? 喬治雖有心思和手段，畢竟還是年紀小了，有些稚嫩，而約瑟夫少說也是在倫敦混跡過快三十年的人了。在他面前，喬治的手段不免就落於下乘，顯得有些不夠看。他對喬治的目的不感興趣，原本他也不打算對他做些什麽。他連李斯特夫人都能看在卡桑德拉的份上，放她一馬，更何況是原本就與他沒有利害關系的喬治。只是喬治現在的所作所為已經超出了約瑟夫的忍耐底線了。

李斯特夫人和她的兩個女兒，自己就能把自己作死，根本無需約瑟夫出手。等伯爵大人去世後，約瑟夫會按規定收回家族的財產，而那三個女人就會失去居所，至於她們以後是否會將身上的財產揮霍一空、甚至因此窮困潦倒，那都不在約瑟夫的關註範圍之內了。

而喬治，對於他來說不過是不癢不痛的小疙瘩，約瑟夫也不打算耍什麽手段，只需明白白的陽謀，喬治就會狼狽退場。

當然他決定采用這麽坦蕩的方式，一方面也是為了不讓路易莎對他產生不好的誤會和聯想。

約瑟夫得到愛麗娜夫人特意寄來的信後，派了手下的人暗中調查了一番。事實真相同愛麗娜夫人說的相差無幾。接著他什麽都沒有做，他只是上門暗示了親愛的伯父大人幾句話。至於李斯特伯爵打算怎麽處置喬治，他不關心，一切都聽從上帝的旨意。

當喬治被李斯特伯爵叫到書房的時候，他已經有了不好的預感。踏進這間沈悶的、陰暗的、他從未被允許走進的房間時，他忍不住諷刺地笑了。

李斯特伯爵大馬金刀地坐在寬大的書桌後面。他的臉一半隱藏在陰影裏，昏黃的燈照亮了他另半邊臉。他的眼角皺紋呈扇形式擴散，下巴顯得有些松弛，無一不顯示他已經開始邁入衰老。但是他微微瞇起的眼睛裏卻精光四射，即使這頭雄獅已經開始老去，他的鋒芒與威嚴仍然不是可以輕易被冒犯的。

喬治垂下了眼眸，掩藏住內心所有思緒。

“砰——”

一個裝滿墨水的玻璃瓶猛地被人扔了過來，重重砸在喬治的胸口，發出沈悶的聲響。墨水瞬間染黑了喬治身上的白色襯衫。玻璃瓶掉落在地板上，悄無聲息。

喬治腳下後退了一小步，臉似寒冰。

李斯特伯爵淩厲的目光朝喬治射過來：“看來你已經長大了，翅膀硬了。”

喬治低垂著眼瞼，一聲不吭，雙眼中卻是掩藏不住的熊熊燃燒的憤怒火焰。

“我養了你二十年，卻養出了一條豺狼。”喬治的沈默更加激怒了伯爵大人，他倏地從書桌後站起身，幾步走到喬治面前，大腳一伸，用力踹在了喬治的小腿骨上。

喬治臉色變得刷白，他嘴中溢出一聲悶哼，右腿一軟，半跪在地板上。他擡起頭，第一次認真正視李斯特伯爵那張即使年過半百仍然十分英俊的臉龐。

他的聲音模模糊糊：“別太自以為是了，我早就想告訴你，我不是你從外面撿回來的一條流浪狗。”

“我即使養一條狗都會對我搖尾乞憐，你卻把手中的刀對著自己的家人。”李斯特伯爵勃然大怒，脖子上青筋直跳。

喬治諷刺地扯了扯嘴角：“這些人算哪門子的家人。做丈夫的人在外面花天酒地養情人，做妻子的人就在家虐待私生子出氣，兩個女兒更是如出一轍、變本加厲。你不配做我的父親。從我母親因你而死的那一刻起，父親這個詞就在我的字典裏消失了。你說，對著這些不是家人的雜碎，我憑什麽要心慈手軟。”

“賤種，真是賤人生的賤種。私生子就是上不了臺面。”李斯特伯爵臉色氣得通紅，狠狠又在喬治身上踢了幾腳。

最後他終於累了，坐回到書桌後，陰沈著臉指著門口的方向：“你不是說我不配做你的父親嗎？那從今天開始你就從我家滾出去。李斯特的姓氏我會收回來的。我不會把它留給一個心術不正的人。滾吧，像一條狗一樣滾吧，記住休想帶走任何不屬於你的東西。”

喬治伸手擦了下嘴角的血絲，緩緩站起身，一瘸一拐地離開了書房。

他什麽行李都沒有帶，摸著手上的尾戒，趁著夜色離開了李斯特家富麗堂皇的莊園。

路易莎家的大門被人漏液敲開了。路易莎裹著披肩舉著蠟燭臺，眼前看到的就是喬治這幅狼狽不堪的模樣。

卡羅琳也被吵醒了，她站在二樓的臺階上往下看：“是誰啊，這麽晚敲門？”

