朱卿卿牽著小黑馬一直往前走，走到跑馬場門口，突然不知道自己該往哪裏去。往左走，自然就是周家的內院，是她常日住的地方；往右走，便是周家的大門，出去就是一片寬闊的天地，她想往哪裏走都可以。

該問的都已經問過了，梁鳳歌也見過了，還等什麽呢？朱卿卿笑笑，牽著馬準備往外走，就算是舅舅家沒有音信，她也可以去試一試，哪裏的水土不活人呢？這匹馬她是要帶走了，縱然這幾年吃穿用度都是周家的，但母親留給她的那些金銀她並未帶走，也足夠支付了。

朱卿卿吸了一口氣，瞇眼看著湛藍的天空，覺得很是輕松。但看門的不讓她出去，雖然話說得再客氣不過，意思卻很明白，周家的人目前不許她離開。

朱卿卿沒有再堅持，她想，大概是周家還沒有確定那本食譜究竟是在大堂姐的手裏，還是在她的手裏吧。

因為梁家來訪，周家舉辦了盛大的宴會，周大太太使人來請她出去赴宴，朱卿卿婉言謝絕，仆婦也就沒有再堅持。晚飯她是一個人在屋子裏吃的，吃過之後她照常去園子裏遛彎消食。所有的人都在外頭宴會處伺候，園子裏靜悄悄的，並沒有人來打擾她，她得以安寧地享受傍晚前的寧靜自在。

她走到那株老樟樹下，想起之前周嘉先曾在這裏和她說過，他終於等到她長大的話，使覺得一點苦澀自心尖生起，一層一層地暈染開去，整個人都苦透了，就連舌尖都苦得發麻。

一粒不知什麽東西準確無誤地砸她的鼻尖上，本來力道並不重，但朱卿卿就是覺得格外的疼，一股控制不住的惡氣沖得她發暈。她非常憤怒地叉著腰、仰著頭、瞪著老樟樹繁密的枝葉惡狠狠地道：“是誰做的？給我滾下來！”

那人不但沒理她，反而又扔出一粒東西來砸在她的額頭上。這回她看清楚了，是一粒棗核，朱卿卿氣得要死，紅著眼睛挽起袖子要爬樹，然後她聽見了一聲輕笑：“還以為你也變成那些裝模作樣的人了呢，結果還是死性不改。”

朱卿卿滿腔的怒意一下子洩了氣，她靠倒在樹幹上淡淡地道：“你不是不認識我的麽，又何必來理我？”

梁鳳歌從枝丫間探手下來抓住她的一綹頭發，神態兇惡，勁兒卻不大地扯了扯，冷笑道：“你還有理了？心眼沒長，膽子倒長肥了啊？”

朱卿卿煩得很，把自己的頭發從他的魔掌間解救出來，郁悶地道：“你不在前頭赴宴，跑這裏來做什麽？”

梁鳳歌也不急著下來，四仰八叉地躺在老樟樹的枝丫間，淡淡地道：“你好像不太想見到我？”

“沒有，再見到你我很高興。”朱卿卿的心情覆雜難言，之前他們所有人都說是梁家是朱家的仇人，不許她提他，不許她理他，就連多和他說一句話都是罪過；現在卻突然變了過來，大伯母說是之前的事別有蹊蹺，和梁家並無太大的關系，還說要促成她和梁鳳歌之間的親事，周家把他當成座上貴客，這中間怎麽就這樣的覆雜？

梁鳳歌不信地看著她：“你真的很高興見到我？怎麽我一點都看不出來？你這樣子怎麽看都是一副死了男人的小寡婦嘴臉。”

“呸！呸！你這個壞胚，狗嘴裏吐不出象牙！怎麽就沒一句好話？我人都沒嫁，哪裏來的男人？”朱卿卿氣得胸脯一起一伏的，恨不得把梁鳳歌從樹上拉下來使勁撕扯他那張臉皮幾下才解氣，之前因為很久不見而產生的那種隔閡感倒是突然就沒了。

