入秋以後，天漸漸的涼了。連走在街上，聽著路邊風吹過樹葉的聲音，都能讓人心中泛起一片蕭瑟。

陸子籍離開清陽已經有十日了，現在應該已經到了鎮南關。軍報日日送來，寫上去的無非就是“前方戰事吃緊敵方負隅頑抗”之類的話。陳瑛心裏是有數的，斷不會被蒙騙了過去。他關心的根本就不是輸贏，而是那個人的安危。所幸，按照出征前的約定，陸子籍每日傳回的軍報裏都按照軍事碼的規矩，在傳達信息的字上蓋了印。陳瑛對照密碼本就能夠知道陸子籍現在的處境。從抵達那日都沒發生什麽大事，陸子籍暫時還是安全的。

陳瑛接管下清陽郡的軍務，倒也不是很忙，皇帝格外開恩將每日早朝改為三日一次，不去校場的時候也無事可做，不在將軍府裏便是去找王居逸喝酒，混混度日。王居逸見他這樣，便不再約他喝酒，自己倒成了將軍府的常客。

“逸安，你不必為我如此。”

“我若不來，你現在不知在哪醉死了，也未可知吧。”王居逸輕蔑地笑道。

“那你且去正堂候我片刻，我馬上就來。”陳瑛用手指點了點面前的記事簿說道。

“片刻？依你這樣寫下去，一頁紙上半頁都是令書二字，我要候到什麽時候？”王居逸毫不留情。

“我…”陳瑛一時啞口無言。

“這樣擔心下去也不是辦法，你又不能為他做什麽。我勸你還是安心為上。”王居逸坐在一旁，給自己斟了一杯茶。陳瑛沈默地坐在一旁，劍眉緊鎖，似乎在思考什麽。一時間，書房內陷入靜寂。

“逸安，你有所不知。今日傳回的軍書裏面，沒有令書的印記。”沈默了好久，陳瑛終於猶豫地開口說道。

“什麽意思？”王居逸放下茶盞，坐直了身子。

“之前我與他約定，每日都要在軍書裏留下一個印記，以便我了解情況。可是今天，什麽都沒有。”說罷，他擡頭望著王居逸，眼神中透出了一絲絕望。

“你別多想，萬一是他忘了呢？”王居逸安慰道。

“他不會忘的。”

“那是你這麽想。”

“他不可能把這麽重要的事情忘記的。”陳瑛低喃道，眼神迷茫。

“我說，你還是…”

“他不可能忘記在軍書上寫日期這麽重要的事情！你懂嗎！不只是印章！該寫日期的地方沒有寫，報告軍情也不是固定的格式，因為這封根本就不是他要寫的軍書！”

“那說不定是在傳回來的路上出了差錯，你有什麽證據證明是偽造的呢？”

“這個信筒。”陳瑛從袖口摸出一個竹筒，放在了桌上，“內外兩層封緘，只有特制的小刀可以拆開，一旦裝進去封了口便沒有人可以動手腳，就算是在放入的時候出了差錯，熟悉的人只要看一眼蠟封就知道有問題。”他頓了頓，繼續說道，“所以你以為我不想放寬心麽？我根本就…根本就…”

