林瓏頓時哭笑不得，難道他以為她眼裏就只有錢嗎？不過人家都發話了，她也就不再矯情，帶著泥巴的繡鞋就那麽踩了上去，看到那一個個泥巴印子，她一陣的心虛。

葉旭堯的眉頭還是皺緊了，這臟亂對於他來說略有點難受，扯了扯領子，別開目光，也不知道自己到底哪根筋不對，就那樣下馬車去幫她？

林瓏看他心情似乎不太好，以為他是厭惡自己弄臟他馬車裏昂貴的地毯，遂道：“你說過不要我賠的……”再說她也賠不起，這樣一塊地毯比她整個家當還多。

“你當我說的話是耳邊風嗎？”葉旭堯斜睨她一眼，“你眼裏除了錢還有別的東西嗎？一個姑娘家到處亂去，也不怕別人笑話？”

林瓏在馬車起程晃動之時，握緊車壁，聽到他不中聽的話，嘴角抿了抿，半晌，擡頭冷冷地看著葉旭堯，道：“你以為我不想光鮮亮麗奴仆成群？你以為我不想坐在那兒十指不沾陽春水？你以為我想這樣到處奔波勞碌弄得狼狽不堪？可這就叫生活比人強。”

她自嘲一笑，“如果我像葉公子那樣仍生活在富貴之家，那我也可以視錢財如糞土，你沒嘗過被一文錢逼死的事情，又有何資格批評我？端得那態度給誰看，我一不偷二不搶三不騙，光明正大的，又何懼人家笑話？”

話畢，她立刻看向別處，這是三年來，她第一次說這樣的話給個外人聽，眼裏沒有眼淚也沒有不甘，畢竟她從不怨天由人。

葉旭堯楞了楞，第一次打從內心正視這個一臉堅強的女孩，想到她的身世，常言說得好，由儉入奢易，由奢入儉難，她已做得比很多人要好了，至少認識至今，她愛錢歸愛錢，卻從不取不是自己的那一份。

思及此，他的神色變了變，再看這身上有泥巴臟汙的林瓏，他竟覺得有幾分順眼，只是生平沒向人道過歉，因而他張了張嘴，最終將那幾個字眼再度吞回肚子裏。

馬車裏靜悄悄的，兩人都不言語。

他再擡眼看她時，看到她的兩彎柳葉眉皺緊，目光微垂，手揉著腳踝，看樣子似乎是剛才不小心弄到的，皺著眉頭走近，“你腳怎麽了？”

林瓏這時候才感覺到頭頂有陰影，擡頭看他，強硬道：“沒事……”之前不小心挫到的腳踝還沒覺得痛，現在卻是有絲陰陰地疼痛。

他蹲下來，伸手抓住她沾了泥巴的繡鞋，“弄傷了？”

林瓏縮了縮腳，男女授受不親，再說腳是不能隨便露給男人看的，這是她未來夫婿才能有的權利，“葉公子，別弄臟了你的手，再說於禮不合……”

葉旭堯幽深的墨眸看著她修長的睫毛扇了扇，“事有輕重緩急，關禮何事？”竟是不顧內心的不適，將她沾了泥汙的繡花鞋脫下來，動作快得林瓏連阻止也不能。

“葉公子，這不好……啊……”林瓏話還沒說完，腳踝處因他的手輕捏而傳來了疼痛，咬著下唇忍著這痛楚。

“你這腳是崴了一下，略有些腫，倒也不嚴重，我給你揉開這淤血，回頭你再用藥酒擦一擦，很快就會沒事。”葉旭堯少有地說了一長串句子，微微運功揉著她微腫的腳踝。

林瓏沒吭聲，這樣揉化淤血的動作，比剛才還要疼，貝齒咬緊下嘴唇，忍淚地點了點頭。

葉旭堯微掀眼簾看她，這樣的她像只可憐的貓兒，不禁讓人心生垂憐，這心思一起，他頓覺不對勁，很快就不再看她。

良久，林瓏覺得腳一輕，竟是不再疼痛，既然他不在意，自己也沒有必要拘泥於那禮法，遂擡頭朝他笑得燦爛道：“謝謝！”

葉旭堯收回手攏於袖中，輕“嗯”了一聲，表情冷淡地回原位坐下，只是他袖下的手在微微打著顫，努力地忽視著內心的漣漪。

林瓏對他的冷臉習以為常，也不在意，對於不再疼痛的腳踝甚為滿意，如果明天真個腫起來會耽誤她許多事，這會兒她對葉旭堯是真的有感激之意。

兩眼似看向別處的葉旭堯眼角餘光看到她穿上鞋襪，那秀氣玲瓏的腳丫子似乎還在他的眼前晃，頭一別，這回真的轉開目光，惟有耳根子微微泛著可疑的紅暈。

一路緊趕，在天擦黑城門欲關之際險險進了城，林南暗松一口氣，與匪鑒兩人說話時也透著幾分輕松勁兒。

趕到林家祖宅的時候，華燈已上，葉旭堯扶著林瓏下了馬車，待她一站定，他立即松開手背到身後，“你且記得上藥，就此別過。”

