淩普如今七寸捏在人家的手裏，即使料定了何焯和八貝勒沒安什麽好心，他卻也不能同何焯翻臉，只能陪著小心，打算先問問何焯究竟是個什麽心思。

淩普賠笑道：“只是不知何大人的所謂生路是怎樣的？貝勒爺想讓我怎麽做？”

“這個也簡單，想要保住淩大人的性命，自然是要把淩大人身上的罪名轉嫁出去便好，”

何焯笑道，“淩大人跟皇太子關系非同尋常，當初皇上令淩大人為內務府總管，就是為了方便皇太子取用內庫帑銀的。如今，淩大人因貪賭騰挪了三十萬兩帑銀，論罪當誅。可是，若是淩大人在皇上跟前揭發有功，將這三十萬兩的虧空安到皇太子的身上，再向皇上講明，你是受皇太子脅迫不得已才隱瞞事情真/相的。只要你按照貝勒爺的吩咐去做，貝勒爺定會在事後保全你的一條性命的。”

“你們要我汙蔑皇太子挪用內庫帑銀？這不可能！”

淩普斷然拒絕，“我任內務府總管這些年，皇太子從沒有取用過內庫帑銀！我怎麽可能是非顛倒，黑白不分，替你們汙蔑皇太子的清譽！再說了，是我貪賭才騰挪了內庫帑銀，這事本就與皇太子無關，有什麽樣的後果，我去領受就是了，要死便死，我是絕不會替你們陷害皇太子的！”

淩普本來還在害怕自己騰挪庫銀的事被抖落出來而小命不保，如今一聽說八貝勒要用此事去陷害皇太子，他就更是不肯了。他自己犯下的過錯，本就愧悔難當了，如今竟還要被他們利用去攻擊陷害皇太子，淩普如今是寧肯自己死，都不肯遂了他們的心願的。

何焯聽了淩普這話，反倒大笑起來，當初設下這等計策便是要陷害皇太子的，淩普也不想一想，他們怎麽可能會放過淩普呢？

“淩大人，你可別太天真了，即使你死了，這三十萬兩的虧空還是在的，到時候皇上知道了，你卻死了，死無對證，你不能說，卻自然會有人替你說，這銀錢是皇太子挪用的，你受皇太子脅迫，卻又自知銀子拿不回來了，你就是替皇太子死的！這銀錢的虧空罪名照樣轉嫁到皇太子身上了，到時候，你便是死了也白死！這又是何必呢？”

何焯道，“淩大人，你要搞清楚，目下情勢，你是做不得主的。貝勒爺只給你兩條路走。其一，你若能在半月之內將三十萬兩的虧空補齊，這事便接過不提；其二，你按照我方才所說的話去做，你只要做了，你的性命自然能夠保住。”

何焯言罷，又施施然道，“淩大人，我若是你，便選擇第二條。你心裏清楚得很，你怎麽可能在半月之內籌集齊三十萬兩銀子呢？就是給你半年時日，你都未必都補齊虧空！而你若聽貝勒爺的話，也不過是背板主子而已，可你卻能得以茍活，不用白死，更不會補齊虧空，這豈不是兩全其美麽？淩大人，你是個聰明人，聰明人就該有正確的選擇的。”

淩普內心極其糾結，又覺這兩條路都是一種煎熬，這哪一條他都不想走！

叫他補齊虧空，這怎麽可能呢？他去哪兒尋那麽多的銀子啊？別說是半年，就是給他一年的時間，他也未必能籌齊一半兒啊。

可是，若叫他背叛皇太子，他又是絕不肯的！皇太子待他一家恩重如山，他怎麽能背叛皇太子又替八貝勒陷害皇太子呢？這事兒照舊是難辦的。

誒！想到此處，淩普只是痛恨自己，都怪自己貪賭，以至於如今這樣兩難！

何焯可不管淩普如今內心的煎熬與糾結，他話已說破，便笑著繼續逼迫淩普：“淩大人，我可給你三日時間考慮，等你考慮好了選哪一種，派人告訴我即可。淩大人，我只勸誡你一句，你還有一家老小要顧，可不要自個兒莽撞白白丟了性命啊！”

何焯的威脅，淩普聽得分明，他深吸一口氣，才望著何焯道：“不必了。何大人，我現在就選，我選第一種。”

未料何焯聽到淩普的選擇一點也不驚訝，反而笑道：“那就依淩大人的。不過，你若無法補齊虧空，那就只能按照我們貝勒爺所說的去做了。”

這人之臨死，總是要做一番無謂掙紮的，何焯明白這個道理，他諒淩普絕無法籌齊三十萬兩銀錢的虧空，到最後，一定只能乖乖的聽從胤禩的安排。

這廂宴罷，何焯回胤禩處覆命。

胤禩聽完何焯覆述宴上淩普的話後，一面把玩著拇指上的扳指，一面微微笑道：“他這是要去找皇太子求援的心思。淩普是無法忍受咱們的脅迫了。他是皇太子的乳公，又是皇太子的奴才，是做不出背叛皇太子的事情來的。”

何焯聽了，問道：“貝勒爺，倘或皇太子真的替淩普補齊了虧空呢？到了那時，咱們手裏沒了把柄，又不能用著虧空威脅淩普，皇太子又知道了是咱們在暗地裏逼迫淩普，皇太子又反過來對付咱們怎麽辦？”

