第一百七十章較勁
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第一百七十章較勁
容側妃的神色一頓，兒子這是什麽意思？忙起身走近兒子，追問道：“你打算……”
朱子然朝母親豎起中指輕“噓”一聲，抿緊的唇終有了一分笑意，“娘，有些事不用說得太明白。”
容側妃微微一怔，好半晌，方才道：“既然你有此意，那為娘就幫你鋪路。”
朱子然朝母親行了一禮，“孩兒謝過母親。”
容側妃只有這麽一個兒子，自然會想盡一切辦法幫兒子的忙，眼裏閃過同樣堅定的光芒，“你是我的兒子，我不幫你能幫誰？”
所以容側妃要去探望患病的葉家嫡女一事在王府裏很快就傳開，王妃朱陳氏面色大怒地摔爛了屋裏不少物品，這容側妃打算做什麽？她恨恨地瞪視著縮著頭的仇嬤嬤，“你打探了這麽點消息就回來了？”
“王妃，老奴真的盡力了，葉姑娘也是真的病倒，這個老奴絕對沒有說謊……”仇嬤嬤趕緊跪下。
朱陳氏深呼吸一口氣，正要喚人把地上的破爛收起來，結果卻有人匆匆進來，她不悅地問，“出了什麽事？”
“回稟王妃，葉家送嫁的堂叔親自到王府來了，說是要問一下王妃……”稟告的侍女瞄了眼在王妃面前得力的仇嬤嬤，有些話不敢直說。
“說！”朱陳氏大喝一聲。
仇嬤嬤的心頭狠狠一跳，這會兒她意識到事情的發展完全失控了。
那侍女這才不敢再東張西望，“問一下王妃派一個嬤嬤去羞辱他們家姑娘是個什麽意思？”
“羞辱？”朱陳氏怒瞪仇嬤嬤，“你還有什麽事瞞著我？”
仇嬤嬤怕得身子直打顫，這會兒不敢再隱瞞，一五一十地將與葉蔓君會面的情形轉述給朱陳氏聽，半點也不敢添枝加葉。
朱陳氏聽得額筋一直跳動，這個成事不足敗事有餘的東西，她氣不過地上前一腳踢在仇嬤嬤的身上，仇嬤嬤連呼痛也不敢說，只是一味地說著，“老奴知錯……”
“你正在壞我的事，你可知道？”朱陳氏怒道。
葉家在打算什麽她焉會不知？京城貴女沒有多少人願意嫁到汝陽城來，葉家是想把責任推到她身上，然後正大光明地向京城請旨，為葉蔓君鋪路回京城。
一想到這個，她就握緊拳頭，不行，她絕不容許，她的兒子屍骨未寒，葉蔓君走不得。
“拖這個老奴出去亂棍打死。”她不留情面地道。
仇嬤嬤沒想到朱陳氏會這麽狠，這會兒不得不求饒，“王妃開恩啊，給老奴一個將功贖罪的機會……”
朱陳氏豈是心軟之輩？
早在嫁進這王府開始，她就不知道心軟二字怎麽寫？曾經收到家書，母親的叮囑還是能令她有些許寬懷，感覺到些微的人間溫暖。
但這些在長期的王府壓抑生活中，漸漸流失了，她變得不再期待母親的信，她一人在此受盡冷嘲熱諷步履艱難，而她的家人卻在千裏之外享盡天倫之樂，有誰理解她的苦楚？她成了陳國公府的一枚棄棋，這種認知經年發酵，對娘家人她再也沒了期待。除了兒子，沒人能再給她安慰，哪怕那個仍在安氏女腹中的孫子也同樣給不了她。
她的手一揮，立即有人上前拉著仇嬤嬤下去受罰。聽著外面仇嬤嬤的呼痛聲，她整了整衣服，是時候要去會會這葉家之人。
同一時刻，朱子期就收到了葉蔓君的點滴消息，聽著下人的稟告，他不禁嘴角微微一笑，這葉家嫡女倒是頗為有趣，裝病避開發瘋的朱陳氏，虧她想得出來。
與他坐在一塊兒的生母滕氏，卻是輕笑出聲，“期兒，這葉家嫡女忒為有趣，我都迫不及待想要會會她了。”
“娘，你去會她做甚？”朱子期似懶洋洋地道。
滕側妃伸手拍了兒子背部一記，“她可是差點成了世子妃，我去瞧瞧她有何不可？這個京城貴女來得真不是時候啊，沒選對好時機。”
朱子期聞言，收起臉上懶洋洋的表情，“娘，你去看她做甚？省得為此再與朱陳氏較勁，她與我們的關連並不大。”
母親若是前去探病，攪渾這一池水，葉蔓君的處境只會更尷尬，朱陳氏豈會輕易善罷甘休？沒有必要讓葉蔓君卷進他娘與朱陳氏的恩怨當中。
