第三百二十四章交易
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第三百二十四章交易
緊了緊厚重的氅衣，林瓏再轉回屋子，天色仍未亮，屋裏燭光點點，隨處可見其映照出來的影子，如雁和如眉侍候在一旁。
“大奶奶，還有段時間才會天亮，要不再睡會兒？”如雁問道。
林瓏卻是輕搖了搖頭，這會兒已是了無睡意，“你們再去歇會兒吧，我在這兒坐坐。”
“大奶奶，奴婢在這兒侍候吧……”如眉忙道。
林瓏擺了擺手，“不用，待會兒天亮後，若是婆母打算回去，你們還有得忙，去睡吧，我這兒無須人侍候。”
如雁和如眉不得法，只好行禮退了下去到角房去歇一會兒。
林瓏盤膝坐在羅漢床上，隨手翻閱著手中的游記打發時間，她要讓心靜下來，要不然就沒有心思再去辦別的事情，只是久久都未能翻到下一頁，顯然心思完全不在這上面。
她一股腦兒地把書本收起來，起身趿鞋踱到窗前，靜靜地等候著天亮的到來。
葉鐘氏倒是一夜好眠，醒來時天色大亮，梳洗過後，方才問著身邊人，“大爺呢？”
“四更天時就回城去了。”
聽到身邊人回答，葉鐘氏皺了皺眉，這麽早就走了？
她掀簾子出去，看到女兒打著呵欠走過來，眼裏有幾分心疼，上前摟住女兒，“怎麽起得這麽早？”
“娘，你不是說今兒個回去嗎？這兒一點也不好玩，我早就想家去了。”葉蔓籽撒嬌道。
初來時興奮得很，可是待了這幾天卻是厭煩得不得了，莊子上一點樂趣也找不到，而且因為天冷，莊子上人很少，大家都在貓冬也不出來，她頓時就嫌棄了這裏的冷清。
只因當初是她吵著要跟來的，所以也不好催促親娘趕緊回家，捺著性子等親娘把事情辦妥了，這才敢嚷著要回去。
葉鐘氏撇了眼女兒，“當初是誰嚷著要跟過來的？我都說這莊子沒什麽好玩的，你還偏不信？要不然在京裏你們詩社多進行些聚會也能多點樂子。”
“娘，我這不是後悔了嗎？”葉蔓籽仗著自己年紀小，所以才敢如此表現出小女兒的姿態來。
“你呀，給我收斂點，明年就要及笄了，是大姑娘了。”葉鐘氏說這話時相當感慨，想當初大女兒及笄時設宴的情形還歷歷在目，如今卻是母女天各一方，想要再見上一面也難，這好心情又蕩入谷底。
葉蔓籽看到母親的臉色沈了下來，就知道母親必定是想到長姐，遂也收起那副小女兒的嬌態，拉著母親的袖子，認真道：“娘，您還有我，我絕對不遠嫁，一定嫁在京裏，這樣離您近些。”
葉鐘氏看女兒說這話如此鄭重，又想到她現在無比的乖巧，遂這心情漸漸又好起來，“這回外地的人家來求娶你，我一個也不會應。”
兩個女兒總要留一個在身邊，她暗暗地發著誓。
母女倆踏進膳廳，就聞到食物散發出來的香氣。
“婆母，小姑，早，我已備好早膳。”林瓏忙迎了上來，笑道。
葉鐘氏皺了皺眉，“下回別這麽早起來備早膳，你還懷著身孕，要多睡些才好。”一看林瓏的樣子，已是起床有段時間了。
“不礙事的，反正也睡不著，不如就去備妥早膳，大家也能吃得豐富點。”林瓏不甚在意地道。
她進門這麽久，葉鐘氏也不要她立規矩，她已是相當感激了，換成別家的婆母，就算不用進廚房去準備膳食，也必定要站在婆母身邊端茶遞水，把婆母侍候得舒服了，這才輪到自己吃東西。
人家對自己好，不提湧泉相報，至少須得知恩。
