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第280章 借錢

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第280章借錢

何家成親的、沒成親的,無論是嫡出的還是庶出的,此刻魚貫而入,都陸續與何氏請安問好,之後便靜立在兩側,靜靜地看著何氏與何老爺夫婦。

何氏揚了揚下頜,這些年她給娘家的錢財可不少,“大哥,你就先拆借五千兩銀子給我,我有急用!”

從來,只有他們拿別人的東西,何曾有他們拿出去的道理。

即便這個來借錢的人是他妹妹,他也不能借候。

何氏在溫家的日子,何老爺夫婦都是聽說過。

他們還有一大家子人呢,現在何老爺沒有官職,只保留了同進士的功名在身,想入仕就得細細地打點芑。

不待何老爺開口拒絕,何太太道:“姑子啊,你看我們像是有錢的嗎?真是沒有哇。”

何氏陡地呼道:“沒有,沒有……”

她才不信沒有,這何家的高墻大院修得如此氣派,屋子裏的擺設更是精致漂亮,殷實官宦人家才有的名貴汝瓷、景德鎮的白瓷也是絕無僅有的式樣……就這些東西,唯有底蘊世家才用得起。

汝瓷雖不如珍寶,可這式樣原是天下只得三套的,一套在宮中,一套在瑞王府,還有現在擺著的這套更是當年先帝賞給何老太爺的。

何老太爺在世時,可是先帝的寵臣,得的值錢東西不少。

何老太爺沒了後,何老爺夫婦就見天地與何氏哭窮,其實他們何曾窮過,不過是日子比何老太爺時要差上一些罷了,偏他們誇大其辭說得她若不幫襯一把,他們就要上街討飯一般。

何氏因而當年何老太太臨終遺言:“志敏啊,我不在了,你嫁的溫子群嫁著不錯,是個有出息的,記得要幫襯你大哥一把。”

何老爺年輕時就是個紈絝,得先帝恩賞,賞了何老爺一個“同進士出身”的功名,何老爺這才有了入仕的資格。

何家幾位爺、小姐,一聽這話,便知道何氏不是來送銀子的,而是來借銀子,每個人的臉上早前的恭敬便化成了鄙夷。

何氏道:“這二十年來,我接濟你們還少麽?前前後後,沒有三十萬兩銀子,這二十萬兩綽綽有餘了,我今天就借五千兩你也不肯……”

何太太道:“志敏,我們真沒有。”

“大哥!”何氏直看著何老爺。

何老爺心下一軟,想借給她,畢竟這些年他從何氏那兒得的東西可不少。

然,何大爺卻搶先道:“姑母,我們家真沒有。我們兄弟姐妹十五人,早前原就只指望爹的俸祿過日子,現在爹也沒做官,哪裏還有收入?”

何氏不看何太太母子,望向何老爺,厲聲問道:“大哥給句痛快話,你今兒是借還是不借?”

何太太帶著要脅地看著何老爺:老東西,你敢答應了試試?志敏已經在婆家失勢,上有嫡妻所生的能幹兒女,後還有一個娘家得勢的宋氏,就連溫子群赴任都棄下她。這銀子一旦借出去,便就沒有還回來的時候。

何太太一咬唇,一副死豬不怕開水燙狀,“要命一條,要錢沒有。”

“你……”何氏險些沒被氣得吐血。

這,就是她的娘家麽?

難怪溫墨兄弟因為她顧娘家,沒少說她,“娘,在你心裏,大舅比我們重要。”“娘,你傻不傻,是不是又悄悄給大舅拿錢了。”她總是說:“你大舅不易,這一輩子就只做到六品官,一家子人要吃飯咧,我們家日子好過,總要照拂一二。”末了,她還對他們說:“你們三個要學我,彤兒將來嫁了婆家,也要像我這樣照拂你的兩個哥哥。”