“有什麽不好的？”滕側妃挑眉道，“我還怕王妃做甚？她現在沒了兒子，指望那個名不正言不順的孫子，能做什麽？還得她命好，那安家女真能給她生個帶把的孫子，不然也就一身份尷尬的丫頭，我還有你，笑傲她幾十年還是不成問題的。”隨後嘴角撇了撇，“什麽叫關連不大？她差點就成了你的長嫂。”
朱子期的眉頭皺得更緊，母親這是惟恐天下不亂，父親不在城裏，更不能由得母親的性子瞎來，“娘，我不是開玩笑的，而是說真的，她一個弱女子在這夾縫中生存本就艱難……”
滕側妃可不是那麽好打發的人？她的性子急切，大多時候想風就是雨，這會兒說出去探望葉蔓君的話就絕對不會收回，“我去與不去，她的處境還是艱難得很，朱陳氏現在獨子死了，巴不得她死了好殉葬，她若是死了於汝陽王府可沒有半點好處，兒啊，娘還指望你成為世子。你放心吧，我去代表著我的重視，多多少少能為她轉移一點目標。”
要不然為什麽世子死了將近大半個月，卻是遲遲未下葬？
說是等王爺回來見世子最後一面，這不過是朱陳氏的借口，別人不知道，她難道還不清楚王爺夫妻之間並不和睦。朱陳氏分明就是在等葉蔓君身死，這樣一來她就可以將這兩人合葬，不讓她的兒子在地下淒涼，所以她說這個女人瘋了。
這理由頗為牽強，朱子期並不是個輕易就會相信的人，正要駁斥的時候，外面傳來匆匆的步履聲，他這才停下了到嘴的話，直視那進來的嬤嬤。
滕側妃道：“這麽急可是出了什麽事？”
“回夫人的話，剛剛容側妃命人備馬車，與三爺一塊兒到馬大人家中探望葉姑娘……”
那嬤嬤的話還沒有說完，朱子期的神色就是一變，“他們出發了有多久？”
“剛剛，老奴得了消息就立即過來稟報了。”頓了一會兒，那嬤嬤又稟報道：“仇嬤嬤被王妃下令亂棍打死了。”
滕側妃的身子猛地坐直，這仇嬤嬤就是朱陳氏身邊的一條狗，這會兒就死了？朱陳氏舍得殺了她？
“王妃為何嚴懲她？”她皺眉追問。
朱子期也看了過去，顯然對這答案很是在意。
那稟告消息的嬤嬤搖了搖頭，這個內幕她還沒能知曉，以往仇嬤嬤也犯過錯，但王妃都沒有下這麽狠的處罰。“老奴再去探探……”
正在這時候，同樣有人匆匆進來靠近朱子期耳語一句，朱子期頓時站了起來，眼睛微微一瞇，怪不得朱陳氏會把仇嬤嬤打死，原來是這麽回事。
滕側妃難掩好奇地看著兒子，“怎麽了？”
朱子期深深地看了母親一眼，“娘，你不是說要去探望葉家嫡女嗎？正好我現在有些時間，我陪你去。”
滕側妃上下打量著兒子，“你之前不是不讓我去？這會兒怎麽又同意了？”
“那娘你到底去不去？”朱子期並沒有太多心思與母親磨嘴皮子，下了最後的通牒。
滕側妃忙道：“去，怎麽不去？我正好瞅瞅這葉家嫡女長啥樣？是不是與朱陳氏一樣的不可理喻？”
“別拿朱陳氏與她比。”在朱子期的眼中，葉蔓君遠不是朱陳氏這樣瘋顛之人可以相比的，那是對葉蔓君的侮辱。
兒子很少這樣維護一個女人，滕側妃這回看向兒子目光多了幾分審視，對於自己的兒子是什麽稟性她焉能不清楚？兒子不是那種花花腸子的人，他更多的心思都撲在了正事中。
朱子期要想的事情太多，對於母親這種帶著審視的目光並未理會，而是轉身就出去布置一番。
滕側妃收回目光，既然要去會葉蔓君，她自然不能失禮於人前，還有那可惡的容氏在，就更由不得她馬虎，遂花了好些心思挑選了服裝和首飾。
汝陽王府的正堂之上，朱陳氏這汝陽王妃在眾多侍女和嬤嬤的簇擁下，穿著一身素色衣衫，神情嚴肅地走進來。
葉明瀾正低頭品茗，聽到腳步聲，這回應該是王妃駕到了，遂不慌不忙地起身行禮，“見過王妃。”
朱陳氏努力裝出一副熱絡的樣子來，“我們兩家又不是外人，不用這麽多禮數。”
“禮不可廢。”葉明瀾再度拱了拱手。
這生硬的姿態令朱陳氏眼裏的不悅又加深了幾分，袖下的拳頭緊握，好一會兒方才在主位坐下，隨手指了個位置，“請坐。”