葉鐘氏看她神色還不錯，這才安心地坐下來用早膳，這膳食相當合她的胃口，所以比平日多用了一碗粥，想來林瓏這兒媳婦是用了心思的，心裏對這兒媳婦又更滿意了一分。
抹了抹嘴後，她放下巾帕，看著兒媳婦和女兒道：“待會兒就回去讓人收拾東西，我們就開始趕路去接老太太，然後直接打道回府。”
葉蔓籽高興地起身，立即回去打包行李。
林瓏之前睡不著，天一亮已是讓人收拾好行李，所以不用忙這個，她打算召見一下新任的莊頭等人吩咐幾句，與葉鐘氏一提，葉鐘氏讚她做事細心。
葉鐘氏離開膳廳的時候，還是拉著她悄語一句，“你現在還懷著孩子的，我也沒有讓你們夫妻分房睡，切記別讓堯哥兒太過份了，你們夫妻也要避忌一點。”
這話說得隱晦，林瓏卻是聽得明白，俏臉蛋“刷”的一聲就紅透了，微垂頭應了聲：“嗯。”
葉鐘氏知道她不好意思，遂也沒再多說什麽，反正不打算給兒子納妾室，這問題就由他們夫妻想法子解決吧，相信這兒媳婦還是知道分寸的，不會讓自家兒子亂來的。
這麽一想，她滿意地拍了拍林瓏的手，轉身回去收拾行李。
來時行李不多，回去之時同樣也不多，莊子上的產出在冬天之前就已經運回襄陽侯府或者在莊子裏儲存起來，遂與來時一樣，主子們一輛馬車，大丫鬟和有臉面的嬤嬤們一輛，迅速地駛出莊子。
林瓏上了馬車就有幾分犯困，歪躺在軟枕上睡了過去。
葉鐘氏親自接過嬤嬤遞上來的錦被輕輕地給林瓏蓋上，葉蔓籽突然轉頭喚了一聲，“娘……”
剛出聲，葉鐘氏就朝女兒輕“噓”一聲，示意她別吵著林瓏。
葉蔓籽遂忙噤聲，與親娘擠眉弄眼一陣，她是知道她娘對嫂子還不錯，但沒想到好到這程度，想要不吃驚那是不可能的。
葉鐘氏輕敲女兒的頭頂一記，壓低聲音道：“你嫂子還懷著孩子呢，想來昨兒夜裏沒睡好，讓她補補眠。”
葉蔓籽是知道她大哥昨兒夜裏過來了，可這與大嫂沒睡好有何關系？她睜著純結無比的大眼睛看著她娘，希望她娘說出個子醜寅卯來，哪知她娘暗暗地輕咳一聲，把頭一撇閉目養神，壓根兒什麽也不想與她說。
她撇了撇嘴，有什麽了不起的，她也不是那麽想知道。
待馬車抵達了葉鐘氏所在的莊子，林瓏這才幽幽轉醒，這一路竟是睡得香甜無比，吵啞聲音道：“到了？”
“嫂子，我們要下馬車了。”葉蔓籽伸手去拉林瓏。
林瓏還有幾分茫然，好一會兒才回過神來，這會兒葉鐘氏已經下了馬車，朝她們道：“快點兒，不然天黑之前趕不回府。”
一聽到這句話，姑嫂二人下馬車的速度快了起來。
葉鐘氏的突然到來，倒是讓沒得到消息的莊子裏的人忙亂了一陣。
葉鐘氏讓小女兒到廳堂裏去坐著，自個兒帶著林瓏往葉秦氏念經的小佛堂走去，她也沒有指望葉秦氏會因為她到來而出來見她，這婆母怕是等她來都等得脖子長了，她嘲諷地想到。
婆子把簾子掀起來，她邁進佛香繚繞的小佛堂，看到身著褐色冬衣的葉秦氏正恭敬地念經轉動佛珠，並未回頭看她一眼。
她屈膝行了一禮，“婆母，兒媳婦來看您了。”
葉秦氏似沒有聽聞，仍舊在念經轉佛珠。
葉鐘氏也渾不在意，徑自起身，踱到一邊的圓椅內輕捋裙擺坐下。
林瓏看了一眼這正在互相角力的婆媳二人，屈了屈膝，看到葉鐘氏朝自己使眼色，她低垂著頭走近葉鐘氏，坐在葉鐘氏指定的椅子內，反正這場合沒有她說話的份兒，她依令行事便可。
