過了上元節，街上的店鋪全數打開門面迎客，而農家人則忙著春耕事宜。

居成的老家在離西城門大約兩裏地的居氏古厝，中間隔著一座西江書院。村子裏還有居成的族親，這一日他回去探親時，聽聞村外有一片良田正要被發賣。一回到城內，他便趕到白家告知白鑫等人。

今日白宅沒人，居成隨後去了食鋪，卻也不見白鑫，原來白鑫出城砍柴還未歸來。居成遂將此事同秦氏和阿水說了。

冬日的山上依然青翠一片，只在其中夾雜著些許枯黃顏色。即便是白鑫常常光顧的矮松林，也有不少樹上仍舊掛著綠油油的松針。

山上的土是紅色的，黃土較為少見。白鑫收拾了一大捆柴火之後，順便挖了一兜紅土，準備帶回去給秦氏腌制鹹蛋用。

白鑫背著木柴悠閑的晃下山來，忽地註意到右側鬧哄哄的。起先白鑫根本不在意，他耳朵太過靈敏，隔著老遠都能聽見旁人發出的響動，要是他什麽都留心，那每日不得被各種聲音煩死，連睡覺也不得安生。待他繼續往前走了幾步即將走到路口處時，卻聽聞右側說話的一群人中有一人的聲音格外耳熟。

“你們繼續給我盯著他田福安的動向，一旦有人找他買地，就立刻把買主趕跑！哼哼，他想賣地也只能賣給我！”

“田大爺您放心！只是，如果下次田福安找來的買家背後有人撐腰呢？”

“——你只管報上的我名號，看誰敢得罪我，這西江城內真正有能耐的也看不上田福安那幾畝地。”

“是是是！咱們可指著日後還能佃您的田地過活呢，哪裏會不盡心按照您的吩咐辦事呢，您說是吧？”

“哼，你們知道就行。”

那邊說話聲止住了，接著有馬車輪子咕嚕咕嚕轉動聲音，車子往白鑫所在的方向駛來。白鑫將頭上的草帽往前壓了壓，當作不知情地走到大路上。

若是沒聽錯的話，車上坐著的便是那個田福吉，大概他又在作弄弟弟田福安。白鑫感興趣的是，田福安貌似要賣掉田地，他剛賣掉鋪子這會又要賣地，是缺錢用還是要離開？

自從搬來西江城後，白鑫就沒了自己的田——雖然從前在東西村也才擁有兩塊自己開出來的地而已，在西江城居住一應吃的糧食都得買。西江城內的物價比起桓鞅鎮要略高一些，每月的開銷相對要大多了，目前家裏的收入來源只有食鋪那邊，還要攢不少銀兩用來修葺整頓宅子。

開源節流，秦氏已經打算節流了，每日的飯菜盡量省儉，新年也只給白鑫和阿水做了新衣裳。這開源的事情，白鑫自然要解決，買田地就是不錯的選擇。食鋪的生意慢慢發展中，這會他手頭上還有一點銀兩，若是賣家要價不高，他就買上幾畝地。

西江城處於山地丘陵地段，周邊的可種植田地比之前的桓鞅鎮更少，後者因為靠近海岸，地勢較為平坦——當然還是不能跟其他產糧州府相比。再加上，西江城作為府城，城內多富貴人家，城外的好田早已被瓜分幹凈。白鑫到中人那裏問過了，目前還能買到的良田，那價格可不低，著實不劃算。

回到家中，白鑫將柴火碼放整齊攤在院子裏晾曬，紅土則留待秦氏回來處理。天色還不算晚，食鋪尚未打烊，卻不早了，白鑫就不去鋪子裏幫忙，只在家中幹些粗重的活計，比如挑水砍柴。廚房中有一口大水缸，每日要挑一缸子水，隔壁的客院就有一口水井，洗刷時直接在井邊現打水，井水冬暖夏涼，還能省下不少柴火燒熱水洗衣洗碗。這處宅子的內院也有一口井，只是離外院太遠，來去不便。

天色漸漸暗淡下來，林大駕車載著長流水與秦氏回來。鋪子離得不遠，走路也走不了多久，秦氏本來說不必駕車，直接走過去走回來便是；白鑫就說既然買了馬，沒有白白養著不使喚的道理。秦氏沒話反駁，這才同意了。

得知居成特意過來說的消息，白鑫倒是頗為驚訝，心道：今日運氣不錯，居然探聽到兩位賣主。他便問阿水：“居大叔可說了賣主是誰？”

阿水告訴白鑫：“說來咱們也認識，咱家的鋪子正是向那人買的。”

“田福安？！”白鑫很是吃驚，他剛剛在路上偷聽到田福安的消息，回家又有人專門送田福安的消息過來，可見田福安的土地跟他有緣嘛，白鑫自得其樂地想著。

既然如此，白鑫也不多等，當下便出門去找田福安。

才跨出大門，白鑫突然想到一事，忙回轉身，找來林大，“阿大叔，你幫我去黃府邀請黃二少明日到鄉下野外打獵。”

林大遲疑道：“今日遲了，怕是黃二少明日有事沒時間呢？”

白鑫一想也是，他臨時其意做下的決定，卻不能指著別個一定要按照他的計劃行事，便又改口道：“就邀在後日吧，後日早晨。”

“可要下帖子？”

