顧熒在鮑靜雯面前丟了臉，又見得自己最得力的丫鬟翠娥也是這般無禮，當場就有些氣惱，瞪向翠娥道：“不知道我和雯姐姐在說話麽？什麽事情，值得你這樣兒？再有下一回，必是要罰你的！”

翠娥吞了吞氣，穩了聲音道：“姑娘，確有事，青兒……青兒……她吊死了！”

顧熒瞬間驚住了，一時也沒想到什麽話來說，只聽得鮑靜雯說：“我道多大的事呢，不就吊死個丫鬟麽？她做事不利，咱們還不能說她兩句了？就是說要攆她出去，那也是該的。吊死了也好，省得我們發落她了。”

本來顧熒還驚得心房空了一下，畢竟身邊兒沒出過這樣出人命的事情。但見鮑靜雯這般冷靜自持，又怕被她這個雯姐姐小看了說沒出息，只好暗壓了壓心裏的些微驚慌，看向翠娥道：“就是說，死了就死了，叫人拖出去埋了就是，別汙了咱們的地方。再瞧瞧她家裏還有什麽人在府上，賞些銀子，這事兒就算了了。”

翠娥本來還被死人的事情嚇得半死，見面前兩位小主子都這般淡定，突覺得自己大驚小怪了，只好應下，又下去找房裏的婆子處理掉青兒的屍首。她一出房門，鮑靜雯就操著大姐大的範兒教育起顧熒如何治下人的事情。顧熒覺得十分受用，認真聽著，還不住點頭，自往心裏記了。

那邊兒翠娥想來想去，先去找了張媽媽，告訴她顧熒房裏死了個丫頭，要她帶幾個婆子趕緊處理了。那張媽媽聽說死人了，哪有不問緣由處理屍首的，便把發生了什麽給問了仔細。聽罷，她眼珠子直轉，最後看向翠娥道：“這麽說，是廚房的把那丫頭逼死的？”

“可不是麽？”翠娥嘆了口氣，“不過是兩碗綠豆冰沙的事情，竟就逼死了一條人命。那丫頭也是個死心眼，聽姑娘和雯姑娘說要攆了她，就自己先去吊死了，連個情都不會求。”

張媽媽拉了翠娥的手，想了半天道：“那丫頭的屍首也不急著處理，既是廚房的把她逼死的，給她臉子看，為難她，那就是為難咱們三房的。這回死了個青兒不打緊，咱們若是悶不吭聲忍了，往後不知還要受什麽氣，又要死多少個丫頭呢。”

翠娥一聽張媽媽這話十分有理，才剛被鮑靜雯和顧熒引著什麽都往青兒身上怪，倒忘了這一層。既是有理，作為三房一員，翠娥沒有不關心的，便問：“媽媽，那咱們要怎麽樣呢？”

“叫姑娘往大奶奶處告狀去。”張媽媽附到翠娥耳邊小聲道。

翠娥聽罷，看著張媽媽搖了一下頭，“姑娘跟雯姑娘在一處呢，都聽雯姑娘的，連咱們的半句話都聽不進去。”

張媽媽小嘆了口氣，又小聲道：“就雯姑娘那樣兒的，遲早把咱們姑娘教蠢了。這事兒也不能叫那雯姑娘摻合，遲早壞事。把她支走，我和李媽媽一起找姑娘說去。這個悶虧，萬不能吃。”

也沒要翠娥想法子使，鮑靜雯在顧熒處存在感找足了，說了許多“人生大道理”已經去了。於是翠娥讓張媽媽和顧熒的奶娘李媽媽上場，找了顧熒一通教唆。顧熒一聽，確是十分有道理，也道是自己被她的雯姐姐引得沒去想這個。這會兒既想起來了，哭著往莫綺煙處告狀，那就看她演技了。

換上一副委屈兮兮的表情，又生憋出許多眼淚，眼裏裝滿了恐怖和害怕，顧熒就這麽奔去莫綺煙的院子裏就找“大嫂子”，要大嫂子為她做主。等梅香引了，只帶著張媽媽、李媽媽和翠娥撲到莫綺煙面前。

莫綺煙一看這三妹妹直接撲腳踏上抱了她的腿，慌得忙拉她起來，扯帕子問：“好妹妹，怎麽的了？有什麽事要嫂子做的，說便是。”

顧熒接了帕子擦了下眼角，抽抽搭搭道：“大嫂子，我知道我是個沒爹的，在家裏時常叫人瞧不起。四妹妹那樣的人兒，瞧不起我也就罷了，她是長房嫡女，爹娘哥嫂都有本事，連老太太也把她當成眼珠子，我認！怎麽又輪到那些下人給我臉子看，處處排擠我呢！”

