明老太爺昨日沒有立即把明珞已經許婚肅王之事告訴長子和太後，是因為這事牽涉到先帝暗殺肅王的舊事，他還在斟酌著這事要如何說，說到什麽程度，他並不想將肅王已經知道這事告訴長子和太後，以免他們心中不安，使出昏招。

太後那裏，他是想改日讓明老夫人親自入宮，和明太後好好商議一番的。

其他人傳話他不放心。

他哪裏會想到肅王說一出就來一出，動作迅速得令人根本措手不及 - 這種事常人都做不出來吧？！

而且現如今明老太爺半退隱，他的院子平素都不許人打擾，明家明面上是明大老爺當家，明府中饋則是由明大夫人掌著，所以肅王府送聘禮過來，管家第一時間尋的也是明大老爺和明大夫人。

聘禮送來之時，明珞，明琇還有明瑗剛陪著明老夫人用了早膳，都還在明老夫人房裏說話。

等明大夫人派了人過來和明老夫人稟告，說是肅王府突然送了二十八擡聘禮過來行聘，改日會請欽天監請期，擇定幾個吉日之後會送到明府，和明府商議婚期之時，饒是明老夫人昨晚已經聽明老太爺說了定親文書一事，也是被這突如其來的行聘給驚了一驚。

她怔了半晌，也沒顧上表情各異的三個孫女，問那嬤嬤道：“王府那邊是何人過來，現在主院那邊又如何了？”

嬤嬤道：“稟老夫人，是肅王府的大總管林總管送過來的。因著這事突然，之前又從未聽說我們三姑娘和王府議婚，老爺和大夫人都不敢自專，現如今老爺送走了林總管，但東西都還放在外院，請老太爺和老夫人來定奪。”

明老夫人點頭，道：“嗯，你且先下去吧，讓大夫人管束著府裏的人，不要亂嚼什麽舌根，待她安頓了那邊，讓大老爺和大夫人都過來見我。”

嬤嬤應喏退下，明老夫人這才皺著眉看了看下面坐著的三個孫女，雖然三人都還端莊地坐著，但其他人或許看不出，明老夫人還是能看出她們眼底的驚疑之色，尤其是明瑗，那震驚，失望和難以置信都快掩不住要溢出來了。

明老夫人心裏嘆了口氣，對明琇和明瑗道：“你們且先下去吧，我和三丫頭說說話。”

明琇和明瑗應喏退下。

出了榮壽堂，明琇和明瑗在花園中並肩而行，走了一小截路，明瑗終於忍不住，低低地喚了一聲“二姐”。

明琇腳步頓了頓，回頭看了一眼身後的丫鬟們，她和明瑗的丫鬟便很乖覺的往後緩了步子，和她們拉開了一段距離，明琇這才看了一眼明瑗示意她繼續。

明琇自幼是被當做未來皇後來培養的，她學的東西和明珞明瑗皆是不同，所以自幼和她們都不是住在一塊，也不是一起讀書習字，感情就算不得多親密，但明瑗自小就一直親近甚至“依賴崇拜”明琇，相較脾氣太直的明珞，明琇是更喜歡明瑗的。

尤其是明珞最近性情大變，上次和她二哥說的那些話讓明琇心裏不可能不膈應。

還有，明琇雖然被教導得要端莊要大氣，凡是隱忍，但到底還是一個十幾歲的女孩子，慶安帝性情乖戾，對她陰陽怪氣，還時不時的折磨一下，再正常的女孩子也能給折磨出陰暗來，可她偏偏還發現了慶安帝若有似無對明珞的異常 - 雖然那異常也沒改變他對明珞的惡意，但也仍是讓明琇不適。

所以，她不可能對明珞有什麽好感。

她同她的父親母親一樣，算是異曲同工，都越來越不願明珞嫁給肅王，而是希望她遠遠的嫁去西蕃，眼不見心不煩了 - 只不過她的教養和驕傲在那裏，平日裏不會讓人看出半分而已。

明瑗低聲道：“二姐姐，這景世子剛剛才和太後娘娘求娶三姐姐，肅王爺，肅王爺怎地又送了聘禮過來？這事情，可要如何收場？”

明琇淡道：“四妹妹不必擔心，景世子的婚事向來都不是兩個人或兩個家族的事，牽扯甚大，現在肅王殿下這樣送了聘禮來，想來禦史必會參劾，朝堂上必會商討個結果，促陛下和太後娘娘賜婚的。”

明瑗心中驚疑不安，道：“可是肅王，肅王殿下若是堅持”

明琇冷道：“他再堅持，只要陛下或太後娘娘賜下婚來，他也不能搶親呵，你放心，他是不會這麽做的。”

若是他真這麽做，才有的好看 - 那些禦史文官大臣，還有宗室都不會放過他，也會徹底得罪西蕃王府 - 怕是姑母還巴不得他這麽做。

明瑗喃喃，道：“妹妹，妹妹是擔心，此事鬧大了，終究是有礙我們明家女兒的名聲。”