被她罵了，梁鳳歌也不氣不惱，笑瞇瞇地打量著她道：“不錯，長得不錯。”

朱卿卿敏感地發現他的目光一直在自己的胸前逡巡，不由熱血直往臉上沖，憤怒地抓起一把泥土朝他扔過去：“不要臉，往哪裏看呢？”什麽長得不錯啊？這個臭不要臉的！怎麽就不學好！

梁鳳歌輕輕一個翻身便躲開了她扔過去的泥土，笑嘻嘻地斜倚在樹枝上看著她笑：“別生氣啊，我的意思是，既然你還沒嫁，也沒死男人，那你幹嗎總是哭喪著一張臉？”

朱卿卿楞了片刻，嚴肅地道：“你說得很不錯，我不應該生氣，而是應該高興。”

梁鳳歌認真看了看她，確認她不是在敷衍自己或是強作笑顏，便得意地朝她擠擠眼：“我早跟你說過了，嫁給次子沒什麽意思，要就嫁給可以繼承家業的長子，比如我這樣的，將來什麽都是你說了算，家裏人都要看你臉色行事，看誰不順眼就給他小鞋穿！你要不要考慮考慮？”

朱卿卿一聲笑出來，雖然他們都在那麽說，但她從來就沒有想過自己要嫁給粱鳳歌，用腳趾頭都可以想象，她和他這樣的性子怎麽可能做夫妻啊。真的要是成了一家人，只怕從早打到晚，又從晚罵到天亮吧，做什麽夫妻！

梁鳳歌的臉陰沈下來：“你笑什麽？有什麽好笑的？嫁給我很好笑麽？”

朱卿卿連忙擺手：“我不是那個意思，我是說，我們不合適。從小就打成一團，互相看不順眼，變著法兒折騰對方的人，又怎能做夫妻？”見梁鳳歌的臉色越來越陰沈，便討好地道，“不過我是蠻喜歡和你在一起的，你瞧，我剛才本來正難過呢，見到你就高興了。”

梁鳳歌冷笑一聲：“你喜歡和我在一起便可以跟我在一起麽？你滿門心思地想著別的臭男人，我將來也是要娶妻的人，保憑什麽跟我在一起啊？我又憑什麽總要逗你開心呢？”

朱卿卿黯然下來：“你說得對，那是不能。”她擡起頭來看著梁鳳歌微笑，“不管怎麽樣，我們兩家不是仇人，能再次見到你，並且見到你好，我非常非常高興。”

梁鳳歌從鼻孔裏“哼”了一聲，冷笑：“沒看出來。”

又繞回去了，梁鳳歌總是有本事引領著話題把她耍地團團轉，小時候她憋了一口氣想要爭贏他，現在朱卿卿卻覺得沒意思了，她好脾氣地朝梁鳳歌擺擺手：“我要回去了，你也回去吧，少喝點酒。”

“我許你走了嗎？”又是一粒棗核砸在朱卿卿的後腦上，梁鳳歌恨恨不已，“朱卿卿，你個騙子！大騙子！”

朱卿卿有些心虛：“我不是故意的。你當知道，我當時身不由己，且不管他們說什麽，我都一直相信你。”

梁鳳歌突然安靜下來。

兩個人，一個在樹上，一個在樹下，全都靜默不語。

朱卿卿想起了小時候的那些歡樂往事，想起了出事之前的那個月亮很好、桂花很香、蟹黃包也很美味好吃的夜晚，於是眼眶有些濕潤，她轉過身去看向梁鳳歌：“我記得你當初說過，我可以去你家住，這話還算數嗎？”

梁鳳歌用一種奇異的目光看著她，看得朱卿卿渾身不自在，她硬著頭皮和他對視了一會兒，終於敗下陣來，強笑著道：“我是和你開玩笑的。”

“噓……”粱鳳歌小聲道，“有人來了，讓人看見我和你在這裏私會不好，你先走，我待會兒再走。”

盡管她和周嘉先的事已經不作數了，但讓人看見她和梁鳳歌避開眾人在這裏私下單獨見面的確是不太好，和可能還會影響梁鳳歌的大事。朱卿卿聽話地埋著頭迅速離開，才走了沒幾步，那人已經走過來了。

