上回說到婉兒嚷道：你們不是來劫鏢的山賊又是什麽人了？劍士和刀客不由相視愕然。刀客問：“你們到底是什麽人？”

小神女問：“你們不會認為我們是山賊吧？”

刀客又問：“難道你們不是山賊？”

婉兒說：“你們才是山賊哩，你別想賊喊捉賊的來胡弄我們。”

小神女問：“你們憑什麽說我們是山賊了？”

刀客和劍士一說，原來是這樣，他們兩人從重慶而來，剛一過百節小鎮，就看見一些商客行販紛紛從前面轉回頭來，說前面不能走了，有一股山賊計劃搶劫一支商隊，將路邊那幾家飯店的老板、夥計全捆了起來，山賊們自己假扮成老板、夥計和過往行人。同時在這地方的二裏之外，派人封鎖了道路，不準一切行人進入，不聽的就給砍了腦袋。刀客和俠士一聽，便趕來要殲滅這一夥山賊了。天黑前來到現場，又聞到一股血腥氣味，感到山賊們已經得手，在飯店中大擺慶功宴，大碗酒，大塊肉的暢飲，準備吃飽了連夜回山，因此，他們便闖進來……

小神女聽了後，再回想這兩個人進來後的言行，便說：“看來我們大家都誤會了，幸好雙方都沒有出人命。”

飯店的老板、店小二也講述了事情前後的經過。刀客不由對劍士說：“吳兄，看來我們是誤會了，一進來，就以為他們是一夥山賊，原來他們才是一支商隊。”

婉兒說：“要是你們不相信，明天可以隨我們一塊去重慶呀，總不會山賊們將劫到的鏢，送到重慶交給貨主吧？”

刀客忙說：“不用了！我們相信你們。”

劍士說：“別說你們不是山賊，就是山賊，以兩位姑娘這等的武功，我們也無能力過問，奪不回這趟鏢。”

婉兒問：“你不會到現在還以為我們是山賊吧？”

“姑娘言重了，在下交鋒時，已起了疑心，感到各位不像是山賊，一般山賊，哪有這樣的行徑？在下多謝兩位姑娘手下留情，就此告別。”

“咦！你們現在就要走？”

“對不起，在下有急事要去綦江一趟，改日再到重慶登門拜訪各位。”劍士說完，便拉了刀客而去，消失在黑夜之中。

他們的突然而去，眾人都感到有點意外，按一般常理來說，既然誤會消除，大家就應該握手言歡，坐下來痛飲兩杯。何況他們叫的酒菜，幾乎還沒有動過哩，就算是有急事，也不至於這麽匆忙要走吧？

婉兒對小神女說：“姐姐，我疑心他們兩個是山賊。”

“哦？丫頭，你怎麽疑心他們是山賊了？”

“他們要不是山賊，幹嗎這般急著要走的？顯然他們見戰不了我們，便胡編亂說一頓，將我們都欺騙了，從而脫身而去，令我們不去追殺他們。”

小神女一笑：“他們要是真的是山賊，就不會這麽匆忙而走了，完全可以再欺騙下去，從從容容地在這裏住一夜，第二天再走。因為我們大家都相信了他們。何況他們所說的，在情在理。從神態上，也看不出他們有狡詐的神色。”

“姐姐，那他們幹嗎急著要走的？”

“可能他們真的有急事要走，但恐怕最主要的原因，是他們敗在我們兩個女子的手下，感到面目無光，留下來十分尷尬，所以借故而走了。”

鐘管家點點頭說：“三小姐所言極是。以他們的性格來說，恃藝淩人，目空一切，神態傲慢。一旦敗了，的確感到留下來不是滋味，還是離開我們的好，以免難堪。”

“姐姐，他們怎麽這般的看重勝敗得失呵！那不傻嗎？”

小神女笑著說：“江湖上的確有不少人，十分看重自己的勝敗得失，一些成名的人物就更是看重，一旦敗了，有的往往因此而自行了斷，有的就從此隱退山林，再也不在江湖上出現了！”

“姐姐，我才不像他們這般的傻，勝就是勝，敗就是敗，有什麽面子過不去的？難道只能勝，就不能敗嗎？”

“好好！丫頭，你能這樣，包你長命百歲。因為你沒有什麽名利權勢之欲，一切看得開，放得下。”

“姐姐，你難道不是這樣嗎？”

“丫頭，我們進去繼續用飯吧！”

