夏洛特·梅琳，國家情報處主任，每天都得面對堆起來厚度達到一米的文書——還不帶誇張的修辭手法——難得地在她排到一年之後的時間表上給安寧騰出了時間，在短短的半個月時間裏再一次造訪巢穴基地。

“……But don't pretend you ever ot about me（但別假裝你忘記過我）.Don't pretend you ever ot about me（別假裝你曾經忘記過我）～”

與關禁閉的嚴肅自我反省的氛圍完全不同的歡快而富有激情的歌聲讓準備打開臨時用作禁閉室的倉庫大門的蘭諾斯手下動作一個遲疑。他猶豫地看看面色不佳的情報處主任，輕輕敲了敲門，企圖提醒裏面放聲高歌的女孩的註意。但這小小的敲門聲壓根兒沒引起似乎立志成為情歌小天後的“壞女孩”的註意，歌聲依舊。

“……Words softly we'll conceal in secret places （我們將隱藏在秘密的地方說著甜言蜜語）～wo——”

“啊哦。”夏洛特·梅琳皮笑肉不笑地幫看到自己進來僵在原地的安寧把後面那個嘆詞給補完了。她掃眼車庫角落裏停著的黑色越野車，後者對自己的到來沒有任何反應，就好像真是一輛越野車一樣。她哼笑了一聲，“安小姐？我想對於你最近的行為，我們需要談談。”

表情僵硬的安寧將目光從夏洛特身上掃過，在蘭諾斯身上停頓了一會，再次放回夏洛特身上時，臉上的表情已變成了一向的飛揚跋扈。

……

“我很抱歉，為我剛才的表現。”坐在夏洛特辦公室裏的安寧一個勁的向臉色難看得讓下屬退避三尺以免被她的怒火波及的情報處主任道著歉，“但當時蘭諾斯在場，我不能……”

“沒關系。”話雖這麽說，主任緊蹙的眉頭還是能夾死一只蒼蠅，“這次我叫你過來主要是……”

“噢！關於入侵巢穴基地的主計算機放音樂的事我真的很抱……”

“忘了那該死的計算機吧。”夏洛特·梅琳擺了擺手，這讓安寧很是驚訝，除了這一點，她不知道自己還犯了了什麽嚴重的政治錯誤能讓這位大神屈尊花費她寶貴的時間來找自己談話——還是親自來巢穴基地接自己。

她只能一邊小心觀察著對方的表情，一邊咀嚼著自己措詞，小心翼翼地說：“呃，最近我有些記憶力下降，或許……您能好心地提醒一下我，關於我犯的錯誤……？”

“哦不不不，我親愛的，你沒有做任何錯事。”夏洛特說道，嘴角甚至掛著一絲笑意，這反而讓安寧更為不安，“我叫你來主要是想問你一件事。”

“任何事，願意為您回答任何事。”安寧的措詞更為謹慎恭敬。

“關於你當初在泰坦尼克號上——”情報處主任表情變得有些微妙，看起來似乎對自己接下來要說的詞感到荒謬到可笑的程度，“吞下去——的石頭……”

安寧發出了一聲誇張的嘆聲，靠回了椅背上：“我已經說了很多次了，我當初就像——那個詞這麽說的來著？——著了魔一樣，沒法控制自己，就這麽吞下去了。我……”

“行行行，我對你怎麽吞下去、有沒有被噎著這些事一點也不關心。”夏洛特不耐煩地擺手打斷安寧的話，“我想問的是：你有沒有想過把那塊石頭拿出來？”

一瞬間，安寧的面部肌肉不自然地抽搐了一下。隨即，她前傾身子，壓抑著想要拔高的音量、甚至摻雜了一點嘶聲：“並無冒犯之意，但我很好奇：你有沒有取出了那個石頭之後，我的身體狀態會維持在正常水平的把握？畢竟它在我身體裏呆了那麽久——我甚至懷疑我在冰裏冷凍了那麽多年，解凍後還能如此自如地活動這事有它的一部分功勞。”

她瞪視著國家情報處主任，按在椅子木制扶手上的雙手因為用力過猛而關節泛白。她清楚自己真正不想取出寶石的理由是什麽，但她不願承認。所幸，這個理由已經足夠充分，不必讓她說出自己的那點小心思。

