一回到院子,文氏就讓邱嬤嬤去請郝姨娘。 (22)
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楚,她一定有問題。再者,不管是藥房裏的廖老兒還是剛才的那個丫頭,所說的話我們都不能保證他們是否說謊,因為壓根除了他們就沒有人看到他們做了什麽,也就是說,即使我們把郝姨娘帶上來,只要她一口咬定不是自己做的,我們也奈何不了她,若是他們二人再翻個話頭,只怕就是我們冤枉好人了。”
她們二人聽完蕭明珰的分析,情不自禁地點頭,“那該如何?”蕭明珰來回在屋子裏走動了幾步,沈著聲說:“我看不如找個人監視起她,還有另外兩個姨娘。”文嬤嬤下去辦事時,蕭明珰拍了下手,叫住她,“找個小廝去盯著郝大人,這事兒他也攙和了,畢竟這毒、這紙不是一般人能買到的。郝姨娘出去的時間也沒有那麽長過,一定有人和她接頭,只是不知道是在府內還是府外。”
文嬤嬤再三表示,她會小心去辦這件事情,不會走漏半點風聲。蕭明珰和文氏又說了些話,看著天色不早了,才起身回國公府,臨走還再三強調,一定要把玙哥兒照顧好,她明日還會回府裏。
回任國公府後的蕭明珰進入小廚房吩咐今晚蒸個水蛋,絮柳親自看著小廚房做飯,等飯菜端上來後,任靖真也回來了,他見丫頭們在,轉而去了裏間換衣服,絮柳幫著擺了碗筷,又給蕭明珰盛了碗飯,“世子妃今兒怎麽想起要吃蒸蛋?”
蕭明珰拿著筷子,那個菜撥一撥,另一個菜再撥一撥,“我也不清楚為什麽,就是想吃了。”絮柳瞧著她挑挑揀揀的模樣,“世子妃,菜不合胃口麽?”
她右側嘴角微上咧,輕聲說:“嗯,不怎麽想吃飯。”
“要不要請太醫來看看?”
“不用了,可能是最近比較累。”任靖真出來見她還沒動筷子,“怎麽不先吃?”
“等你一起吃。我明兒還要回一趟娘家,最近母親那邊的事兒比較多。”蕭明珰幫著他舀了一大勺子的菜,他十分優雅地吃了幾口,也夾了點清淡的菜給她,她吃了幾口,“要不要我明兒跟著你過去看看?”
“不用了,你最近也忙著要去邊疆的事,對了,國公是不是會回來?”蕭明珰邊吃邊問他。
“會。”提起任國公他似乎不是很高興,法令線微往下拉,“我出征後,若是母親和父親有爭執或者是和那女人有爭執,你不要出頭,我會關照靖熙多看護你。”他怕她不了解府裏的情況,囑咐了她又怕她不知深淺,想著還是讓妹妹多照看她。
她噗嗤一聲笑了,“我知道,不會隨便出頭的,你只管放心。”
任靖真放下筷子,蕭明珰舀了一碗蓮藕湯給他,他一口飲盡,擦擦嘴巴,蕭明珰讓人上來收拾,他則去沐浴。
等兩人收拾好並排躺在床上說話兒時,他說:“若是二嬸與你有爭執,你只管回擊她,若是二嬸與母親,你就躲開,躲不過就稱病,我這麽說你現在不明白,到時你就知道了。二弟的婚事和靖熙的說親還要辛苦你了。”
她眨了眨眼,一股子俏皮勁兒,“當然得辛苦我了,你回來後得好好補償我才是,還有啊,你今兒說得跟明兒就要去似的。”
“父親過兩天就回來,我休息一天就走。先去軍營裏兩天,再一起出發。”他交待著過後這幾天的行程,她聽了,淚汪汪的。
他輕輕摟著她,“我多想能夠帶著你一起去,可是那裏危險,而且你也經不住長途爬涉,還是在府裏我比較安心。”
“明兒我還是跟你回一趟蕭家,讓岳母多來陪陪你,我也好放心。”兩人說著說著就睡著了,本想著是明早去蕭家,不曾想半夜院門口一陣窸窸窣窣的聲音,而後房門口傳來絮柳的聲音。
蕭明珰朦朦朧朧從睡夢中醒來,任靖真拿起床頭的衣裳披上,手裏執著燭燈,對蕭明珰說:“你再瞇會,我去看看。”
蕭明珰剛把眼睛閉上不久,任靖真帶著絮柳進來,絮柳一一把房裏的燈點亮了,她半瞇著眼睛,充滿睡意地問:“怎麽了?”
任靖真在絮柳點燈時候就穿好衣服,現在拿著蕭明珰的外套,“蕭老太太去了,岳母派人來報,來,把衣服穿上,我們得過去一趟。”
蕭明珰搖搖晃晃起來,“什麽?怎麽會這麽突然?”她伸著手由著他幫著穿衣服,兩人都著素衣,稍微洗漱一番,絮香早就讓人去備馬車,兩人帶著絮柳、邱嬤嬤和一對侍衛去了蕭家。
到了蕭家門口,前來接人的是文氏,任靖真行禮口中喊著岳母,她寒暄道:“倒是麻煩你了。”
“這是我應該做的。”
“我們進去吧。”文氏拉著蕭明珰的手進門。
蕭家的氣氛很是奇怪,一些必備的東西都不曾開始布置不說,下人們也鮮少看見,到了敬容院,只有老太太院子裏的丫鬟忙碌著,“這是怎麽回事?”
文氏拉著她進了老太太的裏屋,只見老太太穿著早備好的衣服,可是臉色卻是紫青色,唇略顯厚黑。
蕭明珰倒抽了口冷氣,指著說:“這個,不是和五妹妹、奶娘一樣麽?”
文氏頷首,“這是半夜鄒嬤嬤過來尋夜時發現的,然後就稟告了我,明兒一早就會派人到各府去,所以趁著現在,想請你和女婿來出出主意看怎麽辦?”
蕭明珰四處張望,找著蕭老爺,“你父親去親自上門去請太醫了,剛才派人去國公府時還讓女婿拿了名帖給小廝。”
任靖真略顯躊躇地說:“這事兒有點難辦,明兒肯定是遮掩不住了,只是到底是怎麽回事,只有兩個時辰也怕查不出來,耽誤之急還是把院子裏的人都看好,趁著現在好好詢問一番。”
文氏點頭,任靖真讓一位侍衛進來,吩咐他帶著院子裏的丫鬟婆子下去審問。三人到廳堂裏坐著。
太醫看過後,“看來老太太是長期中了慢性毒,如今爆發出來,應該從平時的飲食查起。”
文氏問鄒嬤嬤今天老太太都吃了些什麽,鄒嬤嬤想了會兒說:“和平日裏一樣的飯菜。”
鄒嬤嬤細細說了吃了哪些東西,都沒有可疑之處,“對了,老太太今天也和昨天一樣喝了補藥,只是今天不知怎麽,沒喝下多少。”
“那剩的都哪去了?”
“都倒了。”文氏進一步追問,“補藥是從何而來?”
“郝姨娘親手做的。”文氏和蕭老爺都發出了驚異聲,“郝氏被禁足了,怎還能做?”
鄒嬤嬤艱難地說:“因為老太太一直都是喝她煮的補藥,其他人煮的都不喝,所以即使是禁足,只要老太太想喝,郝姨娘都會到小廚房做,做好了再回自個兒的院子。”
太醫走到老太太跟前,撐開她的口,用棉布在她口裏攪動一番,後細細聞了,才道:“這補藥確實有問題。而且還攙和了兩種毒。幸虧老太太沒漱口,要不怕是查不到有兩種毒。”
鄒嬤嬤恍然大悟,頓了頓說:“今兒老太太精神不是很好,才喝了一點點就說困了,也沒有漱口。”蕭老爺扔飛了一盞杯子,咬牙切齒地說:“那個賤人,竟然敢如此!”