何氏這幾日提心吊膽,現在被娘家兄嫂無情地拒絕,心一陣揪痛:“大哥,阿墨、阿玄被宋大爺抓到新兵營了,要打點關系才能把人撈回來,要是晚了,將他們倆弄入新兵名簿,不是要害死他們麽,大哥……”

何太太生怕何老爺嘴一軟就應了,道:“大老爺,你不是今兒要去書房督促孩子們功課麽,快去忙你的,這裏有我呢。”

家裏只出不進,日子已經不易了,這銀子是萬不會借的。

何太太索性先把何老爺給支走。

何老爺要離開,何氏一把攔住去路:“大哥,你就不能摸摸良心麽?這些年我對你到底如何?你就借我五千兩……”

“妹妹啊,這個家我不做主的。”

他想借,可他不敢,他近來哄著何太太,就想著何太太給他湊銀子好打點關系入仕呢。他是先帝賞的同進士功名,比不得那些正經考進來的,在能力上原就被人低瞧,但就算是低瞧,他也要入仕,唯有當官才能揚眉吐氣。

何老爺還是走了。

何氏悲愴無助地喚道:“大哥……”

他知道不能借銀子,要是他借了,何太太一定要拿他出氣,因為當年他娶了李家嫡女為妻,而李家在京城可是世家門閥,即便不能再襲護國公爵位,但底蘊還在,不是他們何家可以相比的。且,何老爺想讓何太太走

tang李家的關系謀實缺,他不敢違逆何太太的心意。

何氏顧娘家。何太太又何嘗不是如此,只是何太太相較何氏還是要好許多,何太太過年過節會與娘家送節禮,卻不會像何氏那樣不間斷地送銀錢。

何氏在娘家哭鬧了一陣,何太太只取了十兩銀子打發她,“姑子,就這些了,也不用還了,你回去吧。”何氏愕然,只得哭著離了何家。

何氏回到城南時,眼睛已哭腫成桃,下令道:“去鎮遠候府。”

她現在算是看明白了,早前對娘家的幫襯就是“肉包子打狗/一去不回”,有人說她何氏勢力眼,何太太比她更甚,一看她不能再給何家撈到半分好處,立馬變臉。

何婆子又與何氏商量著如何求溫青夫婦的事,主仆二人一合計,決定這次要拿出誠意來。

何氏和上次一樣,先是哭訴了一把,再不如上回那樣“要求”,而是放下身段,央求道:“還請大/奶奶與候爺好好說,幫幫我這個可憐人,把阿墨、阿玄兩個不爭氣的東西給撈出來,他們從小嬌身慣養,哪裏吃過這等苦。”

可憐天下父母心,如果抓一個還好,偏偏宋家把溫墨、溫玄都給抓進去了。

梁氏道:“你莫要急,候爺已經與宋都督父子遞了話,要約他們吃飯,都被他們拒了。”

這件事,原是昨晚溫青告訴梁氏的,溫青約他們吃飯不是因為溫墨兄弟的事,而是為了五月初十的新兵大比初比之事,溫青聽人說東軍的新兵下手最狠,往屆大比時,把其他幾軍的新兵直接給打死。

溫青想著士兵是報效國家,可以死在沙場,但不能死在大比,自家人比試,沒必須弄出性命來。

他問了北軍衙門的老人,聽說如果提前請了宋都督父子說話,先通了氣,東軍新兵就會手下留情,給北軍新兵留一條命。

溫青想請人吃一頓飯,許就能給自己的新兵一條生路,何樂而不為。

帖子是送到了,但宋珀卻回話說:“最近沒空,有時間給你準信。”

不光是溫青被拒,便是劉世子也同樣被拒了,還有中軍都督也被拒了,宋珀給那兩位的回話直接就是“沒空。”人家說有時間就應邀飯局,好歹是給足了溫青面子。

“還請候爺看在阿墨、阿玄都是老夫人的嫡親孫子情分上,幫襯他們一把……”和上次的哭鬧不同,這次換作了以情理動人。

聽到梁婆子等人的耳裏也順耳了不少。

“原本我這幾日也在湊銀子,候爺請人吃飯、打點關系也都需錢的,可是我……湊來湊去,就湊到了五十兩銀子。你們是知道的,溫玄要成親了,家裏連置辦聘禮的錢都沒有,就這些,還是我賣了首飾的……”