葉秦氏本來想要刁難一下這恨之入骨的兒媳婦，哪裏知道對方卻是不痛不癢地坐在那兒喝茶，她的額頭青筋跳了跳，顯示出她正在氣頭上，牙齒狠狠地磨了一下，硬是沒有先開口搭理這對裝模作樣的婆媳。
淡定地喝了幾口茶水，葉鐘氏把茶盞隨意一放，似漫不經心地道：“我記得過了年，枝姐兒就要十八歲了。”頓了頓，“與她年齡相仿的菡姐兒和萏姐兒明年就要出閣了，四弟妹可是相當滿意這男方家的背景……”
“叮咚”聲不絕於耳，顯然是葉秦氏手中的佛珠被扯斷，珠子散落地面發的聲響。
林瓏側目看去，葉秦氏的心情波動得很厲害，這會兒她終於明白葉鐘氏所說的七寸處是在哪裏，這三房所出的葉蔓枝就是葉秦氏最大的心病。
想當初葉肖氏都愁女兒的婚嫁，如今又拖了兩年，這女兒家的青春有限，再不去找門當戶對的婆家，等到雙十年華就會難嫁出去了，到那時候只怕要嫁做填房才會有人要。
她暗暗地為婆母的舉動叫好，有這個拿捏著，葉秦氏還能翻出新花樣來？
果然，葉秦氏不能再裝做看不見，由著嬤嬤扶起身，轉過來微昂頭看向葉鐘氏，那雙越發渾濁的眼睛滿是狠厲之色，無奈葉鐘氏不為所動，仍舊淡定從容。
似分庭抗禮一般，葉秦氏落坐在葉鐘氏和林瓏的對面，中間似隔著楚河漢留界。
“你來就是與我說這些？”
葉鐘氏冷然一笑，“非也。”
葉秦氏也冷冷一笑，“也對，你該著急了吧，葉旭凱娶妻，我這當祖母的不現身，想必你的面子也不好看。”
她是知道葉旭凱不分份的，這個庶出孫子曾經秘密地找過她，希望她幫他重回侯府，她卻是一口就回絕了他。
一個庶出的孫子，在她的眼裏沒有絲毫的利用價值。
就算給這庶子成功地將葉旭堯以及他那倆兒子這三個絆腳石搬開，這爵位也輪不到葉旭凱，接下來還有嫡出的葉旭融，若這個也沒有了，自然就輪到她所出的五房嫡子葉明悛。
偏偏她這個五兒子卻是個不中用的，自己的後宅都處理不好，任由兒女與彭姨娘現在鬥得水深火熱，整一個烏煙瘴氣，算來也是沒有大本事的人。
其實每每想到這裏，她都懷念三兒子，這才是她的心頭肉，無奈卻是再也無力回天。
這中間繞得太多彎彎曲曲了，她實在也沒有那麽多精力去謀劃，老大葉明恂再不好，那也是從她肚子裏爬出來的。
她真正恨的是眼前這對婆媳，沒有她們二人從中作梗，她也不至於被趕到這兒來，這筆賬她是完全算到她們倆的頭上。
葉鐘氏明白的道理，葉秦氏自然也知道，所以她的臉上並無半分變化，“所以我這不是來請婆母回府……”
“若我不回呢？”葉秦氏挑挑眉，“你倒是想得簡單，當初若非你們婆媳二人挑撥離間，我焉會被發配到這兒來？別貓哭耗子假慈悲了。”
葉鐘氏唇角上揚，“不回也行，那枝姐兒的婚事我可不理了，反正又不是我的女兒，管她是不是要向那周芷晴和孫思琪看齊，弄出什麽動靜來難堪的也會是你，與我何幹？兒媳婦，我們回府。”
她做勢起身準備走人。
林瓏也即配合地起身，亦步亦趨地緊跟著自家婆母。
葉秦氏握著椅把的手青筋都凸了出來，恨不得把這倆可惡的女人千刀萬剮方才能洩出心頭之恨。“站住。”
“婆母還有什麽要賜教的嗎？”葉鐘氏回頭一笑道。
“鐘氏，別在我面前如此得意，我好歹也還是你的婆母，是你夫君的親娘……”
“我知道，要不然我來這兒做甚？”
只一句話，又把葉秦氏氣得夠嗆。