蕭老爺氣得火冒三丈,“把她帶上來。”他怒火三丈,不單單是因為自己的母親被害死,還有自己即將丁憂,而三品官職由於自己私下裏用女婿的名義去托人,剛有了眉目,就這麽泡湯了。三年後哪還有他的好位子在。
過了片刻功夫,婆子就帶著郝姨娘進來了,蕭明珰沒想到這麽快就抓到郝姨娘,畢竟她可不是個束手就擒的人,即使是她做的,她也不會老老實實地讓人帶過來。
郝姨娘進來後跪在地上,蕭老爺怒吼:“是不是你下毒害老太太的?”
她擡起雙眸,眸子裏十分平靜,沒有一絲情緒的波動,“是我。”
“你為什麽這麽做?”蕭老爺問。
她哼了一聲,“那老東西從來都沒把我當成人看,使喚我就算了,還害得珚兒不得不去當妾,要不是她不出手相救,哪會如此。”她眼中放出毒意,直指文氏:“還有你!你不也把老爺和奶娘的事兒放出來給老太太和王氏知道麽?”
她又轉頭看向蕭明珰,“你也不是什麽好人!若不是你,珚兒也不會做出那麽多糊塗事。”
蕭明珰冷冷地笑了,“郝姨娘,你今兒倒是讓我刮目相看,沒想到這麽快就認了,為什麽呢?”
“因為這一切不是你主使的,而是另有其人吧?”蕭明珰繞著她走了幾圈,低下身子,“你說會是誰呢?哪個人讓你能夠心甘情願把所有的過錯的都認下來呢?”
“這個人怕是很重要吧?不是對你重要,而是對蕭明珚重要。”文氏和蕭老爺都望著蕭明珰,似是在問這人是誰。
任靖真吐出一句話,“郝大人、三王爺。”
他話一出口,她身子微抖了下,“沒有任何人,我只是累了,想讓一切都結束了。”
蕭明珰哈了一聲,嘲諷地說,“你想結束就結束,哪有那麽便宜。”她對蕭老爺說,“父親,把她壓下去關到院子裏去。”
文氏擔憂地說:“那院子怕是阻止不了她與外界聯系。”她把目光投向了任靖真,任靖真見如此,只能應承下來,“若是岳父岳母放心,那就讓她關在蕭府的莊子上,我會派親信把守。”
蕭老爺覺得能把這燙手山芋扔出去那是求之不得的事,哪兒不樂意。這樣算是了結了一件事兒。
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☆、出京(上)
文氏囑咐文嬤嬤和邱嬤嬤下去幫忙準備天一亮就要用的各種東西,又讓賬房先生寫些條子讓門口的小廝送去給其他人,她轉過身,心疼地看著頭猶如小雞啄米一般的蕭明珰,對著輕微摟著她,時時刻刻盯著她,怕她打盹一不小心摔著,還用手輕微環著她的任靖真說:“你帶著珰兒去她院子裏休息吧,你也好好再休息下,你們都辛苦了,半夜裏還讓你們過來。”她又轉頭吩咐身邊的飄雪,“等會天蒙蒙亮的時候,你去請個郎中。”
任靖真一手摟著斜靠在他懷裏的蕭明珰,一手往後揮了揮手,進來一位粗壯的男子,“世子爺,有何吩咐?”
“一會兒你帶著那丫鬟一起去請太醫過來給世子妃把個脈。”那侍衛說了聲喏,看看天:“現在去也差不多宮門要開了,再過會兒太醫們就起來請各宮妃嬪的平安脈了。”
任靖真頷首,飄雪跟著他出門。任靖真微作揖,“如此我便帶著娘子去休息了。”文氏剛要開口,蕭老爺急吼吼地沖進來,拽住任靖真,眼睛瞪得老大,“等會就要早朝了,我一會去寫丁憂的折子,你幫我跟聖上說寫好話,丁憂一事就可酌情處理了,這對蕭家有好處不說,對.......”他想不出還對誰有好處,正巧瞥見正睡得歪歪斜斜的蕭明珰,“對珰兒也有好處。”
文氏拉了拉蕭老爺的袖子,想勸他不要再說了,任靖真溫文爾雅地笑了,“岳父大人怕是要失望了,從今兒開始聖上準許我不上朝。”說完他對著文氏作揖,一把抱起蕭明珰往她以前住的竹幽院走去。
蕭老爺雙手攤開,傻了眼似的看著任靖真走遠的背影,僵硬地轉過頭問文氏:“這大女婿說的不上早朝是什麽意思?”文氏懶得理官迷心竅的夫君,在內心裏翻了個白眼,臉上卻要掛著端莊的笑容,“老爺在朝堂之上都不清楚,妾身整天在後院之中,又如何能探聽得一二?”
蕭老爺本來打算好好開口教訓她一頓,不成想,轉念頭想起文氏的出身,文氏出自哪裏?當然是如今當朝宰相文老大人的嫡幼女,大女婿這邊行不通,走岳父這邊總行了吧?以前岳父不想幫忙是因為文氏只生了珰兒一個女兒,如今有玙哥兒,還怕他不幫忙?他心裏打著小算盤,內心無比雀躍,幾乎顯露於臉上。
他溫柔無比地拉著文氏坐下,特意放緩聲線,“你瞧咱們玙哥兒出生了,我怎麽也得為玙哥兒在京城裏多待幾年,要是丁憂了,說不定得回老家,那時再回來怕是難了,女婿這邊既然不方便,何不讓岳父幫個忙?”
文氏可不像他那麽糊塗,她在緊要時刻還是能夠拿捏得清應該如何對付他,笑著說:“老爺說得有理,只是老爺讓父親大人打主力怕是力不從心了。”蕭老爺臉立馬變暗,正要生氣時,文氏安撫道:“老爺您別急,您只記得大女婿,卻忘了二女婿了?”文氏輕輕一點,蕭老爺的臉立馬亮了,“您說這別人幫著老爺跟皇上說幾千句幾萬句,那都是懇求,聖上想怎麽駁回就怎麽駁回,若是讓三王爺去說說,那不就行了麽,那就是兒子為了岳父跟父親求個恩,私底下算,也是親戚間的事兒,您說是不?”蕭老爺聽著親戚這兩字,格外高興,可臉上還是露出嚴肅的神色,呵斥道:“什麽親戚?胡說八道!”
文氏忙服軟說:“是,您說的對,是妾身眼皮子淺,嘴巴沒閉緊。”蕭老爺這才舒心了,又看了看周圍的丫頭,“你說的也沒有錯,我讓人給珝兒寫個便條送進去。”
文氏忙說:“我等會馬上寫條子讓飄雨送回文府,讓父親為您敲敲邊鼓。”蕭老爺很是滿意,覺得娶文氏算是娶對了,解花語深得他意不說,還識大體,關鍵時刻不拖後腿。
他正要離開時又想起一茬事兒:“這老太太那事兒有可能和三王爺有關,我去求他,他怕是不會答應吧?”他頓時洩氣了。
文氏輕聲分析:“老爺您想,這事兒只是猜測,我們也沒說出去,三王爺自然也不會自己表露出來此事跟他有關,我們這麽做,不是說明我們新任三王爺麽?何樂而不為呢?”蕭老爺直點頭說:“你說得沒錯,你說得沒錯。”說著就去書房寫折子去了。
文氏命飄雨拿紙筆來,寫了張條子,放入她懷中,“貼身藏著。”又寫了張條子,命她放入袖口中,她匆匆離開,半路遇到正辦事兒的文嬤嬤,文嬤嬤叫住她,“死蹄子,你又要上哪兒閑逛去,沒看忙得很麽?”