何氏生怕梁氏不信,把自己典賣首飾的當票拿出來。

梁氏瞅了一眼,她怎麽也沒想到,溫家大房的日子竟過得這般艱難。

大姨娘去了皇陵服侍溫藍月子,二姨娘在西山縣祖宅,三姨娘母子跟著溫子群去了任上,六、七姨娘也住到了北府,按理也不需要花何氏的銀錢,怎的何氏過得要靠變賣首飾度日了。

這哭窮的本事,是何氏從娘家得來的靈感,她才不會傻傻的拿銀子出來,而是在來的路上故意典當了幾樣首飾,目的只有一個:換取何氏的同情心,不用她花一文錢就撈出溫墨、溫玄。

梁氏沒接她遞來的銀子,鎮遠候府不差這區區五十兩,若是拿了,之後還說溫青撈人拿了何氏的銀錢,她也不背這罵名。“中太太且收著度日。”她輕嘆一聲,對梁婆子道:“你去找汪管家,讓他備一份我的名帖,我明兒去宋府拜訪宋夫人。”

宋夫人因宋都督是二品武官,也是有誥封的二品夫人。

何氏面露感激:“謝謝大/奶奶,謝謝……”眼裏滿滿都是誠意。

人敬她一尺,她回敬人兩尺,敬重都是相互的。

梁氏對碧柳道:“包半斤黃山霧茶給中太太帶去嘗嘗新。”她頓了一下,暖聲道:“我弟弟有個同窗是黃山人,送了我一些黃山霧茶,說是今春新產的,我喝著這味與特級碧螺春有得一比。”

有好東西拿,不拿白不拿,她帶回家去,還可以用來待客,何氏笑盈盈地道:“多謝大/奶奶。”

何婆子說得對,她應該與鎮遠候府示好。這才剛示好就有好東西拿,往後要是一直示好豈不是拿的更多。何氏見梁氏客氣,心下有兩分得意。

何氏沒有與鎮遠候交好,就會給自己帶來多大利益的想法,更沒有為了兒女該與溫青夫婦示好的覺悟,她的想法很簡單:示好就能得好東西,那麽為甚不示好呢。家裏少了收入,溫子群似有不管他們母子的意思,她只有靠自己,如果能從鎮遠候府得到好東西,何樂而不為。至今梁氏說話還算友善、和軟,沒給她臉色瞧,她討好一番又不會少塊肉。

梁氏則有自己的盤算:拉攏何氏,用何氏母子牽制宋氏。

宋氏的娘家不可小窺,但是若有人想為難溫青,她第一個就

不答應。

現在雖還沒到那地步,與何氏示好於自己並未損失,且世人常說,偽君子難纏,小人易對付。對她來說,何氏是真小人,而宋家就是偽君子。

何氏掃視了一下四周:“上回來,雍王妃還在府裏,今兒怎沒瞧見?”

梁氏微微一笑,“小姑子近來有些嗜睡,昨兒就睡到日上三竿才起來的。”

何氏凝怔,脫口問道:“不會是懷上了吧?”

溫彩有身子?這不應該吧,她成親才沒多久啊。

但梁氏想到自兒個,她嫁給溫青不久就懷上了,只要女子的身子夠好,丈夫也健康,這懷上孩子似乎並不難。

何氏越發覺得自己的猜測不錯:“她可不是貪睡人,這個時辰還沒起來,我看十之七、八是真懷上了。”

碧桃心裏瞧不起何氏母子,這會子輕聲道:“稟奶奶,如今正是春夏交替之時,別說是雍王妃,便是奴婢也嗜睡,還有三小姐、四少爺近來哪個不是睡到大天亮才醒。”