是周嘉先。他喝了酒，看上去整個人都有點飄忽忽的，舌頭也有點大：“卿卿，為什麽不去前頭赴宴？我一直都在找你，找不到，就想到你一定會在這裏。”

朱卿卿想起藏在樹枝裏的梁鳳歌，全身都不自在，下意識地就想避開周嘉先：“前頭宴席還沒散吧？二表哥不需要陪客麽？我還有事，要先走了。”

周嘉先走到她前面攔住她，痛苦地低聲道：“你就這樣追不及待地想要避開我？我聽門房說你今日想離開，是不是真的？”

朱卿卿仿佛已經聽到梁鳳歌的嘲笑聲和看到他諷刺的目光，不由得又是尷尬又是憤怒，急得出了一身細汗，挑起眉頭直視著周嘉先道：“是！我就是想避開你，就是想離開，怎麽了？”

周嘉先氣得眼睛都紅了，生氣地伸手去拉她：“你明知道那不是我的心意，我也說過我會處理，你怎麽就是不肯聽？不肯給我機會？只要你肯，我們不是沒有辦法……”

樹枝間傳來一聲類似於嘲笑的輕嗤聲，周嘉先喝了酒，情緒又激動沒註意到，朱卿卿卻是聽得明白無比，她連忙往後退了幾步，避開周嘉先的手，低聲道：“你喝醉了。”

周嘉先深吸一口氣，憤怒地道：“我沒喝醉！你們所有人都想當然地以為我怎麽樣，為什麽就沒有人替我想一想？”

朱卿卿輕聲道：“你想要我怎樣？我覺得我已經說得夠清楚了，這幾年你們的衣食照顧之情，他日我會盡力去還。”

周嘉先靜靜地看著朱卿卿，眼睛裏浮起一層濃濃的霧氣，看上去又悲哀又迷茫。“你是再不肯給我機會了，是不是？”他的聲音又低又啞，仿佛是從另外一個世界傳來的。

朱卿卿不敢著他，把臉側開去，輕聲道：“問題在於，你家需要那本食譜，我的堂姐正好擁有它，而你不能為你自己做主。”

她已經看透了他，她那雙清澈玲瓏如琉璃的眼睛輕易就看穿了他。目前為止他所能想得到的一切辦法都只在於希望長輩能臨時改變主意，或是讓他們知道強扭的瓜不甜，以期說動朱大太太母女倆改變主意，好成全他們。因為他知道他不能離開周家，至少目前他羽翼未豐，還有雄心壯志未酬，尚且不能離開周家，他更怕離開後，那些與周家有仇的人會盯上他，然後害了他也害了朱卿卿。

周嘉先酸澀地往後退了一步，不敢與朱卿卿對視，悲憤痛苦地道：“我有我的難處。我曾說過……”

“我記得，你曾說過，這世間不止是如花琉璃，更多的是血雨腥風。”朱卿卿溫柔地道，“我也有我的難處。”她這話是真的，她不能違背她在祖父面前立下的誓言，更不能為了這份怎麽看都有些廉價的感情和朱悅悅大打出手。這太丟人，關鍵是朱悅悅有幫手，她打不贏，豈不是更丟人？

周嘉先諷刺地笑了，不知是在笑他自己還是在笑朱卿卿：“都有難處，所以我們才走不到一起去。”

如果周家沒有用這樣的方式來逼迫她，如果大伯母沒有在裏面橫插一腳，如果周嘉先不是戀戀不舍那本食譜，她會不會把自己所知道的一切說出來？應該會的，只要他們等到她滿十八歲，她會說出來的。但是他們不願意再等了，她也不想提前說。固然不幸，何嘗又不是幸運？朱卿卿有些悵惘地說：“其實這樣也好。”

“好？”周嘉先不敢相信自己的耳朵，沈默片刻後，滿是酸意地道，“如果是梁鳳歌，你會如何？還會這樣灑脫麽？”