經過這一事件後，商隊才平安無事了。起碼在這一帶，再也沒人敢打商隊的主意，也無人敢來尋是生非。小神女和婉兒的武功，已威懾了這一帶所有黑道上的人物。

在商隊中範府所有的人，對小神女的武功，早已知道，別說黑道上的人物前來自尋死路，哪怕是當今武林絕頂一流上乘高手，碰上了小神女，也會自討沒趣，但對婉兒的劍法，就令他們十分驚奇了！想不到小神女身邊一個小小的丫頭，而且在江湖上默默無聞，武功也是這等的上乘，令多年在江湖上行走的十位車手、幽谷大院能征慣戰的飛虎隊員，大為訝然，這真是強將手下無弱兵了！

至於鏢局的四位鏢師，他們更是驚愕不已，想不到範府中的兩位小姐，竟然是武林中深藏不露的上乘高手。這四位鏢師至今仍不知道小神女和婉兒的真實面目，以為她們是範府深閨中的兩位千金小姐，不為外人知道。

四位鏢師比任何人都清楚，這一趟鏢要是沒有這兩位小姐在，恐怕到不了重慶。看看她們跟隨這一趟鏢來，實際上是暗中保護這趟鏢不受任何的損失，也不啻保護了鏢師的性命，只是不想讓外人知道而已。他們也曾向鐘總家打聽兩位小姐是哪一門派的高手。鐘管家搖搖頭說：“我也不知道。”

黃鏢師愕然：“你是範府的管家，怎麽連範府兩位小姐也不知道？”

“這兩位小姐不是範府的人。”

四位鏢師更愕然了：“不是？”

“不瞞四位，她們是範府的遠房親戚，因為要去重慶，順便搭我們的車而已。至於兩位小姐是什麽人，哪一派門下的高手，小老不知道，也不敢打聽，也勸你們別去打聽的好。”

四位鏢師聽了不禁相視愕然，他們都是江湖中的人，知道江湖上的一些奇人異士，不想讓人知道他們的面目，說不定打聽下來，會招惹了麻煩，甚至因此而掉腦袋。四位鏢師不敢再問下去了，心中暗想：原來她們不是範府的小姐，怪不得在貴陽沒聽到人傳說了！

第二天中午，商隊平安到達了重慶，進了廖家莊，由貨主廖員外接收，雄威鏢局的四位鏢師，才算放下了肩上重擔，吐了一口大氣，他們任務完成了，可以回貴陽了。因為商隊由重慶去成都，由四川白龍會在四川各地所開設的“白龍鏢局”負責保鏢。這是白龍鏢局和其他外省鏢局簽下的協議，所有外省保的鏢，進了四川境內，都由白龍鏢局接鏢、保送。白龍鏢局，是壟斷了四川境內所有的鏢，外地鏢局，不得在四川行鏢。

白龍會，不但是四川的第一大幫派，也是有百多年歷史的一個老幫派，會中人才濟濟，高手如雲，四川各州府，幾乎都有白龍會的堂口和分堂口，與中原武林九大名門正派都有來往。其他各處堂口的堂主，不少是由峨嵋、武當、少林的俗家弟子擔任。在江湖上，也是一個俠義道上的幫派，同時也與官府的人有來往，不少各地的捕頭捕快，都是白龍會的人。這一點，它又與俠義人士不同。嚴格來說，它只是一個江湖上的幫會，不是武林中的門派，人員覆雜，各派武功的人都有。所以白龍會不卷入武林中各派之間的紛爭，不插手外省之事務，只管四川一地的事情，負責維護四川一地的治安。至於個別人要卷入了門派之爭，不得以白龍會之名參與。當然，他們更不會與官府為敵，也不受官府的指派和調遣。他們在四川幹一些行俠仗義、除暴安良的事。外省的事，他們就不會去管了！也不想去管。

所以白龍會在四川聲望高、勢力大，百姓擁護，就成為了一些野心家、險謀家爭取和獵奪的對象。黑箭就曾經鉆進了白龍會，秘密殺害了當時的劉奉天總堂主，將白龍會大權奪到手中，意圖先稱霸四川，後雄踞中原，但給一代奇俠墨明智和慕容小燕破壞了，粉碎了他們野心（詳情請看拙作《神州傳奇》一書），撲滅了這一夥野心家，令劉奉天的遺孀劉夫人重掌白龍會大權。所以白龍會的人，對慕容一家是歷代感恩，不敢相忘。