若是旁人隨便說說便罷,可這是溫彩、是皇家婦,傳出溫彩有孕而溫彩未懷上,豈不是讓人瞧了笑話。

梁氏忙道:“應該沒有,前些日子妹妹才來了天癸。”

何氏嘿嘿笑罷,“大/奶奶,你得勸她早替雍王妃生兒子,這女人呀,就得像大/奶奶這樣有兒子才坐得穩嫡妻位分。”

何氏這話有討好梁氏之意,也是真心羨慕梁氏的肚子爭氣,一嫁給溫青就生了兒子,溫鵬遠長得清秀,眼睛黑亮黑亮的。上回她哭,那孩子還咦咦呀呀地出聲,一瞧就是聰明孩子。

她憶起上回,打著主意要溫彤嫁給太子,被慕容恒訓斥了一頓,後來仔細想想,更覺無地自容,將她幻想把溫彤嫁給皇家的念頭徹底給撲滅了。太子瞧不起溫彤,怕是慕容恒也看不上的。

何氏雖不甘心,卻不敢觸了溫青兄妹的逆鱗。

她兀自道:“還是杜姐姐有福氣,她有候爺兄妹這等出色的兒女,只是杜姐姐真是命苦,還沒享兒女一天福氣就這樣去了……”

前面的話是真心的,後面的話卻有些幸災樂禍,更多的還是感嘆上蒼對世人還真是公平。杜氏的兒女出息,可杜氏早早仙逝,活著的時候要養育兒女、孝敬汪氏,也是個勞碌命。死後榮耀又有什麽用,活著時沒過一天舒暢日子。

梁氏道:“今兒中太太不忙吧?”

“不忙,不忙,近來我也沒什麽要緊事。”

唯一緊要的就是要把兩個兒子弄回家。

梁氏對梁婆子道:“讓大廚房多弄幾個好菜,我留中太太在府裏用午飯。”

上次來沒留她,這次來就留她用飯,何氏心裏更歡喜了,這就意味著她與溫青夫婦的關系有和暖。

何氏近來也沒好好吃飯,這會子就想著繼續與梁氏處好關系。

梁氏問道:“中太太,七爺的聘禮可置備齊了。”

“家裏湊不出錢,東拼西借才預備八擡。二奶奶又是個私心重的,想讓她幫襯一把,就借懷著身子鬧肚子疼。大/奶奶可是正經官家小姐,也沒像她那等嬌氣,在家裏一瞧著她就來氣,別說孝敬我,她不招我生氣就是天大的孝敬。前幾日,就說了她幾句,便與我裝病,躺在床上不起來,孩子還沒生,直說懷的是兒子,能把人氣個半死……”

何氏說起溫墨妻,便滔滔不絕表達著自己的不滿。

末了,又道:“她就是掃把星,早前我們溫家的日子多和順,自打娶了他,老太太就駕鶴西去,然後是大老爺守孝致仕……前兒,我找了算命先生來占蔔,說是被這掃把星給害的。”

京城的算命先生素來自說好話,不會說人壞話的,畢竟人人都抱著好話不嫌多的道理。

梁氏心下質疑。

何氏看出她的心思,道:“大/奶奶,我可沒瞎說,不信你問何婆子。”

何婆子點頭確認。

梁氏不由錯愕,早前聽說溫墨妻是何氏挑選的,像捧著寶貝一樣的捧著,這才幾年,便說溫墨妻不好。

昨天早上,何氏一覺醒來,覺得所有的不順都是被溫墨妻害的,越發認定她就是掃把星,便讓何婆子去外頭找了個算命先生來。這算命先生長得尖額猴腮的模樣,鼠目四處亂看,看著何氏那頹廢樣,就道:“太太近來黴運纏身!”只一句,就驚得何氏很是信服:“先生,你幫我瞧瞧,這府裏是因何人所至。”

算命先生來時就與何婆子及下人打聽了一番,知道了中房的情況,又聽何氏問這話,立時就道:“五年之內,這府裏可是新娶了什麽婦人?”