飄雨瞅著周圍的丫鬟都忙得不可開交,把她拉到了一僻靜處,瞅著周圍沒人,俯著她耳朵,把文氏剛才和蕭老爺的對話一五一十告訴了她,她瞪大了眼睛,“太太真那麽做了?”
飄雨伸出食指和中指稍微晃動了下,文嬤嬤這才放了她離開,“你快去快回,小心點。”飄雨這才溜出了蕭府。文嬤嬤安排了一切事物,這就往文氏的房裏去了。
文氏自個兒一人坐在房中,收拾一些貴重的東西,文嬤嬤悄無聲息進來,默默站在一旁,文氏放下手中的東西,“遇到飄雨了?”
“是。”
文氏淒苦地笑了笑,“你見過有跟著娘家人算計自己夫君的人麽?”文嬤嬤安慰道:“太太也是逼不得已的。”
“幸好珰兒嫁人了,玙哥兒還小,有那樣的長姐,即使有個不著調的父親也沒關系。”文氏對著文嬤嬤述說自己的打算,“父親自然知道該怎麽做。”
竹幽院中,太醫躬著身子進來,任靖真鎮定地看著太醫把了好久的脈象,看著他面色不變地維持著自己冷峻的形象,殊不知他內心中充滿了煎熬,滿腦子都是想著不會是出什麽事吧?不會的,娘子身子骨不弱。就在這樣懷疑和肯定中來回反覆。
太醫顫巍巍收了手,笑著說:“世子妃這是有喜了,恭喜世子爺了,才一個半月。世子妃要多加休息,少操勞才是。”
任靖真聽了這喜訊,一直板著的臉這才緩了下來,笑著對絮柳吩咐說:“拿一錠金子給太醫。”絮柳清脆地哎了一聲,也很高興。
任靖真坐在她床邊,怎麽看她都不覺得膩,用手撫了撫她調皮地下垂的劉海,眼光溫柔地覆蓋著她嬌小的身軀,沒想到那麽小巧玲瓏地身子要為他誕育後代,高興之餘不免有些擔憂,他自己不在她身邊,以前是怕她會太傷神,現在是怕她照顧不好自己,而且又多了一份牽掛,心中暗暗下定決心,還是要早早回來才是。
文氏在太醫離開後不久也得到這個好消息了,忙過來探望她,蕭明珰悠悠轉醒,得知自己身懷有孕,又驚又喜,文氏慈愛地看了她好久,才笑著說:“行了,趕緊讓珰兒回去休息,總在這兒對孩子不好。”任靖真自己沒有經驗,自然一切聽從岳母的安排,兩人回了任國公府。
天微亮時,三王爺的後院裏睡眼朦朧的蕭明珝接過從心腹中遞過來的紙條,上面寫著蕭老爺所托之事和自己姨娘的一些話兒。她思慮了片刻,對著心腹丫鬟說:“知道三王爺什麽時候出門麽?”
“差不多再過一盞茶的時候。”丫鬟看看時辰後說。
“幫我拿件披風,王爺如今應該是在書房吧?”丫鬟笑著稱是。蕭明珝剛進三王府時從來都不曾探聽過三王爺每日的行程,常常是三王爺來到她院子門口一半就被劫走了。三王爺是愛女色,但他很少進入後院,大多數時候是她們去書房裏服侍他,而王妃自然是待在院子裏等候三王爺前去,但王妃一月裏鮮少沒見到王爺的,而她們這些妾,就得自己找機會了。
以前不懂,吃了虧後才明白,幸好不晚,如今她已經摸透了三王爺的喜好,很快地打扮好後就去了書房。
她到了三王爺書房門口,有太監攔住了她,她命丫鬟掏出錢遞給他,太監暗地裏掂了掂錢袋子的重量,笑著說:“請您先等會兒,奴才馬上去稟報。”蕭明珝等了會兒,太監滿臉堆笑地說:“請您進去。”蕭明珝安安靜靜地進去,盈盈拜倒,聲音優美動聽:“給王爺請安。”
“起來吧。”三王爺溫和地說,“這麽一大早來找我可有什麽要事?”
蕭明珝輕輕走上前,從丫鬟的手中遞過一籠小肉包,香氣撲鼻,每粒包子不大,只有一口,皮雖然有厚度但卻晶瑩剔透,看著很有食欲,“這是特意為您準備的。”三王爺拿過她遞過來的筷子,夾了一粒放入蕭明珝的嘴裏,蕭明珝滿臉感激地吞了下去,三王爺這才放心地吃了起來,吃完了,他這才有心思打量她,看她穿得很是合他的意,便招手讓她過去,丫鬟很是識顏色地退了下去,為他們把風,兩人親熱一番後,三王爺滿足地半靠在椅子上,半瞇著眼看著她整理衣裳,懶洋洋地開口:“說吧,你這小滑頭,到底是為了什麽事兒過來?再不說我可要去上朝去了。”
蕭明珝泛著紅暈的小臉兒略顯疲憊,嘟著嘴巴細語道:“今兒一早,我娘家祖母去了。”三王爺一聽,勾了勾嘴角,她接著說:“父親想起王爺幫忙跟聖上求個情,父親的丁憂酌個情兒。”
三王爺雖然願意開這個口,可他也做出為難的樣子,“這,不好吧,父皇是不會同意的。”蕭明珝嬌笑著說:“作為聖上是不會同意,但若是作為一位父親,兒子的要求父親怕會思慮一番吧?即使是不同意,也不會太駁回王爺的面子,再說了。”她慢慢地走到了他身邊,吹著熱氣說:“妾也不奢望王爺親自去說。”她對著三王爺拋媚眼。
三王爺撫掌大笑,一把用力摟著她,讚道:“好,好!沒想到你不單貌美,心思也不差,很好。”他伸手捏了捏她的小臉。她害羞地笑了。
她服侍著三王爺著裝畢了,也就退下了,一出門遇到了郝大人,兩人行禮後,蕭明珝和丫鬟走遠了幾步,丫鬟輕聲說:“郝大人是王爺的謀士,您所求之事,郝大人會不會阻止?”蕭明珝沒有說話,只是拽緊手帕。郝忻踏入書房,三王爺順嘴吩咐他辦了蕭明珝剛才所求之事。
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蕭明珝:嗯哼,我才是王府裏的寵妃,來王爺都要被我玩弄於鼓掌之中,蕭明珰,你小心點!