夏洛特·梅琳沈默地直視著安寧被自己激起了狂風巨浪的藍色眼睛，許久，回答道：“不，我沒有。”

安寧啞然失笑，直起了身子：“那你——恕我愚鈍——那你為什麽會有我可能會同意你的提案的……Well，把握呢？”

“所以，你現在的意思是，你不打算簽署同意書啰？”

“噢！還有同意書！”安寧用刻意擠得尖細的聲音，語調誇張地說，“抱歉，我應該感動的！出動偉大的、繁忙的、高高在上的國家情報處主任，屈尊來找我簽署同意書，而不是直接把我捆吧捆吧送去實驗所取出你們需要的東西。抱歉，我應該感動是不是？告訴我我該怎麽做，是不是該流幾滴眼淚？”

“所以，你現在是不準備簽署同意書是嗎？”夏洛特沒理會對方刻意的嘲諷，再一次詢問道。

“是·的。”安寧一字一頓地說，咬緊了每一個字母地發音，“那麽，現在我拒絕了。你打算怎麽做？叫門外等著的士兵們破門而入，把我捆吧捆吧帶走？”

“唉……”夏洛特梅琳忽然長嘆了口氣，擡手捏了捏眉心，瞬間身上的氣場從身兼重任的情報處主任變成了悲天憫人的長者。這轉變太快太突然，讓安寧有些不知所措。

“不，”她說，“我不會強迫你，我會盡量說服你。”

“……怎麽說服？”安寧一臉想笑又不忍笑出聲的表情，嘲諷值滿滿的。

夏洛特·梅琳再一次嘆了口氣，拉開抽屜，取出一個錄音帶，在挑高眉的安寧好奇的目光中，放進了桌面上早已準備好的磁帶機中，並按下了播放鍵。然後在錄音帶裏記錄的聲音說出他的第一句話的時候，她不出所料地看到對面女孩突變的臉色，和不自覺調整她彎七扭八地坐姿的舉動：

【“這裏是擎天柱，依照汽車人與人類政府簽訂的信息共享條例，在此報告有關於’母體‘的最新信息記錄。”】

夏洛特靜靜地看著對面的金發女孩的表情由一開始不知“母體”“宿主”所指帶的對象的莫名，到察覺到什麽的難以置信，到確認了她的猜測的震驚，她將對方的所有表情都盡收眼底，然後擡手在擎天柱說完“我不得不將’宿主‘和其創造出來的生命體進行暫時隔離，因為他們的一切行為指令都指向’遵從宿主意願‘上，或許會難以理解我們與’宿主‘保持距離的原因與’宿主‘有直接接觸”後按下了暫停鍵。

她雙手交叉疊在腹前，沈默地等待著桌子另一端的“人類對賽博坦人的秘密武器”的發言。

後者睜大眼睛看著自己放在膝蓋上的雙手，好像那雙手是從其他地方截取過來的一般。許久，在木制座鐘鐘擺的搖擺聲中，她用比指針移動的滴答聲大不了多少的聲音問道：“所以，槍仔和托仔，他們不是出任務，只是為了把我和他們隔開而已咯？”

“是的。”夏洛特的聲音也放輕了很多，像是怕刺激到對面幾近崩潰的女孩一般。

“……最後確認一下，那裏面所說的，’母體‘的’宿主‘，是指……”安寧顫抖地深吸了口氣，用嘶啞的氣聲說，“是……是指我……嗎……？”

“是的。”夏洛特·梅琳再一次輕輕地頷了頷首，用同樣小聲的氣音回答了對方的提問。

國家情報處主任略帶憐憫地看著得到自己的肯定而猛然仰頭一掌覆上自己眼睛的女孩，從一邊的便利貼上撕下一張紙，寫下一串號碼，起身來到對方身邊，將其塞進她的手心裏：“這個，是我的電話。如果你改變主意，決定接受我的提議，就打這個號碼。我會……盡快安排相關事宜的。”

而對此，安寧的回應只是放下遮擋著眼睛的左手，用無神的藍眼睛看了一眼右手裏的紙條，然後將渙散無焦點的目光朦朧地移到夏洛特身上，似乎是在看她，又似乎是在透過她看身後的墻壁。