好半晌，她方才壓抑下怒火，“你說你會為枝姐兒找一門好婚事……”
“前提是你回府後得給我安安份份的，等婚事一辦完，你就再回到莊子來住，不得找借口拖延，要不然我就真的不管了。”葉鐘氏道。
葉秦氏無力地閉了閉眼睛，再睜開眼睛時，她咬牙道，“好。”
“婆母是爽快人。”
葉鐘氏笑了笑，奉了頂高帽子給葉秦氏。
因為急著要回府，葉鐘氏並不給多少時間她們收拾行李，只能揀緊要的收拾一下。
葉蔓枝聽聞消息，急急忙忙就去找葉秦氏，掀簾子進去看到祖母正在揚聲吩咐人打包東西，遂焦急道：“祖母？”
“枝姐兒，是好消息，你趕緊去收拾緊要的東西，剩餘的隨後再讓人送進府便是，不要耽擱……”
“祖母，我們真的要回府了？”
葉蔓枝還是無法相信，她以為她這輩子都要在這兒住下去，不是不急婚事，可有什麽法子？莊上的男人她看不上，高門大戶的公子哥兒她一個也瞧著，遂只能看著自己的花期一年又一年地過去，可如今卻柳暗花明又一村了？也難怪她還心中存疑。
葉秦氏拉著最為疼愛的孫女兒坐下，這會兒她的眼裏滿是慈祥，“我與你大伯母做了個交易，回府後少生事，我還有些老人可以調去侍候你。等開春後，你就隨她赴宴，趁機給自己謀劃謀劃，遇上好人家，就趕緊嫁了吧。”眼裏略有些淚水，“我可不能再耽誤了你的花期，女兒家的青春有限，都怪你爹娘不爭氣，你哥還在邊關從軍，你卻婚事艱難。”
葉蔓枝也眼裏含淚，忙用帕子給祖母擦了擦淚水，“祖母，我曉得。”
若說當年那般行事確是沖動了，她在這兒住了兩年的光陰，已是想得再明白也沒有了，手指緊握成拳，如果當初她忍一忍，先嫁進高門權貴家，再圖謀報覆方才是正道。
就這一口氣沒忍下來，她就將自己置身在危崖，如今林瓏都要生二胎了。
“我的枝姐兒是真的長大了，那我也放心了。”葉秦氏一臉的欣慰。
廳堂裏面的葉蔓籽卻是等得不耐煩，朝她娘道：“娘，還要等多久？怎麽這麽慢？”
“應該就快了，小姑坐下再喝碗茶水。”林瓏笑道。
“大嫂，我喝得肚子都漲了，再喝等會兒方便的次數就要增加了。”葉蔓籽苦著一張小臉道。
她現在對這祖母再無昔日的依賴之情，反而是厭惡居多，這祖母從來就沒有疼過她，她真正疼的是三房的兒女，好在她醒悟得早，要不然現在只怕早就成為了棄子。
葉鐘氏正要再說女兒幾句，就看到葉蔓枝扶著葉秦氏進來。
她也忙起身，“既然都妥當了，那就回府吧，要不然天黑都進不了城。”
葉秦氏點點頭，沒有在這雞毛蒜皮的事情上與葉鐘氏爭執不休。
她攜著葉蔓枝坐到另一輛馬車上，沒與葉鐘氏婆媳還有葉蔓籽同乘一輛馬車，分明就是雙方互相有所忌憚，隔閡分明得很。
葉鐘氏也不在意，待整裝完畢，這才吩咐車夫起程。
襄陽侯府的馬車隊伍相當壯觀，引得莊上不少人偷偷觀望。
終於離了這倒黴地兒，葉蔓枝算是長長地松了一口氣，接下來她一定要給自己謀一個好姻緣，她在心裏暗暗地起誓。
冬天的落日一向早得很，林琦在玉膚坊忙完，正要上馬車準備離去之時，看到霍源朝這方走來，她站立原地，擡頭朝他笑道：“你怎麽過來了？”
這個笑容極美，在這白雪覆蓋之地的映襯下，純潔而動人，霍源的心跳不由得加速，待到她面前，他翻身落馬，頎長的身姿站立在她面前。