蕭明珰(躲進任靖真懷裏):我怕~
任靖真:放四表哥~~~
☆、出京(下)
郝大人對著三王爺行禮,三王爺斜著眼睛叫起,雙手相互交錯摸了摸自己的頭發,郝大人從一旁拿起梳子,直接往他頭上梳,一下一下,把頭上略微毛躁的小發梢都梳平整了,拿下他的玉冠,重新為他束了發,三王爺走到全身銅鏡前,欣喜地說:“還是你的手巧。”郝大人躬著身子說不敢。
三王爺瞧著他卑微的姿態,懶洋洋地說:“你怎麽還是這樣,自己人,何必如此?”郝大人連連稱不敢。
“行了。”三王爺拿起桌角上的那奏折,打開瀏覽了一通,一手扔在他懷裏,“你看如何?”這是一篇關於邊疆戰役部署的折子,此次邊疆派去之人選還未對外公布,郝大人恭維地說:“自然是好的。”
他聽了郝大人的讚揚,頭微昂著大笑,很是欣慰郝大人有所見識,“既然如此,那咱們去上朝吧,這折子我等會兒直接遞交給父皇。父皇定能有所觸動。”三王爺走前面,他緊緊跟隨在後面。
剛要踏出房門口,三王爺突然發話,“對了,那蕭明珝的父親,你的姐夫,那老太太解決了,他讓她女兒給我帶話跟父皇求情,想留在京城。”郝大人雙手發涼,這事不好辦,他頭雖低低的,但三王爺也知道他是不願意去冒這個險的,“你找那個常跟在四弟後面獻殷勤的那個去說。對了,這次文老大人的地位怕是有所動搖了。”
郝大人低聲說:“王爺話裏的意思是?”三王爺拍了拍他的肩膀,搖頭嘆息地說:“郝忻啊,你到底是過於多疑又根基太淺,我早就派人盯著蕭家和文府的一舉一動,今兒天未亮,蕭太太派出心腹丫頭前去文府,一路上還躲躲藏藏,那小廝也是個好的,用點小計策就看到那紙條的內容了,就是讓文老大人幫忙說幾句好話。”
郝忻滿是疑惑,文老大人是只老狐貍,普普通通幾句話,哪裏能夠影響得動他,朝堂之上的人,何嘗不是做一套說一套,即使當時應下,過後不曾如此做,經過老狐貍一忽悠怕是到時文氏難以怪罪於他。
兩人各懷心思,騎著馬上朝去了。
一到宮城外,早有宦官過來牽馬,幾位依附於三王爺的都過來請安,而郝忻還是一臉低低看不出任何表情一般跟在他身後,幾位與他不對付的人都議論著:“你看他那巴結樣,狐假虎威狗仗人勢。你知道不?聽說他還為三王爺梳頭、更衣,真是毀了讀書人的一身正氣。”
郝忻聽著這樣的話已經聽過無數白、千次了,他無動於衷。看到剛才三王爺囑咐的小官吏出現,拉著他往角落裏去,細細交待了三王爺讓他做的事,看著他點頭哈腰,他不免也有點看不起對方。只是一剎那間仿佛看到了以前的自己,他見剛議論他的兩人從另一側小心翼翼走過,他假裝不曾見到他們,把囑咐小官吏的話又說了一遍,這遍聲音大多了,還許說:“你小心點辦差事,這事兒三王爺看中得很,你若辦成了。”他指了指上頭,“你知道吧,這上頭去就成了。”小官吏又一陣哈腰,看著他們兩人走了,他對著小官吏說:“行了,剛才做戲呢,等會他二人若是沒提起你再提,若是他們二人提起,你就躲遠遠的,看你的運道了。”小官吏這才醒悟過來,原來三王爺這是要棄了他了。
小官吏從前對著四王爺獻殷勤本就沒有多少真心,畢竟一顆心都投在了三王爺身上,照理說沒有嫡子,聖上自然會立長,可如今聖上遲遲不立,也許,自己真的站錯隊了。不管對還是錯,三王爺這人怕是跟不了了。他心裏盤算著,想倒戈到四王爺那去。該如何為四王爺建功立業呢?
他手一拍頭,這不就是了麽?以前假裝跟著四王爺,如今假裝跟著三王爺不就得了。他打定主意後就進了朝堂。
朝堂之中,文武官員熙熙攘攘,圍成一群一群,有的竊竊私語,有的高談闊論,有的相對無語,見三王爺進來,都見了禮後,才又恢覆了剛才的熱鬧,三王爺很是享受如此多人行禮,但他也懂得在這麽多人面前表露出謙遜,很是低調地走到了前頭,大臣們又說了幾句,這才都各自回了各自的站位,他們站定沒一會兒,太監就上來喊:“皇上駕到。”唰一聲,所有人都跪下了,“叩見皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”皇上喊了平身,眾人起後自是開始一件件事兒的啟奏,過了一個時辰,才把大事都處理得差不多了。
皇上坐得有點乏了,就問群臣是否還有事兒,他累了,要回去休息了,剛才議論郝忻的兩位大臣中的一位就說了:“啟奏聖上,今兒府上剛收到蕭老爺的帖子,說是其家中母親已去。”皇上示意身邊人挑出那折子,從頭到尾快速看了一遍,“你對這折子有何看法?”
“這,請饒恕微臣直言,蕭大人此言雖有失其體統,但卻不乏有為國為民之心,臣以為,聖上也可準。”大臣說完,並沒有被聖上叫起。
“哦?”皇上直接將折子扔地上,“好大的膽子,竟敢如此上折子,不知朕的國策是以孝為本麽!”他這麽一發火,倒是嚇得剛才說話的大臣和蕭老爺都跪了下來,皇上立馬口頭擬旨先是降了剛才那大臣的級,然後下了旨意讓蕭老爺立即回鄉守孝,無聖旨召喚,不得回京。
蕭老爺灰溜溜地要滾出去時,文老大人跪在了皇上的面前,皇上本已經起身,一見自己的恩師跪著,忙坐下,“文老大人這是?”
他老淚縱橫地說:“皇上知老臣只有一嫡女,愛若珠寶,十幾年前嫁予聖上剛才所革職的蕭大人,老臣不敢有何怨言,只是老臣之女年紀已經不小,前兒不久才誕下一嫡子,也是老臣之女兒唯一的兒子,此子得之不易,身子羸弱,老臣懇請聖上能網開一面讓此子抱入文府中撫養,請皇上成全。”
皇上聽著文老大人句句痛徹心扉的話語,想起自己曾經夭折的幼子,不禁有所感觸,嘆了口氣,“準了,文老大人之女也留下吧。”
文老大人叩首高喊:“謝主隆恩。”皇上這時聽著文老大人的感謝之辭,想著這下可以去休息了,不由面上松快了許多,皇帝本身所具有的威嚴也消散了不少。
三王爺到底也是個不能揣摩住帝王之心的人,這時竟然攔住自己的父皇,作揖道:“父皇,兒臣想起前兒所議之邊疆問題,兒臣思索良久,在今早完成了一奏折,專門闡述了其處理之策,望父皇垂詢。”
此時聖上早已經不耐煩了,揮了揮手,微皺眉頭說:“行了,這事朕自有安排。”皇帝說完就要回去了,三王爺開口嚷著:“父皇,父皇。”都沒能得到他回頭,立馬臉板了起來,而其他大臣,若是以前早圍了上來,如今全都一哄而散,走了。
三王爺把手中的折子直接扔在地上,這是他早上特意沒有提前上交的,本想親自交上去,出點風頭,卻反而得了羞辱。
郝忻是唯一沒有避開他的人,三王爺見只有郝忻跟著他,雖想把起撒在他身上,卻又怕寒了他的心,隱忍不發,回王府後把這憤怒全發洩在了王妃身上。
蕭老爺一回去就顯得格外頹廢,處理什麽都無精打采,倒是文氏特意親手下廚煮了他往常愛吃的東西,給了他一番安慰,他多少才回過神來,本有點惱怒自己的岳父,可想起他保住了自己唯一的血脈不受到顛簸之苦,更是難以發洩出來,悶在心裏,要多難過就有多難過。
兩人說了許多溫存的話語,這才打起精神處理老太太、王姨娘和五小姐的事兒。
第三天,蕭老爺就回鄉了,帶著兩位姨娘一起回去,臨離別之時,他還絮絮叨叨說了很多話,不時提醒讓文氏多在岳父大人面前多嘮叨嘮叨他,他還是想借著文老大人的手回京,文氏自是應下了,至於以後怎麽做,他也管不著了。
文氏在蕭老爺離開後就被文府的馬車接去了文府,蕭家的仆人們還是看著院子,店鋪什麽的收益依然有,一些奴仆都放到田莊裏去幫忙,她只帶了幾個貼身婢女和奶娘,她臨上車前看了看蕭府,嘆了口氣,也許再回來怕是要四五年後了吧。
蕭明珰自上次從蕭家回來後就一直在任國公府,除了前天和昨天都去了一趟蕭家,任老太太知道她有身孕後很是高興,任太太還親自拿了很多上好的補品來看她,任靖熙作為姑姑也是少不了一天兩三趟地來陪她,一時之間,她的院子倒是熱鬧了起來。任二太太得知此事後,心裏盤算著是否提前自己兒子的婚期,任老太太到底是沒有同意,她也就放棄了,其實
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她們二人聽完蕭明珰的分析,情不自禁地點頭,“那該如何?”蕭明珰來回在屋子裏走動了幾步,沈著聲說:“我看不如找個人監視起她,還有另外兩個姨娘。”文嬤嬤下去辦事時,蕭明珰拍了下手,叫住她,“找個小廝去盯著郝大人,這事兒他也攙和了,畢竟這毒、這紙不是一般人能買到的。郝姨娘出去的時間也沒有那麽長過,一定有人和她接頭,只是不知道是在府內還是府外。”
文嬤嬤再三表示,她會小心去辦這件事情,不會走漏半點風聲。蕭明珰和文氏又說了些話,看著天色不早了,才起身回國公府,臨走還再三強調,一定要把玙哥兒照顧好,她明日還會回府裏。
回任國公府後的蕭明珰進入小廚房吩咐今晚蒸個水蛋,絮柳親自看著小廚房做飯,等飯菜端上來後,任靖真也回來了,他見丫頭們在,轉而去了裏間換衣服,絮柳幫著擺了碗筷,又給蕭明珰盛了碗飯,“世子妃今兒怎麽想起要吃蒸蛋?”