“不要再說了，好麽？”朱卿卿悄悄掃了眼老樟樹。老樟樹濃密的枝葉在晚風裏簌簌抖動，也不知是風吹的，還是梁鳳歌忍笑忍的。

周嘉先卻好像是被日常的溫文爾雅和懂事大度給憋壞了，非得說個清楚明白不可：“為什麽不讓我說？你早和梁鳳歌是有婚約的，你從這裏出去就會嫁給他是不是？”想到朱卿卿會跟囂張跋扈的梁鳳歌在一起，他就嫉妒得不得了。

“說實在的，我要嫁給誰，已經和你沒有任何關系了。”朱卿卿忍不住，不客氣地道，“你若真想聽，我便告訴你。若是梁鳳歌，他會直截了當的和他家裏人說，誰想要東西誰就去娶朱悅悅。剛好他家的人都知道，要斷了他的念想，要麽就殺了他，要麽就毀掉那個讓他心心念念的人。但他根本不會給他們任何機會，因為沒人敢惹他發瘋。他不會像你這樣含含糊糊，思前想後，舍不得這個又舍不得那個，總想萬事周全。你要知道，周嘉先，”她第一次直呼他的姓名，“先母曾經告訴過我，這世上從來沒有能把所有好處都占全了人和事，總得有所取舍。你已經做了選擇，就要勇於承受。你既然已經選了我堂姐，就不要再來糾纏我。”

周嘉先不再說話，他盯著她，眼睛裏的霧氣越來越濃，有濃得化不開的悲哀和無奈，也有十足的憤怒和不甘。朱卿卿有些害怕，緊張地往後退了又退，隨即又站直了，梁鳳歌在的呢，她不是一個人。

周嘉先出了一口氣，啞著嗓子道：“原來是這樣，我明白了。”他看到朱卿卿瞪圓了眼睛的警惕樣子，不由得更加悲哀，“你放心，我沒那麽下作。日後，我再不會糾纏於你。但你也小心些，周家想要那本食譜，梁家未必不想要，當初梁鳳歌與我都是為了那本食譜去的。我言盡於此，你自己小心。”

周嘉先搖搖晃晃地往前走去，美麗的胭脂紅色，朱卿卿眼睜睜地看著他走得再也看不見，心裏空了一塊。很奇怪，他選擇了他的家人和功名前途以及食譜和朱悅悅，她卻不恨他，最多是心酸罷了。也許是因為當初在她最孤獨無助的時候，只有他一個人註意到她的需求並安靜地陪在她身邊。也許是即便走到一步，他也始終保持風度，沒有惡言相向的緣故。

朱卿卿有些不懂自己的想法，便扶著樹發怔。

梁鳳歌從樹上跳下來，圍著她轉了一圈，嘴裏“嘖嘖”出聲，再伸手將她的臉掰過來對著他自己，微笑著道：“我怎麽都不知道我在你眼裏竟然是這樣的好？，，朱卿卿揮開他的手，譏諷道：“這是好麽？分明是劣性難改好吧？你沒聽出來我在罵你是瘋子？”

梁鳳歌直勾勾地看著她：“我和你是有婚約的，你不會不承認吧。”

朱卿卿差點給他跪了：“梁大爺，我和你有婚約？婚書在哪裏？定親之物在哪裏？媒人是誰？你總要說出個一二三來吧？”

梁鳳歌笑嘻嘻地摸出一件東西在她面前晃了晃：“口頭上的婚約哪裏有婚書？媒人雖還沒來得及請，卻不代表就不能作數。你若問定親之物，這不是？”

白色的玉環，青紫色的絲絳，看著好眼熟，朱卿卿瞪著大眼睛盯了一會兒，伸手飛快地去摸自己的腰間，這才發現系在腰間的玉環不見了，不由氣急敗壞：“你個登徒子！不學好的登徒子！還學小偷小摸了啊！你還我！”

梁鳳歌的眼睛比天邊的啟明星還要亮：“我不還，你是要怎麽樣？”

