梁老太太道：“讓男人們在花廳裏吃酒，我們到後頭說話，莫亂了規矩。”

兩人齊聲應是。

閑話了一陣，話題就扯到了梁秋月的這樁婚事，少不得提梁秋月的親娘。

梁家上下突地結了門體面的姻親，全家皆樂島。

董氏隨巧媒婆到了唐府。

唐侍郎見來的是董氏母子，便聽許是梁府那邊已經成了，不免有些隱隱的不快，可想著他的庶長女配一個六品官員的嫡子，倒還算門當戶對，只是錯失了鎮遠候這個女婿未免有些遺憾暇。

溫緋見了唐宛芹，見她果真如董婆子說的是個天仙般的人物，心下大喜，也甚是樂意訂這門親，董氏又照早前的規矩，讓黃瞎子合了八字，黃瞎子說了幾句恭喜的吉祥話，唐宛芹與溫緋的婚事就算訂下來了。

唐太太出面留了董氏母子用了午飯，兩人客套了一陣，董氏告辭回家。

次日喜媒婆又奉命到鎮遠候府提親，卻被人告知：我們候爺訂親了，是我們家老夫人托夢挑選的……

喜媒婆驚楞，幾日沒過府，溫青訂親了，就連溫家二房的緋四爺也訂親了，更讓喜媒婆意外的是托夢訂親，這還不得在京城四下傳開，可真真是人間奇聞，中間還有春暉聖母，更被世人稱奇。

溫家老夫人汪氏替孫子選婦，並托夢玉郡主與溫二太太的消息就這樣不脛而走，立時像天大的奇聞一般在整個京城傳揚開來。

梁家胡同的梁氏姑娘們聽說後，一個個羨慕不已，“我就說嘛，那嫁不出去的老閨女怎突然結了門好親，原是她死鬼親娘給挑的。”

當神話般的傳聞襲卷整個京城時，溫彩坐在安然閣的藤椅上，慢悠悠地搖晃著，正掐算著待梁氏過門，她就遷回暢園住。有最好的溫泉可以泡浴，還能隨心所欲地過些輕松自在的日子。

訂下了成親吉日，溫彩將桂堂內院清理得空空蕩蕩，又請了匠人入府重新打家具，院子裏新植了兩棵桂花樹，聽聞這梁秋月也酷愛桂花，倒與過世的杜氏一個喜好，又與人打聽到她的一些喜愛，重新裝修桂堂內院，一切都照了最好的置備，為了方便，溫彩甚至在打家具的時候設計了機關和暗抽，也備溫青和梁氏成親後放些緊要東西。

董氏現下忙著溫紫出閣的諸多事宜，這陪嫁店鋪、田莊，又要預備頭面首飾等物，董氏只得溫紫這一個嫡女，又是疼愛得緊，很是費了一番工夫。

四月二十六，溫彩去了溫府二房，特意給溫紫添妝，添的是一整套的紅珊瑚赤金頭面首飾，那式樣精致，沒有一千五百兩下不來，又另預備了三千兩銀票塞給董氏，“二嬸瞧著給紫姐姐買些需要的東西，這份是我哥給她的添妝。”

四月二十八，溫紫出閣遠嫁，因許太太、許公子還在京城，便在京城六福酒樓包了幾十桌，洞/房設在驛館內，溫紫三朝回門後，要隨許家人前往山東。

董氏又不舍又難過，想著許父今年任滿要回京敘職，而許夫人這次走了京中的門子，要留在京城。

許家娶嫡長媳的婚宴坐了十八桌，對於原不是京城人，又無甚京城根基的他們來說，能有這麽多客人也屬意外，其實這中間多半客人還是溫家的親友，有的是給溫青面子，有的是給溫家兩房人的面子，還有的則是瞧著溫彩的面子。

溫紫要隨公婆、丈夫去山東，董氏和溫子林不放心，讓溫紅送溫紫過去。溫紫的嫁妝、陪奩不少，許夫人便建議她先將東西留在京城，可董氏不同意，說女兒嫁出門了，這些東西得隨人走。