“你有什麽想法？”王居逸走近他，把手放在他肩膀上。

“令書恐怕已經被人控制，而橫海軍並不是我和他的直屬部隊，其中出了內鬼我們也不知道的…”陳瑛心煩意亂，手絞著玉佩的流蘇。

“你先把情況報給聖上，再請求出兵，怎麽樣？”王居逸關切地看著他。

陳瑛沒有看他，不知道聽進去了沒有。他搖搖頭走了。

陳瑛沈浸在回憶裏，那樣撕扯著的痛，五年後還是記憶猶新。

五年前的平亂，戰事吃緊。他們當時還只是撫遠寧遠將軍，帶著六千人便出了邊關。這場仗打了三個月，最後剩下不到兩千人，有一半是傷兵。

他時任先鋒，帶著五百人的騎兵小隊從後方繞出，偷襲步兵。當時南嶼只配備了重騎兵，陳瑛和其中的幾十個人是剛上手的輕騎兵。事實證明，重騎兵是偷襲失敗的最重要因素。

他們被圍困了。那樣的絕望難捱，陳瑛是體會過的。

四處是屍體、殘損的旗子、飛矢，鮮血和泥沙混在一起，早已看不出本色。騎兵早已不能成陣，只有幾十個人能借助速度為突圍爭取一點時間。幾番混戰下來他們根本就無力招架，筋疲力盡。戰馬一匹匹倒下，戰士們也在飛揚的沙塵裏消失了蹤影。

援兵遲遲不來，眼見著僅剩的一百來人都要以最慘烈的方式殉葬在這戰場上了。所有人都做好了寧死不屈的準備，他們商量著哪怕最後自盡，也不可以死在敵人的手裏。

多麽悲壯啊，多少人被逼到絕路上去，用僅剩的力氣狠狠地把刀橫在自己脖頸上。

從此歸無計。

後方主帥的失誤，間接導致了騎兵突圍的失敗。陳瑛等人被迫棄馬，解下鬥篷和鎧甲和敵軍近身搏鬥。幾天來沒有休息，將士們早已疲憊不堪，甚至還沒打上幾回合，便又倒下了一片。揚起的塵沙遮住了視線。

就是那麽一晃神，就差那麽一瞬，沙塵裏出現的一道白光閃過，他被死死地按在地上。那人青筋爆出，眼睛像要噴火一樣，臉憋得通紅，用力地按住他的肩膀。突然間胸口一涼，他眼看著那人的短劍閃著白光。

完了。他心想。

他用盡最後的力氣反制住敵人，甚至生生地壓斷了那人的肩膀。他反壓著那人的手臂，把短劍刺向他的脖子。他聽見割斷氣管的聲音。他看見那人瞪得老大的眼裏有一絲恐懼。

疼嗎？疼嗎？我千千萬萬的將士，他們不疼嗎？

他實在是支持不住了，指節用力得無法伸直，眼前昏花不清。今天就葬身此地了吧？真是不甘心。他全身脫力一般倒下，倒在那人身邊。

忽然之間感覺到有人抱起了他，他睜開眼，看見陸子籍的臉。

“救不了就算了…”他嘆了口氣。

陸子籍回了句什麽，他好像沒聽清。

“我死了都沒輪到你，你給我留著這口氣…”當然這是後來問起，陸子籍才不情不願再說一次的話。

接下來發生的事情，他都是後來才聽說的 。

最好的藥已經用上，但當時所有人都覺得他歸了閻王是早晚的事。除了陸子籍。

陸子籍在帳外守著，把他所有知道神佛都求了個遍。最後是誰靈驗也不知道，總之是讓陳瑛撿了條命。

陳瑛仍記得睜開眼時看見陸子籍在身邊傻笑的樣子。從那以後，心裏好像有什麽東西被觸動了一下。

他很想知道陸子籍神神秘秘的笑之後，是不是還藏了什麽？

王居逸數落自己不要命。可連這條命都是他救的，有什麽理由不去幫他？

舊傷隱隱作痛，他忽而有種不好的預感。

【鎮南關】

邊關四面環山，深秋夜裏越發冷起來。群山連綿，黑壓壓一片，寒風卷起陣陣松濤，聽來只有無盡蕭瑟。

俘虜營內沒有燈火，只有一絲月光灑進來，依稀能看見四周。

也許真的只有鬼才知道陸子籍經歷了什麽。

五日前他到達鎮南關，隨機陷入苦戰。常年在內陸又沒有經過嚴格訓練的橫海軍，在面對琉璃鐵騎的時候毫無招架之力，三天內僅剩一千餘人，屍橫遍野，流血成河。

幾天苦戰下來，大家都吃不消。這樣驚人的損耗速度，不僅士兵，就連有十餘年從軍經歷的陸子籍也不敢相信。更讓他不敢相信的是，面對琉璃的招安，他們竟然在一夜之間選擇了倒戈叛國！