由於白龍會在四川名氣高、勢力大、聲望好，它所開辦的鏢局，所保的鏢，沒人敢動歹念，請他們保鏢，等於進了保險櫃一樣，那真是萬元一失，並且必如期送到。雄威鏢局四位鏢師在交割貨物時，除了收貨人廖員外在場外，白龍鏢局的總鏢師八臂羅漢劉無雙也在場，他一一點收，開列清單，封上火漆，算是接下了這一趟鏢，定下三天後上路。

本來鏢局第二天可以送鏢上路，但因為後天是白龍會重慶堂堂主西門鋒的五十大壽，各處的英雄好漢，江湖上的豪傑都前來祝壽，鏢局的人，負責為西門堂主接待賓客、宴請群雄，自然不能動身了。所以將鏢期押後三天。商隊和鐘管家等人，也只好在重慶廖府中靜養三天了。

小神女和婉兒，早已有廖府的廖夫人和兩個丫環接進了廖府內院裏。廖員外是一位中年人，面上總是一副笑容，從來不會得罪人，善於做生意。他的人生哲學是和氣生財，哪怕是在生意交談中失敗了，也是笑臉盈盈，好來好去，好像他從來不知道發怒是怎麽回事。

其實，廖員外是幽谷大院廖大總管雲中雁的兒子，他父親在幽谷大院中，威望極高，無人不服，就是黑豹夫婦聶十八和穆娉娉，也視他為長輩，敬稱他為大叔，對他的話更是言聽計從。

作為雲中雁的兒子，按一般情況來說，自會驕生慣養了，因為他要豪華起來，比任何富豪家的子弟都來得豪華。但雲中雁對兒子要求極嚴，絕不放縱。他從小就過著簡樸的生活。雲中雁將自己一生的絕學、獨步武林的輕功，全傳給了兒子，加上又得黑豹、鬼嫗等人的指點，所以他的武功，已在其父之上了，施展起輕功來，真是達到了踏雪無痕之佳境，可以在草尖上掠過，從而得了廖絕痕這一綽號，意思說他所經過的地方，不會留下任何痕跡。他的一套分花拂柳掌法和折梅手，在幽谷大院中，更是後起之秀的佼佼者。

廖絕痕武功是這樣，在經商上也是出類拔萃，他是從小夥計做起，加上他腦子靈活，像他父親一樣，是一個經商的天才，商場上的驕子。所以他從一個小夥計而一步步做起來，做過店員、走販、行商、掌櫃、商店老板，現在是重慶一府的負責人。他手下的店鋪有古玩店、綢緞、茶樓、酒館、藥店、當鋪和客棧等等，是重慶府的第一號富商，人稱廖百萬員外。他手下還有一支船隊，來往湖廣的荊襄一帶。在湖廣一帶就由方明、範湘湘、陸小郎等人打理了。

廖絕痕的妻子，也是幽谷大院中一位深藏不露的女中豪傑，太極劍法，不在幽谷公主、越女劍掌門夫人小蘭之下，姓方名素音，是方明的妹妹。要是說聶十八、穆娉娉是幽谷大院的第二代主人，那廖絕痕、方素音，將來是幽谷大院的第二代大管家了。廖夫人方素音將小神女、婉兒接到內院一處雅靜的樓閣上，重新行禮：“小婦人拜見三小姐和四小姐。”

廖夫人方素音早已從聶十八、穆娉娉的口也從方明的來信中，知道了小神女這一位當代的奇女子，是令當今武林人士聞名而敬仰的女俠。可以說聞名如雷貫耳，只恨無緣相見而已。今日一見，可謂慰平生所願了。

小神女不但從穆婷婷的口中，也從方明的口中知道了廖夫人。而且還知道他們夫婦兩人，是聶十八和穆娉娉極為看重的。當下連忙回禮說：“方姐姐，你行此大禮，不是要趕我們走吧？”

廖夫人怔了怔：“小婦人怎會趕三小姐、四小姐走了？”

“方姐姐要是不想趕我們走，幹嗎要行此大禮？而方姐姐也不該稱我們是什麽三小姐、四小姐，客氣的叫我們為三妹、四妹，不客氣的叫我們為三丫頭、四丫頭就行了。”

“小婦人怎敢如此放肆無禮？”

“方姐姐，那我們只好告辭，到別處住去了！”