董氏其實是怕，這東西放哪兒不合適，擱在外頭怕丟了，放在家裏又想著還有幾個庶子、庶女未成親，又怕被他們打了主意去。

轉眼進了五月，董氏嫁了溫紫出閣後便累病了。

何氏想入鎮遠候府幫忙張羅，被溫彩以“我身子大好，可以打理”為由給拒了。

徐宜人與徐蘭芝在衛家鏢行住了幾日，聽到溫青再娶的消息，一時辛酸不已。

徐蘭芝更是訥訥地坐在一邊發了好一會兒的呆，“這怎麽可能？溫家老夫人都過世了，還托夢幫他選婦……”

徐蘭香輕舒一口氣，“百姓們都在傳這事，昨兒我在城西菜市遇到了巧媒婆，與她問起，巧媒婆說得真真的，說如果不是唐、梁二位小姐是老夫人相中的，這兩樁親事還成不了。”

徐蘭芝心頭怒火亂竄，道不清、說不明的情感，離開了鎮遠候府，她才恍然明白，其實她什麽都不是。早前在鎮遠候府過的是什麽日子，而現在又是什麽日子，真真不可同日而語。

她不甘心，好不甘心。

如果嫁給溫青的是她，就絕不會被人休棄。

她偏不信鬥不過溫彩。

想到溫彩，徐蘭芝就想到了冷家。

冷家一定恨極了溫彩吧，和離冷昭……

這個冷家也夠倒黴，聽說五皇子意圖行刺皇帝、太子被

tang貶為庶人，等候發落；冷曉等女眷被打入詔獄。這件事還沒有完，接手此案的是榮安候顧謙，他正順藤摸瓜，近來數日又有幾位大臣因與行刺案扯上關系，被打入詔獄。

這個時候，徐蘭芝想與冷家人聯手，怎麽想都是在冒險。

冷家因淑妃與五皇子的事，早成驚弓之鳥。

徐蘭香看著沈默不語的徐蘭芝，問徐宜人道：“娘，大姐著人捎信來，說南河縣莊子都拾掇好了，該添補的家具也添上了，正等你和三妹過去呢。”

徐蘭芝不由冷笑一聲，“二姐這什麽意思，是趕我和娘走麽？你不會連一個外人的情義都沒有吧？”

每每想到溫青，徐蘭芝又愛又恨，她一個女兒家表白了情意，可他竟視而無睹。她徐蘭芝看上的就是她的，可現在溫青要另娶他人，娶便娶，這梁小姐的出身竟連徐家都不及，徐將軍好歹還是五品武將，可這梁父還是個候補知縣。這分明就是打她徐家的臉面，就算徐家在京城無甚根基，也不是這等到羞辱人的。

徐宜人面容一凝，“回房做女紅去，待你孝期滿了就給你找個男人嫁了。”

想著徐氏上好的姻緣就這樣沒了，早前不覺，溫青休妻之後，這滿京城多少比徐氏好的女子都想嫁給溫青，徐宜人這才發現溫青真的很好。擁有時，未曾發現其珍貴；失去了，才知她這三個女兒再也嫁不著像溫青那樣的人物。

徐蘭芝回瞪一眼，領著新買來的丫頭回屋，沒繡幾針，在指頭上紮了好幾下，看著指頭噙出的血珠，將手頭含在嘴裏，百般滋味皆湧在心頭。

她實在不明白，為甚徐家就過成了現下的日子？

冷家是不敢招惹溫青兄妹的，可是旁人呢？誰可以與他們為難，她一定要給溫青兄妹一點厲害瞧瞧。

五月初五是端午佳節，釘艾人於門上、系長命縷、蓋桃印、釘赤口、掛菖蒲、配道理袋、曬書、飲雄黃酒、食粽，家家歡聚。

這日，但凡訂親的男子要與女方家送節禮，節禮五花八門，尋常鄉野人家送上些粽子，大戶人家少的是齊整一擔兒，那擔裏有活禽活魚、雞蛋粽子、甚至備下時新的菜蔬。溫彩給溫青預備了兩只大箱籠又一挑籮筐節禮，箱籠裏一只擱的是各式衣料，兩匹漂亮的宮綢貢緞，又有六匹隨常的繭綢。另一只擱的是食材，從幹木耳、燕窩到幹海參、鮑魚皆有。而兩只籮筐裏，一筐擱了六只雞鴨，另一筐則是熱騰騰的粽子，又從精致糕點坊預備了三只禮盒，再三份上好的碧螺春茶葉，包裝精美，一瞧就覺得花了心思。