莫綺煙一聽顧熒在家裏處境艱難，心頭就生出心疼來，扶她往炕上坐了，看著她問：“什麽下人？你說與我，我必發落了那起子不長眼的！看誰還敢興風作浪！”本來就想抓一些人的錯處整治一番了，終於出那往槍口上撞的了。

那邊兒顧熒被莫綺煙安慰的只是掉眼淚，這邊兒張媽媽就開口了，說：“姑娘是驚著了，怕一時說不清，不如我替姑娘跟大奶奶說。”

“快說！”莫綺煙往炕上坐了，盯著張媽媽。

張媽媽道：“今兒雯姑娘來找咱們姑娘說話，嫌天兒熱，心裏燥得慌，就叫房裏的小丫鬟去廚房要些綠豆冰沙來吃。小丫鬟往廚房去了，哪知廚房的不給，還給了小丫頭一通臊。又有五姑娘的丫鬟去要冰，拿了許多，也要給小丫頭難看，便是拿了冰不吃，竟直接砸到了地上，白白浪費一碗，也不給我們。雯姑娘等冰又等得心急，見小丫頭沒要回來，就數落了兩句。那小丫頭本就受了辱，再被一數落，就一根白綾吊死在了梁上。”說了許多，對鮑靜雯和顧熒要攆青兒出去的事，只字不提。

聽到丫頭吊死了，莫綺煙心裏一動，微驚確認：“死了？”

“可不是麽？”張媽媽繼續道：“還叫咱們姑娘撞見了，可不是把咱們姑娘嚇得半死麽，這才來奶奶這裏才訴苦的。且不說那小丫頭沒犯什麽錯，就是真犯錯了，也不至叫人給這般臉子看被這般為難，不至死啊！一條人命哪，大奶奶！”

一碗冰逼死了一條人命，在莫綺煙看來是十分荒唐且可惡的。她人心善，便是對這些下人，那也是心存善念。活生生的一個人被一碗冰逼死了，她怎麽能忍？拍了桌子，擰死了眉，只叫梅香去把廚房趙家的找來，順便把顧萱房裏去拿冰的那個丫鬟也找來。

趙家的還不知道發生了什麽事，青兒去廚房拿冰那會兒她人不在。還是在被叫去莫綺煙房裏的路上，聽廚房裏的其他婆子說了午後的事情。聽完便擰死了眉，想著難道就因為其他婆子為難了三房裏的丫頭，所以被告了狀了？卻不知那被為難的小丫頭便已經吊死了。

到了莫綺煙房裏，被告知來龍去脈，自己當即也懵了。一碗冰逼死了一個丫頭，這……太荒唐了吧？做丫鬟的又不是做小姐的，哪有臉皮這麽薄，被為難為難被主子數落兩句，就把自己吊死了的？

趙家的覺得略有些蹊蹺，疑聲道：“奶奶，莫不是其中還有什麽誤會？”

莫綺煙還沒說話，顧萱房裏的丫鬟也被叫了過來。午後那會兒在廚房裏還是囂張得不得了的樣子，這會兒已經乖得跟小貓一樣了，見氣氛不對也害怕，只戰戰兢兢縮著身子先給莫綺煙請了安。

莫綺煙瞧了她兩眼，開口問：“是不是你故意把一碗冰砸在了熒姑娘房裏丫頭青兒的面前？”

那事兒做得確實十分不厚道，這丫鬟也害怕了起來，但見莫綺煙又問出來了，也只能咬牙應了：“是，大奶奶。”

“圖的什麽？！”莫綺煙一掌拍在炕桌上，怒問。

這丫鬟被嚇得一哆嗦，圖的什麽？不過想耍一時架子，想欺負欺負人罷了。看著別人丟臉倒黴，自己心裏可暢快呢，還覺得自己十分了不起。這會兒被掐住了理兒，倒不敢說話了。

見她縮著身子不出聲兒，莫綺煙越發怒起來，開口罵道：“狗仗人勢的東西！府上一個個下人要都像你這樣兒，那還有規矩沒有？萱兒與熒兒本是親姐妹，你欺辱你主子親姐姐的丫鬟，瞎了你的狗眼！把人逼死了，你現在拿命來償麽？！”

“大奶奶，我錯了。”這丫鬟再不敢站著，也不敢分辯什麽，“撲通”一聲跪到地上，嚇得眼淚都下來了，只是磕頭。

莫綺煙壓了壓氣，見這丫頭供認不諱，又把目光轉向趙家的，“你還覺得其中有什麽誤會沒有？”