廖夫人慌忙說：“三妹、四妹，你們可不能走。不然，我就無地自容了！”

小神女笑著：“你叫我們為三妹、四妹，我們還走幹嗎？”

廖夫人也笑著說：“真是聞名不如見面，見面勝似聞名，三妹果然是喜歡捉弄人，我是第一次領教了。怪不得少夫人說三妹是當今武林四大怪人之一。”

“方姐姐，怎麽這些事你也知道了？”

“這是娉娉少夫人告訴我的，北是一陣風，南是小神女，西是老怪物，東是鐘離雨，合稱四大怪人。”

小神女笑著說：“這真是好事不出門，惡事傳千裏了！”

“三妹，這怎能說是惡事了？這是武林中的趣聞逸事。”

婉兒這時上前拜見廖夫人：“方姐姐，四丫頭婉兒叩見你了！”

廖夫人慌忙扶著：“四妹，剛才你們還叫我不客氣，怎麽你現在又這麽客氣了？”

“方姐姐，妹妹拜見姐姐是應該的。”

小神女說：“現在我也拜見姐姐了！”

“哎！你們這樣，可不是我想趕你們走，是你們要趕我出這樓閣了！”

小神女笑著說：“方姐姐，你的報覆好快呵！好好，我們大家都別客氣。這樣，誰都不會走啦！”

剛好這時廖絕痕走了進來，一聽小神女這樣說，一時愕然：“哦？誰要走了？”

廖夫人一見便問：“你怎麽走了進來了，外面的事都辦好了？”

“辦好了，我想看看你安排三小姐、四小姐怎樣了？”

“哎！你可不能叫三小姐、四小姐，不然，她們走了，我跟你沒完沒了！”

廖絕痕愕然：“這是怎麽回事？不叫三小姐、四小姐，那叫什麽？”

“叫三妹、四妹呀！”

“那我不多了兩個妹妹了？”

看來廖絕痕也是一個有趣和健談的人。廖夫人說：“你多了這麽兩個有本事的妹妹，不好嗎？”

小神女和婉兒笑著來拜見他，廖絕痕忙回禮說：“兩位妹妹，別客氣，不然，才真的將我趕跑了！”

小神女和婉兒聽了便笑起來。這樣一來，他們雖然是初次見面，卻宛如久別的親人一樣，再也沒什麽拘束和初見面的尷尬氣氛了。小神女對廖夫人說：“要是廖姐夫在江湖上行走，那一定也是一個怪人。”

“他呀！恐怕不夠格！頂多是買賣場上的一個怪商而已。”

婉兒問：“方姐姐，姐夫怎麽的怪法？”

“四妹，他的怪事可多了！明知是虧本的買賣，誰也不願也不敢去做，他偏偏去做了。”

“這樣不虧本嗎？”

“說也奇怪，到了後來，他卻賺了大錢，出乎所有人的意料之外。有時，明知是有錢賺的大買賣，別人搶著做，他又偏偏不做，結果，那批大買賣真的泡了湯，有的連老本也蝕掉了，一個個真的破了產。”

婉兒奇怪：“怎會這樣的？”

廖夫人說：“我也不知道，四妹，你去問他吧！”

廖絕痕一笑說：“四妹，這沒有其他，做買賣，也像兵家指揮戰鬥一樣，好的將領，不但能帶兵，能打仗，還要上知天文，下觀地理，中看人和，知己知彼，看準時機，要有各方面的因素才行。”

小神女訝然：“做買賣也這般的覆雜呀？”

“三妹，這不同在市集買一株蔥、一塊豆腐，這是調動上萬兩銀子的大買賣，一旦看錯了，將會血本無歸，連命也搭上去。”

廖夫人說：“要是有條件，他會像春秋戰國時期的呂不韋商人一樣，會冒險將一個國家都買了下來！”

“是嗎？現在皇帝這般的昏庸無道，姐夫怎不將這個皇帝買下來，將東廠這一夥禍國殃民之賊，全部撲滅幹凈，豈不是好？”

廖絕痕笑了一笑說：“這一個虧本的買賣，千萬做不得。”

“哦？為什麽？”

“現在這個天下，就像一座為白蟻蛀空了的大廈，誰買下誰倒黴。一旦倒下了，不但血本無歸，連自己的性命也搭了上去，我才不會幹這種虧本的買賣。”

“姐夫，這座大廈怎麽會倒下來的？”

