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第330章 番外 -阿九(完)

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周二奶奶忙道:“我們是與涼縣主借的東西,是借的。

若不承認,豈不是往槍頭上撞。

不是說雍王妃連只螞蟻都不殺麽,可今日竟將一個活人的耳朵給割下來,血淋淋地,讓人觸目驚心,著實駭人。

周五奶奶附和道:“確實是借。”還是自保要緊,東西舍了便舍了,只要人安全,現在的雍王妃可是京城的熱門人物,未來的皇後娘娘,誰敢惹她不快,她說是白,那就是白的,你絕不能說是黑的。

“既然是借,七日之內照原樣退還,要是還不了的,本王妃將會請內務府管事出事對嫁妝進行估價,你們必須照內務府的價格以銀錢返還。”溫彩拿起了寶劍,“紅繩,去把周四爺奪走的地契拿回來。”

紅繩應聲豐。

很快,便有侍衛搜了周禮的身,將他還來不及出手的地契尋了回來。

溫彩瞧了一眼,隨手遞給了阿九。“阿九,你與奶奶之間的誤會說清楚,那接下來,就該說你與幾位周爺的誤會了。把人都請過來吧!”

周太太想走,可溫彩說的那句“你關心的年輕人”,這裏面包括她的娘家子侄,也有她的女兒女婿,她不敢開罪溫彩,從今兒溫彩出手的狠準快來看,若惹得溫彩不快,溫彩定會找她關心親人的麻煩。

周太太的陪嫁婆子手腳麻利地,親手奉了茶水、點心,賠著笑臉道:“雍王妃請用茶。”

溫彩看似漫不經心,與周太太道:“聽說周太太的女婿章嗣貞是去歲的二榜進士,現在戶部任職。”

周太太提到這女婿就頗為得意,周家庶子幾人,除了周大爺因著周惠妃母子關照謀到了官差,其他幾人都無所事實,且幾人沒一人考中功名,輕聲道:“回雍王妃的話,章女婿現在戶部任從七品吏目一職。”

“戶部是朝廷國庫所在,本王妃偶然間聽殿下提到過一回,還誇此人行事沈穩。”

周太太心一跳,這話是什麽意思,是說雍王殿下賞識章嗣貞,如此她就該遞個話給他,還得給女兒遞話,讓她備了厚禮去雍王府拜訪,這可是事關女婿的前程。

對,這個時候,她沒必要與溫彩為敵,人家可是未來的皇帝、皇後。老皇帝如此看重雍王,為了讓他平安入京,竟借著先太子重病入宮探望太子,將所有皇子都給軟禁宮中,又借太子殯天之禮軟禁各皇子的幕僚,這等雷霆之勢從未有過,只能說明一件事:在皇帝的心裏,雍王才是最看重的皇子。

皇子們都不敢與老皇帝鬥,她也該隨應大局,勸女兒女婿早與雍王府示好。

周太太輕聲道:“雍王殿下謬讚,章女婿擔待不起。”

“殿下說這話時可是真心賞識。周太太年紀大了,又早不問府中之事,我不好留你久坐,擾你清靜……”

周太太忙道:“王妃說笑,王妃登門便是客,老身不敢失禮,還請王妃移身迎賓廳,這屋子太小了。”

溫彩見她識趣,也不好推辭,笑道:“客隨主便,周太太請!”

“雍王妃請!”

