葉鐘氏聞言，回頭看了眼一臉恭順的織錦，好一會兒才道：“你倒是行事周全。”

織綿收回給葉鐘氏捏肩的手，微垂頭恭順道：“奴婢是太太調教出來的，怎可隨意收受他人的好處？奴婢一時快活了，他日太太知曉，哪裏還有奴婢的好日子過？”

她打進府就伺侯葉鐘氏，算得上知曉她的心意。

葉鐘氏也沒有心思找這個心腹侍女的碴，“這林家三房的長女，我在京見過，確有幾分見識，可行事似乎不走正路，她找上你，倒也無可厚非，比二房那個要強得多。”頓了頓，“昔日在京我也沒瞧她上眼，如今再見，也並無任何長進。”

讓林家幾個女兒都出入這宅邸，也是為了更看清各人的稟性，只不過越看她就越失望，這林家似乎都教不出一個像樣的女兒來，尤其一想到鄉紳之女、秀才女兒這幾個字眼，她更難滿意。

“太太，那林家大房的長女呢？她倒是一次也沒出現……”織錦微歪頭道。

“她？”葉鐘氏對林瓏的印象很深，輕撫手中茶碗的花紋，“模樣長得好，雖沒了爹，但也曾是正兒八經的官家千金，其母雖已改嫁到臨沂伯府，但外祖家還在，血緣親情要斷談何容易？現在他們礙著臨沂伯府對這外孫女不聞不問，若我們兩家結親，她外祖家豈會沒有反應？算來比後兩個身世要強得多，不過那性子太傲。”

想到那句齊大非偶，她就冷哼一聲，放下茶碗，傾身推開身邊的窗戶，看了眼大雨之下的小花園，花骨朵兒被雨水澆打一副不勝寒風的樣子，確有幾分可憐，思及京中也沒來信催她快點回去，可見婆母對於她這次出門是心滿意足的，她的神色瞬間轉冷。

織綿不敢再妄測葉鐘氏的心思，一切都要恰到好處，若是觸了太太的楣頭，她可吃不了兜著走，往後的好日子就更難期待，一向懂取舍的她，自然知道適時地三緘其口。

“她若要進我葉家的大門，這性子還須得再磨磨。”葉鐘氏最後微皺眉喃道，不然過於高冷，在這大宅門裏更難生存，再說這老太太的心就是偏的。

看來還是更為看重那林家大房的長女，織綿琢磨著葉鐘氏的話意。

“你且去探聽一下這林家長女的一些事情，回頭報給我。”葉鐘氏吩咐了一句，就起身打算回內室小憩一會兒。

織綿忙應諾，立即跟上去侍候。

一切妥當後，她方才將內室的門關上，退了出去，這回到蘇州來，六個大丫鬟裏面太太惟有帶她前來，這表明了太太對她還是頗看重的，一面想著心事一面走到外面的回廊。

“織綿姐姐，太太睡了？”有小丫頭笑著問候她。

她點了點頭，一向與人為善的她頗和氣，“你們且在這兒守著，我去大爺的屋子瞧瞧，這雨一直沒停，也不知道大爺及時回轉沒有？”

聲音聽來頗有幾分擔心，小丫頭忙笑著應了。

看到織綿帶著兩個小丫頭往回廊另一端走遠，新來的仆婦討好地笑道：“瞧這織綿姑娘，不但長得好身段又苗條得很，再看這穿衣打扮就像富貴人家的奶奶似的，我都不敢湊上去說話。”

小丫頭壓低笑聲，怕吵著裏面休息的太太，“可不是？太太身邊就數織錦姐姐最和氣，要不然太太哪會如此看重？織錦姐姐將來可是……”說了一句，她意識到自己碎嘴了，忙閉上嘴巴，左右看看，與她一起當值的侍女出恭還沒有回來，頓時拍拍胸脯，自己這大嘴巴可要不得。

“將來會如何？”新來的仆婦忙追問，心裏對這富貴人家的*事是相當的感興趣。

“去去去，這事兒不到你打聽。”小丫頭說翻臉就翻臉，板著臉趕她走，“還不趕緊去做事，回頭織錦姐姐見著，你可是吃不了兜著走，別怪我沒提醒你。”

新來的仆婦撇撇嘴，拽什麽拽，還不都是侍候別人的命，誰也沒比誰高貴？提著掃帚敢怒不敢言地趕緊離去。

雨水仍似傾盤一般飄潑而下，林瓏喝了幾口甘香的茶水，望了一眼窗外的雨簾，一股略帶寒氣的風兒吹來，帶來幾許雨絲，身子一冷忍不住打了個哆嗦。

葉旭堯似在看雨品茗，朝匪石道：“去將窗戶關上，別讓雨絲兒飄進來，沒得擾了爺的興致。”

匪石奇怪地看了眼自家爺，不敢有慢立即過去伸手將雕花窗戶關上，屋子裏頓時暖和些許。

林瓏驚訝地看了眼葉旭堯，見他沒有什麽興致說話，她也就不自討沒趣。

這雨下了都將近小半個時辰了還有沒有停歇的跡象，她難掩有幾分焦心，若再沒停，趕不及到目的地，那她這一天租馬車的錢就白給了。

葉旭堯斜睨了一眼她沒掩住情緒的剪水秋瞳，不可否認，這丫頭長了雙相當漂亮的眼睛，似會說話一般，微擡下巴向匪鑒看了一眼。

匪鑒立即會意地出去。

林瓏有幾分意興闌珊，轉頭看向身邊盡忠職守的林南，“南叔，你且到廚下烤烤火將衣裳弄幹，不然依這天氣得了風寒可不是開玩笑的。”還是再提醒了一句。

“姑娘，南叔頂得住……”林南死撐著道，初時不覺得，可站得越久這身子越冷，這暮春時節，不下雨還好，一碰著下雨就會寒冷幾分。

“南叔。”林瓏加重語氣喚了一聲，“葉公子不是壞人。”最後她不得不點明這一句，就怕南叔非要站在這兒給她撐場面從而累壞了身子。

聞言，正接過匪鑒手裏棋盒的葉旭堯詫異地看了眼林瓏，什麽時候他升級為不是壞人？當然他可不會厚臉皮給自己臉上貼金為好人，林瓏嘴裏的不是壞人，可不能往好人上理解。

“爺還不至於如此下作。”

淡淡的一句話，堵得林南臉色微紅，此時也不好堅持，不然想要促成這婚事就更難了，一番思忖後，他從善如流地告罪一聲即拱手為禮退下去弄幹身上的衣服。

那早已不忍目睹自己被人嫌棄到不成樣子的掌櫃，一聽到林南的要求，當即二話沒說，就著小二領著林南去廚下借著竈火弄幹衣裳。

“你這仆人倒是個忠心的。”葉旭堯一面擺棋盤，一面聲音極淡地道。

“那可是。”林瓏臉上漸有幾分笑意，“南叔以前是侍候我爹的。”

葉旭堯點了點頭，林瓏的生父林則其實他還真見過，只是無甚交往也就沒有必要再提，修長的手指擺好棋盤，微掀簾看她，“可會下？”

林瓏楞然一下，看了眼這用上等玉石做的黑白棋子，不禁有幾分懷念，伸手摸了摸，嘴角微翹，“當然，我外祖父喜歡這個。”

只是母親改嫁後，他們姐弟仨就成為了最尷尬的存在，勢利眼的外祖母又怎會搭理他們來刺痛臨沂伯霍家的眼？而她別的沒有，幾根傲骨還是有的。

葉旭堯做了個請的手勢。

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