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第四百零三章定親

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第四百零三章定親

都舒氏和葉蔓籽聞言不由得心裏“咯噔”一下,都荃那句話裏咬緊一個好字,聽在耳裏格外的滲人,絕對不是字面的意思那麽簡單。

葉蔓籽還不由自主地摩挲了一下手臂,現在才剛入秋,白日還是挺熱的,她怎麽覺得就這麽寒涼?

“好啊,那娘給你做好準備派帖子請她們過府來,正好陪你解解悶……”都舒氏小心地說道,臉上還表現出幾分不由衷的歡喜來。

“娘,你誤會了,我不是要宴請詩社的人,我是要去看望一下原紫瑛和連枝二人。”都荃打斷母親的話。

詩社那幫所謂姐妹不見也罷,她自從撿回一條命成了瘸子後,除了葉蔓籽時常來陪她說說知試圖開解她之外,並沒有多少人來看望並安慰她,人情冷暖一瞬間就能看得清楚明白,以前不懂得的人情道理現在卻是再明白不過。

果然還是自己想的那樣,都舒氏面色有幾分難看,她並不想女兒再與原紫瑛與連枝二人見面,這倆賤人不見也罷。

“都姐姐,你還要見她們做甚?這次若不是她們使計害你,你的腿也不會成了這樣……”葉蔓籽說到這裏再也說不下去,每次一提及都荃的腿,她都會傷心不已。

都荃最開始是接受不了自己成為殘疾的,不過現在倒是沒那麽介懷了,伸手拍了一下傷心的葉蔓籽的手背,“傻妹妹,我要親眼去看一下她們的慘狀,我才覺得舒心。”

說這話時,她的表情陰郁下來,讓人望之生畏。

葉蔓籽楞然地看了下最近常出現在都荃臉上的表情,那個會笑得無心無肺的都姐姐是真的再也回不來了,心不是不痛,卻不再難受得接受不了,也罷,終該見見從而提醒自己往後不要再犯這樣的錯。

想通後,她擡頭看向都舒氏,“都伯母,我也想見見那倆人,就讓我與舒姐姐一塊兒去吧。”

潛臺詞的意思是,有她看著,是不會讓都荃出意外的。

都舒氏皺眉細思了一下,這事她做不了主,再加上還要搭個葉蔓籽,這關系不可謂不大,遂道,“荃姐兒,先讓我與你爹商量一下再應答你,可好?”見到女兒點頭,她這才舒了一口氣看向葉蔓籽,“葉姑娘,你這請求我不能做主,須征得你娘的親口同意才好,唉,我現在都怕了,那倆賤人不知道還能不能生出幺蛾子來,說實話,我是真不放心你們再與她們接觸。”

“她們關在牢裏能生出什麽幺蛾子來?”都荃嗤之以鼻,她會帶上侍衛前去的,原、連二人手無縛雞之力,又沒了幫手,還不是煮熟的雞任人宰割?“也罷,娘就與爹商量一下。”

葉蔓籽也不好讓都舒氏為難,只好表示會回去問問她娘的意思。

這倆丫頭看著是比以前懂事得多,都舒氏心裏一面寬慰一面難過,女兒終究沒有葉蔓籽的好運,如果當時葉蔓籽是被擄去的那個,只怕現在也會失了貞節,這後果與自己女兒瘸了腿般嚴重。

葉鐘氏沒攔著女兒去牢裏探望原紫瑛與連枝,但私下還是做好了萬全的安排,經過這事,她明顯感覺到女兒的成長,經歷點風雨也好,總好過被她保護得太好從而成了世事都不知的傻子強得多。

晉陽侯也是持同樣的想法,在妻子征求他意見的時候,他不以為意地道,“既然荃姐兒想見就讓她去見,沒什麽大不了的,那倆賤人現在掀不起什麽風浪來。”頓了會兒,“我已授意京城府尹將此二人判為軍妓,等過幾天押她們前去邊界,這輩子她們都不可能再出現在我們荃姐兒的面前。”