“因為他手下大大小小的太監，就是一夥白蟻，占滿了全國大大小小山頭，天天在啃著這座大廈。終有一天，這座大廈會轟然一聲倒下來。明知是一座為白蟻蛀得快要倒塌的大廈，還去買下它幹嗎？”

小神女一聽，感到廖絕痕說的，同書呆子墨滴所說的話如同一轍，十分驚訝，問：“要是這座大廈堅固，姐夫會不會將它買下來？”

廖絕痕搖搖頭說：“不會買。”

“為什麽？”

“這樣的政治買賣，盡管成功了能獲利千倍不止，還是別做的好，最後的結果，還是不得善終，而且也非常的不道德。就拿呂不韋來說，他運用財富，買下了一個秦國，將嬴政扶上了帝位，自己也做了宰相。後來，嬴政還是要了他的腦袋，所有家產全部充公。所以這事千萬不能做。還是本本分分做一個商人好，千萬別卷入官場之中。”

婉兒仍不明白，問：“姐夫，這樣做，怎麽不道德了？”

“四妹，你年紀小，不知道其中的因果關系，或者你是武林中人，根本不去想買賣的結果。先不說買一個王國，就是去買一個縣官來做。四妹，你想，他花錢買了一個縣官，會怎樣去當官？”

小神女一笑說：“我明白了！他以後一定成為一個貪官，大肆搜刮民膏民脂，不然他花去的本錢賺不回來。”

婉兒說：“那不成了人人痛恨的貪官嗎？”

廖絕痕一笑說：“不錯！四妹，你說，這樣的買賣做不做？”

“當然不能做啦！那是傷天害理的事！”

“是呀！這樣的貪官，就算百姓奈何不了他，他的上司也縱容他，像四妹這樣的俠女，首先就不會放過他。何況最近江湖上還出現了一位神秘的杜鵑，遲早也會取走了他頸上的一顆人頭。”

一提到杜鵑這一神秘人物，小神女和婉兒都提起了精神。她們這一次出來的目的，就是為追尋杜鵑而來，弄清他到底是一個什麽樣的人物。

小神女問：“最近，這個杜鵑出現過沒有？”

廖絕痕說：“似乎還沒有出現，我想，他很快就會出現了！”

“你怎麽知道他很快出現了？”

“因為杜鵑花快要開了，而且四川的杜鵑花，跟嶺南一樣，會紅遍了山野。”

“姐夫，你不會說杜鵑會在四川出現吧？”

“不是會，而是一定在四川出現。”

“姐夫，你怎麽這般的肯定？”

“因為東廠的藍魔星君，在四川肆意殘害百姓，將一些無辜的人，滿門抄斬，鬧得天愁人怨，當地的一些好官員，也給他以莫須有的罪名，拿下了監獄。”

婉兒問：“他這麽殘暴，不怕杜鵑要了他的腦袋？”

“他這麽做，就是要將杜鵑引出來。”

小神女說：“這麽說來，東廠的人，已在四川張好了一面網，等待杜鵑自投羅網了！”

“要不，就是藍魔星君自恃武功極好，根本不將杜鵑看在眼裏。”

“姐夫，現在藍魔星君在哪裏？”

“藍磨星君的行蹤，也是沒人知曉，但成都、重慶兩地，都不時有他的魔影，而他的耳目、爪牙，幾乎遍布了四川各地。”

婉兒望著小神女：“姐姐，現在我們去哪裏好？”

廖夫人說：“最好你們哪裏也別去，就在重慶住下來。”

廖絕痕忙說：“不錯！現在離杜鵑花開還早哩！在這裏等候杜鵑的出現，最為上策，不然，你們去成都也是白去，也得在成都住下，同樣是等，還不如在這裏住下的好。”

“三妹、四妹，你們就在這裏住下來吧！”

小神女說：“那我們就打擾方姐姐和姐夫啦！”

“三妹，別這樣說，你們能住下來，我們歡迎還來不及哩！”廖夫人隨後向身邊的丫環說，“你們去看看，酒席準備好沒有，準備好了，就叫他們端來這裏。”

“是！夫人。”一個丫環應聲而去。

廖夫人又對丈夫說：“你要是沒事，也留下來，陪三妹、四妹喝兩杯。”

“這個！”廖絕痕遲疑了一下。

廖夫人問：“你有事？”

“鐘管家他們不知安排得怎樣，我想去看看，以免怠慢了他們。”