朱卿卿想和小時候一樣撲上去撓他，又想起來自己已經長大了，他更是十八歲的昂藏男兒了，這裏也不是她家的後花園，便站在原地跺腳發狠：“我告訴你娘打斷你的腿！”

梁鳳歌笑得不懷好意：“歡迎！歡迎！你去告我啊，我一準兒不攔著你，你愛怎麽告就怎麽告。”

他家遠在興陽府，她若要向粱夫人告發他，就只有跟著他去興陽府。但是這樣真的好嗎？朱卿卿臉上的憤怒之色漸漸淡了下來：“還我吧，那是我娘留給我的遺物。”

梁鳳歌盯著她看了片刻，笑容漸漸淡了下來，突然冷嗤一聲，不耐煩地把玉環扔了過去：“裝得這樣小家子氣做什麽？不就是一只玉環麽？當我沒見過好東西？”

朱卿卿飛快往前一撲，接住了玉環，如獲至寶地拿著仔細看了又看，又皺起眉頭：“還有一只。”這玉環是一對，他只還了她一只，另外一只當然是他拿走了要和她惡作劇。

梁鳳歌抱著雙臂翻了個白眼，不耐煩地道：“什麽還有一只？”

朱卿卿皺起眉頭：“這玉環是一對，我一直都帶在身上的，你只還了我一只。”

梁鳳歌很兇地瞪她：“你是討債鬼啊？你哪只眼睛看見我拿你玉環了？我就只拿著一只，已經還你了，哪裏再去尋一只來還你？”

朱卿卿眼圈紅了起來，也不說話，就是咬著唇瞪著他，大眼睛裏的淚光瑩然，仿佛隨時都可能掉下眼淚來。

梁鳳歌有些心虛，表情就更兇：“看我做什麽？我沒拿！沒拿！你個糊塗蟲，自己的東西掉在哪裏都不知道！真只是一只玉環也算不得什麽，你要多少我都可以去尋了來還你。關鍵這是你娘留給的要緊東西，誰都知道你日常帶著的，要是有那居心叵測的撿了去拿了去，拿來誣陷你，賴著要娶你，你怎麽辦啊？笨蛋！”

朱卿卿將信將疑：“真是不是你？”

“你若是系得緊，我又怎會輕輕一觸就掉下來了？說明就是你沒系好。”梁鳳歌沒好氣地再白她一眼，“還不趕緊去找？你都從哪些地方走過來？”

朱卿卿也給他說得急了：“我就是從我住的地方一路走過來。”又安慰自己，“也不算什麽，周家家規森嚴，下人撿了東西決然不敢私吞，我請周大太太幫著問一問也就知道了，還可能是方才換衣裳的時候就沒系上，落在房裏了。”

梁鳳歌斜睨著她冷笑了一聲：“魂不守舍的是為什麽呢？”

朱卿卿垂著眼不說話。

梁鳳歌突然用力踢了旁邊的樹一腳，惡狠狠地罵了一句很難聽的粗話。

朱卿卿氣得渾身發抖：“你是在罵我？”不知為什麽，他罵她，比其他人十倍的打她罵地還要讓她更傷心更憤怒。

梁鳳歌瞪她：“我為什麽要罵你啊？總要有個理由，你自己說，我為什麽要罵你啊？”

理由……朱卿卿呆了呆才道：“你怪我騙你！”

梁鳳歌冷笑：“原來你還記得這回事，我還以為你未老先衰忘記了呢。既然你記得，正好我們算一算賬。”

朱卿卿立即往後退了兩步。

梁鳳歌陰險地笑：“過來！我數三聲，一、二、三……”

“你們這是在做什麽呢？”暮色裏，周嘉人笑嘻嘻地走了過來，饒有興致地上下打量著梁鳳歌，“這就是小梁將軍吧？”

淡紅色的霞光把他的背影和整個園子都染成了一片 朱卿卿沒想到這個時候了還會有人到這裏來，特別這個人是周嘉人。剛經歷了周嘉先的事，所有人都以為她應該悲痛欲絕，至少也應該是黯然無趣，誰知她一轉眼就和梁鳳歌在這裏玩鬧上了，怎麽看她都有些沒心沒肺，還有一種類似於做了虧心事的負疚感。

