馬比坐車更辛苦得多，要是騎了一天的馬，不但腰酸臂痛，恐怕下得馬來，兩腳更不會動了，一身骨架才真正的散開了！”

“不會吧？姐姐，我看那四位鏢師，他們一點也不辛苦，下馬後不是挺有精神的嗎？”

“丫頭，你這才是見人挑擔不吃力，擔子上肩嘴都歪，什麽事情，都有一個鍛煉過程。你看鐘管家他們，不是也坐了一天的馬車嗎？人家不是一樣的有精神？丫頭，什麽辛苦，都比不上學武這一門辛苦，你連學武都不怕辛苦了，還怕坐車辛苦？要是你多坐兩天，就習慣了，也不覺得辛苦了！”

“姐姐，那明天我還是要坐車？”

“當然啦！丫頭，你好好休息一夜，調息運氣，明天再坐車，就不會感到有什麽辛苦了！”

“好吧，姐姐，明天我將牙關一咬，再坐一天馬車好了！”

小神女笑著：“丫頭，那也用不了這麽緊張，總之，我保證你骨架不會散開來。”

“骨架散了，那不死了嗎？”

“是呀！所以你不會死。”

她們姐妹兩人在房間說著，外面有人發生了爭吵，一個嗓門特大的漢子吼著：“老子一向在這一帶常來常往，誰不認識我是老七？你們還想盤查我什麽？”

又一個聲音威嚴的漢子說：“你吼什麽？本軍爺問你就得回答，你再敢亂吼亂叫，我立刻將你抓起來，當匪賊查辦！”

婉兒“咦”了一聲：“姐姐，外面不會出事了吧？”

小神女說：“這恐怕是本地官府在盤問過往行人，你別多管閑事，安心在床上睡吧，真的有事，自有鐘管家去打理。”

“官府的差人，怎麽稱軍爺的？”

“丫頭，這你就不懂了。息烽這裏，不是由什麽知府、知縣來管理，而是由千戶所來管轄，他們是一夥武將，不是文官。”

原來明朝的地方官，在少數民族聚居的地方，或者一些動亂、鬧事的地方，往往不設府、縣，而是建立什麽軍民府、宣慰司、宣撫司等等，宣慰、宣撫下面就是什麽指揮使千戶所、百戶長、總旗之類了。全部由將領、軍人來擔任，他們除了帶兵鎮守一地外，更兼管民事，可以說是他們上馬管軍，下馬管民。一個千戶所，官職是正五品，與知府平起平坐，但權力就比知府大得多了，有操縱人們生死的大權。不同知府，要殺一個人，要上報布政司批準才能執行。

息烽，正是貴州宣慰司下面息烽守禦千戶所的所在地，一過息烽，便是播州宣慰司所管轄的地方了。息烽是處在兩個宣慰司交界之處，所以對過往人盤查得十分嚴厲，一有可疑，就立刻抓起來。

這個軍爺，對從貴陽方面而來的人，並不怎麽盤問，但從播州而來的人，盤問就十分嚴格了，看來這個嗓門特大的漢子，是從播州而來的。

婉兒又問：“姐姐，這位軍爺不會來盤問我們吧？”

“丫頭，你不會是做了賊吧？”

“姐姐，我怎麽會做賊了？”

“既然不是，你幹嗎害怕他們來盤問？”

“姐姐，我是不知怎麽回答呵！”

“丫頭，你放心，他們絕不會來盤問我們的。”

“為什麽不會來盤問我們了？”

“因為我們是範府的人呀！”

“什麽？是範府的人就不來盤問？”

“當然啦！在貴州一地，誰人不知道範府的？再說，鐘管家手中還有布政司大人一封親筆信哩！貴州各處的官府，宣慰司的人，又怎敢來盤問？”

婉兒笑著：“原來這樣，那我放心睡啦！”

“丫頭，雖然布政司的親筆信在各處關卡上管用，但對黑道上的人物，就不管用了，甚至還會招來禍害，不來搶劫則已，一來搶劫，勢必就會殺人滅口。到了大婁山，丫頭，我們要加倍小心了！”

“這夥山賊土匪，真的敢來搶？”

“不是敢來，而是現在，已經有他們的耳目在暗暗盯上我們了！”

婉兒一怔：“什麽，他們的耳目，已經盯上我們了？”

“這有什麽奇怪，其實，我們在貴陽城中就有人盯上了！”

“姐姐，我怎麽不知道的？”