明家本來就是外戚之家，這麽一鬧，名聲更不能好了。

明琇心裏一突，腳步頓了頓，是啊，肅王這麽做是為了什麽？明珞雖貌美，但也就是那麽一張臉而已，男人是喜歡美人，但也不過是當個玩物而已 - 就是陛下，他是會多看上明珞兩眼，但不也照樣對明珞陰陽怪氣，不會比別人好上半分？她是不信肅王那樣的男人會對才見了幾次的堂妹就有多深情。

她忍不住就有些陰謀論，是不是肅王這麽做的目的本來就是為了壞他們明家的名聲？她可也不敢小瞧這位在戰場上不折手段心狠手辣的煞神 - 不行，她得尋了機會提醒一下姑母。

明琇很快又加快了步子繼續往前，然後明瑗隱隱約約就聽到她在前面道：“祖母不是說過，此事不要讓大家亂嚼舌根嗎？肅王府的聘禮是進了明家門，可外面的人可不知道是給哪位姑娘的，我們明家又不是只有一位明三姑娘。”

明瑗的心頓時猛跳。

且回到榮壽堂。

明琇明瑗離開，明老夫人就看向明珞 - 此時她並不知道明珞和肅王有什麽牽連來往，所以擔心明珞被這突如其來的聘禮給嚇到，抵觸此事，想著好好安撫和教導一下她。

明老夫人叫了明珞到自己身邊坐下，握著她的小手，就將肅王和她父親的舊緣還有曾經定下了婚約一事細細說給了明珞聽 - 當然忽略了那其中先帝暗殺和她父親之死可疑這些非臺面上的東西，只告訴她她父親和肅王曾經在雲州共禦北鶻，有著袍澤之情一類的，然後又將明珞已經聽過數遍嫁給西蕃的不好之處分析了給她聽。

最後道：“珞姐兒，你和肅王殿下的婚約這事本是十五年前的舊事，祖父祖母還有肅王原本都沒打算特意提起，因為不想勉強你是為了履行婚約才嫁肅王殿下。只是此次景世子突然請求賜婚，事情還鬧到了朝堂上，祖父祖母不舍你遠嫁西蕃，卻別無他法，這才和肅王殿下商議，將此婚事提上了臺面 - 這事是倉促且突然了些，你可覺得委屈？”

明珞一直怔怔聽著明老夫人說話，聽她這般問自己就搖了搖頭，眼中慢慢有淚光隱現。

她咬了咬唇，低聲道：“祖母，原來，這是父親的意思。孫女以前一直不知道有父親的感覺是什麽，現在才知道有父親，原來是這樣 - 就是在你需要的時候定會保護你，在你尚未出世之時，就已經幫你做好謀劃，只怕你過得不夠好。”

說著就吸了吸鼻子，擡頭忍著淚水對明老夫人認真道，“祖母，既然此事是父親定下的，祖父祖母也都覺得好，那必然是好的，孫女怎麽會覺得委屈？孫女願意聽祖母安排。”

明老夫人聽見明珞這般說，那心才放了下來，不過心裏又有些酸痛和驚疑 - 以前的明珞可是從沒有這般自憐自艾的，她這話顯見的是對大房那邊起了隔閡，想到大房上下最近的所作所為，明老夫人心中也有些不舒服 - 不說阿珞是他唯一的弟弟的遺孤，要像待親生女兒般照看，就是心有所求，將預取之，必先予之，連這麽淺顯的道理都不懂，還如何想要阿珞將他們，將阿琇的利益放在第一位？連自己侄女，一個孤女的心都攏不住，還想要攏住和麻痹肅王？

明老夫人對自己長子那邊很有些失望。

她伸手摟了明珞，拍了拍她的手，道：“珞姐兒，你能這樣想祖母就放心了。肅王殿下他能念著與你父親的舊情，放棄與其他大臣聯姻的機會，提出求娶於你，可見是有情有義之人，將來想必也不會對你怎麽冷落。”

“只是啊，珞姐兒，肅王他自幼就藩，九歲時就已經上戰場殺敵，這麽些年都可以說是在戰場上度過的，性子不必京中世家子弟，肯定要粗糙冷厲直接些，就像今日的事，怕就是常人做不出來的。”

說到這裏她搖了搖頭，續道，“祖母也打聽過，他身邊服侍的人甚少，最多也不過是一些軍士護衛，連個丫鬟嬤嬤都沒有，更別說什麽女人，這本是優點，但你們相處的時候，也可能是缺點。他殺伐果斷，但也可能是獨斷專行，軍中軍紀嚴明，他又是年少帶軍，必要比尋常將軍更狠厲一些才能服眾，他這些性格怕是早就融於骨血之中，將來和你相處必也不能免，所以你切記不可因著他對你稍有冷淡就心生怨恨，或者因他對你好一些就恃寵而驕，而當謹記萬事隱忍，以柔克剛，以退為進。”