都舒氏見到丈夫不反對,遂也只好點頭同意,對於原、連二人的結局,心裏覺得一陣痛快,這都是報應。

沒過兩天,都荃與葉蔓籽就親自前去探望了原紫瑛與連枝二人。

此時的原紫瑛與連枝在牢裏關了好一段日子,原家與連家都放棄了她們,又哪裏會前來打點她們在牢裏的吃穿?所以兩人都穿著那身臟衣物,加上被男人淩辱,這身上的味道著實難聞得很。

都荃和葉蔓籽都拿出帕子捂住嘴鼻,目光隨著獄卒殷勤地指了指,一眼就看到表情麻木的原紫瑛與連枝。

“起來,有貴人來看你們了。”獄卒敲了一下牢門大聲喝道。

原紫瑛與連枝同時擡頭,在看到坐在軟轎裏面的都荃與她身邊的葉蔓籽之時,不禁都怔楞了好一會兒,對比外面倆貴女的光鮮,兩人都感到自慚形穢,忙用手把衣物拉好,順便捋了捋打結的頭發。

連枝的眼裏滿是怨毒之色,越是跌落塵埃,她就越恨都荃與葉蔓籽,為什麽受苦的不是她們?自己沒有錯。“你們是來看我有多落魄的嗎?成者王侯敗者賊,我不會跪在地上祈求你們的……”

與連枝仍然逞強的高傲不同,原紫瑛其實早已後悔得腸子都青了,她也不知道自己在害都荃的時候為什麽就那麽狠的心腸,非要置她於死地?只見她膝跪上前伸手出牢門試圖去碰觸軟轎裏面的都荃,“都妹妹,我錯了,你救救我,我給你當牛做馬來贖罪,都妹妹,都是我豬油蒙了心才會害你至此,你給個改過自新的機會給我,好不好?我在這牢裏一天也呆不下去……”

她沒有勇氣自盡,又逃脫不得,自從進了這監牢她度日如年,一想到那些男人在自己身上逞獸欲,她就覺得自己臟得夠可以的。

她伸出的手沒有碰觸到都荃,卻由都家的仆婦狠力拍走,“憑你這臟手怎能碰我們姑娘?”

原紫瑛楞了楞,換做以前,她與都荃也是極親密的,別說碰觸,就是同睡一張床也是有的。只不過短短的一段日子,她就臟得不能再碰都荃?

都荃冷冷地看著跪地求饒的原紫瑛,“這牢裏的滋味可好?原姐姐,你憑什麽覺得區區幾句求饒的話就能打動我?”她猛地一把掀開自己蓋在腿上的毯子,露出受傷後成瘸子的腿,“看看我這傷,這是拜你所賜的,”怒氣上升,她又猛地撩起自己的額發,露出額角的疤痕,“這也是拜你所賜的,我就想問問你,我到底如何得罪了你,以至你要對我下這毒手?”

原紫瑛倒吸一口涼氣,看著這樣的都荃,她幾乎沒有臉再見她,忍不住嚶嚶地哭出聲來,用手指向旁邊牢房裏面的連枝,“是她,是她挑撥我做了錯事,我以為,以為你要嫁進葉家去,把應是給我的機會搶了去,所以我……一時憤恨過了頭,才會鑄下這大錯……”

都荃這才一副恍然大悟的樣子,原來就是這麽件莫須有的事情就能讓原紫瑛害她的性命,這所謂的友誼實在是太廉價,她以前的眼睛一定是長在腦門上的同,居然如此識人不清。“我拒絕了葉家的親事。”

聽到這句話,原、連二人再度大吃一驚,她們為了爭這婚事算計這個算計那個,到頭來把自己折騰進牢裏,結果都荃卻是不屑一顧,這是何等的諷刺?一時間她們都覺得自己才是那天底下第一號大傻瓜。