梁老太太知溫青要來，一大早就清掃了庭院，因是過節，把梁家二房、三房的人也喚了來，小姐、女眷們在一處說話，而男子則在花廳上招呼著。

溫青照了溫彩的叮囑大大方方，給梁二叔、梁三叔送了兩匹繭綢又各自一個漂亮的糕點禮盒，幾人心下歡喜，少不得誇讚一番，直說他雖是個人物，但禮物備得用心、細致。

在梁家用了午飯，溫青帶上回家，正要進府門，便見到外頭站了兩個人，不是徐蘭芝還是誰？她手裏揚著鞭兒，勾唇譏笑：“溫玉堂，你這個見異思遷的負心漢……”

對於徐家人的說辭，京城裏無人再信。

人，有時候就是這樣奇怪。明明他與徐氏分開才沒多久，竟是已經過了很久很久，又因他與梁秋月訂了親，溫玉堂便覺那才是自家的親戚，至於徐家，他能做的已經做了，只要徐氏不鬧，旁人任何話他都沒擱心上。

溫青懶得搭理，將手中的韁繩遞給隨從。

徐蘭芝見他不理，頓時怒火亂竄，揚起鞭兒就飛來，直驚得隨行的護院、小廝倒吸一口寒氣，一名護院縱身一閃，扯住徐蘭芝的鞭子用力一拽，徐蘭芝自那日被青鶯趕出來後，雙臂再不能用力，一旦用力，手筋刺痛，此刻也不例外，她只覺一陣鉆心的刺痛“啊喲”一聲，像只冬瓜一般滾落下來。

溫青扭頭，淡淡地看著一臉狼狽地徐蘭芝：“徐三小姐，你這伎倆未必太拙劣。”

徐蘭芝哪會跌下來，她分明就是故意的，想借著這事來引起他的註意。她可是打小習武的，就尋常護院哪會讓她如此狼狽。

她咬了咬唇，氣惱道：“我不是故意的。”她手上刺痛，哪裏有力，那護院的力道不小，是她不防才被拉下了馬背，摔了個狼狽不堪。

溫青笑，帶著鄙夷，一臉不信。

徐蘭芝望著他的背影，一時間心潮起伏，“為什麽？溫玉堂，你為什麽要這樣？我不做你的平妻，你納我為貴妾可好，溫玉堂……”

她的聲音終是成了耳旁的風，只打徐氏再不是他的妻，連他們徐家姐妹都成了外人。

原本這親戚，是因他與徐氏的婚姻聯系起來，這根線斷了，雖有個徐遠遠，可徐氏生下她後，就不大喜歡，一出生就隨著奶娘到別院另住。

他仿若未聞，過了二門，問婆子道：“大老爺可在？”

婆子笑道：“在呢！大老爺把大房幾位爺、二

老爺父子都請到府裏了，說今兒過節，一大家子人在一處熱鬧。男子們在前府，太太、奶奶們在女賓院說話兒。”

徐蘭芝握緊拳頭，手臂的痛傳來，她提高嗓門，近乎吶喊地道：“溫玉堂，你一定會後悔的，一定會！”

她要他後悔！

一定要給他厲害瞧。

曾熟悉的鎮遠候府，她再也進不去了，不等她進入大門，就有門子抄起棍子來趕她。

曾經，她進出這裏是何等的自在。

徐蘭芝這些日子過得很落寞，她一心想趕走溫彩，要取而代之，她想取代溫彩，成為溫青生命裏最看重的女子；她想取代徐氏，成為溫青的妻。這一切再也不可能實現了。

女賓院拾掇了一番，可供女客們玩耍，也可供她們小憩，這裏一切原就是裝修好的。

董氏想著唐宛芹親娘早無，今兒一早讓溫緋送禮節時把唐宛芹接到溫家過節。在家裏小坐了一會兒，又隨溫子林來鎮遠候府過節，幾個太太、奶奶在女賓院裏打牌玩兒，兩房的姨娘也擺了一桌。