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緊了緊厚重的氅衣，林瓏再轉回屋子，天色仍未亮，屋裏燭光點點，隨處可見其映照出來的影子，如雁和如眉侍候在一旁。
“大奶奶，還有段時間才會天亮，要不再睡會兒？”如雁問道。
林瓏卻是輕搖了搖頭，這會兒已是了無睡意，“你們再去歇會兒吧，我在這兒坐坐。”
“大奶奶，奴婢在這兒侍候吧……”如眉忙道。
林瓏擺了擺手，“不用，待會兒天亮後，若是婆母打算回去，你們還有得忙，去睡吧，我這兒無須人侍候。”
如雁和如眉不得法，只好行禮退了下去到角房去歇一會兒。
林瓏盤膝坐在羅漢床上，隨手翻閱著手中的游記打發時間，她要讓心靜下來，要不然就沒有心思再去辦別的事情，只是久久都未能翻到下一頁，顯然心思完全不在這上面。
她一股腦兒地把書本收起來，起身趿鞋踱到窗前，靜靜地等候著天亮的到來。
葉鐘氏倒是一夜好眠，醒來時天色大亮，梳洗過後，方才問著身邊人，“大爺呢？”
“四更天時就回城去了。”
聽到身邊人回答，葉鐘氏皺了皺眉，這麽早就走了？
她掀簾子出去，看到女兒打著呵欠走過來，眼裏有幾分心疼，上前摟住女兒，“怎麽起得這麽早？”
“娘，你不是說今兒個回去嗎？這兒一點也不好玩，我早就想家去了。”葉蔓籽撒嬌道。
初來時興奮得很，可是待了這幾天卻是厭煩得不得了，莊子上一點樂趣也找不到，而且因為天冷，莊子上人很少，大家都在貓冬也不出來，她頓時就嫌棄了這裏的冷清。
只因當初是她吵著要跟來的，所以也不好催促親娘趕緊回家，捺著性子等親娘把事情辦妥了，這才敢嚷著要回去。
葉鐘氏撇了眼女兒，“當初是誰嚷著要跟過來的？我都說這莊子沒什麽好玩的，你還偏不信？要不然在京裏你們詩社多進行些聚會也能多點樂子。”
“娘，我這不是後悔了嗎？”葉蔓籽仗著自己年紀小，所以才敢如此表現出小女兒的姿態來。
“你呀，給我收斂點，明年就要及笄了，是大姑娘了。”葉鐘氏說這話時相當感慨，想當初大女兒及笄時設宴的情形還歷歷在目，如今卻是母女天各一方，想要再見上一面也難，這好心情又蕩入谷底。
葉蔓籽看到母親的臉色沈了下來，就知道母親必定是想到長姐，遂也收起那副小女兒的嬌態，拉著母親的袖子，認真道：“娘，您還有我，我絕對不遠嫁，一定嫁在京裏，這樣離您近些。”
葉鐘氏看女兒說這話如此鄭重，又想到她現在無比的乖巧，遂這心情漸漸又好起來，“這回外地的人家來求娶你，我一個也不會應。”
兩個女兒總要留一個在身邊，她暗暗地發著誓。
母女倆踏進膳廳，就聞到食物散發出來的香氣。
“婆母，小姑，早，我已備好早膳。”林瓏忙迎了上來，笑道。
葉鐘氏皺了皺眉，“下回別這麽早起來備早膳，你還懷著身孕，要多睡些才好。”一看林瓏的樣子，已是起床有段時間了。
“不礙事的，反正也睡不著，不如就去備妥早膳，大家也能吃得豐富點。”林瓏不甚在意地道。
她進門這麽久，葉鐘氏也不要她立規矩，她已是相當感激了，換成別家的婆母，就算不用進廚房去準備膳食，也必定要站在婆母身邊端茶遞水，把婆母侍候得舒服了，這才輪到自己吃東西。
人家對自己好，不提湧泉相報，至少須得知恩。