話畢，他轉身上馬車。

林瓏忙再度道謝，看到他的馬車駛離，這才與扶著她的綠姨娘攀談起來，揀著緊要事問了問。

綠姨娘一一做答後，還是小心翼翼地問出口，“瓏姐兒，我瞅著那人是葉公子吧？你怎麽會與他一道回城？”

林瓏聽她問得小心，還以為是什麽為難的問題，笑著將路上的事說了出來。

綠姨娘仔細看她的表情，與前段時日一致，看來還是自己想多了，遂將這事撂開到一邊。

夜裏上了藥，翌日林瓏再起來的時候，果然腳踝已經沒有半分問題，心下一喜，對葉旭堯的感激又多了幾分。

送了林棟出門到書院讀書，她吩咐綠姨娘在家等著陳伯送花草上門，再拿出兩貫銅錢給綠姨娘，“這是給陳伯的酬勞，二娘收好，待會兒記得給他。”

綠姨娘點點頭，“林管家已到店鋪去監工了，我與林南家的會收拾妥當花草，你切莫要記掛。”

林瓏這才點點頭，嘆息一聲，“我到貝府去一趟，然後還要去一趟巡撫衙門，事兒不少，二娘與南嬸多擔待點，等這批花粉處理妥當，這店也就要開張了。”

綠姨娘與林南家的都忙謙遜幾句，這事情能成也是林瓏的功勞。

林瓏這才轉身出門到貝府去。

貝家的門房認得林瓏，一看到她即迎她進府，笑道：“好些日子沒見林姑娘上門，今兒個什麽風將您吹來了？”

林瓏笑道：“不過是事兒忙，倒讓你掛念了，對了，你們緋姑娘可在府裏？”

“在，在的。”門房忙應了聲，急忙喚人領著林瓏往貝明緋的院子而去。

貝明緋是貝聿最為寵愛的女兒，自是給她建了最奢華的院子，林瓏不是第一次來，還是不得不概嘆貝家之富有，真正做到每步一景，可見匠心獨運。

貝明緋一看到林瓏，即扔下畫筆上前拉著她的手，撅嘴責道：“我去找過你幾次，你家蘇嬤嬤都說你出門去了，以為你是去了巡撫衙門，我又尋過去，結果又撲了一空，你這會兒倒是得閑現身了？”

林瓏笑著告饒了幾句，順口提及她要開脂粉鋪子的事情。

“開鋪子？你哪來的錢？”貝明緋一向說話直，再說她是知道林瓏的經濟狀況不太好的。

林瓏將趁機訛兩位叔父的事情說出來，貝明緋揮了揮粉拳道：“還是便宜了他們，才不過區區二百兩銀子，要我說要他個兩千兩也不嫌多。”

林瓏苦笑，二百兩已夠她兩位叔父記恨了，還兩千兩呢？阿緋到底還是富人家的女兒，這金錢觀讓她也咋舌。

“我手頭有點零花銀子，要不我參上幾股吧。”貝明緋爽快地道，看到林瓏又想要強地拒絕，忙按住她的手道：“這事就這麽說定了，我還指望你給我錢生錢，到時候我好攢嫁妝，莫不是你連幫我賺錢也不肯？”說完，假意地撅了撅嘴。

林瓏知道她是有心要幫襯自己，怕自己資金周轉不靈，不然以她這身份，又如何會在意這點小錢？罷了，既然她有心，她何樂而不為？“那好吧，我說不過你，這生意現在剛剛起步，我可不能要你的錢打了水漂，這樣吧，你就入一百兩銀子，我給你算四成的股份，如何？”

貝明緋哪會在意這點股份，“太多了，算我三成吧。”轉頭就吩咐貼身侍女去取銀票來。

“那行。”林瓏也幹脆地道，既然是朋友，那就無須如此斤斤計較。

她到底記掛著聽來的事，忙將這事與貝明緋提了提，“阿緋，我看你要勸貝叔小心點。”

“我爹的生意我例來不管。”貝明緋朗笑道，“再說我爹精明得很，要想坑他不容易，你且給我放寬心，出不了事的。”

林瓏見她如此說，也不好再多說，轉頭一想以貝聿白手起家的本事，見慣了風浪本就沒有什麽好懼，倒是自己瞎操心，遂笑道：“倒是我想岔了，沒事就好，這上頭一有異動，大家都得小心。”她的手指了指頭頂。

貝明緋點點頭，“這話在理。”

姐妹倆說了一會兒話，貝明緋見林瓏起身要到巡撫衙門去，遂吩咐人備馬車，她也過去轉轉，順道送林瓏。

林瓏也沒有點破她，而是大方與她一道乘馬車到了巡撫衙門的後院。

給鄭南珠調理肌膚已有一段時間了，如今是頗見成效，貝明緋更是大誇鄭南珠變漂亮了，聽得鄭南珠眉開眼笑，直說要多謝林瓏。

林瓏謙遜道：“這也有鄭姑娘的功勞，不能全歸功於我。”

鄭南珠不置可否地笑了笑，輕茗了一口茶水，“聽說林姑娘要開間脂粉鋪子？”

林瓏一楞，這事情怎麽傳到她耳裏？

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