副將被殺，兵卒倒戈，陸子籍無奈被俘，關押進了俘虜營。

“虎落平陽被犬欺，這就是敗將的下場。”朱頤輕蔑地笑著說道。

“我南嶼男兒，竟然會像你一樣背叛國家！當個懦夫！”陸子籍憤恨地說道，眼中似乎冒火。

“別做夢了，這不過是大勢所趨而已。”朱頤俯下身子與陸子籍對視，二人的臉貼得很近，“不過我可要拜托你好好活著，”朱頤瞇起眼睛，“你可是要用來引誘你那個同袍好友來救你的呀。”

好友？陸子籍一時沒反應過來。

“如果我沒記錯的話，你那個好友應該叫陳瑛，對吧？”

陸子籍聞言，心下一驚。他很快鎮定下來，擡起頭直面朱頤說道：“我的好友又不止他一個人，你怎麽肯斷定他一定會來找我？”

“你還想隱瞞什麽？你們倆的關系恐怕不是同袍這麽簡單吧？”朱頤輕輕地拍了拍他的臉，戲謔地笑著直起身整理衣領，“京城一下折損兩員大將，群龍無首，一旦引起內亂……恐怕未等勤王兵至，這朝廷也早已改換姓名了吧！”黑暗中看不見朱頤的表情，但聽上去他很開心。

夜深露重，陸子籍攏緊了鬥篷也仍是徹骨寒冷。除了守衛以外，帳中只有他一人，沒有點燈，伸手不見五指。

狂風卷起陣陣松濤，聽上去像山間野獸的哀哭。

被背叛的痛苦和孤獨，在無盡的黑夜裏肆意增長。

他第一次對黑夜，還有對未知產生恐懼，它們像藤蔓一樣纏繞著他。遠在京城的那個人，是不是也很焦急呢？

陳瑛聽從王居逸的意見，寫了一封奏折請求帶兵支援，卻遲遲沒有回音。雖然減了上朝，但一下子多了三個州的軍務，即便分下去給軍事書記去做，自己仍舊是忙得不可開交，每天只休息三四個時辰，還要把演陣的情況整理下來，常寫到更深露重的時候。以前仗著年輕底子好，恨不得把所有的精力全都用了；現在是越發的覺得精力折耗太大，再加上之前的重傷恢覆得不好，每年都得覆發一次折磨人。最近這麽忙碌下來，又開始頭暈眼花，舊傷也隱隱作痛。他實在是支撐不住，請了幾天假在家休息，順便等消息。

倒是剛當上團練使的陳燁常從校場回來，傳達一些情況。他心裏仍掛牽著出兵的事，正想著，侍從忽然來報：

“公子，內官宣聖旨來了。”

“什麽？”陳瑛一聽，趕緊起身更衣，步履匆匆地趕到正堂，只見那內官坐在主位上喝茶。

“內官大人。”陳瑛拱手行禮，“恕鄙人尚在病中，照顧不周。”

“無妨。”李旻胳膊上搭著拂塵，擺擺手道，“將軍接旨吧。”

陳瑛一撩衣擺跪下，俯首聽旨。

“……欽天監夜觀星象，發現北方破軍星有異，恐生禍事。念護國將軍陳瑛病體未愈，特許其於府中休養一月，免早朝。欽此。”內官讀罷，一甩拂塵，“奴婢的差事就這麽結了，將軍接旨吧。”

“臣，跪謝聖恩！”陳瑛連磕三次頭，擡手接過聖旨。

“聖上還說了，可以特批將軍胞弟陳燁代替將軍早朝，封其為從七品翊麾校尉。”內官笑得眼睛瞇起來，“這樣的好事，八輩子也難遇啊！”