葉鐘氏看她神色還不錯，這才安心地坐下來用早膳，這膳食相當合她的胃口，所以比平日多用了一碗粥，想來林瓏這兒媳婦是用了心思的，心裏對這兒媳婦又更滿意了一分。
抹了抹嘴後，她放下巾帕，看著兒媳婦和女兒道：“待會兒就回去讓人收拾東西，我們就開始趕路去接老太太，然後直接打道回府。”
葉蔓籽高興地起身，立即回去打包行李。
林瓏之前睡不著，天一亮已是讓人收拾好行李，所以不用忙這個，她打算召見一下新任的莊頭等人吩咐幾句，與葉鐘氏一提，葉鐘氏讚她做事細心。
葉鐘氏離開膳廳的時候，還是拉著她悄語一句，“你現在還懷著孩子的，我也沒有讓你們夫妻分房睡，切記別讓堯哥兒太過份了，你們夫妻也要避忌一點。”
這話說得隱晦，林瓏卻是聽得明白，俏臉蛋“刷”的一聲就紅透了，微垂頭應了聲：“嗯。”
葉鐘氏知道她不好意思，遂也沒再多說什麽，反正不打算給兒子納妾室，這問題就由他們夫妻想法子解決吧，相信這兒媳婦還是知道分寸的，不會讓自家兒子亂來的。
這麽一想，她滿意地拍了拍林瓏的手，轉身回去收拾行李。
來時行李不多，回去之時同樣也不多，莊子上的產出在冬天之前就已經運回襄陽侯府或者在莊子裏儲存起來，遂與來時一樣，主子們一輛馬車，大丫鬟和有臉面的嬤嬤們一輛，迅速地駛出莊子。
林瓏上了馬車就有幾分犯困，歪躺在軟枕上睡了過去。
葉鐘氏親自接過嬤嬤遞上來的錦被輕輕地給林瓏蓋上，葉蔓籽突然轉頭喚了一聲，“娘……”
剛出聲，葉鐘氏就朝女兒輕“噓”一聲，示意她別吵著林瓏。
葉蔓籽遂忙噤聲，與親娘擠眉弄眼一陣，她是知道她娘對嫂子還不錯，但沒想到好到這程度，想要不吃驚那是不可能的。
葉鐘氏輕敲女兒的頭頂一記，壓低聲音道：“你嫂子還懷著孩子呢，想來昨兒夜裏沒睡好，讓她補補眠。”
葉蔓籽是知道她大哥昨兒夜裏過來了，可這與大嫂沒睡好有何關系？她睜著純結無比的大眼睛看著她娘，希望她娘說出個子醜寅卯來，哪知她娘暗暗地輕咳一聲，把頭一撇閉目養神，壓根兒什麽也不想與她說。
她撇了撇嘴，有什麽了不起的，她也不是那麽想知道。
待馬車抵達了葉鐘氏所在的莊子，林瓏這才幽幽轉醒，這一路竟是睡得香甜無比，吵啞聲音道：“到了？”
“嫂子，我們要下馬車了。”葉蔓籽伸手去拉林瓏。
林瓏還有幾分茫然，好一會兒才回過神來，這會兒葉鐘氏已經下了馬車，朝她們道：“快點兒，不然天黑之前趕不回府。”
一聽到這句話，姑嫂二人下馬車的速度快了起來。
葉鐘氏的突然到來，倒是讓沒得到消息的莊子裏的人忙亂了一陣。
葉鐘氏讓小女兒到廳堂裏去坐著，自個兒帶著林瓏往葉秦氏念經的小佛堂走去，她也沒有指望葉秦氏會因為她到來而出來見她，這婆母怕是等她來都等得脖子長了，她嘲諷地想到。
婆子把簾子掀起來，她邁進佛香繚繞的小佛堂，看到身著褐色冬衣的葉秦氏正恭敬地念經轉動佛珠，並未回頭看她一眼。
她屈膝行了一禮，“婆母，兒媳婦來看您了。”
葉秦氏似沒有聽聞，仍舊在念經轉佛珠。
葉鐘氏也渾不在意，徑自起身，踱到一邊的圓椅內輕捋裙擺坐下。
林瓏看了一眼這正在互相角力的婆媳二人，屈了屈膝，看到葉鐘氏朝自己使眼色，她低垂著頭走近葉鐘氏，坐在葉鐘氏指定的椅子內，反正這場合沒有她說話的份兒，她依令行事便可。
