羅福應命來傳口諭，卻說口諭傳罷，又悄悄拉了顧國坤說：“皇後娘娘交代了，可不能隨便定了人家，四姑娘的婚事，得她做主才成。旁人，一概做不了主，顧大人可要記著。”

皇後娘娘之言自不敢推辭，顧國坤應下，也為顧長生不需再嫁入皇家松了口氣。瞧著皇上一直寵愛五皇子，更是把儲君之位在五皇子和三皇子之間搖擺。就他的揣度，五皇子繼承皇位的可能性更大些。到時候他閨女入了宮，和一幹女子爭五皇子一人，那日子能過麽？

羅福在顧家吃了些茶果走後，五皇子和四姑娘婚事的事情就一下子傳了開來。那傳到高老太太耳朵裏時，一時氣急攻心，眼睛一直腿一蹬昏死了過去。這可慌死了寶娟，忙地叫人去請太醫，又支小丫鬟把蔣氏莫綺煙等人叫來。

家中之人都來守在床邊兒，等太醫到來，把了脈紮了針又開了藥方子，只道一句：“老太太年歲加身，身上又有舊癥，不能總急了心性。這回想來是無大礙的，且還不知什麽時候能醒。太太奶奶們耐心等著，往後再不可刺激了老太太。”

眾人應下，蔣氏又問誰將那消息傳到了高老太太耳朵裏。無一人出聲，莫綺煙便道：“想來也是瞞不住的，不過是早一時知道晚一時知道罷了，又好怪誰呢？太太，咱也別擾了老太太休息，先回罷。等老太太醒了，囑咐大家再不要刺激了她。”

蔣氏也被整得頗有些心神疲累，帶了丫鬟回房。她倒是與顧國坤一樣，覺得自己閨女不嫁給皇家了甚好。只有一點不好，且說不清是誰退了誰的婚事，不知道那旁人家又在意不在意這些，若是多半在意的，那往後的婚事還是不好說。

思慮一陣，又聽顧國坤回來說：“荀兒的婚事，還得皇後娘娘做主。皇後娘娘叫羅公公帶了話，就是我這個當爹的也不能隨便定了荀兒的婚事。”蔣氏心道甚好，那皇後若是管了顧長生的婚事，總該問題不大的。

顧長生不知這話，在口諭傳出來之後，心裏也沒有預想的那種輕松釋然。反而是，越發提不起勁兒來了。得到了自己想得到的，最後卻還不開心，怕是心裏最大的悖論。顧長生可勁兒揚了揚唇角，往高老太太床邊兒坐了，只等著高老太太醒來。

一直等到次日傍晚，這期間寶娟餵她喝了幾回藥，也總算是把她灌了回來。沒力地睜開眼，第一眼便瞧見了自己心愛的孫女兒，便是費力地要伸手上去。顧長生忙過去抓了高老太太的手，看著她道：“祖母，你感覺如何了？”

高老太太氣弱得很，可那心裏腦子裏還全是顧長生被五皇子退婚的事情呢，哆嗦了半天嘴唇子，才擠出聲兒來：“真退了麽？”

顧長生不說話，高老太太看了她半晌，最後深吟一聲，把頭轉向帳頂，眼淚啪嗒嗒就流了下來。她的好孫女兒，長得這般叫人生憐，又是多才多藝生性好的，那五皇子是瞎了眼嘛，長得越發出色了卻要退婚了！

顧長生看高老太太流眼淚，忙地抽了袖中的絹帕，一點點給她擦了，道：“老太太哭什麽呢？原是我不想嫁進宮裏，才要退了婚事的。”

高老太太眸子一動，又看向顧長生，不敢相信道：“是你……？”

“嗯。”顧長生點頭，“是我退了五皇子，不是五皇子退了我。老太太大可不必這麽傷心，咱也沒丟甚面子。這世間，就沒別的好男兒了？”