蕭明珰拿著筷子,那個菜撥一撥,另一個菜再撥一撥,“我也不清楚為什麽,就是想吃了。”絮柳瞧著她挑挑揀揀的模樣,“世子妃,菜不合胃口麽?”
她右側嘴角微上咧,輕聲說:“嗯,不怎麽想吃飯。”
“要不要請太醫來看看?”
“不用了,可能是最近比較累。”任靖真出來見她還沒動筷子,“怎麽不先吃?”
“等你一起吃。我明兒還要回一趟娘家,最近母親那邊的事兒比較多。”蕭明珰幫著他舀了一大勺子的菜,他十分優雅地吃了幾口,也夾了點清淡的菜給她,她吃了幾口,“要不要我明兒跟著你過去看看?”
“不用了,你最近也忙著要去邊疆的事,對了,國公是不是會回來?”蕭明珰邊吃邊問他。
“會。”提起任國公他似乎不是很高興,法令線微往下拉,“我出征後,若是母親和父親有爭執或者是和那女人有爭執,你不要出頭,我會關照靖熙多看護你。”他怕她不了解府裏的情況,囑咐了她又怕她不知深淺,想著還是讓妹妹多照看她。
她噗嗤一聲笑了,“我知道,不會隨便出頭的,你只管放心。”
任靖真放下筷子,蕭明珰舀了一碗蓮藕湯給他,他一口飲盡,擦擦嘴巴,蕭明珰讓人上來收拾,他則去沐浴。
等兩人收拾好並排躺在床上說話兒時,他說:“若是二嬸與你有爭執,你只管回擊她,若是二嬸與母親,你就躲開,躲不過就稱病,我這麽說你現在不明白,到時你就知道了。二弟的婚事和靖熙的說親還要辛苦你了。”
她眨了眨眼,一股子俏皮勁兒,“當然得辛苦我了,你回來後得好好補償我才是,還有啊,你今兒說得跟明兒就要去似的。”
“父親過兩天就回來,我休息一天就走。先去軍營裏兩天,再一起出發。”他交待著過後這幾天的行程,她聽了,淚汪汪的。
他輕輕摟著她,“我多想能夠帶著你一起去,可是那裏危險,而且你也經不住長途爬涉,還是在府裏我比較安心。”
“明兒我還是跟你回一趟蕭家,讓岳母多來陪陪你,我也好放心。”兩人說著說著就睡著了,本想著是明早去蕭家,不曾想半夜院門口一陣窸窸窣窣的聲音,而後房門口傳來絮柳的聲音。
蕭明珰朦朦朧朧從睡夢中醒來,任靖真拿起床頭的衣裳披上,手裏執著燭燈,對蕭明珰說:“你再瞇會,我去看看。”
蕭明珰剛把眼睛閉上不久,任靖真帶著絮柳進來,絮柳一一把房裏的燈點亮了,她半瞇著眼睛,充滿睡意地問:“怎麽了?”
任靖真在絮柳點燈時候就穿好衣服,現在拿著蕭明珰的外套,“蕭老太太去了,岳母派人來報,來,把衣服穿上,我們得過去一趟。”
蕭明珰搖搖晃晃起來,“什麽?怎麽會這麽突然?”她伸著手由著他幫著穿衣服,兩人都著素衣,稍微洗漱一番,絮香早就讓人去備馬車,兩人帶著絮柳、邱嬤嬤和一對侍衛去了蕭家。
到了蕭家門口,前來接人的是文氏,任靖真行禮口中喊著岳母,她寒暄道:“倒是麻煩你了。”
“這是我應該做的。”
“我們進去吧。”文氏拉著蕭明珰的手進門。
蕭家的氣氛很是奇怪,一些必備的東西都不曾開始布置不說,下人們也鮮少看見,到了敬容院,只有老太太院子裏的丫鬟忙碌著,“這是怎麽回事?”
文氏拉著她進了老太太的裏屋,只見老太太穿著早備好的衣服,可是臉色卻是紫青色,唇略顯厚黑。
蕭明珰倒抽了口冷氣,指著說:“這個,不是和五妹妹、奶娘一樣麽?”
文氏頷首,“這是半夜鄒嬤嬤過來尋夜時發現的,然後就稟告了我,明兒一早就會派人到各府去,所以趁著現在,想請你和女婿來出出主意看怎麽辦?”
蕭明珰四處張望,找著蕭老爺,“你父親去親自上門去請太醫了,剛才派人去國公府時還讓女婿拿了名帖給小廝。”
任靖真略顯躊躇地說:“這事兒有點難辦,明兒肯定是遮掩不住了,只是到底是怎麽回事,只有兩個時辰也怕查不出來,耽誤之急還是把院子裏的人都看好,趁著現在好好詢問一番。”
文氏點頭,任靖真讓一位侍衛進來,吩咐他帶著院子裏的丫鬟婆子下去審問。三人到廳堂裏坐著。
太醫看過後,“看來老太太是長期中了慢性毒,如今爆發出來,應該從平時的飲食查起。”
文氏問鄒嬤嬤今天老太太都吃了些什麽,鄒嬤嬤想了會兒說:“和平日裏一樣的飯菜。”
鄒嬤嬤細細說了吃了哪些東西,都沒有可疑之處,“對了,老太太今天也和昨天一樣喝了補藥,只是今天不知怎麽,沒喝下多少。”
“那剩的都哪去了?”
“都倒了。”文氏進一步追問,“補藥是從何而來?”
“郝姨娘親手做的。”文氏和蕭老爺都發出了驚異聲,“郝氏被禁足了,怎還能做?”
鄒嬤嬤艱難地說:“因為老太太一直都是喝她煮的補藥,其他人煮的都不喝,所以即使是禁足,只要老太太想喝,郝姨娘都會到小廚房做,做好了再回自個兒的院子。”
太醫走到老太太跟前,撐開她的口,用棉布在她口裏攪動一番,後細細聞了,才道:“這補藥確實有問題。而且還攙和了兩種毒。幸虧老太太沒漱口,要不怕是查不到有兩種毒。”
鄒嬤嬤恍然大悟,頓了頓說:“今兒老太太精神不是很好,才喝了一點點就說困了,也沒有漱口。”蕭老爺扔飛了一盞杯子,咬牙切齒地說:“那個賤人,竟然敢如此!”
