楚地意識到高李兩寨的糾紛一旦處理不好，後果將不堪設想，他作為葫縣正印官一定要負全責，他還是沒有主動出來解決此事的勇氣。

可他想讓王寧主持其事，王老狐貍又豈會替他承擔，葉小天主動請纓，花晴風又不大情願。葉小天惹禍的本事他很清楚，他更忌憚葉小天喧賓奪主的能耐，所以徐伯夷一出面，他立即答應了。

在花晴風看來，徐伯夷才是他最可靠的盟友，徐伯夷不像王主簿那般老謀深算，而且在本地也不像王主簿一樣有相當的根基。同時他又不像葉小天一樣做事不按常理出牌、不理會官場規矩，是最好控制的一個人。

葉小天道：“縣丞大人負責司法，而具體的辦差人卻是下官，下官既已到任，若是讓縣丞大人您沖鋒在前，豈非有失職責本份？縣丞大人，還是讓下官……”

葉小天還沒說完，花晴風已經搶先說道：“葉典史，你剛剛到任，還不熟悉情況，況且此事十分重大，還是由徐縣丞全權負責為好。你是不知，那些山野中人不識教化、不懼王法，不是那般好相與的。”

花晴風言外之意是說，那些化外之民野蠻的很，徐伯夷是縣丞，他們多少還能看在眼中，你這個典史去了，他們根本不會把你放在眼裏，所以……你還是省省吧。

葉小天既是關心高涯和李伯皓兩人，也是真心想為百姓們做點事，他倒不是想以此事為武器來對付花知縣和徐縣丞，花晴風既然這麽說，葉小天只好作罷。

花晴風對徐伯夷道：“徐縣丞，明日一早你便啟程入山吧！”

徐伯夷正氣凜然地道：“事態緊急，何必坐等天明？下官讓那個王小二帶路，連夜入山解決此事！”

花晴風欣然道：“徐縣丞如此勤於公事，實是眾官僚的楷模！本縣十分欣慰！”

當即徐伯夷便點了七八個捕快，因為便服宜於山中行走，也不換上官服，便讓那王小二帶路，領著他們匆匆離開了縣衙。

徐伯夷不是不想多帶些人去，問題是他就算把三班六房的人全帶去，如果真要動起手來，他們也是送菜，莫不如簡從便服，倒能顯出自己的氣魄來，一旦事成，便能傳一個“單刀赴會”的美名。

況且在他看來，他是官，又是去調停此事的，兩寨人馬又豈會對他有所不利。徐伯夷離開後，王主簿打個哈欠，懶洋洋地道：“王某老啦，才熬了這麽一會兒精神就不濟了，縣尊大人，下官告辭！”

花晴風方才請他出面被他拒絕，心中正覺不悅，只淡淡地拱一拱手，道一聲“慢走，不送！”便算答了禮。

葉小天見狀也起身告辭，出了客廳，見蘇循天正等在那裏。如今他是衛門官，自然不必跟著徐伯夷入山，一見葉小天出來，蘇循天立即迎上來，含笑道：“我該稱你一聲艾典史呢還是葉典史？”

葉小天笑起來，道：“姓葉也好，姓艾也罷，我就是我，你就是你，咱們還是咱們！”

蘇循天欣然道：“不錯！咱們還是咱們！”兩人的手用力握了握，葉小天道：“這裏說話不便，我先回去。過得兩日，你把老兄弟們找來，我做東，請你們吃酒。”

蘇循天咧嘴一笑，道：“得知大人要回來，兄弟們都開心的很，早就準備為大人接風洗塵了，只是我們也知道大人現在的身份和我們應該是不認識的，不好立即為大人接風，這宴席只好押後。三天後如何？到時我們為大人擺酒接風，還是老地方，‘太白居！’”

葉小天微笑著點了點頭，不再與他多說，舉步走了出去。過了一會兒，花晴風從客廳裏踱出來，看見蘇循天，責備道：“循天，你一定要在眾官員面前陰陽怪氣地與我說話，讓我下不來臺麽？”

蘇循天翻了個白眼兒，一副痞賴模樣道：“姐夫，我對你還不夠恭敬嗎？那你想要我怎麽樣，讓我跟那王小二似的，一見你就磕頭，你就開心了？”

花晴風大怒道：“這就是你恭敬的態度？我是你的上官、是你的姐夫！”

蘇循天懶洋洋地打了個哈欠，對花晴風道：“是！縣尊大老爺，我最尊敬的姐夫大人，小舅子我要去守城門了，你要是沒別的事兒，咱回見吧！”蘇循天揚長而去，把花晴風氣得吹胡子瞪眼，偏偏拿他毫無辦法。