“丫頭，你只會看熱鬧，貪高興，還會去註意人群中一雙不同的眼睛嗎？還有，我們在途中，不是也有兩三個人，騎著快馬，從我們車隊旁一擦而過嗎？”

“這又怎樣？”

“其中也有匪徒們的耳目，事先來觀察貨物和車上的人員。”

“他們能看得清楚嗎？”

“精明老練的匪徒，他可以從車輪滾過地面的車痕深淺、馬匹的吃力程度，便看出車上載的是什麽貨物，值不值錢，是不是值得他們下手搶劫。就像一個上乘高手，他可以從對方神態、氣質、舉止，看出對手的武功有多深，或者是哪一門派的武功。”

“他們這麽厲害嗎？”

“不這樣，他們能成為大盜嗎？而且一搶必有收獲。不同一些宵小之徒，胡亂搶劫，結果搶到的還不到五兩銀子或一些不值錢的貨物，得不償失。這些大盜們，沒上千兩銀子，他們是不出手的。”

“姐姐，我們這一商隊的貨物，可以值多少銀兩。”

“恐後不下二萬兩。”

婉兒一下睜大了眼睛：“值這麽多銀兩嗎？不會吧？”

“丫頭，我還是少說的了！單是我們坐的這一輛馬車上，椅子下那兩口箱子裝的古玩珍寶，恐怕就值一萬多兩銀子，別說其他車上的貨物了！”

婉兒又怔了半晌：“真的？”

“要不，範華和鐘管家，怎麽會安排我們坐在這輛馬車上的？我們呀！是他們保鏢中的保鏢。真的有事，其他車上的貨物可以丟，但我們的馬車，卻千萬不能丟。”

婉兒說：“珊珊姐姐幹嗎不向我們說清楚這一點的？”

“丫頭，他們不向我們說，是出於好心，怕我們心理負擔太重，心情格外緊張，讓我們輕松上路，沒任何負擔。”

“萬一丟了我們怎麽辦？”

“丟了就丟了吧！那又有什麽了？”

“那我們怎麽向珊珊姐姐交代呵！”

“你這丫頭，看來不說給你聽還好，一說給你聽，就像背上一個沈重的包袱，其實，你身上的兩件寶物，比馬車上的任何東西都來得價值連城。”

“姐姐又說笑了，我身上有什麽價值連城的寶物了？”

“丫頭，你別忘了，你身上有顆夜明珠，還有慕容家的傳家之寶——軟形腰劍，這柄寶劍削鐵如泥，切玉如切豆腐，這不是價值連城的寶物又是什麽了？”

“哎！姐姐，我是說丟了範府的財物，我們怎麽過意得去。”

“你這丫頭也真是，要是真的來了什麽魔頭人物，連我們也戰敗了，那我們保護的不是什麽貨物，而是人，只有人的生命，才是最寶貴的，寶物丟掉了，可以設法再找回來，人的生命丟掉了，想找也找不回來了。其實什麽奇珍異寶也好，有時它們還不及一個饅頭那麽有用，哪怕一箱的珍寶，頂不了一個饅頭。”

“姐姐，怎會有這樣奇怪的事情？要饅頭而不要珍寶，那這個人一定是瘋子，或者是白癡。”

“丫頭，你是一個挨過餓的人，怎麽連這點道理也不知道？當你餓得渾身無力，連走也走不動，有人給你一箱珍寶，或者給你幾個饅頭，兩者只能要其一，你要珍寶還是要饅頭？”

婉兒說：“我當然要饅頭啦！”

“那你不是白癡了？”

婉兒笑著：“要珍寶的人才是白癡哩！饅頭當時可活命，珍寶能活命嗎？”

“不過世上的確是有這麽一些瘋子和白癡，他們寧願要錢而不要命，結果命丟了，什麽也要不到了！像一些貪官汙吏、山賊土匪和一些不擇手段貪財的人，他們就是一群瘋子和白癡，結果什麽也得不到，還身敗名裂。”

“姐姐，那我們以後出門，只帶饅頭，不帶什麽金銀珠寶了！”

小神女“卟嗤”笑起來：“你這丫頭，真是一條腸子通到底，不會打轉轉拐彎。我說的是在一種特殊情況下，一個人不可貪心，更不可不擇手段去貪財，錢在一般情況下，還是有用的，沒錢出門，可寸步難行，你投宿住店，坐船過河，總不能將饅頭給人家當錢用吧？那又是一種瘋子和白癡。”

“姐姐，那我們還是帶銀兩而不帶饅頭？”

