內城某座大院中一書房，正進行著談話。

“確認了？”

“老爺，京都來的消息，千真萬確！”

“那好，把人派出去，別露餡了。”

“您放心，劉俊親自出馬，必然得手！”

“需得謹慎行事！此事關乎老爺我的前程，一步都不能錯！”

“是的！老爺。”

老佟在做生意上比林大和白鑫能力強，到了食鋪，無需白鑫開口請教，很是自然地跟他講解鋪子裏的陳設及生意上的經驗。聽得白鑫受益匪淺，連連稱讚。

因著老佟剛剛歸來，又有來客在家等待，秦氏做主，今日就此打烊關門，回家整治一桌席面，為老佟以及白二家接風洗塵。

眾人無有異議，快手快腳收拾妥當，關門上馬。

馬車行至坊間，忽地從前拐角處奔出一名衣衫襤褸披頭散發的瘦弱少女。但見她頭發隨著跑動後揚，露出一張白皙清純的臉龐，臉上有淚痕，神色惶恐不安地望過來。

老佟和林大坐在車轅，白鑫在內裏沒瞧見此情景，但聽得另一條巷道有一夥人縱馬奔跑聲，愈發接近。便探出頭與二人說道：“另一邊有馬匹往這個方向趕來。”

此女也聽得後面漸近的聲音，銀牙一咬，竟直撲上來，淒慘哭求：“老爺們救命啊！救救小女子吧！小女子願意為奴為婢報答一生！求求各位老爺們！”

幸而林大眼疾手快拉住了韁繩，停住馬車。即便如此，也叫此女磕著了吃痛不已，哭的真是梨花帶雨，惹人憐愛。

老佟略微挑眉，攔住林大，“先問清楚怎麽回事，別瞎好心。”

“噢。”林大乖巧應答，下車攔住：“姑娘且慢，到底有何事？你要真有冤屈，趕緊去報官才是。”

女子淒淒慘慘怯中帶柔，“好叫各位大老爺知曉，小女家中貧寒，接了些縫補漿洗衣物的活計補貼家用。哪知今日上門領取工錢時，被那家管事強說是小女已經自賣他家為奴，工錢便是賣身錢。小女好不容易逃出來，他們馬上追過來要抓我回去！嗚~嗚~”說著她又哭上了，“只求大老爺們發發善心，救救我吧～”

“姑娘，這個事我們也幫不了你啊，你現在應該馬上到官府報案，官府離此處不遠，只隔著兩條街。”林大頗為難地勸說她，卻不見效果，這名女子只是哭求，不說其他。

不過三兩句話的功夫，後面追逐此女的人馬已經到了跟前。一共十來個壯漢，領頭的兩人騎著大馬氣勢洶洶。見狀，女子尖叫著要往馬車上躲，唬了秦氏和長流水一跳。

“滾！”白鑫一腳將之踹了個跟頭。

“啊－！”女子吃痛，摔倒在地，好不狼狽，仍不忘半擡眼哀怨地看著白鑫，咬緊下唇隱忍著，欲說還休。

抓人的漢子們你看看我我看看你，一時間有點懵，不知該作何動作表情。領頭之一叫劉俊的漢子先回過神來，怒目圓睜沖白鑫怒喝：“哪來的小子竟敢強搶我們府上的家奴！”

白鑫：“……”

旁邊的老佟不太雅觀地翻了個白眼，“碰瓷也請找個合理的緣由，就剛剛踹那一下子，你倒不如說我們欺負府上家奴呢。”

“你——”劉俊一噎，暗中給地上的女子使了個眼色。

收到指令，女子捂著傷處忍痛爬起。因白鑫擋著，她沒法湊近馬車廂，竟然就地一滾，鉆入車底，打定主意抓住車輪子不放，只淒涼地哭著：“大老爺們救命啊～小女真的不是他們府上家奴！求老爺可憐，救救我吧～！”

這等無賴行徑著實令白鑫幾人看開了眼。

“這……”林大摸摸腦袋，感覺有點頭大。

劉俊抓住這個瞬間，向他們發難：“哼！這賤婢顯然是被你們勾帶出逃的，不然她為何偏偏找你們而不找其他人呢！”

“你們是哪位府上的？”老佟並不在意劉俊挖的坑。

“左通判大人正是我家老爺！”

老佟眉頭一皺，隱隱有不好的預感。白鑫湊過來，輕聲問：“你可知左通判是哪位？”

“本府知州大人姓師，單名一個典，他手下有為左姓通判，官正六品，為人慳吝，風評不佳。此事只怕有詐。”

既然老佟這麽說，那眼前這事果然不正常。

“怎麽樣？現在知道怕了吧！”劉俊趾高氣揚，好不得意，“哼！膽敢拐帶我家老爺的家婢，你們膽子不小！走！跟我去——”

“慢著！”白鑫猛然打斷他未盡之意。劉俊一臉“你小子還想耍什麽花招”地看著他。

朝老佟使了個眼色，一把拉住林大，迅速上馬車，白鑫抓緊馬鞭，破空一抖，“駕！”竟是直接駕車走人！

驚得劉俊眼珠子差點瞪出來，白鑫的馬鞭盡在眼前，劉俊唬得趕緊打馬讓開，便讓馬車跑出包圍圈。

回首一看，原地只剩那女子呆滯的身形。白鑫料定此女既然是來碰瓷的，必不會真的扒住馬車被車子拖拽。他們的目的不過是用女子來絆住自己一家子，由那些漢子動手。便趁他們松懈之際，沖出包圍圈。果然打了這夥人一個措手不及。