“連枝,你也是為了嫁進葉家才會安排人綁架我?”葉蔓籽雖然早已猜到了前因後果,不過還是希望能親耳聽到連枝的承認。

一提到這茬事,連枝就滿臉怨恨,沖向牢門試圖去抓葉蔓籽,“是我,就是我,那又如何?為什麽那天被抓去的人不是你?為什麽被人淩辱的人不是你?老天不公,我不服——”

看著狀似瘋顛的連枝,葉蔓籽眼裏連同情也掀不起,只有濃濃的厭惡,這女人不管有何下場都是活該,與她多說一句話她都嫌臟,遂別開頭不去看她的歇斯底裏。

原紫瑛冷冷地看著連枝的叫囂,心裏實在恨極了她。

再轉頭看向都荃,她誠心懺悔道,“都妹妹,你真的就不肯幫我一把?”

“你的臉皮還真厚。”都荃諷刺道,“對了,我告訴你們倆人,判決已下來了,你們倆都要到邊疆去當軍妓,如何?這結果可令你們滿意?”

“不,我不去,我不去——”原紫瑛反應劇烈,她一臉驚恐的縮著身子,一想到軍妓的悲慘生涯,她就拼命地用頭撞牢門,為什麽連解脫都這麽困難?

都荃示意擡轎的仆婦把她擡過去,就近看著原紫瑛,她皺眉地縮了縮鼻子,忙不疊地用帕子掩住嘴鼻,“想死?沒那麽容易,你死不了的,原紫瑛,我還有個消息沒告訴你,不知道你願不願意聽?”

“我不聽,我什麽也不聽……”原紫瑛搖著頭試圖逃避。

“關於你娘的。”都荃笑得冷漠地道。

原紫瑛捂住雙耳的動作一頓,涉及到母親,她不得不面對,“你們,你們要對我娘做什麽?她是無辜的,她什麽也不知情,都妹妹,你不要傷害她,不然……不然我做鬼也不會放過你們的……”

母親是她在這世上最在乎的人,一想到母親的身子不好,而她又不孝順惹下這麽件禍事讓她傷心難過,這心就被人用手緊緊地揪著一般。

都荃忍不住大笑出聲,等笑夠了,她方才凝起這抹笑容來,隔著牢房與原紫瑛驚懼的雙眼對視,“害死你娘的人是你,不是我……”

原紫瑛在聽到害死二字時就什麽也聽不進去了,忙道,“你胡說,我娘她還活得好好的……”

“昨天以前。”都荃冷聲道,“今兒個一大早原家就掛了白燈籠,你娘她在昨兒夜裏就去了。”

在前來探監之前聽到這消息時,她也是大為錯愕,原紫瑛的親娘原周氏在這節骨眼裏死了,實在讓她大感吃驚。

原紫瑛的眼睛睜大地看著都荃一張一合的嘴唇,幾乎不敢相信自己的耳朵,她娘死了,死了……

“你騙我,你在騙我,我娘她不會死的,不會——”原紫瑛想要去抓住都荃搖一搖,卻被都家的仆婦伸手進牢裏將她推倒在地,她猛地又跳起來,目光帶著幾分希冀地看向葉蔓籽,“葉妹妹,你一向最善良,你告訴我,這一切都是假的……”

葉蔓籽沒有如她的願,“是真的,你娘確實在昨兒夜裏就走了。”

原家的一筆糊塗賬外人知道得不多,原周氏這會兒死了,外人只會以為是她接愛不了女兒落得這麽個下場,其實這只是其一,其二就是她被自己的婆母生生地逼死了。

原紫瑛頓時萬念俱灰,頹然地跪倒在地,心裏最後一點信念轟然倒塌。

連枝在聽聞這消息時也是怔楞不已,再看到這個樣子的原紫瑛,那僅有一點的良心還是微微泛疼,開始反思自己的過錯,如果一開始她沒有那麽多的*,是不是就不會有這個結局?