朱卿卿對著周嘉人就有些不自在起來：“我散步消食，不期在此遇到了故人。”

梁鳳歌收了臉上的嬉笑之色，—本正經地給周嘉人抱拳行了個禮：‘見過周姑娘。”

周嘉人十分親熱地挽住朱卿卿的手臂，小鳥依人一樣地靠在她身上，仰頭看著梁鳳歌，似笑非笑地道：“小梁將軍何必如此客氣？打今兒起，咱們兩家就是一家了。”

不知為什麽，朱卿卿覺得她這句“咱們兩家就是一家了”的話格外刺耳，也發自內心地排斥周嘉人這樣沒骨頭似的掛在自己身上，還很不喜歡周嘉人臉上那種莫名其妙的笑容。便皺了皺眉頭：“我出來太久，該回去了。”

周嘉人死死拽著她不放：“卿卿你不會是嫌我煩吧？看見我來了就要走？”

朱卿卿這下子便走不掉了，只好求救似的看向梁鳳歌，她可以和梁鳳歌瞎扯，也可以和周嘉先把話說清楚，卻沒有精力再對付其他的人了。論心眼，她本來就弄不過她們，而且也不想和她們弄。

梁鳳歌卻和沒看見她求助的目光似的，轉過頭看著暮色卞的園子嘆道：“這園子的景色不錯。”

周嘉入眼睛亮晶晶的，興致勃勃地道：“難得梁大哥你有這個閑情雅意，我們陪你逛園子啊。”

幹嗎拉上她啊？怎麽一下子就變成梁大哥了？朱卿卿好煩躁，用力將手從周嘉人的臂彎中抽出來：“我累了，真的要回去了。”

周嘉人無辜地看著她：“卿卿是嫌我打擾了你們嗎？還是因為那件事連帶著恨我了？”

朱卿卿煩躁得想拔頭發，悻障地道：“不是。”

周嘉入拍著胸口吐了一口氣，笑靨如花地道：“嚇死我了，我還以為你再也不搭理我了。你沒生我的氣就好，我不過是想讓你知道，不管怎麽樣，我總是一直當你是親妹妹的。”

周嘉人比朱卿卿大半歲，發育得非常好，胸部十分飽滿，這樣熱的天氣，她當然穿得不多，又因為宴客，她打扮得就更是漂亮，這樣一拍胸口，就連朱卿卿都感受到了振動，覺得那兩只肉包子簡直呼之欲出。

朱卿卿斜睨著梁鳳歌，這個登徒子，就連她這樣兒的豆芽菜都不肯放過，更不要說是周嘉人這樣的肉包子了。真不知道他會用什麽樣的眼神表示他的驚奇和好奇，朱卿卿惡寒又憤慨，這好好的人，怎麽就不學好呢？

梁鳳歌目不斜視，根本就沒多看周嘉人—{艮，當然也就沒看到剛才上演的那一幕，他盯著遠處的彩霞十分感慨地道：“陳州是個好地方。“朱卿卿滿意了，總算不是很丟臉。但是梁鳳歌丟臉又關她什麽事呢？

周嘉人立即松開朱卿卿的手臂，很自來熟地走到梁鳳歌身邊指給他看：“梁大哥，你看見那邊的山了麽？那裏的風光才好啊，明日我帶你去看好麽？”

梁鳳歌懶洋洋地看了她一眼，狹長上挑的鳳眼裏精光四射，周嘉人的臉立即紅透了，不自覺地往後退了一步，訕訕地道：“卿卿還沒去過呢，正好一起去了。”見梁鳳歌不表態，就又笑起來要去拉朱卿卿，“你去麽？你在這裏也算是半個主人了，總要招待一下故人才是，不然真是怠慢。”

朱卿卿才懶得和他們摻和在一起呢，當下便道：“明天我沒空。”