這種情況顯然再說什麽她也聽不進去了。所以夏洛特·梅琳最後展現了一下他的母性，安慰般地拍了拍對方的肩膀，幫她打開了房門，目送她在相關人員的陪同下離開自己視野。

……

巢穴基地，辛苦了一天的蘭諾斯在向一位沖自己敬禮執意的士兵打了個招呼後，合上了手裏的資料夾，將其夾在腋下，吹著口哨準備抄近道穿過雜物倉庫去食堂解決自己的晚飯。

而就在他即將走出雜物倉庫的那一瞬，他敏銳的耳朵給他捕捉到了一聲細微的動靜，軍人的警覺讓他硬生生地收回了邁到一半的腳步，後退半步向堆滿雜物的倉庫裏喊話道：“你好，有人嗎？”

沒有任何回話，可又一聲被壓抑的抽噎被提高了註意的蘭諾斯清晰地捕捉得到。

蘭諾斯慢慢放下夾著的文件夾，緩步向著發聲源走去，左手已然撫上槍套：“有誰在那嗎？”

依然沒有任何回應，但一聲悉索讓藏在倉庫裏的人的位置更為確定。

“安，是你嗎？”走到發聲地——一個暫時棄置的鐵質衣櫃前的蘭諾斯最後一次問道，可仍然沒有絲毫明確的回應。他深吸了口氣，緩緩抽出手槍，對準衣櫃閉合的鐵門，然後猛地拉開了櫃門，“不許……Danm！”在開櫃門的一瞬間看清裏面那一頭金發所屬對象的蘭諾斯瞬間別開槍口，放下保險，抱怨道，“安！我都已經喊了你好幾聲了，你幹嘛不回一句？！你在，你在這個鬼地方幹什麽？鐵皮他……”

蘭諾斯突然停下了連珠炮似的嘴炮，看著側坐在衣櫃裏，臉別向自己看不到的一側，肩膀時不時不受控制地聳動一下的金發女孩，不自主地在一個猜測出現在自己腦海裏時放輕了音量，小心翼翼地問道：“你是……你是在哭嗎？”

一直用手捂著臉且將頭別至一邊的安寧聞言渾身一顫，努力調整著面部表情的同時胡亂地擦了幾把眼淚鼻涕，轉頭想向蘭諾斯露出一個與平時無異的囂張的笑容，卻發現轉頭轉得太急，擺出的笑容扭曲得自己都覺得難堪。

於是她趕忙低下頭，又調整了一下面部表情，再一次擡起頭，向已經察覺到自己的情況的蘭諾斯說：“關你……”聲音尖細脆弱又變調，幾乎再說一個字好不容易暫停的眼淚就會再一次破堤直下，這使她不得不再一次低下頭，處理自己的表情和聲音。

“關你……關你什麽……關你……嗚……嗚嗚嗚……”安寧第三次擡起頭，表情到位，聲音勉強，但說話間，匯聚在她眼眶的淚水在面部動作和重力的作用下滑落下來，溫熱的觸感促使更多的淚水滑落，最終引發出安寧忍無可忍地抱住蘭諾斯，埋首於對方腹部的慟哭，“他不是真的愛我的……他不是真的喜歡我的！……嗚啊啊……！這都是我的錯……這是我的錯……他不是真的喜歡我的……”

蘭諾斯看著伏在自己肚子上哀哭的金發女孩的發旋，覺得七年來的疏離和冷眼相對築成的冰墻，此時此刻在她的哭聲中粉碎無蹤。

他能夠怎麽樣呢？他是與她相處最久的人類。

他看著她從十歲女孩突飛猛進長成十六歲少女，又看著她一步步地從十六歲少女成長為二十三歲女郎。

他看著她成長，他看著她從畏懼疏遠自己到將自己視為夥伴，又看著她再一次疏遠自己。

他見證了她來到人類社會的幾乎一切進程。

他蹲下來，讓對方趴伏在自己懷裏，輕拍著她的後背，柔聲安撫著：“噓噓噓……沒事了，嘿，沒事了。蘭諾斯在這裏，蘭諾斯永遠愛你，好嗎？嘿，沒事了。告訴蘭諾斯那個混賬的名字，蘭諾斯幫你去揍他好嗎？”

——是的，原諒蘭諾斯吧，直到聽到“他們”這個名詞前，他都以為是安寧網戀的對象把她騙了。

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