董氏打了幾圈，便讓唐宛芹替她頂上。

唐宛芹有些拘謹，她便笑道：“好了，贏了算你的，輸的是我的，你只管與她們打著玩兒。”不過是輸贏幾錢銀子的事，可因唐宛芹是庶長女，又無親娘相護，是說唐太太要她幫襯打理府邸，其實也不是唐府一些無足輕重之處。

董氏問溫彩道：“大爺成親用的東西都預備好了？”

“是。”溫彩笑著，“聘禮預備了七十擡，另再備禮金二萬兩。”

何氏聽到這話，瞪大了眼睛，喚了個在一邊圍瞧的姨娘去頂她。

董氏頓時有些無語，“另還備了禮金……”

二萬兩銀子的彩禮，這未免太多了些。

溫彩道：“這回的婚事頗費了些周折，說起來早前哥哥在北疆成過一回親，是無親人、無長輩張羅，可這回是在京城，哥哥到底是溫家的嫡長子，不好備得差了。原想備六十擡的，可想著還是體面些的好，又另備了十擡備用。”

何氏輕嘆一聲，“郡主，你備七十擡，可讓梁家如何預備，這在各家也沒有聘禮超過嫁妝擡數的。”

麻嬤嬤最不喜何氏，以前生怕溫青兄妹連累了她女兒的良緣，而今一個勁兒地往上貼，“郡主早就想到了，說到時候看梁家那邊的情況，她們預備五十擡，我們就擡四十八擡過去，自不會逾過他們的數。只是至今梁家也沒遞話來，問我們預備了多少。”

董氏輕聲道：“你預備得宜。只是這禮金不妥，小戶人家才給禮金，大戶人家哪有給禮金？”

溫彩笑了一下，“既不妥，我不預備禮金”她早前也想到的，後來是麻嬤嬤和汪嬸子阻了，說這不合規矩，今晨溫青出門上前，她就塞了二萬兩銀票給溫青，讓他設法給了梁和裕或梁老太太，讓他們給梁秋月置成嫁妝。

又細細叮囑他“梁家人知曉這麽個事就成，不必傳到外頭去。梁家的日子不如我們家過得好，給他們面子，也是你的體面。”

溫家人在鎮遠候府用了暮宴，因有溫緋未過門的妻子在不好男女同席，兩處熱鬧敘舊，待天色暮後，董氏著溫緋把唐宛芹主仆送回唐府，溫彩又私裏預備了兩身衣料子給董氏，囑她私下送給唐宛芹，就說是溫家長輩給的節禮。

今兒何氏第一次見到唐宛芹，容貌絕色自不屑說，更重要的言行舉止頗是得體，沒有半分其他庶女的膽怯和不上臺面的樣子，心下隱隱有些懊悔，雖說是庶女，可人家是長女，要是有個唐侍郎這樣的岳丈似乎也不錯。

可後悔已經晚了，董氏與唐宛芹似相處得不錯，連溫紅妻也噓寒問暖地表達自己二房長嫂的賢惠。

待溫家兩房人離開，溫彩方問溫青：“哥哥把銀票給了？”

“梁叔父說什麽也不肯收，還是我硬塞給他的。”

梁和裕的確不想收，覺得他好歹也是官身，收這麽多的禮金，傳出去豈不落人口舌。偏溫青又道：“這事沒通過媒婆和中人，就怕讓人誤會。”低聲道：“你拿了這錢給秋月預備嫁妝，我們府裏預備了七十擡，但不好越了嫁妝擡數，只等他們回了實話，我們就進行增減。”

還增？那不是更多了。

梁和裕頓時有種不能讓梁家落了面子的事，可家裏最多能預備出五千兩銀子，梁老太太都說除了大房的祖田、祖業，其他一絡的置成梁秋月的嫁妝，就算是這樣，家裏也置不出好東西，還從二房、三房那兒挪借了幾千兩銀子來，一絡的尋了牙行幫忙，置成了京城的田莊、鋪子，可因在四五月，莊稼長在地裏，一時間還真尋不到有人賣田莊、鋪子的人家。要處置早在去歲冬天就辦了，這個時節誰還願意出手。

