我順著貫通南北的長廊，從宣陽寢居踱進大明政臺的時候，一身還灑著皇侄熱血的衣裳已被風雨腌泡成了片爛鹹菜葉子。

殿內正吵得沸反盈天。殷蛀蟲捂著心窩半癱在地，花白的山羊胡氣得亂顫，擡手直指右相薛岱的鼻子連連罵道：“武夫為相！武夫為相！”

薛岱悍然而立，很有意思再給殷老頭來一拳。殷老頭的一眾門生高舉禦史臺大旗，聯同六部爪牙，和薛氏子弟撕破了臉皮隔空對罵。

我侄子輩的親戚姜鯨率羽林郎在殿門外橫刀而立，擠在殿內的宮禁軍用長矛架起了一道田園風的籬笆。

我幽幽地從龍座後露出臉來，悄悄落座：“別爭啦，朕還沒死吶。”

文武百官被我嚇了一個激靈。

“呦，李明崇，家裏死了什麽人，白喪都吊到這兒了？”我在這乍然一靜中關切發問。

殷蛀蟲身後頭纏白布滿臉麻子的年輕人一臉活見鬼的表情望向我：“陛……陛下？”

百官撲撲通通下餃子般跪倒一地。

我四仰八叉地癱在龍座上，就著將將掌起的宮燈，覷見了角落裏更漏上的時辰：“站一天了吧？諸愛卿，用過晚膳再走？”

群臣面面相覷。

這大興朝的朝會，在我眼皮子底下，反了也不是一次兩次了。晉王粉、燕王粉、良王粉，京都派、州府派、遠疆派，生旦凈醜末輪番亮相，一個臺柱子倒了，千萬個臺柱子站起來，從未唱砸過一場戲。朕作為大明殿戲班子的資深票友，不得不說今兒這出，諸戲骨的表現實在有所欠缺。

尤其是薛岱，他半點兒沒有身為文角兒的覺悟，竟然給了殷老一記窩心拳。

薛賞前腳策劃了一場街頭謀殺，他爹後腳就給來了一幕殿前毆鬥，這薛家父子，我算是服了氣。若非看在他們是良王粉的份兒上，還真替殷老頭委屈。

殷蛀蟲慣會察顏觀色，與我目光一碰，立即死魚挺身，爆發出一聲石破天驚的哀呼：“陛——下！臣——有本要奏！臣要奏，薛相勾結羽林、擅調宮禁、謀刺君王……”

“殷載！”薛岱一聲喝斷，“本相做什麽謀刺陛下！你休得胡言！”

殷載高舉玉笏，老淚縱橫：“老臣聽聞，薛家十年來長供先帝元後靈牌，又獨辟小園藏廢太子衣冠冢，薛相心系東宮遺珠，本乃人倫常理，但為何今次不肯止於人倫，卻要悖反君臣之綱，老臣倒也想問問薛相……”

“殷老啊，”為了防止他再挨一拳，我趕緊插嘴和稀泥，“言重啦。薛相對昨日之事並不知情，再說，朕這不是還活著嗎？良王替朕擋了一箭，榻上躺著呢。你要說這拉弓瞄錯靶的事兒是薛相幹的，也未免太小瞧他北退三羌的本事了罷？”

殷載不料我這麽能和稀泥，一時目瞪口呆。

“再者呢，”我趁熱打鐵，昧著良心給良王粉脫罪，“羽林衛不過是司其職，被惡人鉆了空子，宮禁軍嘛，李明崇，朕記得趙統領還是你舉薦的，這追究起來，可就不太好辦了啊。您說是不是，殷閣老？”

殷載尚未說話，那李明崇咚的一聲磕了個響亮的悶頭，手忙腳亂去扯束額白布帶：“陛下！是臣瞎了心，聽信謠言，以為陛下已……”

“欸，不用摘了，”我意興闌珊地擺了擺手，“朕的祖母......太皇太後薨了。”

……

文武百官被我一棒槌掄暈。

我或許不是大興朝歷史上最英明的君王，但一定是最實誠的那個。實誠的我摳著案頭玉璽上的穗子，和眾愛卿推心置腹起來：“朕知道，你們許多人都等著這一天。老太太前兒還跟朕說，說，‘良禽擇木而棲’。朕是塊朽木，怕擱不下有些人的好爪子。老太太脾氣沖，讓朕殺禽伐木。可朕思前想後，總覺不妥，這良禽好木殺伐殆盡，朕可就真成孤家寡人了。”

眾愛卿不知道是該先哀慟大哭，還是先高呼聖明，我趁著這千載難逢的集體智商下線之機，把稀泥一和到底：“諸位愛卿啊，大興當此用人之際，缺不得諸卿哇。譬如今日這種，薛相，你要是把殷大夫打出個好歹來，禦史臺的大梁，今後讓誰來挑？”

薛岱軍功出身，拳腳冷硬，口舌卻極笨，與人廷辯翻來覆去只會一句“休得胡言”，逼急了就要動手，往常都有他兒子在旁邊給圓著，可眼下他兒子估摸是出去收拾爛攤子了，對於朕給搭的臺階，他有些摸不著門道。