葉明瀾這才重新坐下，侍女再重新沏茶端上，他看也沒看一眼，而是直視朱陳氏，“請問王妃，你們汝陽王府由得一個下人前來質問並羞辱我家姑娘是何道理？王妃也是京城人士，須知千裏迢迢到此地來的艱難，不體恤就罷了，還由得一個下人對我家姑娘大呼小喝全無半點禮數。現如今世子已逝，我們也感到萬分難過，不過貴王府這麽做是不將皇命與我們侯府看在眼裏，我們家的姑娘金貴得很，這聯姻一事不結也罷……”
這番慷慨的陳詞，朱陳氏早就心裏有數，借著這名義解除婚約申請回京，葉家也打得好算盤，可惜，她是不會允許出現這樣的事情。“稍安毋躁，都是那些個下人辦事不力，我這就給你們葉家一個交代。”
葉明瀾皺緊眉頭，這朱陳氏打算給他一個什麽交代？如果能借此良機共同上書給聖上，這婚約未必就不能解除。
朱陳氏拍掌三下，一會兒後，就見到兩個精壯的仆婦拖著渾身是血只剩一絲氣息尚存的仇嬤嬤進來，往地上一拋。
葉明瀾不是沒見過世面的人，只是乍看之下，還是感覺到心頭一跳，好半天才看清這人是仇嬤嬤，居然被打死了？這會兒他的背脊不禁生寒，這朱陳氏是不是太過於殘暴？
“救……救……我……”仇嬤嬤的頭艱難地轉向葉明瀾，她還不想死。
那兩個仆婦一聽到她的聲音，當即上前去一腳踩在仇嬤嬤的背上，噴出一口鮮血，仇嬤嬤不甘心地閉上眼睛，倒在地上再也爬不起來了。
朱陳氏帶著歉意看向葉明瀾，“這個下人對葉姑娘不敬，我已懲罰了她，煩請轉告葉姑娘，本王妃也絕不容許任何人對她不敬，至於那個姜嬤嬤，明兒本王妃就送去她的人頭，算是聊表歉意。”
血腥的場面讓葉明瀾一陣血氣上湧，額筋抽了抽，這回看向朱陳氏的目光還帶著幾分驚悚，不過很快，他就努力鎮定下來，不能被這個殘暴的王妃鎮住，不然他們葉家就會在她面前變得被動。
朱陳氏的觀察力一向很強，只是略掀眼簾幾下，就將葉明瀾的心思摸得準透，嘴角微微上揚，在這場角力裏面，還是她占了上風。
葉蔓君沒能迎回自家的堂叔，反而迎來了不速之客，聽到馬蘭氏派來的人稟告說是汝陽王府的側妃容氏與朱三爺前來探病，這兩人與她並不熟識，這會兒來做甚？
放下手中的書籍，對汝陽王府裏烏七八糟的事情，她聽馬蘭氏說了不少，自然對這兩人不陌生，略歪頭思索了一會兒，方才吩咐繡簾與卷簾給她準備好見客的衣裝。
“去，把三爺給我喚來。”
侍女領命，立即掀簾子出去找葉旭融。
葉旭融匆匆進來，看到長姐換好了衣服，又在臉上撲了些灰色的粉，一副勉強打起精神來的樣子，遂忙道：“姐，真見他們？”
“既然都來了，還打著探病的旗號，還是見見為妥吧。”葉蔓君道，這是禮數，她現在離不了汝陽天，總有一天還是要與這些個人打交道，總避著也不是個道理。
葉旭融想想也是這個意思，隨後又皺了皺眉，“男女授受不親，姐，我讓人備下屏風，你在屏風後會一會那朱家三子即可。”
葉蔓君點了點頭。
馬蘭氏正陪著容側妃母子說話，眼睛卻是朝外張望了一下，不知道葉蔓君見不見這個朱家三爺，在她看來這朱三爺為人還是可以的，不比朱二爺那般不近人情。
朱子然其實早已留意馬蘭氏的表情，只是裝做沒有看見，與一旁的馬大人及方漸新說著話，當然男人的話題離不開世子之死所帶來的格局變化。
溫文爾雅的朱家三爺十分健談，遠不是那個朱家二爺可以比擬的，方漸新對這朱家三子頗有幾分推崇，臉上越發春風和意，心裏卻漸漸有了計較。
馬大人與朱子然的交情不錯，自然招待起十分熱情。
很顯然，朱子然表現出來的溫和低調為他聚集了不少人情，一提起他，很多人都會說三爺是個溫和又好說話的人，與朱子期截然不同。
正在各方心思浮動的時候，葉旭融親自掀簾子進來，先是給馬大人等人見禮，馬大人笑著起身握住葉旭融的手親自給他引見容側妃母子，這舉動十分的親熱，表明了馬家的立場。