※※※

葉小天回到自己住處，一推院門兒，院門兒應聲而開，原來早就給他留了門的，葉小天不由會心一笑。

他還以為遙遙已經睡了，不想吵醒了她，所以放輕了腳步，到了正房門口，看見門縫裏有燈光透出，葉小天輕輕一推房門，“吱呀”一聲房門開了，葉小天一看房中情形，不禁目瞪口呆。

正面墻邊本來有一張長桌，桌上堆著許多壇壇罐罐，此刻長桌還是長桌，壇壇罐罐也還是壇壇罐罐，但是桌沿上居然又多了一只香爐，不是焚香禮佛的那種香爐，是一只金光閃閃，鏤刻花卉的熏香香爐，煙氣裊裊，滿室飄香。

長桌前，橫放著一只美人榻，福娃兒趴在美人榻邊，遙遙躺在美人榻上，頭枕著福娃兒的大腦袋，正在打瞌睡。左右兩廂八扇畫屏，四扇竹蘭梅菊，四扇四大美人兒。

門右的竈臺還是竈臺，門左放了一個博古架，架子上堆了許多還沒拆封的大大小小的盒子，看那模樣，應該都是一些器玩。兩廂的門上各掛一套珠簾，也不知那是些什麽珠子，被燈光一照，閃閃發亮。

說到燈光，這燈光發自兩株燈樹，兩株燈樹樣式相同，都有三尺來高，青銅的虬幹，上邊有紅色的桃子和翠綠的樹葉。那桃心兒就是灌燈油、點燈芯兒的地方，火光一起，從打磨得近乎透明的淡紅色石質桃皮裏透出來，便似陽光下一顆顆熟透了的蟠桃。

廳裏還有幾把紫檀木的官帽椅，中間一張青玉飾邊的小幾，毛問智和羅大亨、冬天正坐在椅上聊天，小幾上則擺著幾張細瓷果盤，盤中盛著鮮幹兩色的果子。

大個子可憐巴巴地蹲坐在一旁，一直抓耳撓腮的，卻一動也不敢動，它隨便動動胳膊腿兒，就得碰翻了東西。至於墻上掛的字畫，葉小天一時倒沒註意，他已經被堂屋中這一幕給驚呆了。

這些東西有問題麽？當然沒有！這些東西如果擺在大亨家裏，擺在花知縣的後宅花廳裏，全都沒問題。可這兒是什麽地方？一幢民居的堂屋。進了門，橫跨五步寬，豎跨八步長，一共就這麽大點地方。

而且右邊門後還有一個竈臺，左邊門後一口水缸，如今擠下了這麽多東西，這屋裏頭還能下腳麽？回頭要是再弄些柴禾燒火做飯，屋裏火氣繚繞，油煙撲鼻……

羅大亨和毛問智、冬天三人正說著話兒，一見房門打開，葉小天出現在門口，三人馬上站了起來，就聽桌椅板凳一片響，膝蓋碰著了小幾，晃倒了果盤，膝彎把椅子頂得向後一退，又撞中了美人榻。

叮叮當當聲中，遙遙揉揉眼睛坐起來，一看葉小天，歡喜地叫道：“小天哥哥！”一偏腿兒就下了地，大亨趕緊叫道：“遙遙，小心些。”

“哎喲！”遙遙的小腿碰到了屏風，揉著膝蓋“雪雪”地呼痛，毛問智一個箭步沖過去，眼疾手快地扶住了因為地方狹小無法完全展開的那扇坐屏。冬天瞇著眼四下看看，實在找不到下腳的地方，只好放棄迎接小天。

羅大亨咧開大嘴笑道：“大哥，你回來了啊！快進來，快進來，哎喲，小心著些，別絆倒了，那是插花的瓶子。”

葉小天無奈地站住腳步，道：“大亨啊，你……你買這麽多東西幹什麽？”

大亨搓了搓肥胖的手掌，笑瞇瞇地道：“哎呀，沒花多少錢啦。咱們自己兄弟，你還跟我見外麽？”

葉小天扶了扶額頭，有氣無力地道：“我不是說你花錢多，我是說……隨便置辦幾件家具能用著就行了，你弄這麽多……擺都擺不下啊。”

大亨笑道：“哦！你說這個啊，沒事沒事，我琢磨吧，隨便買兩件回頭還得換，莫不如一次咱就置辦齊了，回頭造了大宅子往裏一搬就能用。哈哈，你看兄弟眼光怎麽樣，這可都是好東西。”

葉小天苦笑道：“大亨啊，我本來還覺著你比老毛靠譜呢，現在一看，你是一如既往地不著調啊！哎！算了，我都懶得說你，就這樣吧。”

葉小天高一腳矮一腳地從亂七八糟的東西上邁過去，坐在那張只能擺在堂屋裏的美人榻上，都沒有勇氣去參觀一下他臥室裏的布置了。

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