“啊？”白鑫傻楞了下，隨即無奈地搖搖頭，“不需要，我又不是什麽牌面上的人物，哪裏用得著這麽講究，直接請便是了，不過要收到黃二少的回應方可，萬一黃府門房不給通報，阿大叔你知道該怎麽說吧？”

“嘿嘿，你以為我離開林府這幾年就能將之前的經驗給忘掉呀？！放心吧，絕對給你辦的妥妥當當。”

白鑫笑而不語，便不再耽擱，急急趕往田福安家。

田福安一臉郁色坐在家中，看著自家郎君來來去去清點家當，兩個半大的孩子被指使得團團轉，三人一點眼神也沒放在田福安身上。

最終還是田福安僵持不住，訕訕地開口說道：“大郎，看你阿姆忙了好半天連一口水都沒喝上，你也不讓他坐下來歇會喝杯水。”

田大郎是個未成年的良子，性子頗像田郎君，只聽他淡定地回應父親的話：“阿姆一旦歇下來便會想到某些不美妙的事情，以至於心思郁結，倒不如忙活開來沒空想那些呢。”

‘某些不美妙的事情’指著可不正是田福吉對於自家的事情胡攪蠻纏，而自己沒辦法阻止麽？田福安頓時把其他的話憋會肚子裏去，暗自糾結著如何應對田福吉的為難。

正在此時，白鑫找上門來。

好跑動的小漢子田二郎聽從雙親吩咐，去開門，見到面生的白鑫，脆生生地問：“你找誰？”

白鑫露齒一笑：“這裏是田福安家吧？我便是有要緊事來找他的，我叫白鑫。”

田二郎已經通曉一些事理，聞言，眼睛一亮，高聲叫出來：“這名字我聽過！”又瞄了瞄白鑫，這孩子竟然直接讓白鑫進去，也不說先問問家長。

好在白鑫並非居心不良之人。田福安將他迎進廳堂，而田郎君則把孩子們喚到裏屋，重點針對田二郎進行教育。

田福安得知白鑫的來意，當即大喜笑出來。同樣都是走黃主簿的關系，白鑫顯然比田福吉更受黃主簿的支持；把地賣給白鑫的話，田福吉便不敢來使壞。

田福安不知白鑫底細，因而試探地說著：“你需要多少地？我家的地並不多，才二十五畝。”這會他著實擔憂白鑫看不上自家這麽點田地，只是二十五畝地對於他家來說，當初也是費了一番周折才買到的。西江多山多水，能耕種的地不多，成片的田莊皆在權貴人家手中捏著，只漏出來邊邊角角給平民，地價也不便宜，一畝水田十五兩、旱田十二兩。

白鑫一面盤算著家中可用銀錢，一面談到：“我新來此處，能買到二十五畝田盡夠了。水田旱田各有多少？”

田福安提起的心稍稍放下來，“水田十七，旱田八。”

算下來攏共需要三百五十一兩銀子。白鑫已經賤價買了人家的鋪子，自然不好再在耕地上講價。卻不想他只是沈吟著沒說話，田福安便有些急了，“白兄弟，咱們也不是第一次交往，旁的我也不多說，我這幾畝地著實不錯，收成可觀。一共賣價三百五十一兩銀，看在你替我解圍的份上，我只收你三百兩，如何？”

一口氣剪掉五十一兩，田大兄弟你肉疼不？

白鑫更加心動了，送到面前的好處，哪裏還能讓它溜走？

一個本就有意，另一個還想著法子湊過去，結果自不必說。當下兩人商量好後日去看田地，看完便到有司衙門立契。

眼看到飯點了，田福安樂呵呵地將白鑫送出門來。算來，白鑫進去居然還不足一盞茶的功夫就談好了事情，可見田福安賣地賣得急切，據他隨口說是因為要搬離西江城，所以急著處理固定家產。

想著馬上到手的二十五畝地，白鑫一路輕飄飄地回到家。林大只比白鑫早了幾步進門，他帶來的消息是，黃仲瑛欣然應下了後日的狩獵邀約，順便提了一句“或許會帶朋友一同過來，希望白鑫別介意”。白鑫有求於他，當然不會介意他的要求。

秦氏一邊擦手一邊從廚房出來，招呼道：“快去洗手，完了過來吃飯。”

阿水率先跑進廚房幫忙擺飯，隨後他興致高昂地喊：“阿鑫！今晚吃煎地瓜粉團！”

白鑫果然加快了清洗的速度，他最愛吃秦氏煎的地瓜粉團，地瓜粉混花菜、土豆米、蝦米、青蒜等，加適量水攪勻倒入熱油鍋中翻炒，手速要快，稍微慢一點都能導致地瓜粉糊在鍋底。直到地瓜粉裏裏外外皆是透明狀，最外層略微焦糊一點沒事，焦香焦香正帶勁。

白鑫一口咬住地瓜粉中包裹著的一小朵花菜，幾下嚼完咽下去，略略疑惑地問秦氏：“哪裏來的蝦米？”

他們家就這麽幾人，也就不講究食不言。“今日在集市上買的，”秦氏有些嫌棄，“就是味道不比從前你們在海邊弄來的，這價格也是翻了幾翻。”

白鑫轉動心思想了想，說道：“找個時間，阿大叔跟我去離這最近的漁村看看吧，如果能收到不錯的魚鮮幹貨放到咱們鋪子裏賣，倒是多了一條路子。”

去漁村的話，必然要帶足夠的銀兩，可惜要買耕地，最近周轉不開，要等好長一段時日才去得。白鑫暗自思索著有什麽法子來錢快。

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