容側妃立即把目光對準這個少年郎，一身氣質陽光隨和，她不禁暗暗點頭，這京城來的貴客就是不同凡響，果然是個人物。
朱子然熱情地迎了上來，沒有擺出王府之子的傲氣來，笑得十分溫和地道：“這就是葉家弟弟，朱三哥這廂有禮了。”
葉旭融看到這與朱子期差別甚大的朱子然，還是下意識地眨了眨眼，立即還了一禮，心下卻覺得這人熱情地過了頭，兩人還沒熟就稱兄道弟起來，也不知道個羞字怎麽寫？只不過他還是把心思掩藏起來，臉上還是一貫的陽光笑容，“朱三爺特意來探望我長姐，葉某在此表示謝意。”
這生疏的回答，朱子然聽聞後眉間不經意地一皺，一般他做出這樣的姿態來，很多人都會表現出親近，像這葉家子這般舉動還是生平僅見，“哪裏，葉姑娘遠從京城過來，倒是我們汝陽王府招待不周，令葉姑娘一進城就水土不服生了病，按理確是要來探望一番才合乎禮數。”
容側妃扶著侍女的手站起來，“葉公子，令姐這會兒是醒著還是睡下了？”
表明她現在就要見到葉蔓君。
葉旭融方才正眼打量這容側妃，“已經醒了，在下這就領夫人進去一會。”
容側妃點點頭，在葉旭融與馬蘭氏的帶領下立即前往廂房探望葉蔓君，朱子然思忖了一會兒立即擡腳跟上去，不想錯過了與葉蔓君會面的機會。
屋子裏有著藥味彌漫，葉蔓君歪躺在床上，一副倦怠的樣子，待看到馬蘭氏陪同容側妃繞過屏風進來，方才無力地掙紮坐起來，“馬夫人……”
“葉姑娘，你身子抱恙，還是趕緊躺著，莫要起來。”馬蘭氏急忙道。
葉蔓君自是歉意了一句，隨後把目光放在容側妃的身上，不用別人介紹，她已是認得出這就是王府側妃，“容側妃前來探病，我十分感激，只是請恕我因病怠慢了。”說完，微微晗首算是打招呼。
容側妃也微微點頭，心裏卻是難掩驚訝，這葉家姑娘真真是大家閨秀，哪怕病容滿面卻難掩她一身的光華。她還記得那年王妃朱陳氏初進汝陽城的樣子，與眼前這位真是魚目與珍珠的天差地別，怪不得會被選中奉旨嫁進王府，這樣一個女孩還有何人能挑出毛病來？
“葉姑娘的病情不嚴重吧？可有請大夫來診治過？現在都吃的是什麽藥？我們汝陽城也有幾位名醫，我可以為葉姑娘引薦。”她溫和地笑道，坐在侍女搬來的雕花圓凳上。
葉姑娘見這容側妃十分的隨和也是暗吃一驚，與王妃朱陳氏遣來的鼻孔朝天的仇嬤嬤相比，簡直一個天上，一個地下。
不過她對這城中諸人戒備心很重，一時半會兒也不會就此相信容側妃的為人，正要回答之際。
屏風外頭倒是響起一道溫和的男聲，“在下朱子然，見過葉姑娘。”
葉蔓君微掀眼簾瞄向屏風處，心裏卻開始衡量這朱家三子的份量，好半晌，她方才柔弱無力地回了一句，“朱三爺請見諒，我身體抱恙，實在無法下床迎接，還請朱三爺見諒則個……”
“葉姑娘言重了，我們王府該負責任才是，回頭我給葉姑娘薦位好大夫前來診治……”朱子然表現得極為關心葉蔓君。
正在他要大力表現一番，一道令他皺眉的聲音響起，“葉姑娘隨行就有大夫，三弟這關心顯得頗為不是時候，我們城裏的大夫還能與京城名醫相提並論？”
葉蔓君的眼睛忽而一亮，這聲音的主人她相當熟悉，他還是果然前來了。
京城裏的林瓏在侍候了葉鐘氏喝了藥後，葉蔓籽表示她在此照顧母親，讓她與兩個孩子先行回南園歇下。
“小姑，那你多費心些，我回去換件衣裳就過來。”她握著葉蔓籽的手細心地又吩咐了幾句。
葉蔓籽拍了拍胸脯，“大嫂，你放心，我不是那種言而無信之人，再說這是我娘，我侍候她天經地義。”
林瓏感激地一笑，這兩個小姑都是上天賜給她的寶。
她轉身掀簾子出去，後面跟著抱著孩子的兩個奶娘以及林綠氏和眾奴仆，一行人浩浩蕩蕩出了葉鐘氏的屋子，正在走出主院之際，她看到一道閃爍的人影，這鬼鬼崇崇的動作，不由得皺眉怒喝一句，“站住。”
－－－－－－題外話－－－－－－
抱歉，親愛的們，某夢今天有事所以更得不多，明天再多更補償大家。