眼看白鑫的馬車消失在視線之外，漢子們膽戰心驚，其中一人發出微弱地聲音：“頭、頭兒？咱們要追嗎？”

“追什麽追！蠢貨！”劉俊氣急敗壞地把手下人給訓斥一遍，“剛才怎麽不攔住？！都一個個的貪生怕死！養你們何用！”眼角餘光暼到地上的女人，“噌”地火氣上漲，下馬撒氣。可憐的女人被打得不成樣子，卻無人敢管。有路人聽聞動靜，一見是左通判府上的，皆默默溜走。

另一邊，白鑫見那些人沒追上來，便把馬車韁繩交由林大掌控，進入車廂。

“怎麽樣？剛才有沒嚇到？”白鑫上下掃視阿水，又瞄了瞄秦氏。

“著實唬了一跳”秦氏輕撫胸口，語氣略帶驚疑。

“走的急，有沒撞到？”白鑫直接沖長流水伸手，“阿水呢？沒來得及跟你們打個招呼，我看看是否磕著了？”

“唔，唔！”阿水不防白鑫突然出手，又是當著秦氏的面，忙阻止他：“阿鑫！別！我沒事！哈哈～～”這是被摸到癢癢肉了。

“咳，”秦氏無語地撇開眼。

白鑫情急之下沒考慮到秦氏，一時臉上有些發燒。只見他淡然地為阿水整理衣服。

長流水被他的姿態所惑，暗嘆自己不如他鎮定。“我和祖姆雖沒見識到車外的情形，卻也時刻聽著動靜。你和兩位叔叔幾乎同時上車，我們便有了準備。所以沒有磕著碰著。你且安心。”

“如此甚好。”白鑫十分高興地在阿水手心悄悄寫下“心有靈犀”，引得阿水故作正經，如同認真聽課的學生怕被夫子發現課桌下的小動作。

車轅上，老佟突然用手指輕撓林大手心，驚得林大差點摔下去，韁繩一歪，車身扭了下。

白鑫抱住沒坐穩撲倒身上的長流水，揚聲問道：“叔！怎麽了？”

“噢，沒事，放心吧。”老佟邊說邊看著林大。

林大默默地蜷縮身體，不敢跟老佟眼神對視，吶吶應和他，“啊，沒，沒什麽，對不住，是我走神了。”

“沒事就好。”

到家，和白其順、江氏、白寶夕、白寶錢互相見禮。江氏秦氏帶著兩個孩子準備晚宴。

幾個大人圍坐一起聊聊鄴城發生的事情。對於寶書這孩子十歲年紀竟然膽敢去參軍，白鑫表示讚賞，換作是他，還不一定有這個膽量。同時也有些小擔憂，畢竟年紀太小，孤身一人在軍營，不知要受多少苦。

好在潘將軍因周父獻計時，認識了白寶書，後來從老佟那得知小孩的勇敢舉動，愈發有好感，遂將之調到身邊做個小兵，有慢慢調、教之意。小孩只要不出意外的話，前程可期。

一頓接風宴後，白鑫與老佟、林大以及長流水商談關於回家路上發生的事故。顯見的那是沖著自家來的。

可他們才搬來西江城，唯一有過節的田福吉顧忌黃主簿的存在，並不敢對他們下手。

“難不成是長家舊敵？”白鑫不得其解，“可之前林叔查過，舊敵已清理幹凈，有來頭如此大來頭的敵方怎麽都說不過去。”

“咳，”老佟對這個“林叔”的稱呼稍顯敏感，暗自嘀咕“老爺居然還沒讓阿鑫改口。”

“我已經給老爺去信，”老佟正經臉說道，“另外，西江城並無林家生意，暫時沒人手可用。”

“潘將軍那？”林大忽然出聲。

“佟叔阿大叔，潘將軍與林家再親近，也不好多次勞煩他為我出力吧？”

“你且放心，我會註意分寸，僅僅向潘大人打聽一些消息。”

白鑫：“我相信佟叔。我和阿大叔明日就到城裏轉轉探探情況。至於阿水——”

阿水輕輕碰了碰白鑫的手，“這方面我暫時沒有辦法，就和外祖照看鋪子的生意。再帶白二叔他們熟悉一下，為接下來開二店做準備。”

“很是！”老佟點點頭，“不能因為此事耽誤了生意進程。”

“近日當心些，等我去接你們回家。”白鑫自己不怕對方使壞，只擔心他們沖長流水和秦氏下手。

老佟見狀，拽住林大的手拉走，把空間留給夫夫二人。

“佟叔和阿大叔？”長流水才發現不對勁。

“啊？哈哈，誰知道呢。”

作者有話要說：

因為人生出現重大轉折，作者現在還茍活於世沒有離開，所以欠債還債有恩報恩，回來把坑填上，請求原諒！另外感謝網易雲筆記，幾年前的草稿還給我保留著。

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