“沒事，你先進去睡吧。”路易莎回頭朝她大聲說道。

卡羅琳嘴上嘟囔了兩句，就重新關上了臥室的房門。

“天啊，你受傷了，”路易莎舉著蠟燭臺靠近喬治的臉一瞧，不禁驚呼道，“妮娜，你快去拿藥箱。”

路易莎讓仆人扶著喬治坐在椅子上，擰著眉頭憂心忡忡地看著他。

喬治的臉色蒼白，嘴唇發紫，額頭上不斷冒冷汗。他朝擔憂的路易莎扯了扯嘴角，露出一個勉強的笑意：“別擔心，死不了，都是小傷。”

“是誰這麽殘忍把你打成這樣的？我還是讓約瑟夫過來幫你瞧一瞧傷勢吧。”路易莎遲疑地望了他一眼。

她準備吩咐仆人去找約瑟夫，卻被喬治攔住了。他語帶諷刺地開口：“我現在不想看到他，我不想讓他見到我這幅倒黴樣。這樣只會讓他更得意。”

喬治今晚的表現與往常溫和親切的他，大相徑庭。路易莎神色驚疑不定地看著他。

喬治捂著胸口嘶了一聲，臉上卻露出一絲詭異的微笑，朝路易莎意味不明地說道：“你不好奇到底是誰害我變成這樣的？”

路易莎楞了幾秒鐘才找回來自己的聲音：“是誰？”

總覺得他會說出一個可怕的答案。

“約瑟夫先生，你深愛的約瑟夫先生。”

“不可能，這不可能，你在撒謊。他根本沒必要去為難你。”

“有必要，因為我向你表示過愛意，因為我也同樣深愛著你，並不亞於他對你的感情。我親愛的夫人，你覺得這個理由足夠嗎？”

路易莎臉色大變，吃驚地後退了一步：“喬治了，你冷靜一點，我還是讓仆人去請醫生。即使不是約瑟夫，你今晚也需要一個醫生。”

她留下蠟燭臺，提著裙擺腳步不穩地走出去大聲喊仆人出門請醫生。

喬治靠著椅背閉上雙眼，因為身上的傷勢，他的臉上浮現痛苦的神色。路易莎找了一個健壯的仆人，讓他將喬治扶到客房。

醫生到來之前，路易莎都不敢再開口同喬治說話了，她怕他再說出更不得了的事情。醫生幫他包紮好身上的外傷，又開了幾天的藥。路易莎一面送走醫生，一面讓仆人去照顧喬治。

過了一會，妮娜小心地走到路易莎身旁，低聲說道：“夫人，喬治先生已經吃完藥，他現在睡著了。”

路易莎輕輕頷首。

妮娜猶豫了一下：“夫人，我覺得喬治先生看起來怪怪的。”

路易莎瞟了她一眼：“吩咐下去，讓大家不要將今晚發生的事情傳出去。若是有人明知故犯，那他也不必再留在這個家裏了。”

妮娜連忙閉上嘴，示意自己絕對會守口如瓶。路易莎揮手讓她去休息了。

她嘆了口氣，回到了自己的臥室。不過一整晚都翻來覆去、心神不寧，直到天微微亮，她才稍微瞇了下眼睛。

一大早趁大家都還沒起床，街上還沒有什麽行人，路易莎砰砰敲響了隔壁約瑟夫家的大門。

“親愛的路易莎，這麽早就想我啦。以後可以晚一點起床，我就在這裏，又不會跑掉。”約瑟夫不正經地胡說八道。

一見到睡眼惺忪的約瑟夫，路易莎就語氣急促地對他說道：“喬治昨晚被人打傷了，看上去無處可去的模樣。我沒辦法收留了他一晚，他現在還在我家裏。”

約瑟夫神色一震，徹底清醒過來。

路易莎遲疑了一下，斟酌了措辭才繼續解釋：“本來昨晚我就想讓仆人來通知你的，結果喬治一聽到你的名字，反應就很激烈。我怕刺激他，後來就另外找了一個醫生替他治療外傷。”

約瑟夫鼻子裏哼了一聲：“他這是自作自受。”

路易莎一時沒聽清楚：“你說什麽？”

“沒什麽，他這是心虛不敢見到我。”

路易莎懷疑地上下打量約瑟夫：“你該不會背著我把他打了一頓吧？”

“我才不會幹這麽低級、沒有技術含量的事情。”約瑟夫面不改色地大聲反駁她。

路易莎將信將疑地點頭：“不是你做的就好。”

“約瑟夫，你要去我家看看他嗎？畢竟你們是親人。喬治睡了一夜，應該已經冷靜下來了，你剛好問問看他現在的情況，看他今後有什麽打算。”路易莎建議道。

約瑟夫揮揮手：“我心裏有數。你別管這麽多。”

路易莎狠狠瞪了他一眼：“說好的要彼此坦誠、互相信任的，你現在就忘記自己說過的話了？”

約瑟夫訕訕地挪開了視線。路易莎無奈地看著他，看來調.教約瑟夫的道路還長著呢。真是本性易改江山難移。

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