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容側妃微微一怔，好半晌，方才道：“既然你有此意，那為娘就幫你鋪路。”
朱子然朝母親行了一禮，“孩兒謝過母親。”
容側妃只有這麽一個兒子，自然會想盡一切辦法幫兒子的忙，眼裏閃過同樣堅定的光芒，“你是我的兒子，我不幫你能幫誰？”
所以容側妃要去探望患病的葉家嫡女一事在王府裏很快就傳開，王妃朱陳氏面色大怒地摔爛了屋裏不少物品，這容側妃打算做什麽？她恨恨地瞪視著縮著頭的仇嬤嬤，“你打探了這麽點消息就回來了？”
“王妃，老奴真的盡力了，葉姑娘也是真的病倒，這個老奴絕對沒有說謊……”仇嬤嬤趕緊跪下。
朱陳氏深呼吸一口氣，正要喚人把地上的破爛收起來，結果卻有人匆匆進來，她不悅地問，“出了什麽事？”
“回稟王妃，葉家送嫁的堂叔親自到王府來了，說是要問一下王妃……”稟告的侍女瞄了眼在王妃面前得力的仇嬤嬤，有些話不敢直說。
“說！”朱陳氏大喝一聲。
仇嬤嬤的心頭狠狠一跳，這會兒她意識到事情的發展完全失控了。
那侍女這才不敢再東張西望，“問一下王妃派一個嬤嬤去羞辱他們家姑娘是個什麽意思？”
“羞辱？”朱陳氏怒瞪仇嬤嬤，“你還有什麽事瞞著我？”
仇嬤嬤怕得身子直打顫，這會兒不敢再隱瞞，一五一十地將與葉蔓君會面的情形轉述給朱陳氏聽，半點也不敢添枝加葉。
朱陳氏聽得額筋一直跳動，這個成事不足敗事有餘的東西，她氣不過地上前一腳踢在仇嬤嬤的身上，仇嬤嬤連呼痛也不敢說，只是一味地說著，“老奴知錯……”
“你正在壞我的事，你可知道？”朱陳氏怒道。
葉家在打算什麽她焉會不知？京城貴女沒有多少人願意嫁到汝陽城來，葉家是想把責任推到她身上，然後正大光明地向京城請旨，為葉蔓君鋪路回京城。
一想到這個，她就握緊拳頭，不行，她絕不容許，她的兒子屍骨未寒，葉蔓君走不得。
“拖這個老奴出去亂棍打死。”她不留情面地道。
仇嬤嬤沒想到朱陳氏會這麽狠，這會兒不得不求饒，“王妃開恩啊，給老奴一個將功贖罪的機會……”
朱陳氏豈是心軟之輩？
早在嫁進這王府開始，她就不知道心軟二字怎麽寫？曾經收到家書，母親的叮囑還是能令她有些許寬懷，感覺到些微的人間溫暖。
但這些在長期的王府壓抑生活中，漸漸流失了，她變得不再期待母親的信，她一人在此受盡冷嘲熱諷步履艱難，而她的家人卻在千裏之外享盡天倫之樂，有誰理解她的苦楚？她成了陳國公府的一枚棄棋，這種認知經年發酵，對娘家人她再也沒了期待。除了兒子，沒人能再給她安慰，哪怕那個仍在安氏女腹中的孫子也同樣給不了她。
她的手一揮，立即有人上前拉著仇嬤嬤下去受罰。聽著外面仇嬤嬤的呼痛聲，她整了整衣服，是時候要去會會這葉家之人。
同一時刻，朱子期就收到了葉蔓君的點滴消息，聽著下人的稟告，他不禁嘴角微微一笑，這葉家嫡女倒是頗為有趣，裝病避開發瘋的朱陳氏，虧她想得出來。
與他坐在一塊兒的生母滕氏，卻是輕笑出聲，“期兒，這葉家嫡女忒為有趣，我都迫不及待想要會會她了。”
“娘，你去會她做甚？”朱子期似懶洋洋地道。
滕側妃伸手拍了兒子背部一記，“她可是差點成了世子妃，我去瞧瞧她有何不可？這個京城貴女來得真不是時候啊，沒選對好時機。”
朱子期聞言，收起臉上懶洋洋的表情，“娘，你去看她做甚？省得為此再與朱陳氏較勁，她與我們的關連並不大。”
母親若是前去探病，攪渾這一池水，葉蔓君的處境只會更尷尬，朱陳氏豈會輕易善罷甘休？沒有必要讓葉蔓君卷進他娘與朱陳氏的恩怨當中。
“有什麽不好的？”滕側妃挑眉道，“我還怕王妃做甚？她現在沒了兒子，指望那個名不正言不順的孫子，能做什麽？還得她命好，那安家女真能給她生個帶把的孫子，不然也就一身份尷尬的丫頭，我還有你，笑傲她幾十年還是不成問題的。”隨後嘴角撇了撇，“什麽叫關連不大？她差點就成了你的長嫂。”