當初，何焯就不太同意胤禩的這個做法，直接去逼迫淩普反主，這就回存在著一旦威脅不成，淩普便會釜底抽薪的危險。一旦皇太子出手相援，他們的計策很有可能便全盤皆輸了。對於這種存在著不確定因素的做法，何焯覺得，還不如直接向皇上據實呈報，給皇太子來個措手不及得好。

胤禩笑道：“這不可能。你沒聽淩普說嗎，皇太子這些年從沒有取用過內庫帑銀。以我對皇太子的了解，他也不可能去偷取內庫帑銀的。即便是挪用，也絕不敢不讓皇阿瑪知道。因為皇太子心裏很清楚，他得以立身之根本，就在於皇阿瑪對他的信任。一旦失去了皇阿瑪的信任，皇太子的地位，也就岌岌可危了。所以，皇太子是絕無能力替淩普補齊這筆虧空的，這也是我要這樣做的原因。因為，淩普此去，不但得不到皇太子的援助，很有可能，皇太子會立時將淩普交由皇阿瑪處置。可是，這帑銀的事情，不是淩普怎麽說就怎麽是的，到時候咱們推波助瀾一番，皇阿瑪定會起了疑心的，到時候，即使淩普不按照咱們所說的做，只憑借他跟皇太子之間的關系，皇太子也是有嘴說不清的。到了那時，自然就能達到我們的目的了。”

“再者說了，”胤禩又笑道，“即使淩普不按我所說的去做，他也不過是白白丟了一條性命而已，於大局無礙。因為明珠都已經安排妥當了，審理淩普之人，皆是咱們自己人。到時不管是屈打成招還是嚴刑逼供，一切結果，都會指向皇太子的。最終的結果，就是淩普在皇太子的脅迫下挪用內庫帑銀，致使內務府三十萬兩銀錢的虧空。這局無論怎麽玩，最終的結果都是註定了的。”

“至於皇太子知道是咱們所為，也無甚大礙，這個局結局是註定的，就好像之前他設局一樣，任何辦法即便是釜底抽薪也不能夠化解這個局，”

胤禩道，“這些年，皇太子屢次化險為夷，設局坑害阿哥們，阿哥們還無法反擊，我便是也要皇太子嘗一嘗這困在局中不能反擊的滋味。一旦皇太子地位發生動搖，再翻身也就難了，連翻身都難，又何懼皇太子反擊呢？”

胤禩是成竹在胸，勝券在握，何焯聽胤禩這一番話，也覺得八貝勒言之成理，便不再多言了。

淩普雖選了第一條路，可他卻是不敢直接去找胤礽的，這事他瞞了好幾年，到了胤礽跟前，那不是一頓罵就能解決的。胤礽素來管他甚嚴，若是驟然知道這樣的事情，連淩普都無法預知後果是怎樣的。

思來想去，淩普只得回了家，在長籲短嘆了兩天之後，實在是自覺走投無路，又禁不住顧氏的詢問，只得將事情和盤托出了。

顧氏一聽，即刻便是大哭，而後對著淩普便是一陣痛罵，罵過之後又哭：“早先太子爺是如何囑咐你的，我是如何囑咐你的，你怎麽都給忘了呢！你只是個奴才，能做好自己分內的事也就夠了，怎麽還能給主子添麻煩！如今這件事，你道如何收場！便是我一輩子的臉面，也都給你丟盡了！”

顧氏邊罵邊哭，淩普也是老淚縱橫，心中愧赧難當，可是，卻又不得不開口道：“眼下這事發了，還是得尋個法子的。你我是沒辦法補齊虧空的，不若你進宮去求太子妃去，看看她能不能幫咱們一把。”

淩普不敢提找胤礽，也怕讓顧氏去找胤礽，只敢說讓顧氏去找太子妃去想法子。如今事情已然出了，後悔內疚是沒用的，還是得想法子把窟窿填上，這樣一來，他也不至於連累太子爺了。

“你做下的禍事，要我進宮去找太子妃幫你？你為什麽不去求求太子爺去？”

顧氏生氣，哭道，“想來，你也覺得這是個丟臉的事情吧！”

顧氏想到這裏，忍不住又怒氣橫生，又怒罵了淩普一頓。

可是，光罵人也是沒用的，要想解決問題，還是要向淩普說的那樣，得找人填補上那虧空才行。

顧氏冷靜下來之後，才想到，這事確實是不能找皇太子的，只能先去找太子妃商議。三十萬兩銀子不是個小數目，若要皇太子幫忙，皇太子終究脫不了幹系。還是得請太子妃於宮外想法子拿銀子才好。等補齊了虧空，八貝勒那邊才無話可說了。這樣一來，不僅能夠救得淩普，還能夠救得了皇太子了。

“這事不宜拖延，我這就收拾收拾進宮去求太子妃去，”

顧氏下了決斷，“只是，先不要同太子妃說你被八貝勒那邊的人威脅的事兒，先把這虧空補齊了再說。而且，還得求太子妃將這事兒瞞著太子爺，否則的話，這虧空難以補齊，只怕你也躲不過牢獄之災了。”

顧氏怕說了這件事，太子妃就不肯幫忙了，因此才決意隱瞞下來。而胤礽的性子，顧氏再了解不過了，這是淩普自己惹下的禍事，若是胤礽知道了，必不會寬宥，更不會幫助淩普了。

顧氏肯替淩普進宮求太子妃，淩普自然是什麽都依著顧氏的，他把所有的希望都寄托在顧氏身上了，只盼著憑著顧氏這些年在太子妃身邊的情分能讓太子妃相幫。

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