小神女說：“姐夫，你既然有事，那去忙你的去，這裏有方姐姐陪我們就行了。千萬別為了我們，耽擱了買賣上的事情。”

“好好！那我就失陪了，等會我再回來，和三妹、四妹痛飲三杯！夫人，你就陪陪三妹、四妹她們。”

廖夫人笑著說：“行啦！你走吧！”

廖絕痕便告辭而去，小神女問：“方姐姐，姐夫是不是經常這樣的忙？”

“可不是，他一天到晚，都在外面忙這忙那的，應酬各方面的人物，害怕怠慢了客人們，大事小事，他都親自處理，有時還到各店鋪去巡視，不到夜裏不回家。這次，要不是三妹、四妹，他才不進來看哩！後天，他大概又要去鵝嶺為白龍會的西門堂主祝壽了！”

小神女問：“姐夫經常和武林中人來往麽？”

“除了白龍會的人，他不與任何武林人士來往。因為在四川，有不少買賣上的事，不得不仰仗白龍會的勢力才行得通，而且白龍會還是我們的大買主。”

“哦？姐夫和他們做什麽買賣了？”

“幾乎吃的、用的、穿的，都由我們承接了，單是他們穿的衣服，每年兩套，這一筆買賣就不少，僅僅重慶堂手下的弟兄，就有五六百人，他們的衣服，全由我們包了。還有他們所用的藥材，也由我們的藥店供應。這一次，商隊從貴州所運來的一批貴重藥材，白龍會就是最大的買主。但貨物要交到成都總堂。”

“怪不得姐夫要去給他拜壽了！”

“我們不敢去得罪這個大買主，何況我們來往的貨物，也全靠他們護送。請他們保鏢，才萬無一失。”

婉兒問：“萬一要是失了呢？”

“他們全部加倍賠償，不過這樣的事，從來沒有發生過。黑道上的人物，什麽人都敢得罪，就是不敢得罪白龍會和陶門的人。”

說著，仆人們將酒菜端進來了，她們一邊吃一邊談心。廖夫人問：“三妹、四妹，後天白龍會西門堂主的五十大壽，你們去不去湊湊熱鬧？聽說各處不少的武林人士，都前來參加祝壽，這兩天來，重慶的幾家客棧，住的幾乎全是武林中的人物，宴會將會十分的熱鬧。”

小神女一笑：“這份熱鬧，我不想去湊。”

“你們不去，有點太可惜了！”

婉兒問：“有什麽可惜了？”

“因為這一次來參加祝壽，除了四川各地的英雄人物外，有雲南、貴州、陜西、山西、湖廣等不少有聲望的英雄人物和一些令江湖中人頭痛的人物。雲南來的是點蒼派的少掌門萬裏燕；貴州來的有九龍門的公主毒蜻蜓；湖廣來的有湘西言家和江河幫的陳幫主以及衡山派的蔡家興少俠；峨眉派的松陽道長，也派了他手下得意的俗家弟子張揚張大俠前來祝賀；丐幫，除了重慶堂堂主青竹俠丐來參加外，千裏追風俠丐司徒空長老也來了，還偕同武當派的古木道長一同前來。這麽多武林人士，你們不想去見識一下？”

小神女一聽到丐幫千裏追風俠丐司徒空長老，偕同武當派的古木道長前來，已隱隱感到他們此次是為追蹤神秘的杜鵑前來的，暗想：難道他們也風聞杜鵑會在四川出現？當然，這些來祝壽的人中，小神女有的認識，打過交道，有的曾聽聞其名，也有的是自己的好朋友，如九龍門的毒蜻蜓，點蒼派的少掌門萬裏燕。

婉兒卻驚奇了：“方姐姐，西門堂主是一個什麽樣的人物，怎麽有這麽多有名的人士前來為他祝壽？”

“西門鋒的武功雖然不怎麽上乘，但他為人正直、好義、熱情、慷慨大方，只要是朋友有難相求於他，他莫不傾囊相助，盡力相扶，為你解決困難。就是有困難不告訴他，他知道了也會來相助。同時他更為重慶一地的百姓做了不少好事，鋤強扶弱，排憂解難，所以他在四川一地深得人心，為江湖人士所敬仰，不少武林人士都樂意與他交往，感到他是一個值得信賴的人。就是我們在四川一地經商，也得到他不少的幫助，給我們減少了不少不必要的麻煩。所以這麽多人和江湖人士來為他祝壽，就不奇怪了。連重慶府的知府大人，也派人向他送賀禮哩！”