葉秦氏本來想要刁難一下這恨之入骨的兒媳婦，哪裏知道對方卻是不痛不癢地坐在那兒喝茶，她的額頭青筋跳了跳，顯示出她正在氣頭上，牙齒狠狠地磨了一下，硬是沒有先開口搭理這對裝模作樣的婆媳。
淡定地喝了幾口茶水，葉鐘氏把茶盞隨意一放，似漫不經心地道：“我記得過了年，枝姐兒就要十八歲了。”頓了頓，“與她年齡相仿的菡姐兒和萏姐兒明年就要出閣了，四弟妹可是相當滿意這男方家的背景……”
“叮咚”聲不絕於耳，顯然是葉秦氏手中的佛珠被扯斷，珠子散落地面發的聲響。
林瓏側目看去，葉秦氏的心情波動得很厲害，這會兒她終於明白葉鐘氏所說的七寸處是在哪裏，這三房所出的葉蔓枝就是葉秦氏最大的心病。
想當初葉肖氏都愁女兒的婚嫁，如今又拖了兩年，這女兒家的青春有限，再不去找門當戶對的婆家，等到雙十年華就會難嫁出去了，到那時候只怕要嫁做填房才會有人要。
她暗暗地為婆母的舉動叫好，有這個拿捏著，葉秦氏還能翻出新花樣來？
果然，葉秦氏不能再裝做看不見，由著嬤嬤扶起身，轉過來微昂頭看向葉鐘氏，那雙越發渾濁的眼睛滿是狠厲之色，無奈葉鐘氏不為所動，仍舊淡定從容。
似分庭抗禮一般，葉秦氏落坐在葉鐘氏和林瓏的對面，中間似隔著楚河漢留界。
“你來就是與我說這些？”
葉鐘氏冷然一笑，“非也。”
葉秦氏也冷冷一笑，“也對，你該著急了吧，葉旭凱娶妻，我這當祖母的不現身，想必你的面子也不好看。”
她是知道葉旭凱不分份的，這個庶出孫子曾經秘密地找過她，希望她幫他重回侯府，她卻是一口就回絕了他。
一個庶出的孫子，在她的眼裏沒有絲毫的利用價值。
就算給這庶子成功地將葉旭堯以及他那倆兒子這三個絆腳石搬開，這爵位也輪不到葉旭凱，接下來還有嫡出的葉旭融，若這個也沒有了，自然就輪到她所出的五房嫡子葉明悛。
偏偏她這個五兒子卻是個不中用的，自己的後宅都處理不好，任由兒女與彭姨娘現在鬥得水深火熱，整一個烏煙瘴氣，算來也是沒有大本事的人。
其實每每想到這裏，她都懷念三兒子，這才是她的心頭肉，無奈卻是再也無力回天。
這中間繞得太多彎彎曲曲了，她實在也沒有那麽多精力去謀劃，老大葉明恂再不好，那也是從她肚子裏爬出來的。
她真正恨的是眼前這對婆媳，沒有她們二人從中作梗，她也不至於被趕到這兒來，這筆賬她是完全算到她們倆的頭上。
葉鐘氏明白的道理，葉秦氏自然也知道，所以她的臉上並無半分變化，“所以我這不是來請婆母回府……”
“若我不回呢？”葉秦氏挑挑眉，“你倒是想得簡單，當初若非你們婆媳二人挑撥離間，我焉會被發配到這兒來？別貓哭耗子假慈悲了。”
葉鐘氏唇角上揚，“不回也行，那枝姐兒的婚事我可不理了，反正又不是我的女兒，管她是不是要向那周芷晴和孫思琪看齊，弄出什麽動靜來難堪的也會是你，與我何幹？兒媳婦，我們回府。”
她做勢起身準備走人。
林瓏也即配合地起身，亦步亦趨地緊跟著自家婆母。
葉秦氏握著椅把的手青筋都凸了出來，恨不得把這倆可惡的女人千刀萬剮方才能洩出心頭之恨。“站住。”
“婆母還有什麽要賜教的嗎？”葉鐘氏回頭一笑道。
“鐘氏，別在我面前如此得意，我好歹也還是你的婆母，是你夫君的親娘……”
“我知道，要不然我來這兒做甚？”
只一句話，又把葉秦氏氣得夠嗆。
好半晌，她方才壓抑下怒火，“你說你會為枝姐兒找一門好婚事……”
