當天夜裏，陳瑛去世的消息便由陳燁加急送信傳進了宮裏。

“皇上，皇上節哀！”李閔的胖臉上努力地擠出一個悲傷的表情。

“朕在一月之內，痛失兩員大將！這是天要亡朕啊！”皇上頹然地坐在龍椅上。偌大漱玉宮，只有皇帝和李閔二人。大殿裏燈火通明，靜得連根針掉在地上都能聽見。

皇帝呆坐了很久，目光直視前方，不知道在想什麽。李閔微微彎著腰，拂塵搭在臂上。他沒有再說話。當皇帝還是皇子的時候他就跟著服侍了，皇帝只要一開始思考便不容許別人打擾，這個習慣他是知道的。

皇帝挪了挪身子，換了個姿勢，衣袍上的金龍紋刺繡摩擦著發出了些低啞的響聲。李閔又湊近了些。

“李閔。”

“奴才在。”

“宣何翰進宮。”

“是。”

“皇上萬安。”何翰今夜在欽天監值班，得了聖諭以後便急忙趕來。此刻已經身在漱玉宮裏，面見皇帝。

“平身吧。”皇帝擡手示意。“今日觀星，結果如何？”

何翰沒想到皇帝會問這麽突兀的問題，俯首答道：“一切如常。”

“沒有任何異狀？”皇帝繼續追問。何翰擡頭瞄了他一眼，正迎上皇帝不經意流露出的兇狠目光，嚇得連忙低頭。

“有……有，北……北方……星象……有異狀……”何翰戰戰兢兢地答道。其實他根本沒有發現任何情況，只好信口胡謅。

“剛才有人從宮外傳來急報，說護國將軍暴病而亡。”皇帝靠在龍椅上，用手理了理袖子。

“這……這怎麽會……”何翰提高了音量，以表示自己很震驚。

“你看，和星象是不是相符合？”

何翰思索了一會兒，擡頭看著皇帝。他看見皇帝的表情，心下明白幾分，又道：“確實如此。”

“該如何是好呢？”

“恕臣直言，臣以為一個月後昭告天下，才是最合適的。”

“哦？為何？”

“今日大兇，出了這樣的事情不利國運，盡量解決得悄無聲息才好；其次是陸子籍將軍新喪剛過，如果陳瑛將軍的死訊被別人知道了，難免會軍心動搖，甚至還會更加覬覦這個折損兩員大將無人守護的都城清陽。臣以為，拖延一時是一時。”

他一口氣說完，偷偷地瞄了一眼那個高高在上的人，他有那麽一瞬間甚至感覺到那人掩飾不住的笑意。

“就照何愛卿說的做。”皇帝最後發話。“李閔，一會兒去宣旨。”

他們似乎都在笑。

王居逸掐著手指算了三天，還是沒見到陳瑛出現在昭明殿。一直下去過了好久也沒再見到，連陳燁也看不見。他覺得這朝會越發沒意思起來。可偏偏這個惱人的朝會上，他收到了禦史臺裁員的聖諭。所幸他是所有禦史裏面唯一一個探花出身，這次裁員沒有波及到他。他明白皇帝“醉翁之意不在酒”，說白了就是讓他少管閑事。

不要彈劾令還要禦史臺幹嘛？裝個清正樣子給誰看呢。他冷笑著想。

下了朝他便急匆匆地往陳瑛府上趕，不料被蕭師傑一把拽住，險些摔倒。

“何事？”他急著走，不想跟蕭師傑說話。

“過來。”蕭師傑拽著他的胳膊，到了一個陰涼偏僻處。

“你想去找陳瑛，對吧？”蕭師傑湊近他，眼睛死死地盯著他，像是要把他看穿一樣。

“我……我去找誰與你何幹？”王居逸有些心虛。

“不管你是不是去找他，我只告訴你一件事。”蕭師傑擡起頭環顧四周，然後附在他耳邊低聲說道：“昨夜皇上召我和廖栩喬進宮，說陳瑛突然暴病身亡。”