答案是肯定的,如果沒有動這些歪腦筋,她還會是高高在上的連家姑娘,再不濟也能嫁個家境殷實的男人,生兒育女,往後幾十年或許會宅鬥不已,但都比這會兒強得多。

眼睛痛苦的閉上,一滴清淚自她的雙眼裏滑下。

葉蔓籽原本也想要諷刺連枝幾句的,不過看到她這樣子,頓時沒了興致,連枝就算還活著,這後半輩子都不會暢快舒心,想想有這懲罰也夠了。

都荃哪怕看到原紫瑛真遭了報應,但一想到自己的腿,心裏再也生不出半分同情可憐,冷哼一聲,她不願多待,吩咐仆婦擡起自己,朝葉蔓籽道,“葉妹妹,我們回去吧,這兒的空氣實在太難聞。”

葉蔓籽點點頭,忙跟上都荃一行人,她是一刻也不想在這個地方久待。

連枝與原紫瑛在一個天氣灰蒙蒙的早上被押赴邊疆的,對於她們來說,這後半輩子才剛剛開始,可是她們再也體會不到半分快樂,終其一生都將在痛苦中度過,而二人也成了不死不休的仇家,一見面就要互掐。

進入八月份,天氣已經徹底轉涼,加考的恩科臨近,葉旭融開始不為晝夜地苦讀,幾乎是連院門都沒有邁出去。

蘇妙玨來過葉家幾次沒有碰上他,心裏不禁有幾分失望,這天,她到葉家做客,首次不好意思地提及了一下葉旭融。

林瓏笑著讓大丫鬟給她奉茶,“恩科還有幾日就開考了,小叔他現在正用功,婆母希望考完恩科後就要開始為小叔定親了,明年成親正好。”

一聽到定親二字,蘇妙玨的俏臉一紅,這層窗戶紙始終沒有捅破,但她來過葉家這麽多次,當然明白人家是在相看她,對葉旭融她也不知道是否產生了感情,不過有好感那是板上釘釘的。

林瓏笑瞇瞇地也沒有多說,這定親一事還得父母之命媒妁之言,這些都不是她能越俎代皰的,而且據她所知,蘇梓瑜早就把京城上流社會未婚男性的資料給了眼前這女孩,裏面必有她家小叔的名字,所以一切端看蘇妙玨的選擇,她能做的就是敲敲邊鼓。

蘇妙玨見她沒再就這個話題說下去,心裏的滋味兒開始覆雜起來,一則有些失望,二則又覺得松了口氣,畢竟她還未出閣,面對別人所謂熱心腸的詢問,她總感覺吃不消,而且心裏隱隱會有些不快。

林瓏這樣的表現,剛好對足了她的胃口。

不過在離開葉家的時候她還是朝葉旭融的院子方向瞄了幾眼,希冀著他剛好出來能見上一面,只可惜結果卻是等她上了馬車,葉旭融還是沒有出現。

林瓏看她這個樣子,心知這婚事八成有譜,所以在蘇妙玨離開之後,她轉個彎前往婆母葉鐘氏的院子。

“婆母,我瞅著這蘇姑娘也是有意於小叔的,如今倒是可以說成水到渠成,不若我們先與小叔商量一下,看看他對這婚事有沒有意見?”她道,“若小叔也有這意思,那兒媳婦就開始準備求親之禮。”

葉鐘氏一把拉過兒媳婦,不放心地又再問了幾句,得了林瓏肯定的答覆,這才起身整理了一下衣物,“那我這就去問問融哥兒。”

說到就做,葉鐘氏到小兒子院子的時候正值小兒子中途休息,她笑著道,“融哥兒,正好,娘有話要與你說。”

葉旭融忙給母親見禮,又親自給她奉茶,“娘有話不妨直說。”

葉鐘氏不打算兜圈子,開門見山地道,“融哥兒,你的年紀也不小了,娘一直為你的婚事操心,之前相看的都是繡花枕頭中看不中用,那都府的姑娘是不錯可偏又瘸了腿,娘也就不屬意她了。”頓了一會兒,“如今這蘇家的妙玨姑娘雖說年紀稍大了一點,其他各方面還是不錯的,娘有意為你求娶回來,你意下如何?”