蕭老爺氣得火冒三丈,“把她帶上來。”他怒火三丈,不單單是因為自己的母親被害死,還有自己即將丁憂,而三品官職由於自己私下裏用女婿的名義去托人,剛有了眉目,就這麽泡湯了。三年後哪還有他的好位子在。
過了片刻功夫,婆子就帶著郝姨娘進來了,蕭明珰沒想到這麽快就抓到郝姨娘,畢竟她可不是個束手就擒的人,即使是她做的,她也不會老老實實地讓人帶過來。
郝姨娘進來後跪在地上,蕭老爺怒吼:“是不是你下毒害老太太的?”
她擡起雙眸,眸子裏十分平靜,沒有一絲情緒的波動,“是我。”
“你為什麽這麽做?”蕭老爺問。
她哼了一聲,“那老東西從來都沒把我當成人看,使喚我就算了,還害得珚兒不得不去當妾,要不是她不出手相救,哪會如此。”她眼中放出毒意,直指文氏:“還有你!你不也把老爺和奶娘的事兒放出來給老太太和王氏知道麽?”
她又轉頭看向蕭明珰,“你也不是什麽好人!若不是你,珚兒也不會做出那麽多糊塗事。”
蕭明珰冷冷地笑了,“郝姨娘,你今兒倒是讓我刮目相看,沒想到這麽快就認了,為什麽呢?”
“因為這一切不是你主使的,而是另有其人吧?”蕭明珰繞著她走了幾圈,低下身子,“你說會是誰呢?哪個人讓你能夠心甘情願把所有的過錯的都認下來呢?”
“這個人怕是很重要吧?不是對你重要,而是對蕭明珚重要。”文氏和蕭老爺都望著蕭明珰,似是在問這人是誰。
任靖真吐出一句話,“郝大人、三王爺。”
他話一出口,她身子微抖了下,“沒有任何人,我只是累了,想讓一切都結束了。”
蕭明珰哈了一聲,嘲諷地說,“你想結束就結束,哪有那麽便宜。”她對蕭老爺說,“父親,把她壓下去關到院子裏去。”
文氏擔憂地說:“那院子怕是阻止不了她與外界聯系。”她把目光投向了任靖真,任靖真見如此,只能應承下來,“若是岳父岳母放心,那就讓她關在蕭府的莊子上,我會派親信把守。”
蕭老爺覺得能把這燙手山芋扔出去那是求之不得的事,哪兒不樂意。這樣算是了結了一件事兒。
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☆、出京(上)
文氏囑咐文嬤嬤和邱嬤嬤下去幫忙準備天一亮就要用的各種東西,又讓賬房先生寫些條子讓門口的小廝送去給其他人,她轉過身,心疼地看著頭猶如小雞啄米一般的蕭明珰,對著輕微摟著她,時時刻刻盯著她,怕她打盹一不小心摔著,還用手輕微環著她的任靖真說:“你帶著珰兒去她院子裏休息吧,你也好好再休息下,你們都辛苦了,半夜裏還讓你們過來。”她又轉頭吩咐身邊的飄雪,“等會天蒙蒙亮的時候,你去請個郎中。”
任靖真一手摟著斜靠在他懷裏的蕭明珰,一手往後揮了揮手,進來一位粗壯的男子,“世子爺,有何吩咐?”
“一會兒你帶著那丫鬟一起去請太醫過來給世子妃把個脈。”那侍衛說了聲喏,看看天:“現在去也差不多宮門要開了,再過會兒太醫們就起來請各宮妃嬪的平安脈了。”
任靖真頷首,飄雪跟著他出門。任靖真微作揖,“如此我便帶著娘子去休息了。”文氏剛要開口,蕭老爺急吼吼地沖進來,拽住任靖真,眼睛瞪得老大,“等會就要早朝了,我一會去寫丁憂的折子,你幫我跟聖上說寫好話,丁憂一事就可酌情處理了,這對蕭家有好處不說,對.......”他想不出還對誰有好處,正巧瞥見正睡得歪歪斜斜的蕭明珰,“對珰兒也有好處。”
文氏拉了拉蕭老爺的袖子,想勸他不要再說了,任靖真溫文爾雅地笑了,“岳父大人怕是要失望了,從今兒開始聖上準許我不上朝。”說完他對著文氏作揖,一把抱起蕭明珰往她以前住的竹幽院走去。
蕭老爺雙手攤開,傻了眼似的看著任靖真走遠的背影,僵硬地轉過頭問文氏:“這大女婿說的不上早朝是什麽意思?”文氏懶得理官迷心竅的夫君,在內心裏翻了個白眼,臉上卻要掛著端莊的笑容,“老爺在朝堂之上都不清楚,妾身整天在後院之中,又如何能探聽得一二?”
蕭老爺本來打算好好開口教訓她一頓,不成想,轉念頭想起文氏的出身,文氏出自哪裏?當然是如今當朝宰相文老大人的嫡幼女,大女婿這邊行不通,走岳父這邊總行了吧?以前岳父不想幫忙是因為文氏只生了珰兒一個女兒,如今有玙哥兒,還怕他不幫忙?他心裏打著小算盤,內心無比雀躍,幾乎顯露於臉上。
他溫柔無比地拉著文氏坐下,特意放緩聲線,“你瞧咱們玙哥兒出生了,我怎麽也得為玙哥兒在京城裏多待幾年,要是丁憂了,說不定得回老家,那時再回來怕是難了,女婿這邊既然不方便,何不讓岳父幫個忙?”
文氏可不像他那麽糊塗,她在緊要時刻還是能夠拿捏得清應該如何對付他,笑著說:“老爺說得有理,只是老爺讓父親大人打主力怕是力不從心了。”蕭老爺臉立馬變暗,正要生氣時,文氏安撫道:“老爺您別急,您只記得大女婿,卻忘了二女婿了?”文氏輕輕一點,蕭老爺的臉立馬亮了,“您說這別人幫著老爺跟皇上說幾千句幾萬句,那都是懇求,聖上想怎麽駁回就怎麽駁回,若是讓三王爺去說說,那不就行了麽,那就是兒子為了岳父跟父親求個恩,私底下算,也是親戚間的事兒,您說是不?”蕭老爺聽著親戚這兩字,格外高興,可臉上還是露出嚴肅的神色,呵斥道:“什麽親戚?胡說八道!”
文氏忙服軟說:“是,您說的對,是妾身眼皮子淺,嘴巴沒閉緊。”蕭老爺這才舒心了,又看了看周圍的丫頭,“你說的也沒有錯,我讓人給珝兒寫個便條送進去。”
文氏忙說:“我等會馬上寫條子讓飄雨送回文府,讓父親為您敲敲邊鼓。”蕭老爺很是滿意,覺得娶文氏算是娶對了,解花語深得他意不說,還識大體,關鍵時刻不拖後腿。
他正要離開時又想起一茬事兒:“這老太太那事兒有可能和三王爺有關,我去求他,他怕是不會答應吧?”他頓時洩氣了。
文氏輕聲分析:“老爺您想,這事兒只是猜測,我們也沒說出去,三王爺自然也不會自己表露出來此事跟他有關,我們這麽做,不是說明我們新任三王爺麽?何樂而不為呢?”蕭老爺直點頭說:“你說得沒錯,你說得沒錯。”說著就去書房寫折子去了。
文氏命飄雨拿紙筆來,寫了張條子,放入她懷中,“貼身藏著。”又寫了張條子,命她放入袖口中,她匆匆離開,半路遇到正辦事兒的文嬤嬤,文嬤嬤叫住她,“死蹄子,你又要上哪兒閑逛去,沒看忙得很麽?”
飄雨瞅著周圍的丫鬟都忙得不可開交,把她拉到了一僻靜處,瞅著周圍沒人,俯著她耳朵,把文氏剛才和蕭老爺的對話一五一十告訴了她,她瞪大了眼睛,“太太真那麽做了?”