趙家的不說話，也往地上一跪。她身後的婆子也不敢站著，跟著就跪了下來，頭上一層細細的汗。從來沒瞧過莫綺煙發過火，這從來溫柔待人不發火的人，發起火比那常要發火的，還嚇人百倍。

“青兒去廚房要冰不給的，是哪一個？”莫綺煙掃了幾個婆子一眼。

聽得這話，趙家的右後方的婆子稍閉了一下眼，腦門上汗意更重了些，然後便跪著往前挪了兩下，俯身磕頭道：“求大奶奶饒老奴這一回，再不敢了！”

“你再說不敢，還是要罰的！”莫綺煙冷著聲音道，說罷又看向張媽媽，問她：“張媽媽你說，這事兒要怎麽處置。”

張媽媽恭敬地往前上了上，“大奶奶，原是一條人命的事情，不能輕饒了。即便是不要一命抵一命的，也該重罰。管事的撤了管事之職，不管事的，撤到各處上夜去，不該留在廚房，得了清閑，才生出這些惡心思來。她們的心思，都是對著咱們整個三房呢，可不是對著哪一個丫頭。再有，這些個人帶壞了風氣，讓多少人學著一起欺辱不如自己的下人呢！”

“熒兒覺得呢？”莫綺煙聽罷又問顧熒，眼睛裏的目光柔柔的。

顧熒吸了吸鼻子，仍舊沈浸在驚恐中的樣子，小聲道：“我覺得媽媽說得甚是有理。”

莫綺煙伸手拉了她的手，放在手心裏捏了捏，溫笑著道：“三妹妹別怕，有我給你做主，這家裏沒人能欺負得了你。”

“嗯。”顧熒點了點頭，“謝謝嫂子。”

安慰罷顧熒，莫綺煙松開她的手，便把懲罰判了下去——趙家的撤廚房管事一職、鬧事的婆子攆出廚房，發落上夜去、而顧萱房裏的那丫鬟，踢出去，到外頭園子裏，聽一些管園子的婆子使喚，做做雜活粗活。自然，月錢要罰，板子也是要吃的。

“大奶奶，那廚房管事一職……”張媽媽惦記著這個，這也是她想把事情鬧大的最主要原因。眼見著計謀得逞，莫綺煙已經把趙家的撤了職，她怎麽能放過這個美差呢？

莫綺煙瞧了瞧她，想了一下道：“媽媽在咱們府上也有些時日了，實在辛苦。不知媽媽可願意……擔了此職……”

“願意願意。”沒等莫綺煙說完，張媽媽就急不可耐地應了聲，生怕莫綺煙說著說著就後悔了。到了嘴邊的肥鴨子，怎麽都不能放飛了。

事至此，處理了大半，莫綺煙松了口氣，又叫張媽媽再累些，安排人把死掉的青兒葬了。再不濟的，也不能屍橫他處不是？別說葬個丫鬟，這會兒就是叫她辦個小喪事都是願意的，張媽媽滿口應了，忙下去處理此事。

等青兒的事情處理好了，便收拾東西直接往廚房那邊兒去了。李媽媽瞧著她十分威風，也跟在她身後。進了廚房，張媽媽往長案旁邊兒的長凳上坐了，還翹起一條腿兒來，狠清了兩下嗓子道：“以後啊，這兒就是我的了！凡事聽我的，知道嗎？！”

其他婆子十分殷勤，過來應了，又奉承了許多話，直說得張媽媽要飄起來。又說慶祝她上任，今晚好酒好菜，大夥兒熱鬧一番。張媽媽十分高興，當即就應了，說：“好好操辦，今晚咱們痛痛快快的。”

趙家的管事時常是摳摳搜搜死板的，十分死心眼，為主不為己。一個月中，讓她們快活一下的次數有限。人見著張媽媽這般豪爽，也是開心，忙就忙活了起來。忙活完主子們的晚飯，再忙活自己的，自是十分快活。

李媽媽也高興，跟著說了許多張媽媽的好，還偷偷問了張媽媽：“我瞧著奇怪，大奶奶怎麽就把這好差事給你了？”那趙家的，明明就沒犯什麽大錯，頂多就能治個管人不嚴的罪，不該撤職的。

張媽媽得意，暗在李媽媽面前用拇指搓了搓食指和中指。李媽媽明白這是使了銀子的意思，只壓低了聲音道：“往哪裏使去了？”

“還能誰？大奶奶身邊兒最親近的人……”張媽媽雖得意，也是把聲音壓得低低。這事兒不是好事，說起來叫別人知道了，傳到高老太太、蔣氏耳朵裏，也有麻煩。

李媽媽會意，“梅香姑娘？”

張媽媽慢點了兩下頭，得意之色溢於言表。

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