何氏更信了,“正是,我娶了個兒媳婦。”

算命先生道:“太太且把她的生辰八字報與我,我與你算算。”

為了賺幾個銀錢,這人故作模樣地算了一翻,又問:“太太這幾年都遇到了什麽不順事。”

何氏便將汪氏之死、大老爺致仕等等細細地說了一遍,說到

後面時,還時不時地道:“一定是那掃把星給克的。”

算命先生見她如此說,心想:這婆婆定是厭惡兒媳,方才說了好幾個掃把星。然後就輕嘆了一聲。

何氏追問道:“還請先生明言。”

他又嘆一聲,“不瞞太太,此女命格頗硬,雖非克夫之相,亦非旺夫之人……”他自然不會說人壞話,卻說了一些似是而非的話語。

何氏便啐罵道:“我就說是被那掃把星害的,可一家人都不信,聽聽,聽聽算命先生的話,她是不克人,卻是敗婆家的命格。”

不旺夫,那就是敗夫。

算命先生為了多賺幾個錢,便附和道:“太太說得正是,此女正是敗夫命。”

何氏越發氣急,當年尋人合過八字,都說是好的,要不是這些年不順,還真不知道她是個敗夫命。心裏對溫墨妻恨得更甚,要是人在跟前,怕是她就要打上幾下。

何婆子道:“先生,此命可有破解之法?”

算命先生掐指一算:“破解之法麽……有還是有的……”

給錢就說!他意味深長地瞟視著何氏主仆,一副成竹在胸、我的法子的模樣。

何氏使了眼色,何婆子抓了一把銅錢遞過去。

算命先生掂了掂,面露不屑,幾個銅錢就打發了,這麽大的府邸,瞧著還不錯,怎麽就用銅錢打發人,他立馬把銅錢又塞回給何婆子。

何婆子望向何氏:太太,人家瞧不上銅錢。

何氏咬了咬唇,示意何婆子打賞銀子。

何婆子取了另一個錦囊,從裏頭取了兩枚一錢的銀錁子,“你說不出破解不法,今兒不饒你。”

算命先生笑著接過:“回太太,破解之法就是讓此女遷往別處居住。”

這算什麽法子?

何婆子正要發作,算命先生忙道:“此女休不得,她原是敗夫命,要是惹她生怨,貴公子與太太的運氣將會更差,只能將她送往別處靜養,還得讓她繼續做奶奶。”

挑唆人休婦,他雖是騙子,但這等缺德的事他幹不出來,多少女子因被婆家休棄回頭就自盡身亡,就算是不死,那進入庵堂的又幾人有個善終。他是騙子,卻是一個有底線的騙子,是一個不會害人性命的騙子。

何氏道:“沒別的法子了?”

算命先生繼續胡謅:“此女前世是個怨鬼,她怨氣沖天,休不得,休了要被她的怨氣纏身……”

“這個掃把星,真是害慘我兒了……”休不得,還得繼續供養著,還要讓她繼續占著妻位,這都叫什麽事。

何氏原是將信將疑,又著何婆子另換了一個算命先生來。

這算命先生一批完八字,便道:“此女乃是孤獨終老的清苦命……”

孤獨終老,這不是說不能與她兒子相伴一生。

何氏忙道:“敗夫相?”

克夫,要是女子是這命格,豈不是要婆家休她。

算命先生苦笑了一下,聽何氏一說,想來已有人解釋過“孤獨終老清苦命”幾字,道:“這命不克夫,卻也不旺夫。”

“我兒才華過人,偏生今科落第,就是被她給害的。”

這位先生是京城中略有名氣的算命先生,他不想結下惡緣,若因他之言,害得溫墨妻被溫家休棄那就是罪孽。想到此處,他替溫墨妻說了幾句好話,其意思與前一個說的倒有七分相似,畢竟被休棄的女子多半都沒好結果。

何氏見接連兩個算命先生都這樣說,越發認定溫墨妻害了全家,心裏更是氣惱。

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