飄雨伸出食指和中指稍微晃動了下,文嬤嬤這才放了她離開,“你快去快回,小心點。”飄雨這才溜出了蕭府。文嬤嬤安排了一切事物,這就往文氏的房裏去了。
文氏自個兒一人坐在房中,收拾一些貴重的東西,文嬤嬤悄無聲息進來,默默站在一旁,文氏放下手中的東西,“遇到飄雨了?”
“是。”
文氏淒苦地笑了笑,“你見過有跟著娘家人算計自己夫君的人麽?”文嬤嬤安慰道:“太太也是逼不得已的。”
“幸好珰兒嫁人了,玙哥兒還小,有那樣的長姐,即使有個不著調的父親也沒關系。”文氏對著文嬤嬤述說自己的打算,“父親自然知道該怎麽做。”
竹幽院中,太醫躬著身子進來,任靖真鎮定地看著太醫把了好久的脈象,看著他面色不變地維持著自己冷峻的形象,殊不知他內心中充滿了煎熬,滿腦子都是想著不會是出什麽事吧?不會的,娘子身子骨不弱。就在這樣懷疑和肯定中來回反覆。
太醫顫巍巍收了手,笑著說:“世子妃這是有喜了,恭喜世子爺了,才一個半月。世子妃要多加休息,少操勞才是。”
任靖真聽了這喜訊,一直板著的臉這才緩了下來,笑著對絮柳吩咐說:“拿一錠金子給太醫。”絮柳清脆地哎了一聲,也很高興。
任靖真坐在她床邊,怎麽看她都不覺得膩,用手撫了撫她調皮地下垂的劉海,眼光溫柔地覆蓋著她嬌小的身軀,沒想到那麽小巧玲瓏地身子要為他誕育後代,高興之餘不免有些擔憂,他自己不在她身邊,以前是怕她會太傷神,現在是怕她照顧不好自己,而且又多了一份牽掛,心中暗暗下定決心,還是要早早回來才是。
文氏在太醫離開後不久也得到這個好消息了,忙過來探望她,蕭明珰悠悠轉醒,得知自己身懷有孕,又驚又喜,文氏慈愛地看了她好久,才笑著說:“行了,趕緊讓珰兒回去休息,總在這兒對孩子不好。”任靖真自己沒有經驗,自然一切聽從岳母的安排,兩人回了任國公府。
天微亮時,三王爺的後院裏睡眼朦朧的蕭明珝接過從心腹中遞過來的紙條,上面寫著蕭老爺所托之事和自己姨娘的一些話兒。她思慮了片刻,對著心腹丫鬟說:“知道三王爺什麽時候出門麽?”
“差不多再過一盞茶的時候。”丫鬟看看時辰後說。
“幫我拿件披風,王爺如今應該是在書房吧?”丫鬟笑著稱是。蕭明珝剛進三王府時從來都不曾探聽過三王爺每日的行程,常常是三王爺來到她院子門口一半就被劫走了。三王爺是愛女色,但他很少進入後院,大多數時候是她們去書房裏服侍他,而王妃自然是待在院子裏等候三王爺前去,但王妃一月裏鮮少沒見到王爺的,而她們這些妾,就得自己找機會了。
以前不懂,吃了虧後才明白,幸好不晚,如今她已經摸透了三王爺的喜好,很快地打扮好後就去了書房。
她到了三王爺書房門口,有太監攔住了她,她命丫鬟掏出錢遞給他,太監暗地裏掂了掂錢袋子的重量,笑著說:“請您先等會兒,奴才馬上去稟報。”蕭明珝等了會兒,太監滿臉堆笑地說:“請您進去。”蕭明珝安安靜靜地進去,盈盈拜倒,聲音優美動聽:“給王爺請安。”
“起來吧。”三王爺溫和地說,“這麽一大早來找我可有什麽要事?”
蕭明珝輕輕走上前,從丫鬟的手中遞過一籠小肉包,香氣撲鼻,每粒包子不大,只有一口,皮雖然有厚度但卻晶瑩剔透,看著很有食欲,“這是特意為您準備的。”三王爺拿過她遞過來的筷子,夾了一粒放入蕭明珝的嘴裏,蕭明珝滿臉感激地吞了下去,三王爺這才放心地吃了起來,吃完了,他這才有心思打量她,看她穿得很是合他的意,便招手讓她過去,丫鬟很是識顏色地退了下去,為他們把風,兩人親熱一番後,三王爺滿足地半靠在椅子上,半瞇著眼看著她整理衣裳,懶洋洋地開口:“說吧,你這小滑頭,到底是為了什麽事兒過來?再不說我可要去上朝去了。”
蕭明珝泛著紅暈的小臉兒略顯疲憊,嘟著嘴巴細語道:“今兒一早,我娘家祖母去了。”三王爺一聽,勾了勾嘴角,她接著說:“父親想起王爺幫忙跟聖上求個情,父親的丁憂酌個情兒。”
三王爺雖然願意開這個口,可他也做出為難的樣子,“這,不好吧,父皇是不會同意的。”蕭明珝嬌笑著說:“作為聖上是不會同意,但若是作為一位父親,兒子的要求父親怕會思慮一番吧?即使是不同意,也不會太駁回王爺的面子,再說了。”她慢慢地走到了他身邊,吹著熱氣說:“妾也不奢望王爺親自去說。”她對著三王爺拋媚眼。
三王爺撫掌大笑,一把用力摟著她,讚道:“好,好!沒想到你不單貌美,心思也不差,很好。”他伸手捏了捏她的小臉。她害羞地笑了。
她服侍著三王爺著裝畢了,也就退下了,一出門遇到了郝大人,兩人行禮後,蕭明珝和丫鬟走遠了幾步,丫鬟輕聲說:“郝大人是王爺的謀士,您所求之事,郝大人會不會阻止?”蕭明珝沒有說話,只是拽緊手帕。郝忻踏入書房,三王爺順嘴吩咐他辦了蕭明珝剛才所求之事。
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蕭明珝:嗯哼,我才是王府裏的寵妃,來王爺都要被我玩弄於鼓掌之中,蕭明珰,你小心點!
