淑妃呆滯的看著我，問我：“你竟然拿自己皇後的位置來跟我賭，你就不怕萬一押錯了，從後位之高跌入谷底？”

我譏諷地一笑，冷冷道：“宮中鬥爭，哪裏有完全的把握，誰人不是險中求勝。”我平靜了片刻，說到，“你只管按照你的計劃行事，看看你到底能不能把我拉下馬。你若真的做到，我無話可說，你若做不到，也該清醒了。”

一大早被淑妃的到來攪的亂七八糟。她終於走後，我扶起了殿中唯一的三條腿的椅子。小幾上的書被碰落在地，沾了不少灰塵。我撿起書，拂去塵埃，整齊碼放在幾上。

方由默默進來，我問她：“方才我和淑妃爭執的聲音那樣大，可否吵著三個孩子休息？”

她搖搖頭，道：“他們都睡得正熟，沒有吵到。”說罷又張了張口，像是欲言又止。

我看了她一眼，沈著聲音道：“想說什麽就說吧。”

方由凝眉，道：“你被陷害卻一點不著急，我便知道你有後招。今日你總算亮了你的後招，為什麽不拿它脅迫淑妃。你放任淑妃施展手腳，萬一真的被廢了怎麽辦！”

我沈吟片刻，說道：“方才我對淑妃說的話，也是說給自己聽的。後宮鬥爭這麽多年，哪次沒有風險？這一次，我自然可以拿她弟弟的性命威脅她，但是下一次呢？她既已知道她弟弟的棲身之所，必定會全力營救，周暗終究不能做我永久的護身符。”

方由似有所悟，我慢慢道：“後宮的女子若要和平共處同仇敵愾，必須要有共同的敵人。太後，就是最好的人選。”

方由明白過來，道：“你是要她們鷸蚌相爭，你坐收漁翁之利？”

我笑了笑，道：“太後那麽精明，淑妃鬥不過她。我和淑妃聯手能禍害死太後已經算是不易了，怎麽能指望淑妃一個人能管用？”

什麽時候失去了這個共同的敵人，才該是我和淑妃拼個你死我活的開始。

方由仍是憂慮萬分：“可是你的名聲都要被淑妃糟蹋的不成樣子，你不曉得現在外頭那起子言官怎麽罵你。”

“外頭評價幹我何事，當今太後的風評可就好麽？”我不屑笑道，“文人嘛，也只會動動嘴皮。只要達到目的，被罵禍國妖後又如何？”

天氣本已經回暖，誰知二月中旬又刮過一陣寒流。宮中不少人因為來不及加厚衣服，紛紛病倒。就是沒病的，也偶有頭疼鬧熱之狀。一時因為這突入起來的寒流，闔宮陷入沈靜的病氣。

淑妃倒是不錯的，立即重新分發了炭火，保證屋中溫暖。又吩咐禦醫制了不少抵禦寒氣的藥丸放在奚宮局，有需要的只管去拿。如此雙管齊下，宮中的病氣被有效遏制，沒有蔓延。

德妃拎了炭火來我這裏，我含笑讓了座。她也不客氣，直截了當對我說到：“經此一事，淑妃的聲望越發大了。皇上雖然還沒拿定主意，但依我之見，立她為後的日子不遠了。”

我攏著炭火，看著零星的火點妖嬈的透過銅絲罩子，撲到我的衣裙上，燒了個黑點。一縷青煙悠悠而上，我伸手穿梭在那飄渺之中，慢慢道：“可是我覺得，她離皇後的位子越來越遠了。就像這縷煙，豈是凡人能抓住的？”

德妃不解，我莞爾一笑，起身摸了摸德妃的臉頰，道：“你這粉不錯。”

寒氣在京中停留的久，我終於也不敵，被濕冷的氣息撲倒，纏綿病篤。然而樂成殿並無禦寒之物，整個宮殿冷的像座冰窖，透著詭異的氣息。未防被我傳染，方由再不服侍我。她白日照顧著三個孩子飲食起居，夜裏親自擁著三個孩子睡覺，四個人總算沒著涼。小馬白天熬制一些軟糯的米粥餵我，夜裏在我門口守夜。我獨自一人瑟縮在硬邦邦的榻上，冷的發抖，卻又燥熱的冒汗。

半夜似乎有人來了，那人自帶一股溫暖的氣息，暖呼呼的抱住我。我似乎聽到他壓抑著怒火的聲音問到：“這裏怎麽那麽冷，淑妃沒有送炭來麽？”

應該是小馬的聲音，他說：“求皇上為娘娘做主啊，別說是這會兒沒炭，就是三九天氣也全指望德妃娘娘接濟。”

擁著我的那人似乎在發怒，我暈暈乎乎的也聽不清了。到了白天一睜眼，竟然回到了未央宮。

“皇後你醒了？”

我四下一望，竟然是好久不見的蕭琰，不覺楞住了。

他見我盯著他發呆，笑了笑道：“許久不見，皇後忘了朕麽？”