周嘉人有些惱怒，好容易忍住了，死勁兒拉著朱卿卿用力晃，撒嬌：“卿卿，好卿卿，不帶這麽掃興的，你忘了你大堂姐欺負你的時候是誰一直在幫你啦？不興這樣沒良心啊。”

幫是有過幫的，但氣也沒少給她受，不過是一切都要憑著周大小姐喜惡罷了，特別是此刻當著梁鳳歌這樣的表功撒嬌逼迫她做不想做的事，實在是讓人反感。朱卿卿覺得自己有點奇怪，從來沒有這樣看周嘉人不順眼過，她看向梁鳳歌：“你想去嗎？”

梁鳳歌斜睨了她一眼：“我這個人怕生，你若是紆尊降貴肯陪我去，我便去。”

他怕生？他腦門子上就差寫著“王”字啦，他還怕生？宋卿卿憤憤不平。周嘉人已經瞪大眼睛威脅地看著她：“聽見沒有？梁大哥可是我們家的貴客，咱們可不能怠慢他。”又背對著梁鳳歌小聲道，“這次梁家來是和我們家結盟的，對你我的前程乃至於這一大家子人的生死前途都至關重要，也不指望你幫多大的忙，卻絕不許你拖後腿。你要知道，如果我們兩家結盟，義陽侯就不敢隨便拿捏我們了，祖父他們大概會改變主意。”

雖然朱卿卿已經不再想嫁周嘉先了，但話都說到這份兒上了，還有什麽好說的？不然就是撕破臉了。幸虧是陪梁鳳歌，不是陪別的人，朱卿卿懶洋洋地道：“既然這樣，我便舍命陪君子吧。”

“我就知道卿卿你是最懂事的。我一定會在祖母和母親跟前替你說好話。”周嘉人笑成了一朵燦爛的喇叭花，目光灼灼地看著梁鳳歌道，“粱大哥，前頭宴會還沒結束，我爹爹他們到處找你呢，我們一起去吧？”

梁鳳歌似笑非笑地道：“不游園子啦？”

周嘉人道：“天都黑了，有什麽好看的？明日再看也不遲。”

“也罷。”梁鳳歌同意了她的提議。

周嘉人整個人透出一種難以言喻的光彩來，她迅速松開朱卿卿的手，討好地仰著臉看向粱鳳歌：“我替你引路。”

梁鳳歌看向站在原地不動的朱卿卿淡淡地道：“還傻站在那裏做什麽？還不趕緊跟上？”

朱卿卿搖頭：“我已經吃過了，且沒有參加宴會，不和你們一起去。”

周嘉人笑道：“是啊，卿卿不喜歡這種熱鬧的，要去她早就去了。這會兒外頭都坐滿了，沒有她的位子。”

梁鳳歌輕笑了一聲：“堂堂周家，多添一個位子都添不上？這可真讓人想不到了”

周嘉人的臉色頓時精彩起來，紅一陣白一陣的，有些憤憤然，又有些不甘心，沖著她往常的性子，早就和梁鳳歌對上了，偏今日她就忍住了，語氣委婉還略帶懇求地看向朱卿卿：“卿卿，你自己來說吧？”

朱卿卿心想，周嘉人這樣迫切明顯地討好梁鳳歌，還不惜壓住了自己的性子，可見周家是真的很想和梁家結盟。她去前頭摻和什麽啊？吃飽了撐的？她很幹脆地道：“我不喜歡這種場合，怕吵，多坐上一刻便覺得頭暈難受。”

梁鳳歌偏要和她唱對臺戲：“我記得你小時候最喜歡熱鬧了，怎麽長大了倒變成這副畏縮模樣了？”

朱卿卿煩了：“就不許我長大嗎？我如今喜歡清靜了。”

梁鳳歌勾起唇角，笑了：“許，怎會不許呢？我就怕你長不大呢。”