“這不可能！”王居逸一把甩開他的手。

“不管你信不信，我只告訴你這一次。”蕭師傑按住他的肩膀，臉湊近他說道：“你不信我，可以自己去找找看。”

“你滾開。”王居逸不想聽，一把推開蕭師傑，兀自走開。

“如果是真的，你最好想想為什麽你會不知道。”在王居逸第二次推開蕭師傑之前，聽到蕭師傑咬牙切齒地說。

王居逸心裏也沒個底。他忐忑著走到了陳瑛的將軍府門口，擡頭望著匾額。什麽都沒有嘛。他不禁對蕭師傑剛才過分的話感到惱怒。

“王大人。”門口的侍衛向他行禮。他們早已認識了這個將軍府的常客。

“陳將軍在嗎？替我通傳一聲，我要見他。”

“將軍告了長假，現在在家休養。請王大人先回吧。”侍衛拱手行禮道。

“長假？”陳瑛到底怎麽了？“還是讓我進去看看他吧。”

“不行。”

“他的病很嚴重嗎？為什麽連太醫的車轎也看不見呢？”王居逸瞇著眼睛，懷疑道。

“王大人請回吧。”侍衛向他行揖禮。

王居逸滿腹狐疑，礙於禮數不能直闖進去，正要離開時，門“吱呀”一聲從裏面打開了。

“二公子。”侍衛行禮。原來是剛才王居逸與他們爭執時，有一個機靈的趕緊進去通報，陳燁這才出來。

王居逸以為是陳瑛，滿心歡喜地走上前去，定睛一看卻楞住了：這個穿著厚麻衣褲，腰間盤著麻繩的年輕人有著與陳瑛相似的劍眉桃花眼，只是更稚嫩些，個子矮一些。這寬大的孝服在他身上像是被強行套上的一樣，風一吹似乎就要連人也一起吹走。

“陳燁？這是……”他支支吾吾地，話也說不利索。

“王大人，請進。”陳燁側身做出一個“請”的手勢，身邊同穿素色衣裙的侍女低頭行禮。

他跟著陳燁走進穿過回廊，廊上懸掛著白綢，像是緊緊扼住他喉嚨一般，讓他喘不過氣來。

養性堂也懸掛著白綢，一口棺材靜靜地停放在中央。那樣刺目，那樣令人窒息。

他寧願相信這是小狐貍的又一個計策。

“本來今日不該讓王大人進來的…但是兄長與大人素日交好，要是王大人來了，兄長在天之靈也會受到幾分告慰的。”陳燁低啞著嗓音說道。

在天之靈…

“逸安…”

腦海裏的聲音揮之不去，他痛苦地閉上眼睛。不久前還在跟他聊天的人，現在就躺在這口冷冰冰的棺材裏，再也不會跟他講一句話。

他接過陳燁遞過來的三支檀香,恭敬地拜了三拜.

琬禎,你怎麽舍得丟下幼弟,丟下我......？

“王大人，”陳燁低啞的嗓音在身旁響起，“皇上有令，一個月後才可以進行告祭。還望王大人不要將此事宣揚出去......”

“我不會的。”王居逸擺了擺手。他感到一陣眩暈，連忙向陳燁告辭。他在侍女的帶領下，從偏門悄悄離開。當他走出幾步以後，身後的門緩緩關上。那扇烏漆桐木門，和門上有些斑駁痕跡的虎銜銅環，無聲地控訴些什麽。