蕭明珰(躲進任靖真懷裏):我怕~
任靖真:放四表哥~~~
☆、出京(下)
郝大人對著三王爺行禮,三王爺斜著眼睛叫起,雙手相互交錯摸了摸自己的頭發,郝大人從一旁拿起梳子,直接往他頭上梳,一下一下,把頭上略微毛躁的小發梢都梳平整了,拿下他的玉冠,重新為他束了發,三王爺走到全身銅鏡前,欣喜地說:“還是你的手巧。”郝大人躬著身子說不敢。
三王爺瞧著他卑微的姿態,懶洋洋地說:“你怎麽還是這樣,自己人,何必如此?”郝大人連連稱不敢。
“行了。”三王爺拿起桌角上的那奏折,打開瀏覽了一通,一手扔在他懷裏,“你看如何?”這是一篇關於邊疆戰役部署的折子,此次邊疆派去之人選還未對外公布,郝大人恭維地說:“自然是好的。”
他聽了郝大人的讚揚,頭微昂著大笑,很是欣慰郝大人有所見識,“既然如此,那咱們去上朝吧,這折子我等會兒直接遞交給父皇。父皇定能有所觸動。”三王爺走前面,他緊緊跟隨在後面。
剛要踏出房門口,三王爺突然發話,“對了,那蕭明珝的父親,你的姐夫,那老太太解決了,他讓她女兒給我帶話跟父皇求情,想留在京城。”郝大人雙手發涼,這事不好辦,他頭雖低低的,但三王爺也知道他是不願意去冒這個險的,“你找那個常跟在四弟後面獻殷勤的那個去說。對了,這次文老大人的地位怕是有所動搖了。”
郝大人低聲說:“王爺話裏的意思是?”三王爺拍了拍他的肩膀,搖頭嘆息地說:“郝忻啊,你到底是過於多疑又根基太淺,我早就派人盯著蕭家和文府的一舉一動,今兒天未亮,蕭太太派出心腹丫頭前去文府,一路上還躲躲藏藏,那小廝也是個好的,用點小計策就看到那紙條的內容了,就是讓文老大人幫忙說幾句好話。”
郝忻滿是疑惑,文老大人是只老狐貍,普普通通幾句話,哪裏能夠影響得動他,朝堂之上的人,何嘗不是做一套說一套,即使當時應下,過後不曾如此做,經過老狐貍一忽悠怕是到時文氏難以怪罪於他。
兩人各懷心思,騎著馬上朝去了。
一到宮城外,早有宦官過來牽馬,幾位依附於三王爺的都過來請安,而郝忻還是一臉低低看不出任何表情一般跟在他身後,幾位與他不對付的人都議論著:“你看他那巴結樣,狐假虎威狗仗人勢。你知道不?聽說他還為三王爺梳頭、更衣,真是毀了讀書人的一身正氣。”
郝忻聽著這樣的話已經聽過無數白、千次了,他無動於衷。看到剛才三王爺囑咐的小官吏出現,拉著他往角落裏去,細細交待了三王爺讓他做的事,看著他點頭哈腰,他不免也有點看不起對方。只是一剎那間仿佛看到了以前的自己,他見剛議論他的兩人從另一側小心翼翼走過,他假裝不曾見到他們,把囑咐小官吏的話又說了一遍,這遍聲音大多了,還許說:“你小心點辦差事,這事兒三王爺看中得很,你若辦成了。”他指了指上頭,“你知道吧,這上頭去就成了。”小官吏又一陣哈腰,看著他們兩人走了,他對著小官吏說:“行了,剛才做戲呢,等會他二人若是沒提起你再提,若是他們二人提起,你就躲遠遠的,看你的運道了。”小官吏這才醒悟過來,原來三王爺這是要棄了他了。
小官吏從前對著四王爺獻殷勤本就沒有多少真心,畢竟一顆心都投在了三王爺身上,照理說沒有嫡子,聖上自然會立長,可如今聖上遲遲不立,也許,自己真的站錯隊了。不管對還是錯,三王爺這人怕是跟不了了。他心裏盤算著,想倒戈到四王爺那去。該如何為四王爺建功立業呢?
他手一拍頭,這不就是了麽?以前假裝跟著四王爺,如今假裝跟著三王爺不就得了。他打定主意後就進了朝堂。
朝堂之中,文武官員熙熙攘攘,圍成一群一群,有的竊竊私語,有的高談闊論,有的相對無語,見三王爺進來,都見了禮後,才又恢覆了剛才的熱鬧,三王爺很是享受如此多人行禮,但他也懂得在這麽多人面前表露出謙遜,很是低調地走到了前頭,大臣們又說了幾句,這才都各自回了各自的站位,他們站定沒一會兒,太監就上來喊:“皇上駕到。”唰一聲,所有人都跪下了,“叩見皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”皇上喊了平身,眾人起後自是開始一件件事兒的啟奏,過了一個時辰,才把大事都處理得差不多了。
皇上坐得有點乏了,就問群臣是否還有事兒,他累了,要回去休息了,剛才議論郝忻的兩位大臣中的一位就說了:“啟奏聖上,今兒府上剛收到蕭老爺的帖子,說是其家中母親已去。”皇上示意身邊人挑出那折子,從頭到尾快速看了一遍,“你對這折子有何看法?”
“這,請饒恕微臣直言,蕭大人此言雖有失其體統,但卻不乏有為國為民之心,臣以為,聖上也可準。”大臣說完,並沒有被聖上叫起。
“哦?”皇上直接將折子扔地上,“好大的膽子,竟敢如此上折子,不知朕的國策是以孝為本麽!”他這麽一發火,倒是嚇得剛才說話的大臣和蕭老爺都跪了下來,皇上立馬口頭擬旨先是降了剛才那大臣的級,然後下了旨意讓蕭老爺立即回鄉守孝,無聖旨召喚,不得回京。
蕭老爺灰溜溜地要滾出去時,文老大人跪在了皇上的面前,皇上本已經起身,一見自己的恩師跪著,忙坐下,“文老大人這是?”
他老淚縱橫地說:“皇上知老臣只有一嫡女,愛若珠寶,十幾年前嫁予聖上剛才所革職的蕭大人,老臣不敢有何怨言,只是老臣之女年紀已經不小,前兒不久才誕下一嫡子,也是老臣之女兒唯一的兒子,此子得之不易,身子羸弱,老臣懇請聖上能網開一面讓此子抱入文府中撫養,請皇上成全。”
皇上聽著文老大人句句痛徹心扉的話語,想起自己曾經夭折的幼子,不禁有所感觸,嘆了口氣,“準了,文老大人之女也留下吧。”
文老大人叩首高喊:“謝主隆恩。”皇上這時聽著文老大人的感謝之辭,想著這下可以去休息了,不由面上松快了許多,皇帝本身所具有的威嚴也消散了不少。
三王爺到底也是個不能揣摩住帝王之心的人,這時竟然攔住自己的父皇,作揖道:“父皇,兒臣想起前兒所議之邊疆問題,兒臣思索良久,在今早完成了一奏折,專門闡述了其處理之策,望父皇垂詢。”
此時聖上早已經不耐煩了,揮了揮手,微皺眉頭說:“行了,這事朕自有安排。”皇帝說完就要回去了,三王爺開口嚷著:“父皇,父皇。”都沒能得到他回頭,立馬臉板了起來,而其他大臣,若是以前早圍了上來,如今全都一哄而散,走了。
三王爺把手中的折子直接扔在地上,這是他早上特意沒有提前上交的,本想親自交上去,出點風頭,卻反而得了羞辱。
郝忻是唯一沒有避開他的人,三王爺見只有郝忻跟著他,雖想把起撒在他身上,卻又怕寒了他的心,隱忍不發,回王府後把這憤怒全發洩在了王妃身上。
蕭老爺一回去就顯得格外頹廢,處理什麽都無精打采,倒是文氏特意親手下廚煮了他往常愛吃的東西,給了他一番安慰,他多少才回過神來,本有點惱怒自己的岳父,可想起他保住了自己唯一的血脈不受到顛簸之苦,更是難以發洩出來,悶在心裏,要多難過就有多難過。
兩人說了許多溫存的話語,這才打起精神處理老太太、王姨娘和五小姐的事兒。
第三天,蕭老爺就回鄉了,帶著兩位姨娘一起回去,臨離別之時,他還絮絮叨叨說了很多話,不時提醒讓文氏多在岳父大人面前多嘮叨嘮叨他,他還是想借著文老大人的手回京,文氏自是應下了,至於以後怎麽做,他也管不著了。
文氏在蕭老爺離開後就被文府的馬車接去了文府,蕭家的仆人們還是看著院子,店鋪什麽的收益依然有,一些奴仆都放到田莊裏去幫忙,她只帶了幾個貼身婢女和奶娘,她臨上車前看了看蕭府,嘆了口氣,也許再回來怕是要四五年後了吧。
蕭明珰自上次從蕭家回來後就一直在任國公府,除了前天和昨天都去了一趟蕭家,任老太太知道她有身孕後很是高興,任太太還親自拿了很多上好的補品來看她,任靖熙作為姑姑也是少不了一天兩三趟地來陪她,一時之間,她的院子倒是熱鬧了起來。任二太太得知此事後,心裏盤算著是否提前自己兒子的婚期,任老太太到底是沒有同意,她也就放棄了,其實
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