“為什麽呀？”你是不是傻呀？

高老太太顫抖著聲線，反手握了顧長生的手，也沒有力道。顧長生吸了吸鼻子，不提前世之事，開口道：“不想與人共侍一夫。”

高老太太被噎了一下，竟有些無言以對。本能是出口想拿女子該賢良淑德的話來教育她的，但又想想自己的寶貝孫女要受許多委屈，盡藏情緒，精於算計，只為一個男人。那樣的一輩子，也確實太累了些。

高老太太想得快，種種想法的出發點也全是自己孫女過得好與不好。想開了，心裏通暢，身子上的力氣就多幾分。握了握顧長生的手，看著她道：“罷了，祖母再給你找好的。咱們樣樣兒都好，不怕找不到好的。”

顧長生笑著點頭，把高老太太的手往手心又攥了攥。

顧長生和五皇子的婚約被除之後，外界先是一陣平靜。等不多日，便開始有人上門邀游外出。此時上京景色頗好，游湖看景作詩皆是美事。上門邀游者，男女都有，皆為監學裏的學生，也都與顧長生相熟。

那男學生裏，多半是有心思的，也多半有家裏老娘攛掇。以前顧長生一直被皇家婚約所束，其他人想打她的主意也沒法打。這會兒婚約被除，自然就有了下頭人的機會。況且，大夥也都知道，顧長生與五皇子婚約被解，不是因著顧長生品行有何問題，只是她心有不願罷了——連皇家都不願嫁的姑娘，自己娶回家了，多有面兒啊！

諸人的心思顧長生不想去多猜，便是有心思的，也該是三媒六聘的事情，又何需她去多管什麽。只是她心情沈郁許久，實在是覺得再不能這般下去，遂也應了邀約，擇了風和日麗的日子，與一幫監學裏的學生出去游玩。

多人聚到一處，顧長生那時常提不起嘴角的臉，這會兒也不自覺多了分笑影兒。既然都答應出來了，難道還要拉著一張臉擾人興致不成？

顧萱還是粘著顧長生，走哪跟哪。一群人也未在城中多留，不過說說笑笑，驅馬趕車，仍往城南去。游春之好去處，上京地界上，最好的便莫過去城南。

佛園、各色園林、廟觀等一一看過，逛得累了，又於集市中尋了鋪子吃些雅食。最後又至那玉津園，群聚湖心亭，來場文縐縐的寫詩作對。女學生多有愛八卦者，總喜拉了青瞳問顧長生與許琰的種種。

這兩人散了，不少官宦人家盯著顧長生，自然也有許多侯門貴府盯著許琰。顧家不想閨女嫁入宮中，別人家那可是擠破頭了想進去。若是攀上了，那將是得皇戚，富貴永享，地位升天的。再者，許琰那樣兒的人，又有多少女孩子瞧著是真不動心的？多半是，沒那底氣與他接近罷了，只是遠遠瞧著。

青瞳是這監學裏最沒權沒勢沒男人味的，也因此，最得女學生青睞，整個一少女好密友。這會兒有群人營造風雅正在聯對，顧長生於亭邊坐下，只是吹風看景。而餘下的，便拉了青瞳往亭橋上去，停了問：“那許三火是真的退了學了麽？再不來了？”

“這怎知道？”青瞳道：“這個得問許璟才是。”

提到許璟，人都順著亭橋看過去，目光落在陸地那方橋頭上站著的許璟身上。許璟感受到目光，回望回來，便見青瞳被四五姑娘圍著，正把目光都轉開了去。

“我不敢。”其中一個姑娘說，另一個姑娘跟著道：“我也不大敢。”

等青瞳再反應過來的時候，已經被這幾個姑娘往前推了三四步了。她回頭瞧瞧那幾個姑娘，其中一個小聲道：“去問呀。”

青瞳：“……”

沒辦法，青瞳只蹭到許璟旁邊，囁嚅道：“既然出來了，怎麽還是不跟大夥一塊兒玩呢？”