我喜極而泣，不敢置信，伸手向抓住他的衣角：“皇上，真的是你嗎？”

他笑著挽住了我的手，那樣大那樣溫暖，道：“是朕。”

我迷茫地想要掙開他的手，深色萎靡下去：“罷了，別騙我了，現在又是在做夢吧。”

他忍俊不禁，另一只手忽然點了點我的鼻尖。這促狹的小動作讓我不適，我同他熟稔地好像回到了過去。他溫和地說：“不是做夢，是真的。”

我縮了縮脖子，緊緊盯著他，猛然意識到這並不是在做夢，立即打了一個寒戰。

我輕微的畏懼沒能逃過蕭琰的眼睛，他略有凝眉，掖了掖我的被角道：“皇後你別怕，一切都過去了。”

我喃喃問到：“我不是在樂成殿嗎，怎麽回了未央宮？”

他臉上微有怒氣，右拳緊攥隱忍著說到：“都是郭氏，都是她陷害你。母後已經都跟朕說明白了，那日鄒禦醫提著解暑茶和綠豆來你宮中的時候，恰好母後的宮女也在你宮裏。你和鄒禦醫做了什麽，那宮女看的一清二楚。後來順藤摸瓜，郭氏身邊的人也不敢再瞞，自己全招了。”

我不說話，蕭琰戀愛的摸了摸我的發絲，道：“朕那時候才知道是冤枉你了。無論是害琳兒還是私通，都是郭氏一個人捏造的。她為求後位，不擇手段，朕已經明白下旨，今生絕不廢後，讓她斷了這念想。”

我依在他身邊安靜說到：“臣妾就知道，皇上一定會還臣妾清白。所以在樂成殿那些日子，無論外面廢後的謠言傳的多麽熱切，臣妾都沒當過真。”

話及至此，蕭琰有了幾分愧疚。他面露慚色，道：“其實前幾日朕被郭氏糊弄的，也起了幾分廢後的心思。”

我聞言咬著嘴唇，蕭琰不安的問我：“皇後，你不會生氣吧。”

我立即搖搖頭，道：“怎麽會呢，只要如今真相大白，臣妾就知足了。”

到了上朝的時辰，蕭琰將藥碗端到我榻邊的小幾上，囑咐我好生靜養。我點點頭，目送他離去，方由才從一側閃了出來，對我拍手笑道：“宣惠貴妃那香粉真是太管用了，昨兒夜裏皇上見你臉色慘白虛汗淋漓，別提多心疼了。”

我抿嘴一笑，隨手將那碗藥盡數倒入痰盂中，道：“那個女人小巧方面玩弄的登峰造極，她稍微遺留一招，就能讓我受益無窮。”

方由尤自不解，坐到我榻邊問道：“可是太後為什麽會救你，我原以為你和郭氏打的賭要輸定了。”

我輕輕一哂，怡然道：“怎麽可能，這是穩贏的局，我算準了太後肯定會救我……唯一有些拿不準的，我怕太後另有奇招，既把我廢入樂成殿，又斷了郭伯媛的念想，形成我有名無實，而郭伯媛有實無名的局面。那時候宮中無人獨大，卻又互相牽制，讓她盡收漁翁之利。”

方由唬了一跳，我安慰地對她笑笑，道：“不過看來我們的太後娘娘沒有那麽高明，白讓我懸心良久。對了，如今郭伯媛怎麽樣了？”

方由道：“皇上斥責了郭氏，降她為瑾妃，禁足半年。”

我冷笑一聲：“皇上對她倒是足夠仁慈，翻了這麽大地過錯，竟然只是降位禁足。”

方由半瞇眼睛，冷道：“那是因為有蕭琳求情，皇上才網開一面，否則只怕就要打入冷宮了。”

我撚著身上的錦被，慢慢說到：“蕭琳和太後還不一樣，太後容不下郭伯媛，蕭琳卻巴不得郭伯媛能鬥倒我，因此太後踩郭氏時蕭琳會出面求情。不過這個蕭琳未免太奇怪了，我沒有哪裏得罪過她，她為何……”

想到這裏，我心思一動，沒再說下去。

倒是方由四下一撇，壓低了聲音說到：“蕭琳如今也算是明敵，不足為懼。但是方才皇上說的你也聽到了，咱們未央宮只怕有太後宮裏的奸細呢。”

我猛地睜大眼睛。

隔了三天我慢慢讓自己“病愈”，便去太壽宮給太後請安。蕭琳仍舊在這裏侍疾，在院子裏見到我略行個禮。我也不予計較，反而笑著問道：“夫人最近身體好些了麽，小產傷身可要好生調養。”

她面無異色，淡淡道：“臣婦沒事，倒是娘娘要善自珍重，切莫再得風寒了。”

我笑了笑，道：“夫人的話，本宮記住了。”我壓低了聲音，靠近她兩分，“上林苑午後清凈，本宮給太後請過安就過去轉轉。”

她冷靜地看著我，我緊緊盯著她。末了，她收了目光，偏頭說到：“臣婦知道了。”

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