“好了！我不跟你這稀裏糊塗的丫頭說了！你快睡吧！我們明天一早還要上路。要是我們一直跟隨車隊，那什麽也不用帶。”

這一夜，婉兒大概坐馬車累極了，睡得十分甜美，真的天塌下來也不知道。她那奇異的內功，在她熟睡中自行運轉，何止是恢覆了她一天的疲累，更添功力，所以只要她能美美地睡上幾個時辰，醒來之後，便是容光煥發，格外有神。別人睡就是睡，而她的睡，卻是在自行修練內功，要是不讓她睡，就等於不讓她修練內功。

婉兒似乎在做一場美夢，她感到自己身體在飄呀飄的，好像飄到雲霧中去了，又好像飄在高山之巔。驀然之間，有一只魔手從雲霧中伸出來要抓她，嚇得她腳下一滑，翻落到深不可測的深谷中去了。她驚恐起來，喊著：“姐姐！姐姐！快來救我呀！”誰知睜開眼一看，窗外天色大白，麗霞滿天，而自己仍然躺在床上，小神女卻對著她微笑：“丫頭，你是不是發惡夢了？”

婉兒說：“姐姐，有一只黑乎乎的大手要抓我，嚇得我掉下深谷中去了！”

“好啦！快起身梳洗吧！車隊很快就要上路啦！”

婉兒一下從床上躍下來：“姐姐，我怎麽會發這麽一個怪夢的？不會是今天在路上有什麽不祥的事情發生吧？”

“嗨！你這丫頭，怎麽這般的糊塗？將夢中的事當成真的了？不過，今天上路，是要擔些風險，因為息烽過去不遠，就要橫渡烏江，這正是貴州、四川兩省交界的地方，盜賊出沒無常。”

婉兒怔了怔：“什麽，這麽快就到兩省交界的地方？姐姐昨夜不是說，一過息烽，便是什麽播州宣慰司管轄的地方，怎麽又是四川的地方了？”

“丫頭，播州宣慰司所在地是遵義，遵義過去的確是貴州的地方，可是不知為什麽，皇帝一下心血來潮，在遵義成立了遵義軍民府，權力比宣慰司更大，還劃歸四川管，再也不是貴州的地方了！由於這一帶經常劃來劃去，一時是貴州，一時是四川，人心不定，山賊土匪便趁機四出橫行了，四川布政司在成都，對遵義是鞭長莫及，管不了，而貴州布政司在貴陽，就近卻不能管，何況其中有一座大婁山，連綿數千裏，地形覆雜，山勢險要。丫頭，總之我們更格外小心！”

商隊用過早飯後便出發了，車隊未到烏江時，就有一股不知從哪裏竄出的土匪，在山道上攔路搶劫了！

鏢局的黎鏢師首先與這夥山賊打交道，相勸山賊讓路通過，日後相報。小神女在馬車裏聽了，感到這個黎鏢師太天真了，人家既然有心前來搶劫，能讓道嗎？這無疑在與虎謀皮？果然，他們三言不合就動手了。與黎鏢師交鋒的是山賊中的癩痢頭，江湖上人稱禿頭鷹，練成了一雙無堅不摧的鐵爪。他原是北方鷹爪門的人，現在卻是息烽西望山中一個山賊。黎鏢師雖然是一流高手，可是禿頭鷹的鷹爪功似乎比他勝一籌，十多招之後，黎鏢師已漸漸不敵。原本守著車隊的黃鏢師只好拔劍而上，聯手拼殺禿頭鷹，在車隊後面壓陣的陳鏢師和趙鏢師，便由趙鏢師一人看守，陳鏢師飛馬奔上來，可是山賊的十多個匪徒，更一哄而上了，車隊形勢十分的危險。婉兒一見，著急地說：“姐姐，我們出手吧！”

小神女說：“丫頭，別急，鐘管家他還沒有出手哩！”

也在這時，從車隊後面，淩空飛來了兩條人影，加入戰鬥，這兩個突然而來的人，更是一流的高手，轉眼之間，就將這夥山賊打得死的死，傷的傷，逃的逃，連那個禿頭鷹癩痢頭，也受了傷，連連後退，一下解了車隊之危。

婉兒初時以為是車隊後兩輛馬車上趕馬人上前助戰，可是定睛一看，這兩個從車隊後面飛來的人，其中一個是道士，一個是頗為瀟灑的書生。婉兒不禁訝然起來，問小神女：“姐姐，這兩個是什麽人？他們可不是什麽趕馬人呵！”