雖然梁老太太早些年就替長孫女預備了嫁妝，可經不住這位梁氏是高嫁，又怕婚後在溫家受了委屈，因嫁妝薄被人慢怠，自是往多的、好的預備，一門心思要置備出與婆家身份相匹的嫁妝來。

溫

彩輕聲道：“過幾日，我再著麻嬤嬤過去問問，梁家置多少嫁妝，我好酌情增減，自不會越過他們的數。”

臨到五月初十，巧媒婆方來遞話，說梁家預備了五十二擡。

溫彩就著她回話，“你與梁家說一聲，我們這邊四十七擡，湊足九十九擡。”

聘禮不能越過陪奩擡數，這是規矩，若是越過了陪奩數就會落了女方的面子。溫彩便重新挑了好的預備，又聽長輩建議不超過一百擡。過百的陪奩多是皇家子弟成親，就控制在九十九擡。

巧媒婆得了賞錢，歡喜地回梁家覆話。

梁家二房、三房的人一聽說這擡數，又聽梁老太太偏嫡長孫女，把自己當年的陪嫁田莊、店鋪都給她了，心裏不悅，正說埋怨話，卻聽二老爺低聲道“上回溫候爺來府裏送端午禮，私裏給了大哥二萬兩銀票，你們不許去鬧，更不許聲張出去，沒的丟了我們梁家的臉面。還有，你還有兒女呢，往後還要仰仗鎮遠候府拉扯幫襯，溫候爺是個出手闊綽、大方又講情義的，你們待他好，他自會待你好。不說旁的，瞧他如何對待早前的徐氏姐妹就知道。”

那可是給徐家姐妹預備了嫁妝、家業的。一個姐妹二百畝良田，這可是好幾千兩銀子呢，還有院子什麽的，得花不少銀錢。

五月十六，鎮遠候府煥然一新，窗明幾凈，紅幔耀天，漆亮金彩，處處錦繡，喜樂陣陣，府中上下洋溢在一片喜慶之中。

溫家兩房人一早趕來幫忙，董氏因自溫紫出閣後大病了一場，在四下一走，知各處都打點妥當，又讚嘆了一番“不愧是老夫人帶大的，瞧瞧這能幹勁，我們兩房的小姐裏還只得六侄女一個。”

何氏忙忙連聲附和，原想來幫忙，結果各處的管事又各領了差使，比主子還要用心。

這是五月十三晚上時，溫彩尋了兩位管家、各處管事來議事，只一句話“候爺要娶妻，你們各處都給我得力些，事成之後按功、按勞論賞。若是哪處出了差子，對不起，這一月的月例都沒領了。”

溫彩是個言出必行之人，不光是管事，連下頭跑腿的小廝也如打了雞血一般，洋著笑臉，見誰都熱情幾分。

各處雖忙卻忙而不亂、有條不紊。

城南梁家胡同前，排起了長長的隊伍，今兒梁家整個族裏的族人都忙碌起來，各家借了得力的小廝給梁和裕，讓幫忙擡嫁妝、聘禮，梁秋月更是一宿都沒睡，大房沒當家主母，一切都是梁老太太領了梁二太太、梁三太太張羅的，而她更因多年操持家務，少不得要過問、出些主意，生怕今日出了差子。

對於梁家人來說，族裏有個嫁入鎮遠候府為嫡母的小姐，這如同族裏出了個狀元郎一般的大事，全族的人奉了族長的命都來幫忙，各處人頭竄動，眾人看著院子裏那一片紅紅的嫁妝，一個個全都傻了眼。

這梁和裕哪裏是嫁女，分明是把整個大房的家底都給陪嫁出去了。

而內中的底細，只有他們這房人自個知道，因怕旁人非議，一個個說好似的連族人也不說。

當長長的隊伍出了梁宅，穿過興國街時，立時吸引了無數百姓的目光。

“好大的陣仗，這是誰家辦喜事呢？”

“聽說是鎮遠候娶妻。”

有人數了又一數，不多不少，整整九十九擡，這樣的的喜事，也只有皇親國戚、候門勳貴才有。

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