朱卿卿莫名其妙地又想起他那句“不錯，長得不錯。”於是耳朵尖都紅透了，惡狠狠地瞪著梁鳳歌。

她越是羞窘憤怒，梁鳳歌越是心滿意足，示意看傻了的周嘉人：“她不想去就算了，走吧。”目光從朱卿卿臉上滑過，落到她的胸前，再停頓住，意味深長地笑著去了。

叉叉的梁鳳歌！朱卿卿氣得暴跳如雷，只覺得這世上再沒有比梁鳳歌更不要臉的人了。她抱著樹幹用力晃了很久，鬧出一身熱汗才精疲力竭地回去。

那只玉環仍然沒有找到，她少不得有些憂心忡忡，梁鳳歌這個壞東西究竟是拿走了不告訴她呢？還是她真的弄丟了？又或者是被別有用心的人偷走了，要拿了做文章？她不敢把自己的擔憂全部說給香嫂或是落梅聽，因為香嫂其實算是大伯母那邊的人，落梅則算是周家人的。

然後她就覺得自己真可憐，居然身邊一個可信的人都沒有。落梅知道她在找玉環．也很擔憂害怕，更怕她懷疑自己做了吃裏爬外的事情，便自告奮勇地要去請滴翠幫忙，悄悄幫她找。

朱卿卿知道找不回來了，她有種“最壞不過如此，該怎樣就怎樣”的平靜，想起第二天可能真的會陪梁鳳歌去游山，就讓落梅幫她準備次日要穿戴的東西。

落梅問明白了，不由嘆了口氣，小聲道：“姑娘，如若您和那位小梁將軍真的有婚約，他們家也還想認下這門親，您就要抓緊了。”

落梅說這個話的時候是背著其他人的，朱卿卿有些感動，也有些憂慮，很是謹慎地道：“我們沒有。”

落梅又嘆了口氣，好些話都不好說出來。朱卿卿在床上又烙了半夜的燒餅，她發現自己忘了一件頂重要的事，她和梁鳳歌見面後就光顧著鬥嘴都氣了，都沒問梁鳳歌是否真的也很想要那本食譜，如果她給了他同樣的否定答案，他是否還會看在從前的情分上，把她送到她舅舅家裏去？

朱悅悅第二天早上找上門來，姐妹倆已經有些日子沒見面了，哪怕就是日常不小心碰著了也會刻意避開，所以朱悅悅算是稀客。

朱悅悅還是從前的性子，沒有什麽啰嗦話，直截了當地打發走服侍的人就對朱卿卿道：“昨天你見到粱鳳歌了吧？”

朱卿卿點頭。

朱悅悅蹙起眉尖，有些感嘆：“一晃眼，他已經長大成人了。那時候祖父就曾經誇讚過他，說他假以時日必舍有所成就，又誇他人才非凡，如今看來，果然是這樣的。”

是這樣的麽？朱卿卿覺得梁鳳歌本來就應該是這個樣子的，真要說有什麽變化，不過是比從前更高了一些，更精壯了一些，從前他只長個子不長肉，看上去細瘦瘦的，沒什麽看頭，如今看來卻是頎長秀雅，雖然她知道那只是表象，這個人從來都和秀雅扯不上任何關系，但他看上去的確很不錯。

朱悅悅打量著她的神情，試探地道：“你也這樣覺得吧？”

就算是我這樣覺得，又和你有什麽關系？朱卿卿淡淡地把手裏的茶杯放下來：“大姐姐不用繡嫁妝的麽？”

朱悅悅難得地露出些羞愧來，沈默了片刻，再次開口說話，這回她失去了淡定從容，而是顯得有些尖刻急躁：“我知道你恨我，但你要明白，這種事並不是由女方來決定的，主動權在男方手裏。何況，在很小的時候，兩家的長輩就有意結這門親，你本來就不該在這裏出現……”

朱卿卿善解人意地替她說出了她後面的話：“因此不是大姐姐搶了我的東西，而是我搶了大姐姐的東西，我受了你們兩家的恩惠，就該恩恩圖報，而不是貪心不足。”

朱悅悅張了張口，有些惱怒和憤然地道：“你知道就好。我來不過是看在姐妹情分上好心提醒你，梁鳳歌是你最好的機會，你應該把握機會跟他走，不然錯過這個村可就沒這個店了

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