小神女說：“我也不知道他們是什麽人。”

“姐姐，那他們一定是路過這裏的俠義人士了！路見不平，拔刀相助。”

“恐怕是吧！看來鏢局的人，應多多感謝他們了！”

道士和書生，在擊退了山賊之後，兩人相視一笑。禿頭鷹一下卻傻了眼，驚愕地問：“怎麽？是你們？”

道士說：“鐵寨主，對不起，範府對貧道有過施舍之情，請鐵寨主見諒。”

那書生也說：“你走吧！我們也不會為難你，但範府的東西，不但你不能動，其他人也不準動。”

禿頭鷹感到自己不是他們兩人的對手，悻悻地說：“好，老子走，但今日之事，老子是絕對忘不了！”

書生一笑說：“閣下隨便。”

“總有一天，老子會齊江湖朋友，討回今日公道。”這禿頭鷹說完，便帶著自己的手下走了！死了兩個手下，他也不管了！

山賊們一走，鏢師們忙向這兩個人感恩致謝。書生一笑說：“你們也快走吧！過了烏江，你們的事，我們也管不了！”說完，他和道士便揚長而去，舉止十分的灑脫。

在商隊繼續上路時，婉兒又問小神女：“姐姐，看來他們和這夥山賊十分相熟，他們到底是什麽人呀？”

“丫頭，你不是說他們是俠義道上的人物麽？”

“俠義道上的人，會和黑道上的人有來往嗎？”

“這就很難說了，我不是也和貓兒山的人有來往呵！”

“姐姐，那可不同，貓兒山人雖然身在黑道，卻是黑道上的俠義之輩，可是這個癩痢頭，我怎麽看，他都不像是俠義之輩，是濫殺無辜的悍匪。”

“你怎麽知道他是濫殺無辜的悍匪了！”

“姐姐，你沒聽到他們說，他要殺了鏢師之後，將車上所有的人，全都幹掉嗎？”

“是嗎？我怎麽沒聽到的？”

“姐姐，你又逗我了！姐姐怎麽會沒有聽到啊！”

“丫頭，打點精神上路吧，這一次只是小小的一個風險，過了烏江後，會有更大的風險來臨了！目前，最大的一股山賊還沒有出現，所謂厲害的魔頭人物，也沒有跳出來。”

“姐姐是說鐵棍蒼龍和滿天星？”

“鐵棍蒼龍根本算不上什麽厲害的人物，跟剛才的禿頭鷹差不多，我看這十輛車上的任何一個趕車手，都可以將他打發掉！”

“那還有更厲害的魔頭人物了？”

“當然有，要不，婷婷姐姐就不會叫我們來了！”

可是商隊過了烏江，入夜進了遵義城，一路上再沒有發生土匪攔路搶劫的事。不過他們在路上，不但發現山道上有血跡，還有一些死人倒在山道兩旁，似乎剛才山道上有兩夥人在相互仇殺。鏢局的鏢師看得面面相覷，也不敢下馬向人打聽，急催著馬車趕路，直到進了遵義城，鏢師們的一顆心才放了下來。

婉兒看得更是驚訝了，這是怎麽一回事的？問小神女，小神女只是笑了笑說：“丫頭！閑事少理，鏢師們處理得好，還是先趕路為上著。”

“姐姐，這可是死了人啦！怎麽是閑事了？”

“丫頭，你不會為了追查殺人的兇手，而離開車隊吧？我可以告訴你一句，殺人的是山賊，被殺的同樣也是山賊，他們是兩股不同的山賊，目的是為這商隊的財富而來。丫頭，你現在還想不想管這閑事？要不要去追查兇手？”

婉兒更愕然了：“幹嗎他們不來搶劫我們，反而自相殘殺起來？”

“因為他們任何一方，都想獨吞這筆財產，不想他人染指，要是不擊敗了對手，能獨吞嗎？”

“所以他們就互相打起來了？”

“是呀！”

“那戰勝的一方，幹嗎走了的？不來搶劫我們？”

“因為戰勝的一方，認為那裏不是下手的好地方，也不是時候，所以悄然離去。”

“姐姐，你怎麽知道得這麽清楚的？”

“丫頭，你別忘了，我有一身不同人的渾厚真氣，要是凝神傾聽，可以察覺到十裏之內的任何動靜。”

“姐姐，是你聽出來的？”