提及蘇妙玨,葉旭融臉上略有幾分薄紅,這蘇家姑娘給他也留下極好的印象,一想到她的樣子,他的心不由得一動,遂做了一揖,“兒子但憑母親做主。”

葉鐘氏一聽這話,就知道這婚事兒子是同意了,臉上當即樂開了花,“甚好,你且安心讀書,務求恩科一舉必中,其他旁的事情不用操心,還有你娘和你嫂子頂著呢。”

葉旭融一聽這話,臉上就囧了起來,不過男兒有了功名之後再成親也是對未來妻兒的負責,所以他鄭重地點了點頭。

與葉鐘氏一樣,蘇老太太也在探孫女兒的口風,“你姑姑命人把那冊子給你有些日子了,你考慮得怎樣?”還親熱地拍了下孫女兒的手,“你有什麽想法都可以與祖母直說,祖母還能不偏著你?”

蘇妙玨的俏臉爬上暈紅,自己不好意思說出口,惟有命侍女拿來那本未婚男子的花名冊,翻到自己屬意之人的那頁遞過去給祖母看。

蘇老太太一眼就認出這頁上畫的人是葉旭融,這畫家不愧是宮廷畫師,把葉旭融的氣質抓得那叫一個準,仿佛是真人透紙笑著走來,她對這孫女兒還是頗有理智地選擇了合適自己的夫婿,心裏還是頗感安慰。

“甚好,既然玨姐兒喜歡葉家的兒郎,祖母必讓你達成心願。”

“祖母,您笑話孫女兒,孫女兒不與你說了。”

蘇妙玨終究是不好意思。

蘇老太太知道這孫女兒的臉皮薄,也就沒有打趣她,只是說了些體己話,就起身離去,路上還命人把兒媳婦蘇武氏喚來。

一看到兒媳婦趕到,她就正色道,“你且為玨姐兒準備嫁妝,公中也出一部分,不夠的部分再從我這兒拿去,務必讓她風光出閣。”

蘇武氏一聽就知道蘇妙玨的婚事有了結果,忙坐下道:“這相中的誰家的兒郎?”

“葉家的。”蘇老太太笑呵呵地道,她是真高興,林瓏這義外孫女兒一直給她的印象相當好,如今自己的孫女兒要與她做妯娌,將來內宅必不會鬥個你死我活,這是一樁頗理想的婚事。

蘇武氏一聽,心裏說不上來是失望還是滿意,葉家的嫡三子一向人品頗好,可惜就是不襲爵,有了個早早襲爵的長兄,又有個三年抱四的長嫂,想來當葉旭融的妻子也會頗為辛苦,畢竟要拿出來與林瓏做比較,她頓時又覺得心裏舒暢起來。

“兒媳婦這就去做準備,到時候列了單子再呈給婆母過目。”蘇武氏為了表現自己的大方,忙又道:“玨姐兒的爹娘都沒有了,兒媳婦也把她當成自家女兒看待,一定要給份添妝才行,不能讓人小看了我們蘇家的女兒。”

對於兒媳婦如此會做人,蘇老太太表示十分滿意,她並不看重那份添妝有多少,至少這代表著蘇家一團和氣。

兩家都有意結親,蘇梓瑜一道賜婚懿旨下來,這婚事就算成了。

定了親事後,蘇妙玨反而不常去葉家走動,而是縮在閨房裏面繡嫁衣。她是知道禮數的,這沒成親老往未來夫家跑只會讓人笑話,女孩家家就得要矜持一點才不會讓人看輕。

為了葉旭融這小叔定親一事,林瓏也忙得腳不點地,事事都要安排得盡如人意,一來這是府裏的大事,二來她是長嫂得做出個樣子來,就更是疏忽不得。

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