“前提是你回府後得給我安安份份的，等婚事一辦完，你就再回到莊子來住，不得找借口拖延，要不然我就真的不管了。”葉鐘氏道。
葉秦氏無力地閉了閉眼睛，再睜開眼睛時，她咬牙道，“好。”
“婆母是爽快人。”
葉鐘氏笑了笑，奉了頂高帽子給葉秦氏。
因為急著要回府，葉鐘氏並不給多少時間她們收拾行李，只能揀緊要的收拾一下。
葉蔓枝聽聞消息，急急忙忙就去找葉秦氏，掀簾子進去看到祖母正在揚聲吩咐人打包東西，遂焦急道：“祖母？”
“枝姐兒，是好消息，你趕緊去收拾緊要的東西，剩餘的隨後再讓人送進府便是，不要耽擱……”
“祖母，我們真的要回府了？”
葉蔓枝還是無法相信，她以為她這輩子都要在這兒住下去，不是不急婚事，可有什麽法子？莊上的男人她看不上，高門大戶的公子哥兒她一個也瞧著，遂只能看著自己的花期一年又一年地過去，可如今卻柳暗花明又一村了？也難怪她還心中存疑。
葉秦氏拉著最為疼愛的孫女兒坐下，這會兒她的眼裏滿是慈祥，“我與你大伯母做了個交易，回府後少生事，我還有些老人可以調去侍候你。等開春後，你就隨她赴宴，趁機給自己謀劃謀劃，遇上好人家，就趕緊嫁了吧。”眼裏略有些淚水，“我可不能再耽誤了你的花期，女兒家的青春有限，都怪你爹娘不爭氣，你哥還在邊關從軍，你卻婚事艱難。”
葉蔓枝也眼裏含淚，忙用帕子給祖母擦了擦淚水，“祖母，我曉得。”
若說當年那般行事確是沖動了，她在這兒住了兩年的光陰，已是想得再明白也沒有了，手指緊握成拳，如果當初她忍一忍，先嫁進高門權貴家，再圖謀報覆方才是正道。
就這一口氣沒忍下來，她就將自己置身在危崖，如今林瓏都要生二胎了。
“我的枝姐兒是真的長大了，那我也放心了。”葉秦氏一臉的欣慰。
廳堂裏面的葉蔓籽卻是等得不耐煩，朝她娘道：“娘，還要等多久？怎麽這麽慢？”
“應該就快了，小姑坐下再喝碗茶水。”林瓏笑道。
“大嫂，我喝得肚子都漲了，再喝等會兒方便的次數就要增加了。”葉蔓籽苦著一張小臉道。
她現在對這祖母再無昔日的依賴之情，反而是厭惡居多，這祖母從來就沒有疼過她，她真正疼的是三房的兒女，好在她醒悟得早，要不然現在只怕早就成為了棄子。
葉鐘氏正要再說女兒幾句，就看到葉蔓枝扶著葉秦氏進來。
她也忙起身，“既然都妥當了，那就回府吧，要不然天黑都進不了城。”
葉秦氏點點頭，沒有在這雞毛蒜皮的事情上與葉鐘氏爭執不休。
她攜著葉蔓枝坐到另一輛馬車上，沒與葉鐘氏婆媳還有葉蔓籽同乘一輛馬車，分明就是雙方互相有所忌憚，隔閡分明得很。
葉鐘氏也不在意，待整裝完畢，這才吩咐車夫起程。
襄陽侯府的馬車隊伍相當壯觀，引得莊上不少人偷偷觀望。
終於離了這倒黴地兒，葉蔓枝算是長長地松了一口氣，接下來她一定要給自己謀一個好姻緣，她在心裏暗暗地起誓。
冬天的落日一向早得很，林琦在玉膚坊忙完，正要上馬車準備離去之時，看到霍源朝這方走來，她站立原地，擡頭朝他笑道：“你怎麽過來了？”
這個笑容極美，在這白雪覆蓋之地的映襯下，純潔而動人，霍源的心跳不由得加速，待到她面前，他翻身落馬，頎長的身姿站立在她面前。
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