兩人相視而笑,溫彩起身,先一步踏出了花廳,“阿九,你婆母性子溫和真易相處。”

周太太跟在身後,忙道:“這些年,老身早不過問府中事務,是由大兒媳婦打理、主持中饋,各房又分了家,許多事便是大兒媳婦也不過問。唉,早前大兒也勸過老四,勸他戒了賭,可他就是聽不進去,有一陣子,大兒還把他拘在家裏讀書,可大兒前腳一出門辦公差,他後腳就溜出府去賭,為這事,大兒和大兒媳婦傷透了腦筋。”

周大奶奶早前不滿的情緒此刻煙消雲散,周太太到底是幫著他們夫妻說好話了。

溫彩道:“你們的難處,本王妃明白,家家都有長和短,戶戶皆有理不清,各有不易!但他千不該萬不該,不該在大街上對阿九打罵。這傳揚出去,置我皇族顏面何存?阿九到底是皇族女兒,便是尋常人家的女兒嫁到婆家,也不允許被人如此輕賤的,我又豈能任他打罵阿九。倘若真過不得一處……周太太,說句不中聽的,我可是個護短的人,定要替阿九出這個頭,讓她與周禮和離。”

一側的阿九輕喚一聲“皇嫂”,若在以前她是萬萬喚不出口的,可這會子,喊得情真意切,這樣真切替她說話的人數年來一直沒有,她沒想到會是這個當年被自己欺負的人替自己說話,淚珠兒嘩啦啦的傾洩而下。

溫彩輕聲道:“快別哭了,日子是你們自個過的,且給周禮一個機會,若他改好了就好好過日,若他不改,你再來尋我。我不會不管你,不僅管你,也會管其他嫁出閣的皇族姑娘,只要有了委屈都可以找我。”

“阿九謹記皇嫂教誨。”

自從喬嬤嬤之後,阿九學會明辨是非,她知道溫彩是真心為她。

迎賓廳,溫彩與周太太、周大奶奶談笑風生,就連阿九今兒的心情也大好,時不時起身給溫彩蓄茶。

沒多久後,各房的周爺得了周太太、周大奶奶的口訊,陸續趕到

迎賓廳。

溫彩道:“請各位周爺過來,是想與各位說說你們與阿九之間的誤會。聽說,周二爺早前借了阿九的陪嫁店鋪去練手,這一借幾年,也該還了吧。”

來的時候,幾人就聽人說溫彩一出手,割了周七奶奶的耳朵,又下令鞭笞周禮、紅緞與四房的姨娘。

周二爺心痛,到了他手裏自然就是他的東西,可他著實不敢開罪溫彩,抱拳道:“小的已經帶來了,這就將店鋪還給四弟妹。”

下人傳話時,他便知道了會提這事,就將房契藏在懷裏,其實這不是借,而是昔日他設局與周禮賭了一把,結果周禮輸了,他就得到了這處店鋪的房契。

溫彩接過,看了一眼,轉身遞給了阿九。

“周二爺是個厚道人,本王妃也是爽快人。”

又有周五爺用周二爺的方法從周禮手裏騙走了一處店鋪,他遲遲疑疑,手雖落在胸口,卻不願拿出來,而是抱拳道:“稟王妃,這是當日我們兄弟幾個玩鬧小賭,四哥輸給我的。我們夫妻已經打理了三年有餘,王妃,你看我們是不是賠償些銀錢給四嫂?”

溫彩含著笑,笑容一斂:“周五爺,你是設局騙取,還是純粹的賭玩,你心裏比我更明白。”

周大爺輕斥道:“還不拿出來還給四弟妹。”

“可我已經打理三年了……”

“那原就不是你的,是四弟妹的嫁妝。”

周大爺強行從周五爺懷裏掏出了房契,雙手奉遞給了溫彩。

溫彩瞧看一眼後,又還給了阿九。

溫彩又望向周七爺,“你拿走的二百畝良田也該還了吧?”

“這……可是四哥說給我的。”

“他沒權處理阿九的嫁妝,快拿來!”

周七爺百般不願意,比周五爺還不舍,遲疑了半晌,到底是掏了出來還給了阿九。

溫彩起身,“以前如何,就到此為止,本王妃也該告辭了。”

“皇嫂!”

周太太道:“雍王妃用了酒宴再去,大奶奶已經吩咐下去了。”

溫彩含著笑,“不了,家裏還有殿下和孩子,我不回去,他們父子就坐在桌前等著。得了空再敘!”