“是呀！我還聽到他們互相之間的對話哩！要不，我能憑空瞎說他們都是山賊嗎？”

“哎！姐姐，你怎麽不早對我說的？”

“早說了，你還會安心坐在車上嗎？不趕去看才怪。”

婉兒笑了笑：“姐姐說的是，我起碼想看清他們是什麽模樣的山賊。”

“丫頭，你不用去看，我已知道他們是什麽人了！”

“姐姐，你不是說真的吧？姐姐有一雙順風耳，我相信，姐姐總不能還有一對千裏眼吧？”

“你知不知殺人者是誰？”

“是誰了？”

“就是曾經救過鏢師的道士和書生！”

婉兒這一下更怔住了，愕了半晌：“姐姐，這是真的嗎？”

“這是有關人的聲譽，我能胡編亂說，拿來逗你玩嗎？”

“姐姐怎麽能肯定是他們了？”

“初時，我聽到他們說話的聲音，只是起疑心而已，後來看到路旁死者身上的傷痕和致命之處，便肯定是他們所為了！”

“死者身上的傷痕？”

“是呀！丫頭，你知不知那道士手中的兵器是什麽？”

“一把拂塵帚。”

“這就對了，我看見一個死者的臉被拂花了，這完全是給拂塵帚這門特異兵器所擊傷的特有現象，不是其它兵器所為。”

“姐姐一眼就看清楚了？”

“觀察死者身上傷處而追查兇手，這可是神捕第二三眼神教會我的！”

“姐姐，那麽說，那個道士和書生，也是山賊了？”

“他們不但是山賊，還是要獨吞這商隊財富的大山賊哩！不過，我感到他們挺可愛的。”

“什麽？他們還可愛呀！”

“有他們在暗中給我們打發了其他一股股的山賊，不用我們出手，不可愛嗎？實際上，他們無形中成了我們一路上的保鏢。等到他們向我們下手時，才那是真正的一場大戰開始。”

“姐姐，怎麽事情這般的覆雜呵！我幾乎將他們當成俠義人士了！”

“丫頭，這事還算是簡單的了，今後我們在江湖碰到的事，恐怕比這更覆雜得多，你真要打醒十二萬分精神來，不可一下就相信別人了！往往有些人，好壞不是一下就能分出來的，有的恐怕十年八年，才能看清楚他的面目。江湖上有些事，最可怕的是你認為是好朋友的奸險小人，全不對他提防，往往要命的，就是這種人。他們會在你背後捅上一刀，死了還不知是怎麽回事。”

“姐姐，這太可怕了！今後，我什麽陌生人也不交朋友，只跟著姐姐。”

“丫頭，事情也不能太絕對了！世上好的人還是多數，這樣陰險可怕的小人，畢竟是少數，只要我們多留神就行了！”

商隊在遵義宿了一夜，第二天商隊卻遲遲沒有起程，小神女和婉兒感到奇怪，怎麽商隊不走的？不會出了什麽事吧？這時鐘管家卻來到她們的房間了，問：“兩位小姐昨夜住得好不？”

小神女說：“我們住得很好。”

婉兒問：“鐘叔叔，我們怎麽不動身了？”

“四小姐，因為昨夜投店太晚了，老奴一時忘記告訴兩位小姐。今天，商隊不走了，要在遵義城中多逗留一天，除了人馬要休息外，還有一些貨物要處理，有的要放出去，有的要收購進來。遵義也是一處古城，兩位小姐要是沒事，盡可以到外面走走，散散心。這裏也有一些名勝古跡，像城郊的鳳凰山，美景天成。還有城邊的湘山寺，環境也十分的清幽，兩位小姐不妨去看看。”

小神女說：“好呀！那我們就去走走看看了！”

“兩位小姐要去，老奴打發兩個人相伴小姐前去，以免迷失了路。”

小神女說：“不用了！你們事忙，正需要人手用，我們自己去行了！”

婉兒說：“鐘叔叔，你還怕我們會迷路嗎？就是深山老林中，我姐姐也不會迷失方向。”

鐘管家早已聽說過小神女的種種事情，便說：“是是，老奴是多慮了！望兩位小姐在黃昏時回來，以免老奴掛心。”

“放心，我們絕不會誤了商隊上路的事。”

小神女在鐘管家走後對婉兒說：“丫頭，我們想出去玩，最好打扮成男人。”

“幹什麽？我們這樣出去不行嗎？”

“哪有單單兩個女子出去游山玩水的？不但容易招人註意，也容易招惹出麻煩來。”

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