殷載眼巴巴地等著薛岱賠禮，急了：“陛下，老臣身居禦史臺，哪怕以身死諫，也不過是分內之事。老臣所言，陛下心裏不信，但薛相若想掙一個清白，光憑陛下幾句信任，恐怕還差得遠吧？”

薛岱凜然無畏：“昨日之事，臣願意配合三司審查，凡薛氏子弟，遇三司提審不得違拗。東宮遺子今已封王，陛下也應早日下旨，令良王赴任良州。”

好你個薛岱，刺殺皇帝這麽件大事，你們爺倆事先忘了通個氣了吧？朕辛辛苦苦給你們糊窗戶紙，你一戳一個窟窿，良王還是不是你親表侄了？

我沈吟道：“薛相光風霽月，令人敬服。只是良王身負重傷，不宜車馬奔忙，若是路上有個好歹……”

“陛下，”薛岱接道，“臣舉薦羽林郎薛蒙為良王壓陣，率精兵兩千，同赴良州。”

“精兵兩千？”殷載氣得吹胡子，“陛下巡視京畿，也不過三千軍隨行。何況昨日陛下遇刺，恰在薛蒙當值之時。薛相舉薦薛蒙率兩千精兵護衛良王，不知是何居心！”

薛岱額上青筋被殷老頭氣得突突直跳，我趕緊攔道：“殷閣老，良王親王之尊，區區兩千軍，如何就擔不起了。”別說是兩千軍，良王帶兩萬軍、兩百萬軍把全境八州當跑馬場撒瘋的時候，你是沒看見吧？

“老臣並非是說良王擔不起兩千軍，”殷老頭就坡下驢，“陛下，老臣以為薛蒙乃戴罪之身，宜交三司審查，護衛良王的人選，老臣認為應當另擇英傑。”

等等，朕什麽時候同意良王赴任良州的？他們這就開始商量護衛人選問題了？我冷下臉來：“良王暫時不便動身。再者兩千軍雖不多，但如今京畿軍防吃緊，難能撥調。朕也不要那些民兵屯湊出來的烏合之眾，緹騎、羽林、宮禁，乃至中州府軍，都可抽掉出來一些，整成一支，練好了帶給朕看過再說。這壓陣領軍的，薛蒙的確不妥。李明崇！”

“臣在！”

“你去！”我指了指縮在殷老頭身後的麻子臉，“良王是朕的親侄子，朕近來，屢失至親，實在不願再添悲痛。李明崇，從今日起你全權負責此事，有任何差池，提頭來見！”

“這……陛下，李大人乃戶部尚書……”群臣大驚。

我獨斷專行，一錘定音，拂袖而去。

大雨方歇，夜色如潮，我在宮城的水光燈影裏兜轉了一圈，又兜回了皇侄榻前。

帳幔低垂，許長安領那軍醫往偏室去安置，糖糕與蜜餞還在殿門口守著藥爐。

十五歲的良王和二十五歲的良王一模一樣，暈都不肯踏踏實實地暈死。

他二十五歲那年剛被我召回京，途中遇阻，斷水絕糧，從良州帶出三萬人馬，闖到京都時只剩三千。三千殘兵要對陣十二諸侯三百萬聯軍，他還能暈了一半掙醒，醒來對我說：“陛下，良州軍來遲了。”

我那時拉著他的手，真心實意道：“有你這份心，朕終究不算眾叛親離，便是今日城破，也不畏見祖宗了。”

後來十二諸侯叛軍風流雲散，京都劫後餘生，朕不用下去見祖宗，和良王開啟了十年之久的友好合作時光。

我從遙遠的回憶中回過神來，隔著垂帳，輕聲道：“疼嗎？藥吃了嗎？”

皇侄的目光隔著柔軟的薄紗，冷靜而清明。他自小長在東宮，雖受過幾年清貧，但未曾有刀劍傷及體膚，眼下突然被鐵箭穿透了骨頭，竟也不知道喊一喊疼，幾度昏死，又偏不肯老實睡去。

我見他不答話，想是累極開不了口，便要輕手輕腳地轉身離去。

“皇叔，”他忽然喚住我，“皇叔方才，去了哪裏？”

我走到紗帳外頭的燈樹旁，摸起銀剪，搗了搗燈芯，掩暗燭光，冷不防被他問住，難免有些結巴：“我……朕上了個朝冷靜一下。你快睡罷。”

……我真的只是上個朝冷靜一下而已，為什麽要結巴！

“皇叔現在又要去何處？這裏是宣陽殿。”

“哦，”我放下銀剪，“朕回逝波臺，這裏沒有旁人，你安心，皇叔明早過來看你。”

“臣侄不敢歇在此處，”他忽然撐起身，“臣侄也要……也要回逝波臺。”

我大驚失色，連忙迎上去，他一腳落空，隔著垂帳，轟的一下，直直栽進我懷裏……

我就說這龍榻的腳搭子設計得有毛病吧！朕第一夜睡，也他娘的這樣栽了個狗啃地啊！

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