“那官府的人，也來參加他的壽宴了？”

“知府大人雖然不親自來，但他手下的師爺和邢捕頭等人，少不了前去拜壽。”

“官府的人和武林中人，能坐在一席上嗎？互相之間，談得來嗎？”

廖夫人一笑說：“四妹，這一點你不用為他擔心，他會處理好的。”

“他怎麽處理？”

小神女說：“丫頭，這還不好處理的？將他們的宴席分開在不同的地方不就行了？”

廖夫人說：“他正是這樣，官府和重慶一些有地位的紳士和富商，在東廂廳飲酒，武林中一些有名望的人士在西廂廳，江湖上的英雄豪傑，就在大廳上了。”

婉兒不好意思地笑了笑：“原來這麽簡單的事，我也不知道。”

“四妹，以後你多在江湖上走動，參加一些武林人士聚會，便可增廣見聞了。以前，我也跟你一樣，江湖上的事什麽也不知道。”

“方姐姐，你經常在江湖上走動嗎？”

“雖然不經常，也不與武林人士來往，但在買賣上，我經常和你姐夫來往各地，應酬各方面的人士，也耳聞和目睹了江湖上的一些事情。在路途上，有時碰上了一些劫匪，也不得不出手，就像你們從長沙去永州的一條水路上，撲滅了兩股水賊，但我卻不能像你們一樣，在衡山縣除暴安良。”

婉兒驚訝：“方姐姐，這些事你也知道了？”

小神女說：“長沙的方明哥，是方姐姐的兄弟，怎麽不知道了？”

“對了！我兄弟從長沙來信說，他十分感激三妹、四妹，要不是你們，那一船貨物，恐怕不能順利到達永州。就算到達了，人員和貨物也必會有損失。”

驀然，廖絕痕在門口說：“夫人，你還說漏了一件事！”

廖夫人回頭一看，是丈夫回來了：“哦？你怎麽轉回來了？外面鐘管家他們，你都安排好了！”

廖絕痕說：“全安排好了！所以我特意轉回來和三妹、四妹飲三杯，以表敬意。”

小神女說：“看來姐夫果然是應酬方面的高手，什麽事都面面俱到，怪不得在買賣方面左右逢源了！”

“不不！三妹，這不是什麽應酬，我是特意轉回來，感謝三妹、四妹。”

廖夫人說：“三妹、四妹是自己人，我都不客氣了，你怎麽還這麽客氣？不怕三妹、四妹走了嗎？你坐下來飲酒吧！”

廖絕痕坐下來後，廖夫人又問：“你剛才說我說漏了什麽事？”

“我說夫人說漏的事，就是這一次商隊從貴陽能平安來到了這裏，我們更應該感謝三妹、四妹才對。要不是三妹、四妹，這一車隊上所有的貨物，就會給滿天星這個神秘的山賊洗劫一空，人也全都見了閻王。就算我們今後要追蹤，沒有一年半載，我們恐怕也查不出這夥山賊的下落。”

小神女說：“事情沒有這般嚴重，就是沒有我和四妹，鐘管家和十位車手，也可以應付得來！”

“三妹，你別自謙了！鐘管家在酒席上，將什麽事情都說出來了。來！三妹、四妹，我敬你們一杯，你們不但是鐘管家一夥人的救命恩人，也是我們大院人的救命恩人。”

小神女說：“姐夫，你是不是真的要趕我們走了？不想我們在這裏住下來？”

“不不！三妹，你千萬別這麽想。”

“你想我不走，最好什麽恩人的話別說。”

“好好！我不說，我不說，三妹、四妹，我敬你們這杯酒，總該喝吧？”

“你敬我酒，我們敢不喝嗎？”小神女對婉兒說，“來！我們喝盡，幹杯！”

婉兒說：“好呀！”她端起來酒杯，“姐夫，方姐姐，我也敬你們一杯！”

四人舉杯，一同一口而盡，廖絕痕再想斟酒，小神女說：“姐夫，夠了！我和四丫頭的酒量不高，你別將我們灌醉了！萬一醉了，我和四丫頭會稀裏糊塗跑了出去，就會不知道回來了！”

廖夫人說：“三妹、四妹的酒已飲得差不多了，你別再勸她們飲了。酒最好依量而飲，千萬別勉

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