“一群書呆子，有甚好玩的？”許璟瞥了她一眼，然後又說：“果然是娘們……”天天跟娘們玩得那麽好。

青瞳噎了一下，“誰是娘們？”再放厥詞劈了你！

許璟目光掃回來，青瞳把神色語氣一收，吞了吞口水道：“那個什麽，問你個事情，能不能？”

“問。”

青瞳轉頭看了看那頭的姑娘，開口道：“五皇子到如今都沒來過監學，是退學了麽？”

“你惦記他？”許璟看著青瞳。

“怎麽可能？”青瞳把目光轉過來，碰了許璟的目光一下，又收了，“是別人惦記他。”

許璟略瞧了那幾個姑娘一眼，又把目光投向湖面：“八成是被傷透了心，再也不來了。”

“傷得這麽重？”青瞳知道許琰對顧長生的情義，但對這些皇家子弟更是不了解。心裏猜度著，這些人不該是心中只有皇位權力，還能騰出心思來只放在哪一個女人身上？這般兒女情長，能做成事麽？

“不知道。”

青瞳看許璟沒甚興趣聊許琰，也就扯了話題，開口道：“那你不是有機會了？我還可以幫你！”

許璟無語地看了青瞳一眼：“會游泳麽？”

青瞳一楞，還沒來得及搖頭，就被許璟一把拎了後腰帶，把她擱在橋欄桿上，“扔你下去洗洗澡，去不去？”

青瞳被他嚇得一把抱住欄桿的一個柱頭，臉色都白了，嘶叫道：“不要啊，我不會游啊！”我又怎麽你啦？說暴走就暴走啊！詛咒你祖宗十八代啊！

其他人聽到青瞳狂叫，再見他被許璟拎著正要往河裏扔都嚇得傻了眼。尤其那幾個叫青瞳來打探消息的，嚇得帕子遮嘴，小步後退，臉都嚇白了。

顧長生也是驚得從亭子裏出來，正要往橋頭去時，許璟又手上一松再一緊，把青瞳夾在胳膊下，夾著他走了。青瞳有些回神無力，差點嚇死，這會兒被許璟夾著，整個身子就有些軟綿綿。沒處借力，只好伸手把許璟的腰抱住，一直大出氣。

等青瞳回過神的時候，許璟已經夾著她到了另一處水岸邊兒。這兒蘆葦叢生，又搭了碼頭，下面用繩索栓了不少船只。許璟把她放下，叫她到船上去。青瞳也不敢有二話，只好乖乖上船。許璟跟隨上船，繼而解了繩索，對青瞳說：“你劃船。”

“劃船我在行。”於是青瞳就去掰了船頭的槳，把船往湖心劃。自己動手，游湖看景。

青瞳這會兒又心生出許多好奇，就之前很長一段時間的相處觀察來說，許璟明顯是對顧長生有意的，雖平時不明顯，但在與許琰較勁的時候就會很明顯。此前還會問她，顧長生到底心思在不在許琰身上。現在怎麽了，許琰與顧長生沒了婚約，他卻這麽平靜。不該趁此機會，贏得美人芳心，抱得美人歸麽？

許璟坐在船的另一頭，本來還在看風景，後來就把目光直直放到了發呆的青瞳身上，看她能把發呆發揮到怎樣一種極致。青瞳原就在看著他想事情，目光卻是沒有焦距的空洞。“對視”半晌，“嘭”地一下船撞在了湖心島岸邊沿，青瞳才回了神。

許璟也未斥她，起身跨過船艙，到達小船的另一頭，來幫青瞳搖槳劃船。青瞳見他過來，忙就要松手讓地方。結果許璟走到她身後，整個人貼過來，然後環過手臂來握了船槳上她的手，從後面整個抱住她，再然後就是握槳劃船。

青瞳巨楞，臉上火勢速起，心裏想道：日……什麽情況？

等發現船游得並無章法，碰了島離開再碰上去……青瞳又想：日了狗了，不會劃船還來劃什麽？

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