朱子期的眉頭皺得更緊，母親這是惟恐天下不亂，父親不在城裏，更不能由得母親的性子瞎來，“娘，我不是開玩笑的，而是說真的，她一個弱女子在這夾縫中生存本就艱難……”
滕側妃可不是那麽好打發的人？她的性子急切，大多時候想風就是雨，這會兒說出去探望葉蔓君的話就絕對不會收回，“我去與不去，她的處境還是艱難得很，朱陳氏現在獨子死了，巴不得她死了好殉葬，她若是死了於汝陽王府可沒有半點好處，兒啊，娘還指望你成為世子。你放心吧，我去代表著我的重視，多多少少能為她轉移一點目標。”
要不然為什麽世子死了將近大半個月，卻是遲遲未下葬？
說是等王爺回來見世子最後一面，這不過是朱陳氏的借口，別人不知道，她難道還不清楚王爺夫妻之間並不和睦。朱陳氏分明就是在等葉蔓君身死，這樣一來她就可以將這兩人合葬，不讓她的兒子在地下淒涼，所以她說這個女人瘋了。
這理由頗為牽強，朱子期並不是個輕易就會相信的人，正要駁斥的時候，外面傳來匆匆的步履聲，他這才停下了到嘴的話，直視那進來的嬤嬤。
滕側妃道：“這麽急可是出了什麽事？”
“回夫人的話，剛剛容側妃命人備馬車，與三爺一塊兒到馬大人家中探望葉姑娘……”
那嬤嬤的話還沒有說完，朱子期的神色就是一變，“他們出發了有多久？”
“剛剛，老奴得了消息就立即過來稟報了。”頓了一會兒，那嬤嬤又稟報道：“仇嬤嬤被王妃下令亂棍打死了。”
滕側妃的身子猛地坐直，這仇嬤嬤就是朱陳氏身邊的一條狗，這會兒就死了？朱陳氏舍得殺了她？
“王妃為何嚴懲她？”她皺眉追問。
朱子期也看了過去，顯然對這答案很是在意。
那稟告消息的嬤嬤搖了搖頭，這個內幕她還沒能知曉，以往仇嬤嬤也犯過錯，但王妃都沒有下這麽狠的處罰。“老奴再去探探……”
正在這時候，同樣有人匆匆進來靠近朱子期耳語一句，朱子期頓時站了起來，眼睛微微一瞇，怪不得朱陳氏會把仇嬤嬤打死，原來是這麽回事。
滕側妃難掩好奇地看著兒子，“怎麽了？”
朱子期深深地看了母親一眼，“娘，你不是說要去探望葉家嫡女嗎？正好我現在有些時間，我陪你去。”
滕側妃上下打量著兒子，“你之前不是不讓我去？這會兒怎麽又同意了？”
“那娘你到底去不去？”朱子期並沒有太多心思與母親磨嘴皮子，下了最後的通牒。
滕側妃忙道：“去，怎麽不去？我正好瞅瞅這葉家嫡女長啥樣？是不是與朱陳氏一樣的不可理喻？”
“別拿朱陳氏與她比。”在朱子期的眼中，葉蔓君遠不是朱陳氏這樣瘋顛之人可以相比的，那是對葉蔓君的侮辱。
兒子很少這樣維護一個女人，滕側妃這回看向兒子目光多了幾分審視，對於自己的兒子是什麽稟性她焉能不清楚？兒子不是那種花花腸子的人，他更多的心思都撲在了正事中。
朱子期要想的事情太多，對於母親這種帶著審視的目光並未理會，而是轉身就出去布置一番。
滕側妃收回目光，既然要去會葉蔓君，她自然不能失禮於人前，還有那可惡的容氏在，就更由不得她馬虎，遂花了好些心思挑選了服裝和首飾。
汝陽王府的正堂之上，朱陳氏這汝陽王妃在眾多侍女和嬤嬤的簇擁下，穿著一身素色衣衫，神情嚴肅地走進來。
葉明瀾正低頭品茗，聽到腳步聲，這回應該是王妃駕到了，遂不慌不忙地起身行禮，“見過王妃。”
朱陳氏努力裝出一副熱絡的樣子來，“我們兩家又不是外人，不用這麽多禮數。”
“禮不可廢。”葉明瀾再度拱了拱手。
這生硬的姿態令朱陳氏眼裏的不悅又加深了幾分，袖下的拳頭緊握，好一會兒方才在主位坐下，隨手指了個位置，“請坐。”