阿九又喚聲“皇嫂”滿是不舍。

溫彩道:“得空就來雍王府走走,皇嫂回京,我和你雍王皇兄便是你的娘家。”

“嗯!阿九記住了。”淚又無聲滑落。

周太太、周大奶奶將溫彩送出了大門,看著她在隨從、侍女的簇擁下遠去,一行人方才回到迎賓廳。

周五爺啐罵道:“這是倒了什麽大黴,好好的店鋪就沒了。”

周大爺斥道:“那原就是四弟妹的,當初你們就不該那樣幹。”

“我們可不比大哥,家大業大,當初分家,我們各房只分得一處二百畝良田。”

“站著說話不腰疼。”

若周大爺是正經嫡子,他們必不敢這樣說,可周大爺原是庶長子,他們人前敬重,私下裏少不得埋怨幾句。

溫彩上了車輦,與雙雙打了個眼色,雙雙明了,從懷裏取了一個簿子出來,這簿子外觀瞧著像簿子,裏面的書面卻似一個個乳白色的小布袋,每個布袋上還寫有字。

她道:“都有哪些小吏實缺?”

“京城府衙尚缺從九品吏目、正八品府主簿、正九品的北坡縣主簿……”

這幾年,雙雙會識的字更多了。

溫彩道:“京府正八品訓導給周二爺,瞧他還是個識進退,賞!回府之後把任職文書填好,就讓青鶯再走一趟吧。對於周家,須得恩威並濟。”

周家原是大皇子的人,既然她與慕容恒選擇了截然不同的路,她就得做好站在他背後的女人。

雙雙應聲“是”。

次日一早,周大爺正要出門,就見周二奶奶笑盈盈地送周二爺出門,再看周二爺身上穿著一襲墨綠色的小吏官袍。

周大爺驚道:“二弟,你這是……”

周二奶奶忙道:“大哥,昨兒晚上雍王府二管家給我們二爺送了一份任職文書,我們二爺現在是京城府衙的正八品知府衙門的主簿,今兒就得去應卯當差。”

周二爺笑得燦爛,他終於當官了,他做夢都想當官。當年他討好著順郡王,可他總說不成,現在就有謀到實缺了,一來就是正八品的小吏,怎不讓他喜出望外。

周大爺道:“不錯,這是雍王殿下賞識你,好好幹。”

“是。”

周二爺笑容滿面,正色道:“你回頭去四弟妹那兒瞧瞧,要是看到四弟打她,你幫著說些好話。”

周大爺心裏暗道:這到底是怎麽回事?雍王府突然給周二爺謀了個實缺,這主簿的官可大可小,說是主簿油水也不少,老二又會說話、行事,怕是前途不可限量。

周二奶奶輕斥道

:“四叔哪敢再對四弟妹動手,你快去應卯,莫要晚了,今兒可是你第一天去當差。記著昨晚二管家對你的叮囑,少說話多幹事。”

“省得了!”周二爺出了大門,翻身上馬,春風滿面地看著眼前熟悉的景物,盼了多少年,今兒終於得償所願。

順郡王一直瞧不起他們這些庶子,笑話他們最多就是個秀才,他偏要幹出一番事來給他們瞧瞧。

辰時,周府各房都聽說周二爺謀到實缺去京府應卯的事。

他們也知道,這實缺是雍王殿下賞的。

周七奶奶左耳沒了,腦袋上綁著白布條,此刻啐罵道:“這擺明了,是昨兒二伯識擡舉,爽快地把東西還給了涼縣主,雍王妃回府幫忙說了話,方才有了這等好事,一出手就是個正八品的官,這在往年,可是三榜前頭的同進士。就你這個沒心機的,就盯著那二百畝良田不還,要是你也爽快,今兒你也做官了。”

周七爺跳著腳:“你還罵我,要不是你胡說八道,惹得雍王妃不快,說不準我也有好事,你還怪我,就會怪我。難怪雍王妃說我這耳朵是白長了,怎沒把你兩只都割了?”