明珞認真應下，不過猶豫了一下，就道：“祖母，當初二哥跟孫女說，若是孫女嫁給肅王，應當念著家中對孫女的養育之恩，要事事以明家為重，以二姐姐的利益為先。當時孫女擔心在大長公主府的別院隔墻有耳，所以以禮法為由駁了二哥，道是‘但若出嫁，禮當從夫’，可那只是說給外人聽的話。”

“肅王殿下為帶兵的親王，大伯父則為文臣，朝堂之上，政見難免會有所不同，屆時若是，若是二哥或者大伯母又像那日在大長公主府那般，讓孫女事事以大伯父為重，孫女該當如何？”

自己本是弱勢的一方，有些事情就該挑明了，免得被人當成傻子一樣壓榨欺負，她是不信她祖母現在會說：那你就該以你大伯父為重的。

明老夫人看著明珞的眼睛深了深 - 這個孫女的確有些不一樣了。

但有些心眼總不是件壞事，大房，唉她拍了拍明珞，慈愛道：“你都說了那是朝堂上的事，既是朝堂上的事，我們女人有什麽插手的餘地？珞姐兒，你嫁給肅王殿下，最重要的是讓他愛你，敬你，重你，斷斷不可為著你不懂的朝堂之事盲目護著明家，而令你二人產生嫌隙。但你也需得謹記，明家是你的娘家，永遠是你的後盾。肅王妃這個位置，你沒有了明家，哪怕肅王再看重你，他身邊的人也會想盡辦法讓你騰出這個位置給別人。”

看重明珞有些茫然的表情，她又摸了摸她的頭發，道，“這些話，你且先記住就好，將來慢慢的品著，經得多了，自然也就慢慢有個分寸出來。”

翌日早朝。

肅王府和承恩公府未議婚事，肅王就大喇喇的將二十八擡聘禮擡到承恩公府，要強行聘娶承恩公府的三姑娘，這位三姑娘此時還正在和西蕃王世子議婚，這事幾乎已經是滿城皆知，朝中各位大臣自然也不例外。

肅王此舉可是觸到了不少人的神經。

這日早朝上，便有都察院右都察禦史徐卿上奏彈劾肅王，道：“肅王殿下身為天潢貴胄，手掌我大魏數十萬兵權，本當克己明禮，守法明律，為天下人作表率，卻不想殿下大約是在蠻荒與異族相處久了，竟學了蠻夷之風，見色起意，強娶豪奪，以為將聘禮強行塞到承恩公府，便可逼得承恩公府嫁女，如此無賴潑皮之行徑，雖為皇室親王又焉敢如此！”

“更何況西蕃王世子已向太後娘娘請娶承恩公府的明三姑娘，我朝皇室歷來恩恤西蕃王府代代忠良，鎮守苦寒的西部國土，歷代都許以公主郡主下嫁，以示皇恩。可肅王殿下貴為皇室親王，如何竟能不顧皇家臉面，不顧恩義廉恥，為得私欲就以無賴之法想強娶明三姑娘，是何道理？”

徐禦史是先帝年間的榜眼，清廉剛正，不畏權貴，曾是先帝手中一把鋒利的刀 - 專向權貴切口子的刀。

先帝年間，先帝的養母成武帝皇後淩皇後的娘家淩家貪腐，初始無人敢揭，最後便是徐卿收集案證，首先出言彈劾，這才促先帝命專人調查，進而將淩家瀆職貪腐的舊事一一揭出，將淩家連根拔起，抄家流放的。

這淩家便是肅王的母族。

肅王歸來，很多徐卿的故交都疏遠了他，怕遭到肅王殿下的打擊報覆。

徐卿卻不怕 - 禦史是不怕死的，就怕名聲不夠響，若是肅王真為著舊事辦他，反而能成其之名，在史書上記下一筆。事實上他名聲越想，說不定肅王越不會辦他 - 反正他也是沒別的選擇的。

此時徐卿這麽一番彈劾下來，下面眾大臣戰戰兢兢，冷汗涔涔，可被彈劾的肅王神色卻是半點不動 - 仍是冷冰冰的肅穆臉。

靜寂中，徐禦史仰了脖子續道，“肅王殿下，您能在此跟這滿殿文武百官解釋一番，到底此為何意？難道肅王殿下您想求娶的不是明三姑娘，而是明家的四姑娘嗎？若是如此，下臣出錯，下臣願跟殿下負荊請罪。”

徐禦史說得義憤填膺，眾大臣則是戰戰兢兢，但不管是徐禦史仰著腦袋也好，還是眾大臣低著頭豎著耳朵也好，大家都在等著肅王殿下的回答，暗戳戳的看此事如何收場。

肅王掃了殿中眾大臣一眼，最後目光終於定在了“不畏權貴，剛正不阿”的徐禦史身上，他有些嘲諷道：“徐禦史，本王定親成親，要跟你交代嗎？”

徐卿激動的四方老臉一紅，梗著脖子道：“王爺身為皇親貴族，若不顧法紀，強娶豪奪，下臣就有資格彈劾，王爺不是跟小臣交代，而是要給陛下和天下人一個交代。”

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