葉明瀾這才重新坐下，侍女再重新沏茶端上，他看也沒看一眼，而是直視朱陳氏，“請問王妃，你們汝陽王府由得一個下人前來質問並羞辱我家姑娘是何道理？王妃也是京城人士，須知千裏迢迢到此地來的艱難，不體恤就罷了，還由得一個下人對我家姑娘大呼小喝全無半點禮數。現如今世子已逝，我們也感到萬分難過，不過貴王府這麽做是不將皇命與我們侯府看在眼裏，我們家的姑娘金貴得很，這聯姻一事不結也罷……”
這番慷慨的陳詞，朱陳氏早就心裏有數，借著這名義解除婚約申請回京，葉家也打得好算盤，可惜，她是不會允許出現這樣的事情。“稍安毋躁，都是那些個下人辦事不力，我這就給你們葉家一個交代。”
葉明瀾皺緊眉頭，這朱陳氏打算給他一個什麽交代？如果能借此良機共同上書給聖上，這婚約未必就不能解除。
朱陳氏拍掌三下，一會兒後，就見到兩個精壯的仆婦拖著渾身是血只剩一絲氣息尚存的仇嬤嬤進來，往地上一拋。
葉明瀾不是沒見過世面的人，只是乍看之下，還是感覺到心頭一跳，好半天才看清這人是仇嬤嬤，居然被打死了？這會兒他的背脊不禁生寒，這朱陳氏是不是太過於殘暴？
“救……救……我……”仇嬤嬤的頭艱難地轉向葉明瀾，她還不想死。
那兩個仆婦一聽到她的聲音，當即上前去一腳踩在仇嬤嬤的背上，噴出一口鮮血，仇嬤嬤不甘心地閉上眼睛，倒在地上再也爬不起來了。
朱陳氏帶著歉意看向葉明瀾，“這個下人對葉姑娘不敬，我已懲罰了她，煩請轉告葉姑娘，本王妃也絕不容許任何人對她不敬，至於那個姜嬤嬤，明兒本王妃就送去她的人頭，算是聊表歉意。”
血腥的場面讓葉明瀾一陣血氣上湧，額筋抽了抽，這回看向朱陳氏的目光還帶著幾分驚悚，不過很快，他就努力鎮定下來，不能被這個殘暴的王妃鎮住，不然他們葉家就會在她面前變得被動。
朱陳氏的觀察力一向很強，只是略掀眼簾幾下，就將葉明瀾的心思摸得準透，嘴角微微上揚，在這場角力裏面，還是她占了上風。
葉蔓君沒能迎回自家的堂叔，反而迎來了不速之客，聽到馬蘭氏派來的人稟告說是汝陽王府的側妃容氏與朱三爺前來探病，這兩人與她並不熟識，這會兒來做甚？
放下手中的書籍，對汝陽王府裏烏七八糟的事情，她聽馬蘭氏說了不少，自然對這兩人不陌生，略歪頭思索了一會兒，方才吩咐繡簾與卷簾給她準備好見客的衣裝。
“去，把三爺給我喚來。”
侍女領命，立即掀簾子出去找葉旭融。
葉旭融匆匆進來，看到長姐換好了衣服，又在臉上撲了些灰色的粉，一副勉強打起精神來的樣子，遂忙道：“姐，真見他們？”
“既然都來了，還打著探病的旗號，還是見見為妥吧。”葉蔓君道，這是禮數，她現在離不了汝陽天，總有一天還是要與這些個人打交道，總避著也不是個道理。
葉旭融想想也是這個意思，隨後又皺了皺眉，“男女授受不親，姐，我讓人備下屏風，你在屏風後會一會那朱家三子即可。”
葉蔓君點了點頭。
馬蘭氏正陪著容側妃母子說話，眼睛卻是朝外張望了一下，不知道葉蔓君見不見這個朱家三爺，在她看來這朱三爺為人還是可以的，不比朱二爺那般不近人情。
朱子然其實早已留意馬蘭氏的表情，只是裝做沒有看見，與一旁的馬大人及方漸新說著話，當然男人的話題離不開世子之死所帶來的格局變化。
溫文爾雅的朱家三爺十分健談，遠不是那個朱家二爺可以比擬的，方漸新對這朱家三子頗有幾分推崇，臉上越發春風和意，心裏卻漸漸有了計較。
馬大人與朱子然的交情不錯，自然招待起十分熱情。
很顯然，朱子然表現出來的溫和低調為他聚集了不少人情，一提起他，很多人都會說三爺是個溫和又好說話的人，與朱子期截然不同。
正在各方心思浮動的時候，葉旭融親自掀簾子進來，先是給馬大人等人見禮，馬大人笑著起身握住葉旭融的手親自給他引見容側妃母子，這舉動十分的親熱，表明了馬家的立場。
容側妃立即把目光對準這個少年郎，一身氣質陽光隨和，她不禁暗暗點頭，這京城來的貴客就是不同凡響，果然是個人物。
朱子然熱情地迎了上來，沒有擺出王府之子的傲氣來，笑得十分溫和地道：“這就是葉家弟弟，朱三哥這廂有禮了。”