夫妻倆你一句,我一句,又吵了鬧起來了。

周家五房、六房的人聽到這事,楞了好久,尤其是周五爺連腸子都悔青了。那樣一個實缺,便是花一萬兩銀子也謀不來的,那處店鋪再好,也只是個小店子,最多三千兩銀子就頂天了,他當時怎麽就不肯拿出來。

也是這天周大爺歡天喜地回家了,興奮地告訴周大奶奶“我升官了,連升了兩級,我現在是正七品禮部筆帖式了,做官做官,得做七品以上才算官,現在才算是官啊。今兒我在禮部遇到雍王殿下了,他就說了一句‘周祝幹得不錯’。他一走,禮部尚書便升了做了七品筆帖式。”

周大奶奶眼睛透亮,“周家能依上雍王殿下,這也是福氣。”

周大爺四下一掃,斥退左右。

周大奶奶留了心腹下人在外頭候著,周大爺方才正色道:“今兒我聽禮部的同僚議論,說是冊封太子大禮後,皇上就要退位太子,這件事許尚書大人已經知道了,特意告訴了手下一個交好的官員。”

“雍王這就要登基了?”

周大爺肯定地點頭:“我們禮部知曉的人不少,今兒雍王在各部院行走,皆是尚書、侍郎親自奉茶,個個神色恭謹,不敢有半分懈怠。瞧今兒雍王一句話,許尚書就升了我的官,這事定是真的。你得空回娘家一趟,偷偷把這消息你父兄,現在不交好雍王府更待何時。大皇子那兒是再沒指望了,他和他的心腹現在都還軟禁著呢,不要再觀望,再觀望下去就會失了時機。早前太子一派的人,全都倒向了雍王殿下,我們也不必再堅持了。”

周大奶奶神色凝重,“我一會兒就回娘家。”

午後,整個周府上下都知道周大爺現在是正七品朝廷命官,而各房人去恭賀時,卻意外地發現周大奶奶回娘家了。

周太太坐在上房,歪頭琢磨著此事,這雍王夫婦行事雷厲風行,都非尋常人,得鳳女得天下”,那“真鳳命格”的背後還有這麽一句,近來京城百姓皆在議論,看來這溫氏是命中註重要當皇後的人,她替雍王殿下連育二子,這皇後之位是坐得穩穩的了。據說當年雍王殿下被欲女所辱之後,便落下了不近女色的毛病,一看到年輕女子就惡心,早前是驚慌失措,近兩年更是惡心嘔吐。

婆子道:“太太,大爺的朋友、同僚來恭賀升遷之喜,大爺這會子走不開身。”

周太太神色一凝,很是不悅地道:“他們到底得了什麽消息,連我也不說。大奶奶回娘家,定是有大事發生。”

她怎麽也想不透,這才是最著急的,今兒一早,周太太就派了心腹婆子去章家,告訴女兒、女婿還抓緊與雍王府示好,也不曉得他們照做沒有。兒女都是債,她一把年紀還要替他們操心。

外頭傳來一個丫頭的聲音:“太太!太太!不好了,四爺和涼縣主吵起來了。”

周太太擺了擺手,“讓大爺、二爺去處理吧。”

阿九有娘家了,溫彩給她撐著,低沈了幾年的嗓門又提高了,早前的膽怯沒了蹤影,連帶著紅繩的氣勢都足了。

今晨,溫彩又給阿九新添了幾個服侍下人,送了兩家陪房過來。阿九便將人安頓到店鋪上做管事,院子裏太小,她要把西屋置成庫房,讓姨娘搬到廂房去住,周禮不應。阿九又強勢,兩個人就對上了。

“你這個賤/婦……”