殘存的史料裏記載，元和三年十月二十二日，鎮國將軍陸子籍與琉璃交戰數日後與敵同歸於盡，以身殉國，年二十七。

元和三年十一月初三，護國將軍陳瑛暴病身亡，年二十五。

停靈、哭喪、昭告天下……像是早已安排好的一樣順利。除了必要的禮節性哀悼，只有與陳瑛交好的武官們來了好幾次。從下葬那天起，陳瑛就從這個世界徹底消失了。

王居逸沒有來過。他不想去這樣的場合，假惺惺地哭。他的心裏亂七八糟，說不出是什麽滋味。他不屑於和那些人一起在靈前哭泣，他知道以陳瑛的個性，最煩別人哭哭啼啼的。

今天他沒有帶任何隨從，陳燁因為要回鄉守孝三個月也沒有跟來。蕭師傑……更不可能來。

陳瑛安葬在遠眺鎮南關的清陽城外武義山上，沒有修墓，只是個矮墳和青石碑而已。跟他上來的還有廚子特意備下的食盒，和給陳瑛祭拜的一壺酒。

三杯濁酒，澆濕了黃土。

他也不怕身上臟，就這樣坐下，拿出食盒放在碑前。碑上的紅漆似乎還未幹透。他死死地盯著碑上陳瑛的名諱。那個戰功赫赫，足以標榜萬世的功臣，此刻就靜靜地躺在黃土之下。

“琬禎，我來看你了。”他邊打開食盒邊說道。當看到食盒裏東西的時候，他楞住了。他的眼前模糊起來，心裏揪著難受，控制不住地流淚。像是失去了心愛玩具很久以後，才反應過來永遠都不會再得到下一個的小孩。

原來是幾個冒著熱氣的兔子饅頭，靜靜地臥在食盒裏。

饅頭還在冒著熱氣。人卻不在了。

“你是不是騙我……”他的眼前又模糊了，“你才二十五歲啊……”他用手捂住臉，嚎啕大哭起來。

恍惚間，他感覺自己不是在陳瑛墳前，而是在趕考的路上。幾個混混從樹林裏竄出來，攔住了他的去路。他一個文弱書生正準備交出所有盤纏的時候，遠處傳來馬蹄聲，一個英姿颯爽的青年橫槍馬上，幾下就把那些混混制服了。

“在下陳瑛，大同軍校尉。”

“在下王居逸，窮酸書生。”一番話引得二人開懷大笑。這是八年前他們第一次見面。當時陳瑛被奪情召回進京應試，同年二人得朝廷征召，同朝為官，再續前緣。一直到以後，他們都是很好的朋友。

有一年陳瑛率軍平定邊亂，在戰場上受了重傷。那場仗打了快半年，贏得很艱難，回來時只剩下不到五分之一的人。此後陳瑛一直在府上休養，王居逸常去看他。有陣亡將士的親屬跑到府外鬧事，他挺身而出，硬是把幾百個人說得啞口無言鎩羽而歸，回來以後在陳瑛面前洋洋得意地炫耀，每回都被擰鼻子，氣得他直跳腳。

“現在我什麽都沒有了……連個吃饅頭說體己話的人都沒有了……”他自言自語道，像是在回答一個問題。至於接收回答的人，已經不在了，這句話就這樣輕飄飄地散在風中。他頹唐地倚靠著墓碑，冰冷的酒滑入咽喉，混著淚水，早已不知是什麽滋味。

“你知道嗎，皇上下旨要禦史臺裁員了……”他敲敲墓碑，好像在叫陳瑛來聽。“我從來不敢相信……我以為我做好自己的本分事情就足夠了…我從做禦史那天起，一直以為真的是要我監察朝廷…我現在才知道，禦史也有管不了的人，管不了的事…”他一抹臉，委屈地說，“還有那個欽天監，我早就看他們不順眼了，一次又一次幹預朝政…可是現在禦史臺的彈劾令就是廢紙一張…誰都敢橫著走了，你說這是個什麽世道？”他沈默了一會，坐直身子，“你說我辭官退隱好不好？”

只有松濤聲陣陣散在風中。

“你不說話，我就當做你支持我了。”過了好久，他努力扯出一個微笑。“不打擾你了，免得你又嫌棄我話多。”他自嘲道。他站起來，拍拍身上的泥土，跺了跺腳，腿麻的感覺才緩和些。他瞥了一眼食盒，“饅頭留給你了，我說話算話。”他瀟灑地擺擺手，大步下山。夕陽無意間傾灑了些餘暉在他身上，身後只有無盡的連綿青山與孤獨的青石碑默默註視著他，無言相送。