葉旭融看到這與朱子期差別甚大的朱子然，還是下意識地眨了眨眼，立即還了一禮，心下卻覺得這人熱情地過了頭，兩人還沒熟就稱兄道弟起來，也不知道個羞字怎麽寫？只不過他還是把心思掩藏起來，臉上還是一貫的陽光笑容，“朱三爺特意來探望我長姐，葉某在此表示謝意。”
這生疏的回答，朱子然聽聞後眉間不經意地一皺，一般他做出這樣的姿態來，很多人都會表現出親近，像這葉家子這般舉動還是生平僅見，“哪裏，葉姑娘遠從京城過來，倒是我們汝陽王府招待不周，令葉姑娘一進城就水土不服生了病，按理確是要來探望一番才合乎禮數。”
容側妃扶著侍女的手站起來，“葉公子，令姐這會兒是醒著還是睡下了？”
表明她現在就要見到葉蔓君。
葉旭融方才正眼打量這容側妃，“已經醒了，在下這就領夫人進去一會。”
容側妃點點頭，在葉旭融與馬蘭氏的帶領下立即前往廂房探望葉蔓君，朱子然思忖了一會兒立即擡腳跟上去，不想錯過了與葉蔓君會面的機會。
屋子裏有著藥味彌漫，葉蔓君歪躺在床上，一副倦怠的樣子，待看到馬蘭氏陪同容側妃繞過屏風進來，方才無力地掙紮坐起來，“馬夫人……”
“葉姑娘，你身子抱恙，還是趕緊躺著，莫要起來。”馬蘭氏急忙道。
葉蔓君自是歉意了一句，隨後把目光放在容側妃的身上，不用別人介紹，她已是認得出這就是王府側妃，“容側妃前來探病，我十分感激，只是請恕我因病怠慢了。”說完，微微晗首算是打招呼。
容側妃也微微點頭，心裏卻是難掩驚訝，這葉家姑娘真真是大家閨秀，哪怕病容滿面卻難掩她一身的光華。她還記得那年王妃朱陳氏初進汝陽城的樣子，與眼前這位真是魚目與珍珠的天差地別，怪不得會被選中奉旨嫁進王府，這樣一個女孩還有何人能挑出毛病來？
“葉姑娘的病情不嚴重吧？可有請大夫來診治過？現在都吃的是什麽藥？我們汝陽城也有幾位名醫，我可以為葉姑娘引薦。”她溫和地笑道，坐在侍女搬來的雕花圓凳上。
葉姑娘見這容側妃十分的隨和也是暗吃一驚，與王妃朱陳氏遣來的鼻孔朝天的仇嬤嬤相比，簡直一個天上，一個地下。
不過她對這城中諸人戒備心很重，一時半會兒也不會就此相信容側妃的為人，正要回答之際。
屏風外頭倒是響起一道溫和的男聲，“在下朱子然，見過葉姑娘。”
葉蔓君微掀眼簾瞄向屏風處，心裏卻開始衡量這朱家三子的份量，好半晌，她方才柔弱無力地回了一句，“朱三爺請見諒，我身體抱恙，實在無法下床迎接，還請朱三爺見諒則個……”
“葉姑娘言重了，我們王府該負責任才是，回頭我給葉姑娘薦位好大夫前來診治……”朱子然表現得極為關心葉蔓君。
正在他要大力表現一番，一道令他皺眉的聲音響起，“葉姑娘隨行就有大夫，三弟這關心顯得頗為不是時候，我們城裏的大夫還能與京城名醫相提並論？”
葉蔓君的眼睛忽而一亮，這聲音的主人她相當熟悉，他還是果然前來了。
京城裏的林瓏在侍候了葉鐘氏喝了藥後，葉蔓籽表示她在此照顧母親，讓她與兩個孩子先行回南園歇下。
“小姑，那你多費心些，我回去換件衣裳就過來。”她握著葉蔓籽的手細心地又吩咐了幾句。
葉蔓籽拍了拍胸脯，“大嫂，你放心，我不是那種言而無信之人，再說這是我娘，我侍候她天經地義。”
林瓏感激地一笑，這兩個小姑都是上天賜給她的寶。
她轉身掀簾子出去，後面跟著抱著孩子的兩個奶娘以及林綠氏和眾奴仆，一行人浩浩蕩蕩出了葉鐘氏的屋子，正在走出主院之際，她看到一道閃爍的人影，這鬼鬼崇崇的動作，不由得皺眉怒喝一句，“站住。”
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抱歉，親愛的們，某夢今天有事所以更得不多，明天再多更補償大家。
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