“臣再謝聖恩。”陳瑛又行了三次禮，站起來的時候差點沒摔倒，所幸內官沒心思看他。“還要多謝大人。”他使了個眼色，身後的侍從便遞上一個禮盒，“一點心意，煩請大人收下。”

“好說好說，都是奴婢該做的。”內官笑得更燦爛了，“奴婢不打擾將軍休息，先告辭了。”

“不送。”陳瑛拱手行禮。

他捧著聖旨回房，只覺胸中一口悶氣堵得難受。這可是從未有過的屈辱！什麽時候輪到一個內官向將軍要人情禮了？什麽北方破軍星，只怕是他聯合起欽天監演戲給皇上看吧！看樣子，這群人是鐵了心要陸子籍死。他決定不再這樣等待下去了。

“把陳燁找來。”

“是。”

陳燁一進門便聽說陳瑛找他，不敢怠慢，連外袍都沒脫就進了無趣齋。他看見陳瑛坐在書案前，靠著椅背，用手捂著胸口。他平日裏斷不會靠著椅背坐著，今天是怎麽了？

“大哥？”陳燁輕喚道。

陳瑛睜開眼睛，坐直了身子，“回來了。”

“大哥怎麽了？要不要去休息一下？”

“不用…我找你來是有重要的事情告訴你。”

“什麽？”

“方才宣聖旨時你不在…皇帝賜你七品翊麾校尉，雖然品級升了，但實際上還是團練使。皇上叫你明日起替我去上朝。記住，回來把早朝的情況告訴我。”

“怎的如此突然？”陳燁驚道。

“若有人問起，你只說我在休養便是，不需多話。”陳瑛把聖旨遞給陳燁。

“是。”盡管滿腹狐疑，在看了聖旨之後也只能答應下來。“大哥…要註意休息…”他小心翼翼地提醒了一句。

陳瑛擡頭看了他一眼，像是很無奈一樣點點頭。

王居逸好幾天上朝沒見著陳瑛了。之前聽說他病倒在家，很是記掛，偶爾路過他府上，也只見著進進出出的太醫令。於是他成日擔心陳瑛是不是出了什麽大事，但自己也抽不出空去看他，只能瞎擔心。

唉。他嘆了一口氣。擡頭看見正在列隊的官員們。這其中有一個身影特別熟悉，穿著青色七品官服。

這是……陳燁？！他怎麽在這裏？難道說，難道說……他不敢細想。

度過了無比煎熬的早朝之後，他急匆匆地追了上去，叫住陳燁。

“王大人？怎麽這樣神色匆匆？”陳燁行禮道。

“今日怎麽是你上朝？陳將軍呢？”王居逸語氣急促，一把拽住了陳燁的手。他害怕陳燁說出他不想聽的答案。

“兄長在家休養，不日將會回朝。王大人若有急事，可以去府上找他。”陳燁安撫似的拍拍王居逸的手。

“多謝，待令兄好些了我再探望他吧。”王居逸松了一口氣，放開了陳燁和他被攥出褶皺的袖子。

二人行禮道別，一個莫名其妙，一個心裏石頭落地般坦然。

剛才的一幕都被蕭師傑看在了眼裏。他悄悄地攥緊拳頭，眼中像是冒火一樣盯著王居逸的身影。王居逸並未察覺，他還正想著明天去陳瑛府上探望的事情，全然不知身後的某人打翻了醋壇子，整個宮殿廣場上都彌漫著一股酸味。

作者有話要說：

這裏是古代軍事密碼的化用。陸子籍出征本來就很荒唐（不是說將軍就一定要帶兵出征），此二人平日只是履行一般將軍的職責，護國鎮國只是軍銜，有必要時才拜官出征（類似驃騎大將軍），平常其實不必動用這兩個武官之首：）陳燁也是有散官軍銜，實際上並不是做這個官，他應該是低級武職官，但軍銜比較高。反正古代那一套一套的研究起來很麻煩，我僅有的資料也在學校，有不對的地方請見諒。

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