他說想退隱，絕對不是說著玩玩而已。但他的心裏也沒有一個確切的決定。真的要放棄寒窗苦讀金榜題名換回的官職嗎？雖說不做官，以前下海玩商業時積攢下驚人的產業，還有陳瑛的遺產，也足夠他活好幾輩子的了，但真的甘心嗎？甘心放棄自己的追求和抱負嗎？退隱以後，真的“曷不委心任去留”麽？

“公子，蕭大人來了。”侍從的通傳聲，打斷了他的思緒。

“知道了。”蕭師傑怎麽這時候過來？他起身出門去迎他，看見天色已深。

二人行禮罷，並肩進了書齋。蕭師傑一撩衣袍坐下，王居逸掩了門，親自給他倒茶。

“怎麽這時候想起過來？”王居逸也不看他，全然沒了在外人面前表現出的下級對上級該有的樣子，反而是冷著臉對他。

“有急事要找你說，早上下了朝來找你，他們說你出去了。”蕭師傑捧著茶碗，眼睛卻一直望著王居逸。王居逸一直低著頭直到坐下，沒有回應。

“說吧。”王居逸知道他看出來自己眼睛腫著，低頭玩弄腰佩的流蘇。

“我覺得現在是時候把我們的計劃提上日程了。”蕭師傑眼中難掩喜色。

“計劃？”王居逸有些摸不著頭腦。

“你忘了？我向皇上上表，鎮國將軍和護國將軍的位子先虛懸著，可以由原來的都尉代理軍務，皇上同意了。這樣一來，只要想辦法拿到將印，清陽便在我的掌控內。到時候這三萬大軍來一出逼宮…”

“好了。”王居逸不想再聽下去。他覺得蕭師傑怎麽這麽冷血，只想著自己篡權謀位的事。“你就是特意來找我說這些的嗎？”

這下輪到蕭師傑摸不著頭腦了。“這件事，你不是早就知道了嗎？我可從來沒有瞞著你。”

“蕭師傑。”王居逸眼神空洞地望著他。“我累了。這種事情，你還是另找一個好搭檔吧。”

“逸安…這可是個好機會，能讓這個朝廷天翻地覆。我們等了這麽多年，準備了這麽多年，你難道要臨陣脫逃麽？”蕭師傑伸手拉住王居逸的袖子。

“只有你在準備，我不過是旁觀而已。”

“逸安！你不是不甘心就這樣混混度日碌碌無為嗎？你不是一直渴望著施展你的才華實現你的抱負嗎？你不是希望有朝一日得見太平盛世海晏河清嗎！你忘掉了嗎！”

“我沒忘！”他甩開蕭師傑的手。“但是我真的累了。我都不知道我能不能活到那個時候。現在的我和廢物有什麽不同？”

“逸安，逃避是沒有用的。你不是不知道，現在的情形是如果不去爭，就只有死。我一步步走到今天，怎麽能就這樣功虧一簣呢？你難道甘心連一個小小的欽天監都能壓在你的頭上麽？”

“望賢，我需要冷靜一下。我不知道我是不是做了錯誤的決定。”他瞇起眼睛，用懷疑的目光看著蕭師傑。“我們沒必要爭論下去。”

“隨你。”蕭師傑賭氣似的撇撇嘴。“我走了。”還沒出門，他又轉過頭來說道，“我會等你的答覆，希望你做一個清醒的決定。”又恢覆了命令式的口吻。

王居逸打發侍從送蕭師傑，自己坐在房裏發呆。他感覺心裏像有什麽東西堵著一樣難受。蕭師傑這麽等不及嗎？等了這麽多年，終於要出手了嗎？為什麽偏偏挑在這個時候，好像是特意來嘲諷他一樣。他的眼裏為什麽只有皇位！皇帝還不至於到“民不得不反”的地步，事情萬一敗露便是粉身碎骨死路一條。為什麽還要冒死去做！

他抓起茶杯，狠狠地往地上一砸。碎片飛了起來，散得到處都是。

作者有話要說：

古代墳和墓是不一樣的，對陳瑛這樣的官職和世家公子來說，用墳其實是皇帝對他的羞辱。這裏是皇帝對當年沒有趕盡殺絕的懊悔心思的體現，只能用這樣的陰招來收拾世家。

山河篇

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