“我皇嫂說了,我是皇族女兒,是天下一等一尊貴的皇族姑娘,若是我們低賤,這天下就再沒有尊貴的女子了。你再罵一句,你敢罵,我回頭就去娘家,把這話告訴我皇嫂,看我皇嫂不抽你大嘴巴。”

周禮啊喲喲地躺在西屋榻上。

他現在還在西屋,阿九就非要西屋做庫房。

他恨死雍王妃了!打了三十大鞭不說,還賞阿九一些綢緞首飾,明明沒多少,阿九卻珍

貴得像寶貝一樣,非要用西屋做庫房,說沒有侍妾與嫡妻一樣住正房的,這不合規矩,總之,她把溫彩的話牢牢記住了,就要周禮搬。

周禮吵鬧了一陣,終還是在兩個小廝幫忙下移到了廂房去。

阿九壓抑了太久,一聲令下,把姨娘丟到院子裏,將西屋的東西盡數都堆放到院子裏,開始與紅繩張羅著下人布置庫房。

“周禮,本縣主告訴你,你要識趣些,我便與你過日子,你敢對我不敬,我與你和離。和離了,我求了皇嫂給我尋個好的,你這種文不成武不就的窩囊廢,娶本縣主是你高攀。”

她正扯著嗓子叫罵著,周二奶奶、周五奶奶、周六奶奶、周七奶奶就到了,她們是怕阿九被打,被溫彩提著劍一鬧,周家上下不敢招惹雍王妃。

三人一進來,輪流數落了周禮一番。

“四叔,你鬧得過分了。涼縣主待你夠好了。”

“不許再把涼縣主的嫁妝弄去賭,你就好好過日子吧。”

你一言,我一句,見阿九也是發作一場,沒什麽大事,幾人就散去了。

溫彩不僅送了阿九下人、陪房,還送了她出門坐的馬車,馬車做得精致,裏頭能坐兩人,還說阿九往後出門就坐它。

這讓阿九很是得意,接下來好長一段時間,她張口閉口都是“娘家”、“皇嫂”。又過了幾日,接到了雍王府的賞花宴,阿九便與大奶奶、二奶奶、周太太赴宴了。看得其他幾房的奶奶眼珠子都快掉出來。

賞宴歸來,溫彩又賞了阿九兩套宮袍、一套頭面首飾。

紅線聽說阿九如今的日子過好了,回到了周府探望,私下勸道:“縣主啊,這幾年的苦日子還沒過夠,你怎不提與四爺和離的事,現在有雍王妃疼你,只要你說了,雍王妃再給你做主,嫁個中意的吧。”

阿九搖了搖頭:“你當我沒想過,可我是周惠妃做主配的婚,要是我真和離了,這不是打她的臉。我是日子過好了,卻為難了皇嫂,皇嫂是真心待我的,我不能讓她為難。”

紅線長舒了一口氣,“親嫂子能做到雍王妃這樣的也寥寥可數,縣主也算是熬出頭了。”

阿九苦笑了一下,“先過著吧,幾年都過了,不在乎再等一等,等到皇嫂能主事說話,我再提不難,但是現在正是皇兄、皇嫂關鍵的時候,我不能給他們添亂。現在那殺千刀的不敢動我一指頭,皇嫂說了,他要敢動一指頭,哪指頭動的我,她就砍掉他哪敢指頭……”

有霸氣的皇嫂護著自己,阿九覺得許久不見的安全感又有了。

雍和元年二月,涼縣主與周禮和離,各憑婚嫁。和離後的涼縣主住到了宮中,與溫彩作伴。

同年四月,慕容恒開設恩科,溫彩陪涼縣主阿九另擇夫婿。同年六月初二,涼縣主晉封諒郡主,新帝著戶部新建郡主府;六月二十,諒郡主再嫁,其夫婿是恩科進士、福建才子,二十有五尚未婚娶,曾發願不中進士不娶妻;雍和二年九月,諒郡主產下一子,後又再育一子,日子平靜幸福。

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